Vào buổi sáng, Shinoda Haruna được chính miệng Kitagawa Miyuki thông báo rằng thần tượng không những muốn gặp mình, mà còn mời cô đến nhà cùng dùng bữa tối. Biết được tin tốt lành này, trong lúc đang vô cùng phấn khích, cô tất nhiên sẽ không đưa ra bất kỳ lời từ chối nào, mà vui vẻ đồng ý ngay lập tức. Cô như thể vừa uống thuốc kích thích, trạng thái tốt đến lạ kỳ, dù sao thì tâm nguyện cuối cùng cũng đã đạt thành, không cần phải tiếp tục chờ đợi và chịu đựng nữa.

Sau giờ làm việc buổi chiều, Shinoda Haruna vội vã trở về căn phòng tập thể giáo viên mà trường tiểu học Waseda đã sắp xếp cho mình, bận rộn thay quần áo và trang điểm. Khoác lên mình bộ trang phục hàng hiệu quốc tế mà ngày thường cô chẳng nỡ mặc, cô muốn xuất hiện với diện mạo rạng rỡ nhất để đến buổi hẹn.

Sáu giờ bốn mươi lăm phút tối, còn thiếu mười lăm phút nữa là đến giờ hẹn bắt đầu bữa tối. Shinoda Haruna hiện lên vẻ đẹp tri thức, xuất hiện tại nhà Takeshita. Sau khi xã giao đơn giản với Takeshita Kusato, Kitagawa Kyoko, Sakai Chie cùng học sinh của mình là Kitagawa Miyuki, cô được chính nữ chủ nhân của căn nhà đích thân dẫn vào phòng ăn.

Takeshita Kusato vẫn ngồi ở vị trí nam chủ nhân, phía bên phải vẫn là con gái, còn bên trái lại là Shinoda Haruna. Ngồi sát cạnh Kitagawa Miyuki là Sakai Chie. Còn nữ chủ nhân Kitagawa Kyoko thì ngồi cạnh Shinoda Haruna. Kitagawa Kyoko đã chuẩn bị bữa tối thịnh soạn này từ sớm, dùng đúng quy cách như khi chiêu đãi chị em nhà Kirishima để tiếp đón giáo viên của con gái.

Shinoda Haruna đến đây không phải vì mục đích ăn uống, một mặt là muốn có một cuộc trao đổi sâu sắc về tư tưởng với thần tượng, mặt khác là muốn xin chữ ký và lời đề tặng, vì cô đã mang theo tất cả những cuốn sách mà Takeshita Kusato từng xuất bản công khai trong chiếc túi LV của mình.

"Takeshita-sensei, luận văn tốt nghiệp đại học của em chính là bàn về đóng góp và tầm ảnh hưởng của văn học châu Á đương đại đối với văn học thế giới. Thầy là nhà văn quốc dân chưa từng có tiền lệ của Nhật Bản, thầy nhìn nhận việc này thế nào ạ? Ví dụ như, thầy công nhận những nhà văn hay tác phẩm nào của Trung Quốc hiện nay?" Shinoda Haruna với lòng học hỏi và muốn cảm nhận tư tưởng của một đại văn hào, đôi mắt nhìn ông cũng sùng bái hệt như những học sinh tiểu học trong lớp nhìn cô vậy.

"Nhà văn Trung Quốc đương đại và một số tác phẩm của họ thì thầy có thể trò chuyện với em. Còn nếu em hỏi thầy về nhà văn Hàn Quốc hay gì đó, thì thầy chỉ đành nói rằng bản thân kiến thức nông cạn mà thôi." Takeshita Kusato cười khẽ, từ tốn nói: "Theo cá nhân thầy, ở Trung Quốc với hơn một tỷ dân hiện nay, người xứng đáng được gọi là một nửa nhà văn e rằng không quá năm người. Người thứ nhất là Diêm Liên Khoa, người từng đạt giải thưởng văn học Lỗ Tấn, giải thưởng văn học Kafka, và từng là ứng cử viên rút gọn cho giải Nobel Văn học năm 2015. Được mệnh danh là nhà văn có nhiều sách bị cấm nhất, các tác phẩm của ông như "Tạc Liệt Chí", "Phục Vụ Nhân Dân", "Thụ Hoạt" đều khá ổn. Tuy nhiên, thầy lại đặc biệt ưa thích cuốn "Phong Nhã Tụng" của ông ấy. Đúng như lời ông từng nói, lấy chính trải nghiệm của bản thân để nhổ một bãi đờm vào mặt giới trí thức Trung Quốc."

"Người thứ hai là Mạc Ngôn, người từng đạt giải Nobel Văn học, giải thưởng văn học Mao Thuẫn. Thầy không nghi ngờ năng lực sử dụng ngôn từ của ông, cũng không nghi ngờ khả năng đào sâu vào bản chất con người trong văn học nông thôn của ông. Chỉ có điều, "Sinh Tử Bì Lao" của ông là tác phẩm đầu tiên thầy thấy có lồng ghép giới thiệu rất nhiều tác phẩm khác của chính mình vào trong đó. Còn về cuốn "Ếch" có tầm ảnh hưởng lớn nhất của ông, thì cũng là tùy vào cảm nhận mỗi người mà thôi. Ngoài ra, việc "Cao Lương Đỏ" của ông đã khai sáng ra điều gì, thì thầy không nói nhiều nữa."

Ông dừng lại một chút, tay phải cầm ly rượu vang trước mặt nhấp một ngụm, tiếp tục hào hứng bàn luận: "Người thứ ba là Tàn Tuyết, thuộc phái tiên phong Trung Quốc với lòng can đảm muốn vượt qua cả Kafka. Thường khi nghe đến bút danh này, cảm giác đầu tiên có lẽ là người này hoặc là viết tiểu thuyết võ hiệp như Kim Dung, hoặc là viết tiểu thuyết tình cảm như Quỳnh Dao. Thực tế, bà là một người phụ nữ viết thuần văn học. Nếu em có hứng thú với bà ấy, có thể đọc thử "Hoàng Nê Nhai", "Ngôi nhà trên núi", "Mây mù già nua" và những tác phẩm khác."

"Người thứ tư là Vương An Ức, hiện là giáo sư Đại học Phục Đán, từng đạt giải văn học Lỗ Tấn, Mao Thuẫn, là thế hệ thứ hai trong giới văn chương. Bút pháp trong tác phẩm tiêu biểu "Trường Hận Ca" của bà mới xứng đáng với hai chữ "tinh tế". Cuốn sách kể về cuộc đời một tiểu thư Thượng Hải từ khi còn trẻ đến lúc về già làm vợ lẽ cho người đàn ông đã có gia đình, cuối cùng kết thúc bằng việc bị một người quen đột nhập cướp của giết người. Ngoài những người này ra, thầy thực sự không thấy ai ở Trung Quốc hiện nay xứng đáng với danh xưng một nửa nhà văn."

Shinoda Haruna nghe rất chăm chú và kỹ lưỡng, đôi mắt sáng rực, suy tư rồi buột miệng hỏi: "Chẳng lẽ, Trung Quốc không còn nhà văn nào nữa sao?"

"Kẻ hề nhảy nhót quá nhiều, khiến danh xưng nhà văn vốn cao quý ngày nào giờ chẳng khác nào thịt heo, chia cũng không đủ." Takeshita Kusato cười cười, lập tức khôi phục vẻ nghiêm túc: "Thực sự không biết Trung Quốc tương lai liệu có còn nhà văn thực thụ nào có thể viết ra những tác phẩm chất lượng như "Tử Dạ" của Mao Thuẫn, hay bộ "Kích Lưu Tam Bộ Khúc" của Ba Kim hay không. Thầy thấy em có hứng thú với văn học Trung Quốc, vậy thì gợi ý em nên đọc thử "Hô Lan Hà Truyện", "Sinh Tử Trường" của Tiêu Hồng, còn có Trương Ái Linh - người được người Trung Quốc coi là đại diện tiêu biểu cho tác phẩm tiểu tư sản với các tác phẩm như "Kim Tỏa Ký", "Khuynh Thành Chi Luyến", "Tiểu Đoàn Viên"... Còn cả Băng Tâm, người có danh tiếng khá cao trong số các nhà văn Trung Quốc trước đây. Ừm... thôi bỏ đi. Những thứ bà ấy viết, nói dễ nghe thì là thuần khiết, còn nói khó nghe thì là nông cạn. Thực tế, tác phẩm của bà ấy vốn chỉ hợp để đọc khi mười mấy tuổi, mà dù sao em cũng đã qua độ tuổi đó rồi. Còn kiểu như San Mao, thứ lỗi cho kiến thức nông cạn của thầy, thầy thật sự không thấy cái hay của nó nằm ở đâu cả."

Nói xong, Takeshita Kusato lúc này mới phản ứng lại, nhìn thấy ba người lớn một trẻ nhỏ đang nhìn chằm chằm vào mình. Bản thân chỉ tiện miệng nói đôi lời trên bàn ăn, ông thực sự không ngờ ngay cả mẹ con Kitagawa cũng thấy hứng thú. Bản thân ông cũng không nghi ngờ việc họ thậm chí còn chẳng hiểu ông đang nói gì. Tuy nhiên, điều đó cũng không ngăn cản việc họ từ sớm đã nuôi dưỡng sở thích văn học cho con gái.

Thực tế, Kitagawa Kyoko yêu và mê đắm ông chính là vì yêu không thể dứt dáng vẻ tài hoa bộc lộ này của ông. Còn về Sakai Chie và Shinoda Haruna, tự nhiên bị thu hút bởi sự đồng điệu về sở thích và đam mê. Họ đều hiểu rõ, toàn bộ châu Á ngoài Trung Quốc và Nhật Bản ra, không còn quốc gia nào khác có thể dẫn dắt sự đóng góp của văn học châu Á đối với văn học thế giới.