Đúng hẹn, Kitagawa Kyoko lái xe đến dưới tòa nhà nơi Takeshita Kusato thuê trọ. Cô giúp anh khuân những thứ cần mang đi như sách vở, máy tính, quần áo lên xe. Còn về cái bếp từ hay những thứ tương tự, hôm qua anh đã tặng hết cho Kirishima Kayo rồi. Dẫu sao cái đó thiết thực nhất, mùa đông mà dùng nó nấu vài món nóng hổi để ăn thì vừa đơn giản tiện lợi, lại vô cùng hạnh phúc.

Takeshita Kusato vốn định viết vài dòng để nói rõ ràng với cô, nhưng khi cầm bút lên, anh vẫn không viết nổi lấy một chữ. Anh thực sự khó lòng mở lời nói rằng mình là đại văn hào hàng đầu Nhật Bản. Thực tế, anh còn rõ hơn bất cứ ai, mình chẳng qua chỉ là kẻ đạo văn hàng đầu Nhật Bản mà thôi. Còn về trình độ viết lách thực sự của bản thân, chỉ là một nhà văn hạng ba mà thôi.

Đành gác lại chuyện này để nói sau, Takeshita Kusato lại cùng Kirishima Kayo ra ngoài dùng bữa quanh khu vực này một lần, cũng coi như là tiễn biệt. Tuy vẫn là anh bỏ tiền mời khách, nhưng chi phí cũng chẳng đáng là bao, dù sao ở đây cũng chỉ là mấy quán bình dân với hương vị khá ổn, lại rất gần gũi và giá cả hợp lý.

Sau khi hoàn tất thủ tục trả phòng cuối cùng với chủ nhà, Takeshita Kusato rời khỏi căn phòng thuê, chậm rãi bước xuống lầu. Đứng dưới tòa nhà, ngước nhìn tòa nhà ba tầng này, trong lòng anh không khỏi dâng lên chút bùi ngùi và hoang mang. Không phải anh không muốn nói với Kirishima Kayo rằng mình đi, mà là cô ấy đã ra khỏi nhà từ lúc trời chưa sáng, dù sao cũng có công việc cần cô ấy phải làm.

Takeshita Kusato không lái xe mà chọn ngồi vào ghế phụ, anh thắt dây an toàn, còn Kitagawa Kyoko hai tay nắm vô lăng lái xe rời đi. Xa cách anh đã mấy tháng trời, từ tối qua cô đã chẳng ngủ ngon được, vì quá đỗi phấn khích, hoàn toàn giống như một người vợ hiền ở nhà chờ đợi mòn mỏi, cuối cùng cũng chờ được người chồng cùng mình trở về nhà, bắt đầu cuộc sống phu xướng phụ tùy.

Kitagawa Kyoko vừa lái xe vừa nhắm thẳng vào vấn đề: "Hội Nhà văn Toàn quốc và Đại học Waseda đều đã gửi thư mời chính thức cho anh. Tuy ý định của anh là không muốn dính dáng gì tới họ, nhưng dù sao cũng phải đối phó bề ngoài một chút."

Takeshita Kusato dựa lưng vào ghế xe, hai tay khoanh trước ngực, cúi đầu, mỉm cười nói: "Những lời này chắc là Chie nhờ cô chuyển lời cho tôi nhỉ! Từ khi nào cô cũng làm người thuyết khách cho cô ấy rồi?"

Kitagawa Kyoko vẫn dồn sự chú ý vào con đường, nói thẳng thắn: "Thuyết khách cái gì chứ. Tôi cho rằng lời của Chie không hề sai. Tất cả những điều này chẳng phải đều vì tốt cho anh sao. Tuy tôi không hiểu, nhưng cũng biết Hội Nhà văn Toàn quốc và Đại học Waseda sẽ không đời nào gửi thư mời cho những người tài tầm thường. Đã gửi thư mời cho anh, thì đủ để chứng minh tầm quan trọng và sự công nhận dành cho anh rồi. Tôi đây còn rất muốn được họ gửi thư mời, nhưng lại không có bản lĩnh đó."

Trong lòng không phải sợ hãi hay lo lắng điều gì, Takeshita Kusato vốn có tính cách bẩm sinh không thích ồn ào và giao tiếp xã giao. Đối với anh, trạng thái lý tưởng chính là vợ con sum vầy, khi về già thì con cháu đầy đàn, dẫu sao bình đạm mới là thật. Còn về danh và lợi, đều chẳng qua là phù du thoáng qua, hà tất phải quá đỗi si mê mà chơi cái trò chơi danh lợi này cơ chứ?

"Anh ít nhiều cũng nên đặt mình vào hoàn cảnh mà thông cảm cho Chie, dù sao một người phụ nữ như cô ấy muốn gây dựng sự nghiệp trong một xã hội Nhật Bản trọng nam khinh nữ cũng rất không dễ dàng. Dù thế nào đi nữa, có một điều là không được gây thêm rắc rối cho cô ấy. Anh mau bày tỏ thái độ đi, đi hay không đi?" Không nghe thấy anh ậm ừ, Kitagawa Kyoko có tâm lý như kiểu "hoàng đế không vội mà thái giám vội", nói.

"Đã hai người phụ nữ các cô bàn bạc xong xuôi, kết thành đồng minh rồi, thì tôi còn dám nói nửa chữ 'không' sao? Hơn nữa, tuy hình thể và sinh lý của Chie là phụ nữ, nhưng cô ấy không hề yếu đuối như cô nghĩ đâu. Là một nữ cường nhân và 'bà đầm thép', cô ấy thậm chí còn kiêm cả sự gan dạ và khí phách của Nữ hoàng Catherine đệ nhị nước Nga. Ai cưới cô ấy người đó xui xẻo? Dù sao thì tôi cũng không cam tâm tình nguyện làm một con ngựa đực dưới háng cô ấy đâu." Takeshita Kusato không hoàn toàn nói đùa, anh không bị vẻ ngoài yếu đuối và xinh đẹp của Sakai Chie làm cho mê hoặc, mà nhìn thấu hiện tượng để thấy rõ bản chất sâu thẳm nhất trong linh hồn cô ấy.

"Nói như vậy là anh đồng ý rồi nhé." Kitagawa Kyoko hiểu được nửa câu trước của anh, nhưng lại không thực sự nắm bắt được hàm ý nửa câu sau. Tuy nhiên, cô cảm thấy điều đó không quan trọng, quan trọng là Takeshita Kusato chỉ cần đích thân đồng ý chuyện nhận thư mời là được.

Trả lời ngắn gọn súc tích hai chữ "Đúng vậy", Takeshita Kusato không vì thế mà cảm thấy mình được dương danh lập vạn. Trong lòng bình lặng không gợn chút sóng gió hay lăn tăn nào, anh không có bất kỳ kỳ vọng gì, mà chỉ coi đây như một việc đổi nội dung trong ngày. Giống như việc hôm qua ăn thịt gà, mà trưa nay đổi thành ăn thịt bò vậy.

Sau khi lái xe được mười, hai mươi cây số, Kitagawa Kyoko sau khi do dự hồi lâu, cuối cùng cũng mở lời hỏi: "Em có thể cùng anh đi chứng kiến khoảnh khắc anh chính thức gia nhập Hội Nhà văn Toàn quốc, cũng như buổi diễn thuyết tại khoa Văn học Đại học Waseda không?"

"Hôm đó, cô không có việc gì thì cứ đi thôi!" Takeshita Kusato chẳng cảm thấy điều này thần thánh hay vinh quang gì, anh là người rõ nhất tất cả những thứ này đều không phải nhờ bản lĩnh thực sự của bản thân nỗ lực mà có, mà coi như là anh thay những nhà văn lớn của Nhật Bản đã biến mất mà đi nhận lấy thôi.

Kitagawa Kyoko vui mừng lộ rõ ra mặt, tâm trạng tốt đến tột cùng. Cô không phải không có chút tư tâm hay hư vinh nào, một mặt là từ tận đáy lòng sùng bái và yêu người đàn ông đang ngồi bên cạnh mình, tận mắt chứng kiến anh tỏa sáng rực rỡ, mặt khác là bản thân thật sự, thật sự quá khao khát có được danh phận "Phu nhân Takeshita". Cho dù giấc mơ không thể thành hiện thực, thì cũng để cô có thể tiếp tục nuôi dưỡng giấc mộng đẹp này thật lâu, tốt nhất là đừng bao giờ tỉnh lại.

Takeshita Kusato đặt sự chú ý ra ngoài cửa sổ xe, nhìn những cảnh vật lướt nhanh qua, anh không có tâm trí ngắm nhìn chúng mà chìm vào trầm tư. Kiếp trước của anh có vận mệnh khá bi thảm, còn chưa bắt đầu được bao nhiêu đã đột ngột kết thúc. Trọng sinh vào thế giới song song này, một mặt, dù sự nghiệp "đạo văn" thuận buồm xuôi gió, thăng tiến vùn vụt, nhưng anh lại chẳng cảm thấy chút thành tựu nào, dẫu sao thì cũng đều là lấy trộm đồ của người khác; mặt khác, một kẻ trầy trật mới hỗn được đến trình độ nhà văn hạng ba như anh, nếu thực sự phải dựa vào trình độ viết lách hiện tại để mưu sinh, chẳng khác nào chỉ có cuộc sống thanh bần đang chờ đợi mình, chứ hoàn toàn không có những ngày tháng giàu sang như lúc này. Thế là, trong vô hình, anh nhận thức rõ rệt rằng trước mặt mình không chỉ có một bức tường dày, mà còn có rất nhiều bức tường cần phải tự mình đột phá đang chờ đợi anh.