Gió sông thổi tung rèm lụa đỏ trong khoang thuyền, bên trong chỉ toàn tiếng nói cười rộn ràng của phụ nữ. Đó là gia quyến đi theo quân đội. Gần như trong khoang của mỗi cỗ đại thuyền đều ở các quan gia quyến. Trên bề mặt, Trịnh Thành Công hạ lệnh gia quyến toàn quân đi theo là để biểu thị quyết tâm Bắc phạt thành công hoặc là thành nhân; nhưng thực tế là do cân nhắc rằng sau khi đại quân rời khỏi Tư Minh Châu, đề phòng lỡ như Tư Minh Châu thất thủ, quan gia quyến sẽ rơi hết vào tay quân Thanh, khiến các tướng lĩnh sinh lòng lo lắng phía sau, cho nên mới ra lệnh cho người nhà đi theo quân.

Thế nhưng, gia quyến đi theo quân cũng có chút ít lợi ích. Giống như bộ lễ phục cát tường màu đỏ thẫm dùng để tế trời này, chính là do gia quyến các tướng thức trắng đêm may thành. Dù nói gia quyến không tiện bước ra khỏi khoang, nhưng khi tế trời, các nàng cũng mặc lễ phục đỏ thẫm cùng nhau tế tự. Giữa đám phụ nhân ấy, có một thiếu nữ y phục trang điểm lại có điểm khác biệt. Nàng không mặc xiêm y màu đỏ thẫm, mà khoác chiến bào màu đỏ bên ngoài giáp y giống như các võ tướng bình thường. Nếu không phải vì búi tóc nữ nhân trên đầu cùng khuôn mặt xinh đẹp tú lệ kia, e rằng người ta chỉ nghĩ đây là một vị thiếu tướng quân.

Trịnh Linh mặc một thân giáp y, đôi mày liễu khẽ nhíu chặt. Trong số các nữ nhi của nhà họ Trịnh, nàng là một kẻ kỳ lạ. Từ nhỏ đã thích võ nghệ, luôn ảo tưởng có ngày sẽ giống như các nữ tướng nhà họ Dương, ra chốn sa trường bảo vệ giang sơn Đại Minh này, trên báo hiệu quốc gia, dưới trả thù cho cha, mặc dù lúc cha rời đi, nàng vẫn hãy còn nằm trong tã lót.

Nhưng là muội muội nhỏ nhất của Diên Bình Vương, có lẽ nàng có thể mặc bộ giáp bạc sáng loáng trị giá ngàn lượng do người Tây Dương chế tạo, có thể như nam nhi mà luyện võ học binh pháp; thế nhưng với tư cách là nữ quyến, lúc này nàng chỉ có thể cùng các vị tẩu tẩu ở lại trong khoang thuyền này.

Ngồi bên rèm khoang, khi gió sông thổi bay tấm rèm đỏ, Trịnh Linh mang theo vài phần bất đắc dĩ nhìn dòng nước sông cuồn cuộn, như đang thở dài cho sự nhiệt huyết hoài bão của chính mình, đồng thời cũng tự thương cảm cho thân phận nữ nhi.

"Ta sinh ra là người Trung Hoa, chết đi là quỷ Đại Minh, tấc lòng son là trọng, bảy thước thân này là nhẹ..."

Đúng lúc này, thoắt ẩn thoắt hiện từ trong không khí, một giọng nói từ không xa truyền đến. Giọng nói ấy trầm thấp nhưng lại vô cùng vang dội. Mặc dù kẻ đó nói bằng quan thoại, binh lính bình thường chưa chắc đã hiểu, nhưng Trịnh Linh sao lại không hiểu chứ? Bài thơ này quả thực rất hợp với tâm trạng của nàng lúc bấy giờ.

"Hạo khí của ta hóa thành lôi đình, tinh thần của ta biến thành nhật tinh."

Nghe xong bài thơ này, toàn thân Trịnh Linh như bị sét đánh, chỉ cảm thấy lồng ngực chấn động. Ngoài tâm trạng kích động khôn nguôi, trong lòng nàng lại sinh ra lòng kính nể đối với người làm ra bài thơ này. Quay đầu nhìn lại, nàng liền thấy các vị tẩu tẩu vẫn đang cười nói rôm rả, dường như không ai nghe thấy bài thơ này giống như nàng.

Trịnh Linh mang tâm trạng kích động khôn tả vì bài thơ này, định bước ra boong thuyền phía trước thì bị một tên lính chặn lại ở cửa.

"Tiểu tiểu thư, Vương gia có lệnh, nữ quyến tuyệt đối không được bước vào khoang trước!"

Trên mặt tên lính mang theo vẻ khó xử. Hắn là nội vệ của nhà họ Trịnh, tự nhiên biết rõ sự khác biệt của vị tiểu tiểu thư này.

"Vừa rồi là kẻ nào ngâm thơ?"

Trịnh Linh không làm khó những tên lính này. Nàng biết nếu mình cưỡng ép tiến về boong trước, chưa chắc lính canh đã dám cản, nhưng đại ca cuối cùng nhất định sẽ chém đầu tên lính để chỉnh đốn quân kỷ. Quân kỷ của Trịnh gia quân vô cùng nghiêm ngặt, không dung thứ mảy may vi phạm.

"Bẩm tiểu tiểu thư, là gian tế Đông Lỗ bị Trương thị lang đem ra tế kỳ!"

Khi trả lời, trên mặt tên lính toàn là vẻ khinh miệt, dường như khinh bỉ con người của kẻ đó.

"Gian tế Đông Lỗ? Làm sao có thể như vậy?"

Nghe xong, Trịnh Linh kinh ngạc đến mức tém chút không tin vào tai mình. Người có thể làm ra thơ ca thế này, sao lại là gian tế Đông Lỗ chứ? Chẳng lẽ trong chuyện này có hiểu lầm gì sao? Giữa lúc đang nghi ngờ, nương theo gió sông, nàng lại nghe thấy tiếng hô của người nọ.

"Hôm nay Chu mỗ có thể dùng thân mình để tế thiên địa Đại Minh, thật sự là may mắn của Chu mỗ. Trước lúc lâm chung, Chu mỗ vẫn có lời khuyên nhủ: vì giang sơn Đại Minh, kính xin Quốc tính gia chớ tin kế đầu hàng trá ngả để hoãn binh của Quản Hiệu Trung! Kính xin Quốc tính gia chớ tin kế đầu hàng trá ngả để hoãn binh của Quản Hiệu Trung! Kính xin Quốc tính gia chớ tin kế đầu hàng trá ngả để hoãn binh của Quản Hiệu Trung!"

Cái gì!

Đôi mày liễu bỗng nhiên giật thót, trong mắt Trịnh Linh tràn ngập vẻ không thể tin nổi. Người này sao lại nói năng như vậy? Hiện tại cách Nam Kinh còn mấy ngày đường, sao hắn lại nói đại ca sẽ rơi vào mưu kế của Quản Hiệu Trung?

Không được, nhất định phải bắt kẻ này nói cho ra lẽ!

"Trịnh Thập Nhất..."

Trong lòng nôn nóng, Trịnh Linh lập tức cất tiếng gọi lớn sang bên cạnh. Ngay lập tức, có một tráng đán da ngăm đen, vạm vỡ trông như ngọn tháp sắt bước từ khoang trước tới.

"Tiểu tiểu thư!"

"Chuẩn bị thuyền!"

"Tiểu thư?"

Trịnh Thập Nhất kinh ngạc nhìn tiểu thư.

"Ta muốn lên bờ!"

Đã không phải đi đến khoang trước thì tự nhiên không cần ngăn cản. Mặc dù không biết tiểu tiểu thư lên bờ để làm gì, nhưng Trịnh Thập Nhất với tư cách là gia thần, sau khi nhận lệnh vẫn lập tức tiến lên khoang trước ra lệnh hạ một chiếc xuồng nhỏ xuống.

Từ khoang sau bước xuống xuồng nhỏ, trong lúc các binh đinh chèo thuyền, Trịnh Linh lại ra lệnh:

"Thập Nhất, đi chỗ Trương thị lang!"

"Tiểu tiểu thư? Vương gia có lệnh nữ quyến tuyệt đối không được..."

"Sao hả, ngươi cũng muốn trái lệnh của ta sao?"

Đôi mày thanh tú của Trịnh Linh dựng ngược, khuôn mặt đẹp tựa sương lạnh, tay đặt lên chuôi bảo kiếm bên hông.

Thấy tiểu thư nổi giận, Trịnh Thập Nhất vội vàng cúi đầu nói:

"Thập Nhất không dám!"

Ù... ù...

Bên tai không ngừng truyền đến tiếng vo ve của ruồi nhặng, thậm chí có con ruồi còn đậu cả lên mặt nàng.

Ngứa... thực sự ngứa quá đi mất!

Chu Minh Trung đang làm màu đến mức này lại không muốn phá hỏng bầu không khí, cho nên chỉ có thể cắn răng chịu đựng.

Mẹ kiếp, rốt cuộc là chém hay không chém đây!

Thứ gì khiến người ta nôn nóng nhất?

E là không có gì khiến người ta nôn nóng hơn việc chờ chết.

Nhìn tên đao phủ đang quỳ trước mặt mình liên tục dập đầu, lúc này Chu Minh Trung thậm chí còn muốn nhảymổm dậy cho tên cháu con này một đao. Mày chém một nhát cho xong chuyện đi chứ, vươn cổ là chết mà không vươn cổ cũng là chết, cảm xúc khó khăn lắm mới nuôi dưỡng được, mẹ nó chứ...

Mùi máu tươi, mùi máu tanh nồng nốc của cọc gỗ xộc vào khiến Chu Minh Trung cảm thấy buồn nôn.

Điều phiền phức hơn nữa chính là đám ruồi nhặng.

Mẹ kiếp, đừng mà, đừng...

Khi một con ruồi đậu lên khóe môi mình, trong lòng Chu Minh Trung hoàn toàn tuyệt vọng. Nếu có thể, hắn thậm chí còn muốn đứng phắt dậy hô lớn một tiếng:

Các người mẹ nó có chém nữa hay không hả?

Mẹ kiếp!

Có ai mà gấp gáp muốn chết thế này không cơ chứ?

Lúc này trong lòng vì chờ chết mà có chút nôn nóng, hắn không phải không chú ý tới sự bất thường trên lầu thuyền, nhưng mà còn có ý nghĩa gì nữa chứ?

"Đại nhân, kẻ này có rất nhiều điểm đáng ngờ, dẫu là gian tế Đông Lỗ thì cũng nên đem ra thẩm vấn, xin đại nhân minh xét..."

Giữa tiếng dâng sớ thỉnh cầu của mọi người, Trương Hoàng Ngôn khẽ nhíu mày. Tìm được chút ít bậc thang để bước xuống, ông ta rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi dài.

"Ừm, cứ thế..."

Lời của Trương Hoàng Ngôn còn chưa dứt, bên kia đã truyền đến một tiếng gọi mang theo vài phần số ruột.

"Vương gia có lệnh, xin Trương thị lang đao hạ lưu nhân!"

Cái gì?

Tiếng gọi truyền đến từ mặt sông khiến Trương Hoàng Ngôn không khỏi ngẩn ra. Ông ta kinh ngạc bước đến mạn thuyền, chỉ nhìn thấy một thiếu nữ mặc chiến giáp bạc sáng loáng đang đứng xinh xắn trên chiếc xuồng nhỏ. Tiếng hô của tùy tùng bên cạnh nàng lại một lần nữa truyền đến tai Trương Hoàng Ngôn.

Khi tiếng hô dứt xuống lần nữa, trong số các binh đinh đang đứng bên mạn thuyền, có một người cầm giáo quỳ sụp xuống.

"Xin đại nhân đao hạ lưu nhân!"

Khi lời khẩn cầu của tên lính vừa dứt, các binh tốt trên thuyền không một ai bảo ai, đều lần lượt quỳ một chân xuống, đồng thanh cầu xin.

Những lời nói lọt vào tai khiến toàn thân Chu Minh Trung chìm trong cảm giác ngẩn ngơ. Cái này, đây rốt cuộc là chuyện gì thế này? Mặc dù không biết đã xảy ra chuyện gì, nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng hàng trăm người quỳ xuống cầu xin mạng sống cho mình thế này, hắn chỉ cảm thấy hốc mắt nóng bừng lên...