Đại tướng quân thì đã làm thế nào?

Sau câu hỏi ngược này, mày kiếm của Chu Minh Trung nhíu chặt lại, hắn thậm chí có thể nghe thấy cả tiếng tim đập của chính mình, đó là tiếng đập của sự không cam lòng.

Chẳng lẽ, thực sự là "trời cao phù hộ"?

"Vốn dĩ sau khi chiếm được Qua Châu, Trấn Giang, Nam Kinh đã ở ngay trong tầm mắt, Đại tướng quân đáng lẽ phải phái chủ lực đổ bộ, thẳng tiến Nam Kinh, lấy thế sét đánh không kịp bưng tai mà công thành ngay lập tức; dù có nhất thời không hạ được, cũng nên cắt đứt đường tiến quân của quân cứu viện phía Thanh vào thành. Thế nhưng Đại tướng quân thì sao?"

Uống cạn chén trà đã nguội ngắt, nhưng thứ nước trà lạnh lẽo đó lại không thể dập tắt ngọn lửa đang hừng hực cháy trong lòng Chu Minh Trung.

"Ngày hai mươi bốn, sau khi chiếm được Trấn Giang, đại quân Bắc phạt hành động vô cùng chậm chạp. Ngày hôm sau, Đại tướng quân trước là tự mình tuần duyệt phủ thành Trấn Giang, rồi lại duyệt binh, lại an phủ, tuy rằng các thành Câu Dung, Nghi Chân, Trù Châu, Lục Hợp lần lượt quy hàng. Thế nhưng, đại sự hàng đầu là tiến công Nam Kinh lại chậm chạp chưa thực hiện, mãi đến ba ngày sau, khi Đại tướng quân cho rằng khu vực Trấn Giang đã an phủ xong xuôi, mới vào ngày hai mươi tám triệu tập các Đề đốc, Thống trấn thương thảo sự vụ tiến công Nam Kinh. Như vậy, đã lãng phí mất ba ngày, mà kết quả thảo luận là gì? Là tiến quân bằng đường thủy!"

Vốn dĩ, việc tiến quân bằng đường thủy chẳng có gì đáng nói, nhưng khi Trịnh Thành Công đưa ra quyết định tiến quân về phía Nam Kinh bằng đường thủy, ông đã không cân nhắc đến điều kiện thủy văn từ Trấn Giang tới Nam Kinh. Điều kiện thủy văn nơi đây khác biệt hoàn toàn với hạ lưu, mặt sông ở đây hẹp, dòng chảy xiết, thời xưa khi vận tải đường thủy từ Trấn Giang đến Nam Kinh, trên đoạn sông này thường xảy ra tình trạng thuyền vận tải bị lật. Mà thuyền biển của quân Trịnh thể hình khổng lồ, vận hành cồng kềnh, đi ngược dòng trên mặt sông, rất nhiều lúc chỉ có thể dựa vào sức người kéo từ trên bờ để tiến lên, tốc độ cực kỳ chậm chạp. Trong lịch sử thậm chí còn kéo lê mười ngày ròng rã mới tới được Nam Kinh.

Khi Chu Minh Trung nhắc đến việc này, Chu Chi Du gật đầu đầy vẻ tán đồng.

"Nếu có thể thủy lục cùng tiến, nghĩ rằng chắc chắn có thể tới Nam Kinh nhanh hơn."

"Thực ra Trấn Giang cách Nam Kinh chẳng quá trăm dặm, nếu đi đường bộ thẳng tới Nam Kinh, theo kiến nghị của Trung Đề đốc Cam Huy là 'ngày đêm gấp đường, kiêm trình mà tiến', chậm nhất trong vòng hai ngày là có thể tới; hơn nữa, tuy nói bộ binh đều mặc thiết giáp, khó mà đi nhanh, nhưng cứ tính ngày đi ba mươi dặm, thì năm ngày cũng nên tới dưới chân Thạch Đầu thành. Thực tế, quân Trịnh mặc trọng giáp 'Thiết nhân' chỉ vẻn vẹn vài nghìn người, đại đa số quân đội khác mang theo trang bị nhẹ hơn, quyết không đến nỗi một ngày chỉ đi được ba mươi dặm. Cái gọi là 'không quen thủy thổ', 'nắng nóng oi ả', tuy rằng có phần đạo lý, nhưng nếu so sánh với quân Thanh bao gồm quân Mãn và quân Hán với thành phần chủ yếu là người Liêu Đông và phương Bắc thì rất khó mà nói cho xuôi. Còn như việc gặp đúng lúc mưa lớn, không lợi cho hành quân đường bộ, thì càng là một cái cớ, thực ra quy cho cùng, Đại tướng quân và chư tướng dưới trướng chỉ là quen thủy chiến mà thôi, đối với lục chiến..."

Lắc đầu, Chu Minh Trung không nói ra lời đánh giá mà hậu thế dành cho họ —— "Thiếu tầm nhìn chiến lược." Chính vì họ thiếu tầm nhìn chiến lược, mới khiến quân cứu viện phía Thanh từ Tùng Giang, Hàng Châu v.v. gấp rút tới Nam Kinh, dù đường xá xa hơn nhiều, vậy mà lại có thể tiến vào Nam Kinh trước khi quyết chiến diễn ra.

Cũng chính vì thiếu tầm nhìn chiến lược, mới khiến cho sau khi tới Nam Kinh, mười mấy vạn đại quân lại không vây chặt Nam Kinh, mà tiếp tục ngủ lại trên thuyền, như vậy, mới dẫn đến việc quân cứu viện Thanh quân thuận lợi tiến vào thành, cuối cùng hợp quân với quân giữ thành, dễ dàng đánh tan đại quân Bắc phạt.

Có thể nói, chính từng sai lầm nối tiếp sai lầm này, cuối cùng đã dẫn đến sự thất bại của cuộc Bắc phạt nhìn thì có vẻ oanh liệt này, đồng thời cũng dẫn đến sự sụp đổ hoàn toàn của hy vọng trung hưng Đại Minh.

"Họ căn bản không hiểu lục chiến, nếu học trò đoán không sai, đợi sau khi tới Nam Kinh, Đại tướng quân thậm chí vẫn sẽ ra lệnh cho chủ lực ngủ lại trên thuyền, chứ không phải vây chặt Nam Kinh, đến lúc đó, nếu lũ giặc Thanh ở Nam Kinh lại dùng kế hoãn binh, đến lúc đó, một khi Đại tướng quân bị trúng gian kế của chúng, thì khi đó Bắc phạt tất bại!"

Sau câu "Bắc phạt tất bại", thần sắc của Chu Minh Trung tỏ ra vô cùng bi phẫn, còn Chu Chi Du thì nhìn hắn đầy kinh hãi, ông gần như không thể tin vào tất cả những điều này, đây, đây làm sao có thể.

"Thành Nhân, điều này... điều, điều này tuyệt đối không..."

Người vốn định nói "tuyệt đối không có khả năng" như ông, nhìn thấy đồ đệ mặt đầy vẻ bi phẫn, ông thậm chí không biết vì sao, lại lựa chọn tin tưởng.

"Vậy, nếu theo ý kiến của Thành Nhân, nếu để ngươi lĩnh binh Bắc phạt, thì sẽ làm thế nào?"

Câu hỏi ngược của Chu Chi Du khiến Chu Minh Trung - người đang chìm đắm trong nỗi bi phẫn vì giang sơn sụp đổ - ngạc nhiên nhìn sư phụ, rồi lắc đầu nói.

"Bắc phạt... bây giờ không phải là thời cơ tốt nhất!"

Trong cái nhìn của Chu Minh Trung, thời cơ Bắc phạt tốt nhất là lúc "Tam phiên phản Thanh" hơn mười năm sau, chứ không phải bây giờ. Hít một hơi thật sâu, giữa sự khó hiểu của Chu Chi Du, hắn tiếp tục nói.

"Tình thế hiện nay là địch mạnh ta yếu, nếu mạo muội Bắc phạt, chỉ khiến ta phí công tổn hại nguyên khí, đây không phải là điều người làm tướng nên làm. Hiện tại, quan trọng nhất là tích tụ lực lượng, nếu học trò lĩnh binh Bắc phạt, học trò sẽ nhân lúc chủ lực quân Thanh không ở Giang Nam, tung binh cướp lấy nhân đinh Giang Nam, trước là dời họ tới Chu Sơn, sau là dời tới Đài Loan..."

"Đài Loan? Đài Loan là nơi nào?" Chu Chi Du khó hiểu hỏi.

"Sư phụ, Đài Loan là một hòn đảo hoang vu nằm cách Phúc Kiến ba trăm dặm về phía đối diện, diện tích không kém một tỉnh, hiện tại chỉ có ít ỏi người thổ dân hoang dã sinh sống, tuy có dịch sốt rét hoành hành, nhưng nếu có biện pháp thỏa đáng, vẫn có thể phòng trị. Nếu có thể di dân một triệu người vào, một mặt khai khẩn ở phía bắc Đài Loan, một mặt luyện binh, có eo biển làm bình phong, Mãn Thanh không giỏi thủy chiến, mà thủy chiến lại là thế mạnh của quân ta, tất nhiên không cần phải lo ngại quân Mãn Thanh tấn công!"

Đây là một biện pháp "vãn thiên khuynh" (cứu vãn tình thế sụp đổ) thời Minh mạt phổ biến nhất ở hậu thế, chính là lấy Đài Loan làm "căn cứ phản công", đây là biện pháp đơn giản nhất, cũng là dễ thực hiện nhất. Tất nhiên, trong thời gian đó còn có thể tấn công Philippines, giành lấy đồng sắt của Philippines, và lấy Philippines làm đại hậu phương. Trong mười mấy năm, còn có thể không ngừng phái binh tập kích vùng duyên hải, hơn nữa có thể tùy thời tiến quân vào Trường Giang, mà Mãn Thanh có thể thiên hải (dời dân khỏi vùng ven biển), nhưng lại không thể thiên giang (dời sông), đến lúc đó Mãn Thanh sẽ rơi vào thế "mệt mỏi chạy ngược chạy xuôi", mà trong quá trình tập kích quấy nhiễu đại lục, lại có thể không ngừng cưỡng bách di cư dân số.

Thế tiêu trưởng (bên này giảm bên kia tăng), sau mười, mười lăm năm, đợi đến khi Ngô Tam Quế khởi binh, lực lượng tích tụ ở hải ngoại cũng đã đủ để có thể hai đường cùng tiến, thực thi cuộc phản công cuối cùng.

"Có mười năm thời gian sinh tụ, lại có năm năm thời gian dùng để luyện binh, có Đài Loan làm hậu phương vững chắc, quân ta tự nhiên có thể ở vào vị thế có lợi, tiến lùi đều được. Nếu Bắc phạt, có thể một đường đánh dọc Trường Giang, binh ép Nam Kinh, đợi khi quân Thanh điều binh, lại dùng một đường thiên sư (đạo quân lẻ), tiến vào Bột Hải, lâm vào Đại Cô, binh ép kinh sư, tru di kẻ đứng đầu, như vậy, Bắc phạt tự nhiên có thể thành công!"

Lúc Chu Minh Trung đang kể lại ý tưởng này của mình, Chu Chi Du chỉ dùng ánh mắt kinh hãi nhìn hắn, thậm chí vì quá kinh ngạc mà còn chưa biết phải phản bác hắn như thế nào, cho đến khi hắn nói xong, Chu Chi Du mới định thần nhìn đồ đệ nói.

"Thành Nhân, đây, đây chính là ý nghĩ của ngươi?"

"Chỉ là chút lời lẽ cuồng vọng cá nhân, khiến thầy chê cười rồi!"

Sự khiêm tốn của Chu Minh Trung lọt vào tai Chu Chi Du, khiến ông lắc đầu nói.

"Khổng Tử từng nói: 'Không tìm được người đi con đường trung đạo mà hợp tác, thì tất phải chọn kẻ cuồng hoặc kẻ quyên vậy! Kẻ cuồng thì tiến thủ, kẻ quyên thì biết điều gì không nên làm.' Cuồng không phải chuyện xấu, chỉ là, Thành Nhân, ngươi có biết, nếu những lời này của ngươi truyền ra ngoài, chắc chắn sẽ không được người đời dung thứ!"

Nhìn chằm chằm vào người đồ đệ trước mặt, Chu Chi Du nói ra một đạo lý đơn giản nhất.

"Đệ tử hiểu, thiên hạ ai cũng hận không thể lập tức trục xuất lũ giặc Thanh, kiến giải của học trò, rốt cuộc vẫn bị người đời bài xích, phải trải qua thất bại lớn sau đó, kiến giải của học trò mới có thể được người ta chấp nhận, thế nhưng, nếu đã chịu thất bại lớn rồi, đến lúc đó, còn có năng lực chỉnh đốn lại cờ trống nữa không?"

Câu hỏi ngược của Chu Minh Trung khiến Chu Chi Du rơi vào trầm mặc, sau khi trầm mặc hồi lâu, ông nhìn học trò hỏi.

"Minh Trung, lần Bắc phạt này, thực sự không còn hy vọng nữa sao?"