Tay Harvey đặt trên vai Jacquie, cố gắng ghìm cô xuống. Anh cố giữ Jacquie nằm thấp cùng mình. Jacquie nhìn anh. Lông mày Harvey cau lại, nét mặt căng thẳng như muốn nói việc trốn đi là rất quan trọng. Nhưng Jacquie giãy ra để đi về phía âm thanh và tay anh trượt khỏi người cô.

“Jacquie!” - Cô nghe tiếng anh nghiến răng thì thầm sau lưng hoà với tiếng đạn xéo, tiếng súng nổ và tiếng gió rít. Rất gần. Cô khom lưng một chút nhưng không ngừng bước đi. Có rất nhiều người nằm sõng soài trên mặt đất, trông như đã chết. Cô nghĩ đến Orvil. Cô vừa mới xem cậu nhảy Vũ điệu khai mạc lúc nãy.

Trong một giây, Jacquie đã ngỡ nó có thể là một màn biểu diễn nghệ thuật. Xác người mặc regalia nằm la liệt khiến khung cảnh trông như cuộc thảm sát. Cô nhớ mẹ từng kể cho hai chị em câu chuyện về đảo Alcatraz, chuyện một nhóm người Indian đã chiếm lấy nó, chỉ khoảng năm, sáu người, đã chiếm lấy hòn đảo như một màn trình diễn nghệ thuật năm năm trước khi cuộc nổi dậy thực sự xảy ra. Câu chuyện đã luôn mê hoặc cô. Cái cách nó bắt đầu.

Cô nhìn thấy những kẻ nổ súng, rồi lướt quanh mặt sàn để tìm sắc cam của bộ regalia mà Orvil mặc. Nó nổi bật nhờ màu cam hồng sáng hiếm thấy ở trang phục truyền thống. Cô ấy không thích màu sắc quá đỗi sặc sỡ như thế, điều đó càng khiến việc định vị nó trở nên dễ dàng.

Trước khi biết chắc rằng đó là cậu bé, trước cả khi cô có thể cảm nhận hoặc suy nghĩ hay quyết định bất cứ điều gì, cô đã tiến về phía đứa cháu trai. Cô biết đi bộ ngoài này là rất nguy hiểm, thẳng tiến về phía súng nổ. Nhưng chẳng quan trọng. Giữ nhịp chân bước đều, cô dán mát vào Orvil.

Mắt cậu bé nhắm nghiền khi cô đến bên cậu. Cô đặt hai ngón tay vào cổ Orvil. Mạch vẫn còn đập. Cô muốn hét lên nhờ giúp đỡ, nhưng thanh âm vang lên không phải là từ ngữ trọn vẹn. Đó là âm thanh phát ra từ dưới chân, trên mặt đất, là âm thanh Jacquie ôm cơ thể Orvil vào lòng. Cô bỏ lại tiếng súng ở sau lưng khi bế đứa trẻ xuyên qua đám đông, về phía lối ra.

“Xin lỗi.” - Cô nói giữa dòng người hỗn loạn: “Làm ơn!”.

“Ai đó giúp với!” - Cô nghe mình khóc nức bên lối vào. Và rồi, cô nhìn thấy chúng ở đó. Ngay cạnh cổng. Loother và Lony.

“Opal đâu?” - Cô hỏi hai đứa trẻ. Lony đang khóc, cậu bé chỉ về phía bãi đỗ xe. Jacquie nhìn xuống Orvil, cánh tay cô run lẩy bẩy. Loother bước tới và vòng tay quanh người Jacquie, cậu bé quan sát khuôn mặt anh trai.

“Anh ấy trắng bệch.” - Loother nói.

Khi Opal đỗ xe trước mặt họ, Jacquie thấy Harvey chạy đến. Cô không biết tại sao anh ta lại đến, hoặc tại sao cô vẫy tay gọi tên anh ta. Tất cả họ chui vào chiếc xe hiệu Smith Ford Bronco của Opal và Opal nhấn mạnh chân ga.