Lại nghe công tử Vô Tuất cùng Vương Tôn Kỳ, Dương Thiệt Nhung thương nghị rằng: "Nay họ Thành đã cúi đầu, nghĩa là có thêm bốn năm trăm tráng đinh có thể dùng, ta dự định thế này. Lấy một tốt binh sĩ ban đầu làm chính tốt, huấn luyện cần mẫn hơn, coi như quân thường trực của Thành ấp; còn đám dã nhân manh lệ do họ Thành giao ra, thì rút lấy một trăm người khỏe mạnh hợp thành canh tốt, mỗi tháng huấn luyện hai lần là đủ, dùng làm dự bị."

Hiện nay, uy vọng của Triệu Vô Tuất trong quân Triệu đã cao tới mức không thể thêm được nữa, mỗi một mệnh lệnh của y hầu như đều được thực hiện mà không chút nghi ngờ, trừ Vương Tôn Kỳ ra, không ai phản đối, hơn nữa Vô Tuất cũng đã chuẩn bị sẵn đối sách.

Y nói với Vương Tôn Kỳ đang nhíu mày muốn nói lại thôi: "Vương Tôn có phải thấy binh lực Thành ấp vượt quá quy định gia pháp? Việc này ta đã dâng thư xin cha đồng ý, đây là thẻ tre gửi về và ấn triện đã đóng dấu."

Vương Tôn Kỳ sau khi tiếp nhận thẻ tre, xác nhận ấn tín không sai, thì chỉ có thể gật đầu đồng ý. Mấy hôm trước, ông vừa cùng Triệu Vô Tuất có một cuộc trò chuyện thẳng thắn.

Vương Tôn Kỳ thú nhận rằng, mình danh nghĩa là ngự sư, thực ra là người giám sát do Triệu Ưng phái đến bên cạnh Vô Tuất. Ông cứ nghĩ Vô Tuất sẽ không vui, thậm chí giận dữ, nhưng Vô Tuất lại cười nhạt, nói rằng có hề chi, y đang cần người giám sát, thuở xưa Thành Vương phong kiến chư hầu, chẳng phải còn có "giám" do Tông Chu phái tới sao. Hơn nữa, người giám sát thực ra cũng là người bảo vệ và trợ giúp, đây chính là tấm lòng yêu thương tha thiết của cha đối với mình.

Thế là mọi chuyện trở nên đơn giản hơn nhiều, thậm chí bản luận văn dài dằng dặc về "chỉ tùng tử" (dừng tuẫn táng) của Vô Tuất cũng đều gửi đi cùng với bản báo cáo mật của Vương Tôn Kỳ...

"Đã có hương tư mã chấp thuận, Dương Thiệt hạ sĩ, vậy ta phong ngươi làm tốt trưởng mới, phụ trách việc tuyển mộ canh tốt."

Dương Thiệt Nhung lòng đầy hân hoan, khuôn mặt tròn đỏ bừng, tuy chỉ là canh tốt thuộc lực lượng dự bị, nhưng dù sao cũng là một tốt trưởng, cao hơn một cấp so với chức lưỡng tư mã ban đầu của hắn. Trước kia ở Hạ cung, có lẽ phải mất vài năm mới thăng được một quan, đi theo công tử Vô Tuất quả nhiên là lựa chọn đúng đắn. Dương Thiệt Nhung cảm thấy, ngày hắn được liệt vào hàng đại phu, chấn hưng Dương Thiệt thị đang ngày càng gần hơn.

Vô Tuất lại nói: "Về phần bốn vị lưỡng tư mã trong canh tốt, ta định chọn những ngũ trưởng trong quân Triệu ở Hạ cung đảm nhiệm, cũng tiện cho việc quản lý, Tỉnh, ngươi chính là một trong số đó!"

Tỉnh nghe tiếng ù ù trong tai, tưởng mình nghe nhầm.

Triệu Vô Tuất lại tung ra lời nói khiến hắn càng thêm chấn động: "Ta còn sẽ dâng thư lên Hạ cung, nâng thân phận của ngươi thành quốc nhân."

Trong lòng Tỉnh như đổ cả hũ ngũ vị, đủ mọi tư vị, cảm kích, hổ thẹn. Hắn chỉ hận không thể lập tức dâng mình hiệu trung, từ nay giao tính mạng cho công tử; đồng thời lại muốn lập tức rút kiếm tự sát ở trên đường để tạ tội, nhưng lại không yên tâm về gia nhân ngày đêm có thể mất mạng bất cứ lúc nào.

Hắn chỉ có thể cúi đầu dập lạy Triệu Vô Tuất một lần nữa để tạ ơn, đồng thời cầu mong ám tử của công tử Thúc Tề đừng bao giờ xuất hiện nữa!

---❊ ❖ ❊---

Sau khi xong việc, Triệu Vô Tuất chuẩn bị đi ra hậu viện, xem việc chuẩn bị cho yến thưởng ngày đông chí vào ngày mai thế nào rồi.

Mộc Hạ trung thành bước theo sát nút phía sau, hắn đã dần trở thành đội trưởng thân vệ chuyên trách của Vô Tuất, có mãnh sĩ có võ lực bùng nổ này ở bên, dù có gặp lại trận tập kích như ở Tang Lý ngày nọ, Triệu Vô Tuất cũng có gan xông vào một lần nữa.

"Cảm giác làm anh hùng thực ra cũng khá ổn..." Tuy nhiên, con nhà giàu không ngồi nhà nguy, chuyện này có thể làm một lần chứ không thể có lần thứ hai.

Thời Xuân Thu, kết cấu nhà ở "tiền đường hậu thất" đã xuất hiện, phía sau hương tự chính là nơi ở mới của Triệu Vô Tuất. Một tòa tiểu viện hai tầng, sắp xếp rất ngăn nắp, trong sân có một cây hải đường, trong góc có chuồng gà, còn có luống rau được vây bằng giậu tre, bên trong trồng hành hẹ và rau quỳ xanh non, tất cả đều do hai nữ tỳ của y sắp xếp vào những lúc nhàn rỗi.

Nữ tỳ Viên được Quý Doanh phái đến bên cạnh Vô Tuất vừa vặn đang ở trong sân, nàng dung mạo bình thường, đang ôm một cái vò gốm tưới nước cho luống rau. Nhìn thấy Vô Tuất đi vào, lại thấy Mộc Hạ vạm vỡ đằng sau, sắc mặt nàng lập tức đỏ bừng, vội vàng hành lễ, rồi lại cúi đầu ôm vò gốm đi lấy nước tiếp.

Triệu Vô Tuất nhìn theo dáng vẻ nhi nữ thường tình của nàng rời đi, rồi quay đầu lại nhìn Mộc Hạ đang trố mắt nhìn trời, sắc mặt cũng đỏ bừng với vẻ thú vị, y cảm thấy buồn cười, hai người này chắc chắn có vấn đề. Y vốn chẳng có cảm giác gì với Viên, tự nhiên cũng vui lòng tác thành, nhưng cũng không nói toạc ra.

Nhà ở hương tự có phần cũ kỹ nhưng quét dọn rất sạch sẽ, khi Vô Tuất vào cửa, chỉ thấy một nữ tỳ khác y mới thu nhận đang mặc y phục thâm y trực cứ màu đỏ nhạt, ngồi xổm trước án lau chùi. Tóc nàng như mây đen, cuối cùng dùng khăn xanh buộc lại, nhìn từ phía sau, eo lưng rất gợi cảm.

Nữ tỳ nghe tiếng động, liền quay đầu lại, cung kính hành lễ.

"Nô tỳ bái kiến công tử..."

Thiếu nữ mười ba mười bốn tuổi, có khuôn mặt trái xoan, giọng nói mềm mại, đôi mắt luôn ướt át, mặc dù bây giờ thân hình vẫn gầy gò, nhưng chỉ cần được ăn mặc đầy đủ như thế này vài năm nữa, chỗ nào cần nảy nở tự nhiên sẽ nảy nở.

Nàng chính là nữ tỳ tuẫn táng đã trốn thoát khỏi họ Thành ngày đó, tạo cơ hội cho Triệu Vô Tuất một đòn kết liễu, nàng tự xưng là Vi, em trai nàng tên là Ngao, đều là nô tỳ và nô thần của kẻ chú bác quá cố nhà họ Thành.

Sau ngày đó, Triệu Vô Tuất một lòng chuyên tâm thuyết phục Triệu Ưng đẩy mạnh chế độ "chỉ tùng tử", nên cũng không để ý tới họ lắm. Nhưng ngày hôm sau, hai chị em lại cầu xin hương tam lão Thành Vu, đến bái tạ Vô Tuất, rồi phủ phục dưới đất lạy mãi không thôi, nói nguyện làm nô tỳ nô thần cho Vô Tuất, làm trâu làm ngựa để báo đáp ơn cứu mạng.

Vô Tuất không thuyết phục được họ, thấy họ không nơi để đi, đành thuận nước đẩy thuyền, để hai chị em ở lại. Vi xinh đẹp mà chăm chỉ, liền làm nữ tỳ cho y, từ đó gian phòng của Vô Tuất cũng trở nên thuận mắt hơn nhiều. Còn đứa trẻ lanh lợi Ngao thì được Vô Tuất sắp xếp vào chuồng ngựa, làm những việc nhẹ nhàng bên cạnh Ngu Hỉ và đám khinh kỵ sĩ, coi như là tùy tùng của khinh kỵ sĩ vậy.

Nhìn bây giờ, vết thương ngày đó bị Thành Quý đánh của Vi đã hoàn toàn khỏi hẳn, sau khi rửa sạch khuôn mặt, mặc lên bộ y phục cũ mà nữ tỳ Viên miễn cưỡng dâng ra, nhan sắc của nàng liền tăng vọt. Nếu lấy Quý Doanh tuyệt mỹ làm tiêu chuẩn, thì Vi bây giờ đã đạt tới một phần năm vẻ đẹp của Quý Doanh.

Thế nhưng sau khi Triệu Vô Tuất thưởng thức từ đầu đến chân một lượt, lại nhíu mày, bởi vì cách ăn mặc thâm y màu đỏ nhạt này của Vi, y luôn cảm thấy có gì đó không ổn, có ý hướng tới cách ăn mặc của Quý Doanh, nhưng phong cách hoàn toàn sai lệch.

Y vuốt cằm không có râu, đi quanh Vi đang quỳ trên chiếu hai vòng, khiến thiếu nữ kinh ngạc, tưởng rằng mình làm sai điều gì.

Vô Tuất hồi tưởng lại dáng vẻ yếu đuối như liễu rủ trước gió của Vi lúc mới gặp hôm nọ, y chợt hiểu ra, thế là buột miệng nói ra một câu hỗn xược: "Nhanh cởi bộ y phục này ra."

Lời vừa ra khỏi miệng Triệu Vô Tuất mới nhận ra có sự đa nghĩa, nhưng đã không kịp nữa rồi, Vi mặt đầy kinh ngạc, đôi mắt ướt át như sắp nhỏ lệ. Nhưng nàng không do dự, bàn tay run rẩy bắt đầu cởi thâm y, động tác cũng rất nhanh, chỉ trong chớp mắt đã lộ ra bờ vai trắng ngần, bộ dạng mặc quân hái hái (để mặc cho quân tử hái).

Vi mặt đỏ bừng, yếu ớt nhắm chặt hai mắt, miệng nhỏ nhẹ như tiếng muỗi kêu nói:

"Xin... xin công tử thương xót..."