Chém giết, máu tươi, tiếng thét gào, những bầu không khí hỗn tạp trên chiến trường đan xen thành một tấm lưới dày đặc, phủ áp lên đỉnh đầu mọi người, khiến kẻ khác gần như nghẹt thở.
Ba ngàn tử sĩ do Tri Dao phái ra đã leo lên tường lũy, đang giao chiến với quân Triệu, mà quân trận đen nghịt của Ngụy thị cũng đang tiến về phía trước. Ngụy Câu ở trong đó, bị giáp sĩ và binh khí bao vây khiến hắn có một cảm giác an toàn hư ảo.
Nhưng khoảnh khắc ấy đã ngày càng gần, hắn phải đưa ra lựa chọn cuối cùng.
Hắn từng kết nghĩa với hai người Triệu, Hàn tại vườn đào, một thời được truyền tụng là giai thoại, thế nhưng máu trên miệng chén còn chưa khô, Ngụy thị của họ đã đứng về phía đối lập với Triệu, Hàn trong cuộc chiến, lời thề ngày đó đều trở thành trò cười.
Nay, ngay lúc cục diện nguy cấp, khi Tri thị cậy nhờ bọn họ, Ngụy thị lại phải bắt đầu đứng hàng ngũ rồi.
Nghĩ đến đây, Ngụy Câu đột nhiên siết chặt chuôi kiếm, thở dài nói với lão giả bên cạnh: "Thúc tổ phụ, sau ngày hôm nay, thiên hạ sẽ đều gọi con là kẻ tiểu nhân lật lọng..."
Ngụy Mậu là dư tử của Ngụy thị, đại phu đất Ngạnh Dương, cũng là người có vai vế lớn nhất trong những người còn sống của Ngụy thị, ông đã gần bảy mươi tuổi, song vẫn dũng mãnh không kém thời trẻ. Gia chủ Ngụy thị vì một mục đích nào đó lưu lại Tân Giáng, Ngụy Câu lâm nguy thụ mệnh làm chủ soái quân Ngụy, nhưng hắn dù sao cũng quá trẻ, cho nên Ngụy Mậu tới để hộ tống hắn. Nhà có một già như có một báu vật, Ngụy Mậu thời trẻ tòng quân, đi theo Ngụy Hiến Tử đánh trận suốt ba mươi năm, lại làm đại phu hai mươi năm, đã sống thành tinh, đủ để giải ưu bài nạn cho vãn bối, đối mặt với sự do dự của Ngụy Câu, ông cười lớn.
"Vậy thì ta phải chúc mừng A Câu rồi."
Ngụy Câu cười khổ: "Chúc mừng? Chúc mừng từ đâu ra?"
"Bởi vì phàm là kẻ sống sót trong tranh đấu chính trị quân sự, đa phần đều là hạng vô liêm sỉ, bậc anh hào thực sự đại nghĩa lẫm liệt, chỉ sẽ bị chúng giẫm dưới chân..." Lời của Ngụy Mậu chấn động tâm can, khiến Ngụy Câu trong lòng kinh ngạc không thôi.
Lão giả trở nên nghiêm túc, lời lẽ chân thành tha thiết nói: "Tổ tiên chúng ta là Ngụy Vũ Tử, là trọng thần của Tấn Văn Công, nhưng vì tính cách quá thẳng thắn, làm ra việc trái ý Văn Công, liền bị trách phạt nặng nề, tước bỏ công huân, chỉ có thể già chết tại nhà. Hồ thị, Triệu thị, Tiên thị cùng theo Văn Công với Ngụy thị đều được liệt vào khanh tộc, chỉ có chúng ta ở vị trí đại phu một cái là suốt ba đời người..."
"Loan Doanh, hắn là bậc quân tử cao thượng nhất mà ta từng gặp thời trẻ, Tư Ngọ, Đốc Nhung, Tri Khởi, Trung Hành Hỷ, Châu Xước, Hình Khoái, Thất Dư đại phu... những sĩ đại phu này của nước Tấn, bất kể xuất thân và thị tộc, đều tụ tập bên cạnh hắn, nhưng kết quả cuối cùng ra sao? Loan thị hành sự không thẹn với lòng lại bị chư khanh liên thủ diệt tộc, cha con Phạm Tuyên Tử, Phạm Hiến Tử đê hèn nắm giữ đại quyền nước Tấn. Ngụy thị ta cũng đóng vai trò không vẻ vang gì trong cuộc đấu tranh này, Ngụy Hiến Tử cũng bị người ta chửi là kẻ tiểu nhân lật lọng bán rẻ tình xưa! Nhưng điều này thì có quan hệ gì? Dư luận của quốc nhân chẳng qua là ong bọ, tuy chích đau, nhưng sẽ không gây chết người. Sau chuyện đó, Ngụy thị đoạt được đại huyện Khúc Ốc, phát triển lớn mạnh trở thành cường khanh, nay thực lực chúng ta chỉ đứng sau Triệu, Tri, đứng thứ ba ở nước Tấn!"
Ngụy Mậu vỗ bàn tay sắt nặng nề lên vai Ngụy Câu: "Thà chịu vạn người chỉ trích mà sống, chứ không muốn thản nhiên diệt tộc mất nhà, đây chính là thứ mà Ngụy thị học được sau bao nhiêu năm ở nước Tấn."
Ngụy Câu bừng tỉnh, không sai, vinh nhục cá nhân so với sự tồn vong của tông tộc, căn bản chẳng tính là gì.
Chỉ cần Ngụy thị có thể sống sót, lớn mạnh trong chuỗi lựa chọn này, dù làm gì hắn cũng sẽ không hối hận.
Huống chi, tại sao không ai gọi Triệu thị hắn là kẻ phản bội? Triệu Vô Tuất, hắn đi đến đâu, nơi đó liền xuất hiện bất hòa và phân tranh, chính dã tâm của hắn khiến quốc gia chia rẽ, khơi mào nội chiến, kết quả thiên hạ lại chỉ đổ phân lên danh dự của ta...
Thật bất công!
Đây chính là định luật "kẻ thắng làm vua, kẻ thua làm giặc" không bao giờ thay đổi suốt ngàn năm!
Cách binh tốt trước tường lũy Triệu thị còn ba trăm bước, họ dàn trận nghiêm túc, không hề lơ là chút nào, xem ra Triệu Vô Tuất cũng chưa bao giờ hoàn toàn tin tưởng mình, nhưng nay Tấn Dương đã thất thủ, lãnh địa Ngụy thị sẽ đối mặt với sự tấn công của một vạn quân Triệu ở phía bắc, thắng toán trên chiến trường Đan Thủy cũng không lớn, khác với Tri Dao, Ngụy Câu biết, Triệu Vô Tuất đã sớm chuẩn bị, họ đã không còn thời gian để đầu cơ hai phía nữa.
Lợi ích đã vơ vét đủ, sự phản phệ liền nhanh chóng ập đến.
Ngụy Câu định thần, nhìn lá cờ đang tung bay của quân Triệu đối diện, khác với ngày thường, đang giương cao là lá cờ Điểu Chuẩn Dư màu đỏ, đây là tín hiệu đã hẹn trước...
Hắn sai người kéo lên lá cờ tương tự, rồi ra lệnh: "Toàn quân, dừng bước!"
Đây vốn nên là tín hiệu trước khi xung phong, để binh tốt chỉnh đốn bước chân, tác chiến của Ngụy thị cũng rất chú trọng hàng lối chỉnh tề, nhưng lần này lại khác với trước đây, sau khi bảo mọi người dừng lại, Ngụy Câu lại ra lệnh toàn thể xoay người!
Truyền lệnh lại chỉ tưởng mình nghe nhầm, "Quân tử, đây là muốn... rút lui sao?"
Khi mệnh lệnh này được truyền đạt trong quân Ngụy, các tướng lại đều ngơ ngác, việc quan hệ cơ mật, chỉ có vài người như Ngụy Mậu biết trước.
"Kẻ địch của chúng ta là Tri thị, không phải quân Triệu!"
"Cái gì!?" Lời này vừa dứt, các gia thần Ngụy thị một mảng xôn xao.
---❊ ❖ ❊---
Tại trung quân, Tri Dao chăm chú nhìn xa xa nơi tiền phương đang giao chiến, vì không chớp mắt quá lâu, mắt cay, không kìm được chớp một cái, chỉ trong cái chớp mắt này, sau khi mở mắt ra liền cảm thấy khác với trước khi nhắm mắt. Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi như vậy, bộ đội của Dự Nhượng dường như lại đột phá vào trong một chút... Không, không phải bọn họ đột nhập vào tường lũy Triệu quân, mà là người phía trước ngã xuống, người phía sau theo lên, tạo thành sự đánh lừa thị giác, mấy chục mạng người trong nháy mắt tan biến, chiến cục vẫn trì trệ không mở ra được, dải tường lũy thấp bé kia khó công hơn Tri Dao dự tính rất nhiều, hơn nữa Dự Nhượng vẫn không ngừng đánh tín hiệu đại diện cho "nguy hiểm".
Nhưng sự đã đến mức này, đại quân đã triển khai, tên trên dây buộc phải bắn. Cho dù Triệu thị có chuẩn bị, Tri Dao cũng không thể rút lui, một khi lùi bước, dưới sự kinh sợ của binh tốt, chờ đợi hắn tất nhiên là một trận tan tác.
Hắn là thống soái chỉ huy ba bốn vạn đại quân, càng là ngàn vạn lần không được loạn, nay chỉ có thể không ngừng quan sát chiến trường, phân tích các loại thông tin, không lúc nào không truyền xuống quân lệnh để điều chỉnh chiến tình cục bộ, điều động thêm binh mã tiến vào phía trước, để tranh thủ chiến quả lớn hơn. Hàng chục truyền lệnh binh cưỡi ngựa lái xe chạy như bay đến từng góc chiến trường, trung thành truyền đạt mệnh lệnh của Tri Dao.
Tuy nhiên, có một nơi vẫn lệch pha với mệnh lệnh của Tri Dao.
"Quân Ngụy đang làm gì vậy, Dự Nhượng đã khổ sở chống đỡ, sao họ vẫn chưa xông lên?"
Tiếng phàn nàn của truyền lệnh quan truyền tới, Tri Dao cũng nhíu mày nhìn sang, cái nhìn này không sao, vừa vặn nhìn thấy cảnh quân Ngụy hàng sau quay đầu.
Kinh khiếu? Nhưng tiếng ồn ào bên đó rất nhanh đã biến mất, quân Ngụy chỉnh thể lặng ngắt như tờ.
Đào ngũ lâm trận theo đội ngũ? Không giống, vì tướng lại Ngụy thị căn bản không đứng ra ngăn cản, ngược lại đang duy trì trật tự khi chúng chuyển hướng, hướng mũi mâu chĩa vào...
Như vậy, chỉ có một khả năng, Tri Dao thậm chí dừng đánh trống, nhìn chằm chằm bên đó, trong mắt là sự khó tin.
"Không không không không không! Không nên là thế này, Ngụy Tử Đằng, chẳng lẽ ngươi không biết môi hở răng lạnh sao, nhà ngươi rốt cuộc muốn làm gì!?"
Gia thần và tướng lại của Ngụy thị vẫn thực hiện mệnh lệnh của chủ soái Ngụy Câu, tuy điều này khiến binh tốt sinh ra một sự hỗn loạn nhất định, nhưng nửa khắc sau, họ vẫn thành công xoay chuyển hướng: để lộ lưng dưới tầm bắn của đá bay và tiễn tên Triệu thị, mũi mâu chĩa vào trung quân của Tri Dao đang áp sát tường lũy Triệu!
Quân Ngụy bắt đầu há miệng hò hét, dưới sự hò reo của vạn người, phương viên vài dặm, toàn bộ chiến trường đều nghe thấy tiếng của họ.
"Nghĩa tại Đông quân!"
