Kitagawa Kyoko búi mái tóc dài lên, đội mũ tắm nhựa rồi cởi bỏ quần áo, bước vào phòng tắm. Mở vòi sen nước nóng, cô ngửa mặt bốn mươi lăm độ hứng lấy làn nước, lòng đầy những cảm xúc phức tạp. Mới phút trước cô còn đầy khí thế mà lật bài ngửa với Takeshita Kusato, vậy mà phút này đã bắt đầu thấy hối hận.

Không phải loại phụ nữ hám của hay hư vinh, Kitagawa Kyoko chẳng sợ mất đi cuộc sống đẳng cấp và vẻ vang hiện tại, mà cô chỉ sợ mất đi anh. Yêu Takeshita Kusato con người anh, chứ không phải tài sản đứng tên anh, sự bất an trong lòng cô càng lúc càng lớn. Cô không hề miên man suy nghĩ vớ vẩn, ngược lại, tư duy cô bỗng chốc chỉ tập trung vào một lối đi duy nhất.

Gương mặt Kitagawa Kyoko bừng sáng nụ cười, tâm trạng tốt đến mức cô không nhịn được mà hát lên những giai điệu nhẹ nhàng. Giờ đây, cô đã không còn sợ anh thực sự chọn cách để cô rời đi. Nếu lựa chọn của Takeshita Kusato là vậy, cô cũng sẽ không đi đâu cả. Kitagawa Kyoko không phải loại phụ nữ mặt dày mày dạn cứ phải bám lấy anh, cô chỉ đang dùng "tiểu kỹ xảo" và chiêu bài đặc quyền của phụ nữ: "khẩu thị tâm phi". Chỉ cần cô một mực chối bỏ những gì đã nói, thì Takeshita Kusato cũng chẳng làm gì được cô.

Nhìn thấu sợi dây ràng buộc sâu sắc và tình cảm giữa hai người họ, cô tự nhiên không sợ anh thực sự đưa ra hành động đuổi mình đi, cùng lắm chỉ là nhìn thấy biểu cảm cạn lời và bất lực của đối phương mà thôi. Còn về tương lai, sẽ chẳng có chút ảnh hưởng nào cả. Cả hai cứ coi như đã chơi đùa một phen, vẫn sẽ tiếp tục sống bên nhau như cũ.

Thân tâm đều trút được gánh nặng, Kitagawa Kyoko dồn hết tâm trí vào những điều tốt đẹp. Nếu lựa chọn của anh đúng như những gì cô hằng mong ước, thì thật là hoàn mỹ. Đám cưới của cô nên tổ chức trong nước, hay đi nước ngoài? Theo truyền thống Nhật Bản, hay tổ chức một đám cưới phương Tây đang thịnh hành trong nhà thờ?

Hoặc là, làm một đám cưới kiểu Trung Hoa cũng chẳng sao, dù sao Takeshita Kusato cũng khá say mê văn hóa truyền thống Trung Quốc... Những điều này đều không quan trọng, chỉ là chuyện nhỏ. Điều quan trọng là, cô có thể cùng người đàn ông mình yêu sâu đậm nhất nắm tay bước vào lễ đường hôn nhân. Còn về cô con gái Kitagawa Miyuki, cứ để con bé hai tay ôm hoa cưới, hoặc nâng tà váy cưới dài của cô là được rồi.

Khoảng hai mươi phút sau, khắp người Kitagawa Kyoko tỏa ra mùi hương thơm phức của sữa tắm. Cô lau khô người bằng chiếc khăn trắng sạch sẽ, gỡ bỏ mũ nhựa trên đầu, quấn một chiếc khăn tắm lớn màu trắng tương tự rồi xỏ dép bước ra khỏi phòng tắm. Đầy tràn mong đợi, cô ngồi xuống mép giường bên cạnh Takeshita Kusato.

"Em tắm xong rồi, chắc anh cũng đã nghĩ xong rồi nhỉ!" Kitagawa Kyoko ngồi song song với anh, khoảng cách chỉ còn đúng một nắm tay, vừa ngồi xuống chưa lâu, cô lại nhích mông về phía anh một chút rồi nói.

Takeshita Kusato gật đầu, trong lòng anh thực sự không hề nhẹ nhõm, vui vẻ và đầy mong chờ như cô. Anh cảm nhận rõ rệt rằng cô không chỉ đang đòi hỏi mình một câu trả lời, mà còn kèm theo cả sự ép hôn. Biết rõ không thể trốn tránh, anh nghiêm túc đưa ra phương án "hai chọn một" mà mình đã suy nghĩ kỹ: "Anh có hai lựa chọn đây. Dù em chọn cái nào, anh cũng chịu trách nhiệm. Thứ nhất, anh đồng ý kết hôn với em, chính thức trở thành vợ chồng hợp pháp. Tuy nhiên, chúng ta đang sống thế nào thì tương lai vẫn tiếp tục sống như vậy. Ngoài việc đó ra, em đừng đưa ra thêm bất cứ yêu cầu quá đáng nào khác. Thứ hai, chúng ta không kết hôn, nhưng anh có thể đồng ý với mọi yêu cầu thực chất của em. Không chỉ vậy, chúng ta còn có thể có một đứa con chung."

Vểnh tai lắng nghe từng chữ anh thốt ra, Kitagawa Kyoko tuy không thông minh xuất chúng nhưng cũng chẳng phải kẻ ngốc. Cô hiểu rõ ý anh chính là: hoặc là có danh mà không có thực, hoặc là có thực mà không có danh. Nếu cô chọn cái trước, đó là cuộc hôn nhân không tình dục. Chẳng phải cô sẽ rơi vào cảnh tương đương với "thủ hoạt quả" sao? Ngược lại, nếu cô chọn cái sau, đó là quan hệ nam nữ chung sống bình thường có tình dục. Ngoài việc trên danh nghĩa pháp lý không phải là vợ của Takeshita Kusato, họ còn có thể có một kết tinh tình yêu.

Kitagawa Kyoko không cảm thấy anh cố tình đá quả bóng trách nhiệm sang cho cô tự đấu tranh, tư tưởng của cô tự nhiên thiên hẳn về cái sau. Ngoài vốn liếng cha mẹ ban cho, bản thân cô vốn dĩ các điều kiện đều không mấy xuất sắc, lại còn đang nuôi một đứa con gái. Ở Nhật Bản, người đàn ông có thể chấp nhận một người mẹ đơn thân chưa chồng, thực tế nhất cũng chỉ là một nhân viên văn phòng có ngoại hình không đến nỗi nào, đã từng kết hôn, cũng có con, thu nhập ổn định, chứ làm sao có thể là một nhà văn quốc dân có ngoại hình ưa nhìn, tuổi mới ngoài ba mươi, chưa kết hôn, có danh tiếng, có địa vị, có tiền, có tài hoa và thiên phú như anh...

Đã qua cái tuổi thích mơ mộng, Kitagawa Kyoko thừa hiểu, gả cho anh chính là sự xa xỉ và ảo tưởng đơn phương lớn nhất của bản thân. Mấy năm nay, Takeshita Kusato đối xử hậu hĩnh với hai mẹ con cô như thế, có thể gọi là kỳ tích nhân gian rồi. Cô từng đọc một bài báo, không phải là không biết, nhà văn Nhật Bản từng đoạt giải Akutagawa là Ishihara Shintaro mới thực sự là kẻ tệ hại nhất.

Ishihara Shintaro có một đứa con ngoài giá thú. Ông ta sống trong biệt thự xa hoa, trong khi nhân tình và con ngoài giá thú của ông ta lại sống ở khu ổ chuột. Người tình này của Ishihara Shintaro vốn là một nữ tiếp viên trẻ tuổi ở một câu lạc bộ cao cấp tại Ginza. Ông ta mặc kệ nhân tình và con cái, người tình cũng chẳng còn cách nào, đành phải đi làm người rửa bát tại một khách sạn lớn nổi tiếng ở Tokyo để kiếm sống. Thậm chí, đến cả việc chu cấp chút tiền bạc tối thiểu để chăm lo cho mẹ con họ, ông ta cũng chẳng chịu làm.

So sánh mà xem, huống hồ Kitagawa Miyuki còn không phải con đẻ của Takeshita Kusato, vậy mà anh vẫn cưng chiều như con ruột. Còn về bản thân cô, cũng chẳng tính là nhân tình của anh. Bạn gái ư? Ngay cả bản thân Kitagawa Kyoko cũng không rõ rốt cuộc mình có mối quan hệ gì với anh, nên chỉ đành dùng từ "người thân" mà anh nói để định danh cho mình. Ngoài ra, công tâm mà nói, cô không khỏi cảm thấy Sakai Chie mới là người có tư cách và phù hợp nhất để làm người vợ hợp pháp của Takeshita Kusato.

"Em chọn cái sau." Kitagawa Kyoko không nghi ngờ việc anh không giữ lời hứa, thậm chí là "vắt chanh bỏ vỏ", cũng không cần lo lắng việc Sakai Chie và Takeshita Kusato kết hôn trong tương lai sẽ coi mình là cái gai trong mắt.

"Em thực sự nghĩ kỹ rồi sao? Đừng có hối hận đấy." Takeshita Kusato với thái độ rất nghiêm túc, bộc lộ hoàn toàn cái thái độ chân thành của một người đàn ông Trung Quốc có thực lực và trách nhiệm nuôi "vợ nhỏ".

"Ừm... em nghĩ kỹ rồi." Kitagawa Kyoko, người cho rằng đây là kết quả tốt nhất đối với anh, cô, con gái, và cả Sakai Chie, trịnh trọng gật đầu thật mạnh.