Thẩm Hoài kéo Hà Thanh Xã, Chử Nghi Lương cùng mấy người họ đi dọc theo bờ đông sông Mai Khê về phía bắc.

Mặc dù bờ bên kia cũng là khu vực giáp ranh của khu Đường Áp, nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ sự chênh lệch giữa thành thị và nông thôn. Đặc biệt là sau năm 90, trấn Mai Khê coi vùng đất từ phía tây nhà máy thép đến bờ sông Mai Khê là quỹ đất dự phòng cho sự phát triển của nhà máy, chặn đứng việc xây dựng, sửa chữa nhà cửa ở khu vực này ngay từ đầu, khiến những ngôi nhà ở bờ tây sông Mai Khê trông đặc biệt đổ nát và cũ kỹ.

Ngay cả trong phạm vi nội trấn, đường xá chủ yếu vẫn là đường sỏi và đường xỉ than, bị nhà cửa, sân vườn chia cắt thành từng mảnh vụn vặt, ngoằn ngoèo không thẳng lối.

Thẩm Hoài vừa đi vừa nói: "Miếng đất vừa rồi nhìn thấy, vốn dĩ là chỗ nhà máy thép dùng để xây khu nhà ở cho công nhân. Tôi định dự án nhà ở tập thể sẽ bắt đầu từ công nhân nội bộ nhà máy thép trước, để có thể khởi động dự án nhanh nhất, tôi nghĩ có thể để nhà máy thép ứng trước hai triệu, cho đội thi công vào sân trước, công việc huy động vốn có thể làm dần dần..."

Năm 94, xây dựng nhà ở đô thị vẫn chủ yếu dựa vào việc đơn vị huy động vốn hoặc tập thể xây nhà, cho dù có một lượng nhỏ nhà ở thương mại, cũng phần lớn trộn lẫn trong các dự án này.

Nhà máy thép Mai Khê thuộc doanh nghiệp tập thể cấp trấn, không tồn tại vấn đề phân nhà phúc lợi cho công nhân, cho nên muốn cải thiện môi trường sống cho công nhân, cũng chỉ có thể dùng cách lấy công nhân góp vốn làm chính, hỗ trợ làm phụ để xây dựng khu nhà ở.

Nếu chỉ đơn thuần dựa vào tiền góp vốn của công nhân để khởi động dự án, thời gian đội thi công vào sân sẽ bị trì hoãn rất lâu, dù sao thì muốn tập hợp cả trăm hộ gia đình, thậm chí nhiều hơn thế tham gia dự án nhà ở tập thể cũng không phải là chuyện đơn giản.

Muốn đẩy nhanh tốc độ, chỉ có thể như lời Thẩm Hoài nói, tức là nhà máy thép hoặc trấn lấy ra một khoản vốn lót vào, cho đội thi công vào sân trước, xây nhà lên trước, công việc góp vốn có thể làm từ từ.

Hà Thanh Xã, Lý Phong đều biết Thẩm Hoài sau khi tiếp quản vị trí của Đỗ Kiến sẽ đẩy nhanh tốc độ xây dựng ở trấn Mai Khê, nhưng cũng không ngờ khái niệm về tốc độ của anh ta vẫn vượt xa dự liệu của họ.

Nhưng nghĩ lại cũng phải, trấn Mai Khê tụt hậu quá nhiều, không tăng tốc đuổi theo không được. Mặc dù yếu tố lớn trong việc này là do cựu Bí thư Đảng ủy Đỗ Kiến gây ra, nhưng Hà Thanh Xã và Lý Phong cũng cảm thấy họ không thể chối bỏ trách nhiệm, trong lòng cảm thấy hổ thẹn.

"Cán bộ trong trấn có thể tham gia góp vốn xây nhà không?" Hoàng Tân Lương hỏi.

"Có thể," Thẩm Hoài nói, "Tuy nói đợt dự án nhà ở tập thể đầu tiên khởi động, tôi dự định lấy công nhân nhà máy thép làm chính, dự định này cũng là cân nhắc đến việc công nhân nhà máy thép dễ tổ chức, dễ động viên, có lợi cho việc dự án nhanh chóng khởi động, nhưng cũng sẽ không giới hạn ở công nhân nhà máy thép," lại quay đầu hỏi Chu Lập, "Nếu theo tiêu chuẩn nhà ở khu thành thị, miếng đất nhà máy thép kia có thể xây được sáu bảy trăm căn nhà chứ nhỉ?"

"Hình như trước đây từng có một phương án; sáu bảy trăm căn nhà vẫn chưa phải là con số cuối cùng..." Chu Lập dựa vào ấn tượng mơ hồ nói.

"Phương án trước kia tôi đã xem qua, phải sửa, phải nâng cao," Thẩm Hoài nói, "Đường ống thành phố của khu Đường Áp trong thời gian ngắn không thể nối qua sông được, nhưng dự án nhà ở tập thể có thể dựa vào các bộ phận công cộng của nhà máy thép để xây dựng mạng lưới đường ống hoàn thiện, cho nên dự án nhà ở tập thể lần này, yêu cầu của tôi cao hơn tiêu chuẩn nhà ở khu thành thị một chút. Qua ngày mai, tôi sẽ cho người liên hệ với viện thiết kế, cũng hy vọng các anh tham gia ngay từ giai đoạn đầu..."

Hà Thanh Xã, Lý Phong cũng không hỏi tại sao Thẩm Hoài lại quyết định ngay bây giờ để Chu Lập làm dự án nhà ở tập thể. Vì muốn hỗ trợ Chử Giang Xây dựng phát triển lớn mạnh, dự án nhà ở tập thể là công trình xây dựng nhà ở duy nhất mà trấn Mai Khê có thể lấy ra, đương nhiên không có lý do gì để rơi vào tay doanh nghiệp xây dựng khác, có lẽ sẽ chạy thêm hình thức ở hội nghị đảng chính mà thôi.

"Dự án nhà ở tập thể, chúng tôi có thể tham gia không?" Chử Nghi Lương hỏi.

"Chỉ cần là công nhân thị trấn, đều có thể tham gia," Thẩm Hoài nói, "Còn về cá nhân các anh, tôi đề nghị đừng tham gia. Bởi vì cân nhắc đến khả năng chi trả của công nhân bình thường, đợt nhà ở tập thể đầu tiên lấy kiểu nhà nhỏ mà tinh tế làm chính, các anh chắc chắn sẽ chê không vừa mắt..."

Vừa nghe nói đợt nhà ở tập thể đầu tiên do Thẩm Hoài tổ chức sẽ lấy kiểu căn hộ nhỏ làm chính, Chử Nghi Lương, Dương Hải Bằng và những người khác đương nhiên không có nhiều hứng thú. Tuy nhiên, họ đối với việc Thẩm Hoài vừa quyết định thành lập công ty xây dựng đã thúc đẩy dự án nhà ở tập thể khởi công thì vẫn khá phấn khích, điều này đối với Chử Giang Xây dựng sắp thành lập mà nói, sẽ là một khởi đầu cực kỳ tốt.

Lý Phong cười vỗ vai Chu Lập, nói: "Cậu đừng có phụ lòng tin của Thẩm Bí thư dành cho cậu đấy! Dự án nhà ở tập thể, là tất cả mọi người trên dưới toàn trấn đều đang dán mắt vào đấy..."

"Không chỉ là Giám đốc Chu, lão Chử và Hải Bằng, các anh đều phải có kiên nhẫn làm sự nghiệp, đừng gây quá nhiều áp lực lợi nhuận cho Giám đốc Chu," Thẩm Hoài nói với Chử Nghi Lương và Dương Hải Bằng, "Chử Giang Xây dựng phải đặt nền móng trước, phải kéo được đội ngũ, cũng phải rèn luyện ra đội ngũ, đừng vội vàng kiếm tiền..."

Chử Nghi Lương, Dương Hải Bằng đều liên tục gật đầu, Chu Lập trong lòng càng thêm trăm vị ngổn ngang: Dự án nhà ở tập thể thực sự muốn khởi động triệt để, riêng công nhân nhà máy thép đã có hơn chín trăm người, hai ba mươi triệu cũng không đủ, ngay mười ngày trước, anh nằm mơ cũng không nghĩ tới, sau Tết đã có công trình nhà ở cấp hàng chục triệu đợi anh tiếp nhận...

Đời người như mây trắng chó xanh, chỉ là thay đổi nhanh như vậy, vẫn khiến Chu Lập khó lòng thong dong đối phó, huống hồ trong đó còn vướng mắc tổn thương tình cảm của con gái?

Chu Lập rất muốn nói chuyện riêng với Thẩm Hoài, nhưng lại không biết nên nói gì cho phải.

Đang nói chuyện, bất tri bất giác đã đi đến trước cầu Mai Khê. Cầu Mai Khê cũng là vết sẹo trong lòng mọi người.

Khác với dự án nhà ở tập thể chỉ cần một lượng vốn nhỏ để khởi động, sau đó có thể huy động vốn xây dựng từ tay những người tham gia, dự án tái thiết cầu Mai Khê và mở rộng đường Hạ Mai cần lượng vốn quá lớn, hơn nữa đều cần phải chuẩn bị sẵn từ trước.

Nếu theo phương án phân luồng xe cơ giới và xe phi cơ giới trước đây của Thẩm Hoài, bao gồm cả chi phí xây cầu mở đường, giải phóng mặt bằng, không có hai ba mươi triệu tiền vốn thì không thể đặt nền móng.

Nhìn Thẩm Hoài cau mày nhìn chằm chằm vào cầu Mai Khê, Hà Thanh Xã, Chử Nghi Lương và những người khác cũng lặng người không nói: Nếu theo xu thế phát triển của trấn Mai Khê, có lẽ qua hai ba năm, trấn Mai Khê có thể cắn răng xây dựng lại cây cầu, nhưng trước mắt hiển nhiên không phải là nhiệm vụ mà trấn Mai Khê có thể hoàn thành độc lập.

Điện thoại di động để trong túi áo khoác vang lên, Thẩm Hoài lấy điện thoại ra, nhìn thấy hiển thị cũng là một số di động, nhìn thấy quen mắt, nhất thời không nhớ ra là ai, sau khi nghe máy thì nghe thấy Chu Dụ hỏi ở đầu dây bên kia: "Mấy người ở đầu cầu phía đông cầu Mai Khê, là các anh à?"

Thẩm Hoài nghiêng đầu nhìn qua, liền thấy trên bờ kè dưới chân cầu phía tây cầu Mai Khê, có hơn mười người đang nhìn về phía này. Không nhìn rõ mặt, nhưng nhìn cách ăn mặc, y quan chỉnh tề, chắc là Chu Dụ cùng các quan chức khu Đường Áp xuống thị sát, không ngờ lại gặp họ ở đây.

Thẩm Hoài cười ha hả, nói: "Đầu cầu phía đông là chúng tôi. Chu Khu trưởng cũng xuống thị sát công việc à? Vậy chúng tôi qua đó thỉnh giáo công việc với Chu Khu trưởng đây..."

Cúp điện thoại, nói với Hà Thanh Xã và những người khác: "Chu Phó khu trưởng đang thị sát công việc ở bên kia cầu, chúng ta qua đó chào hỏi một tiếng..."

Ở khu Đường Áp, Chu Dụ phụ trách các ban ngành như thủy lợi, công viên cây xanh, trấn Mai Khê và khu Đường Áp cùng quản lý sông Mai Khê, Hà Thanh Xã đã từng giao thiệp vài lần với vị Phó khu trưởng xinh đẹp quá mức này.

Hà Thanh Xã không rõ mối quan hệ giữa Thẩm Hoài và Chu Dụ, trước kia nghe nói Thẩm Hoài khi ở văn phòng chính quyền thành phố, quan hệ với đồng nghiệp rất tệ, nhưng Thẩm Hoài đổ bệnh ngã xuống cầu thang lớn, ông lại tận mắt thấy Chu Dụ quan tâm đến Thẩm Hoài, dường như không phải là sự ứng phó giả tạo.

Thẩm Hoài và Hà Thanh Xã cùng những người khác đi bộ qua cầu Mai Khê, gặp gỡ Chu Dụ và nhóm người khu Đường Áp.

Chu Dụ nhìn Thẩm Hoài đi tới, tay đút trong túi áo khoác, cũng không tỏ ra quá thân cận, chỉ nói: "Thẩm Bí thư, Hà Trấn trưởng, các anh là qua đây thị sát bờ sông do trấn Mai Khê quản lý à? Việc xây dựng đê điều hai bờ sông Mai Khê phải phát triển đồng bộ, năm nay khu chúng tôi sẽ đầu tư một lượng lớn kinh phí ở bờ tây để gia cố đê sông, việc xây dựng đê điều bờ đông năm nay, trấn Mai Khê cũng phải bổ sung thêm đầu tư đi."

Mặc dù Chu Dụ tỏ ra giọng điệu công việc, Thẩm Hoài lại có thể cảm nhận được khóe mắt cô ẩn giấu ý cười nhàn nhạt, nhìn cô mặc chiếc áo khoác dạ màu tím đậm, tóc chải ngược ra sau, búi thành búi, khiến khuôn mặt cô dù đẹp như hoa đào, cũng hiện lên vẻ hơi nghiêm túc, thiếu đi phong tình làm người ta hồn xiêu phách lạc. Tuy nhiên, dưới cổ áo cô, lộ ra một góc khăn lụa màu hồng cánh sen, khiến Thẩm Hoài biết rằng dưới sự ngụy trang của cô, ẩn giấu trái tim yêu cái đẹp mà người phụ nữ nào cũng có...

Thẩm Hoài không thích kiểu phụ nữ được bao bọc bởi những lớp ngụy trang, lấy ví tiền trong túi ra, mở ra cho Chu Dụ xem: "Trấn chúng tôi, là Hà Trấn trưởng quản lý tài chính. Nhưng Chu Khu trưởng à, dù cô có dí súng vào trán ông ấy, thì tiền trong túi ông ấy, chưa chắc đã nhiều bằng tiền trong ví tôi..."

Thấy Thẩm Hoài vừa lên đã cười cợt nhả không coi mình là người ngoài, Chu Dụ không nhịn được mà lườm anh một cái, cố gắng giữ vẻ mặt không sụp đổ, nhưng đuôi mắt lông mày vẫn lộ ra đôi chút phong tình đặc trưng của phụ nữ, khiến đám đàn ông xung quanh nhìn mà lòng xao động.

Chu Dụ không thể cứ để mặc Thẩm Hoài tiếp tục trêu chọc mình, lại không thể căng mặt ra để sắc mặt cho anh xem, đành phải quay đầu hỏi Hà Thanh Xã: "Hà Trấn trưởng, trấn Mai Khê thật sự không thể chắt bóp thêm chút kinh phí chống lũ nào nữa sao?"

Hà Thanh Xã không có cái tự tin đùa giỡn tình cảm với Chu Dụ như Thẩm Hoài, đứng đắn trả lời: "Năm nay trấn sẽ tăng thêm một số đầu tư, tuy nhiên phương án cụ thể, trấn chúng tôi còn phải thảo luận thêm. Chu Khu trưởng cũng biết tình hình trấn chúng tôi, không thể so với trong khu Đường Áp được, biết đâu cuối cùng lại phải mặt dày, xin viện trợ từ khu Đường Áp..."

"Việc chống lũ đoạn sông Mai Khê này tuy nói là khu và trấn cùng quản lý, nhưng tình hình trấn Mai Khê khu cũng có cân nhắc, sẽ cân nhắc nghiêng về phía các anh một chút." Chu Dụ nói, lại giới thiệu các quan chức bên cạnh cho Thẩm Hoài, Hà Thanh Xã quen biết.

Hóa ra là khu Đường Áp dự định năm nay đầu tư hai triệu ở bờ tây sông Mai Khê xây dựng một công viên ven sông, cải thiện môi trường từ phía bắc cầu Mai Khê đến Tòa án Nhân dân khu, Chu Dụ hôm nay là dưới sự tháp tùng của các quan chức Cục Công viên cây xanh và Cục Xây dựng của khu, đi thị sát tình hình chọn địa điểm công viên ven sông.

Thẩm Hoài vừa bắt tay xã giao với các quan chức khu Đường Áp tháp tùng Chu Dụ, vừa thầm cảm thán: Vốn dĩ sự phát triển kinh tế giữa khu và huyện vốn dĩ đã không cân bằng, mà tài chính cấp thành phố lại chủ yếu nghiêng về phía khu nội thành, khiến khu Đường Áp trong chi tiêu tài chính, dư dả hơn nhiều so với các trấn xung quanh.