Trong phòng ăn, trên chiếc bàn dài hình chữ nhật dành cho sáu người không những bày biện đầy đủ tám món ngon sở trường của Bắc Xuyên Hương Tử, mà hai chai rượu vang đỏ thượng hạng của trang trại Mouton Rothschild (Pháp) – loại đắt đỏ đã được mở nút sẵn từ trước – cũng đã được chiết vào bình pha lê cổ ngỗng. Ngoại trừ cô con gái còn nhỏ không thể uống rượu mà chỉ uống nước cam, bản thân Hương Tử tự tay cầm bình, rót một phần ba vào mỗi ly rượu vang tulip bày trên bàn.

Trúc Hạ Thảo Giới ngồi ở vị trí chủ nhân phía trên cùng, đây là lần đầu tiên anh mời khách tại nhà mình. Với tư cách là tiểu chủ nhân, Bắc Xuyên Mỹ Tuyết theo thói quen ngồi vào vị trí bên phải cha, còn mẹ thì ngồi ngay sát cạnh. Đối diện với cô bé không phải dì Thiên Huệ, mà là Đổng Đảo Giai Đại với gương mặt lạ lẫm. Còn chị gái Đổng Đảo Do Y thì ngồi ngay cạnh em gái mình. Tửu Tỉnh Thiên Huệ ngồi đối diện với Trúc Hạ Thảo Giới, ngược lại, cô tỏ ra khá hài lòng với vị trí của một nữ chủ nhà này.

"Thời gian hơi gấp gáp, cũng chưa chuẩn bị chu đáo lắm. Chỉ là không biết những món này có hợp khẩu vị hai chị em không?" Bắc Xuyên Hương Tử hoàn toàn coi chị em Đổng Đảo như khách quý trong nhà, giọng điệu tỏ ra khiêm nhường và khách sáo.

"Trù nghệ của Hương Tử tuyệt đỉnh lắm, tuyệt đối sẽ không làm mọi người thất vọng. Đừng câu nệ, cứ coi đây như nhà mình là được. Cứ tự nhiên ăn uống, thức ăn đầy đủ, rượu cũng sẵn sàng." Trúc Hạ Thảo Giới vừa mỉm cười nói, vừa giơ ngón cái về phía chị em họ để giới thiệu một cách thực lòng, đồng thời cũng để họ hoàn toàn thoải mái.

Đổng Đảo Do Y dùng hai tay nâng ly rượu tulip lên, chủ động đứng dậy, trước tiên nghiêng ly về phía Trúc Hạ Thảo Giới ra hiệu, sau đó lại làm vậy với Tửu Tỉnh Thiên Huệ, thành tâm thành ý bày tỏ lòng cảm kích: "Cảm ơn hai người đã giúp em gái tôi. Tôi chỉ là nhân viên phái cử của một hợp tác xã tín dụng, cũng không báo đáp được gì cho hai người, chỉ đành mượn hoa dâng Phật mời một ly để tỏ chút lòng thành. Rất mong hai người nể mặt cho."

Trúc Hạ Thảo Giới đưa tay ra hiệu bảo cô ngồi xuống, mỉm cười nói: "Cô có chuyện gì thì cứ ngồi xuống rồi nói. Tôi và Thiên Huệ là những người ghét nhất kiểu khách sáo này. Em gái cô, Giai Đại, vốn đã là bạn của tôi. Có thể giúp được cô ấy, tôi cũng rất vui. Chúc em ấy trên con đường diễn nghệ sau này càng đi càng thuận lợi, từ đó cuối cùng thực hiện được lý tưởng tổ chức concert tại Tokyo Dome."

Đổng Đảo Do Y miệng liên tục nói "cảm ơn", hơi ngửa đầu một cái, uống ực một hơi như Trư Bát Giới ăn nhân sâm quả, cạn sạch ly rượu vang đỏ. Khi từ từ ngồi xuống, tuy không rành thưởng thức rượu vang, nhưng cô lập tức cảm nhận được dư vị trái cây thơm nồng lưu lại trên môi răng, buột miệng thốt lên: "Rượu ngon."

Trúc Hạ Thảo Giới vừa nhẹ nhàng xoay ly rượu vang tulip trong tay, vừa hào phóng nói: "Đã thích thì uống thêm chút nữa. Hương Tử này, trong nhà còn loại rượu này không? Nếu còn, thì lúc chị em họ ra về, cứ cho mang hai chai về nhà."

Bắc Xuyên Hương Tử gật đầu ra hiệu đã hiểu, cô đương nhiên nắm rất rõ tình trạng tồn kho của các loại rượu vang thượng hạng trong nhà. Dù có hết loại của trang trại Mouton Rothschild này, cô cũng sẽ dùng những loại rượu vang chất lượng tương đương của bốn điền trang danh tiếng khác ở Pháp để thay thế.

Bắc Xuyên Hương Tử lại đích thân cầm bình pha lê cổ ngỗng rót một phần ba ly rượu vào ly trống của Đổng Đảo Do Y, không hề dài dòng dạy bảo đối phương cách uống rượu vang như thế nào. Cô đã sớm nhìn ra hai chị em họ cũng giống mình ngày trước, dù sao cũng đều là những cô gái xuất thân từ tầng lớp trung hạ. Trong mắt cô, đúng như lời Trúc Hạ Thảo Giới đã nói, không cần phải câu nệ bất cứ điều gì. Vì thế, cô sẽ không vô hình trung tạo áp lực cho chị em nhà Đổng Đảo.

"Cảm ơn chị." Đổng Đảo Giai Đại dõi mắt nhìn về phía cô, thật sự bất ngờ khi nhận được món quà là cơ hội làm người dẫn chương trình phụ trong một chương trình giải trí tổng hợp của đài truyền hình Kanto. Ngàn lời cảm ơn cũng không thể diễn tả hết lòng biết ơn của cô đối với Trúc Hạ Thảo Giới, cô chỉ đành hóa thành một câu nói đơn giản nhất.

Trúc Hạ Thảo Giới uống một ngụm rượu vang, chậm rãi đặt ly rượu trên tay xuống mặt bàn, rồi cầm đôi đũa lên. Anh gắp một miếng sườn trong đĩa sườn xào chua ngọt trước mặt, thuận tay bỏ vào bát cô, cười nhẹ nói: "Không cần cảm ơn anh. Người cô nên cảm ơn là đại mỹ nhân đối diện anh đây này, dù sao thì cô ấy mới là người có năng lượng như vậy, còn anh chỉ là người viết truyện mà thôi."

Đổng Đảo Giai Đại vội vàng dùng tay nâng ly rượu vang lên, dù không đứng dậy nhưng cô nghiêng người hướng về phía kia, đặc biệt cảm kích nói: "Cảm ơn chị ạ."

Tửu Tỉnh Thiên Huệ tiện tay cầm ly rượu tulip lên, vừa cụng ly từ xa với cô, vừa cười tươi rói: "Thật ra phải cảm ơn em mới đúng. Nếu không có em, thì sao chị có thể kiếm được bữa trưa ăn cùng Trúc Hạ-kun suốt một tháng trời cơ chứ?"

Bắc Xuyên Hương Tử tay trái chỉ vào cô, cười khúc khích lắc đầu: "Thiên Huệ, nhìn chị nói cứ như mình đáng thương lắm vậy."

Tửu Tỉnh Thiên Huệ vốn chỉ đang tìm cớ để nói đùa, sau khi uống một ngụm rượu vang trong ly, liền tùy miệng hỏi: "Tiểu muội muội này, kỷ niệm vui nhất và đáng nhớ nhất của em với Trúc Hạ-kun là gì?"

"Đó là lần tụi em ngồi trên bậc thềm bên bờ biển ngắm bình minh ạ." Đổng Đảo Giai Đại thực sự đã coi anh cùng mẹ con Bắc Xuyên như người nhà, trên mặt hiện lên nụ cười vừa ngọt ngào vừa hạnh phúc, cô thẳng thắn trả lời.

Câu nói này vừa thốt ra, không chỉ ánh mắt của Tửu Tỉnh Thiên Huệ nhìn chằm chằm vào Trúc Hạ Thảo Giới đang ngồi đối diện, mà cả ánh mắt của Bắc Xuyên Hương Tử cũng đồng loạt hướng về phía anh. Chỉ có Bắc Xuyên Mỹ Tuyết ngây thơ chưa hiểu sự đời, chỉ biết cắm cúi ăn nhiệt tình. Dù họ không nói thẳng ra, nhưng ánh mắt đã biểu lộ cùng một ý nghĩa: Khai mau, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Thành khẩn thì được khoan hồng, chống đối thì bị xử nghiêm.

Cảm thấy "Quần Phương Yến" đột nhiên biến thành "Hồng Môn Yến", Trúc Hạ Thảo Giới lại gắp một miếng sườn xào chua ngọt trong đĩa trước mặt bỏ vào miệng cắn một miếng, anh giả vờ ngớ ngẩn đánh trống lảng: "Ừm... tay nghề của Hương Tử lại tiến bộ rồi."

"Hai người lãng mạn phết nhỉ!" Nụ cười trên mặt Tửu Tỉnh Thiên Huệ không hề lộ vẻ khác lạ, giọng điệu cũng không hề châm chọc, mà mang theo một trạng thái bình tĩnh, vững như thái sơn trước mắt. Tuy nhiên, ánh mắt cô lại như hai lưỡi dao găm thẳng vào người anh.