Năm 56 TCN, ở tuổi 50
Anh đã kể cho em nghe những diễn biến trước đó; giờ hãy để anh tường thuật lại những gì đã xảy ra sau đó. Các phái đoàn ngoại giao được hoãn từ ngày 1 tháng Hai sang ngày 13. Vào ngày đầu tháng, công việc của chúng ta chưa đi đến hồi kết. Sang ngày 2 tháng Hai, Milo ra hầu tòa. Pompey đến để ủng hộ cậu ấy. Marcellus đã phát biểu theo lời mời của anh. Chúng ta đã thắng lợi rực rỡ. Vụ án được hoãn lại đến ngày 7.
Trong lúc đó (tại viện nguyên lão), các phái đoàn đã dời lại ngày 13, công việc phân bổ các quan quản khố và trang bị cho các quan pháp được đưa ra trước nghị viện. Nhưng chẳng có việc gì được hoàn thành, bởi vì nhiều bài phát biểu cứ đan xen nhau lên án tình hình nước Cộng hòa. Gaius Cato công bố dự luật triệu hồi Lentulus, khiến con trai vị này ngay lập tức mặc tang phục. Đến ngày 7, Milo xuất hiện. Pompey lên tiếng, hay đúng hơn là muốn lên tiếng. Bởi vì ngay khi ông vừa đứng dậy, đám tay sai của Clodius liền hò la phản đối, và trong suốt bài phát biểu, ông liên tục bị ngắt lời, không chỉ bằng những tiếng la ó thù hằn mà còn bởi những lời lăng mạ và xúc phạm cá nhân. Tuy nhiên, khi ông đã dứt lời — vì ông đã tỏ ra vô cùng can đảm trong hoàn cảnh đó, ông không hề nao núng, nói hết những gì cần nói, và đôi khi nhờ uy thế của mình mà thậm chí còn buộc họ phải im lặng để lắng nghe — vâng, khi ông vừa dứt lời, Clodius liền chồm dậy. Phe ta chào đón hắn bằng một tiếng hò hét vang dội — bởi vì họ đã quyết tâm cho hắn một bài học — đến mức hắn hoàn toàn mất đi sự bình tĩnh, khả năng ngôn biện lẫn vẻ mặt kiểm soát. Sự việc kéo dài cho đến hai giờ — Pompey đã kết thúc bài phát biểu vào lúc ngọ — và mọi hình thức lăng mạ, cuối cùng là những câu châm biếm thô tục không chút kiêng dè đã được trút lên đầu Clodius và Clodia. Điên cuồng và tím tái vì giận dữ, giữa tiếng la hét ầm ĩ, Clodius cứ liên tục đặt câu hỏi với đám tay sai của mình rằng: "Kẻ nào đang bỏ đói dân chúng đến chết?" Đám tay sai đáp: "Pompey." "Kẻ nào muốn được phái đến Alexandria?" Chúng đáp: "Pompey." "Họ muốn ai đi?" Chúng đáp: "Crassus." Nhân vật sau có mặt lúc đó với tâm trạng chẳng mấy thiện cảm gì với Milo. Khoảng ba giờ, như thể theo một hiệu lệnh được định trước, phe Clodius bắt đầu nhổ nước bọt vào người của phe ta. Cơn giận dữ bùng nổ. Họ bắt đầu xông lên để đẩy chúng ta ra khỏi vị trí. Phe ta liền xung phong: đám tay sai của hắn quay đầu tháo chạy. Clodius bị xô ngã khỏi bục diễn thuyết; và rồi chúng ta cũng phải chuồn lẹ vì sợ bạo loạn bùng phát. Viện nguyên lão được triệu tập vào tòa Curia: Pompey đi về nhà. Tuy nhiên, bản thân anh không bước chân vào viện nguyên lão, kẻo lại buộc phải giữ im lặng trước những vấn đề vô cùng nghiêm trọng ấy, hoặc khi bênh vực Pompey (vì ông đang bị tấn công bởi Bibulus, Curio, Favonius và Servilius trẻ) sẽ làm mất lòng phái trung kiên. Công việc đành hoãn lại đến hôm sau. Clodius ấn định ngày lễ Quirinalia (ngày 17 tháng Hai) để tiến hành việc truy tố của mình.
Vào ngày 8, viện nguyên lão họp tại đền thờ Apollo để Pompey có thể tham dự. Pompey có một bài phát biểu đầy ấn tượng. Ngày hôm đó chẳng có kết luận nào được đưa ra. Sang ngày 9, tại đền thờ Apollo, viện nguyên lão thông qua một nghị quyết rằng "những gì diễn ra vào ngày 7 tháng Hai là hành vi phản quốc." Vào ngày này, Cato đã kịch liệt công kích Pompey, và trong suốt bài phát biểu, ông ta tra hỏi Pompey như thể đang đứng trước vành móng ngựa. Ông ta nói rất nhiều về anh, điều đó khiến anh vô cùng khó chịu, dẫu rằng đó toàn là những lời ca ngợi hết lời. Khi ông ta công kích sự phản bội của Pompey đối với anh, kẻ thù của anh đã lắng nghe trong sự im lặng tuyệt đối. Pompey dõng dạc đáp trả với một ẩn ý rõ mười mươi nhắm vào Crassus, và thẳng thừng tuyên bố rằng "ông sẽ thực hiện các biện pháp cẩn trọng hơn để bảo vệ tính mạng của mình so với những gì Scipio Africanus từng làm, người mà C. Carbo đã ám sát." Do đó, anh thấy những sự kiện trọng đại sắp sửa bùng nổ. Bởi vì Pompey hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra, và tiết lộ cho anh biết rằng các âm mưu ám sát ông đang được trù tính, rằng Gaius Cato đang được hậu thuẫn bởi Crassus, tiền bạc đang được rót cho Clodius, và cả hai đều được chống lưng bởi Crassus, Curio, cũng như Bibulus cùng những kẻ chuyên chê bai ông khác: rằng ông phải thực hiện những biện pháp phòng ngừa phi thường để không bị đánh bại bởi tên mị dân đó — với một dân chúng gần như hoàn toàn xa lánh, một tầng lớp quý tộc thù địch, một viện nguyên lão bất mãn, và những thanh niên thì hư hỏng. Thế nên ông đang ráo riết chuẩn bị và triệu tập lực lượng từ vùng nông thôn về. Về phần mình, Clodius đang tập hợp các băng đảng của hắn: một lực lượng đang được ráo riết gây dựng cho dịp lễ Quirinalia. Trong dịp đó, lực lượng của chúng ta vượt trội hơn hẳn nhờ vào quân số do chính Pompey đưa đến; và một contingents lớn cũng được trông đợi từ vùng Picenum và Gallia, để giúp chúng ta bác bỏ luôn các dự luật của Cato về Milo và Lentulus.
Vào ngày 10 tháng Hai, bản cáo trạng buộc tội hối lộ Sestius đã được đệ trình bởi kẻ chỉ điểm Cn. Nerius, thuộc bộ lạc Pupinia, và cũng trong ngày hôm đó bởi một nhân vật tên là M. Tullius vì tội gây rối trật tự công cộng. Sestius lúc ấy đang lâm bệnh. Anh lập tức đến nhà cậu ấy, như bổn phận phải làm, và đặt trọn vẹn bản thân để giúp đỡ cậu ấy; điều đó vượt quá mong đợi của mọi người, vốn nghĩ rằng anh có lý do chính đáng để giận cậu ấy. Kết quả là sự tử tế tột cùng và lòng biết ơn của anh đã được bày tỏ rõ ràng với chính Sestius cũng như toàn thể thiên hạ, và anh sẽ giữ đúng lời hứa của mình. Nhưng cũng chính kẻ chỉ điểm Nerius ấy đã nêu tên Cn. Lentulus Vatia và C. Cornelius trước các ủy viên. Cùng ngày hôm đó, viện nguyên lão thông qua sắc lệnh "rằng các câu lạc bộ và hiệp hội chính trị phải bị giải tán, đồng thời một đạo luật liên quan đến chúng phải được trình lên, quy định rằng những ai không chịu từ bỏ các tổ chức đó sẽ phải chịu hình phạt tương đương với những kẻ bị kết tội gây rối."
Vào ngày 11 tháng Hai, anh đã đứng ra bào chữa cho Bestia trước cáo buộc hối lộ trước mặt quan pháp Cn. Domitius, giữa lúc diễn đàn đang đông nghẹt người và phòng xử án chật kín chỗ ngồi; và trong phần phát biểu của mình, anh đã nhắc đến sự kiện Sestius, sau khi nhận vô số vết thương tại đền thờ Castor, đã được cứu sống nhờ sự trợ giúp của Bestia. Nhân cơ hội này, anh đã dọn đường trước cho việc bác bỏ những cáo buộc đang được dựng lên nhằm chống lại Sestius, đồng thời dành cho cậu ấy những lời tán dương hoàn toàn xứng đáng với sự đồng tình nồng nhiệt từ tất cả mọi người. Bản thân Sestius vô cùng phấn khởi vì điều đó. Anh kể cho em chuyện này bởi vì em từng nhiều lần khuyên anh trong các bức thư hãy duy trì tình bạn với Sestius. Anh viết những dòng này vào ngày 12 tháng Hai trước khi trời sáng: đúng ngày anh sẽ dùng bữa tối với Pomponius nhân dịp lễ thành hôn của cậu ấy.
Hoàn cảnh của chúng ta ở những phương diện khác đúng như những gì em từng dùng để vực dậy tinh thần anh lúc nản lòng — đó là một vị thế đầy uy nghiêm và được lòng dân chúng; đây là sự trở lại thời kỳ huy hoàng ngày xưa của anh và em, được tạo nên, em trai ạ, chính nhờ sự kiên nhẫn, phẩm giá cao đẹp, lòng trung thành của em, và xin nói thêm cả phong thái hòa nhã của em nữa. Ngôi nhà của Licinius, nằm gần lùm cây của Piso, đã được thuê cho em. Nhưng như anh hy vọng, chỉ vài tháng nữa thôi, sau ngày 1 tháng Bảy, em sẽ dọn về nhà của chính mình. Một số người thuê nhà rất tuyệt vời, gia tộc Lamiæ, đã thuê căn nhà của em ở Carinæ. Anh không nhận được bức thư nào từ em kể từ bức thư gửi từ Olbia. Anh rất mong được biết tình hình sức khỏe của em và những gì giúp em giải khuây, nhưng trên hết là được gặp lại chính em càng sớm càng hay. Hãy giữ gìn sức khỏe nhé em yêu quý của anh, và dẫu đang là mùa đông, hãy nhớ rằng dẫu sao thì nơi em đang ở cũng là Sardinia.
Ngày 15 tháng Hai.
