"Một hai, một hai một, một hai một".

Sáng sớm, khi khẩu lệnh chỉnh tề vang lên trên thao trường, tiếng bước chân đều đặn như tiếng trống thần trên lầu, đủ để đánh thức cả tòa thành này. Cảnh tượng hàng ngàn người cùng bước đều càng trở thành một nét phong cảnh độc đáo của thành Giang Âm.

Thế nhưng, nét phong cảnh độc đáo này phải trả giá đắt. Trước hết, mỗi người không biết đã phải chịu bao nhiêu đòn roi. Đối với những sĩ quan vừa trải qua hai ngày "tra tấn", giờ đây họ cũng trút sự đau khổ đó lên đầu binh lính trong trại, dùng roi tre quất vào họ để bắt họ nắm vững kỹ năng quân tư cơ bản.

Sau khi nắm vững các kỹ thuật về quân tư và đội ngũ, tiếp theo là huấn luyện không ngừng nghỉ, mười hai canh giờ mỗi ngày. Sau một ngày huấn luyện, những binh đinh vốn đầy tinh thần đều mệt đến mức đi đứng loạng choạng. Không chỉ lòng bàn chân phồng rộp, cả người cũng mệt đến mức gần như rã rời. Chỉ cần một cái đẩy nhẹ là có thể đổ gục xuống đất như bùn nhão.

Điều duy nhất khiến họ phấn khích có lẽ là ngày nào cũng được ăn thịt. Mặc dù gần tám ngàn huynh đệ, mỗi ngày chỉ giết mười con lợn, chia vào bát mỗi người vẫn có thể thấy vài miếng thịt to bằng ngón cái, ăn vài miếng là hết. Nhưng dù sao đó cũng là thịt! Mười mấy năm nay, để tiêu diệt sự kháng cự của Nam Minh, nhà Thanh đối với vùng Giang Nam có thể nói là bóc lột tận cùng, khiến đa số bọn họ chắc phải từ lúc đám hiếu hỉ ở nhà người thân hàng xóm mới được ăn thịt lần cuối. Thậm chí có vài kẻ mệnh khổ, đoán chừng lần cuối được nếm mùi thịt là lúc ăn Tết.

Giờ đây, họ ngày nào cũng được mặn, chỉ vì miếng thịt ăn được hàng ngày này, ngay cả khi bảo họ đi chết ngay bây giờ, e rằng cũng chẳng ai chớp mắt hay do dự!

Thịt không chỉ khiến binh lính cam tâm tình nguyện bán mạng, mà còn là lời đe dọa để tăng cường huấn luyện. Nếu trong khi huấn luyện sai quá ba lần, cả đội sẽ bị tước quyền ăn thịt! Đối với đa số binh lính, lời đe dọa này còn đáng sợ hơn cả roi tre trong tay sĩ quan.

Khi việc huấn luyện đi vào quỹ đạo, vấn đề vũ khí được đặt ra trước mặt Chu Minh Trung. Thực ra, ngay khi quân đội bắt đầu huấn luyện, việc chế tạo đã bắt đầu rồi. Ngoài các thợ rèn trong doanh trại chế tạo vũ khí, để đẩy nhanh tốc độ, người ta còn mời thêm một số thợ rèn trong thành đến, dựng lò để rèn binh khí. Binh khí là loại đơn giản nhất: trường mâu dài bảy thước. Thực tế chính là hồng anh thương, nhưng vì để tiết kiệm tiền, thậm chí không buộc cả tua đỏ, chỉ có đầu thương bằng sắt và thân cán bằng gỗ. Ngày nay, dù là lục doanh binh của quân Thanh hay quân Minh, đa phần đều sử dụng loại vũ khí rẻ tiền này.

Trong mấy ngày qua, loại vũ khí đơn giản và rẻ tiền này đã được chế tạo ra hàng ngàn cây, khiến những binh lính mới mộ không đến mức tay không tấc sắt. Gần bảy ngàn binh lính xếp thành phương trận khổng lồ, tay nắm những cây trường thương dài hơn bảy thước, khi bước những bước chính quy ở đó, trông đã không thể dùng từ tráng lệ để hình dung, thậm chí có thể dùng từ cực kỳ chấn động và uy vũ để miêu tả.

Nhưng vấn đề là, binh lính sử dụng những cây trường thương này như thế nào?

"Trường thương trận kiểu Tây Ban Nha?"

Nhìn cây trường thương trong tay, Chu Minh Trung thầm suy nghĩ. Hắn đã đọc nhiều tiểu thuyết xuyên không, dường như trường thương trận là lựa chọn hàng đầu của nhiều người xuyên không, thậm chí ở mức độ nào đó còn được thần thánh hóa.

"Ở địa hình mạng lưới sông ngòi chằng chịt như Giang Nam này, làm sao có thể xếp một phương trận lớn?"

Nghĩ đến những cánh đồng nước chằng chịt bên ngoài tòa thành, Chu Minh Trung thầm lo lắng trong lòng.

Cách dùng trường thương trận, Chu Minh Trung không rõ, cách huấn luyện trường thương binh hắn cũng không biết, và uy lực của trường thương trận có thực sự "thần kỳ" như trong tiểu thuyết mô tả hay không, hắn cũng không hiểu. Nhưng có một điểm chắc chắn là, trường thương trận không phải là quan trọng nhất, quan trọng nhất chính là kỷ luật và ý chí chiến đấu của quân đội cận đại.

Đây mới là điều quan trọng nhất, giống như việc quân Thanh khi đối mặt với quân đội kiểu Anh trong Chiến tranh Nha phiến, sự chấn động mà họ phải chịu đựng cũng không hề nhỏ. Người Anh không chỉ áp chế quân Thanh bằng những loạt súng hỏa mai, mà cận chiến bằng lưỡi lê cũng vượt xa trường mâu, yêu đao và khiên thuẫn trong trận doanh quân Thanh. Thậm chí người Anh còn phát hiện ra rằng, quân Thanh tuy biết hỏa lực kém xa mình, nhưng thà bị động chịu đòn chứ không muốn liều chết phát động cận chiến. Một khi quân Anh tiếp cận, phần lớn quân Thanh đều tan rã ngay khi chưa đánh.

"Lưỡi lê..."

Đột nhiên, kinh nghiệm trong lịch sử khiến mắt Chu Minh Trung sáng lên!

Lưỡi lê!

Đúng, không sai, chính là lưỡi lê!

Trong lịch sử cận đại Trung Quốc, có lẽ bao gồm cả Hoài quân, cái gọi là "trụ cột đế quốc" dù đã trang bị súng tây, pháo tây, nhưng đối mặt với những đợt xung phong bằng lưỡi lê mà kẻ địch liên tiếp phát động, họ dễ dàng bị đánh bại vì sợ cận chiến. Đừng nói đến quân Thanh, ngay cả Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ, dù họ đã nhập khẩu những khẩu pháo, súng hỏa mai tiên tiến nhất của châu Âu, nhưng họ vẫn liên tiếp thất bại dưới những đợt xung phong bằng lưỡi lê của người Nga. Công nghệ súng ống thời đó vẫn chưa thể thoát khỏi vấn đề bắn từng phát một và nạp đạn lại, lưỡi lê trên chiến trường vẫn cần phải gánh vác một nửa bầu trời. Khi quân đội châu Âu với trận hình dày đặc, chĩa lưỡi lê tấn công họ, người Thổ Nhĩ Kỳ chỉ có thể dựa vào các công sự tạm thời hoặc vật che chắn, bắn trả một cách vô tổ chức, cuối cùng bị quân đội châu Âu tàn sát.

Xung phong bằng lưỡi lê!

Đúng, không sai!

Nghĩ thông suốt điểm này, Chu Minh Trung mở to mắt. Hắn cầm cây trường thương làm bằng gỗ cứng dài bảy thước trong tay, môi hơi run rẩy nói.

"Tại sao phải dùng trường thương trận? Tại sao phải phòng ngự? Lão tử cần chính là xung phong bằng lưỡi lê, là vạn tuế xung phong. Nếu ngay cả "giáo đồ" như người Thổ Nhĩ Kỳ còn không thể ngăn cản xung phong bằng lưỡi lê, thì lục doanh binh của quân Thanh sao có thể ngăn cản?"

Dùng lưỡi lê thế nào?

Cầm cây trường thương trong tay, Chu Minh Trung hồi tưởng lại những tài liệu đã đọc trong đầu. Cách đơn giản và hiệu quả nhất, e rằng chính là thuật đâm thương kiểu Nhật. Trên diễn đàn mạng hậu thế, các bài viết mô tả thuật đâm thương Nhật Bản nhiều vô số kể, dù sao lưỡi lê của quân Nhật đã từng để lại ký ức cực kỳ đau đớn cho người dân Trung Quốc.

"Thuật đâm thương kiểu Nhật đại khái có thể chia thành mấy động tác: đột thứ, đâm trái, đâm phải, đâm xuống, phòng trái đâm, phòng phải đâm và đâm lừa..."

Hồi tưởng lại những tài liệu từng xem, Chu Minh Trung cầm trường thương trong tay, chậm rãi điều chỉnh động tác của mình. Một tay hắn cầm phía trước trường thương, một tay cầm phía sau, đuôi thương hơi hạ xuống bên cạnh chân trụ, đứng nửa nghiêng đối mặt với đối thủ, mũi thương hơi cao bằng mày. Như vậy, trường thương từ trên chéo xuống dưới, vừa vặn bảo vệ được cổ, ngực, bụng là những yếu tố trọng yếu. Sau đó Chu Minh Trung dậm chân một bước mạnh, vung mũi thương.

"Giết..."

Một tiếng quát trầm thấp phát ra từ cổ họng Chu Minh Trung, một chiêu đột bộ thứ khá chuẩn xác, cứ như vậy được hắn thi triển ra mà không hề có dấu hiệu báo trước.