“Kịch hay, kịch hay, đây mới chính là kiếm sĩ.”
Tào Túng Hạc nhẹ nhàng vỗ tay, trên mặt chất đầy ý cười. Nhưng trong lòng y lại chẳng hề nhẹ nhõm, kiếm kỹ của Hiên Viên Vọng sau khi dị biến khiến y kinh ngạc không thôi, còn uy thế của Hoa Nhàn Chi càng làm y nghi ngờ liệu mình có thể giành phần thắng hay không.
Cách tốt nhất hiện giờ là sớm rút lui. Dù sao Hoa Nhàn Chi này chắc chắn cực kỳ quan trọng đối với Triệu Vương, mình coi như cũng có thể về ăn nói với Thái tử rồi. Nhìn Hoa Nhàn Chi vung tay như bay cầm máu cho Liễu Cô Hàn, Tào Túng Hạc nhanh chóng tính toán một hồi rồi nói: “Xem ra hôm nay không thể thỉnh giáo Hoa tiên sinh được nữa, vậy hẹn ngày tái ngộ!”
Hoa Nhàn Chi căn bản không thèm để ý tới y. Liễu Cô Hàn đã vì mất máu quá nhiều và đau đớn kịch liệt mà hôn mê bất tỉnh, còn Hiên Viên Vọng vẫn cúi đầu thở dốc, Thôi Viễn Chung, Phượng Vũ đều sống chết chưa rõ, ngay cả Thạch Thiết Sơn cũng toàn thân thương tích. Muốn gây phiền phức cho Tào Túng Hạc thì lúc nào cũng có cơ hội, nhưng muốn cứu người thì thời cơ không chờ đợi ai.
Việc trên đời, bao giờ cũng có nặng nhẹ, kẻ ngu chỉ biết cậy vào cái dũng nhất thời, phát tiết một hơi bất bình, mà hoàn toàn không biết phân biệt nặng nhẹ khẩn cấp, để rồi sau đó mới hối hận.
Vết thương do kiếm của Liễu Cô Hàn cực kỳ nghiêm trọng. Chương Nhật Thăng tuy biết người bị đẩy ra đỡ kiếm cho mình là Liễu Cô Hàn, nhưng để không bị Mạc Văn Huy ẩn thân phía sau Liễu Cô Hàn đột kích, hắn không những không thu kiếm mà còn tăng thêm kình lực vào kiếm. Bởi vậy, nhát kiếm này không chỉ xuyên qua phổi, mà ánh xích diễm trên kiếm còn để lại hỏa độc trong vết thương của Liễu Cô Hàn.
Xử lý xong vết thương cho Liễu Cô Hàn, Hoa Nhàn Chi hơi trầm ngâm một lát, cảm thấy vết thương của thiếu niên này rất khó trị. Ông đứng dậy định đi xem thương thế của Thôi Viễn Chung và Phượng Vũ thì Hiên Viên Vọng vốn đang đứng thở dốc đột nhiên phát ra tiếng “hừ hừ” rồi ngã xuống đất.
Hoa Nhàn Chi giật mình trong lòng, sự bộc phát đột ngột của Hiên Viên Vọng cũng khiến ông sinh nghi. Ông bước nhanh đến bên cạnh Hiên Viên Vọng, thăm dò mạch đập của y rồi lại run lên trong lòng. Vết thương của Hiên Viên Vọng tuy không nặng bằng Liễu Cô Hàn, nhưng cũng cần tĩnh dưỡng, hơn nữa rõ ràng y đã kiệt sức, theo lý mà nói thì đáng lẽ không thể động đậy được rồi...
Nhẹ nhàng thở dài, Hoa Nhàn Chi lại đến bên cạnh Phượng Vũ. So với Liễu Cô Hàn và Hiên Viên Vọng, vết thương của cậu không đáng là bao, ngoài vài vết thương ngoài da thì chỉ là do bị ném ra ngoài rồi đập mạnh vào gốc cây khiến đầu óc hơi choáng váng mà thôi. Điều này khiến Hoa Nhàn Chi yên tâm hơn đôi chút. Lại nhìn Thôi Viễn Chung, thanh kiếm cắm bên sườn cậu đã được rút ra, máu cũng đã cầm. May mắn là khi cậu nghiêng người, cơ bắp co rút nên vết thương này trông thì sâu tận sườn nhưng thực tế lại không hề tổn hại đến nội tạng, chỉ cần băng bó sơ qua là không còn nguy hiểm.
“Hoa tiên sinh, Viễn Chung ca... Viễn Chung ca thế nào rồi ạ?” Thạch Thiết Sơn lo lắng hỏi.
Hoa Nhàn Chi thở phào một tiếng, vẫy tay với Thạch Thiết Sơn: “Không sao, Thiết Sơn, để ta xem vết thương của con.”
Thạch Thiết Sơn chỉ bị vài vết thương ngoài da, cơ thể cậu tráng kiện, dù mới mười bốn tuổi nhưng đã cao lớn như thiếu niên mười sáu, mười bảy tuổi. Hoa Nhàn Chi trầm ngâm một lát rồi nói: “Thiết Sơn, làm phiền con một việc.”
Mắt Thạch Thiết Sơn sáng lên. Vừa nãy trận đánh nhau này dù cậu có tham gia nhưng đều là Thôi Viễn Chung và Hiên Viên Vọng chăm sóc cho mình, giờ có thể giúp Hoa Nhàn Chi làm chút việc thì còn gì tốt bằng.
Dặn dò Thạch Thiết Sơn đi tìm người khiêng Phượng Vũ và Thôi Viễn Chung về, đồng thời lấy thuốc trong bệnh phường của mình tới, Hoa Nhàn Chi lại đến trước mặt Hiên Viên Vọng. Vết thương của Hiên Viên Vọng khá nặng nhưng sẽ không nguy hiểm đến tính mạng, thế nhưng sự kỳ quái trong cơ thể y thực sự khiến Hoa Nhàn Chi lại không nhịn được mà muốn tìm hiểu.
Trong rừng sâu lạnh buốt thấu xương. Ngực như bị xé rách, hít thở nhẹ thôi cũng đau đớn kịch liệt, nhưng tiếng cười âm u truyền đến từ phía sau khiến mình không thể dừng lại, phải chạy, phải chạy, phải trốn thoát, không thể dừng lại ở đây!
Sắc mặt cha tái mét, nói một câu “không xong rồi”, ông không chạy nữa, trao tay mình cho mẹ. Mẹ vừa kéo mình chạy vừa ngoái đầu lại, đôi mắt hoảng loạn của mẹ, vết nước mắt trên mặt mẹ, tiếng khóc nức nở mẹ cố nén lại...
Không thấy cha đâu nữa, ngực đau dữ dội. Chạy mau, chạy mau... Đó là âm thanh gì? Tiếng gọi của cha! Tại sao mẹ không dừng lại chờ cha? Tại sao mẹ... cha vẫn chưa tới sao?
Chạy, chạy, chạy đi. Tiếng cười âm u đó lại vang lên. Bước chân của mẹ không vững, loạng choạng, mẹ dừng lại, ôm mình hôn một cái: “Chạy mau, chạy mau, để mẹ xem con có thể chạy nhanh đến mức nào...”
“Được ạ được ạ, mẹ đừng khóc, con chạy cho mẹ xem!”
Sau đó, mình lại chạy thật nhanh, chạy nhanh lắm. Trước đây mình chưa bao giờ biết mình có thể chạy nhanh đến thế. Phía sau không còn âm thanh gì nữa. A, mình đụng phải ai thế này?
“Đại thúc, đại thúc, mẹ con đâu rồi?”
Đại thúc ăn mặc kỳ lạ đó không trả lời, chỉ thở dài, qua thật lâu ông mới nói: “Đứa nhỏ, con hãy nhớ kỹ, người trên thế giới này, có kẻ đi giết người, có kẻ bị giết, kẻ mạnh mãi mãi mạnh, kẻ yếu mãi mãi yếu, con nhất định phải trở thành kẻ mạnh nhất!”
Nhưng đại thúc cũng đâu phải kẻ mạnh nhất, ông dạy mình kiếm, nhưng sau đó cuối cùng ông cũng chết dưới kiếm. Kẻ cầm kiếm mãi mãi bị kiếm làm tổn thương. Khi đại thúc chết, lửa to lắm, ánh lửa chói mắt, ngay cả rừng cây cũng bị đốt cháy.
Tại sao lửa lớn như vậy mà không thể khiến người ta cảm thấy ấm áp? Vẫn cảm thấy lạnh lẽo... toàn thân như sắp đông cứng... máu sắp không chảy nữa... người sắp chết rồi... Cha, mẹ, đại thúc, con tới đây, con đến gặp mọi người đây...
Một bàn tay chạm vào trán mình, bàn tay này ấm quá, ấm quá, trên người... không còn lạnh nữa. Bên cạnh ngọn lửa, thật sự rất ấm áp...
Thu bàn tay đang đặt trên trán Liễu Cô Hàn lại, Hoa Nhàn Chi thở phào một tiếng. Do vết thương nghiêm trọng cùng hỏa độc xâm nhập nội tạng, mấy ngày nay Liễu Cô Hàn luôn sốt cao không dứt. Tổn thương ở phổi của cậu quá nặng, chỉ cần xóc nảy một chút là vết thương sẽ vỡ ra, nên Hoa Nhàn Chi không dám khiêng cậu về bệnh phường của mình, mà đưa cậu đến một ngôi miếu Long Vương bỏ hoang bên hồ Di Viên. Mấy ngày nay ông không ngủ không nghỉ, cuối cùng cũng giành lại được mạng sống của Liễu Cô Hàn từ tay tử thần.
“Hạ sốt rồi, tĩnh dưỡng thêm hai ngày nữa là có thể đưa cậu ấy về bệnh phường của mình rồi.”
Hoa Nhàn Chi thầm nghĩ, ông đứng dậy đi ra cửa miếu Long Vương. Bên ngoài là sáng sớm, sương mù mỏng manh như sa như nước, trang điểm cho hồ Di Viên như chốn tiên cảnh vậy.
“Nồng trang đạm mạt tổng tương nghi.” Hoa Nhàn Chi nghĩ trong lòng, vạn dặm giang sơn, nơi đắc thiên địa linh tú như hồ Di Viên thì có thiếu gì đâu. Tây Lĩnh tùng hải, Quan Hà nhật lạc, Hoa Sơn cẩm tú, Oa Giang sơn thủy, dấu chân của mình đã đặt khắp núi sông đất nước Đại Dư này. Vạn dặm hà sơn như thế, nếu quốc gia này, dân tộc này không chấn hưng không phấn đấu, không dũng võ không trí tuệ, thì làm sao giữ được của cải vô tận này, làm sao xứng với tổ tiên đã khai phá vùng đất hoang sơ cổ xưa này thành nơi trù phú, lại làm sao xứng với những con cháu chưa ra đời sau này sẽ tiếp quản giang sơn đây?
Thạch Thiết Sơn vừa đưa cơm xong rồi về, trong ngôi miếu đổ nát này, rất lâu nữa chỉ có mình và Liễu Cô Hàn. Hoa Nhàn Chi vươn vai, thu hồi dòng suy nghĩ đang rong ruổi trên mặt đất. Liễu Cô Hàn đã không còn nguy hiểm đến tính mạng, vậy mình nên nghỉ ngơi một chút.
Đống lửa trong miếu Long Vương càng cháy đượm hơn, ngôi miếu đổ nát tứ bề lộng gió này mấy ngày nay lại được hơi ấm của đống lửa không bao giờ tắt làm cho ấm sực. Dưới ánh lửa, Hoa Nhàn Chi chìm sâu vào giấc mộng, chòm râu bát tự trên môi ông khẽ rung động theo nhịp thở, trên khuôn mặt đỏ bừng vì ánh lửa hiện lên một tia cười nhẹ.
Xem ra đang nằm mơ một giấc mộng đẹp. Liễu Cô Hàn lặng lẽ nghiêng người, nghĩ thầm như vậy. Trong đôi mắt nhỏ của cậu bắn ra tia sáng như loài rắn, bàn tay chậm rãi di chuyển về phía thanh hiệp phong kiếm để bên cạnh. Khi tay cậu nắm chặt lấy chuôi kiếm, âm thanh nhẹ nhàng của kiếm ra khỏi vỏ khiến động tác của cậu khựng lại một chút.
Ánh mắt Liễu Cô Hàn dừng trên lồng ngực phập phồng của Hoa Nhàn Chi, cậu từ từ chống cơ thể dậy, ngực truyền đến cơn đau dữ dội, có lẽ vết thương lại nứt ra rồi. Cậu chậm rãi giơ kiếm lên, đúng lúc này Hoa Nhàn Chi trở mình, từ nằm ngửa chuyển sang nằm nghiêng, quay lưng về phía cậu.
Kiếm của Liễu Cô Hàn từng tấc từng tấc đâm tới trước, chậm rãi tiến lại gần tim của Hoa Nhàn Chi. Đống lửa trong miếu Long Vương phát ra tiếng tí tách cháy, trong không khí phảng phất mùi thơm của loại nhựa cây nào đó, tượng thần Long Vương cụt tay mất chân dưới ánh lửa nhảy múa trông thật loang lổ, đây chắc hẳn là nơi lũ yêu nghiệt hoạt động trong miệng đám người phàm tục, nhưng mình lại cảm thấy ở đây dường như rất an toàn, rất an tâm...
Chiếc chăn lót dưới người thật ấm áp biết bao.
Liễu Cô Hàn chậm rãi mà lại không hề phát ra tiếng động thu kiếm về bao. Cậu nằm xuống, nức nở không tiếng động như một đứa trẻ.
Đã bao lâu rồi không khóc? Đã bao lâu rồi không có tâm trạng để khóc? Đã bao lâu rồi không có một nơi đáng tin cậy để khóc?
Hoa Nhàn Chi thực sự quá mệt mỏi, dù là ông, sau khi kiên trì suốt ba ngày không ngủ không nghỉ cũng cảm thấy cả thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi rã rời. Vì vậy ông ngủ rất say, cho đến tận trưa Thạch Thiết Sơn lại đến đưa cơm mới đánh thức ông dậy.
“Cơm thơm quá, Thiết Sơn con còn có tài này nữa à.”
Hương cơm truyền vào mũi, yết hầu Liễu Cô Hàn khẽ rung động. Hoa Nhàn Chi không quay người lại mà hỏi: “Tỉnh rồi?”
Liễu Cô Hàn mở mắt, ánh mắt lạnh lẽo dừng trên lưng Hoa Nhàn Chi, trên mặt như phủ một lớp băng. Hoa Nhàn Chi bưng một bát cháo hạt sen quay người lại, đón lấy ánh mắt cậu nhưng không hề để ý.
“Cũng ổn, Thiết Sơn rất biết cách, cháo vẫn còn nóng.” Hoa Nhàn Chi kê gối cho Liễu Cô Hàn, múc một thìa cháo đưa đến bên môi Liễu Cô Hàn, dịu dàng nói: “Ăn đi.”
Lớp băng thiếu niên dùng để bảo vệ mình gần như tan chảy trong giọng nói dịu dàng này. Cậu quay đầu đi, không để Hoa Nhàn Chi nhìn thấy mặt mình.
Hoa Nhàn Chi mỉm cười: “Vết thương của con bây giờ mới bắt đầu lành, vẫn chưa thể tự ăn, nên đừng ngại.”
“Đúng vậy, có gì mà ngại chứ, mấy ngày nay việc ăn uống vệ sinh đều là Hoa tiên sinh chăm sóc...” Thạch Thiết Sơn cũng khuyên.
“Ăn uống vệ sinh...” Mặt Liễu Cô Hàn bỗng chốc đỏ bừng, nếu đây là thật, thì đối với một đứa nhóc đang tuổi lớn như cậu, đúng là một sự nhục nhã.
“Tại sao cứu ta?” Liễu Cô Hàn ngoảnh đầu lại, trừng mắt nhìn Hoa Nhàn Chi, cuối cùng cũng lên tiếng, “Ta là kẻ thù của ngươi, ta thua thì ta phải chết!”
“Con sai rồi.” Sắc mặt Hoa Nhàn Chi hơi bối rối, về việc làm sao khai sáng cho thiếu niên này, ông cũng có chút bó tay, chinh phục một người thì dễ, nhưng chinh phục trái tim một người thì lại khó. Hoa Nhàn Chi dừng một chút, mỉm cười: “Khi ta cứu con, thứ ta nghĩ đến không phải con là kẻ thù, không phải muốn con chết, mà thứ ta nghĩ đến chỉ là con là một người bị thương, còn ta là một y giả.”
“Cái gì?” Liễu Cô Hàn không nghe thấy những đạo lý lớn lao trong tưởng tượng, điều này khiến trái tim vốn đã xuất hiện vết nứt của cậu càng thêm dao động.
“Nói đi cũng phải nói lại... một y giả, nếu ngồi nhìn người khác chết trước mặt mà không màng tới, thì ông ta không xứng làm một y giả.” Hoa Nhàn Chi trầm tư, “Y giả phụ mẫu tâm, nên con không cần bận tâm.”
Liễu Cô Hàn nhìn Hoa Nhàn Chi, chậm rãi mở miệng.
Người, chẳng lẽ nói rốt cuộc là có khác biệt với cầm thú sao? Người, chẳng lẽ nói không hoàn toàn là kẻ mạnh ăn hiếp kẻ yếu sao? Người, vì sao lại có cái nghề nghiệp gọi là y giả?
Cùng với sự hồi phục của cơ thể Liễu Cô Hàn, việc tiếp tục ở lại trong ngôi miếu đổ nát này càng lúc càng bất tiện. Cuối cùng vào ngày thứ bảy, sau khi xác nhận vết thương của Liễu Cô Hàn sẽ không bị vỡ ra do di chuyển đường dài, Hoa Nhàn Chi đưa cậu trở về bệnh phường của mình. Việc ông bị tập kích ở hồ Di Viên đã sớm kinh động đến Triệu Vương, vì vậy không lâu sau khi ông trở về, Triệu Vương đã phái người triệu kiến ông.
“Thương thế của mấy đệ tử thế nào?” Triệu Vương hỏi trước về tình hình thương tích, khiến Hoa Nhàn Chi cảm thấy ấm áp trong lòng, tuy biết rõ đây là tâm thuật của bậc đế vương, nhưng nghe vào tai vẫn thấy dễ chịu. Ông thi lễ rồi nói: “Nhờ phúc của điện hạ, Viễn Chung và A Vọng đều đã đỡ rồi.”
Sau khi mời Hoa Nhàn Chi ngồi xuống, Triệu Vương thu lại nụ cười trên mặt, nghiêm sắc mặt nói: “Hoa tiên sinh, cô đem tính mạng của bản thân, còn cả mười vạn dặm giang sơn Đại Dư này đều đặt cả vào tay tiên sinh, sau này xin tiên sinh đừng khinh thân thử hiểm.”
“Nhàn Chi biết tội rồi.” Hoa Nhàn Chi mỉm cười nhẹ. Lần này bị kẹt trong lưới cá mập quả thực vô cùng nguy hiểm. Trên đời này có những việc không phải cứ dựa vào kiếm là giải quyết được, mình rõ ràng hiểu đạo lý này, vậy mà vẫn không nhịn được phạm phải sai lầm mà kiếm sĩ thường mắc phải.
“Kinh sư truyền mật tín tới, bệ hạ đã chuẩn cho cô đi Phù Anh.” Thấy Hoa Nhàn Chi nhận lỗi, Triệu Vương lại cười. Ân uy cùng dùng, chính là đạo của đế vương. Ông báo tin này cho Hoa Nhàn Chi, rồi lại nói: “Khâm sai truyền chỉ ước chừng hai ngày nữa sẽ tới Khai Định, Hoa tiên sinh thấy cần chuẩn bị những gì?”
Hoa Nhàn Chi trầm ngâm một lát, gương mặt của Thạch Thiết Sơn và Liễu Cô Hàn lướt qua trước mắt ông, ông nói: “Điện hạ, chuyến này đi Phù Anh không phải một ngày hai ngày, sao không chiêu mộ thêm vài thiếu niên cùng đi, vừa có thể cho bọn họ học kỹ thuật Ma Thạch ở Phù Anh, lại vừa có thể bồi dưỡng một nhóm bộ hạ trung thành tận tụy cho điện hạ?”
Triệu Vương khẽ vuốt tay, suy tư một lúc rồi nói: “Số lượng không nên quá nhiều, cô viễn dương vượt biển, nếu trong nước có biến động, người nhiều quá e là cô không nuôi nổi đâu, ha ha ha ha...”
Hoa Nhàn Chi cũng mỉm cười. Nếu triều đình Đại Dư ổn định, ngay cả khi đến Phù Anh, bổng lộc của Triệu Vương cũng sẽ không thiếu, nhưng nếu Thái tử hoặc Tần, Sở nhị vương chấp chính, thì những ngày tháng của Triệu Vương sẽ không dễ chịu đến thế.
Nhưng Hoa Nhàn Chi cũng hiểu, Triệu Vương đã sớm không trông cậy vào bổng lộc thân vương để chi tiêu nữa rồi. Triệu Vương thích kỹ thuật Ma Thạch, cũng không phải hoàn toàn chìm đắm vào kỳ kỹ dâm xảo, ông đã sớm nhờ thân tín lợi dụng kỹ thuật Ma Thạch để thu lợi, chỉ sợ trong nước có biến, những phương thức thu lợi này cũng sẽ gặp rắc rối theo mà thôi.
“Điện hạ, chuyến này đi Phù Anh, ngược lại phải xem thử có cơ hội phát tài ở Phù Anh hay không.” Hoa Nhàn Chi giãn mày nói, “Điện hạ có nhân tài kinh thương nào không?”
Triệu Vương cười hì hì, chuyển đề tài: “Hoa tiên sinh cho rằng, đến Phù Anh cô nên làm thế nào?”
“Kết giao rộng rãi với anh hùng, đa phương để ý, giấu mình chờ thời, để tránh tiểu nhân.” Hoa Nhàn Chi nhẹ nhàng và nhanh chóng thốt ra mười sáu chữ. Triệu Vương mỉm cười, ông nghe ra được ý tại ngôn ngoại của Hoa Nhàn Chi.
