Kitagawa Kyoko vòng ra sau lưng Takeshita Kusato, hai tay chắp lại đặt lên vai phải của anh, trọng tâm cơ thể hơi nghiêng về phía anh đang ngồi, lên tiếng: "Mẹ và Mỹ Tuyết vừa đi đến cửa đã nghe thấy tiếng cười của con rồi. Rốt cuộc có chuyện gì vui thế, kể cho hai người bọn mẹ nghe cùng vui với?"

"Trước đó chúng tôi đang nói chuyện về việc những ai dễ trở thành nhà văn. Tôi có nói, nhà văn thường không được người ta chọn làm nghề nghiệp đầu tiên, mà là một nghề tay ngang. Trong ba nghề bác sĩ, nhà báo và biên tập viên, đây là những nghề dễ sản sinh ra nhà văn chuyên nghiệp nhất, chứ không phải khoa văn của mấy trường đại học danh tiếng. Còn về những đại văn hào hiếm có khó tìm, lưu danh thiên cổ, một là phải được thần linh lựa chọn, vì dù sao thiên phú và tài năng rất quan trọng; hai là bản thân phải trải qua những thăng trầm, gánh vác nỗi đau của dân tộc, thậm chí là của nhân loại. Hai yếu tố này thiếu một không được." Takeshita Kusato bình tĩnh thuật lại một lượt, hoàn toàn không phải là nói bừa mà đều có cơ sở thực tế.

Ngừng một chút, anh bỗng cảm thấy hơi khô cổ, bèn cầm ly whisky trên bàn kính uống một ngụm, rồi tiếp tục: "Sau đó, Sakurai Hitomi và Kurosawa Akira đều không hẹn mà cùng hỏi tôi, nghĩ mình đã được coi là đại văn hào chưa? Tôi liền nói với họ, hiện tại tôi chủ yếu vẫn là kẻ sao chép văn chương, trước hết phải cố gắng từ nhà văn hạng ba nâng lên hạng hai, rồi từ hạng hai liều mạng phấn đấu, học, học nữa, học mãi... nỗ lực, nỗ lực, nỗ lực hơn nữa... kích phát tiềm năng lớn nhất của bản thân, hy vọng một ngày nào đó có thể trở thành nhà văn hạng nhất. Còn về việc cuối cùng có thể trở thành đại văn hào vượt trên cả hạng nhất hay không, còn phải xem ý trời. Thế là, hai người họ bật cười. Tôi nói mình thực sự không khiêm tốn, mà đó là sự thật. Bị ảnh hưởng bởi tiếng cười của họ, tôi cũng vô tình cười theo."

Kitagawa Kyoko nở nụ cười trên mặt, giơ tay lên nhẹ nhàng vỗ đầu anh, biểu thị rằng ngay cả cô cũng không chịu nổi sự ba hoa của anh. Không cho rằng anh đang nói thật, hoàn toàn xem đó là sự khiêm tốn và đùa cợt, cô không phải vì yêu sâu đậm mà thiên vị anh, mà dựa trên cơ sở thực tế khách quan, đã sớm chứng minh Takeshita Kusato là một đại văn hào không thể chối cãi của Nhật Bản, của châu Á, và đang hướng tới việc vươn ra khỏi châu Á, trở thành một đại văn hào vươn tầm thế giới.

"Sao không thấy chị em nhà Kirishima đâu nhỉ?" Kitagawa Kyoko, người trước khi lên tàu đã nghe Katyusha kể rằng chị em nhà Kirishima cùng anh là những người lên tàu sớm nhất, lúc này mới vô tình hỏi một câu.

"Hai chị em họ được người dẫn đi tham quan rồi." Takeshita Kusato trong lòng hiểu rõ, họ lần đầu lên tàu tò mò là một lẽ, nhưng mặt khác là do sự tự ti trong lòng họ. Dù sao với học thức và thân phận địa vị của hai người mà ngồi ở đây, e là sẽ thấy khó chịu, như ngồi trên đống lửa. Thứ nhất, hai chị em khó lòng hiểu được nội dung trò chuyện của họ; thứ hai, hai người họ ít nhiều cũng sẽ chướng mắt, từ đó cản trở cuộc giao lưu của ba người kia; cuối cùng, trong lòng họ chắc chắn không tránh khỏi cảm thấy chán chường, buồn ngủ này nọ. Thay vì xấu hổ lại thất lễ, chi bằng cứ để họ đi tham quan một vòng, như vậy còn thú vị hơn nhiều.

Cảm nhận được du thuyền hơi rung lắc nhẹ, họ đương nhiên hiểu rằng tàu Công chúa Chie đã khởi động, bắt đầu chậm rãi rời bến, rồi theo hải trình đã định mà tiến bước. Chuyến hải trình ba ngày hai đêm lần này, chi phí bỏ ra không hề nhỏ. Tuy nhiên, Takeshita Kusato hoàn toàn có thể chi trả mà không hề áp lực.

"Bây giờ vẫn còn một khoảng thời gian nữa mới đến tiệc tối, con nên dẫn bạn bè của mình đi dạo một vòng, tham quan một chút, dù sao bọn họ cũng đều là lần đầu tiên đến." Takeshita Kusato vừa đưa tay phải vuốt ve khuôn mặt đáng yêu của cô con gái trước mặt, không phải là chê con ở đây vướng víu, mà là không thể để mặc những vị khách khác mà mình đã mời đến, dù sao anh cũng đang nghĩ đến mẹ con nhà Maeda và mẹ con nhà Ishikawa, những người muốn tham quan nhưng lại không tiện tự ý đi lại.

Kitagawa Miyuki thông minh lanh lợi, tự nhiên hiểu rõ ý tứ trong lời nói của bố. Con bé gật đầu mạnh một cái, đồng thời thốt lên tiếng "Vâng", vừa vẫy tay chào tạm biệt bố mẹ, cô Sakurai, và Kurosawa Akira, vừa ngọt ngào cười nói: "Con dẫn các bạn đi tham quan một vòng trước đây ạ."

Đáp một tiếng "Đi đi", Kitagawa Kyoko phất tay ra hiệu cho con bé có thể ra ngoài, cô không giống như nữ chủ nhân phải vào bếp quan tâm xem bữa tối dọn món gì, dù sao cũng đã bàn bạc trước với Sakai Chie rồi. Cô đã sớm soạn sẵn thực đơn và danh sách đồ uống cho ba ngày hai đêm, chỉ cần chuyển lại cho quản gia của Sakai Chie là xong, dù sao người ta cũng là chuyên nghiệp. Huống hồ họ cũng chẳng có bao nhiêu người, mà đối phương ngay cả những bữa tiệc lớn hàng trăm người cũng từng phụ trách mà không xảy ra bất kỳ sai sót nào.

Hoàn toàn có thể yên tâm, Kitagawa Kyoko mỉm cười giới thiệu trước cho Sakurai Hitomi, Kurosawa Akira và Takeshita Kusato biết bữa tối sẽ ăn món gì: "Bữa tối là đồ Tây kiểu Pháp, bếp trưởng được mời đến từ một nhà hàng Pháp đạt một sao Michelin ở Shibuya. Tổng cộng có bốn món mặn một món canh, năm món cả thảy. Khai vị là thạch cá tôm dùng kèm sốt đậu xanh; món thứ hai là canh trong kiểu Pháp (consommé) dành cho giáo hoàng; món chính thứ ba là bò thăn Argentina phi lê với nấm bụng dê dùng kèm sốt Madeira; món phụ thứ tư là rau củ thập cẩm bí ngòi dùng kèm khoai tây đút lò vỏ giòn; món tráng miệng thứ năm là mousse sô-cô-la, hạt phỉ giòn dùng kèm sốt hạt phỉ..."

"Không tệ, rất hợp khẩu vị của những người trung niên như chúng tôi. Nhưng với đám trẻ các người mà nói, e là hơi thanh đạm quá." Sakurai Hitomi nhận ra đây là đang cố ý chăm sóc cho lứa tuổi của họ, liền mỉm cười, không phải là lời khách sáo mà là nói lời thật lòng.

"Cô Sakurai, cô yên tâm, còn chuẩn bị thêm một món chính đặc biệt là thịt nai nướng Balmoral. Nếu cô không thích bò thăn Argentina phi lê với nấm bụng dê sốt Madeira, cũng có thể đổi món. Như người có khẩu vị tốt như tôi thì hai món chính đều muốn ăn cả." Kitagawa Kyoko biết rõ người giàu thích ăn thanh đạm, còn người nghèo thích ăn thịt, nên một mặt phải cân nhắc đến những người có thân phận và địa vị như Sakurai Hitomi, mặt khác lại phải chăm sóc khẩu vị của những người có thân phận và địa vị bình dân như Kirishima Kayo.

"Kyoko, cô chu đáo và tỉ mỉ quá nhỉ!" Sakurai Hitomi khá tán thưởng, từ những việc nhỏ nhặt có thể thấy được sự ân cần và chu đáo của đối phương, không giống như cô cháu gái ruột của mình, sẽ không để tâm đến những việc vụn vặt tầm thường này. Trong mắt bà, đây chính là ưu thế vượt trội của cô so với Sakai Chie, dù sao đàn ông không ai là không thích người phụ nữ dịu dàng, ân cần và chu đáo, chứ chưa chắc đã thích người phụ nữ có đầu óc, có thủ đoạn, có chủ kiến.