B.C. 54, ÆT. 52

Việc phải dùng thư ký chắc cũng đủ cho em thấy công việc bề bộn của anh thế nào. Anh xin cam đoan với em rằng chẳng có ngày nào trôi qua mà anh không phải đứng ra biện hộ cho một ai đó. Vì vậy, mọi thời gian dành cho việc sáng tác hay ngẫm nghĩ, anh đều phải dồn vào lúc đi dạo. Công việc của anh là thế, nhưng mọi chuyện ở nhà lại hoàn toàn như ý muốn. Các con trai của chúng ta đều khỏe mạnh, chăm chỉ học hành, lại hiếu thảo với anh và yêu thương lẫn nhau. Việc trang hoàng cho cả hai ngôi nhà vẫn đang được tiến hành, nhưng các công trình điền trang ở Arcanum và Laterium của em thì nay đã hoàn tất. Về các vấn đề khác như nguồn nước và đường sá, anh đã nghiên cứu rất kỹ trong một bức thư nào đó trước đây mà không bỏ sót điều gì. Nhưng quả thực, nỗi lo lắng đang khiến anh vô cùng bất an và đau khổ là suốt năm mươi ngày qua, anh không hề nhận được tin tức gì từ em hay từ Caesar; chẳng có lấy một chút thông tin nào từ ngoài đó lọt về đây, dù là dưới dạng một bức thư hay thậm chí chỉ là một lời đồn đại. Hơn nữa, cả đường biển lẫn đường bộ ngoài ấy đều làm anh thấp thỏm, và anh cứ mãi tưởng tượng ra đủ thứ tồi tệ nhất theo cái cách mà người ta hay nghĩ khi đã đặt nặng tình cảm vào ai đó. Vì thế, hiện tại anh không giục em viết thư kể lể về bản thân hay công việc của em đâu, bởi vì hễ có thể là em chẳng bao giờ quên việc đó; nhưng anh muốn em biết điều này: chưa bao giờ anh mong mỏi điều gì thiết tha như lúc cầm bút viết những dòng này để ngóng một bức thư từ em.

Giờ là những chuyện đang diễn ra trên chính trường. Ngày bầu cử cứ bị các thông báo về điềm gở gạt bỏ hết ngày này sang ngày khác, khiến phe bảo hoàng vô cùng đắc ý; các vị chấp chính quan đang vướng phải tai tiếng lớn đến nhường nào, xuất phát từ nghi vấn họ đã ngầm thỏa thuận nhận hối lộ từ các ứng viên. Cả bốn ứng viên chức chấp chính quan đều đang bị truy tố; việc bào chữa cho họ rất khó khăn, nhưng anh sẽ cố hết sức để đảm bảo an toàn cho người bạn của chúng ta là Messalla – mà điều đó lại gắn liền với việc tha bổng cho những người còn lại. Publius Sulla đã cáo buộc Gabinius tội hối lộ, với sự hậu thuẫn từ người con riêng Memmius, người họ hàng Cæcilius, và chính con trai của Sulla. L. Torquatus cũng lên tiếng đòi quyền dẫn dắt vụ kiện, nhưng đã không thành công, khiến ai nấy đều hài lòng. Em hỏi rằng "Rồi số phận Gabinius sẽ ra sao?" Ba ngày nữa chúng ta sẽ biết rõ về tội phản quốc của hắn. Trong vụ án đó, hắn đang thất thế vì chịu sự căm ghét từ mọi tầng lớp xã hội; nhân chứng chống lại hắn thì vô cùng bất lợi; các cáo phó lại tỏ ra hoàn toàn vô dụng; hội đồng bồi thẩm thì đủ mọi thành phần; vị chánh án lại là một con người kiên quyết và có trọng lượng – Alfius; còn Pompey thì đang tích cực vận động hành lang các bồi thẩm viên để cứu lấy hắn. Kết quả ra sao anh không rõ, nhưng anh không thấy làm sao hắn có thể tiếp tục giữ vững vị thế trong triều đình được nữa. Anh không hề mang lòng thù hằn khi thúc đẩy sự sụp đổ của hắn, và vẫn bình thản đón chờ kết quả. Đó hầu như là toàn bộ tin tức. Anh xin bổ sung chi tiết này: cậu con trai của em (cũng là con của anh) rất mực gắn bó với người thầy dạy hùng biện Pæonius, một người mà anh nghĩ là vô cùng từng trải trong nghề và có phẩm chất rất tốt. Nhưng em cũng biết rằng phương pháp giáo dục của anh hướng tới một phong cách uyên bác và triết lý hơn một chút. Do đó, phần mình, anh không muốn việc huấn luyện thằng bé bị ngắt quãng, bản thân cậu nhóc hình như cũng bị cuốn hút và thích phong cách hùng biện đó hơn; và vì đó chính là phong cách mà thuở ban đầu anh đã thụ giáo, hãy để thằng bé bước tiếp con đường của anh, bởi anh tin chắc nó sẽ dẫn dắt cậu nhóc đến cùng một đích đến; dẫu vậy, nếu anh đưa thằng bé đi đâu đó về vùng quê, anh sẽ hướng nó theo hệ thống và thực tiễn của riêng mình. Vì em đã vẽ ra trước mắt anh một phần thưởng lớn, và anh chắc chắn sẽ không để xảy ra sơ suất gì khiến mình không thể đạt được nó một cách trọn vẹn. Anh mong em sẽ viết thư thông báo thật cẩn thận cho anh biết em sẽ trải qua mùa đông ở vùng nào và triển vọng của em ra sao.