Chàng thanh niên:

Không, tôi không nhượng bộ đâu! Nếu chỉ yêu thôi thì ai chẳng làm được. Một con người có tính cách méo mó đến mấy hay kém cỏi đến mức nào cũng khao khát một ai đó. Nghĩa là có thể yêu người khác. Nhưng được người khác yêu lại vô cùng khó.

Tôi là một bằng chứng hoàn hảo đây. Ngoại hình tôi thế này, cứ đứng trước các cô gái là mặt lại đỏ bừng, lạc cả giọng đi, mắt không dám nhìn thẳng. Tôi chẳng có địa vị xã hội cũng không có tài sản. Không chỉ thế, đáng ngại hơn cả là cái tính cách méo mó này. Ha ha ha, liệu ở đâu có người yêu tôi chứ!

Triết gia:

Cậu đã từng yêu ai chưa?

Chàng thanh niên:

… Rồi.

Triết gia:

Yêu người đó có dễ dàng không?

Chàng thanh niên:

Vấn đề không phải là khó hay dễ! Khi nhận ra thì đã rơi vào tình yêu, đã yêu từ lúc nào, không thể ngừng nghĩ về người đó. Đó không phải tình yêu thì là gì cơ chứ!

Triết gia:

Thế bây giờ cậu có đang yêu ai không?

Chàng thanh niên:

… Không.

Triết gia:

Tại sao vậy? Yêu dễ thế cơ mà?

Chàng thanh niên:

Này, khỉ thật! Nói chuyện với thầy cứ như nói với cỗ máy vô tâm ấy! “Yêu” thì dễ. Đúng là dễ thật. Nhưng “gặp được người đáng để yêu” lại khó lắm!! Vấn đề là “gặp được người đáng để yêu” ấy!

Một khi đã gặp được người đáng để yêu thì cơn lốc tình yêu sẽ cuộn dâng. Cơn lốc của sự đam mê không thể kìm nén ấy!

Triết gia:

Tôi hiểu rồi. Tình yêu không phải là vấn đề “nghệ thuật” mà là vấn đề “đối tượng”. Điều quan trọng đối với tình yêu không phải là “yêu như thế nào” mà là “yêu ai”, có đúng vậy không nhỉ?

Chàng thanh niên:

Đương nhiên rồi!

Triết gia:

Vậy thì chúng ta hãy cùng tìm hiểu xem Adler đã định nghĩa quan hệ tình yêu như thế nào nhé?

Chàng thanh niên:

… Chắc lại là thứ lý thuyết viển vông chán ngắt chứ gì.

Triết gia:

Đầu tiên Adler nói: “Chúng ta được học về nhiệm vụ do một người thực hiện hoặc những công việc do hai mươi người thực hiện. Tuy nhiên, lại không được học về nhiệm vụ do hai người thực hiện.”

Chàng thanh niên:

… Nhiệm vụ do hai người thực hiện à?

Triết gia:

Giả sử, đứa trẻ không hài lòng với việc lẫy sẽ đứng lên bằng hai chân rồi bước đi. Đây là “nhiệm vụ do một người thực hiện” không thể dựa dẫm vào ai. Có lẽ đứng lên, đi lại, nhớ từ ngữ để giao tiếp, hoặc học các môn học thuật như triết học, toán học, vật lý… đều tương ứng với “nhiệm vụ do một người thực hiện”.

Chàng thanh niên:

Vâng, có lẽ vậy.

Triết gia:

Trong khi đó, công việc là “nhiệm vụ thực hiện cùng những người khác”. Cho dù là công việc thoạt nhìn có vẻ là của một người, chẳng hạn như công việc của họa sĩ, thì ở đó chắc chắn vẫn có người hợp tác. Người tạo ra bút lông, dụng cụ vẽ, người làm ra toan vẽ, người làm ra giá vẽ rồi người bán và mua tranh. Không có một công việc nào có thể thực hiện mà không có sự gắn kết với người khác hay không có sự hợp tác.

Chàng thanh niên:

Vâng, thầy nói hoàn toàn đúng!

Triết gia:

Và chúng ta được học đầy đủ về “nhiệm vụ do một người thực hiện” và “nhiệm vụ thực hiện cùng những người khác” ở nhà và ở trường, phải không?

Chàng thanh niên:

Vâng, đúng vậy. Ở trường của tôi cũng dạy rất cẩn thận.

Triết gia:

Nhưng chúng ta lại chẳng được học chút gì về “nhiệm vụ do hai người thực hiện”.

Chàng thanh niên:

“Nhiệm vụ do hai người thực hiện” đó là…

Triết gia:

“Tình yêu” mà Adler nói đến.

Chàng thanh niên:

Nghĩa là, tình yêu là “nhiệm vụ do hai người thực hiện”. Nhưng chúng ta không được học “nghệ thuật” thực hiện điều đó… Tôi hiểu như vậy có đúng không?

Triết gia:

Vâng.

Chàng thanh niên:

… Ha ha ha. Thầy hiểu tôi không chấp nhận điều gì đúng không?

Triết gia:

Vâng, đây mới chỉ là xuất phát điểm thôi. Tình yêu đối với con người là gì? Khác gì với quan hệ công việc, quan hệ bạn bè? Và tại sao chúng ta phải yêu người khác?… Trời sắp sáng rồi. thời gian còn lại không nhiều nữa. Chúng ta đừng bỏ lỡ giây phút nào nữa, mà hãy cùng nhau suy nghĩ nào.