"Kết làm huynh đệ?"

Ngụy Câu và Hàn Hổ nhìn nhau, đối với đề nghị này của Triệu Vô Tuất có chút kinh ngạc.

"Chim rẽ trên gò, huynh đệ cấp nan. Mỗi hữu lương bằng, huống dã vĩnh thán... Tang loạn ký bình, ký an thả ninh. Tuy hữu huynh đệ, bất như hữu sinh."

Triệu Vô Tuất ngâm nửa bài "Thường Đệ", rồi nói: "Ta cùng Tử Đằng, Tử Dần đã là bạn bè tâm đầu ý hợp, đêm nay không phải thường thở dài tiếc rằng không thể làm huynh đệ ruột thịt sao? Đã như vậy, tại sao không kết bái làm dị tính huynh đệ?"

Thời Xuân Thu, chư hầu vì "sáp huyết" (bôi máu), thề thốt làm huynh đệ chi quốc là chuyện thường tình, nhưng cá nhân kết bái làm dị tính huynh đệ lại không thường thấy. Thấy Hàn, Ngụy hai người có chút nghi ngại, Vô Tuất giải thích: "Đây là một loại tập tục ở đất Sở, đất Ngô. Phong tục phương Nam chất phác, giao du với người mà có lễ, thì phong thổ đàn, tế gà chó, kết bái làm huynh đệ. Năm xưa Sở Trang Vương cầu hiền đã hạ lệnh rằng, ai có thể vào can gián, ta sẽ cùng làm huynh đệ với người đó. Vô Tuất bất tài, thường ngưỡng mộ khí độ của Sở Trang Vương, hôm nay cũng muốn bắt chước một chút!"

"Có thể cùng Tử Thái làm huynh đệ, cố nhiên là nguyện vọng của ta!"

Hàn Hổ rất nhanh đã phản ứng kịp, Triệu Vô Tuất đây là muốn đạt được liên minh cá nhân với họ, từ đó kéo gần quan hệ ba nhà Triệu - Ngụy - Hàn!

Hàn thị vốn dĩ đã giúp đỡ lẫn nhau với Triệu thị, hơn nữa còn có kẻ địch chung với Triệu thị: Năm xưa khi Hàn Tuyên Tử chấp chính, vì sự khác biệt về tính cách và lý niệm, đã từng nhiều lần xung đột trực diện với Trung Hàng Mục Tử bá đạo, gần như đến mức nước lửa không dung. Oán hận như vậy tự nhiên phải được con cháu kế thừa, bây giờ ba thế hệ Hàn thị và phụ tử Trung Hàng thị cũng là đạo bất đồng bất tương vi mưu, còn có nhiều khúc mắc trong việc phân chia lĩnh địa.

Để đối kháng với Trung Hàng thế lực mạnh mẽ, họ tự nhiên phải dựa vào Triệu thị cũng có oán với Trung Hàng.

Vốn dĩ Hàn thị còn vì Triệu Bá Lỗ vừa là con rể vừa là cháu trai rơi vào thế yếu trong việc kế thừa mà tiếc nuối, lo lắng sau khi Triệu Vô Tuất lên nắm quyền sẽ ảnh hưởng đến liên minh Triệu - Hàn. Nay Vô Tuất đề nghị kết làm huynh đệ, quả đúng là buồn ngủ gặp chiếu manh, rất hợp tâm ý của Hàn Hổ!

Dù sao Triệu thị và Hàn thị luôn là châu chấu trên một sợi dây, vinh nhục cùng hưởng, cho nên Hàn Hổ là người đầu tiên vỗ tay đồng ý, còn quay lại giúp Triệu Vô Tuất khuyên nhủ Ngụy Câu đang do dự.

Đừng nhìn Hàn Hổ ngày thường hàm súc nội liễm, thực ra khẩu tài rất giỏi. Y đột nhiên thở dài một tiếng nói: "Năm xưa ta tuổi còn nhỏ, không biết một số ân oán cũ giữa Lục khanh, bây giờ mới biết chi tiết bên trong."

Y chuyển ánh mắt sang Ngụy Câu: "Đối với sự tình của Ngụy thị, ta vẫn luôn cảm thấy bất bình. Loạn Loan Doanh, Ngụy Hiến Tử bị Phạm Ưng đạp xe dùng một thanh đoản đao uy hiếp, ép Ngụy thị phản chiến tấn công Loan Doanh. Mặc dù sau đó Ngụy thị chiếm được Khúc Ốc, nhưng Ngụy Hiến Tử vẫn luôn bất mãn với hành vi của Phạm thị, Trung Hàng thị. Đến khi Kỳ, Dương Thiệt hai vị đại phu bị diệt tộc, Ngụy Hiến Tử chấp chính đã đem huyện ấp của họ chia cho các nhà Tri, Triệu, Hàn, Nhạc... duy chỉ không cho Phạm, Trung Hàng, vì vậy Phạm Ưng, Trung Hàng Dần mới sinh oán."

"Đến khi Ngụy Hiến Tử qua đời, Phạm Ưng chấp chính, y lại mượn cớ Ngụy Hiến Tử trong thời gian thực thi công vụ tư ý đi chơi, chết trên đường đi săn, là hành vi khinh nhờn quân mệnh, thế là sai người dỡ bỏ quan tài gỗ bách của Ngụy Hiến Tử, giáng cấp hạ táng... Đây, đây thực sự là kỳ sỉ đại nhục! Người Tấn phụng sự người chết như khi còn sống. Khanh của nước Tấn sau khi chết đều được chôn cất thống nhất ở Cửu Nguyên, như vậy, tiên thần các đời nước Tấn nếu gặp nhau dưới suối vàng, Ngụy Hiến Tử có mặt mũi nào đối mặt với các vị chấp chính tiền nhiệm, có mặt mũi nào đối mặt với tiên nhân các đời của Ngụy thị!?"

Sau khi Hàn Hổ nói xong, vẻ mặt vốn dĩ còn khá bình thản của Ngụy Câu dần dần đông cứng lại, đây là vết sẹo cũ của Ngụy thị.

Hiện nay quan hệ Lục khanh nước Tấn cực kỳ vi diệu, bất kỳ lựa chọn nào cũng có thể mang lại ảnh hưởng không ngờ tới, cho nên Ngụy Câu vẫn luôn do dự giữa hai khanh Tri, Triệu không thể không cẩn trọng.

Nhưng đúng như Hàn Hổ đã nói, đối với Phạm, Trung Hàng, ba người họ quả thực là "đồng cừu địch khái"!

Sau vài lần cân nhắc lợi hại, y quyết định: "Không sai, Phạm thị đối với Ngụy thị, có mối thâm thù đại hận làm nhục tằng tổ ta. Dù chín đời cũng phải báo trả, huống hồ nay mới ba đời! Ta cùng Tử Thái, Tử Dần tính tình tương hợp, lại có kẻ địch chung, hôm nay liền mượn mảnh Đào viên này, kết bái cùng hai người..." Nói xong y mới nhớ ra còn có Nhạc Phù Ly, vội vàng bổ sung: "Tất nhiên, còn cả Phù Ly..."

"Sao dám sánh vai cùng ba vị, ta làm một người làm chứng là được rồi."

Nhạc Phù Ly "đại trí nhược ngu", trong lòng tự có chừng mực, cười từ chối lời mời của ba người. Đây là trò chơi của các vị khanh tử, hơn nữa còn liên quan đến liên minh ba đại khanh tộc, không phải một đại phu Đồng Đê cỏn con chỉ có một sư binh lực như y có thể tham gia. Trương Mạnh Đàm những năm đầu trước khi rời Tấn quốc, đã từng dạy y phương pháp tự bảo toàn mình.

Thế là thừa lúc đêm tối, trong vườn đào rực rỡ này, dưới sự chủ trì của Nhạc Phù Ly, ba người Triệu - Ngụy - Hàn cùng dâng rượu kết nghĩa, thề thốt với trời đất quỷ thần.

---❊ ❖ ❊---

Nửa canh giờ sau, ba người lập án kỷ trước một gốc đào cổ thụ nhất, bày trâu đen ngựa trắng cùng các lễ tế, quỳ thành một hàng.

"Kinh Dịch có nói: Hai người đồng tâm, lợi đó cắt được vàng; lời nói đồng tâm, mùi thơm như lan. Hôm nay ta Triệu Vô Tuất!"

"Ngụy Câu!"

"Hàn Hổ!"

Ba người nhìn nhau cười, tiếp tục nói: "Ba người chúng ta kết tình huynh đệ, sống chết cùng lo, hung cát cùng cứu, họa phúc cùng dựa, hoạn nạn cùng nương tựa."

"Người ngoài phạm huynh đệ ta, tất giết! Huynh đệ làm loạn huynh đệ ta, tất giết!"

Triệu Vô Tuất tóm lược nói ra câu thề cuối cùng, Hàn Hổ lặp lại một lần, Ngụy Câu cũng chỉ có thể cắn răng nói theo. Làm đến bước này, liền không thể quay đầu lại được nữa, ít nhất là giữa ba người hậu bối họ, liên minh Triệu - Ngụy - Hàn đã được thiết lập, mà quan hệ của ba người cũng nhất định sẽ ảnh hưởng đến sự thân sơ của gia tộc...

Đây rốt cuộc là quyết định đúng đắn, hay là mình quá lỗ mãng rồi?

Ngụy Câu không kịp suy nghĩ quá nhiều, ba người sau đó dựa theo tuổi tác xếp thứ tự, hóa ra người lớn tuổi nhất là Ngụy Câu làm trưởng, Hàn Hổ thứ hai, Triệu Vô Tuất chỉ là thứ ba.

"Hai vị huynh trưởng, hôm nay còn mong nhiều nâng đỡ đệ..." Vị đại tướng quân nước Lỗ quyền thế ngút trời này nở nụ cười tươi rói, thể hiện ra mặt có thể hạ mình với người khác của mình, ngược lại làm cho hai người Ngụy, Hàn có chút thụ sủng nhược kinh, liên miệng nói không dám.

Tuy nhiên trong lòng Triệu Vô Tuất lại như trút được gánh nặng, y không quá tin tưởng cái gọi là minh ước huynh đệ có thể trói buộc hướng đi của Ngụy Câu và Hàn Hổ. Sau khi ngâm mình hơn mười năm trong cái thùng nhuộm chính đấu tàn khốc, lừa gạt lẫn nhau ở nước Tấn này, họ đã không còn là những thiếu niên ngây thơ nữa. Nhưng chỉ cần sau đó đem chuyện Đào viên kết nghĩa này tuyên truyền ra ngoài, thì minh ước cá nhân của ba người liền sẽ bị người ngoài coi là biểu tượng của liên minh ba nhà Triệu - Ngụy - Hàn, một khi chiến tranh bắt đầu, Ngụy thị, Hàn thị liền càng dễ bị trói lên chiến xa của Triệu thị!

Ánh mắt y nhìn về phía đại điện ca múa sênh nhạc, mị mị chi âm không dứt, nhiệm vụ của mình đã hoàn thành mỹ mãn, không biết bên phía lão cha, việc lôi kéo các vị đại phu nước Tấn tiến triển thế nào rồi?

---❊ ❖ ❊---

Đêm đã sâu, ba người Triệu Vô Tuất, Ngụy Câu, Hàn Hổ quan hệ đã khác hẳn lúc trước, vừa đi vừa cười quay lại đại điện. Chuyện họ vừa làm nếu tuyên cáo trước mọi người, nhất định có thể khơi dậy một trận sóng gió lớn! Làm cho toàn bộ khanh đại phu nước Tấn phải ghé mắt!

Nhưng khi đến trong điện, họ lại phát hiện bầu không khí ở đây có chút không ổn.

Người vốn vây quanh Triệu Ưng như Tịch Tần, Sĩ Miệt... lần lượt nhường ra vị trí gần phía trong nhất, tự giác vây quanh xung quanh, bên cạnh Triệu Ưng chỉ còn lại một vị đại phu mặc thâm y tay áo rộng, khí độ bất phàm, nhìn ra được y hoặc là địa vị siêu phàm, hoặc là đại diện cho thế lực ghê gớm, mới có thể có được lễ ngộ như vậy.

Sẽ là ai đây?

Bầu không khí trong đại điện càng quái dị hơn, thế hệ trẻ chen chúc ở phía đông đại điện, bầu không khí vốn vui vẻ giờ đây giảm xuống đến điểm đóng băng, ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào người ở phía tây đại điện, có mấy phần sợ hãi, có mấy phần bài xích, giống như một đám chuột nhắt nhìn thấy mèo.

Triệu Vô Tuất phát hiện mình gần như không thể rời mắt khỏi người đó.

Vị thanh niên ngồi một mình ở phía tây đại điện sinh ra cao lớn anh tuấn, tóc đen như than, đội viễn du quan, y có đôi mắt sáng lấp lánh và nụ cười sắc như dao, mặc thâm y lụa đỏ thẫm, chân đạp giày tơ tằm quý giá.

Ngoài việc người đó bĩu môi, lộ ra thần thái khinh miệt đối với đại điện huyện Ôn làm Triệu Vô Tuất có chút không vui ra. Ngay cả y cũng không khỏi từ tận đáy lòng cảm thán, không ngờ trên đời còn có nhân vật như vậy, đây mới là phong thái mà khanh tộc nên có, ngay cả Trần Hằng tự cao tự đại ở nước Tề cũng không bằng.

Dường như cảm nhận được sự đến của ba người Triệu, Ngụy, Hàn, vị thanh niên kia cũng đứng dậy, bưng một chén rượu đi về phía này, bước chân không nhanh không chậm, tao nhã mà ung dung.

"Là hắn..." Hàn Hổ không tự chủ được nuốt một ngụm nước bọt, ngón tay có chút run rẩy.

"Sao hắn lại đến đây..." Ngụy Câu vốn đang ngẩng đầu ưỡn ngực dường như cũng có mấy phần sợ hãi, lùi lại sau lưng Triệu Vô Tuất, thì thầm nói.

Biểu hiện của hai người, làm cho thân phận của người tới rõ mười mươi.

Thanh niên đã đến gần, y phớt lờ Ngụy Câu, phớt lờ Hàn Hổ, phớt lờ Nhạc Phù Ly, trong mắt chỉ có Triệu Vô Tuất.

"Ngươi chính là chính khanh nước Lỗ, Triệu thị Tử Thái?"

Triệu Vô Tuất vóc dáng thấp hơn y một chút, khí thế lại không hề nhượng bộ, y nhìn chằm chằm vào đôi mắt thị uy đó, khẽ gật đầu nói: "Phải, không biết khách quý xưng hô thế nào?"

Trong mắt thanh niên thoáng qua một tia địch ý, lại nhanh chóng chuyển thành sự vui mừng khi gặp đối thủ ngang tài ngang sức, y chắp tay nói: "Ta là cháu của Tri thị, Cừu Do đại phu Dao!"