Thị nữ Nguyên dẫn Triệu Vô Tuất vào trong, khéo léo thay y phục cho hắn. Khi chạm vào cơ bắp và cánh tay rắn chắc của hắn, nàng không khỏi đỏ bừng cả mặt.

Để xua đi bầu không khí ngượng ngùng này, nàng khẽ lên tiếng: "Những bộ y phục này đều là Quân nữ đã tỉ mỉ khâu vá từng đường kim mũi chỉ suốt mấy tháng qua. Nàng cũng không biết đã bị kim châm bao nhiêu lần, trên tay đã chai sạn mấy lớp..."

Triệu Vô Tuất nghe xong vô cùng cảm động. Khi y phục được khoác lên người, thị nữ Nguyên lại vòng tay ôm lấy hắn, giúp hắn thắt đai lưng bằng lụa, lồng ngực nàng áp chặt vào sống lưng Triệu Vô Tuất. Đến lúc này, thị nữ có nhan sắc khá ưa nhìn ấy đã thở hồng hộc, còn Triệu Vô Tuất thì lại chẳng có cảm giác gì.

Trời xanh chứng giám, tuy tâm trí hắn đã hơn ba mươi tuổi, nhưng thân thể này vẫn chỉ là một thiếu niên chưa trải sự đời. Vả lại, với một người như Quý Doanh, tựa như châu ngọc đồi mồi ở ngay trước mắt, thì nhan sắc nữ nhi nào đối với hắn cũng chỉ là phấn son phàm tục mà thôi.

Triệu Vô Tuất soi mình trong tấm gương đồng, dù được mài giũa thế nào thì khi soi vẫn có chút mờ nhòe và tán xạ. Hắn kinh ngạc nhận ra, quả đúng là "người đẹp vì lụa", hắn đã nhanh chóng từ một kẻ qua đường có ngoại hình bình thường biến thành một tiểu soái ca mang dòng máu lai Hoa Địch.

Tiếc là hắn không phải dân kỹ thuật, cũng không thể đoán trước được mình sẽ xuyên không, nên không mang theo công thức làm thủy tinh...

Thế nhưng hắn nhớ kiếp trước khi đi tham quan một bảo tàng ở Hồ Bắc, dường như đã từng nhìn thấy loại thủy tinh chì bari do người nước Sở thời Xuân Thu chế tạo. Không biết là do kỹ nghệ thất truyền, hay là đi vào ngõ cụt mà kỹ thuật này không thể phát huy mạnh mẽ ở hậu thế. Công nghiệp thủy tinh vẫn luôn là điểm yếu của Trung Quốc cổ đại.

Nếu có thể lấy được kỹ thuật và thợ thủ công của người Sở, tạo ra một chiếc gương thủy tinh, chắc chắn nó sẽ trở thành món đồ yêu thích của các nàng công chúa, ông chúa và các tiểu thư quý tộc thời đại này, cũng có thể coi là món quà báo đáp sự vất vả của Quý Doanh.

Trong mắt Vô Tuất, người con gái xinh đẹp như vậy, nếu không thể soi mình rõ nét để thưởng thức dung nhan khuynh quốc khuynh thành thì quả thực là một sự tội lỗi.

---❊ ❖ ❊---

Khi đệ đệ bước ra khỏi cửa phòng, mắt Quý Doanh không khỏi sáng rực lên. Chỉ thấy một thiếu niên búi tóc đen nhánh, lông mày kiếm khiến đôi mắt càng thêm có thần đang sải bước đi ra, khoác trên mình bộ bào phục mới tinh, tựa như một vị quân tử tuấn tú.

Quý Doanh trầm trồ khen ngợi: "Nhìn thế này, so với lúc nãy quả là uy nghi hơn nhiều."

Nàng phẩy tay cho thị nữ Nguyên đang đỏ bừng mặt lui xuống, đích thân tiến lên, cúi người quỳ trước mặt Triệu Vô Tuất, trong tay nâng một chiếc ngọc hoàn cùng dây đai để đeo ngọc.

Quý Doanh tỉ mỉ giải thích: "Đây là vi, làm bằng da bò non. Gần đây tính tình đệ khá nóng vội, đeo nó trên người có thể nhắc nhở đệ chớ nên nôn nóng, phàm là chuyện gì cũng phải như trâu cày, vững vàng, ổn định."

"Vô Tuất đã rõ, sau này nhất định sẽ học cách nhai lại của trâu già, mọi việc đều phải nghiền ngẫm một hai rồi mới quyết định."

Triệu Vô Tuất nhìn gương mặt tuyệt mỹ của tỷ tỷ đang ở ngay dưới đầu gối mình, vừa nãy hắn chẳng có cảm giác gì với cô hầu đẹp kia, thế mà giờ đây lại thấy hơi ngượng ngùng và xao xuyến khó tả. Để không để tâm tư của lão già kiếp trước làm vấy bẩn giai nhân thuần khiết này, hắn đành quay mặt sang hướng khác, ngẩn người nhìn cây cột ngang trên xà nhà và tấm rèm lụa mỏng.

"Đây là ngọc hoàn mua từ Ung Chi Côn Lôn. Hiền sĩ Khổng Khâu nước Lỗ từng nói, ngọc ôn hòa mà nhu nhuận, tựa như lòng nhân của quân tử; chặt chẽ mà kiên cố, tựa như trí tuệ của quân tử; có góc cạnh mà không làm tổn thương người, tựa như nghĩa khí của quân tử; ngọc hoàn buộc cùng dây vi, buông thõng xuống, tựa như lễ nghi của quân tử; khẽ gõ một tiếng, tiếng ngọc thanh thúy du dương, vang đến cuối cùng lại chợt dừng, tựa như khúc nhạc êm tai."

Bị tay của Quý Doanh vô tình chạm vào eo, toàn thân Vô Tuất nổi da gà, lòng bàn chân cũng bắt đầu đổ mồ hôi.

Quý Doanh lại không hề phát hiện ra sự khác thường của đệ đệ, vẫn tiếp tục lải nhải: "Cho nên, ngọc không vì ưu điểm mà che lấp khuyết điểm, cũng không vì khuyết điểm mà che lấp ưu điểm, tựa như lòng trung thành của con người; sáng lấp lánh, trong ngoài như một, tựa như sự giữ chữ tín trong lời nói; nơi nào có bảo ngọc, phía trên có khí như cầu vồng trắng, tựa như hơi thở thông suốt với trời; nơi sản sinh ra ngọc, núi sông cỏ cây tươi tốt, lại tựa như thông suốt với đất."

"Tỷ tỷ hy vọng đệ có thể giống như ngọc này, trở thành một người quân tử thực thụ."

Triệu Vô Tuất vô cùng cảm động, đây chính là lời khuyên răn từng bước của tỷ tỷ dành cho hắn! Hắn cũng thấy xấu hổ vô cùng vì phản ứng sinh lý của bản thân lúc nãy.

Hắn gắng gượng gật đầu: "Đa tạ tỷ tỷ dạy bảo, Vô Tuất sẽ ghi lòng tạc dạ!"

Giúp Triệu Vô Tuất chỉnh đốn xong những món đồ trang sức cuối cùng, Quý Doanh lùi lại mấy bước, ngắm nghía hắn, trong lòng vui mừng: "Nhìn xem, thế này mới thực sự giống một vị quân tử như ngọc như mài, là một tể thần có thể phục chúng."

Tầng ý nghĩa khác của chiếc ngọc hoàn, Quý Doanh không nói ra miệng. Hoàn, cũng chính là hoàn trả, đó là hy vọng đệ đệ một năm sau có thể bình an trở về Hạ Cung.

Đợi Quý Doanh rời xa mình một chút, Triệu Vô Tuất mới thở phào nhẹ nhõm: "Nếu tỷ tỷ ở Hạ Cung buồn chán, cũng có thể đến Thành Ấp tìm đệ, cách đây cũng chỉ hơn ba mươi dặm, nửa ngày là tới. Lúc đó, đệ nhất định sẽ làm tròn vai chủ nhà, dẫn tỷ đi tham quan xung quanh cho thỏa thích."

"Hi hi, không đi đâu, tỷ còn phải chăm sóc đàn hươu trắng đẻ con nữa. Hơn nữa ở đó có gì vui chứ, tỷ từng có lần đi du ngoạn đã đi ngang qua, cả một ngọn núi đá đen, dân dã trông khá xanh xao vàng vọt. Sau khi đến đó, tỷ không hy vọng đệ khởi công xây dựng, nóng vội cầu thành, nếu có thể đối xử tốt với quốc nhân thứ dân, hưng thịnh lễ nhạc giáo hóa, đó mới là điều tốt nhất."

Triệu Vô Tuất tràn đầy tự tin về điều này: "Tỷ tỷ yên tâm, đệ đảm bảo sang năm khai xuân, tỷ nhất định sẽ thấy một Thành Ấp hoàn toàn khác biệt!"

---❊ ❖ ❊---

Khi ra khỏi Lộc Uyển, trời đã gần tối. Hai người tùy tùng của Triệu Vô Tuất đang đánh xe dao chờ sẵn bên ngoài. Xe dao không giống chiến xa, phía trước chỉ có hai ngựa kéo, thùng xe không lớn, không rèm không màn, quỳ ngồi trong xe có thể nhìn xa tứ phía.

Hỷ và Hạ trước đây, vì đã thoát khỏi công việc mang tính nô lệ là Dữ và Mục, nên hiện tại Triệu Vô Tuất tiện thể đặt cho họ họ mới.

Mặc dù về lý thuyết, chỉ có Thiên tử mới được ban họ, chư hầu khanh đại phu và sĩ nhân sau khi tách ra từ đại tông mới có thể sở hữu thị (họ), còn dã nhân thứ dân bình thường đều chỉ có tên một chữ. Nhưng hiện tại lễ nhạc sụp đổ, chính quyền chuyển dịch xuống dưới, các thầy dạy trong cung Triệu thị cũng vui vẻ nhắm một mắt mở một mắt, nên cũng không có kẻ bảo thủ nào rảnh rỗi đi gây phiền phức cho Triệu Vô Tuất.

Ừm, trừ Trọng Tín ra. Nhưng gã đó sáng sớm hôm nay đã vội vã phô trương thanh thế, đi đến một ấp trăm hộ khác cách đó hai mươi dặm để nhậm chức rồi.

Vì vậy, hai người hiện được Triệu Vô Tuất đặt họ theo âm chữ tương đồng, lần lượt là Ngu Hỷ và Mục Hạ.

Họ đương nhiên vô cùng vui mừng, coi đó là ân huệ cực lớn, cũng hy vọng sớm lập được công lao, sớm bước vào tầng lớp sĩ, để chủ thượng giúp họ có được cái họ xứng đáng với tên. Cái họ này, là thứ phải truyền thừa qua bao thế hệ, sống lưng của cả hai người hiện tại càng thêm thẳng tắp!

Một chủ hai tớ cưỡi xe dao vội vã trở về nơi ở. Các hoạn quan và thị nữ trong cung Triệu thị lần lượt thắp đèn trong phòng, trông như những vì sao lốm đốm, đối ứng với dải ngân hà đầy trời mùa đông. Còn thứ dân và quốc nhân bên ngoài thành ấp thường chỉ dùng củi đốt, đốt lâu sẽ bốc khói cay mắt, đây cũng là một lý do vì sao thời đại này lại nhiều người mù như vậy.

Cho nên vào ban đêm, đa số người thời Xuân Thu thường ăn tối xong là sớm đi ngủ, nên tạo người thì tạo người, nên nằm mộng thì nằm mộng. Những quân chủ và sĩ đại phu tiệc tùng thâu đêm sẽ bị coi là xa xỉ hoang dâm, bị người đời khinh bỉ.

Ví dụ như Tề hầu Xử Cữu ở nước láng giềng Tấn quốc, nghe đồn có lần ông ta uống rượu say khướt, nhưng vẫn cảm thấy chưa tận hứng, liền lên xe đi đến nhà Yến Anh và Tư Mã Nhương Thư gọi họ cùng uống rượu đêm, nhưng bị hai vị hiền thần mắng cho một trận quay về.

Đây cũng là đêm cuối cùng của Triệu Vô Tuất trong cung Triệu thị. Từ nay về sau, tuy chưa thể nói là "núi cao chim mặc sức bay, biển rộng cá mặc sức lội", nhưng hắn cũng sẽ chấp chưởng một ấp, tay nắm binh phù, bên dưới có hàng ngàn dân chúng có thể sai bảo.

Xe dao ngày càng đến gần nơi ở của Triệu Vô Tuất, đột nhiên! Một bóng đen sì từ bên đường nhảy bổ ra!

Dưới ánh đèn cung điện lờ mờ, cái bóng đó trông đầu tóc rũ rượi, khắp người đầy bụi đất, chỉ lộ ra hàm răng trắng hếu và đôi mắt đỏ ngầu điên dại, cứ như sơn tiêu quỷ mị!

Nó lao mạnh về phía chiếc xe dao mà Triệu Vô Tuất đang ngồi!