Tổng tuyển cử của nhóm 48 đã diễn ra đúng hẹn tại Tokyo Dome. Đây có thể coi là sự kiện lớn thường niên của nhóm 48, bởi nó quyết định tài nguyên và vị trí mà mỗi cá nhân sẽ nhận được trong nhóm suốt một năm tới. Hàng trăm cô gái sẽ tham gia tranh đấu để giành lấy 80 vị trí dẫn đầu, được chia thành năm cấp độ. Liệu người mới có thể lọt vào vòng trong, thành công nổi bật, hay người cũ có thể thăng hạng, đạt được vị trí cao hơn, tất cả đều trông chờ vào kỳ tổng tuyển cử hàng năm này. Đối với những nam nữ và các fan hâm mộ lớn nhỏ yêu thích nhóm 48 mà nói, dĩ nhiên không thể bỏ lỡ cơ hội ủng hộ, hò reo cổ vũ và tận mắt chứng kiến những cô gái mình yêu thích.

Đài truyền hình Kanto, đơn vị độc quyền phát sóng trực tiếp kỳ tổng tuyển cử năm nay của nhóm 48, thực hiện chương trình dưới sự chỉ đạo và điều hành của Kobayashi Ayae - phụ trách kênh giải trí. Ngày càng được Sakai Chie tin tưởng và trọng dụng, đây là lần đầu tiên cô chịu trách nhiệm toàn diện cho một sự kiện phát sóng trực tiếp quy mô lớn như thế này, nhất là khi Tokyo Dome đang chật kín khán giả cả trên sân khấu lẫn dưới khán đài.

Vì vậy, Kobayashi Ayae không chỉ chịu áp lực to lớn từ cả trong lẫn ngoài, chỉ được phép thành công không được phép thất bại, mà còn huy động không ít nguồn lực của đài truyền hình Kanto. Vài chiếc xe truyền hình lưu động, hàng chục máy quay HD, nhân sự phụ trách chi tiết các khía cạnh... đều đã trải qua nhiều lần diễn tập và đã sớm vào vị trí. Dù bản thân chưa từng xuất hiện trước ống kính một lần nào, nhưng cô vẫn dõi theo mọi diễn biến đang diễn ra tại hiện trường và phòng phát sóng. Cảm nhận được gánh nặng trên vai khá lớn, chỉ khi sự kiện này kết thúc viên mãn, cô mới có thể thực sự thở phào nhẹ nhõm.

Đã trang điểm xinh đẹp, ăn diện lộng lẫy, Kirishima Kayo ngồi trên sân khấu cùng hàng trăm thành viên khác của nhóm 48. Cô gái nhận được cả sự tán dương lẫn kỳ vọng cao trong mùa giải này hiểu rất rõ rằng thứ hạng của mình sẽ tăng vọt so với vị trí thứ 80 năm ngoái. Còn về việc có thể đạt đến một tầm cao mới nào, chính cô cũng hoàn toàn không đoán được.

Hiểu rõ bản thân có được ngày hôm nay là nhờ ai, người mà Kirishima Kayo biết ơn nhất không ai khác chính là Takeshita Kusato. Nếu không nhận được sự giúp đỡ của anh, quỹ đạo cuộc đời của cô đã hoàn toàn khác biệt. Có lẽ lúc này, cô vẫn đang lo lắng xem năm nay mình có được lọt vào danh sách hay không, chứ không phải như hiện tại - đang nghĩ đến việc đi xa hơn và bay cao hơn.

Kirishima Kayo dõi ánh mắt về phía một khu vực nhỏ trong khu VIP dưới sân khấu, trong lòng tha thiết mong chờ Takeshita Kusato có thể đến hiện trường để chứng kiến khoảnh khắc rực rỡ của mình. Do khoảng cách quá xa, nhìn không rõ, cô đương nhiên không biết rằng bốn tấm vé mình gửi tặng đã không đợi được mẹ con nhà Kitagawa, Sakai Chie và Takeshita Kusato, mà lại được thay thế bằng mẹ con nhà Nishikawa, cùng hai người bạn cùng lớp khác của Thạch Xuyên Tây Á.

Xem trực tiếp tại hiện trường và ngồi trước tivi xem phát sóng, hoàn toàn là sự khác biệt giữa trời và đất. Thạch Xuyên Tây Á và những người khác phấn khích không thôi, đứng không được mà ngồi cũng chẳng yên. Không chỉ vậy, những người tự xưng là fan cứng của Kirishima Kayo này còn cầm trên tay những chiếc lightstick mang màu sắc đại diện cho thần tượng để vẫy múa, còn khăn quàng cổ trên cổ và áo phông trên người họ đều in tên của Kirishima Kayo.

Sau màn trình diễn mở đầu, cặp MC nam nữ xuất hiện trên sân khấu. Cả hai đã sớm khớp và diễn tập kịch bản, bắt đầu tung hứng với nhau. Người dẫn chương trình nam lấy từ chiếc vali mật mã của một nhân viên an ninh ra một xấp phong bì lớn màu trắng đã được niêm phong từ trước chứa bảng xếp hạng. Sau khi hiển thị một chút dưới ống kính, anh ta đặt chúng sang một bên, rồi bắt đầu từ phong bì trên cùng có in dòng chữ 80-65.

Sau khi nói ngắn gọn vài câu, người dẫn chương trình nam đặt chiếc micro không dây trên tay phải xuống, rồi tiện tay cầm lấy chiếc kéo lớn trên mặt bàn để cắt mở phong bì. Lấy ra tờ giấy ghi tên người tương ứng với thứ hạng, anh cầm lại micro không dây bằng tay phải, bắt đầu từ hạng 80, đếm ngược dần về 79, 78... để đọc số phiếu bầu và tên người nhận.

Mỗi khi người dẫn chương trình nam xướng tên một người, trên sân khấu và dưới khán đài đều xuất hiện những tiếng hò reo và xôn xao với mức độ khác nhau. Trong số đó, có người vui mừng đến rơi nước mắt, bởi những nỗ lực họ bỏ ra đã được công nhận và đền đáp. Tất nhiên, cũng có người tỏ ra rất không cam tâm, luôn cảm thấy mình xứng đáng có được thứ hạng cao hơn...

Rất nhanh, phía trước sân khấu đã xuất hiện tám người bên trái, tám người bên phải, tổng cộng đứng được mười sáu người. Vẫn bắt đầu từ hạng 80, mỗi người đứng ở đây đều có một bài phát biểu ngắn gọn bày tỏ cảm xúc. Tất nhiên, trước đó, họ phải tự giới thiệu mình đến từ nhóm nào trong hệ thống nhóm 48, thuộc đội nào, và cuối cùng mới là tên cá nhân.

Theo tiến trình của sự kiện, người dẫn chương trình nam trong phòng phát sóng cùng ba khách mời đặc biệt khác đều đưa ra dự đoán, và điều họ thảo luận nhiều nhất không ai khác chính là Kirishima Kayo, dù sao hiện tại cô cũng là nữ dẫn chương trình của một show tạp kỹ giải trí trên đài Kanto. Không chỉ vậy, ở một địa điểm bên ngoài hiện trường, ban tổ chức còn mời người nhà của một số ứng cử viên có số phiếu bầu cao trong tổng tuyển cử năm nay lên sóng.

Người thân của Kirishima Kayo đương nhiên là chị gái ruột của cô - Kirishima Yui. Dưới sự phỏng vấn của một nam MC khác, họ đã hỏi một số câu về việc cô hy vọng em gái mình đạt thứ hạng mấy, cũng như để Kirishima Yui tiết lộ một vài chuyện không quan trọng. Còn về mối quan hệ giữa em gái mình với Takeshita Kusato, Sakai Chie, Kobayashi Ayae và những người khác thì tuyệt nhiên không hề nhắc đến nửa lời.

Khi kỳ tổng tuyển cử của nhóm 48 bước vào giai đoạn nhóm tuyển chọn (Senbatsu) từ hạng 16 đến hạng 1, cũng chính là lúc bước vào phần cao trào cuối cùng của sự kiện. Không còn là đọc 16 người từ một tờ giấy, cũng không phải 16 người cùng đứng trên sân khấu trước, mà là mỗi tờ giấy trong phong bì tương ứng với một cái tên. Người sau khi lên sân khấu không những có nhiều thời gian hơn để phát biểu cảm nghĩ, mà sau khi nói xong, người dẫn chương trình nam mới tiếp tục đọc tên người kế tiếp.

16, 15, 14... cho đến hạng 8, vẫn chưa thấy tên Kirishima Kayo được xướng lên. Tại hiện trường, nam MC dùng kéo cắt mở phong bì lớn màu trắng in con số hạng 7, tức là đã bước vào "Thần Thất" trong truyền thuyết. Bảy người dẫn đầu bảng xếp hạng này không chỉ là nòng cốt của nhóm 48 mà còn đại diện cho cả tập thể.

"Hạng 7, số phiếu chung cuộc 102.336, Kirishima Kayo." Người dẫn chương trình nam cố tình úp mở một chút, đợi đến khi không khí tại hiện trường được đẩy lên cao trào mới công bố.

"Chúc mừng Kirishima Kayo. Cô gái đến từ Nagoya này, người năm ngoái còn đứng ở vị trí thứ 80, nhờ vào sự nỗ lực không ngừng nghỉ của bản thân, đã vươn lên mạnh mẽ, cuối cùng giành được sự công nhận của đông đảo người hâm mộ, từ đó tạo nên phép màu về mức tăng trưởng lớn nhất kể từ khi kỳ tổng tuyển cử của nhóm 48 bắt đầu có lịch sử đến nay. Không những thành công lọt vào nhóm tuyển chọn (Senbatsu), mà còn đột phá tiến thẳng vào Thần Thất." Nữ MC với nụ cười tươi như hoa bên cạnh bình luận bổ sung.