Chỉ thấy Thành Ông hôm nay vận trên mình bộ y phục hạ đại phu do Triệu Ưng đặc ban, đầu đội mũ cao cùng khăn che trán màu đen, dường như muốn che giấu mái tóc đã sớm bạc trắng. Y phục tay áo rộng thùng thình, trên mặt có thêu hoa văn. Lưng hắn hơi còng, tay chống gậy chim bồ câu, cũng đang nheo cặp mắt cáo già ra vẻ dò xét Triệu Vô Tuất.
Sau khi cửa chính hoàn toàn mở rộng, Thành Ông không khỏi hít một hơi khí lạnh, chỉ thấy bên ngoài đen nghịt toàn là người, hơn nữa còn "minh hỏa chấp trượng" (thắp đuốc cầm gậy), tựa hồ như muốn ùa vào trong, thiêu rụi toàn bộ cơ nghiệp của Thành thị!
Mà ở giữa đám đông, chính là người vận giáp da màu đen, bỏ mũ trụ, tóc búi xõa vai, cưỡi trên con chiến mã màu đen, đó là quân tử Vô Tuất. Đây chính là cái bóng đáng sợ trong hai ngày qua, trong cuộc đấu trí không trực tiếp giao thủ đã đánh hắn đến mức mất giáp vứt mũ hay sao?
Quá trẻ, đây là cảm thán của Thành Ông sau khi lần đầu gặp Vô Tuất. Hắn căn bản không thể tin nổi, một đứa trẻ miệng còn hôi sữa như vậy, chỉ dùng thời gian hai ngày ngắn ngủi, đã khiến Thành thị cắm rễ tại đây hàng trăm năm phải rung chuyển đến mức sắp đổ sụp.
Thật đúng là một thiếu niên anh hùng! Tộc ta ngay từ đầu đã chọn cách đối kháng trực diện, quả thực là một sai lầm!
Cứng không được, vậy thì đành dùng mềm.
Tâm tư Thành Ông xoay chuyển, run rẩy làm bộ dáng bước nhanh tiến lên hành lễ, sắc mặt buồn bã: "Lão thần ba đời từng hầu hạ Văn Tử, Cảnh Tử và đương đại tông chủ, được chủ quân đặc ban tước so với hạ đại phu, hương tam lão tiền nhiệm là Thành Ông, bái đón tiểu quân tử. Tiểu quân tử hôm nay đến đây, là muốn chém tận giết tuyệt Thành thị nhất tộc của ta hay sao? Không biết đầu của đứa con trai bất hiếu Thành Quý của ta, tiểu quân tử đã mang đến chưa?"
Cái lão già vô liêm sỉ này trước kia chẳng qua chỉ là một tên nô bộc bưng bô mà thôi, vậy mà giờ đây lại ở đây khoe khoang tư lịch, giả bộ làm vẻ đáng thương, còn muốn lấy ba đời chủ quân Triệu thị ra để ép Vô Tuất. Đáng tiếc, diễn xuất này so với đám gia thần cao cấp trong hạ cung vốn đã thành tinh thì thật là non nớt!
Triệu Vô Tuất cũng không nể mặt hắn, chàng xuống ngựa, sải bước đi tới, thế nhưng không như Thành Ông tưởng tượng là sẽ bất kế tiền hiềm (không tính toán hiềm khích trước đó) mà đỡ hắn dậy, quân thần cười xòa xóa bỏ oán thù. Chàng cứ thản nhiên đứng dạng chân ở phía trước, đợi nhận cái lễ bái đó của hắn.
Thành Ông cứ quỳ một nửa ngồi một nửa như vậy, tiếp tục bái cũng không được, đứng lên cũng không xong, hiện trường nhất thời vô cùng lúng túng. Cuối cùng hắn mới khó khăn cúi đầu dập lạy, rồi lại hậm hực chống gậy chim bồ câu đứng dậy.
Ngay lần gặp mặt đầu tiên, Thành Ông đã tự tìm đường chết, nếm phải quả đắng, đối với thiếu niên trước mặt càng không dám xem thường.
Triệu Vô Tuất rốt cuộc cũng mở lời: "Thành Ông nghĩ đi đâu vậy, hôm qua Thành thị làm đám tang, tiểu tử mới đến, nghĩ công vụ quan trọng nên đã tới hương tự trước. Không đích thân tới bái phỏng, chỉ sai tùy tùng mang thiệp bái và lễ vật tới, thực sự là quá thất lễ. Này, hôm nay việc đã xong, tiểu tử liền đích thân tới cửa đây! Thành Ông, còn không đón bọn ta vào trong, tới trước mộ phần của vị thúc bá Thành thị kia để tế bái một chút hay sao?"
"Còn về phần con trai Thành Quý và tộc nhân của ông, đều an toàn vô sự, đã được ta sắp xếp cho người thân tín chiêu đãi chu đáo, Thành Ông lát nữa tự nhiên sẽ được gặp hắn."
Nghe thấy hai chữ "thiệp bái", mấy chữ triện xấu xí trên tấm thẻ tre hôm qua dường như lại lởn vởn trước mắt Thành Ông, hắn suýt chút nữa lại phun ra một ngụm máu già, phải cố gắng lắm mới nuốt xuống được.
Đứa trẻ này còn biết thế nào là thất lễ ư? Lão phu quỳ lạy dập đầu với ngươi, ngươi lại không học theo những quân chủ nhân đức kia mà tiến lên đỡ dậy! Nhưng Thành Ông cũng không dám nói gì, dù sao chuyện này, từ đầu đến cuối đều là Thành thị bọn họ thất lễ trước.
Tuy nhiên, tới tế bái người chết? Thành Ông có chết cũng không tin đây là mục đích thực sự của quân tử Vô Tuất.
Nhưng sự đã đến nước này, đại bộ phận vũ trang của Thành thị đã không biết đi đâu, chắc là đều bị tước vũ khí giam giữ rồi, cho nên dù có ngăn cản không cho vào, người ta cũng sẽ cầm qua mâu cưỡng ép xông vào thôi. Đây, đây quả thực là ép cửa mà vào!
Thành Ông cố nhịn xung động muốn đóng cửa chính không gặp đám khách ác này, trốn vào trong nhà tiếp tục run rẩy, bèn phân phó tộc nhân dọn đường, để Vô Tuất cùng những người khác đi vào. Nhưng nhìn thấy những cái đầu đen nghịt bên ngoài, sắc mặt lại lộ vẻ do dự.
"Quân tử, hương lân (người cùng làng) có thể tới giúp đỡ, tự nhiên là cầu còn không được, nhưng tiểu viện Thành thị này, không chứa nổi nhiều người như vậy đâu..."
"Chuyện này dễ thôi, Vương Tôn Kỳ, ngươi dẫn Điền Bí cùng một hai tiểu tốt, ở bên ngoài duy trì trật tự, nghiêm cấm cướp bóc, không cho phép làm phiền, kẻ nào vi phạm thì xử theo gia pháp."
Chàng lại quay đầu nói lớn với đám quốc nhân, dã nhân ở ba làng: "Chư vị có thể theo tiểu tử tới đây, vô cùng cảm kích, xin hãy đợi tiểu tử thêm nửa canh giờ, ta đi rồi sẽ quay lại ngay."
Tiếng hưởng ứng vang lên một mảnh, ngay cả Thành Ông cũng cảm thấy kinh hãi, đứa trẻ này sao có thể đắc nhân tâm đến mức này?
Triệu Vô Tuất lại gọi Ngu Hỉ qua, ghé vào tai hắn dặn dò như thế này, sau đó liền dẫn theo mấy chục bộ kỵ vũ trang đầy đủ nối đuôi nhau tiến vào. Thành thị cũng không dám đóng cửa khiến người bên ngoài hoài nghi, chỉ đành sai mấy tộc nhân còn sót lại ở cửa cẩn thận đề phòng, hai bên đối đầu, bầu không khí nhất thời vô cùng căng thẳng...
Vương Tôn Kỳ không biểu cảm gì, vâng lệnh rời đi, nhanh chóng sắp xếp nhân thủ duy trì trật tự, dặn dò đám người trong làng ngồi tại chỗ nghỉ ngơi chờ đợi. Còn Điền Bí vốn một lòng muốn xông vào giết người phóng hỏa, thì chỉ đành mặt đầy khó chịu ở lại ngoài cửa trừng mắt nhìn.
Đám ác thiếu niên quốc nhân mũi tẹt cũng không câu nệ, hắn hậm hực ngồi xếp bằng trên đất, rút thanh đoản kiếm bằng đồng sắc bén ra đặt lên đầu gối, hung hăng đe dọa đám tộc nhân Thành thị đang rụt cổ ở phía đối diện: "Qua nửa canh giờ, nếu chủ thượng còn chưa ra, lão tử sẽ giết vào trong, tàn sát Thành thị các ngươi không chừa một mống!"
---❊ ❖ ❊---
Trong số những người theo Triệu Vô Tuất tiến vào, Thành Vu - kẻ từng sống ở đây nhiều năm - đang ở trong hàng ngũ. Theo sát đội ngũ, hắn có thể cảm nhận được, những khuôn mặt từng quen thuộc đó đang không ngừng nhìn chằm chằm vào mình, trong ánh mắt có sự căm ghét và không hiểu, dường như hắn chính là kẻ đầu sỏ dẫn sói vào nhà.
Thành Vu đối với điều này hoàn toàn không để tâm, ngược lại còn ưỡn thẳng lưng hơn, đầu đội mũ ngẩng cao hơn. Hắn đang tận hưởng khoảnh khắc này, vinh quy bái tổ, bằng phương thức cao hơn người khác mà trở về đây, khiến cho đám đại tông Thành thị từng ức hiếp hắn phải cúi đầu bò phục, là giấc mơ mười năm nay của hắn.
Nay, ý niệm này sắp sửa thành hiện thực, lát nữa thôi, nhất định làm cho các người sợ mất mật! Nghĩ đến kế hoạch của quân tử Vô Tuất, Thành Vu càng nghĩ càng phấn khích, bước chân cũng không khỏi nhẹ bẫng.
Mà cái lão già bất tử Thành Ông từng đích thân xóa tên hắn khỏi tộc tịch, đuổi ra khỏi Thành Lý, thì chỉ lạnh lùng liếc nhìn Thành Vu một cái, ánh mắt dừng lại trên bộ y phục hắn đang mặc: Đó là trang phục đầy đủ của Hương Tam Lão, trước ngày hôm qua, thứ này vốn là của riêng Thành Ông.
Thành Ông lại nhìn kỹ đám binh sĩ Triệu thị theo Triệu Vô Tuất đi vào, tuy còn trẻ nhưng đều mặc giáp mang kiếm, chắc là tinh nhuệ hạ cung, trong đó một tên to con cường tráng còn đang vác một cái bao tải lớn, mơ hồ còn có thể thấy bên trong có người đang giãy giụa.
Theo ám hiệu của hắn, người cháu Thành Thúc tiến lên hỏi: "Đây là vật gì?"
Thành Vu tranh bước lên trước nhận lời, trong ánh mắt mang theo sự khiêu khích: "Nhà Thành Ông chẳng phải chạy mất hai tên lệ thiếp bồi táng sao? Đây, chủ thượng nhà ta sau khi bắt được ở Tang Lý, liền mang trả lại cho các người đấy!"
Thấy là Thành Vu, Thành Thúc liền mím môi, không muốn nói chuyện với hắn.
Chưa kể ba người Thành thị đang đấu đá ngầm, Triệu Vô Tuất lúc này cũng đang quan sát bên trong Thành Lý.
Thành thị bốn làng chia làm hai phần lớn, phía trước là trang viên kiên cố và phú quý, người ở chủ yếu là Thành Ông, Thành Thúc cùng các đại tông, và quốc nhân có địa vị cao hơn.
Đoàn người đi ngang qua một tòa nhà chính ba tầng, chỉ thấy những cây cột thô to chống đỡ ngôi nhà, ngói xanh xám và ngói ống được sắp xếp chỉnh tề, kiểu dáng sân vườn cũng gần giống với hương tự, nhưng diện tích lại gấp mấy lần cái sau. Còn dựng một tòa vọng lâu cao ba tầng, là kiến trúc cao lớn nhất Thành ấp, có thể nhìn bao quát cả hương.
Triệu Vô Tuất dừng bước, miệng chép chép lấy làm lạ nói: "Thành Ông, viện tử của ngươi thật là rộng rãi, tốt hơn hương tự nhiều lắm, tuy nhiên, tư gia lớn hơn công thất, thế là vượt quá quy cách của Chu lễ và gia pháp rồi đấy!"
