Hôm nay, tuy rằng hiện trường long trọng thịnh đại, người tham dự cũng đông, nhưng người chính thức gia nhập Nhật Bản Toàn quốc Bút hội chỉ có một mình Takeshita Kusato. Trong số những người được mời tham dự, ngoài thành viên chính thức của Bút hội và gia quyến ra, còn có một số người thuộc giới chính trị, thương nhân thích tỏ vẻ tao nhã và cả những kẻ giàu xổi. Dù sao thì nguồn tài chính để duy trì hoạt động và phát triển hằng ngày của tổ chức dân gian này chủ yếu có hai con đường: một là hội phí của hội viên, hai là sự quyên góp từ những người thuộc các giới. So sánh mà nói, cái trước là khoản tiền nhỏ, còn cái sau mới là khoản lớn.

Nghi thức bắt đầu, Takeshita Kusato hoàn toàn không ngờ tới lại có nhiều lễ nghi rườm rà như vậy, đành phải để Cao Thành Tú Thụ dẫn trước, mình thì cứ "bắt chước y khuôn" theo động tác của ông ta. Cho đến tận bây giờ, cậu thậm chí còn không rõ điều lệ liên quan của Nhật Bản Toàn quốc Bút hội là cái gì, cũng chẳng định tìm hiểu cho rõ, thế mà lại một cách khó hiểu để cho Lật Lương Bình và Cao Thành Tú Thụ, hai thầy trò họ, trở thành hai người tiến cử mình. Vốn không tâm trí cho việc này, cậu chỉ mong nó sớm kết thúc để bản thân có thể sớm về nhà. Còn về sau này, chắc cũng chẳng liên quan gì nhiều đến cậu, dù sao thì cậu cũng chỉ treo cái tên ở đây mà thôi.

Đàn ông có chuyện của đàn ông, mà phụ nữ cũng chẳng hề nhàn rỗi. Họ đã sớm nghe danh tiếng lẫy lừng của Takeshita Kusato, nên không chỉ liên tiếp tung ra cành ô liu của hiệp hội này, hội nhóm nọ về phía Kitagawa Kyoko, mà còn vô cùng nhiệt tình, có ý mời họ đến nhà mình làm khách này nọ.

"Chào bà Takeshita. Chồng tôi cũng là một trong những thành viên chính thức của Nhật Bản Toàn quốc Bút hội. Ông ấy đặc biệt ngưỡng mộ thầy Takeshita Kusato, và tha thiết hy vọng có được vinh hạnh được bái nhập môn hạ của thầy để học viết lách. Chỉ là không biết ông ấy có vinh hạnh đó hay không?" Một người đàn bà béo tầm trung niên được vợ của Cao Thành Tú Thụ dẫn đến trước mặt Kitagawa Kyoko. Nhận lời ủy thác của chồng, người đàn bà béo này đương nhiên đóng vai trò là hòn đá dò đường cho chồng mình.

Ngay cả tên cô ta và tên chồng cô ta là gì Kitagawa Kyoko cũng không biết, hôm nay không những là lần đầu tiên gặp mặt, mà còn là lần đầu nghe cô ta nói chuyện với mình. Cuộc giao lưu đầu tiên giữa hai bên còn chưa hoàn thành, mà đã trực tiếp đi thẳng vào vấn đề như thế này. Thực sự bị sự "thẳng thắn" của cô ta làm cho lúng túng, Kitagawa Kyoko đương nhiên không dám thay mặt Takeshita Kusato quyết định việc thu nhận đồ đệ.

Hơn nữa, cô thấy tuổi tác đối phương không nhỏ, dù chưa đến giai đoạn "năm mươi tri thiên mệnh", thì cũng là người đã ngoài bốn mươi nhiều rồi. Theo lẽ thường mà suy đoán, tuổi tác chồng cô ta chắc chắn đã qua năm mươi, thậm chí không chừng đã bắt đầu tiệm cận giai đoạn nhân sinh sáu mươi "nhĩ thuận". Trong mắt Kitagawa Kyoko, chồng cô ta đã lớn tuổi như vậy mà lại muốn bái Takeshita Kusato làm thầy. Điều này khiến cô không khỏi cảm thấy quái lạ, dù sao thì xét theo tuổi tác của Takeshita Kusato, phải là người kia bái cậu mới đúng.

"Chuyện, chuyện này không thích hợp lắm đâu! Nếu con cái nhà cô có ý muốn bái nhập môn hạ Takeshita-kun để học viết lách thì còn miễn cưỡng nói được. Thế nhưng, chồng của cô..." Kitagawa Kyoko nói được một nửa thì không tiện nói tiếp nữa.

"Chắc hẳn bà Takeshita biết danh phẩm 'Sư thuyết' của Hàn Dũ thời Đường, Trung Quốc chứ nhỉ! Trong đó có đoạn thế này: 'Cổ chi học giả tất hữu sư. Sư giả, sở dĩ truyền đạo thụ nghiệp giải hoặc dã. Nhân phi sinh nhi tri chi giả, thục năng vô hoặc? Hoặc nhi bất tòng sư, kỳ vi hoặc dã, chung bất giải hĩ. Sinh hồ ngô tiền, kỳ văn đạo dã cố tiên hồ ngô, ngô tòng nhi sư chi; sinh hồ ngô hậu, kỳ văn đạo dã diệc tiên hồ ngô, ngô tòng nhi sư chi. Ngô sư đạo dã, phu dung tri kỳ niên chi tiên hậu sinh ư ngô hồ? Thị cố vô quý vô tiện, vô trưởng vô thiếu, đạo chi sở tồn, sư chi sở tồn dã.' Người đàn bà béo không cầu hiểu sâu, chỉ như con vẹt lặp lại những lời mà chồng mình đã dạy trước đó."

"Xin lỗi, tôi học ít. Tôi không những chưa từng đọc 'Sư thuyết' của Hàn Dũ thời Đường, Trung Quốc, mà ngay cả đoạn văn cô vừa nói rốt cuộc có ý nghĩa gì tôi cũng không biết." Kitagawa Kyoko hoàn toàn ngẩn người, tự giễu cười khổ một tiếng, nhưng vẫn thành thật nói.

Người đàn bà béo không thể giải thích cho cô nghe, đành phải chuyển ánh mắt cầu cứu sang vợ của Cao Thành Tú Thụ, mà vợ của Cao Thành Tú Thụ cũng giống như họ, không hiểu gì cả. Tuy nhiên, người phụ nữ có cái đầu nhảy số cực nhanh này bèn nắm lấy một bàn tay của Kitagawa Kyoko, mỉm cười nói đầy ẩn ý: "Bà chỉ cần chuyển ý định bái sư này đến cho thầy Takeshita Kusato là được, dù sao thì thầy ấy hiểu là được rồi."

Kitagawa Kyoko, người mới chỉ quen biết bà ta từ hôm nay, sao có thể không hiểu tâm tư của chồng người đàn bà béo đó? Dù cô không nói ra, nhưng trong lòng đã sớm đoán được, dù sao thì "chấy trên đầu kẻ trọc", mọi chuyện đã bày ra rõ rành rành. Bề ngoài thì nói nghe thật văn vẻ, nhưng thực tế, e là gã đó muốn mượn danh nghĩa bái thầy Takeshita-kun để ngóc đầu dậy nổi danh, thậm chí là làm một cú bùng nổ.

Cảm thấy Takeshita Kusato như miếng thịt Đường Tăng, Kitagawa Kyoko càng thêm cảm thán về chuyện hiện tại, trong lòng vô cùng ghê tởm loại người già mà không biết xấu hổ này. Dù sao cũng đã lớn tuổi như vậy rồi, hà tất phải quá coi trọng danh lợi? Không viết được tiểu thuyết hay thì thôi, đằng này lại cứ phải giở ra cái trò mặt dày này thì quá đáng lắm rồi. Trong suy nghĩ ngây thơ trước đây của cô, những người có thể gia nhập Nhật Bản Toàn quốc Bút hội không chỉ là những người kế thừa văn hóa vô cùng lợi hại, mà đạo đức còn phải ở mức độ vô cùng cao thượng.

"Tôi thay mặt chuyển lời cho thầy ấy thì không có vấn đề gì. Tuy nhiên, tôi không dám đảm bảo bất cứ điều gì với các vị. Mọi người cũng thấy đấy, tôi không làm chủ được thầy ấy." Đã sớm biết kết quả sẽ ra sao, theo hiểu biết của Kitagawa Kyoko về Takeshita Kusato, cậu tuyệt đối sẽ không đồng ý.

Lúc này, vợ của Cao Thành Tú Thụ lại dùng ánh mắt ra hiệu cho người đàn bà béo đang đứng bên cạnh. Người đàn bà béo hiểu ý, cười chất phác nói: "Bà Takeshita, bà thấy trang viên này thế nào?"

"Rất tuyệt, rất thanh u, rất thích hợp để cuối tuần đến ở tạm. Đây quả thực là một nơi tốt để lánh xa sự ồn ào của thành phố và rừng bê tông cốt thép." Kitagawa Kyoko, người trước đó đã đi dạo một vòng, thành thật nói.

"Nếu bà thích, vậy tôi sẽ bán lại cho bà. Còn về giá cả, bà thấy sao thì đưa vậy là được. Ai bảo tôi và bà Takeshita vừa gặp đã như quen biết từ lâu cơ chứ!" Người đàn bà béo hoàn toàn không phải đang nói đùa, mà đang tiến hành một cuộc giao dịch ngầm. Hoặc, đổi cách nói nghe lọt tai hơn, chính là biểu lộ thành ý của bên mình.

Thấu hiểu việc không thể chiếm được món hời này, Kitagawa Kyoko đương nhiên hiểu rõ trên đời này không có bữa trưa nào miễn phí. Hai bên lần đầu gặp mặt đã ân cần như vậy, sợ là không gian cũng lừa. Đối phương dám chịu chi vốn lớn như thế, e là có mục đích gì không thể cho ai biết. Vì vậy, cô không khỏi cảnh giác, liệu đây có phải là cái bẫy do những kẻ âm thầm đố kỵ Takeshita Kusato giăng ra hay không?