Hai người ôm nhau trò chuyện, cũng không làm gì thêm, mãi cho đến khi cơn buồn ngủ kéo đến, không chống đỡ nổi nữa mới mơ màng chìm vào giấc ngủ.

Thẩm Hoài nằm mơ rất nhiều, trong mơ lúc thì cậu là Tôn Hải Văn, lúc thì là Thẩm Hoài trước kia, thân phận đan xen biến hóa trong giấc ngủ. Khi cậu tỉnh lại, những giấc mơ này lại tan biến sạch sành sanh, chẳng nhớ được gì nữa. Điện thoại trên chiếc bàn vuông bên ngoài reo lên, Trần Đan đang ngồi bên mép giường mặc áo ngực, để lộ ra một mảng da thịt màu ngọc trong bầu không khí lạnh lẽo của buổi sớm mai, trắng trẻo nõn nà, vòng eo thon nhỏ tạo nên đường cong động lòng người.

Trần Đan quay đầu nhìn lại, thấy Thẩm Hoài đang dán mắt nhìn vào lưng mình, ngượng ngùng lấy quần áo che thân, chạy vội ra phòng ngoài giúp cậu lấy điện thoại.

Thẩm Hoài không kìm được muốn sờ vào người Trần Đan, Trần Đan tránh xa, đứng trong góc tường mặc quần áo, còn bĩu môi bảo Thẩm Hoài nghe điện thoại trước đi.

Thẩm Hoài vén chăn cho Trần Đan thấy thứ đang chào cờ buổi sáng của mình, Trần Đan le lưỡi với cậu, nói: "Ai bảo tối qua anh cứ mải nói chuyện, cô nãi nãi đây bây giờ không có tâm trạng hầu hạ anh..."

Thẩm Hoài thấy Trần Đan tâm trạng rất tốt, cũng chỉ giả vờ cười khổ, nhận lấy điện thoại, thấy là cuộc gọi của Tôn Á Lâm, bắt máy hỏi: "Sao sáng sớm tinh mơ đã gọi điện thế này?"

"Được lắm, giúp anh xong xuôi chuyện vay vốn rồi, liền muốn đá văng tôi đi ngay hả? Đã tám giờ hơn rồi, sao mà sáng sớm tinh mơ?" Tôn Á Lâm ở đầu dây bên kia giọng không mấy vui vẻ nói.

"Vậy sao?" Căn phòng trong nơi Thẩm Hoài ngủ hướng về phía Bắc, nhìn ra bên ngoài thấy ánh sáng không sáng lắm, cậu thầm nghĩ hôm nay có lẽ là ngày âm u. Đây là lần đầu tiên cậu ngủ một mạch đến tận tám giờ mới tỉnh ở trấn Mai Khê. Thấy Trần Đan cũng cầm đồng hồ lại nhắc cậu thời gian không còn sớm nữa, cậu lấy tay che lỗ mic, cười nói với Trần Đan: "Quân vương từ nay không còn thiết triều sớm, câu này quả là có căn cứ thực tế..."

"Ý kiến của giám đốc Diêu, anh có muốn nghe không?" Tôn Á Lâm ở đầu dây bên kia vẫn chưa biết Thẩm Hoài và Trần Đan đã "dây dưa" với nhau, tiếp tục nói.

"Nói đi."

"Sau khi xem xét thực tế hiện trạng vận hành của Nhà máy thép Mai Khê, giám đốc Diêu cho rằng những vấn đề tồn tại trước đó không nên truy cứu sâu, chấp nhận tài liệu bổ sung mà tôi nộp sau này. Tất nhiên, phía ngân hàng tỉnh cũng không cần phải chịu bất cứ trách nhiệm nào về khoản vay trước đó nữa, rủi ro vay vốn thực tế đã giảm xuống, như vậy ai cũng vui vẻ," Tôn Á Lâm nói trong điện thoại, xác nhận với Thẩm Hoài rằng cuộc khủng hoảng vay vốn đã qua, "Phía ngân hàng tỉnh sẽ thành lập một tổ trù bị cho chi nhánh Đông Hoa, tôi chịu trách nhiệm về mảng tiền gửi, cho vay và xây dựng mạng lưới trong tổ trù bị này. Tôi nghĩ có lẽ anh không muốn gặp tôi, nhưng có lẽ cũng chẳng còn cách nào..."

"Cô đã nói xấu tôi bao nhiêu câu trước mặt Trần Đan?" Thẩm Hoài hỏi, thầm nghĩ có lẽ Tôn Á Lâm sẽ không bao giờ ngờ tới, sự phá đám cố ý của cô lại thúc đẩy Trần Đan đưa ra quyết định cuối cùng, cậu cũng không biết nên mắng cô một trận hay là cảm ơn cô đây.

"Xin lỗi nhé, tôi cũng nhất thời không kìm được miệng thôi. Dù sao anh cũng chẳng quan tâm mà, đúng không?" Tôn Á Lâm đắc ý cười ở đầu dây bên kia.

"Cô không sợ tôi cũng không kìm được miệng trước mặt Tam biểu cữu sao?" Thẩm Hoài vặn lại.

"Được rồi, cùng lắm thì đổi người phụ nữ khác, cũng chẳng phải tổn thất lớn lao gì. Tôi không tin là anh ở trong nước lại thiếu đàn bà? Thật không được, tôi nhường cho anh hai cô..." Tôn Á Lâm nói.

Thẩm Hoài không muốn dây dưa với Tôn Á Lâm về vấn đề này nữa, nghĩ đến chuyện Tôn Á Lâm muốn nhường hai cô gái của cô ta cho mình, Thẩm Hoài lại không nhịn được mà nở nụ cười gian tà.

Trần Đan không nghe thấy Tôn Á Lâm nói gì trong điện thoại, chỉ thấy Thẩm Hoài cười một cách quái dị, liền nghi hoặc nhìn sang.

Thẩm Hoài gạt khuôn mặt Trần Đan ra, ôm cô vào lòng ngồi xuống; Trần Đan sờ vào làn da đang để lộ ra ngoài không khí lạnh lẽo của Thẩm Hoài, lại đau lòng kéo chăn quấn lấy cậu vào trong.

"Hai ngày nữa khi cô đến Đông Hoa, hãy gọi điện cho tôi," Thẩm Hoài nói, "Chuyện tòa nhà Thiên Hành, tôi nghĩ cô cũng không cần tôi đưa ra lời khuyên chuyên môn nào cho cô cả. Tôi tin vào nền kinh tế trong nước, tin vào kinh tế Đông Hoa, sẽ phát triển nhanh chóng trong một khoảng thời gian khá dài. Ngân hàng Nghiệp Tín chỉ cần vốn liếng dư dả, mua lại tòa nhà Thiên Hành để kinh doanh bất động sản, chỉ có lợi ích thực tế nhiều hơn, đồng thời còn có thể đòi hỏi chính quyền thành phố Đông Hoa nhiều điều kiện có lợi hơn..."

"Được rồi, chuyện này không cần anh phải thuyết giáo lặp đi lặp lại đâu. Sự kiện bốn năm trước khiến chính sách kinh tế trong nước chuyển hướng sang cánh tả toàn diện, tốc độ tăng trưởng kinh tế ngay lập tức giảm đi một nửa. Mà Luật Công ty trong nước mãi đến ngày đầu năm nay mới ban hành, Luật Lao động có lẽ phải kéo dài đến năm sau hoặc năm kia mới ra mắt, nước ngoài có chút lo ngại về tình hình kinh tế trong nước cũng thực sự không thể nói gì được," Tôn Á Lâm nói, "Nhưng điều khiến tôi thấy lạ là, anh rời Pháp cũng chưa đến ba năm, sao lại thay đổi nhiều đến thế?"

"Khi cô không còn gì cả, thì sẽ buộc phải thay đổi thôi." Thẩm Hoài nói một cách mơ hồ, nghe Tôn Á Lâm im lặng ở đầu dây bên kia, dường như đang suy ngẫm về câu nói này của cậu, lại thấy cái cớ này của mình quả thật là tuyệt diệu.

Ngẫm lại cũng phải, hai năm hơn sau khi cậu về nước, người tiếp xúc với cậu nhiều nhất là Trần Minh Đức lại đột ngột qua đời vì bệnh, sự thay đổi xảy ra trên người cậu, cậu nói như vậy thì người khác vẫn khó mà tìm ra sơ hở. Còn về quãng thời gian làm việc tại Học viện Kinh tế Tỉnh của cậu, ngoài việc đùa giỡn mấy cô nữ sinh ra, dường như cũng không có hành vi nào quá mức tồi tệ.

---❊ ❖ ❊---

Dăm ba câu đuổi khéo điện thoại của Tôn Á Lâm xong, Thẩm Hoài muốn kéo Trần Đan lên giường âu yếm thêm một lát, nhưng Trần Đan đã nhanh chân trốn thoát. Thẩm Hoài không còn cách nào, vội vàng rửa mặt, bữa sáng cũng không kịp ăn đã chạy đến chính quyền trấn.

Hoàng Tân Lương quả nhiên đã đặt đề cương hội nghị Đảng ủy - Chính quyền ngày mai trên bàn làm việc của cậu. Thẩm Hoài đã chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến bộ dạng thê thảm của Hoàng Tân Lương sau khi bị đả kích nữa, cầm đề cương hội nghị lên xem, chủ yếu vẫn là hai việc xây cầu mở đường và góp vốn xây nhà mà cậu đề xuất gần đây.

Hai việc này, trấn Mai Khê cũng đã trù tính mấy năm rồi, phương án cũng đã làm ra hai ba bộ, nhưng vì mấy năm nay tài chính của trấn gặp khó khăn nên cứ mãi bị trì hoãn.

Nhà máy thép Mai Khê phục hồi mạnh mẽ, tài chính của trấn dự kiến sang năm sẽ khá khẩm hơn, thêm nữa lại có thể xin xỏ chút tiền từ phía thành phố, cho nên đưa việc xây cầu mở đường, góp vốn xây nhà vào lịch trình cũng là chuyện hợp lẽ thường.

Buổi sáng, Thẩm Hoài lấy phương án mở rộng cầu Mai Khê và đường Hạ Mai cũ ra xem.

Phương án cũ là thiết kế bốn làn xe hỗn hợp giữa xe cơ giới và xe thô sơ, thực tế chính là phủ nhựa đường lên con đường đá sỏi cũ, nâng cấp thành đường nhựa. Có lẽ khi đưa ra phương án này vào bốn năm trước thì vẫn còn phù hợp, nhưng đặt vào hiện tại thì chưa chắc đã thích ứng được với xu thế phát triển mười năm tới của trấn Mai Khê.

Thẩm Hoài cầm phương án cũ đến văn phòng của Hà Thanh Xã, lại gọi phó trấn trưởng phụ trách xây dựng đô thị tới, thảo luận về phương án này trước hội nghị: "Phương án cũ lỗi thời rồi, sau này muốn sáp nhập vào khu Đường Trát, kiểu gì cũng phải hướng tới khu vực trung tâm thành phố. Bốn làn xe cơ giới, hai làn xe thô sơ cộng thêm vỉa hè, đó là yêu cầu cơ bản, mới có thể đảm bảo mười năm tới không bị đào thải với tư cách là trục đường chính của trấn Mai Khê..."

"Độ rộng đường phải tăng gấp đôi à," Hà Thanh Xã nghe ý kiến của Thẩm Hoài, chậc lưỡi liên tục, "Quy mô di dời này lớn lắm đấy, nếu giữ phần phía Bắc thì nhà cửa ven đường ở phía Nam đều phải phá dỡ hết. Từ cầu Mai Khê đi xuống là thôn Hoa Khê, dọc đường còn đỡ hơn một chút, nhà tư nhân không nhiều, nhưng đến khu trấn, từ Đông sang Tây gần hai nghìn mét, liên quan đến nhà máy in nhuộm, nhà máy cơ khí, nhà máy chăn và mấy chục căn nhà mặt tiền lớn nhỏ, riêng tiền di dời bồi thường có lẽ hai mươi triệu cũng không đủ..."

Hà Thanh Xã nắm rất rõ những khoản chi tiêu kinh tế lớn nhỏ của trấn Mai Khê, ông ta làm trấn trưởng vẫn rất có năng lực.

"Chi phí di dời thực tế không cần cao đến thế," Thẩm Hoài nói, "Nhà máy in nhuộm, nhà máy cơ khí, nhà máy chăn, đều là tài sản thuộc trấn, thụt lùi vào trong năm mươi mét, không gian dư ra thì xây nhà mặt tiền; còn các cửa hàng mặt phố khác, chỉ cần người dân phối hợp di dời mà không cần bồi thường thì có thể theo quy tắc thống nhất của trấn, cải tạo từ một tầng thành ba tầng; ai cần bồi thường thì trấn sẽ bồi thường, sau khi cải tạo các đoạn đường thu hồi lại thành nhà mặt tiền rồi bán đi, như vậy có lẽ có thể bù lại chi phí di dời..."

Hà Thanh Xã cân nhắc hồi lâu, nói: "Có lẽ bước đi của chúng ta nên mạnh dạn hơn một chút. Xem ra ngày mai chỉ có thể thảo luận sơ bộ thôi, nếu thực sự phải cân nhắc cả làn xe thô sơ vào nữa, thì còn phải mời viện thiết kế của Cục Quy hoạch thành phố lấy lại phương án cho chúng ta..."

Thẩm Hoài gật đầu, cậu cũng không muốn hội nghị Đảng ủy - Chính quyền ngày mai lãng phí quá nhiều thời gian để thảo luận chuyện này, nếu ngày mai hội nghị thông qua phương án cũ, sau này cậu muốn lật ngược phương án cũ lại còn phải bị người ta chỉ trích sau lưng, chi bằng cứ bàn bạc trước với Hà Thanh Xã, định ra tông chỉ trước đã.

Quay lại văn phòng, Thẩm Hoài nhàn rỗi là tâm trí lại không yên, cứ muốn bỏ việc lại để đi tìm Trần Đan, thầm nghĩ tối nay nhất định không được thương hoa tiếc ngọc với Trần Đan nữa, nhất định phải để cô hầu hạ cho sướng. Nghĩ đến đây thì không tránh khỏi tình cảm dâng trào, tâm tư xao động, không kìm được muốn gọi điện cho Trần Đan, dù lúc này chỉ cần nghe giọng cô cũng là một sự an ủi, nhưng sau đó Thẩm Hoài nghĩ đến một vấn đề mấu chốt, cậu và Trần Đan đều không chuẩn bị dụng cụ tránh thai.

Chuyện này phiền phức lắm, Thẩm Hoài cầm điện thoại gọi cho Trần Đan, nói về chuyện này.

"Em sao dám đi mua thứ này, chẳng phải văn phòng kế hoạch hóa gia đình có phát miễn phí sao?" Trần Đan nói ở đầu dây bên kia, giọng nhỏ như tiếng muỗi kêu, mềm mại như muốn làm tan chảy trái tim Thẩm Hoài.

Thẩm Hoài thầm mắng Trần Đan hết lần này đến lần khác là một con yêu tinh nhỏ, đặt điện thoại xuống, cậu đi loanh quanh ngoài cửa văn phòng kế hoạch hóa gia đình hồi lâu, vẫn không đủ can đảm bước vào để xin bao cao su miễn phí, ở trấn có một tiệm thuốc nhỏ, lại đúng là tiệm do vợ của Hà Thanh Xã mở, nhìn mặt nhau cả.

Lề mề đến lúc ăn xong bữa trưa, nhân lúc thời gian nghỉ trưa, Thẩm Hoài cầm chìa khóa xe ra khỏi văn phòng, dự định đi vào nội thành mua đồ, cậu tiểu Chử ở văn phòng còn đuổi theo sau: "Bí thư Thẩm muốn đi đâu, có cần tôi làm tài xế cho anh không?"

Thẩm Hoài cười trên mặt, trong lòng chửi thầm: Ông đây vào thành phố mua bao cao su, có cần mang theo mày không?

Thẩm Hoài lái xe vào nội thành mua hai hộp bao cao su lớn, lúc về cố ý vòng qua khách sạn Chử Khê đỗ xe bên ngoài, cách cửa sổ xe, vẫy tay ra hiệu cho Trần Đan nhìn.

Trần Đan đang đứng ở quầy lễ tân, nhìn không rõ, còn tưởng Thẩm Hoài có việc tìm mình, bước nhỏ đi ra, thấy Thẩm Hoài mở cửa sổ xe, mắng yêu: "Sắp phải đi làm rồi, anh vòng qua đây làm gì thế?" Mặt hơi đỏ, cô cả ngày nay tâm tư cũng không yên tĩnh, trong lòng có một luồng hơi ấm lạ thường cứ chảy mãi, nhìn thấy Thẩm Hoài đến, còn có chút ngượng ngùng.

"Này, có đồ cho em đây." Thẩm Hoài trực tiếp vươn tay nhét hai hộp bao cao su vào lòng Trần Đan.

Trần Đan đợi nhìn rõ thứ trong tay, sợ đến mức muốn hét lên, đúng lúc định ném trả lại thì Thẩm Hoài đã nhanh nhẹn đóng cửa sổ xe lại.

Trần Đan hốt hoảng nhét bao cao su vào dưới lớp áo, mặt đỏ ửng như rượu say, đỏ lây sang cả vành tai, mắt trừng Thẩm Hoài vừa oán vừa giận, nghiến hàm răng ngọc, nhưng lại chẳng làm gì được Thẩm Hoài, đành phải như đang ôm mấy triệu tiền tang vật, vừa nhảy vừa chạy quay lại khách sạn, giấu đồ đi trước...