B.C. 53, ÆT. 53
Anh hẳn biết rằng thư từ có rất nhiều loại; nhưng có một loại không thể chối cãi được, quả thực, đó là lý do chính khiến thứ này được phát minh, chính là để thông báo cho những người vắng mặt về bất cứ điều gì mà người viết hoặc người nhận cần phải biết vì lợi ích của họ. Tuy nhiên, anh chắc chắn không mong đợi một bức thư như vậy từ tôi. Bởi vì về các công việc gia đình của anh, anh đã có các thành viên trong gia đình vừa viết thư vừa làm sứ giả. Hơn nữa, trong các vấn đề cá nhân của tôi thực sự chẳng có gì mới mẻ. Có hai loại thư từ khác mang lại cho tôi niềm vui lớn: loại thân mật và đùa vui, cùng loại trang trọng và nghiêm túc. Tôi không hiểu mình nên ít dùng loại nào nhất trong hai loại này. Tôi có nên đùa cợt với anh qua thư không? Thật có trời cao đất dày chứng giám, tôi không cho rằng một kẻ có thể cười cợt trong thời buổi thế này là một công dân tốt. Hay tôi nên viết theo văn phong nghiêm túc hơn? Cicero có thể viết điều gì một cách nghiêm túc gửi cho Curio ngoài các vấn đề công cộng chứ? Thế mà, xét về phương diện này, hoàn cảnh của tôi lại đến mức tôi không dám viết những gì mình nghĩ, cũng chẳng muốn viết những gì mình không nghĩ.
Cho nên, vì tôi không còn đề tài nào để viết, tôi sẽ dùng câu nói quen thuộc của mình, và thúc giục anh theo đuổi vinh quang cao cả nhất. Bởi vì anh đã có sẵn một đối thủ đáng gờm trên trường đua và đã chuẩn bị sẵn sàng, trong sự kỳ vọng phi thường đặt vào anh; và anh sẽ đánh bại đối thủ đó một cách dễ dàng nhất, chỉ với một điều kiện duy nhất — đó là anh quyết tâm dốc toàn lực để vun đắp cho những phẩm chất nhờ đó mà những hành động cao cả được hoàn thành, mà vinh quang của chúng chính là điều anh hằng mong ước. Để ủng hộ quan điểm này, tôi đã viết dài hơn nếu tôi không cảm thấy chắc chắn rằng tự bản thân anh đã nhận thức đầy đủ về điều đó; và tôi đề cập đến vấn đề này dẫu chỉ đôi chút, không phải để khơi dậy tham vọng của anh, mà là để bày tỏ tình cảm của tôi.
