Các chuyên gia trong ngành vẫn tiếp tục giữ trạng thái nước đôi như khi xem buổi chiếu thử nội bộ của "Hố Đen Tử Thần", không hề bùng nổ kỳ vọng như dự đoán.

Thực ra, đánh giá tổng hợp của truyền thông chính là mẫu thử tốt nhất, mười điểm tuyệt đối và một đánh giá kém, ba mươi tám đánh giá còn lại đều tập trung trong khoảng từ sáu mươi đến chín mươi lăm điểm, không có sự ghét bỏ hay thù hận mãnh liệt, cũng không có sự yêu thích hay săn đón nồng nhiệt, nhìn chung vẫn là một trạng thái mơ hồ.

Vậy, khán giả thì sao?

Ít nhất khi nhìn vào sự đối lập giữa số điểm "nghịch thiên" trên IMDb và điểm số phòng vé tương đối tầm thường, có thể thấy rõ sự chênh lệch cảm nhận giữa giới mộ điệu chuyên nghiệp và khán giả phổ thông. Nhưng sự chênh lệch này rốt cuộc có ý nghĩa gì, và nó sẽ tạo ra ảnh hưởng thế nào đến doanh thu ngày đầu công chiếu cũng như tổng doanh thu, vẫn là một ẩn số.

Chính trong bối cảnh như vậy, doanh thu phòng vé ngày thứ Sáu đã nóng hổi ra lò!

Hai mươi sáu triệu đô la Mỹ.

Thành tích này…?

Sau khi doanh thu phòng vé ngày thứ Sáu của "Hố Đen Tử Thần" chính thức ra lò, phản ứng của các phương tiện truyền thông lớn đều có chút gượng gạo. Không thể nói là bùng nổ thị trường nhưng cũng chẳng thể nói là tệ hại hoàn toàn, rốt cuộc họ nên đánh giá con số này như thế nào đây? Nhất thời, trong đầu họ lại chẳng thể tìm ra ngôn ngữ phù hợp.

Thật sự là, khó nói nên lời!

Ngày mười sáu tháng bảy năm 2010, thứ Sáu, "Inception" chính thức công chiếu toàn diện tại Bắc Mỹ, doanh thu ngày đầu chỉ đạt con số hai mươi mốt triệu đô la gây thất vọng.

Không ít phương tiện truyền thông cho rằng con số này thấp hơn nhiều so với dự kiến. Cân nhắc dàn diễn viên, cân nhắc chi phí đầu tư, quả thực không thể coi là bùng nổ thị trường, phản ứng hóa học giữa Nolan và Leonardo vẫn chưa thể thuyết phục được khán giả, hơn nữa cốt truyện hack não nghiêm trọng lại trở thành trở ngại cho sự bùng nổ doanh thu, điều này cũng phủ một bóng đen lên doanh thu những ngày sau đó của bộ phim.

Câu chuyện sau đó mọi người đều đã biết, sau khi liên tiếp đạt được doanh thu hậu kỳ xuất sắc vào thứ Bảy và Chủ Nhật, cuối tuần công chiếu đã đạt con số ấn tượng sáu mươi hai triệu đô, sau đó dựa vào truyền miệng mà lội ngược dòng, nghiễm nhiên trở thành một trong những tác phẩm quan trọng nhất trên màn ảnh rộng năm 2010.

Theo lý mà nói, doanh thu thứ Sáu của "Hố Đen Tử Thần" đã dễ dàng vượt qua "Inception", hơn nữa chỉ mất một ngày để phá vỡ con số doanh thu cuối tuần ba ngày là hai mươi lăm triệu đô mà "Rolling Stone" dự đoán, điều này cũng chứng minh rằng, con số từ năm mươi đến tám mươi triệu cho cuối tuần công chiếu quả thực rất đáng mong đợi.

Đây đáng lẽ là chuyện vui, nhưng… thực sự là vậy sao?

So sánh với "Inception", sau ngày thứ Sáu lúc đó, bộ phim đã bùng nổ mức sụt giảm nghịch thiên trong hai ngày cuối tuần, tiếng lành đồn xa giúp sức mạnh bền bỉ của bộ phim được kéo dài mãi không dứt; nhưng hiện tại "Hố Đen Tử Thần" chưa chắc đã có thể duy trì được khí thế như vậy. Mặc dù hiện tại điểm số trên IMDb và chỉ số Rotten Tomatoes đều đang chiếm ưu thế, nhưng sự khác biệt về thuộc tính của hai tác phẩm đã định trước sự khác biệt trong thông tin phản hồi của thị trường. Tiếng lành có thể tạo không gian tăng trưởng cho "Inception" nhưng chưa chắc đã có thể khiến "Hố Đen Tử Thần" lay động khán giả để tạo nên kỳ tích.

Huống hồ, con số doanh thu thứ Sáu của "Hố Đen Tử Thần" chỉ ở cùng đẳng cấp với "Inception" mà thôi, ưu thế vỏn vẹn năm triệu đô la vẫn là quá yếu, quá yếu. Nhỡ đâu đà tăng trưởng hai ngày cuối tuần khiến người ta thất vọng, thì việc doanh thu cuối tuần công chiếu thấp hơn "Inception" cũng là khả năng rất cao.

Tham khảo con số doanh thu của "Captain America 2" vào đầu tháng Tư là thấy ngay: doanh thu thứ Sáu, ba mươi bảy triệu, doanh thu cuối tuần chung cuộc là chín mươi lăm triệu, chỉ có quy mô như vậy mới là nhân vật dẫn đầu nhóm đầu tiên của mùa phim hè; mà doanh thu ngày thứ Sáu của "Hố Đen Tử Thần" vẫn còn khá xa so với con số này.

Cho nên, "Doanh thu thứ Sáu hai mươi sáu triệu", điều này rốt cuộc có đáng ăn mừng không? Đây có thể coi là dấu hiệu tốt không? Điều này có nghĩa là doanh thu bộ phim rốt cuộc là bùng nổ hay chưa bùng nổ?

Đúng như kỳ vọng, nhưng khó mà nói là phấn khích: điều mà các chuyên gia trong ngành mong chờ về việc "bị vả mặt", dường như sẽ không xảy ra.

Quan trọng hơn và tệ hơn là, đây chưa phải là tất cả. Bảng xếp hạng doanh thu thứ Sáu do các bên liên quan công bố như sau:

Thứ nhất, "Hố Đen Tử Thần", hai mươi sáu triệu một trăm tám mươi nghìn.

Thứ hai, "The Fault in Our Stars", hai mươi sáu triệu không trăm sáu mươi nghìn.

Thứ ba, "Maleficent", mười triệu không trăm mười nghìn.

Khoan đã, con số chắc chắn không bị sai chứ? Doanh thu ngày thứ Sáu của "Hố Đen Tử Thần" và "The Fault in Our Stars" chỉ chênh lệch vỏn vẹn một trăm hai mươi nghìn đô la?

Rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Doanh thu công chiếu của "Hố Đen Tử Thần" không thể bùng nổ với tư thế oanh tạc, mặc dù đây là tình trạng mà các phương tiện truyền thông lớn đã dự đoán từ sớm, nhưng đây là tác phẩm của "Lam Lễ Hoắc Nhĩ cộng với Christopher Nolan", không tránh khỏi vẫn có chút thất vọng và hụt hẫng; mà bây giờ còn phải đối mặt với sự giằng co của đối thủ cạnh tranh? Chỉ cần một chút sơ sẩy, ngôi vị quán quân doanh thu cuối tuần công chiếu của "Hố Đen Tử Thần" có thể sẽ vuột mất? Mọi chuyện có thể trở nên hoang đường hơn nữa sao?

Gạt bỏ mọi thái độ nước đôi, gạt bỏ những lo lắng nửa mừng nửa lo, và gạt bỏ cả sự hoảng loạn khi tạm thời dời lịch chiếu, có một việc mà tất cả truyền thông và chuyên gia đều đạt được sự đồng thuận:

"Hố Đen Tử Thần" lên ngôi quán quân bảng xếp hạng doanh thu cuối tuần Bắc Mỹ tuần đầu tiên của tháng Sáu, điều này là chắc như đinh đóng cột.

Hoàn toàn không tìm thấy bất kỳ lý do nào để khiến người ta tin rằng, "Hố Đen Tử Thần" có thể đánh mất danh hiệu quán quân cuối tuần, huống hồ, tiếng lành từ truyền thông và khán giả giai đoạn trước đã rất rất xuất sắc, những lo lắng và trăn trở đó chỉ đến từ việc các chuyên gia không chắc chắn về phản ứng thị trường của đại chúng mà thôi, ngôi vị quán quân cuối tuần đáng lẽ là chuyện trong tầm tay.

Nhưng hiện tại?

Lẽ nào, hành vi dời lịch chiếu tạm thời của Warner Bros thực sự quá vội vàng và quá hấp tấp sao? Lẽ nào, doanh thu của "Hố Đen Tử Thần" thực sự sắp phải hứng chịu đòn giáng nặng nề? Lẽ nào… thất bại đầu tiên của Lam Lễ Hoắc Nhĩ thực sự sắp đến rồi? Cứ thế bùng nổ mà không hề cảnh báo? Điều này cũng quá kích thích đi?

Tiếng lành đồn xa nhưng thị trường bình bình, tình huống loại này tuy không nhiều nhưng cũng không hiếm. Không cần nói đâu xa, bộ phim "X-Men: Days of Future Past" ra mắt hai tuần trước chính là như vậy. Tiếng lành bùng nổ khiến vô số nhà phê bình phim đều cho rằng đây là tác phẩm xuất sắc nhất trong series, nhưng doanh thu tích lũy hai tuần chỉ có một trăm sáu mươi triệu đô la, hơn nữa tốc độ sụt giảm ở tuần thứ hai và giai đoạn sau còn nhanh hơn và lớn hơn dự kiến, điều này khiến Twentieth Century Fox cũng bó tay không cách nào khác - họ thực sự đã cố gắng hết sức rồi.

Đơn thuần mà nói về tiếng lành, "Hố Đen Tử Thần" chắc chắn là tác phẩm xuất sắc nhất mùa phim hè hiện tại, nhưng biểu hiện doanh thu thị trường lại cách "xuất sắc nhất" còn rất rất xa, ngược lại lại đồng nhất với mười đánh giá trung bình và hai mươi tám đánh giá tích cực tương đối bảo thủ. Lẽ nào… cảm nhận của khán giả và nhà phê bình đã đạt được sự đồng nhất chưa từng có: Đây là một tác phẩm hay, nhưng không phải là tác phẩm khiến người ta đổ xô vào rạp chiếu phim, adrenaline không thể thực sự được bùng nổ.

Waterloo sở dĩ được gọi là "Waterloo", chính là vì tất cả mọi người đều không thể dự đoán được. "Hố Đen Tử Thần" hiện tại chẳng phải cũng như vậy sao?

Nếu "The Fault in Our Stars" thực sự có thể đánh bại "Hố Đen Tử Thần", thì đó chắc chắn sẽ là tin tức nặng ký, thậm chí là cấp độ làm chấn động cả mùa phim hè.

Thế nhưng, nếu "Hố Đen Tử Thần" thực sự thua "The Fault in Our Stars", nếu thất bại Waterloo đầu tiên của Lam Lễ thực sự thua một bộ phim tình cảm thanh thiếu niên, thì… thì cũng quá là tủi hổ rồi!

Trong suốt mùa phim hè, vô số ánh mắt đều tập trung vào dữ liệu doanh thu của "Hố Đen Tử Thần". Những kẻ thù ghét mong chờ Lam Lễ thất bại, những người ủng hộ mong chờ Lam Lễ mạnh mẽ, còn những kẻ ăn dưa trong ngành thì đang chờ đợi những bất ngờ. Để xem tác phẩm đầu tiên của năm nay có doanh thu cuối tuần công chiếu vượt trăm triệu rốt cuộc khi nào xuất hiện.

Thế nhưng, trong lúc chuyển hướng bất ngờ, "Hố Đen Tử Thần" lại rơi vào cuộc giằng co với "The Fault in Our Stars". Lúc này cục diện thắng thua không rõ ràng, đây cũng là điều khiến tất cả những kẻ ăn dưa đều sợ đến mức đánh rơi cả "dưa" trong tay. Ai có thể ngờ được, đây mới là tin tức nặng ký nhất của mùa phim hè 2014? Điều này thực sự quá kích thích!

Nói thật, mùa phim hè năm nay điểm bùng nổ quả thực không ít, những cuộc đối đầu trực diện chọn công chiếu cùng một tuần không chỉ có một nhóm:

"Legends of Oz: Dorothy's Return" vs "Neighbors".

"Maleficent" vs "A Million Ways to Die in the West".

"22 Jump Street" vs "How to Train Your Dragon 2".

"Think Like a Man Too" vs "Jersey Boys".

"Deliver Us from Evil" vs "Tammy" vs "Earth to Echo".

"The Purge: Anarchy" vs "Planes: Fire & Rescue" vs "Sex Tape".

"Hercules" vs "Lucy".

Vv và vv.

Bởi vì cạnh tranh mùa phim hè thực sự quá khốc liệt, đến mức tất cả tác phẩm đều chen chúc công chiếu trong cùng một tuần, tình huống này tuyệt đối không phải là chuyện gì hiếm gặp. Nhưng trong danh sách đối đầu bùng nổ của năm nay, "Hố Đen Tử Thần" vs "The Fault in Our Stars", đây tuyệt đối không phải là nhóm đối đầu mà mọi người dự đoán. Nó giống như cuộc đối đầu của "Godzilla" vs "Million Dollar Arm" vào tuần thứ ba của tháng Năm, tháng trước hơn. Cái trước đầu tư một trăm sáu mươi triệu đô la còn cái sau chỉ có hai mươi lăm triệu đô la, mặc dù chọn cùng tuần công chiếu, nhưng "Million Dollar Arm" căn bản không thể lay chuyển vị trí của "Godzilla".

Nhưng ngay lúc này, nhóm đối đầu lệch pha này lại đang thực sự diễn ra. Điều không thể tin được hơn nữa là, "The Fault in Our Stars" vậy mà còn sở hữu cơ hội chiến thắng!

Một tác phẩm kinh phí thấp mười hai triệu đô va chạm trực diện với con cá sấu khổng lồ một trăm sáu mươi lăm triệu đô, hơn nữa, đối thủ còn là Lam Lễ Hoắc Nhĩ - người tung hoành khắp Hollywood cũng không có địch thủ! "The Fault in Our Stars" hiện đang thực sự sở hữu cơ hội lật đổ "Hố Đen Tử Thần". Ít nhất từ dữ liệu doanh thu ngày thứ Sáu mà nhìn, cơ hội là rất rất lớn. Bởi vì doanh thu ngày thứ Bảy và Chủ Nhật của các bộ phim tình cảm lãng mạn thường dễ dàng xuất sắc hơn, còn doanh thu thứ Sáu của các bộ phim khoa học viễn tưởng lại bao trọn phần lớn doanh thu cuối tuần công chiếu.

Đây không phải là thần thoại lãng mạn gì cả, mà là câu chuyện cổ tích Hollywood thực sự đang diễn ra. Nếu thực sự thành hiện thực, thì Ansel và Shailene - hai diễn viên trẻ chính này sẽ thực sự một chiến thành danh!

Câu chuyện này có chút quen tai không?

Năm đó Lam Lễ chính là từng bước từng bước tạo nên kỳ tích như vậy, từ "Buried" đến "Fast Five" rồi đến "Like Crazy", tất cả đều là tư thế lội ngược dòng mạnh mẽ. Hiện tại, Lam Lễ lại cần phải đối mặt với cú sốc lội ngược dòng của thế hệ hậu bối. Mặc dù nói đây là quy trình thay thế cũ mới không bao giờ thay đổi của Hollywood, nhưng đối với Lam Lễ mới hai mươi bốn tuổi mà nói, liệu có phải là quá sớm một chút không?

Sự thay đổi trong chớp mắt và thói trăng hoa, cả thèm chóng chán của chốn danh lợi Hollywood, lại một lần nữa được phơi bày một cách trần trụi và tàn khốc. Lam Lễ đang ở trong đó đương nhiên cũng không phải ngoại lệ. Vậy, "The Fault in Our Stars" rốt cuộc là ai? Kỳ tích như vậy rốt cuộc được tạo ra như thế nào? Trong tích tắc, tất cả ánh nhìn đều nhất loạt đổ dồn về phía một "kẻ vô danh tiểu tốt" khác. Tác phẩm này lập tức nhận được làn sóng chú ý chưa từng có!