Sau khi chịu đựng những phen giày vò khốn khổ từ đám ngựa, tôi lại được đưa về cối xay gió. Thế nhưng, vận mệnh vốn chưa bao giờ thỏa mãn với những cực hình dành cho tôi lại vừa nghĩ ra một đòn tra tấn mới. Tôi được giao nhiệm vụ mỗi ngày phải lên một ngọn đồi cao để thồ củi về, và kẻ có trách nhiệm đánh xe dẫn dắt tôi đi về chẳng phải ai khác ngoài một tên tiểu đồng ác ôn nhất trên cõi đời này. Hắn chẳng hề mảy may thương xót trước sự nhọc nhằn của tôi khi phải leo dốc, cũng chẳng động lòng khi thấy móng guốc tôi bị rách bươm và mòn vẹt vì những hòn đá sắc nhọn. Ngược lại, hắn dùng một cây gậy lớn nện tôi tơi bời, đau đớn đến mức tủy trong xương tôi như muốn rữa ra vì tủi hờn. Hắn cứ nhè đúng phần hông phải của tôi mà đánh, hết lần này đến lần khác tại một chỗ duy nhất, khiến da thịt tôi rách nát, tạo thành một lỗ hổng toác hoác hay một rãnh sâu hoắm, hoặc ví như một ô cửa sổ có thể nhìn thấu vào trong. Dù máu cứ thế tuôn xối xả, hắn vẫn không chịu buông tha cho vết thương ấy.

Không dừng lại ở đó, hắn còn chất lên lưng tôi những bó củi nặng đến mức tưởng chừng chúng được chuẩn bị cho voi chở chứ không phải cho tôi. Khi nhận thấy đống củi bị lệch sang một bên, đáng lẽ hắn phải bớt đi ở phía nặng để tôi đỡ vần vã, hoặc dịch chuyển chúng cho cân bằng, thì hắn lại nhặt những hòn đá lớn ném lên phía nhẹ hơn để bù vào. Sự khốn cùng và những gánh nặng quá sức ấy vẫn chưa đủ để làm hắn thỏa mãn; mỗi khi đi qua những con sông – vốn có rất nhiều dọc đường đi – để giữ cho đôi giày của mình khỏi ướt, hắn lại trèo toi lên lưng tôi, tạo thêm một tầng nặng đè chồng chất lên những nỗi nhọc nhằn.

Nếu không may trượt chân ngã vào vũng bùn lầy, đáng lẽ hắn phải dùng thừng kéo tôi lên hoặc nhấc đuôi giúp tôi dậy, thì hắn chẳng thèm đỡ đần, mà lại dùng cây gậy lớn nện tôi từ đầu đến chân cho đến khi trên thân thể tôi chẳng còn lấy một cọng lông, thậm chí ngay cả ở đôi tai cũng trụi lủi, buộc tôi phải vùng đứng dậy dưới làn roi đòn chí tử. Tên tiểu đồng tàn độc ấy còn nghĩ ra một trò tra tấn khác: hắn thu nhặt vô số gai nhọn sắc như kim, bó lại thành từng chùm như một bó củi nhỏ rồi buộc chặt vào đuôi tôi để châm chích. Thế là tôi bị hành hạ từ mọi phía; nếu tôi cố chạy trốn, gai nhọn sẽ đâm vào da thịt, còn nếu tôi đứng yên, tôi sẽ bị tên nhóc nện đòn. Dù vậy, hắn vẫn đánh tôi để bắt tôi phải chạy, khiến tôi hiểu ra rằng mục đích duy nhất của kẻ hành hạ này là tìm đủ mọi cách để giết chết tôi. Hắn liên tục chửi rủa và đe dọa sẽ giáng cho tôi những đòn đau đớn hơn nữa. Cuối cùng, để kiếm cớ thực hiện dã tâm độc ác của mình, sau một lần tôi chịu đựng quá sức chịu đựng, tôi đã tung vó đá hắn một cú thật đích đáng.

Để trả thù, hắn đã nghĩ ra một mưu mô độc địa này: sau khi chất đầy lên lưng tôi những cành cây khô và rác vụn rồi buộc chặt lại, hắn lùa tôi ra đường cái. Tại đó, hắn lén lấy một cục than hồng từ nhà của một người dân ở ngôi làng gần nhất rồi nhét vào giữa đống rác vụn. Vì đám rác và cành cây quá khô, chúng liền bén lửa bùng cháy, thiêu đốt tôi từ tứ phía. Tôi tuyệt vọng chẳng biết làm cách nào để tự cứu lấy mình, và trong hoàn cảnh ngặt nghèo ấy, đứng ì một chỗ chẳng phải là kế sách hay. May mắn thay, vận mệnh vẫn còn chút khoan dung với tôi – có lẽ là để giữ tôi lại cho những hiểm nguy lớn hơn – khi tôi nhìn thấy một cái hố lớn chứa đầy nước mưa từ cơn giông hôm trước. Tôi liền lao đầu chạy thật nhanh vào đó và ngụp lặn toàn thân để dập tắt ngọn lửa, nhờ vậy mà thoát chết trong gang tấc. Thế nhưng, tên tiểu đồng đê tiện kia để che đậy tội lỗi đã lớn tiếng loan báo với tất cả hàng xóm và những kẻ chăn cúc quanh vùng rằng chính tôi đã tự lăn vào đống lửa khi đi qua làng. Rồi hắn cười nhạo tôi mà rằng: "Chúng ta còn phải nuôi dưỡng và giữ gìn con lừa ưa lửa này để làm gì nữa cho vô ích chứ?"