Khi Takeshita Kusato diễn thuyết tại đại giảng đường trường Đại học Waseda, câu trả lời “Kim chi Hàn Quốc không tệ” của anh đã lập tức dấy lên ngàn đợt sóng. Giống như một hòn đá ném xuống nước, những gợn sóng lan tỏa nhanh chóng qua các phương tiện truyền thông xã hội. Vì điều này, những người Hàn Quốc cảm thấy lòng tự tôn dân tộc và sự tự tin mạnh mẽ của mình bị tổn thương đã thực hiện kháng nghị bằng nhiều cách thức khác nhau để bày tỏ sự bất mãn.

Sau bữa tối, Takeshita Kusato đang ở nhà, ngồi trên chiếc ghế sofa dài trong phòng khách lớn cùng mẹ con Kitagawa, Sakai Chie, anh đang đề cập đến việc mình sắp đi Kyoto để thu thập chất liệu sáng tác. Dẫu sao thì trong mắt anh, tinh hoa văn hóa cổ đại Nhật Bản chủ yếu tập trung ở Kyoto, còn hơi thở văn minh hiện đại lại tập trung ở Tokyo. Nghĩ đến việc ra ngoài đi dạo và quan sát, anh tự nhiên muốn tìm kiếm nguồn cảm hứng cho sáng tác nguyên bản, từ đó mới có thể viết ra những tác phẩm xuất sắc.

Nghe thấy bản tin này, sự chú ý của Kitagawa Kyoko lập tức bị thu hút. Cô chăm chú nhìn, vô cùng bàng hoàng, suýt chút nữa không dám tin rằng một vài lời của Takeshita Kusato lại gây ra chuyện lớn như vậy. Nhìn thấy ngọn lửa bùng lên trên màn hình tivi từ việc đốt sách, cô lo lắng đến mức lẩm bẩm một mình: “Thế này thì biết phải làm sao đây?”

Takeshita Kusato với thái độ hoàn toàn thờ ơ, nghiêng người dựa vào một bên ghế sofa, tay trái gãi gãi da đầu đang đột nhiên ngứa ngáy, thản nhiên nói: “Mới có vài trăm người kháng nghị tôi trước đại sứ quán Nhật Bản tại Hàn Quốc, thật sự quá ít, rõ ràng là coi thường tôi mà! Hàn Quốc với dân số hơn hai mươi triệu người, làm sao cũng phải có hàng ngàn, hàng vạn người đứng ra biểu tình, sau đó vây quanh đại sứ quán Nhật Bản tại Hàn Quốc để kháng nghị mới xứng đáng với tôi chứ.”

“Đã đến nước nào rồi? Anh còn tâm trí nói đùa.” Kitagawa Kyoko với vẻ mặt đặc biệt nghiêm trọng, trong lòng thực sự không có lấy một chút tự tin. Cảm thấy việc này có thể phát triển thành một sự kiện ngoại giao rất quan trọng giữa Nhật và Hàn, cô cảm thấy lòng đầy phấp phỏng.

“Kyoko, em đừng quá căng thẳng. Nhật Bản chúng ta là một quốc gia tự do ngôn luận. Hơn nữa, chỉ dựa vào một câu nói đó của Takeshita-kun thì không thể gây ra sóng gió lớn được. Họ chỉ là gào thét một chút để thể hiện lòng yêu nước của mình thôi. Đợi cơn gió này thổi qua là sẽ không sao cả. Cho dù anh ấy có nói thẳng ra là Hàn Quốc từ xưa đến nay không có nhà văn nào đi chăng nữa, cũng không sai, mà sự thật đúng là như vậy. Thông qua sự kiện kim chi Hàn Quốc lần này, anh có một cái mừng, một cái lo. Mừng là, thực sự không ngờ tầm ảnh hưởng của Takeshita-kun lại lớn đến thế; lo là, doanh số sách của anh ấy tại Hàn Quốc sẽ bị ảnh hưởng trong một khoảng thời gian khá dài, từ đó lượng tiêu thụ sẽ sụt giảm không ít.” Sakai Chie, người từng trải qua sóng gió, vô cùng bình tĩnh, tóm tắt phân tích một cách khách quan.

Kitagawa Kyoko vẫn chưa cảm thấy yên tâm, vội vàng lấy chiếc Apple của mình ra để lên mạng xem mọi người quan tâm và nhìn nhận sự việc này thế nào. Cô phát hiện sự kiện kim chi Hàn Quốc đã trở thành một từ khóa hot. Lòng như lửa đốt, theo thói quen mở Twitter ra xem, cô nhanh chóng nhận thấy cư dân mạng Nhật Bản và cư dân mạng Hàn Quốc đã sớm triển khai cuộc đấu khẩu bằng tiếng Anh, tiếng Nhật, tiếng Hàn đến mức gay gắt.

Không chỉ vậy, trong đó còn xuất hiện bóng dáng người Trung Quốc đang du học ở nước ngoài cũng đang chửi bới người Hàn Quốc vô sỉ hạ lưu. Còn về ngòi nổ, chính là việc Takeshita Kusato trả lời câu hỏi của một du học sinh Trung Quốc trong buổi diễn thuyết tại Đại học Waseda hôm đó, anh đã nói rõ ràng rằng mình thích nhất “Hồng Lâu Mộng” của Tào Tuyết Cần.

Vốn dĩ đây là cuộc khẩu chiến giữa cư dân mạng Hàn Quốc – những người phản đối toàn diện Takeshita Kusato và cư dân mạng Nhật Bản – những người ủng hộ hết mình, mà không hiểu sao lại bị một giáo sư ngớ ngẩn nào đó của Hàn Quốc đưa ra "thuyết thần" trong một cuộc phỏng vấn công khai, nói rằng Tào Tuyết Cần là người Hàn Quốc, và “Hồng Lâu Mộng” là do người Hàn Quốc viết. Còn Takeshita Kusato, người được xưng tụng là nhà văn số một Nhật Bản, chê bai rằng Hàn Quốc không có nhà văn có tầm ảnh hưởng là những lời nói hoang đường nực cười và thiếu hiểu biết.

Vì vậy, những người Trung Quốc biết được bài báo này tất nhiên không chịu ngồi yên. Họ vốn dĩ giữ thái độ trung lập, còn có kiểu vừa ăn hạt dưa, vừa mang tâm trạng nhàn rỗi, vui vẻ ngồi xem cuộc đấu khẩu giữa cư dân mạng Hàn và Nhật, mà nay họ căn bản không thể ngồi yên được nữa. Khuất Nguyên là người Hàn Quốc, Lý Thời Trân là người Hàn Quốc… sao bây giờ đến lượt Tào Tuyết Cần cũng thành người Hàn Quốc rồi?

“Em thấy kết quả gì trên mạng?” Takeshita Kusato không cần lên mạng xem cũng biết trên mạng đã sớm bay đầy nước bọt, anh lộ vẻ tươi cười không phải là đang cố tỏ ra bình tĩnh, mà là thực sự không để chuyện nhỏ nhặt này trong lòng vì Nhật Bản là một quốc gia pháp trị tự do ngôn luận.

“Anh còn cười được. Em lo muốn chết rồi.” Kitagawa Kyoko vẻ mặt đau khổ, cảm thấy lúc này bản thân hoàn toàn bất lực, căn bản không giúp được gì.

“Mới thế đã lo rồi sao. Nếu một ngày nào đó anh công khai nói rằng Điếu Ngư Đảo là của Trung Quốc, Nhật Bản nên xin lỗi và bồi thường cho phụ nữ giải khuây Trung Quốc và Hàn Quốc, thì có phải em còn cảm thấy lo lắng như bị nhốt trong ngôi nhà đang cháy không?” Takeshita Kusato ngay lập tức liên tưởng đến những chủ đề vô cùng nhạy cảm mà Oe Kenzaburo từng công khai nói trước đây, nụ cười vẫn không thay đổi.

“Anh đừng dọa em có được không? Nếu anh thực sự làm như vậy, thì chắc chắn sẽ bị quốc dân coi là quốc tặc. Gia đình chúng ta đừng hòng có ngày bình yên, mà an toàn tính mạng của anh cũng khó đảm bảo.” Kitagawa Kyoko tay phải sờ lên trái tim đang đập loạn nhịp, có cảm giác như vừa bị dọa cho hồn xiêu phách lạc.

“Người gọi tôi là quốc tặc đều là những kẻ tư tưởng hạn hẹp và cực đoan. Thực tế, họ chỉ là một đám quốc tặc núp bóng lòng yêu nước. Một dân tộc nếu không dám nhìn thẳng vào lịch sử quá khứ của chính mình, thì đó là kẻ hèn nhát. Kinh tế đi lên, sự tự ti về văn hóa dân tộc khiến người Hàn Quốc có phản ứng thái quá như vậy là do nhiều năm qua họ chưa từng sản sinh ra được một nhà văn có tầm ảnh hưởng. Giống như tâm lý của những kẻ trọc phú luôn thích đi tìm một nhân vật nổi tiếng trong lịch sử cùng họ với mình để nhận làm tổ tông vậy.” Nghĩ đến Takeshita Kusato khi đó, lúc Oe Kenzaburo nói ra những lời như vậy, tường bên ngoài nhà ông bị người ta dán đầy khẩu hiệu “quốc tặc”, anh cũng chưa từng thấy ông trải qua cảnh bị ám sát hay phải chịu sự xét xử của tư pháp nước mình như nhà văn lớn của Thổ Nhĩ Kỳ Orhan Pamuk, mà vẫn sống rất tốt.