"Thúy Nhi tỷ, ta đi trước đây."

Hành lễ với Thúy Vũ một cái, Hiên Viên Vọng bước ra cửa bên cạnh Tiết Xuân Lâm, ngay cả liếc nhìn hắn một cái cũng không, cứ thế rời khỏi căn phòng. Làn nước mắt rưng rưng của Thúy Vũ không giữ được hắn, những lời chửi bới dơ bẩn đầy rẫy của Tiết Xuân Lâm cũng không giữ được hắn.

Bước ra khỏi cửa, một vầng trăng khuyết chiếu thẳng lên người Hiên Viên Vọng, chàng ngẩng đầu nhìn trăng, thở dài một tiếng thật dài.

Chàng không phải là một nhà sư tâm như giếng cổ không gợn sóng, càng không làm được đến mức "Thái thượng vong tình". Nếu không phải vì lệnh cấm chiến của Hoa Nhàn Chi, chàng nhất định đã tuốt kiếm đại chiến với Tiết Xuân Lâm một trận. Có lẽ chàng sẽ không giết Tiết Xuân Lâm, nhưng làm nhục hắn là điều khó tránh khỏi.

Thế nhưng, ở đời, có những việc người ta muốn làm nhưng không thể làm, có những việc người ta không muốn làm nhưng bắt buộc phải làm.

Trở về phủ Hoa Nhàn Chi, tâm trạng chàng vì chuyện này mà trở nên vô cùng tồi tệ. Thế nên, chàng xách một thùng gỗ đến bên giếng nước, cởi trần liều mạng dội nước lạnh lên người, cho đến tận đêm khuya, chàng mới trở về phòng đi ngủ.

Lại qua mấy ngày, tâm thái Hiên Viên Vọng dần dần khôi phục bình hòa, vứt chuyện này ra sau đầu. Những ngày này, người đến Hoa phủ khiêu chiến ngày càng nhiều, khiến các đệ tử Kiếm Đạo vô cùng phiền não. Thái Vũ Đế vài lần cải trang vi hành tới thăm đều gặp phải cảnh này, cuối cùng ngài lệnh cho một đội ma thương chiến sĩ Ngự Lâm quân đến giữ cửa mới khiến đám kiếm sĩ vô lý gây chuyện kia giải tán.

Hiên Viên Vọng vốn tưởng rằng từ nay sẽ được yên tĩnh, nhưng đến ngày hai mươi mốt tháng Chín, Hoa Nhàn Chi và Thôi Viễn Chung đều vào cung, nha hoàn của Thúy Vũ lại tới thăm.

"Sao vậy?" Thấy nha hoàn nọ vẻ mặt đầy ủy khuất, Hiên Viên Vọng hỏi.

"Ngươi cái tên vô tình vô nghĩa này, đắc tội với người ta rồi thì tự mình bỏ đi, khổ cho cô nương nhà chúng ta, mười ngày nay bị hành hạ không dứt!"

Nha hoàn gặp Hiên Viên Vọng vẫn không có lời lẽ gì tốt đẹp, nhưng ít nhất cũng biết Hiên Viên Vọng không phải là nô bộc nhà quan lại gì. Hiên Viên Vọng giật mình, chàng lập tức hiểu ra, Tiết Xuân Lâm đó không làm gì được mình, nên quay sang gây khó dễ cho Thúy Vũ.

"Là tên Tiết Xuân Lâm kia phải không?"

Vành mắt nha hoàn đỏ lên: "Chính là tên đó, mấy ngày nay hắn bao trọn cô nương nhà chúng ta, liều mạng hành hạ nàng, thân hình yếu đuối của cô nương, sao chịu nổi loại người này?"

Nàng nói vô cùng mập mờ, mặt Hiên Viên Vọng không kìm được mà đỏ lên, ngược lại nha hoàn này ở thanh lâu đã lâu, đối với việc này dường như không chút cảm giác. Hiên Viên Vọng hơi do dự một lát: "Vậy, lão bản của các ngươi thì sao, hắn không quản à?"

"Tên Tiết Xuân Lâm đó có khối tiền, lão bản sao quản nổi chuyện này!" Nha hoàn lẩm bẩm: "Cô nương nhà chúng ta cũng không cho muội nói với huynh, nhưng muội nghĩ, huynh nhất định có cách đối phó với tên Tiết Xuân Lâm đó!"

Hiên Viên Vọng nhíu mày, chàng đã hiểu ý đồ của Tiết Xuân Lâm rồi, hắn không chỉ là muốn trút bỏ lòng đố kỵ đối với mình lên người Thúy Vũ, mà còn lấy Thúy Vũ làm mồi nhử để ép mình đấu kiếm với hắn.

Thúy Vũ cũng nghĩ đến điểm này, cho nên không để nha hoàn nhỏ này tìm đến mình...

Hiên Viên Vọng cảm thấy vô cùng phiền muộn, chàng không sợ chiến đấu với Tiết Xuân Lâm, nhưng lệnh cấm chiến của Hoa Nhàn Chi khiến chàng buộc phải suy nghĩ kỹ trước khi hành động. Hoa Nhàn Chi khá ôn hòa, nhưng đồng thời ông cũng rất cố chấp, lệnh cấm hành là yêu cầu của ông đối với đệ tử, ngay cả Dương Xuân Tuyết cũng chỉ có thể làm nũng với ông ở một vài chuyện nhỏ, chuyện đã dặn dò cẩn trọng như thế này, trong số các đệ tử tuyệt đối không ai dám trái lệnh.

Có lẽ, mình nên thỉnh thị ông một chút chăng... Nhưng, nếu mình mở đầu chuyện này, sau này những kiếm sĩ đến khiêu chiến khác chắc chắn sẽ bắt chước theo, đến lúc đó thầy trò môn hạ Kiếm Đạo đều sẽ bị làm cho sứt đầu mẻ trán...

"Này, huynh mau đi cùng muội đi!"

Nha hoàn thấy chàng đứng tại chỗ không nhúc nhích, chỉ ngẩn người nghĩ gì đó, lại càng cảm thấy người này vô tình vô nghĩa. Nàng thúc giục một câu, Hiên Viên Vọng mới như tỉnh mộng: "À... chuyện này, chuyện này e là ta không giúp được gì..."

"Huynh!"

Đôi mắt hạnh của nha hoàn nhỏ trợn ngược lên, trên mặt lộ vẻ kinh ngạc và tức giận, trong mắt nàng, cô nương nhà mình chưa từng đối tốt với nam tử nào như vậy, nam tử này đáng lẽ phải cảm kích không thôi, nghe tin Thúy Vũ gặp nạn, nên lập tức chạy đi cứu viện mới phải, nhưng câu trả lời của Hiên Viên Vọng hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của nàng.

"Cô nương chúng ta... cô nương chúng ta mù mắt rồi, mới đối xử chân tình với loại người như huynh..."

Nha hoàn nhỏ trừng mắt nhìn Hiên Viên Vọng một hồi lâu, hơi nước làm ướt hàng mi dài của nàng, nàng phẫn nộ vung tay lên, không ngoảnh đầu lại mà bỏ đi.

Những lời cuối cùng của nàng khiến Hiên Viên Vọng đứng ngẩn người tại chỗ, hồi lâu không nói nên lời. Hiên Viên Vọng cũng nhận ra tình ý của Thúy Vũ đối với mình, nhưng trước khi mọi chuyện chưa bị vạch trần, chàng luôn dùng đủ loại lý do để an ủi bản thân, Phi Vũ đối với chuyện của mình và Thúy Vũ cũng không nói gì, điều này càng khiến chàng tự lừa dối chính mình. Nhưng, giờ đây mọi lý do dùng để thuyết phục bản thân đều đã bị phá vỡ, Hiên Viên Vọng hiểu sâu sắc vì sao Thúy Vũ lại từ chối đề nghị chuộc thân của mình.

Điều Thúy Vũ hy vọng, là sau khi mình chuộc thân cho nàng thì sẽ cưới nàng làm vợ, mà bản thân mình tuy muốn chuộc thân cho nàng, lại không muốn cưới nàng làm vợ.

Dạo bước trước cửa hồi lâu, Hiên Viên Vọng cuối cùng vẫn trở về phòng mình, nhưng tâm trí chàng đã hoàn toàn bị chuyện này làm cho rối bời, cầm một cuốn sách lên lật xem nửa ngày, nhưng không đọc vào được một chữ nào.

"Tâm loạn rồi à?"

Giọng nói nhẹ nhàng của Phi Vũ vang lên, Hiên Viên Vọng gượng cười: "Có chút loạn, muội yên tâm, không có chuyện gì đâu."

"Muội tự nhiên là yên tâm về huynh rồi." Phi Vũ khẽ cười, có chút ý vị tinh quái, Hiên Viên Vọng sững sờ một chút, tiếp đó liền hiểu ra, mình kiếm không rời thân, Phi Vũ tự nhiên cũng biết từng cử động của mình, sao nàng có thể không yên tâm về mình!

"Tuy nhiên, muội có chút không yên tâm về Thúy Nhi tỷ tỷ của huynh." Mặc dù nói là yên tâm về Hiên Viên Vọng, nhưng trong lời nói của Phi Vũ vẫn mang theo chút ghen tuông, nàng nhìn Hiên Viên Vọng: "Nếu huynh cứ mãi không đi, Thúy Nhi tỷ tỷ của huynh có lẽ sẽ phải chịu thêm nhiều tra tấn hơn."

"Ta đi rồi nàng ấy có thể chịu ít tra tấn hơn sao?" Hiên Viên Vọng sờ vào thanh kiếm của mình, lẩm bẩm một tiếng.

"A Vọng, muội biết huynh đang lo lắng điều gì." Biểu cảm của Phi Vũ chuyển sang nghiêm túc, nàng đặt tay mình lên mu bàn tay Hiên Viên Vọng: "Một bên là Thúy Nhi, một bên là thầy của huynh, huynh cảm thấy khó xử đúng không?"

Tránh ánh mắt của nàng, Hiên Viên Vọng nhíu mày bối rối: "Phi Vũ, muội nói xem ta nên làm thế nào, ta không đành lòng để Thúy Nhi tỷ tỷ chịu sự tra tấn của kẻ ác đó, nhưng nếu ta không tuốt kiếm thì không cách nào giúp nàng ấy... nhưng nếu ta tuốt kiếm, thầy liệu có đuổi ta ra khỏi sư môn không?"

"Tiên sinh Hoa Nhàn Chi nói là làm, hành động quyết đoán, e là ông ấy sẽ làm vậy đấy, tuy nhiên, A Vọng, nặng nhẹ thế nào huynh phải suy nghĩ kỹ càng." Phi Vũ khẽ thở dài, cứ mãi trốn tránh không phải là cách, Hiên Viên Vọng phải nhanh chóng đưa ra quyết định mới được. Đôi khi, lựa chọn là điều không thể tránh khỏi, chỉ có lựa chọn do chính người trong cuộc đưa ra, mặc dù quan hệ của mình và A Vọng không tầm thường, nhưng càng như vậy, càng nên để huynh ấy kiên định quyết đoán hơn.

"Ừm..."

Đêm đó, Hiên Viên Vọng trằn trọc không yên, bản thân chàng vốn đã hơi do dự, chỉ khi đấu kiếm mới trở nên quyết đoán, vì vậy suy đi tính lại cũng không nghĩ ra được kết quả gì.

Hôm sau Hoa Nhàn Chi thấy chàng tinh thần sa sút, cũng không nói gì, chính sách mới của Thái Vũ Đế đang đến thời khắc mấu chốt, ông không có thời gian bận tâm đến mấy việc nhỏ nhặt này.

"Ta đi gặp Thúy Vũ, xem nàng ấy rốt cuộc thế nào đã, rồi hãy quyết định nên chọn thế nào." Suy đi tính lại hồi lâu, Hiên Viên Vọng hạ một quyết tâm không phải là quyết tâm.

Đây là lần thứ ba chàng tới Hàm Yên Các, vào sân viện lầu phía Tây, vừa đúng lúc gặp nha hoàn kia của Thúy Vũ. Vừa thấy Hiên Viên Vọng, biểu cảm vốn đã sầu thảm của nàng lập tức trở nên lạnh lùng: "Huynh tới làm gì?"

Hiên Viên Vọng gãi gãi đầu, khá thẹn thùng nói: "Ta đến thăm Thúy Vũ, nàng ấy có khỏe không?"

"Khỏe? Khỏe không thể khỏe hơn!"

Nha hoàn lạnh lùng nói, lông mày suýt chút nữa dựng đứng cả lên, nàng vốn muốn đuổi Hiên Viên Vọng đi, nhưng vừa nghĩ đến thủ đoạn của đám quản sự, lại nuốt những lời cay độc định nói vào trong: "Cô nương nhà ta đang có khách!"

Mặt Hiên Viên Vọng hơi đỏ lên, khách trong kỹ viện tất nhiên khác với chàng, sẽ không phải là đến thăm người thân bạn bè đơn giản như vậy. Chàng do dự một chút, lại hỏi: "Khi nào nàng ấy mới rảnh?"

"Cô nương nhà ta đều không rảnh..." Nha hoàn đảo mắt, lộ ra nụ cười châm biếm: "Có cần ta giới thiệu cô nương khác cho không?"

Hiên Viên Vọng biết nàng cố ý gây khó dễ, nhất thời cảm thấy bó tay không cách nào, đang lúc chàng do dự, giọng nói kiêu ngạo của Tiết Xuân Lâm truyền vào tai chàng: "Hôm nay ta muốn đưa nàng ra Phong Lĩnh ngoài thành, tiết cuối thu này, trời đất tiêu điều, chỉ có lá phong ở Phong Lĩnh vẫn rực rỡ như hoa, cảnh trí khác biệt, Thúy Vũ cô nương, tại đó bày một tiệc rượu..."

"Tiết đại thiếu quả là có nhã hứng, chỉ là cái thân phận hèn mọn này của ta, chưa chắc đã khiến Tiết đại thiếu hài lòng đâu."

Nghe thấy cuộc đối thoại giữa Tiết Xuân Lâm và Thúy Vũ, Hiên Viên Vọng liếc nhìn nha hoàn kia một cái, nha hoàn nọ le lưỡi, vươn tay đẩy chàng vào căn phòng bên cạnh: "Đừng để tên họ Tiết kia nhìn thấy huynh, nếu không hắn không làm gì được huynh, lại quay sang hành hạ cô nương nhà chúng ta đấy!"

Hiên Viên Vọng vừa trốn vào trong phòng, bên kia Tiết Xuân Lâm và Thúy Vũ liền bước ra. Hiên Viên Vọng lặng lẽ nhìn về phía hai người, phát hiện Thúy Vũ trang điểm đậm, khác hẳn với mấy lần trước chàng gặp nàng, biểu cảm nàng lại cười nói rạng rỡ, không nhìn ra vì lời nói hôm đó của Tiết Xuân Lâm mà mang lòng thù hận, còn Tiết Xuân Lâm một tay ôm vai nàng, trông vô cùng cợt nhả.

Không biết vì sao, Hiên Viên Vọng cảm thấy khi Tiết Xuân Lâm đi ngang qua, dường như dùng khóe mắt liếc về phía này một cái.

Họ rời khỏi tiểu viện, biến mất khỏi tầm mắt của Hiên Viên Vọng, nha hoàn nọ cũng đi theo họ. Đợi thêm một lát nữa, Hiên Viên Vọng mới rời khỏi Hàm Yên Các.

Đi trên phố dài, Hiên Viên Vọng chặn một chiếc xe ngựa đón khách, vốn là định quay về phủ Hoa Nhàn Chi, nhưng lời đến cửa miệng lại thay đổi: "Đi Phong Lĩnh đi."

Phong Lĩnh ở phía Tây Nam Yến An, núi tuy không cao, nhưng là một thắng cảnh du ngoạn của thành Yến An. Lá đỏ Phong Lĩnh, triều xuân sông Yến, được gọi chung là hai cảnh đẹp của kinh thành, từ trước đến nay luôn là nơi văn nhân nhã sĩ lưu luyến không rời.

Đang là cuối thu, lá phong ở Phong Lĩnh cháy rực như lửa, gió thu thổi qua, phát ra tiếng xào xạc. Dẫm chân lên con đường nhỏ giữa rừng phong, một mùi hương thơm ngát thấm vào tận tim gan ập vào mũi, khiến Hiên Viên Vọng phấn chấn tinh thần.

Nhìn xung quanh, Hiên Viên Vọng không phát hiện ra Thúy Vũ và Tiết Xuân Lâm, hai người đó có lẽ đã lên núi rồi. Chàng thong dong lên núi, con đường quanh núi uốn lượn quanh co, mỗi khi đến bước đường cùng thì cảnh vật lại tươi sáng hẳn lên, khiến người ta có cảm giác trước mắt sáng bừng, đột nhiên rộng mở. Hiên Viên Vọng vốn mang theo tâm sự đến, nhưng đi đi xem xem như vậy, chàng gần như quên mất chuyện của Thúy Vũ, toàn tâm toàn ý đắm chìm vào kiệt tác này của thiên nhiên.

"Thầy từng nói, tạo hóa chung thần tú, những kiếm thức cao minh nhất đều ẩn chứa trong sự biến hóa của đất trời tự nhiên. Các vị tổ sư khai sơn của các môn phái kiếm thuật thời cổ, thường là nhìn thấy hình thế núi sông mà có cảm ngộ, sáng tạo ra những kiếm thức độc đáo. Thầy sở dĩ yêu thích làm vườn, chính là vì làm vườn có điểm thông suốt với sự biến hóa của đất trời tự nhiên, thông qua việc này có thể suy ngẫm ra những kiếm thức thiết thực hơn, vị Kiếm Tông Lạc Bằng kia cũng là như vậy... Ta thấy địa thế núi và lá đỏ ở Phong Lĩnh này, dường như cũng có thể dung nhập vào trong kiếm..."

Chàng vừa nghĩ vừa đi về phía trước, khoảng đến lưng chừng núi, đột nhiên nghe thấy tiếng cười của Tiết Xuân Lâm: "Ngươi xem, đây chẳng phải là Hiên Viên Vọng sao, ta thắng cược rồi."

Đôi lông mày Hiên Viên Vọng khẽ nhíu lại, phát hiện Tiết Xuân Lâm và Thúy Vũ đang đứng trước mặt, trên mặt Tiết Xuân Lâm hiện lên nụ cười đắc ý, nhưng nụ cười đắc ý này không giống với nụ cười hung hăng càn quấy trước đó, bớt đi chút cợt nhả cuồng vọng, lại thêm vài phần tự phụ.

"Sao vậy?" Hiên Viên Vọng nhìn chằm chằm hắn một cái thật sâu, sau đó dời ánh mắt lên mặt Thúy Vũ, lại phát hiện Thúy Vũ cũng đang cười, chỉ là đó là một nụ cười khổ mệt mỏi đầy bất lực.

"Hiên Viên Vọng, những ngày này thầy trò các ngươi đều từ chối đấu kiếm với người khác, nhưng hôm nay, ngươi còn muốn tránh chiến sao?"

Hiên Viên Vọng dời ánh mắt trở lại mặt hắn, dù sao chàng cũng chỉ là một thiếu niên, bị người ta dồn ép như vậy, trong lòng tự nhiên nổi lên tức giận: "Ngươi muốn làm gì?"

"Đấu với ta một trận!"