Công ty Xây dựng Chử Khê vẫn còn rất yếu, không có năng lực xây dựng các cây cầu lớn và trung bình. Thẩm Hoài cũng không thể đốt cháy giai đoạn. Dự án cầu Mai Khê cùng với công trình mở rộng đường Hạ Mai và dự án bến cảng Giang Cảng sẽ cho họ tham gia một phần công trình, nhưng sẽ không giao cho họ làm tổng thầu.

Mặc dù Tôn Á Lâm rất bất mãn với Công ty Xây dựng Thành phố, nhưng ngoài công ty này ra, Thẩm Hoài cũng không nghĩ ra ở Đông Hoa còn có công ty xây dựng cầu đường nào phù hợp hơn.

Để sử dụng mô hình BT (Đầu tư - Chuyển giao) nhằm xây dựng lại cầu Mai Khê và mở rộng đường Hạ Mai, cần có sự tham gia của các nhóm lợi ích địa phương thì dự án này mới có thể triển khai.

Thẩm Hoài suy nghĩ một chút, nói với Tôn Á Lâm: "Xét về năng lực kỹ thuật, ngoài Công ty Xây dựng Thành phố ra, ở thành phố Đông Hoa còn tìm đâu ra công ty cầu đường nào có thể nhận dự án này? Tôi sẽ tìm thời gian trao đổi với phía khu, xem có thể lấy danh nghĩa khu để thúc đẩy việc này không. Ngay cả trong ba năm quá độ của trấn Mai Khê, khi thực hiện bao cấp tài chính toàn diện, quyền tự chủ tài chính thực tế vẫn rất hạn hẹp. Nếu khu Đường Áp có thể đứng ra nhận việc này, dù là vay ngân hàng, ít nhất cũng sẽ không gặp rủi ro chính sách gì, Ngân hàng Nghiệp Tín cũng có thể yên tâm..."

"Trấn Mai Khê tự chủ tài chính, khu Đường Áp sẽ nhận việc này sao?" Tôn Á Lâm hỏi.

"Bất kể tài chính khoán gọn thế nào, thu nhập thuế đất của trấn đều phải nộp lên ngân sách khu trước, sau đó khu mới hoàn trả lại theo tỷ lệ nhất định. Cái gọi là khoán gọn thực chất chỉ là hoàn trả toàn bộ, thủ tục nộp lên rồi hoàn trả vẫn không thiếu bước nào, cho nên quyền chủ động tài chính vẫn nằm trong tay chính quyền cấp trên. Chỉ cần phía khu chịu tiếp nhận việc này, sau này dù là hoàn trả tiền công trình hay hoàn trả vốn vay xây dựng, phía khu đều trực tiếp khấu trừ từ số thuế phí hoàn trả, không cần lo trấn Mai Khê sẽ quỵt nợ..." Thẩm Hoài giải thích.

"Phan Thạch Hoa có đáng tin không?" Tôn Á Lâm hỏi, "Ông ta có âm thầm gây khó dễ cho anh không?"

Tôn Á Lâm cũng định dồn toàn bộ vốn liếng của mình, thông qua công ty tư nhân ở nước ngoài đầu tư vào trấn Mai Khê, mức độ quan tâm của cô đối với trấn Mai Khê còn xa hơn người bình thường.

Tôn Á Lâm biết rất rõ mối quan hệ giữa tân khu trưởng khu Đường Áp và Phan Thạch Quý, người thầu xưởng dệt từng bị cưỡng chế đóng cửa trước đây; Thẩm Hoài có chuyện gì cũng thường xuyên trao đổi kịp thời với cô.

Thẩm Hoài nhớ đến tình hình Dương Lệ Lệ đã nói, anh luôn không thể tin tưởng các quan chức thường xuyên lui tới Anh Hoàng Quốc Tế. Còn tin tức truyền từ các kênh khác thì khi Phan Thạch Hoa giữ chức phó bộ trưởng bộ tổ chức cũng chẳng phải là một quan chức có thể giữ vững nguyên tắc gì. Anh lắc đầu nói: "Ông ta là khách quen của Anh Hoàng Quốc Tế, cô nghĩ ông ta đáng tin không? Tuy nhiên ông ta được điều đến khu Đường Áp là do Đàm Khởi Bình đề cử. Trước khi ông ta củng cố tốt mối quan hệ với Đàm Khởi Bình, chỉ cần không phải là việc khiến ông ta khó xử, chắc là ông ta cũng không đến nỗi gây khó dễ quá mức cho tôi."

"Khó nói lắm, về nước cũng gần một năm rồi, quan chức đáng ghê tởm tôi thấy chắc chắn không ít hơn anh..." Tôn Á Lâm rõ ràng thiếu niềm tin vào quan chức trong nước hơn cả Thẩm Hoài.

"Dự án bến cảng Giang Cảng còn phải làm rùm beng hơn nữa, sau đó mới đến lượt Chúng Hợp Đầu Tư đứng ra biểu diễn," Thẩm Hoài nói, "Lần này Chúng Hợp Đầu Tư tuy chỉ bỏ ra chín mươi vạn đô la, nhưng phải thể hiện khí thế đầu tư chín mươi triệu đô la. Cô yên tâm, quan chức trong nước chỉ ưa chiêu này..."

"Trời ơi, tôi chạy vạy giúp anh được một triệu đô la trước sau, mệt muốn gãy cả lưng rồi, anh còn bắt tôi tiếp tục diễn kịch lừa người!" Tôn Á Lâm đau đớn xoa cái eo nhỏ, hiếm khi nũng nịu giọng phụ nữ, "Anh không sợ Đàm Khởi Bình biết sự thật sẽ nổi trận lôi đình à?"

"Vậy thì đừng để ông ta biết sự thật," Thẩm Hoài cười nói, "Cô cũng biết tình hình phát triển công nghiệp trong nước thế nào rồi, mười năm tới, nhà máy thép mỗi năm có thể có tỷ lệ gia tăng tài sản 40, 50% thậm chí cao hơn, cô tìm đâu ra kênh đầu tư tốt như vậy? Chúng ta thỏa thuận ban đầu là năm mươi vạn đô la, nếu cô không vui, tôi có thể ép cô huy động thêm năm mươi vạn nữa sao?"

"Năm mươi vạn dư ra đó cũng là tôi đánh cược cả nửa đời sau, vay nặng lãi từ George và những người khác đấy; nếu ở trấn Mai Khê mà ngã ngựa, cả đời này tôi không xong với anh đâu!" Tôn Á Lâm hung dữ nói.

Thẩm Hoài không thèm đếm xỉa đến Tôn Á Lâm, nếu không phải anh dùng sự thật thuyết phục cô, thì cô đã chẳng đầu tư lấy một xu.

Còn lâu mới đến giờ ăn, Thẩm Hoài còn phải đi một vòng quanh nhà máy thép, lái xe đến phố Học Đường thì định để Tôn Á Lâm xuống.

Công trình xây dựng tiếp tòa nhà Thiên Hành ít nhất phải mất nửa năm nữa mới có thể hoàn thiện.

Tuy nhiên điểm giao dịch của Ngân hàng Nghiệp Tín tại trấn Mai Khê đã cải tạo xong từ tháng trước, tuần này chính thức mở cửa đối ngoại, triển khai nghiệp vụ tiền gửi.

Thẩm Hoài vừa định vứt Tôn Á Lâm lại trước điểm giao dịch, tình cờ Trần Đan từ bên trong giải quyết công việc xong đi ra, bước tới hỏi: "Tối nay có phải tụ tập ăn uống ở khách sạn không?"

Thẩm Hoài nghĩ thầm Triệu Đông đã gọi điện cho mọi người rồi, vừa định nói "phải", Tôn Á Lâm đã cướp lời: "Hiếm lắm mới bắt được Thẩm Hoài nhả máu một lần, ở khách sạn Chử Khê, anh ta chịu móc hầu bao sao? Không được, hôm nay kiên quyết không được ăn ở chỗ cô, phải đổi chỗ khác."

Thẩm Hoài rụt đầu vào trong xe, ném ví tiền ra ngoài, nói: "Lương tháng này của tôi còn chưa có cơ hội tiêu đây, đều nằm trong ví, các người tự liệu mà làm."

Tôn Á Lâm đón lấy ví, rút tiền mặt ra đếm, nói: "Ừm, có hơn một ngàn, cũng đủ làm một bữa ra trò đấy..." rồi ném trả cái ví rỗng.

"Cô cũng phải để lại cho tôi một trăm tệ chứ!" Thẩm Hoài kêu khổ.

"Các người làm quan chẳng phải luôn tự xưng là 'lương mình chưa bao giờ tiêu, vợ mình chưa bao giờ dùng' sao? Trong ví anh giữ tiền làm gì?" Tôn Á Lâm hỏi.

Thẩm Hoài muốn tìm vật gì đó ném vào cái khuôn mặt yêu mị kia của Tôn Á Lâm, nhưng cô đã hoàn toàn phớt lờ anh, bắt đầu bàn bạc với Trần Đan về vấn đề tối nay đi ăn ở đâu.

Thẩm Hoài ở nhà máy thép chỉ nhận lương cơ bản, nhưng ở chính quyền trấn còn có lương chức vụ cùng phụ cấp, các loại phúc lợi, mỗi tháng cũng có hai ngàn tệ phát xuống. Chỉ cần không quá xa xỉ, hai ngàn tệ năm 94 cũng đủ để vào bất kỳ nhà hàng cao cấp nào.

Trần Đan cũng không có ý định tiết kiệm tiền giúp Thẩm Hoài, hơn nữa cũng biết bình thường Thẩm Hoài chẳng có chỗ nào để tiêu tiền, bèn đề nghị: "Hay là đến Nam Viên?"

"Ăn ngán rồi," Tôn Á Lâm không hứng thú với Nam Viên, nghiêng đầu nói với Thẩm Hoài, "Tối nay chúng ta đến Anh Hoàng Quốc Tế ăn thì sao?"

"Không hợp thì phải?" Thẩm Hoài nói. Hôm nay anh mời khách để chúc mừng Triệu Đông và Tiêu Minh Hà đăng ký kết hôn, làm gì có lý nào lại chạy đến Anh Hoàng Quốc Tế, một nơi chuyên cung cấp dịch vụ trọn gói cho đàn ông như thế để ăn uống?

"Có gì mà không hợp? Anh Hoàng Quốc Tế chẳng phải được mệnh danh là thiên đường của đàn ông Đông Hoa sao? Phải dẫn Tiêu Minh Hà đi mở mang tầm mắt mới đúng, để tránh sau này Triệu Đông có tiền, Tiêu Minh Hà không biết cách đề phòng anh ta học thói xấu." Tôn Á Lâm nói.

Thấy Dương Hải Bằng thò đầu ra từ trong xe anh, Tôn Á Lâm hỏi: "Anh có ý kiến gì không?"

Dương Hải Bằng giơ tay lên, nói: "Tôi biểu thị ủng hộ quyết định anh minh của cô."

Tôn Á Lâm vẫy tay bảo Thẩm Hoài đi trước: "Anh đi làm việc đi, việc này tôi quyết định rồi. Triệu Đông có ý kiến thì bảo cậu ta gọi điện cho tôi!"

Thẩm Hoài vốn chẳng trông mong Tôn Á Lâm có thể quan tâm đến cảm nhận của người khác, cũng cảm thấy Triệu Đông không đủ gan đối đầu với Tôn Á Lâm, bèn liếc nhìn Trần Đan, muốn cô khuyên Tôn Á Lâm một câu.

Trần Đan quay mặt đi, không muốn để ý đến anh; Thẩm Hoài đau đầu như búa bổ, biết cô vẫn còn để tâm đến chuyện chiếc khuyên tai kia.

Tôn Á Lâm đã quyết định, không cho phép phủ định, Thẩm Hoài đành bất lực quay xe cùng Dương Hải Bằng chạy về phía nhà máy thép để thông báo "tin dữ" này cho Triệu Đông.

---❊ ❖ ❊---

Chu Dụ đang xem tài liệu trong văn phòng, ánh nắng lúc bốn giờ chiều chiếu qua cửa kính rắc trên sàn trước bàn làm việc, vô số hạt bụi nhỏ li ti bay lượn trong cột sáng. Chu Dụ đi lại một lúc, cửa văn phòng bị gõ vang, tiếp đó Bí thư huyện ủy Dương Ngọc Quyền bước vào.

"Bí thư Dương, ông tìm tôi có việc gì?" Chu Dụ đứng dậy hỏi.

"Cũng không có việc gì đặc biệt," Dương Ngọc Quyền tùy ý ngồi xuống ghế sofa trong phòng, ngồi chưa được hai giây lại vỗ vỗ tay vịn, đứng dậy nói, "Vừa rồi Bí thư Đảng ủy trấn Hạc Đường Viên Hoành Quân có qua báo cáo, trấn Hạc Đường dự định phân hai thôn Lý Xã và Thái Gia Kiều thuộc quyền quản lý của mình cho trấn Mai Khê, để nhà máy thép Mai Khê xây dựng bến cảng vận chuyển hàng hóa ở bờ sông thôn Lý Xã... Việc này cô có nghe nói qua không?"

"A!" Chu Dụ giật mình, có chút khó tin, theo bản năng hỏi, "Bí thư Dương, chuyện này là thật sao?"

"Viên Hoành Quân chắc không mang chuyện này ra đùa với tôi đâu," Dương Ngọc Quyền nói, "Cậu ta cũng chỉ qua báo cáo sơ bộ thôi, tôi còn tưởng cô đã nghe nói về việc này từ trước chứ. Nếu cô cũng không biết thì thôi, lát nữa tôi gọi điện cho trấn Mai Khê hỏi xem tình hình thế nào."

Dương Ngọc Quyền cũng không ngồi lại nữa mà bước ra khỏi văn phòng.

Chu Dụ ngồi lại sau bàn làm việc, chằm chằm nhìn vào điện thoại trên bàn, muốn gọi điện cho Thẩm Hoài hỏi xem là chuyện gì, nhưng lại cảm thấy không có lập trường để gọi cuộc điện thoại này. Dương Ngọc Quyền cố ý chạy qua nói cho cô chuyện này cũng là muốn cô chuyển lời cho em trai Chu Tri Bạch.

Chu Dụ cầm điện thoại lên, gọi vào di động của em trai, kể lại chuyện này.

"Thằng khốn này, quá đáng ghét," Chu Tri Bạch ở đầu dây bên kia nghiến răng nghiến lợi chửi thề, "Nhà máy thép Mai Khê rõ ràng là muốn ngăn cản Bằng Duyệt xây bến cảng, mới cố tình ép giảm việc thu mua nguyên liệu lò cho Bằng Duyệt..."

Chu Dụ có thể tưởng tượng ra cảnh em trai ở đầu dây bên kia tức giận đến mức mặt xanh mét.

Bằng Duyệt chủ yếu kinh doanh vật tư sắt thép phế liệu, mỗi năm có lượng hàng thông qua từ hai đến ba mươi vạn tấn, ở thành phố Đông Hoa đã là con số khá đáng kể.

Trước đây Bằng Duyệt chủ yếu ủy thác cho Tập đoàn Vận tải Cảng vụ vận chuyển nguyên liệu lò, chi phí rất cao, hiệu quả cũng không như ý.

Hai năm nay, Bằng Duyệt tích lũy được chút vốn nên muốn mở rộng, từ đó mới nảy sinh ý định xây dựng bến cảng, thành lập đội tàu vận tải: một là có thể giảm chi phí vận chuyển của bản thân Bằng Duyệt ở mức hạn chế, hai là Bằng Duyệt có thể nhân cơ hội này phát triển từ nghiệp vụ đơn lẻ sang ngành vận tải cảng vụ.

Mặc dù sau khi Ngô Hải Phong lui về làm chủ nhiệm Nhân đại, việc xin cấp phép xây bến cảng của Bằng Duyệt trở nên khó khăn chồng chất, nhưng cũng không phải là không có hy vọng. Mà dự án bến cảng Giang Cảng của nhà máy thép Mai Khê nổi lên, gần như trực tiếp tuyên án tử hình cho dự án bến cảng của Bằng Duyệt.

Thành phố Đông Hoa sở hữu hơn một trăm km tài nguyên bờ sông, cũng sẽ không ngại xây thêm một hai cái bến cảng.

Tuy nhiên, mục đích chính ban đầu khi Bằng Duyệt xây bến cảng và bãi tập kết chủ yếu là cung cấp lợi thế chi phí thấp cho việc trung chuyển nguyên liệu lò. Mà nhà máy thép Mai Khê tự xây bến cảng, nói trắng ra, cũng là để giảm chi phí vận chuyển nguyên liệu và thép thành phẩm - vậy thì giữa hai bên tồn tại mối quan hệ cạnh tranh trực tiếp.

Tất nhiên, Bằng Duyệt có thể đâm lao phải theo lao mà xây bến cảng để cạnh tranh với nhà máy thép Mai Khê, nhưng cái giá phải trả chính là từ đó mất hẳn nghiệp vụ với nhà máy thép Mai Khê.

Chu Tri Bạch ban đầu dự định muốn phát triển kim ngạch thương mại của Bằng Duyệt trong năm nay lên hai trăm triệu.

Tuy nhiên, do bị nhà máy thép thành phố và nhà máy thép Mai Khê cùng lúc giáp công, đừng nói đến việc hoàn thành mục tiêu năm nay, chỉ riêng hai tháng sau tết, khối lượng nghiệp vụ so với cùng kỳ năm ngoái đã sụt giảm trọn ba phần, rất tổn hại nguyên khí.