Khi nghe Kirishima Kayo nói rằng cô đã dùng bữa tối cùng với Sakai Chie, người quản lý ở đầu dây bên kia điện thoại quả thực đã vô cùng chấn động. Một người có thân phận và địa vị như Sakai Chie sẽ không tùy tiện đi ăn cùng người khác, mà người có thể cùng bà dùng bữa tối, hoặc là người vô cùng thân thiết, hoặc là người có thân phận và địa vị tương xứng. Ngoài ra, chỉ có thể là người mà bà coi trọng.

Vốn suy luận theo lẽ thường, người quản lý đương nhiên không biết rằng Kirishima Kayo có được vinh hạnh này hoàn toàn là nhờ vào Takeshita Kusato. Dù sao trong thâm tâm anh ta vẫn luôn cho rằng Kirishima Kayo thực sự không có tài năng gì xuất chúng, hoàn toàn thuộc loại người đội sổ. Làm sao cô lại gặp được vận may lớn đến thế? Quả nhiên ứng với câu nói trong giới giải trí: bảy phần thiên định, ba phần nhờ nỗ lực, chứ không phải "ba phần thiên định, bảy phần nỗ lực" như các ngành nghề khác.

Tất nhiên người quản lý sẽ không để Kirishima Kayo chuyển sang công ty khác hay bị công ty khác đào mất. Trong mắt anh ta, cô không còn là "cổ phiếu rác" mà anh ta từng hận không thể sớm tống khứ cho rảnh nợ nữa, mà là một "cổ phiếu tiềm năng" với triển vọng to lớn, cực kỳ đáng để giữ lại dài hạn trong tay. Thấy Kirishima Kayo hôm nay không thể đến công ty ký hợp đồng mới để gia hạn, sợ đêm dài lắm mộng, anh ta liền nói: "Nếu cô không tiện đến công ty một chuyến, vậy tôi qua chỗ cô được không?"

Kirishima Kayo vốn không hề có ý định đổi công ty quản lý, sở dĩ tâm trạng không bình ổn là vì cô cảm thấy mọi chuyện từ tối qua đến giờ vẫn như đang nằm mơ. Mặc dù bản thân chưa đến mức nghịch thiên cải mệnh, nhưng cô nhận ra mình đã có một cơ hội nghìn năm có một, một cơ hội tuyệt vời.

"Không cần đâu, vẫn là tôi qua đó đi!" Nghĩ đến việc dù sao cũng phải đến Akihabara, Kirishima Kayo thay đổi ý định ban đầu.

"Được, vậy tôi sẽ ở văn phòng đợi cô đến." Người quản lý thầm trút được một gánh nặng lớn trong lòng, thấy may mắn vì đã có được tin tức từ Kobayashi Ayae sớm nhất, mới khiến cô chưa bị các đối thủ cạnh tranh khác để mắt tới và đào đi. Nếu để lâu thêm chút nữa, chắc chắn tin tức Kirishima Kayo được Sakai Chie ưu ái sẽ lan truyền nhanh chóng như những gợn sóng trong nước. Đến lúc đó, công ty họ sẽ rất khó để gia hạn hợp đồng với cô. Và anh ta sẽ bỏ lỡ một mỏ vàng chưa được khai thác này.

Sau khi cúp điện thoại, Kirishima Kayo thay quần áo ra ngoài, đi đến huyền quan xỏ giày rồi rời nhà. Hai tiếng rưỡi sau, cô xuất hiện trong tòa nhà văn phòng của công ty mà mình từng ký hợp đồng. Kirishima Kayo đến đây ngày trước cũng giống như những nam nữ thanh niên cùng trang lứa hiện tại, và mục đích của việc lặn lội đường xa đến đây lần này, chẳng qua cũng chỉ là xem có công việc bên ngoài nào có thể đến lượt những nghệ sĩ bình thường như mình làm hay không.

Dù sao, thù lao hàng tháng AKB48 trả cho cô chỉ đủ để cô chi trả ba việc: tiền thuê nhà, phí đi lại và ăn uống. Ngoài ra, trong ví cô gần như chẳng còn lại gì. Nếu tháng đó có concert, sự kiện bắt tay hay các hoạt động khác do AKB48 tổ chức, thì cô mới có thể có thêm chút thu nhập. Tuy nhiên, những hoạt động như vậy không phải tháng nào cũng có.

Kirishima Kayo vốn biết tiết chế, không dùng thẻ tín dụng để "thấu chi" tương lai của mình, nên chỉ còn cách nhận làm công việc bên ngoài của công ty để bù đắp các chi phí sinh hoạt khác. Nếu không, cô rất khó duy trì, dù sao mình cũng là nghệ sĩ đã ký hợp đồng, không thể đi làm thêm ở cửa hàng tiện lợi. Huống hồ còn có các chi phí cần thiết của nghệ sĩ như mỹ phẩm, trang phục, v.v.

Sự xuất hiện của Kirishima Kayo khiến người quản lý lập tức chú ý tới. Không còn thái độ thờ ơ, chẳng thèm để tâm như trước, người quản lý một mặt bảo cô đến phòng họp ngồi chờ, mặt khác lần đầu tiên chủ động hỏi cô muốn uống cà phê hay uống trà.

Cũng là lần đầu tiên tự mình cảm nhận được sự coi trọng, từ đó được hưởng đãi ngộ đặc biệt dành cho các nghệ sĩ nổi tiếng, Kirishima Kayo mỉm cười nhẹ: "Cà phê, cảm ơn anh." Nói xong, cô quen đường đi thẳng đến phòng họp của công ty rồi ngồi xuống chờ đợi.

Không lâu sau, người quản lý tay phải bưng một tách cà phê nóng, tay trái cầm bản hợp đồng mới cần cô gia hạn đi tới, anh ta cũng cảm nhận được thế nào là "một vinh cùng vinh, một nhục cùng nhục" khi gắn liền với nghệ sĩ dưới quyền mình. Kể từ khi công ty biết chuyện này, vị thế của anh ta trong công ty cũng lập tức tăng lên không ít. Dù sao, lợi nhuận luôn là việc trọng yếu nhất của toàn bộ công ty, mà ai có thể giúp công ty kiếm càng nhiều tiền, thì sẽ đương nhiên nhận được sự chú ý.

Người quản lý đặt cà phê xuống trước mặt Kirishima Kayo, ngồi xuống đối diện cô, rồi đặt hai bản hợp đồng mới lên mặt bàn hình chữ nhật, mỉm cười nói: "Kayo, cô coi như đã vượt qua mây mù thấy ánh trăng rồi. Sau khi ký bản hợp đồng mới này, cô sẽ không cần phải vất vả chạy ngược chạy xuôi làm mấy công việc bên ngoài như những người ngoài kia nữa. Trước khi cô đến, tôi đã tiết lộ qua điện thoại với cô một lần rồi, cô không những sẽ là đối tượng trọng tâm công ty chú ý, mà còn là nghệ sĩ được công ty đẩy mạnh trong đợt tới. Ngày cô nổi tiếng chỉ còn là chuyện sớm muộn."

Kirishima Kayo hai tay bưng tách cà phê nhấp một ngụm, làm sao không hiểu được mình có ngày hôm nay đều là nhờ cơ duyên xảo hợp quen biết Takeshita Kusato. Nếu không có sự giúp đỡ của anh, cả đời này cô cũng sẽ không gặp được Sakai Chie, chứ đừng nói đến chuyện dùng bữa tối hay những việc tương tự.

Kirishima Kayo tỏ ra hoàn toàn không vội vã, sau khi uống quá nửa tách cà phê nóng mới cầm bản hợp đồng mới mà người quản lý đẩy tới để xem xét kỹ lưỡng. Đúng như những gì anh ta nói, lần này công ty thực sự đã đưa ra những đãi ngộ ưu ái hơn rất nhiều so với bản hợp đồng cũ trước đây. Tuy nhiên, thời hạn thuộc quyền quản lý của công ty cũng theo đó mà kéo dài hơn không ít.

"Kayo, tôi là người quản lý của cô nên sẽ không hại cô đâu. Cô phát triển càng tốt, càng nổi tiếng, thì phần thưởng tôi nhận được từ công ty càng nhiều. Không chỉ vậy, nó còn giúp tôi nâng cao danh tiếng trong ngành này. Khi đó, tôi có thể tự hào nói với đồng nghiệp rằng, tôi chính là người quản lý của Kirishima Kayo. Câu chuyện truyền cảm hứng của cô cũng có thể khích lệ những người mới, hậu bối cũng như những nghệ sĩ chưa nổi tiếng lấy cô làm tấm gương học tập, nỗ lực phấn đấu." Người quản lý đột nhiên tâm sự gan ruột, quả thực là một màn vừa dùng tình cảm thuyết phục, vừa dùng lý lẽ phân tích.

Kirishima Kayo cười nhẹ một cái, không khỏi bắt đầu cảm thấy có chút lâng lâng, dù sao cảm giác hiện tại của cô quá kỳ diệu, khó mà dùng từ ngữ nào để mô tả. Tự mình cảm nhận và thấu hiểu lý do tại sao nghệ sĩ nào cũng muốn nổi tiếng, cô cầm lấy cây bút ký trước mặt, theo yêu cầu của hợp đồng mới mà ký tên mình lên, đồng thời lấy con dấu cá nhân trong túi xách ra đóng lên bên cạnh chữ ký.