Thứ Sáu doanh thu phòng vé, "Interstellar" và "The Fault in Our Stars" gần như hòa nhau, hai diễn viên trẻ tuổi hợp sức ép cho Lam Lễ Hoắc Nhĩ - người suốt năm năm tung hoành Hollywood chưa từng nếm mùi thất bại - vào tình thế vô cùng chật vật. Cú hích này đã tạo nên bất ngờ lớn nhất kể từ sau đầu năm 2014, đồng thời khiến cho đối phương ngay lập tức giành được sự chú ý của toàn bộ Hollywood, thậm chí là cả thế giới. Ai nấy đều tò mò: Kẻ vô danh tiểu tốt có khả năng kéo Lam Lễ xuống ngựa kia rốt cuộc là ai?

Thực tế, "The Fault in Our Stars" quả thực là một tác phẩm kinh phí thấp, nhưng tuyệt đối không phải là kẻ vô danh tiểu tốt.

Tuần đầu tiên của tháng sáu, mọi ánh nhìn đều đổ dồn vào "Interstellar", khiến cho một tác phẩm khác ra mắt cùng thời điểm hoàn toàn bị lu mờ—

Nói một cách chính xác hơn, tác phẩm này mới là "người giữ đài" đích thực của tuần đầu tháng sáu, còn "Interstellar" mới là kẻ xâm nhập "chiếm tổ chim khách" đến sau, nhưng vì quy mô và dàn diễn viên mà cướp đi mọi hào quang, chớp mắt đã rơi vào tình cảnh không ai hay biết, thật khiến người ta cảm thán không thôi.

Tác phẩm đó chính là "The Fault in Our Stars".

Điều duy nhất có thể an ủi là, chi phí đầu tư của "The Fault in Our Stars" chỉ vỏn vẹn mười hai triệu, đừng nói đến mùa phim hè, ngay cả khi đặt trong mùa phim mùa thu ảm đạm nhất cả năm thì nó cũng chỉ là một tác phẩm hạng lông, một chiếc thuyền nan nhỏ bé. Dưới ánh hào quang của "Interstellar", việc bị ngó lơ thảm hại cũng không phải là ngày tận thế long trời lở đất gì.

Thực tế, điều này không liên quan gì đến việc đột ngột thay đổi lịch chiếu của "Interstellar". Trong mùa phim hè hội tụ đầy đủ các ngôi sao tỏa sáng, "The Fault in Our Stars" chưa bao giờ là một hạt giống được săn đón hay kỳ vọng cao. Trước khi Warner Bros. cân nhắc kỹ lưỡng và quyết định đẩy lịch chiếu lên, cục diện sự việc vốn là một bức tranh khác:

Hai tác phẩm mùa hè sắp chính thức công chiếu toàn diện vào tuần đầu tháng sáu gồm "Into the Storm" và "The Fault in Our Stars", một tác phẩm hạng nhẹ và một tác phẩm hạng lông.

"Into the Storm" là tác phẩm do Warner Bros. tự sản xuất và phát hành, đầu tư năm mươi triệu, đạo diễn Steven Quale có lai lịch không hề nhỏ—

Ông và James Cameron có mối thâm tình, gắn bó lâu dài, từng xuất thân là biên tập viên của "The Abyss", sau đó đảm nhận chức vụ phó đạo diễn cho "Titanic", tiếp đó kiêm nhiệm tổng giám chế hiệu ứng hình ảnh và phó đạo diễn cho "Avatar", ba năm trước đã độc lập cầm trịch "Final Destination 5", đây là lần thứ hai ông đảm nhận vai trò đạo diễn.

Bộ phim sử dụng các diễn viên truyền hình làm đội ngũ chủ chốt, trong đó nổi tiếng nhất không ai khác chính là nữ chính, người đã vang danh toàn cầu nhờ "Prison Break" - Sarah Wayne Callies; nam chính là Richard Armitage, người đã tạo dựng tên tuổi thông qua bộ phim truyền hình Anh "Spooks", sau này anh còn đóng phim truyền hình Mỹ "Hannibal" cũng như loạt phim "Captain America" và "The Hobbit".

Theo dự kiến, "Into the Storm" sẽ là đối thủ cạnh tranh chủ lực về doanh thu phòng vé của tuần đầu tháng sáu. Phim thảm họa luôn có chỗ đứng trong mùa phim hè, nhưng sau khi Warner Bros. thay đổi chiến lược phát hành, tác phẩm này đã trở thành vật tế thần. Cho dù Steven Quale và James Cameron có mối thâm tình phi thường, thì người trước rốt cuộc vẫn không phải là người sau.

"Into the Storm" bị đẩy lùi sang tuần thứ hai của tháng tám, chen chúc cùng một thời điểm với hàng loạt tác phẩm khác như "Teenage Mutant Ninja Turtles" và "The Hundred-Foot Journey".

Tạm thời không bàn đến viễn cảnh doanh thu của "Into the Storm", hãy tập trung ánh nhìn vào tuần đầu tiên của tháng sáu—

Cứ như thế, "The Fault in Our Stars" đã đổi một đối thủ cạnh tranh, từ "Into the Storm" ở hạng mức năm mươi triệu chuyển thành "Interstellar" ở hạng mức một trăm sáu mươi lăm triệu. Đối thủ đứng trước mắt lập tức trở thành một con quái vật khổng lồ.

Đối với nhà sản xuất và phát hành phim - 20th Century Fox, thực ra thay đổi không quá lớn.

Bởi vì dù đối đầu với "Into the Storm" hay "Interstellar", họ vẫn là bên không được đánh giá cao. Một khoản đầu tư mười hai triệu trong cuộc cạnh tranh khốc liệt của mùa phim hè căn bản chỉ là một chiếc thuyền nan trong đại dương bao la. Chung quy lại, họ vẫn cần tập trung vào chính mình, đây chủ yếu là cuộc đấu giữa bản thân với chính mình, vạch ra phương pháp tuyên truyền đúng đắn mới là thượng sách.

"The Fault in Our Stars" là một tác phẩm nằm trong làn sóng phim cải biên từ tiểu thuyết thiếu niên những năm gần đây, kể về câu chuyện tình yêu giữa hai thanh thiếu niên mắc bệnh ung thư. Nguyên tác đến từ John Green - tác giả bán chạy ký hợp đồng với tờ "New York Times", có thể coi là phiên bản thiếu niên của "Jones Quỳnh Dao" nước Mỹ - Nicholas Sparks.

Mặc dù trong năm năm qua, làn sóng cải biên tác phẩm thiếu niên ngày càng nóng lên, nhưng nhìn chung, những tác phẩm có yếu tố khoa học viễn tưởng hoặc ma ảo như "Twilight", "The Hunger Games", "Divergent" vẫn được ưa chuộng hơn. Còn phim tình cảm thuần túy đã dần thoái trào, ngay cả các tác phẩm cải biên của Nicholas Sparks cũng có doanh thu ngày càng tệ hại, các tác phẩm cải biên khác lại càng như vậy. Ngay từ đầu, viễn cảnh của "The Fault in Our Stars" vốn không được coi trọng.

Lúc đầu khi 20th Century Fox quyết định thực hiện dự án cải biên này, họ từng gửi kịch bản cho Lam Lễ. Sau khi nghe tin Lam Lễ rất hứng thú với kịch bản, đội ngũ sản xuất vô cùng phấn khởi, nhờ đó mà bật đèn xanh cho dự án. Mặc dù sau đó Lam Lễ vì vướng lịch trình mà tiếc nuối bỏ lỡ, 20th Century Fox vẫn hoàn thành mọi khâu sản xuất theo đúng trình tự.

Tuy nhiên, chi phí đầu tư chỉ vỏn vẹn mười hai triệu mà thôi.

"The Fault in Our Stars" đã tìm được hai diễn viên thế hệ mới là Shailene Woodley và Ansel Elgort đảm nhận vai chính. Cả hai đều là những diễn viên trẻ chưa có danh tiếng, xét đến kinh phí sản xuất nhẹ nhàng, việc lựa chọn như vậy hoàn toàn có thể hiểu được—

Dàn diễn viên tham gia "Twilight" lúc ban đầu cũng đều là những người trẻ tuổi vô danh.

Ansel là một diễn viên mới vào nghề, vừa tròn hai mươi tuổi, năm ngoái nhờ phiên bản mới của "Carrie" mới lần đầu lên màn ảnh rộng, lần này "The Fault in Our Stars" là tác phẩm điện ảnh thứ ba của anh.

Cha là nhiếp ảnh gia chuyên nghiệp, mẹ từng là vũ công ba lê sau đó điều hành một công ty opera, Ansel lớn lên ở Upper West Side, Manhattan, có thể nói là xuất thân từ "gia đình nghệ thuật" trẻ tuổi. Sự nghiệp diễn xuất của anh cũng thuận buồm xuôi gió, sau khi đóng một tác phẩm ở Broadway thì giành được cơ hội trong "Carrie", rồi sau đó thuận đà giành được cơ hội đóng chính trong nhiều tác phẩm, trong đó bao gồm cả vai nam chính của "The Fault in Our Stars".

Còn Shailene là diễn viên nhí, từ năm tuổi đã thường xuyên hoạt động trên màn ảnh nhỏ, bộ phim truyền hình "The Secret Life of the American Teenager" năm 2008 đã giúp cô lần đầu bước vào tầm mắt khán giả, kỹ năng diễn xuất xuất sắc thậm chí còn thu hút sự chú ý sớm hơn cả Jennifer Lawrence.

Ba năm trước, cô hợp tác với George Clooney trong tác phẩm nhận nhiều đề cử Oscar - "The Descendants", giành được sự chú ý lớn, điều này chính thức tuyên bố cô bắt đầu chuyển mình từ diễn viên nhí sang diễn viên trẻ, nhưng tạm thời vẫn chưa gặp được tác phẩm mà bản thân có thể độc lập gánh vác và tỏa sáng, chủ yếu vẫn đóng vai thiếu niên trong các phim độc lập. Cô vẫn cần kiên nhẫn chờ đợi cơ hội của riêng mình xuất hiện, trong hoàn cảnh đó, cô và Ansel đã gặp nhau.

20th Century Fox đã chọn Ansel và Shailene đảm nhận vai chính, đây tuyệt đối là một sự tình cờ "đáng yêu" — bởi vì gần như trong cùng một khoảng thời gian, hai diễn viên này cùng được chọn vào một tác phẩm điện ảnh khác, bộ phim do Summit Entertainment chịu trách nhiệm cải biên sản xuất - "Divergent". Sự trùng hợp như vậy cũng trở thành bước ngoặt trong sự nghiệp của hai diễn viên.

"Divergent" đã tiên phong đổ bộ các rạp chiếu vào tháng ba năm nay, tuy tác phẩm này không thể đại bạo như "The Hunger Games", nhưng thành tích 150 triệu ở Bắc Mỹ và 288 triệu toàn cầu đối với phần đầu tiên của loạt phim vẫn rất đáng ghi nhận, xét thêm việc chi phí sản xuất được kiểm soát tốt ở mức 85 triệu USD, điều này giúp Summit Entertainment thuận lợi hòa vốn thông qua chia sẻ doanh thu phòng vé, các sản phẩm ăn theo sau đó còn có thể đạt lợi nhuận.

Trong "Divergent", Ansel và Shailene đóng vai một cặp anh em ruột; còn trong "The Fault in Our Stars", Ansel và Shailene lại đóng vai một cặp tình nhân.

Một cách vô tình, thành tích không tồi của phim trước đã tạo ra không gian tuyên truyền cho phim sau, điều này khiến mức độ tương tác của "The Fault in Our Stars" trên mạng xã hội luôn ở mức cao, vô tri vô giác đã bộc phát ra tiềm năng phòng vé khổng lồ, thể hiện khả năng tạo ra một bất ngờ nhỏ, đây cũng là hướng đi mà 20th Century Fox và Summit Entertainment hoàn toàn không ngờ tới: Đây có thể coi là một sự tình cờ tốt đẹp không?

Có lẽ "The Fault in Our Stars" không phải là dự án lớn được chú ý, nhưng lại vô tình hội tụ nhiều điểm nóng thảo luận.

Đặc biệt là trên các nền tảng mạng xã hội, "Divergent" và "The Fault in Our Stars" đều là phim cải biên từ tiểu thuyết thiếu niên, nhóm khán giả mục tiêu trùng khớp nhau, điều này khiến những khán giả yêu thích "Divergent" ngay lập tức chuyển hướng sang "The Fault in Our Stars". 20th Century Fox hầu như không tốn quá nhiều sức lực đã khiến độ nóng trên mạng của phim sau tăng vọt, ngay cả trong mùa phim hè cạnh tranh khốc liệt cũng giành được một nhóm khán giả đặc thù cho riêng mình—

Tạm thời không nói đến "Twilight" đã tạo ra vô số kỷ lục lịch sử, hiện tại loạt phim đang thu tiền điên cuồng như "The Hunger Games" chính là ví dụ tốt nhất: Khán giả trung thành của các bộ phim cải biên từ tiểu thuyết thiếu niên có tiềm năng bộc phát năng lượng phòng vé không thể ngờ tới, vấn đề duy nhất nằm ở chỗ, các công ty điện ảnh rốt cuộc nên khai thác thị trường này như thế nào.

"The Fault in Our Stars" vô tình tìm được phương thức đúng đắn vào thời điểm đúng đắn, "thiên thời địa lợi nhân hòa" dường như đã va vào nhau, tiếp theo chỉ còn trông chờ vào sự thể hiện của chính tác phẩm này— chất lượng thành phẩm rốt cuộc thế nào? Sức hút và phản ứng hóa học của hai diễn viên chính ra sao?

Thế nhưng, "Interstellar" vốn không thể bùng nổ trong giai đoạn tuyên truyền ban đầu, lại đón nhận một cơn sốt bùng nổ toàn diện sau buổi lễ ra mắt, lập tức thể hiện khí thế mạnh mẽ của một "ông lớn", dễ dàng nghiền ép hàng loạt đối thủ cạnh tranh, quay trở lại vị trí đứng đầu các tác phẩm được chú ý nhất đầu tháng sáu. Cuộc chiến doanh thu mùa phim hè dường như lại quay về quỹ đạo ban đầu, "The Fault in Our Stars" còn chưa kịp vui mừng đã lại im ắng trở lại.

Đó chính là toàn bộ bối cảnh câu chuyện, hai tác phẩm "Interstellar" và "The Fault in Our Stars" cùng khởi chiếu, và rồi... thiên hạ đại loạn.