"Thành Nhân, nay Giang Âm đã đánh hạ, không biết bước tiếp theo của ngươi có dự tính gì?"

Bưng chén trà lên nhấp một ngụm, Trương Hoàng Ngôn nhìn Chu Minh Trung hỏi.

Đối mặt với câu hỏi của Trương Hoàng Ngôn, Chu Minh Trung lộ vẻ bình tĩnh, phong thái ung dung. Hắn chỉ lặng lẽ trầm tư chốc lát, rồi đáp:

"Tự nhiên là đại quân tiến về Nam Kinh, đoạt lại Nam Kinh, khôi phục Giang Nam, đoạt lại giang sơn Đại Minh từ trong tay Mãn Thanh!"

Lời Chu Minh Trung vừa dứt, Trương Hoàng Ngôn liền lắc đầu nói:

"Thành Nhân, ngươi nói không thật lòng rồi!"

Hả... Nhìn Trương Hoàng Ngôn, Chu Minh Trung bất đắc dĩ cười khổ.

"Sao thế, Thành Nhân, ngươi sợ rồi?"

Đặt chén trà xuống, Trương Hoàng Ngôn không truy hỏi nữa, ngược lại nhìn chằm chằm vào hắn nói:

"Có phải sau mấy phen sinh tử, ngược lại lại bắt đầu sợ hãi? Thành Nhân của thuở trước, người nguyện dâng cả đầu mình để chúc Bắc phạt công thành đâu rồi?"

Trong giọng nói của Trương Hoàng Ngôn mang theo ý trêu chọc, ông nhìn chằm chằm Chu Minh Trung, dáng vẻ muốn nghe hắn giải thích.

"Đại nhân, sợ?"

Lắc đầu, Chu Minh Trung kiên quyết nói:

"Minh Trung thật không sợ. Thuở trước Minh Trung không sợ, bây giờ tự nhiên cũng sẽ không sợ. Còn về cái đầu này... thực ra ta cũng biết, chẳng qua chỉ là tạm gửi ở đây thôi. Ta không sợ mất đầu, nếu quốc gia không còn, thì chết có gì đáng sợ?"

Lắc đầu, đón lấy ánh mắt của Trương Hoàng Ngôn, Chu Minh Trung nghiêm túc nói:

"Ta sợ, ta là sợ hãi. Ta sợ vạn nhất Bắc phạt thất bại, khi đó, hơn mười vạn tướng sĩ tổn thất tại Nam Kinh, thì Đại Minh thật sự mất đi hy vọng trung hưng, lúc đó, giang sơn này..."

Nếu là trước kia, lời này của Chu Minh Trung vừa thốt ra, có lẽ Trương Hoàng Ngôn đã lớn tiếng quở trách hắn rồi, dù sao Bắc phạt lần này cũng có công lao bôn ba của ông. Nhưng giờ đây, ông lại nghiêm túc lắng nghe lời giải thích của Chu Minh Trung. Một người có thể đoạt hạ Giang Âm trong hai ngày, có đủ năng lực khiến người khác lắng nghe ý kiến của mình.

"Ồ, ngươi lo lắng Bắc phạt thất bại? Ngươi nên biết, lần Bắc phạt này chính là thời cơ thực sự. Hiện nay binh lực quân Thanh phần lớn đều dùng ở Tây Nam, binh lực Giang Nam trống rỗng, chính là lúc Bắc phạt, Bắc phạt này sao có thể thất bại?"

Trương Hoàng Ngôn hít sâu một hơi để bản thân bình tĩnh hơn, tuy nhiên trong giọng nói lại mang ý hoài nghi.

"Đại nhân, tại hạ chỉ hỏi một câu: Nếu khi đại quân tới Nam Kinh, Lưỡng Giang Tổng đốc của Mãn Thanh thi triển kế hoãn binh, đại nhân nghĩ Vương gia sẽ lựa chọn thế nào?"

Kế hoãn binh!

Một lần nữa, khi nghe Chu Minh Trung nhắc đến bốn chữ này, chân mày Trương Hoàng Ngôn bỗng nhíu chặt, ông trầm tư một lát rồi nói:

"Chuyện này, chuyện này không quá khả thi đâu nhỉ!"

"Sao lại không thể? Nếu quân Thanh phái sứ giả đến nói, họ hy vọng Vương gia khoan dung vài ngày, chỉ cần họ thủ thành tầm hai mươi, ba mươi ngày, lúc đó cũng coi như đã tận trung với Mãn Thanh, thì người nhà của họ ở kinh sư sẽ không bị giết. Ngươi nói xem Vương gia sẽ chấp nhận hay không chấp nhận?"

"Kế hoãn binh ngu xuẩn như thế, Vương gia sao có thể chấp nhận?"

Lời Trương Hoàng Ngôn vừa dứt, Chu Minh Trung liền cười lạnh:

"Không chấp nhận, được thôi, công thành. Tuy nói quân thủ Nam Kinh không tới hai vạn, nhưng Nam Kinh thành cao tường kiên, đó là tường thành do Hồng Vũ gia tu sửa. Muốn đánh hạ tường thành Nam Kinh, phải trả giá bao nhiêu? Ba vạn, năm vạn, mười vạn... Nếu tinh nhuệ Bắc phạt tổn thất tại Nam Kinh, lúc đó, Vương gia lấy gì để Bắc phạt!"

Lời Chu Minh Trung khiến Trương Hoàng Ngôn cảm thấy lông tơ sau lưng dựng đứng. Đừng nói là Trịnh Thành Công, ngay cả bản thân ông nếu đối mặt với lựa chọn này, e rằng cũng sẽ cân nhắc đôi chút. Dù sao, tường thành Nam Kinh thật sự quá kiên cố, hơn nữa, chủ lực Mãn Thanh chưa tổn hao, một khi đại quân bị tổn thất lúc công đánh Nam Kinh, vạn nhất đại quân Thanh quay đầu trở lại, đến lúc đó, dù có đoạt được Nam Kinh, e rằng cũng chưa chắc đã giữ được.

Thấy Trương Hoàng Ngôn trầm tư, Chu Minh Trung biết đối phương đã bị mình thuyết phục, liền tiếp tục nói:

"Cho nên, cái kế hoãn binh này, đối với Vương gia, đối với mọi người mà nói, đều là một kế chắc chắn trúng! Một khi trúng kế, nếu chủ lực quân Thanh quay về, trong ngoài giáp công, lúc đó sẽ là kết cục gì?"

"Chuyện này..." Trầm ngâm, nhìn Chu Minh Trung, đột nhiên Trương Hoàng Ngôn như kẻ chết đuối vớ được cọc:

"Thành Nhân, ngươi giỏi về dùng thuốc nổ phá thành, Giang Âm này ngươi có thể lấy xuống trong hai ngày, nếu như..."

Không đợi Trương Hoàng Ngôn nói hết câu, Chu Minh Trung liền lắc đầu nói:

"Giang Âm là Giang Âm, Nam Kinh là Nam Kinh. Nam Kinh thành cao tường kiên, không đào đất đặt thuốc nổ thì không xong! Nhưng hiện tại đang là giữa mùa hè nước nhiều, đào đất đặt thuốc nổ căn bản không thể thực hiện. Ta ở Giang Âm, đặt thuốc nổ trong tường thành, chẳng qua dựa vào bảy phần vận khí, dù sao tường thành Giang Âm chẳng qua chỉ là tường thành xây dựng qua loa, xa không thể so với Nam Kinh..."

Mặc dù trong lòng có một tiếng nói thôi thúc Chu Minh Trung khao khát đi theo Trịnh Thành Công tới Nam Kinh, sau đó trợ giúp ông công hạ Nam Kinh, nhưng lý trí lại nói cho hắn biết không thể đi. Không chỉ vì hắn chưa chắc đã có thể tái hiện kỳ tích Giang Âm dưới thành Nam Kinh, mà quan trọng hơn, hắn biết, hiện tại đối với Trịnh Thành Công mà nói, bản thân mình giống như một con ruồi vậy, vạn nhất làm người ta khó chịu quá, e rằng sẽ bị đập chết bằng vỉ đập ruồi ngay.

Câu trả lời của Chu Minh Trung khiến Trương Hoàng Ngôn lập tức trở nên thất vọng, dường như hy vọng vừa bị dập tắt, thần sắc cũng trở nên ủ dột. Một lúc lâu sau, ông mới mở lời lần nữa:

"Thực ra, cái kế hoãn binh này cũng chỉ là suy đoán. Hơn nữa, với tinh nhuệ dưới trướng Vương gia, nếu toàn tâm công thành, thương vong sao có thể nhiều như thế?"

Lời này mang ý nghĩa tự an ủi nhiều hơn. Sau khi tự an ủi xong, Trương Hoàng Ngôn nhìn Chu Minh Trung, nhìn vào đôi mắt kia, lúc này Trương Hoàng Ngôn mới nhận ra, hình như trước đây mình chưa từng nhìn hắn như vậy. Ánh mắt hắn vẫn như xưa, chỉ có một tấm lòng son sắt chân thành.

"Ai..." Đột nhiên, Trương Hoàng Ngôn thở dài một tiếng, nhìn Chu Minh Trung nói:

"Thành Nhân, thực ra dù ngươi muốn đi Nam Kinh, e rằng Nam Kinh này, ngươi cũng không đi được!"

Khi nói ra câu này, vẻ mặt Trương Hoàng Ngôn lộ vẻ bất đắc dĩ. Mặc dù ông dùng cách tự làm bẩn mình để giúp Chu Minh Trung một tay, nhưng dù sao vẫn có những chuyện không thể tránh khỏi.

"A? Việc này, đây là vì sao?"

Mặc dù trong lòng đã hạ quyết tâm tạm thời không nhúng tay vào vũng nước đục Nam Kinh, nhưng nghe Trương Hoàng Ngôn nói vậy, giọng điệu Chu Minh Trung vẫn có chút không thể tin nổi.

Tại sao không cho lão tử đi Nam Kinh! Không biết ta giỏi công thành à?

"Bởi vì ngươi..." Nhìn chằm chằm Chu Minh Trung đang ngơ ngác, Trương Hoàng Ngôn vốn định nói cho hắn biết nguyên nhân, nhưng lời đến cửa miệng lại vội vàng sửa lại:

"Bởi vì Vương gia đối với ngươi có sự bổ nhiệm khác!"

Những chuyện dơ bẩn linh tinh kia, tốt nhất đừng lôi ra khiến hắn phiền lòng nữa. Nghĩ như vậy trong lòng, trên mặt Trương Hoàng Ngôn gượng ép nặn ra một nụ cười:

"Thành Nhân, Vương gia đối với ngươi vô cùng coi trọng đấy..."