Hẹn một tiếng sau gặp mặt, nhưng vì mải ở trong xưởng nghiên cứu phương án cải tiến kỹ thuật lò cao tần với kỹ sư, thời gian trôi qua vèo cái cũng chẳng hay biết. Đến khi bước ra khỏi xưởng, nhìn thấy vầng mặt trời đỏ rực treo lơ lửng trên giàn khung thép phía tây, mới phát hiện đã ở trong xưởng hơn hai tiếng đồng hồ.

"Đã muộn thế này rồi sao?" Thẩm Hoài cùng Triệu Đông cũng chẳng kịp thay đồ bảo hộ lao động, bảo Thiệu Chinh lái xe đưa họ về trấn.

Chử Cường thấy xe của Thẩm Hoài tiến vào sân chính quyền trấn, vội chạy bước nhỏ tới, nói: "Ngoài Tổng giám đốc Chu của Bằng Duyệt ra, cha của Tổng giám đốc Chu là ông Chu Viêm Bân cũng tới đây; Trấn trưởng Hà đang tiếp chuyện họ trong phòng họp. Bí thư Lý có việc ở trong khu không kịp về, bảo tôi xin lỗi thay anh..."

Nghe Chử Cường nói Chu Viêm Bân cũng tới, Thẩm Hoài cũng không kịp trách cứ ai nữa.

Chu Dụ trong điện thoại cũng không hề hé răng nửa lời về việc cha cô ấy sẽ đến trấn Mai Khê, Thẩm Hoài thầm nghĩ có lẽ Chu Viêm Bân muốn thăm dò nội tình của trấn Mai Khê trước khi xác định hợp tác sâu rộng, nên cũng không nói gì, cùng Triệu Đông trực tiếp tới phòng họp tầng hai.

Thẩm Hoài chưa có dịp gặp mặt cha của chị em Chu Dụ, nhìn người đàn ông mặc bộ đồ Trung Sơn, ngồi cạnh Chu Tri Bạch, được Chử Nghi Lương tiếp chuyện, hai bên mai tóc đã bạc trắng, diện mạo cực kỳ giống Ngô Hải Phong, trong lòng biết ngay đó chính là "Vua phế liệu" Chu Viêm Bân lẫy lừng ở Đông Hoa.

Khác với vẻ sắc bén và nghiêm nghị của Ngô Hải Phong, Chu Viêm Bân khi trò chuyện thần thái ôn hòa, lại giống một bậc trưởng bối rất biết lắng nghe.

Thẩm Hoài từng nghe nói sức khỏe Chu Viêm Bân mấy năm gần đây không tốt, năm kia từng trải qua một cuộc đại phẫu, sau đó lui về hậu trường, giao toàn bộ công việc của Bằng Duyệt cho con trai Chu Tri Bạch xử lý, ngay cả khi Bằng Duyệt thành lập công ty tập đoàn năm ngoái ông cũng không lộ diện, không ngờ hôm nay ông lại xuất hiện ở một dịp không quá chính thức thế này.

Nhìn thấy Thẩm Hoài xuất hiện ở cửa phòng họp, Hà Thanh Xã, Chử Nghi Lương và những người khác đều đứng dậy, Thẩm Hoài trách: "Chủ tịch Chu đích thân tới, các anh cũng không gọi điện báo cho tôi một tiếng, để Chủ tịch Chu phải đợi ở đây, thế này chẳng phải đạo đãi khách..."

"Nghe nói Bí thư Thẩm đang bàn chuyện cải tiến kỹ thuật ở nhà máy thép, sợ làm gián đoạn suy nghĩ của Bí thư, tôi bảo Trấn trưởng Hà, anh Chử đừng vội làm phiền cậu," Chu Viêm Bân ngồi phía trong phòng họp cùng Hà Thanh Xã, cách Thẩm Hoài một chiếc bàn họp, cả hai cùng rướn người tới bắt tay, nói: "Tôi trò chuyện với Trấn trưởng Hà và anh Chử rất vui vẻ, không ngờ trấn Mai Khê dưới sự lãnh đạo của Bí thư Thẩm lại thực sự tàng long ngọa hổ đấy!"

Chu Viêm Bân nhân cơ hội bắt tay mới đánh giá Thẩm Hoài.

Trẻ, có nguồn năng lượng tràn trề mà các quan chức bình thường không có. Ở bảy huyện ba khu, hơn hai trăm thị trấn của Đông Hoa, Chu Viêm Bân chưa từng nghe nơi nào có người đứng đầu thị trấn trẻ hơn Thẩm Hoài. Tuy thời gian này nghe toàn là những chiến tích cứng rắn, kiêu ngạo của người thanh niên trước mắt, nhưng khi đối mặt trực tiếp, lại chẳng cảm thấy anh ta có điểm gì quá sắc bén.

Thấy Chu Lập, Dương Hải Bằng và những người khác cũng đang nói chuyện với Chu Viêm Bân, Chu Tri Bạch trong phòng họp một lúc, Thẩm Hoài giới thiệu Triệu Đông với Chu Viêm Bân, ngồi xuống nói chuyện thêm một lát, biết yến tiệc ở khách sạn Chử Giang đã chuẩn bị xong, liền cùng đi qua lối đi phía trong.

Đến khách sạn Chử Giang, thấy Khấu Huyên đứng sau quầy lễ tân, Thẩm Hoài sững người một chút, thấy khóe miệng cô ta còn hơi sưng, nhưng dáng vẻ thần thái bay bổng, hoàn toàn không giống người vừa trải qua chuyện lớn đêm qua.

Nhất thời không thấy bóng dáng Trần Đan đâu, Thẩm Hoài chỉ đành giả vờ như không quen biết Khấu Huyên, đi cùng Chu Viêm Bân và những người khác vào trong, không biết Trần Đan có nói gì với Khấu Huyên không, nghĩ tới thân thể non nớt trần như nhộng trước mắt đêm qua, Thẩm Hoài nhất thời cũng không biết rốt cuộc những cô gái trẻ bây giờ trong đầu đang nghĩ gì.

Tôn Á Lâm cũng đã về trấn Mai Khê từ lâu, chỉ là không muốn ngồi họp hành nghiêm túc với Chu Viêm Bân nên ở lại khách sạn Chử Khê, đợi Thẩm Hoài họ tới mới xuống lầu.

Thẩm Hoài cần nói chuyện với Tôn Á Lâm, bảo Hà Thanh Xã đưa Chu Viêm Bân lên lầu trước, anh hỏi Tôn Á Lâm: "Giám đốc Trương bên cô tối nay có rảnh không? Mời ông ấy qua dự tiệc đột xuất thế này, có bất tiện không?"

"Cậu dùng gạt tàn đập Vương Tử Lượng hôm qua đâu có cẩn trọng như thế," Tôn Á Lâm nhìn Thẩm Hoài, "Trương Lực Thăng đáng để cậu phải lấy lòng như vậy sao?"

"Đối với kẻ thù không thể thỏa hiệp, đương nhiên ra tay phải tàn nhẫn, chẳng cần giữ thể diện cho ai," Thẩm Hoài biết chuyện đêm qua chắc đã lan truyền, ai mà biết được đêm qua như thế không phải là tâm nguyện thực sự của anh, chỉ có thể cười khổ: "Nhưng đối với những người có thể đoàn kết, đương nhiên phải tận dụng mọi khả năng để đoàn kết. Cô gọi điện cho Giám đốc Trương trước đi, năm phút nữa tôi sẽ gọi điện xin lỗi ông ấy..."

Tôn Á Lâm liếc Thẩm Hoài một cái, cũng chỉ là dùng lời lẽ đả kích anh một chút thôi.

Tập đoàn Bằng Duyệt là doanh nghiệp tư nhân đếm trên đầu ngón tay ở thành phố Đông Hoa, tài chính luôn rất vững vàng, tuy đầu năm gặp một số khủng hoảng, nhưng hiện tại đã giải quyết ổn thỏa, đó là khách hàng chất lượng cao mà Ngân hàng Nghiệp Tín nên tích cực tranh thủ. Chu Viêm Bân là người đứng đầu Bằng Duyệt, những năm gần đây vì bệnh tật rất ít lộ diện công khai, dịp này khá hiếm hoi, Tôn Á Lâm biết Trương Lực Thăng cũng nên ra mặt một chuyến.

Sau khi Tôn Á Lâm gọi điện, Thẩm Hoài đợi một lát, lại đích thân gọi điện cho Trương Lực Thăng xin lỗi, mời ông qua dự tiệc.

Tôn Á Lâm cũng biết Thẩm Hoài tuy bên ngoài mang hình ảnh thô lỗ ngang ngược, nhưng đối đãi với người bên cạnh, đối đãi với Chử Nghi Lương, Chu Lập, Dương Hải Bằng... vẫn rất chú ý chừng mực, có thể mang lại cảm giác như gió xuân thổi qua, không biết anh ta về nước ba năm làm sao lại có được sự tu dưỡng và tâm cơ như vậy.

Ngồi xuống, Thẩm Hoài hỏi Tôn Á Lâm: "Cô đưa Dương Lệ Lệ về khách sạn rồi à?"

"Ồ, cậu và Trần Đan đều không về đó, bên kia của tôi trống huơ trống hoác, nên tôi để Dương Lệ Lệ ở bên tôi trước," Tôn Á Lâm lại quay đầu về phía Khấu Huyên sau quầy, nói: "Còn vị kia nữa, chiều chạy qua nói bị cô của nó đuổi ra rồi; nhưng nhìn bộ dạng của nó, thực sự không giống người bị đuổi ra chút nào..."

Thẩm Hoài đau đầu như búa bổ, nhưng cũng chỉ đành tạm vứt mớ chuyện đau đầu này ra sau đầu, lên lầu tiếp đãi Chu Viêm Bân và những người khác trước.

Chu Viêm Bân tới, cũng là để mọi người trao đổi ý kiến về phương án xây cầu tuyến phía nam, cũng không bàn quá sâu vào chi tiết hợp tác, nhưng Chu Viêm Bân trên bàn rượu cũng bày tỏ rõ ràng Bằng Duyệt sẵn lòng tham gia xây cầu tuyến phía nam, nhưng cũng hy vọng Thẩm Hoài đưa ra hai phương án chiết trung lại:

Bằng Duyệt có thể lấy một lượng tài sản nhất định thế chấp cho Ngân hàng Nghiệp Tín để vay ra bốn mươi triệu vốn cần thiết cho việc xây cầu, cho Chử Giang Xây dựng vay để đảm nhận công trình đường cầu, nhưng Bằng Duyệt đồng thời cũng cần nắm giữ cổ phần thích hợp của Chử Giang Xây dựng, để đảm bảo tài chính của Chử Giang Xây dựng có thể chịu sự giám sát của Bằng Duyệt, giảm thiểu rủi ro tài chính mà Bằng Duyệt phải gánh chịu, đồng thời cũng có thể chia sẻ lợi ích do sự phát triển nhanh chóng của Chử Giang Xây dựng mang lại.

Tuy nhiên tỷ lệ nắm giữ cổ phần, giá trị cổ phiếu thặng dư cũng như phương thức hoàn trả của trấn Mai Khê sau khi nghiệm thu công trình và lợi nhuận công trình mà Chử Giang Xây dựng được chia, còn cần mọi người ngồi lại bàn bạc kỹ hơn.

Khi đề cập đến quy hoạch tổng thể khu trấn Mai Khê, Thẩm Hoài cùng Hà Thanh Xã, Hoàng Tân Lương và những người khác nói về việc muốn trấn Mai Khê phát triển hoàn toàn, cần phải xây ba cây cầu lớn trên sông Mai Khê, hình thành bốn tuyến đường trục chính Nam, Trung, Bắc và đường ven sông trong sự phát triển ngang của khu trấn, tuy nhiên sự phát triển theo chiều dọc hình thành ba tuyến đường giao thông đô thị là đường ven sông, phố Học Đường, đường Mai Hạc.

Giữa bố cục bốn ngang ba dọc này, quy hoạch xây dựng các khu dân cư mới, khu thương mại, khu công nghiệp và văn phòng cùng khu văn hóa giải trí.

Tuy nhiên đây là quy hoạch tổng thể khu trấn do Viện thiết kế quy hoạch thành phố thực hiện, cần mười năm thậm chí lâu hơn mới hoàn thành.

Phương án thực thi thực tế nhất được đề ra ban đầu, chính là cải tạo đường Hạ Mai trước, cải thiện môi trường thương mại hai bên đường Hạ Mai, xây đoạn nam đường Mai Hạc giữa nhà máy thép và bến hàng hóa, mở ra lối thông ra sông của trấn Mai Khê, bắt đầu cho quy hoạch tổng thể, mở ra một hình hài phôi thai.

Hà Thanh Xã cũng không ngờ Thẩm Hoài lại đột ngột thay đổi các bước đã định, từ bỏ hoàn toàn kế hoạch cải tạo đường Hạ Mai, chuyển sang phát triển khu phía Nam trước, ông cùng Hoàng Tân Lương và các cán bộ trấn khác cũng không nhận được thông báo trước.

Nghĩ kỹ lại những chuyện xảy ra trong hai mươi bốn giờ qua, Hà Thanh Xã cũng có thể hiểu tại sao Thẩm Hoài lại đột ngột thay đổi phương án.

Phan Thạch Quý âm thầm thu mua mặt tiền cửa hàng phía nam đường Hạ Mai, rõ ràng là muốn nhận được khoản bồi thường giá cao trong dự án cải tạo đường Hạ Mai. Trấn không thể ngăn cản việc giao dịch nhà riêng, Phan Thạch Quý lại dựa hơi Khu trưởng Phan Thạch Hoa chống lưng, trấn không có cách nào áp dụng biện pháp cưỡng chế với ông ta. Ngồi xuống đàm phán, cũng không biết tài chính phải bù bao nhiêu tiền mới thỏa mãn được cái miệng của những người này, Thẩm Hoài hôm qua với thái độ cứng rắn như vậy, chỉnh Vương Tử Lượng tới chết, sao có thể nhìn sắc mặt Phan Thạch Hoa mà ngồi nhìn Phan Thạch Quý chiếm tiện nghi của trấn Mai Khê?

Hà Thanh Xã không biết Phan Thạch Quý và những người khác sẽ có sắc mặt thế nào khi nghe tin Thẩm Hoài từ bỏ việc sửa đường Hạ Mai, chuyển sang xây cầu tuyến phía Nam, nhưng nghĩ cũng biết sắc mặt họ sẽ chẳng dễ coi đâu...

Hà Thanh Xã cũng rất vui khi được xem kịch hay của Phan Thạch Quý, sau khi yến tiệc kết thúc, tiễn Chu Viêm Bân, Chu Tri Bạch cùng Trương Lực Thăng và những người khác rời đi, Hà Thanh Xã bàn bạc riêng với Thẩm Hoài: "Đột ngột từ bỏ phương án cải tạo đường Hạ Mai cũng hơi không thỏa đáng; tôi nghĩ phương án xây cầu tuyến phía nam chưa công khai vội, trấn tìm các hộ kinh doanh trên đường Hạ Mai làm thử nghiệm dân ý, đến lúc đó thuận theo dân ý mà từ bỏ phương án hiện tại sẽ thỏa đáng hơn..."

Thẩm Hoài gật đầu nói: "Việc cụ thể vẫn phải nhờ ông Hà đây gánh vác một tay rồi!"

Anh biết Hà Thanh Xã cũng căm thù tận xương tủy Phan Thạch Quý, kẻ dựa thế nhà họ Phan không coi quan chức trấn Mai Khê ra gì, nên có ý muốn để Phan Thạch Quý lún sâu hơn lần này.

Cái gọi là thử nghiệm dân ý nắm bắt thế nào, quyền chủ động đo lường đều nằm ở phía trấn.

Nhất định phải từ bỏ phương án cải tạo đường Hạ Mai, dù chỉ có một hộ chủ sở hữu bất động sản không đồng ý di dời, trấn đều có thể "tôn trọng" dân ý một cách đầy đủ.

Thẩm Hoài định kéo Chu Lập, Chử Nghi Lương, Dương Hải Bằng cùng đến cơ quan trấn ủy bàn bạc kỹ hơn, thì điện thoại Trần Đan gọi tới: "Ký túc xá vẫn quá nhỏ, chỉ có thể để Khấu Huyên và Quản lý Dương dọn tới nhà cũ ở trước. Anh có rảnh không, giúp chúng tôi lái xe chở hai cái chăn đệm qua đó?"

Thẩm Hoài đau đầu như búa bổ, biết ngay phụ nữ túm tụm lại với nhau chẳng phải chuyện gì hay ho, đành nói: "Được, người nhà họ Chu với Giám đốc Trương đã tiễn xong rồi, cũng chẳng còn việc gì của tôi nữa, tôi qua liền..."