Thẩm Hoài và Triệu Đông đưa Tiêu Minh Hà đến ký túc xá của nhà máy thép trước, rồi mới đi về phía văn phòng nhà máy.

Uông Khang Thăng và Từ Văn Đao trực đêm, nhưng cả hai đều đang nhả khói trong phòng hút thuốc cạnh phòng bảo vệ.

Thẩm Hoài cấm hút thuốc toàn nhà máy, hiện tại chỉ đặt phòng hút thuốc ở chỗ bảo vệ.

Bất kể là công nhân tuyến đầu hay giám đốc nhà máy, muốn hút thuốc đều chỉ có thể đến nơi này.

Ngoài Uông Khang Thăng, Từ Văn Đao ra, còn có vài công nhân ca đêm đang nghỉ ngơi bên trong hút thuốc. Thẩm Hoài lấy hai bao thuốc trong túi ra ném lên bàn, lập tức bị đám công nhân ca đêm tranh nhau chia hết. Thẩm Hoài mắng: "Mấy thằng khốn này, để lại cho tao hai điếu chứ!"

"Chỗ giám đốc Uông có loại Kim Diệp Tử mà bí thư Thẩm ngài thích hút, thuốc Trung Hoa này chúng tôi xin phép thay ngài tiêu thụ vậy." Công nhân cũng rất lém lỉnh, không thèm để ý đến lời mắng mỏ của Thẩm Hoài.

Quản lý nhà máy thép phải nghiêm ngặt, Thẩm Hoài cũng buộc phải thực thi chế độ cấp bậc phân minh và nghiêm khắc. Tuy nhiên, việc hút thuốc thì không phân lớn nhỏ, anh cũng yêu cầu tầng lớp quản lý khi đến phòng hút thuốc phải chủ động chia thuốc cho công nhân, khiến quản lý có thể tiếp xúc nhiều hơn với công nhân tuyến đầu, cũng giúp việc quản lý có thêm nhiều sự trơn tru.

Hút xong hai điếu thuốc, Thẩm Hoài kéo Uông Khang Thăng, Từ Văn Đao, Triệu Đông đi một vòng những nơi có kết cấu công trình không đủ độ vững chắc, dặn dò phải dọn tuyết đúng hạn, rồi lại quay về phòng hút thuốc.

Tiền Văn Huệ cũng đang tăng ca, đến cuối năm, công việc tài chính là bận rộn nhất. Thấy người của Thẩm Hoài, cô chạy nhỏ bước từ văn phòng ra: "Giám đốc Thẩm, em đang tìm anh để ký giấy tờ đây..."

Thẩm Hoài cùng Uông Khang Thăng, Triệu Đông, Từ Văn Đao đều dừng lại ở đó. Thẩm Hoài nhận lấy tệp tài liệu Tiền Văn Huệ đưa tới, hóa ra là bảng phân phối tiền thưởng cuối năm do bộ phận tài chính vừa tính toán xong. Uông Khang Thăng, Từ Khê Đình họ đều đã ký tên, biểu thị đã thông qua, chỉ chờ anh ký tên là ngày mai có thể phát tiền thưởng.

Thẩm Hoài cầm lấy bút từ tay Tiền Văn Huệ, khoanh tròn tên mình rồi lại gạch chéo, đưa trả tài liệu cho Tiền Văn Huệ, nói: "Tôi có tiền thưởng cuối năm bên phía chính quyền rồi, ở đây lĩnh thêm một phần nữa không thích hợp. Bỏ tên tôi ra đi, tiền thưởng của tầng lớp quản lý, cô tính toán lại một lần rồi tìm lão Từ, lão Uông ký tên..."

"Thế sao được?" Tiền Văn Huệ nói, "Bên chính quyền là bên chính quyền, nhà máy thép là nhà máy thép, đâu phải cùng một chuyện, chúng tôi cũng làm theo chế độ tài chính, chẳng có gì không thích hợp cả."

Thẩm Hoài nói: "Chế độ tài chính là do tôi định ra, các người dựa theo chế độ tài chính để nhận tiền thưởng, không ai nói gì được cả. Có gì thì tôi thay các người chống đỡ. Nhưng nếu tôi dựa theo chế độ tài chính này để nhận tiền, thì lại không thích hợp. Đến lúc đó người khác sẽ nói tôi đặt ra chế độ khen thưởng này là để tiện cho việc tự phát tiền cho mình, khi đó chế độ này sẽ không thể thực thi tiếp được nữa..."

Uông Khang Thăng, Triệu Đông, Từ Văn Đao nghe Thẩm Hoài muốn hủy bỏ phần tiền thưởng cuối năm của mình, cũng đều xúm lại nói: "Nhà máy thép có thể chấn hưng đến dáng vẻ ngày hôm nay, toàn bộ người trong nhà máy cộng lại cũng không bằng công lao một mình giám đốc Thẩm anh. Tiền thưởng cuối năm đừng nói là sáu vạn, cho dù là sáu mươi vạn, tôi nghĩ toàn nhà máy cũng không có ai nói không cả. Anh mà không lấy tiền thưởng này, chúng tôi cũng không lấy..."

Thẩm Hoài nói: "Các người đừng có gây sự vô lý với tôi, các người đều biết lực cản không nằm ở nhà máy thép. Năm nay tôi lấy sáu vạn tệ này thì không nhiều, trấn cũng sẽ không nói gì mấy. Thế nhưng, mục tiêu năm sau chúng ta đặt ra là lợi nhuận hai ngàn vạn, nhưng tôi muốn nỗ lực đạt tới bốn ngàn vạn. Đến lúc đó sẽ phải lấy ba trăm hai mươi vạn để chia tiền thưởng cho tầng lớp quản lý, theo tỷ lệ này, tôi sẽ phải nhận năm mươi vạn. Các người nói xem sẽ có bao nhiêu người ở sau lưng muốn chọc chết tôi? Vậy chế độ khen thưởng này còn có thể thực thi tiếp được không? Nhà máy thép còn phải cải cách thêm bước nữa không?"

"Ai có bản lĩnh làm lợi nhuận nhà máy thép đạt tới một ngàn vạn, anh ta có lấy đi một trăm vạn, hai trăm vạn, tôi cũng phục anh ta; ai không có chút bản lĩnh gì, thì nói gì cứ coi như anh ta đánh rắm." Uông Khang Thăng nói.

"..." Thẩm Hoài cười lên, nói: "Lão Uông, có câu nói này của ông, chính là tôi đã nhận được tiền thưởng cuối năm này rồi. Tuy nhiên ở trong nước, chuyện tốt vừa muốn làm quan lớn lại vừa muốn phát tài lớn thì có, nhưng đó đều là những kẻ tham quan bị bách tính chỉ vào sống lưng mà chửi. Các người đừng hại tôi, tôi còn muốn phát triển trên con đường quan lộ đấy..."

"Chế độ khen thưởng của tầng lớp quản lý là do anh định ra, toàn bộ tầng lớp quản lý thì anh chính là con chim đầu đàn. Anh mà không nhận tiền thưởng cuối năm, chẳng phải là làm gương phá vỡ chế độ khen thưởng này sao?" Tiền Văn Huệ nói.

Thẩm Hoài suy nghĩ một chút, nói: "Thế này đi, cô chiết khấu một nửa tiền thưởng cuối năm của tôi xuống, dù sao bình thường tôi ở nhà máy thép cũng chỉ làm việc nửa ngày; ngoài ra gọi điện thông báo cho bí thư Lý Phong đến lĩnh số tiền này về, coi như là tiền đảng phí tôi nộp lên - việc này cứ quyết định như vậy, các người đều tự đi làm việc của mình đi!"

Thấy Uông Khang Thăng, Tiền Văn Huệ, Từ Văn Đao cứ đứng lì ở đó không chịu đi, Thẩm Hoài nói: "Không nói nhảm ba lăng nhăng với các người nữa, tôi còn phải đi trấn đây..." Vừa nói vừa kéo Triệu Đông đi ra ngoài nhà máy, lúc sắp đi còn cảnh cáo Tiền Văn Huệ một câu: "Cô không làm theo lời tôi, ngày mai tôi đổi Quách Toàn đến làm phó giám đốc tài chính này, cô lo mà về nhà ôm con đi..."

---❊ ❖ ❊---

"Anh lấy số tiền này không hề thấy thẹn lòng chút nào," trên đường đi, Triệu Đông vẫn không nhịn được mà khuyên Thẩm Hoài, "Công lao của anh bày ra ở đó, không chỉ công nhân toàn nhà máy, mà ngay cả cán bộ ở trấn cũng đều nhìn thấy cả..."

"Tôi biết tôi lấy tiền này không thẹn lòng," Thẩm Hoài dừng lại, công tác tư tưởng của Triệu Đông mà làm không tốt, e là Uông Khang Thăng, Tiền Văn Huệ, Từ Khê Đình lại đến khuyên nhủ tiếp. Anh nói: "Công nhân nhà máy thép có lẽ không có ý kiến, cán bộ ở trấn có lẽ cũng sẽ không có ý kiến, nhưng năm vạn quần chúng ở trấn Mai Khê thì sao? Nếu họ biết tôi - một bí thư đảng ủy - lấy sáu vạn tiền thưởng cuối năm từ nhà máy thép, sang năm thậm chí lấy ba mươi vạn, năm mươi vạn tiền thưởng cuối năm, họ sẽ nghĩ thế nào? Anh đi giải thích cho từng người một à? Vậy ngoài trấn Mai Khê ra, huyện, thành phố, tỉnh sẽ nghĩ thế nào?"

"..." Triệu Đông nói, "Sổ sách có thể tính toán rõ ràng minh bạch, người khác có ý kiến thì nhà máy thép có thể công khai sổ sách ra cho họ kiểm tra."

"Triệu Đông, trong lòng anh cũng hiểu rõ mà," Thẩm Hoài cười nói, "Ở trong nước làm gì có chuyện anh tự cho mình thanh bạch là người khác coi anh thanh bạch? Cá và tay gấu không thể có được cả hai. Tôi nghĩ thế này, nếu tôi lấy số tiền này, kết quả tốt nhất là từ chức bí thư đảng ủy trấn, thành thành thật thật quay về nhà máy thép làm giám đốc, làm tốt công tác quản lý, như vậy có lẽ mới bịt được miệng người khác."

"Cái này thì tôi tán thành," Triệu Đông nói, "Công việc hương trấn quá tạp, quá loạn, ngược lại không có lợi cho anh phát huy; mọi người cũng đều hy vọng anh chuyên tâm dẫn dắt mọi người làm doanh nghiệp."

"Đáng tiếc là không đơn giản như vậy," Thẩm Hoài nói, "Nhà máy thép vẫn là tài sản của trấn Mai Khê, một khi tôi từ bỏ vị trí bí thư đảng ủy, phương hướng phát triển tương lai của nhà máy thép sẽ rơi vào tay người khác. Đặc biệt là sự việc hôm nay, phía sau rốt cuộc mang ý nghĩa gì, tôi nghĩ anh cũng rõ. Tôi càng không thể nhường vị trí bí thư đảng ủy ra, nếu không thì quyền chủ đạo của nhà máy thép sẽ rơi vào tay kẻ khác. Nhà máy thép sau này còn phải phát triển thêm bước nữa không, còn phải cải cách thêm bước nữa không?"

"Vậy nói như thế, chẳng phải là anh không được lợi lộc gì sao?" Triệu Đông hỏi.

"Lão Hùng mấy ngày nay không chủ động gọi cho tôi một cuộc điện thoại nào," Thẩm Hoài nhìn chằm chằm vào Triệu Đông, hỏi thẳng vào trọng tâm, "Anh nghĩ thế nào về chuyện này?"

"Tôi với Hải Bằng đều nói, chuyện này lão Hùng làm không được đứng đắn cho lắm." Triệu Đông nói.

"Có câu nói này của anh là đủ rồi," Thẩm Hoài nói, "Tôi cũng thẳng thắn nói cho anh biết suy nghĩ của tôi, tôi coi trọng tiền bạc rất nhẹ, nhưng khao khát có thể giành được quyền lực lớn hơn. Chỉ có quyền lực lớn hơn mới có thể làm được nhiều việc hơn. Người khác có lẽ sẽ nói, làm quan thì nhất định phải có người đỡ đầu ở trên, nhưng câu này chưa chắc đã chính xác, đất nước chúng ta vẫn cần những người biết làm việc. Cho dù sau này thật sự có người muốn đè tôi lại ở trấn Mai Khê thì sao? Anh phải hiểu, sân khấu trấn Mai Khê có lẽ không lớn, nhưng sân khấu của nhà máy thép Mai Khê lại rất lớn. Có lẽ từ nay về sau, sự hỗ trợ tôi có thể nhận được từ phía thành phố sẽ trở nên hạn chế, nhưng nhà máy thép Mai Khê có thể làm ngày càng lớn mạnh, mà các anh cũng có thể ủng hộ công việc của tôi, thì tôi sẽ không cần phải lo lắng người khác sẽ áp chế tôi thế nào nữa..."

Thẩm Hoài nói tiếp: "Tôi luôn suy nghĩ, bản chất của quyền lực là gì, là quan vị hay tiền bạc, hay là sức ảnh hưởng mà uy quyền sở hữu. Tôi nghĩ những thứ này đều có một vài đặc tính của quyền lực, chính xác hơn mà nói, chính là năng lực chi phối tài nguyên. Trong mắt người bình thường, bí thư thành ủy chắc chắn là có quyền lực lớn hơn bí thư đảng ủy trấn, nhưng đây chỉ là biểu hiện bên ngoài của quyền lực, không phải mọi việc đều như vậy. Việc bí thư thành ủy không làm được mà bí thư đảng ủy trấn lại làm được, thì ít nhất trong lĩnh vực này, quyền lực của bí thư đảng ủy trấn lại lớn hơn bí thư thành ủy, sự khác biệt nằm ở chỗ xem ai có năng lực chi phối tài nguyên mạnh hơn..."

Lời của Thẩm Hoài khiến Triệu Đông cả chặng đường đều chìm trong suy tư. Anh vốn còn lo lắng chuyện hôm nay có ảnh hưởng gì tới Thẩm Hoài, không ngờ Thẩm Hoài từ tận đáy lòng cũng không xem trọng sự kiên trì của Đàm Khởi Bình, càng không ngờ Thẩm Hoài lại có quyết tâm tiến thủ mạnh mẽ như vậy trên con đường quan lộ...

Đi gần về tới chính quyền trấn, điện thoại của Dương Hải Bằng gọi đến. Một lát sau Dương Hải Bằng chui ra từ trong mưa gió, nói: "Trên đường toàn là tuyết, Chu Minh, Tô Khải Văn họ cũng không về nổi nội thành, đều đã ở lại khách sạn rồi. Chuyện này lão Hùng cũng thật là, sao có thể để Chu Minh, Tô Khải Văn liên hợp lại giở trò tập kích bất ngờ thế này?"

Họ đều biết Hùng Văn Bân nếu không có sự tiến cử của Thẩm Hoài thì căn bản không thể nào có được sự coi trọng của Đàm Khởi Bình, cho nên đối với việc Hùng Văn Bân lại không hề báo cho Thẩm Hoài một tiếng về chuyện của Tô Khải Văn, họ rất bất mãn.

Mặc dù Dương Hải Bằng, Triệu Đông ở nhà máy thép đều là do Hùng Văn Bân dìu dắt ra, mà Hùng Văn Bân lúc này là Phó tổng thư ký thành ủy, là tâm phúc của Đàm Khởi Bình, cũng là nhân vật có thực quyền tuyệt đối ở thành phố Đông Hoa, Triệu Đông và Dương Hải Bằng lúc này có thể nói ra những lời như vậy, cũng có thể nói là một sự bày tỏ thái độ, Thẩm Hoài cảm thấy rất an ủi.

Nói thật, Thẩm Hoài lo lắng hơn về việc thái độ của Đàm Khởi Bình thay đổi sẽ khiến lòng dạ của Triệu Đông, Dương Hải Bằng và những người khác bị phân tán. Lòng người không tán mới là căn cơ. Cho dù căn cơ này còn mỏng manh, nhưng rồi sẽ có ngày trở nên vững chãi như rừng cây!

Thẩm Hoài cười nói: "Lão Hùng có nỗi khó xử của lão Hùng. Vả lại bên phía bí thư Đàm cũng không nghiêm trọng như các anh tưởng tượng đâu, chủ yếu vẫn là mâu thuẫn giữa tôi và người nhà tôi, có thể khiến bí thư Đàm có chút cái nhìn tiêu cực về tôi..."

Dương Hải Bằng và Triệu Đông cũng không tiện hỏi gì thêm, Thẩm Hoài lại có một người chị họ lai mang quốc tịch Pháp đảm nhiệm tầng lớp quản lý cấp cao ở ngân hàng Nghiệp Tín, nên họ biết tình hình gia tộc của Thẩm Hoài phức tạp hơn so với những gì họ tưởng tượng.