Nathan có chút căng thẳng — không, phải là cực kỳ căng thẳng. Cậu không kìm được mà nắm chặt tay, mồ hôi trong lòng bàn tay khiến nắm đấm không thể dùng hết sức, càng nắm càng chặt nhưng vẫn thấy vô lực. Cảm giác bồn chồn lo âu đó khiến cậu gần như không thể thở nổi, đặc biệt là khi nhìn thấy biển người cuồn cuộn ngoài cửa sổ xe thì lại càng trầm trọng hơn.

Ở sân bay Phố Đông cũng vậy.

Trên đường cao tốc cũng vậy.

Tại khách sạn Bán Đảo cũng vậy.

Lần này sau khi đến Ma Đô, nơi nào Lam Lễ đặt chân tới cũng đều là biển người mênh mông. Nhưng những đám đông dày đặc, cuồn cuộn và khổng lồ này lại luôn gây ra đủ loại bất ngờ, thậm chí còn kích động làn sóng "thủy quân" (đội quân seeding) hiếm thấy trên mạng xã hội. Những đợt công kích và tẩy chay phủ kín trời đất thật sự khiến người ta kinh tâm động phách, đến mức hiện tại Nathan cũng trở nên nhạy cảm, chỉ cần nhìn thấy đám đông là cậu lại cảm thấy nguy hiểm và cạm bẫy đang ẩn giấu trong từng ngóc ngách.

Ngay cả lễ ra mắt phim cũng không ngoại lệ.

Đám đông trước mắt này, rốt cuộc là người ủng hộ hay người phản đối? Ngay cả khi là fan hâm mộ, thì là lý trí hay cuồng nhiệt? Bất kỳ một sai lệch nhỏ nào cũng có thể dẫn đến kết quả hoàn toàn khác biệt — mà trước phần lớn các khả năng tiềm tàng đó, họ lại hoàn toàn bó tay. Vậy thì rốt cuộc nên làm thế nào?

Nếu fan tại hiện trường đồng loạt "bạo động" thì phải làm sao? Dù là người phản đối hay fan cuồng, khi hàng chục ngàn người cùng ùa đến, thì buổi lễ ra mắt đáng lẽ phải là dịp ăn mừng sẽ biến thành một thảm họa chỉ trong chớp mắt. Đến lúc đó, dù là siêu anh hùng cũng không cách nào kiểm soát được hiện trường.

Phải làm sao đây?

"Ực", Nathan không kìm được nuốt khan một ngụm nước bọt. Trong đầu cậu hiện lên những lời chửi rủa dồn dập như thác đổ cùng làn sóng tẩy chay dữ dội như bão tố trên Weibo, khiến cậu lại thêm lo lắng. Cậu quay đầu nhìn Lam Lễ với vẻ căng thẳng và bất an: "Lam Lễ, hay là chúng ta quay xe rời đi ngay bây giờ đi?"

"Hả. Thế còn Annie và Chris thì sao?" Lam Lễ khẽ cười, một câu hỏi ngược lại khiến Nathan nghẹn lời, không biết phải đáp lại thế nào. Vẻ mặt ngây thơ và thẳng thắn đó khiến Lam Lễ cảm nhận được một tia ấm áp. Anh khẽ gật đầu với Nathan: "Yên tâm đi, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng rồi. Tôi biết mình đang làm gì, có những việc không phải cứ né tránh là có thể giải quyết được."

Nhìn nụ cười dịu dàng nơi khóe môi Lam Lễ, Nathan hơi an tâm hơn một chút, tự ép mình phải bình tĩnh lại —

Nhưng suốt một tiếng đồng hồ qua, trạng thái của cậu luôn như vậy, lên lên xuống xuống tựa như đang ngồi tàu lượn siêu tốc, căn bản không cách nào hoàn toàn tĩnh tâm. Giờ phút này vừa mới bình phục được một chút thì ngay lập tức lại bắt đầu lo lắng. Có lẽ, trước khi rời khỏi Ma Đô, tâm trạng này chẳng thể nào lắng xuống được.

Roy không nói gì, khẽ lắc đầu: "Người không biết chắc cứ tưởng cậu mới là tâm điểm của sự chú ý đấy."

Câu nói châm chọc của Roy khiến Nathan ngại ngùng gãi đầu, còn Lam Lễ thì lại bật cười lần nữa: "Yên tâm, chúng ta đã bố trí mười hai nhân viên an ninh, đúng không nào? Lần này quy mô chắc chắn là đủ lớn, tôi còn thấy mình cứ như siêu sao hạng A vậy. Ha ha!"

Vì lo lắng cũng vì bồn chồn, cuối cùng Carter vẫn đưa ra sự sắp xếp: bố trí đủ một tá nhân viên an ninh để đảm bảo an toàn cá nhân cho Lam Lễ tại hiện trường buổi ra mắt, và quan trọng nhất là tránh mọi tai nạn tiềm ẩn. Ông thật lòng hy vọng chặng dừng chân cuối cùng của chuyến tuyên truyền châu Á có thể kết thúc viên mãn.

Quy mô như thế này cũng là đãi ngộ siêu sao tuyệt đối.

Trong lúc nói chuyện, chiếc Rolls-Royce đã từ từ dừng lại, khoảnh khắc đối mặt với công chúng cứ thế đến — nhanh đến mức không để lại quá nhiều thời gian để thở và điều chỉnh. Mọi thứ đều tựa như cơn lốc, càn quét qua một cách ngang ngược, đến mức ngay cả không gian để chạy trốn cũng không còn.

Sau đó, nhân viên công tác đang đợi trên thảm đỏ mở cửa xe. Lam Lễ chỉnh lại áo khoác, không chút do dự hay ngập ngừng, bước thẳng ra ngoài.

"...Lam Lễ!" Tiếng gọi của Nathan còn chưa kịp thốt ra thì Lam Lễ đã rời đi. Cậu chỉ có thể đắm đuối vươn tay phải về phía Lam Lễ, khiến Roy lắc đầu, không nhịn được mà châm chọc: "Người không biết còn tưởng cậu là bảo mẫu của Lam Lễ đấy. Nếu Rooney biết được thì sẽ nghĩ sao nhỉ?"

Nathan không phải là Andy, đối mặt với sự trêu chọc của Roy, cậu chỉ có thể xấu hổ rụt tay lại, nhưng vẫn vô cùng lo lắng dõi theo bóng lưng Lam Lễ. Mười hai nhân viên an ninh còn chưa kịp tập hợp đầy đủ, Lam Lễ đã sải bước tiến về phía thảm đỏ, khiến trái tim Nathan lập tức treo ngược lên tận cổ họng.

"Nguy hiểm!"

Lời Nathan còn chưa kịp thốt ra, thì tiếng reo hò dồn dập như thác đổ đã nhấn chìm cậu hoàn toàn, khiến cậu sững sờ đứng chôn chân tại chỗ:

Là tiếng reo hò! Không phải tiếng chửi rủa!

Tiếng thét chói tai phủ kín trời đất bùng nổ ra nguồn năng lượng khó tưởng tượng, ầm ầm cuộn tới. Những tiếng reo hò, gào thét xé lòng trên khắp hiện trường va chạm vào nhau, bùng phát thành đợt nhiệt nóng bỏng vượt xa cả núi lửa phun trào, thực sự diễn giải phong thái của một "siêu sao đỉnh cấp", đến mức mặt đất cũng bắt đầu rung chuyển nhẹ.

Điên cuồng, nhiệt huyết, kích động, hưng phấn và hạnh phúc, tất cả những cảm xúc đó đều ẩn chứa trong tiếng reo hò, từng lớp từng lớp đập thẳng vào người. Biển người mênh mông vô tận tạo nên những con sóng dữ dội, đến cả hơi nóng cuối hè còn sót lại trong không khí cũng bắt đầu sôi sùng sục.

Nathan quay đầu nhìn Roy, ánh mắt đầy vẻ hoang mang. Suy nghĩ duy nhất trong đầu cậu lúc này là: chẳng lẽ đây là ảo giác của chính mình?

Những tiếng nguyền rủa và tẩy chay trên mạng xã hội đã vượt xa trí tưởng tượng. Trong giây lát, người ta cứ ngỡ như trên mảnh đất này không một ai chào đón sự xuất hiện của Lam Lễ, thậm chí ngay cả Annie và Nolan cũng bị liên lụy. Cả đoàn phim "Interstellar" đang phải đối mặt với nguy hiểm nghiêm trọng, loại sóng âm khổng lồ đó đủ sức dễ dàng hủy hoại một người, chẳng khác nào cơn bão thực thụ ngoài đời, chỉ cần giơ tay nhấc chân là có thể xé nát đoàn phim.

Nhưng ngay lúc này, biển sóng cuồn cuộn đang sôi sùng sục trước mắt này lại như thể những tranh chấp và thảm họa trên mạng kia căn bản chưa từng tồn tại. Luồng sóng âm thanh nóng bỏng, ồn ào, rực lửa và hỗn tạp đó, thậm chí còn bùng nổ sự điên cuồng mà Nathan chưa từng cảm nhận được — cậu đã theo Lam Lễ đi khắp mọi ngóc ngách trên thế giới, nhưng trong ký ức, không có bất kỳ nơi nào có thể sánh ngang với cảnh tượng này.

Những kẻ "anti" đó đâu rồi?

Những fan hâm mộ của minh tinh lưu lượng đó đâu?

Những người phản đối và những kẻ phỉ báng đó đâu?

Những kẻ công kích đó đâu?

Những kẻ thù ghét và tẩy chay đó đâu?

Trên mạng xã hội, những tiếng chửi rủa ồn ào náo động đang tạo nên sự kiện của năm 2014, thậm chí thu hút mọi ánh nhìn từ khắp nơi trên thế giới; nhưng trong cuộc sống thực tế, những tiếng reo hò nhiệt huyết và kích động đang đón chào sự xuất hiện của Lam Lễ bằng đãi ngộ cao nhất. Làn sóng nhiệt cuồn cuộn gần như làm bỏng bề mặt da, đến cả cái nóng mùa hè cũng trở nên không đáng kể. Sự cuồng nhiệt tựa như núi lửa phun trào ấy đã cho họ chứng kiến sức hút không ai bì kịp của Lam Lễ.

Sự chia cắt giữa không gian ảo và thế giới thực đạt đến đỉnh điểm tại khoảnh khắc này! Tất cả những điều này, rốt cuộc đã xảy ra như thế nào? Cái gì là thật, cái gì là giả? Cái gì là hiện thực, cái gì là ảo mộng? Tất cả mọi thứ đều tạo nên một sự chia cắt khổng lồ, khiến mọi phán đoán đều mất đi ý nghĩa.

Nathan nhìn Roy, nhưng Roy cũng chẳng có câu trả lời.

Mặc dù Roy chưa từng lo lắng, không phải vì ông tiên đoán được sự hoành tráng của hiện trường, mà vì ông tin tưởng vào sự điềm tĩnh và trầm ổn của Lam Lễ, tin tưởng vào năng lực của anh. Thế nhưng, giờ đây nhìn vào cảnh tượng rực rỡ và lộng lẫy trước mắt, sự kinh ngạc và chấn động vẫn không tự chủ được mà ập đến. Ánh mắt ông lại một lần nữa rơi trên bóng lưng của Lam Lễ:

Có lẽ, chỉ có Lam Lễ mới biết được câu trả lời.

"Thiếu gia, thiếu gia, thiếu gia". Những tiếng thét và gào tên vang dội nối tiếp nhau không ngừng giải phóng năng lượng. Buổi chiều cuối hạ có chút mát mẻ, nhưng hơi nóng hai bên thảm đỏ lại một lần nữa triệu hồi uy lực của mùa hè rực lửa, đến cả vẻ tươi sáng, rực rỡ của ráng chiều trên bầu trời cũng trở nên lu mờ. Toàn trường sôi sục.

Rực rỡ, cuồn cuộn, sôi trào.

Cơn cuồng phong đang thực sự diễn ra, ánh đèn flash bạc đổ xuống ồ ạt lại càng khiến sắc đỏ của toàn trường trở nên phóng túng hơn bao giờ hết. Tiếng gầm rú bên tai đang tạo nên nguồn năng lượng dữ dội làm rung chuyển đất trời, quét sạch tất cả bằng tư thế nghiền ép, khiến mỗi người có mặt tại hiện trường đều phải trố mắt kinh ngạc.

Ngay cả Cố Thái Linh và Carter cũng sững sờ, không dám tin vào mắt mình, trong đầu đầy rẫy những dấu chấm hỏi mà không tìm ra lời giải.

Làn sóng tẩy chay trên mạng xã hội căn bản chỉ là một giấc mộng, dường như chưa từng xảy ra. Hiện trường lễ ra mắt đã dùng cách trực tiếp và mạnh mẽ nhất để giáng một cái tát vang dội vào mặt những kẻ "anti" đó, và những "Don Quixote" cũng đã dùng cách thẳng thắn, hiệu quả nhất để chứng minh sức hút độc nhất vô nhị của Lam Lễ trên mảnh đất này!

Vậy thì, chuyện này rốt cuộc là... Chẳng lẽ, những làn sóng dư luận trên mạng xã hội đều là giả dối sao? Chẳng lẽ, những lời lẽ tẩy chay trên các nền tảng mạng đều chưa từng tồn tại?

Vậy thì, cơn cuồng lưu lượng gây xôn xao toàn cầu rốt cuộc lại là... Ai có thể giải thích rõ ràng đây? Tất cả những gì xảy ra trên mạng, chẳng lẽ chỉ là ảo ảnh trong gương?

Khách quan mà nói, không phải, không phải là ảo ảnh trong gương, tất cả đều là chuyện có thật; nhưng dù là thật, cũng nên phân chia thành cái thật giả tạo và cái thật đích thực.

Mỗi một người dấn thân vào chốn danh lợi đều biết — hoặc nên biết:

Tiếng reo hò và gào thét dưới ánh đèn ma-giê thực chất chỉ là một bong bóng, càng thổi càng lớn, càng thổi càng nhiều, bao vây lấy mỗi người, rồi tạo ra cảm giác như thể mình đang đứng trên đỉnh thế giới, chỉ điểm giang sơn. Nhưng tất cả chỉ là ảo giác mà thôi. Những bong bóng đó chẳng qua là ảo ảnh do ánh đèn sân khấu và ánh đèn flash cùng nhau tạo nên, giống như ảo thuật vậy.

Một cơn gió mạnh thổi qua, tất cả mọi thứ đều sẽ tan biến không dấu vết.

Kỷ nguyên mạng xã hội lại càng như vậy, tất cả gương mặt đều ẩn sau mạng internet, cuối cùng chỉ còn lại một chuỗi dữ liệu. Những lượt chia sẻ, bình luận, like và lượt xem cùng những dữ liệu cấu thành nên "lưu lượng" đó đã phóng đại "bong bóng" kia lên gấp mười, gấp trăm lần, từ đó xây dựng nên ảo giác rằng mình đang sở hữu cả thế giới. Nhưng sự trống rỗng và hư vô đằng sau những dữ liệu đó lại đạt đến độ cao chưa từng thấy.

Những nhân khí đó chỉ là bong bóng mà thôi, đây là cái thật giả tạo; khi bong bóng tan biến đi, nhân vật và tác phẩm còn ở lại tại chỗ, đó mới là cái thật đích thực.

Ảo thuật, chính là xảy ra như vậy.