Lucius Apuleius người châu Phi, một tín đồ xuất sắc của phái Plato, sinh ra tại Madaura, một vùng đất từng được người La Mã khai phá và nằm dưới quyền cai trị của Syphax, tọa lạc trên biên giới giữa Numidia và Getulia. Chính vì lẽ đó, ông tự gọi mình là nửa người Numidia và nửa người Getulia; còn Sidonius thì gọi ông là người Madaura theo phái Plato. Cha ông, tên là Theseus, từng kinh qua mọi chức vị cao quý tại quê hương với lòng tôn kính lớn lao. Mẹ ông, bà Salvia, là người phụ nữ đức hạnh đến mức vượt xa mọi phu nhân cùng thời; bà xuất thân từ một gia tộc cổ xưa, hậu duệ của triết gia Plutarch và Sextus, cháu của ông. Vợ ông, bà Prudentila, cũng là người được ban tặng đức hạnh và sự giàu sang không kém bất kỳ phụ nữ nào. Bản thân Apuleius là người có tầm vóc cao lớn, dáng vẻ đường hoàng, đôi mắt xám, mái tóc vàng, và là một nhân vật hết sức khôi ngô. Ông nổi danh tại Carthage vào thời các quan Thống đốc Iolianus Avitus và Cl. Maximus cai trị. Tại đây, ông dành trọn thời xuân sắc để theo đuổi các môn khoa học tự do và gặt hái nhiều thành tựu dưới sự dìu dắt của các bậc thầy, khiến ông không hề vô lý khi tự gọi mình là người nuôi dưỡng Carthage, là Nàng thơ thiên giới và là bậc thầy đáng kính của châu Phi. Chẳng bao lâu sau, tại Athens (nơi từng là ngọn nguồn của mọi học thuyết), ông đã nếm trải nhiều chén rượu của các nàng thơ, học về Thơ ca, Hình học, Âm nhạc, Logic và tri thức toàn diện của Triết học. Ông đã miệt mài nghiên cứu chín nàng thơ, tức là chín bộ môn cao quý và hoàng gia, mà không hề lãng phí thời gian.

Ngay sau đó, ông đến Rome và học tiếng Latinh tại đó với sự cần cù, chuyên tâm đến mức đạt tới trình độ hùng biện cao siêu. Ông được công nhận và tán thưởng là một học giả uyên bác, xứng đáng với danh xưng Polyhistor, nghĩa là người thông tuệ nhiều thứ hoặc biết nhiều chuyện.

Và khi đã sở hữu cả tài hùng biện lẫn kiến thức uyên thâm, ông đã viết nhiều tác phẩm cho hậu thế. Một phần trong số đó đã thất lạc theo dòng thời gian, nhưng phần còn lại hiện vẫn còn lưu truyền, đủ để khẳng định rằng ông đã tỏa sáng với trí tuệ và học thuyết cao siêu biết bao, và đã vượt trội như thế nào giữa những con người thô kệch và man dại. Anacharsis cũng từng làm được điều tương tự giữa những người Scythia chậm chạp nhất. Trong số những cuốn sách của Lucius Apuleius đã thất lạc và không thể tìm thấy, dù ngày nay người ta vẫn rất khao khát được đọc, có thể kể đến "Những câu hỏi trong yến tiệc", một cuốn khác bàn về bản chất của loài cá, một cuốn về sự sinh sôi của loài vật, một cuốn chứa đựng những bài thơ châm biếm, và một cuốn gọi là "Hermagoras". Tuy nhiên, những tác phẩm hiện còn tồn tại là bốn cuốn mang tên "Floridorum", trong đó chứa đựng một văn phong hoa mỹ cùng một lối học thức đầy hương vị, khiến người đọc cảm thấy vô cùng thích thú, say mê và hoan hỷ. Trong đó, bạn sẽ tìm thấy sự đa dạng của nhiều vấn đề, nối tiếp nhau không ngừng. Chẳng hạn, một bài diễn văn xuất sắc và phong phú, chứa đựng mọi vẻ đẹp và đức hạnh của nghệ thuật hùng biện, nơi ông minh oan cho bản thân khỏi tội danh Phù thủy mà kẻ thù đã vu khống; bài diễn văn này chứa đựng sức mạnh của sự hùng biện và học thuyết đến nỗi dường như ông đã vượt qua và chiến thắng chính mình. Ngoài ra còn có một cuốn sách về vị thần trong linh hồn của Socrates, được thánh Augustine nhắc đến trong tác phẩm về định nghĩa linh hồn và mô tả con người. Hai cuốn sách khác bàn về quan điểm của Plato, tóm lược ngắn gọn những gì trước đó đã được diễn giải tường tận. Một cuốn sách về Vũ trụ học, bao gồm nhiều kiến thức về các hiện tượng khí tượng của Aristotle. Tác phẩm Đối thoại của Trismegistus, được ông dịch từ tiếng Hy Lạp sang tiếng Latinh, tinh tế đến mức dường như khi chuyển ngữ sang tiếng Latinh, nó còn mang vẻ hùng biện hơn cả nguyên tác tiếng Hy Lạp. Nhưng quan trọng nhất là mười một cuốn "Chú Lừa Vàng" này, chúng được làm phong phú bởi những nội dung thú vị, với sự xuất sắc và đa dạng của những câu chuyện hoa mỹ, khiến chẳng gì có thể ngọt ngào và đáng yêu hơn. Vì thế, chúng xứng đáng mang danh hiệu là những cuốn sách của "Chú Lừa Vàng" nhờ văn phong và nội dung vượt trội. Bởi lẽ, có gì đáng đón nhận hơn chính chú Lừa Vàng này cơ chứ? Dẫu vậy, nhiều người vẫn thích đặt tên nó là "Metamorphosis", nghĩa là sự biến hình hoặc chuyển hóa, dựa trên lập luận và nội dung bên trong.