Võ Triết Quang một tay giương kiếm, đứng sững như tượng tạc trên cây tùng bắc ngang qua Đê Thạch, thân hình vững vàng không chút lay động.

Ánh kiếm bị màn sương nước bắn lên bao phủ, hóa thành sắc cầu vồng bảy màu, nhưng vẻ đẹp này chẳng ai thưởng lãm. Đối thủ của hắn là Thôi Viễn Chung đang buông thõng cánh tay phải đứng đó, khuôn mặt bị che bởi dải lụa không lộ chút biểu cảm, nhưng những giọt máu từ cánh tay phải không ngừng nhỏ xuống dòng suối đã chứng minh nỗi đau đớn của hắn.

"Vì sao hắn có thể hậu phát chế nhân? Chẳng lẽ hắn thừa dịp ta bịt mắt mà tháo dải lụa xuống, có thể nhìn rõ ta xuất kiếm, nên mới phát hiện ra sơ hở của ta?"

"Hắn nhất định đã tháo dải lụa, chắc chắn là vậy! Ta cũng phải tháo dải lụa xuống, ta không thể bại dưới sự đê tiện của hắn, ta phải thắng, Hoàng Kim Chi Kiếm trong tay, ta quyết không thể bại!"

"Nhưng nếu hắn không hề tháo dải lụa, mà ta lại tháo, ta còn mặt mũi nào so kiếm với hắn nữa? Đời ta, dốc hết máu lệ cũng không thể gột rửa nỗi nhục này... Điều này còn khiến ta khó chịu đựng hơn cả thất bại!"

"Rốt cuộc hắn hiểu kiếm của ta bằng cách nào? Võ Triết Quang, Võ Triết Quang... Ta nhớ hắn là truyền nhân của Viên Minh Tâm Không Lưu nào đó, nghe người Phù Anh nói phái này ở Phù Anh có truyền thống lâu đời, đời nào cũng có những nhân vật ghê gớm. Kiếm kỹ của phái này lại thâm sâu đến mức không cần dùng mắt cũng có thể phát hiện ra kiếm thức của đối phương sao?"

"Ta không tin có kiếm sĩ nào làm được mà ta lại không làm được, hắn phát hiện được, ta cũng phải phát hiện được! Nhưng, nhưng rốt cuộc hắn phát hiện ra bằng cách nào?"

Những suy nghĩ dồn dập khiến tâm trí Thôi Viễn Chung rối như tơ vò, tạm thời quên mất điều khiến hắn bận tâm lúc trước là giết Võ Triết Quang hay chỉ đánh bại hắn. Trong lòng hắn thậm chí còn nảy sinh ý nghĩ mình sắp bại trận, cảm giác này, ngay cả khi đối mặt với Tào Túng Hạc - người được xưng tụng là Quyền Thánh, cũng chưa bao giờ mãnh liệt đến thế.

"Đúng rồi, con người có ngũ giác: thị, thính, khứu, xúc, vị. Hắn không nhìn thấy, nhưng có thể nghe thấy! Thính lực của hắn vượt xa người thường, khi ta xuất kiếm, tiếng rít của kiếm khí khiến hắn nghe ra được kiếm thức! Chắc chắn là vậy, ta hiểu rồi!"

Tiếng thác nước gầm thét như sấm bất ngờ nhắc nhở Thôi Viễn Chung, hắn dường như đã nắm bắt được điều gì đó, cánh tay phải chậm rãi nâng lên, kim quang trên kiếm đã tan biến, hắn di chuyển kiếm từng tấc một về phía trước.

Kiếm thế cực chậm, cũng vì thế mà không một chút tiếng động, Võ Triết Quang quả nhiên vẫn im lìm không động đậy, dường như chẳng hề hay biết. Khi kiếm của Thôi Viễn Chung đi được một nửa, Võ Triết Quang chợt thét dài, thân hình như trượt tới, lao về phía kiếm của Thôi Viễn Chung. Thôi Viễn Chung vừa kinh vừa hỉ, kinh là vì hắn nghe ra Võ Triết Quang di chuyển trên cây tùng ướt trơn này tự nhiên như đi trên đất bằng, hỉ là đối thủ rõ ràng tự mình đâm đầu vào kiếm.

"Ta sắp thắng rồi sao?" Nhưng không hiểu sao, trong lòng Thôi Viễn Chung lại chẳng còn sự tự tin như thường ngày. Cảm giác bất an mãnh liệt đó lại dấy lên, khiến kiếm của hắn dừng lại, không tiến thêm nữa. Thân hình đang trượt tới của Võ Triết Quang đột ngột xoay chuyển, Thôi Viễn Chung chỉ cảm thấy cây tùng dưới chân run lên bần bật, kiếm của Võ Triết Quang đã gạt phăng kiếm của hắn, kẹp theo tiếng rít sắc lạnh lao vào lòng ngực. Khoảng cách này khiến Thôi Viễn Chung căn bản không còn suy nghĩ thứ hai, chỉ có thể nhảy sang ngang. Khi nhảy lên không trung, lòng hắn chợt chết lặng, dưới chân chính là thác Ngọc Long Giản, cú nhảy này của mình chẳng phải là tự tìm đường chết sao?

Trong gang tấc sinh tử này, mọi tạp niệm đều tan biến, trong lòng Thôi Viễn Chung chỉ còn nghĩ đến Hoa Nhàn Chi. Thầy từ nhỏ đã cưu mang nuôi dạy mình, đối đãi với mình như cha con, huynh đệ, mình đã sớm hạ quyết tâm vì thầy mà không tiếc thân mình, vậy mà hôm nay lại bại vong tại đây. Mình một khi bại trận, không những lời thề "có Hoàng Kim Chi Kiếm trong tay thì quyết không bại" trở thành hư ảo, mà đối với thầy cũng chẳng có bất kỳ ý nghĩa gì...

"Không!" Thôi Viễn Chung lơ lửng trên không trung gầm lên một tiếng, kiếm tay phải vung ra, hắn cảm thấy tay mình "phập" một cái như xuyên qua vật gì đó, ngay sau đó tay siết lại, người như bị treo lơ lửng giữa không trung. Lòng hắn bỗng nhẹ nhõm đôi chút, ký ức của mình không sai, nhát kiếm này đã đâm vào thân cây tùng, giờ đây mình đang treo mình trên Ngọc Long Giản, tạm thời tránh được vận mệnh rơi xuống thác mà chết.

"Nhận thua đi!" Giọng Võ Triết Quang vang lên rõ mồn một. Thôi Viễn Chung run lên, đối phương hiểu rõ tình thế khó xử của mình như vậy, chẳng lẽ... chẳng lẽ hắn thật sự đã tháo dải lụa bịt mắt?

"Hắn không phải là kẻ đê tiện như vậy, người có thể vì kiếm kỹ mà từ bỏ những dục vọng phàm trần, lẽ nào lại là hạng người này?" Trong lúc sinh tử treo lơ lửng, Thôi Viễn Chung lại trở nên kiên định, "Hắn có thể di chuyển nhẹ nhàng trên thân cây... nhất định là do đi chân trần. Hắn đi chân trần có thể cảm nhận tốt hơn sự co giãn của thân cây, cũng chính vì vậy mà lúc nãy nghe hắn di chuyển, cảm giác như đang dán sát vào thân cây. Vậy tại sao hắn lại có thể nắm rõ mồn một từng cử động của ta?"

"Võ Triết Quang... Võ Triết Quang..." Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu hắn, "Hôm đó thầy từng nói, mỗi người có một kiếm đạo khác nhau, kiếm đạo của Hiên Viên Vọng, của Cô Hàn không giống với kiếm đạo của ta, nguyên nhân là vì mỗi người mỗi khác. Vậy kiếm của Võ Triết Quang cũng thông suốt với con người hắn. Phái của hắn gọi là Viên Minh Tâm Không Lưu, cái tên 'Viên Minh Tâm Không' vốn là kệ ngữ (kệ ngữ), giảng về việc nhờ tĩnh sinh tuệ, tham ngộ cảnh giới vô ngã. Tên Võ Triết Quang này, vốn dĩ đã có nghĩa là ánh sáng trí tuệ của võ giả, chẳng lẽ pháp môn phá giải kiếm kỹ của Võ Triết Quang, lại nằm chính trên cái tên của hắn?"

Thời gian dường như ngưng đọng tại khoảnh khắc này, bên tai vang lên tiếng hòa âm của thác nước Ngọc Long Giản và gió núi. Thôi Viễn Chung treo lơ lửng giữa không trung, chợt nảy sinh một cảm khái về đất trời bao la. Cảm khái này không phải là suy nghĩ cụ thể, mà giống như một luồng xung động, từ sâu trong lòng hắn trào dâng, trong phút chốc lan tỏa toàn thân, khiến hắn có ý nghĩ buông tay để mặc mình hòa vào thiên địa này.

Ý nghĩ này khiến lòng Thôi Viễn Chung mê mẩn, trong cơn mơ màng, hắn dường như cảm thấy mình đã buông tay rơi xuống, hòa làm một với đất trời. Nhưng ngay lúc này, trong lòng dường như có một bóng hình lóe lên, đó là lúc Võ Triết Quang khẽ trượt tới một nửa trên cây tùng.

"Không nhận thua, thì đi chết đi!" Võ Triết Quang không cho Thôi Viễn Chung thêm thời gian suy ngẫm, hắn quả nhiên trượt bước tiến lên, lao về phía Thôi Viễn Chung. Trong chớp mắt này, Thôi Viễn Chung chợt hiểu ra cách Võ Triết Quang phát hiện hành động của hắn. Dù bịt mắt, nhưng tâm của hắn không hề bị che lấp, hắn có thể dùng tâm cảm ứng sự thay đổi khí cơ xung quanh, mình chỉ cần hơi dấy lên sát ý, hắn liền có thể nhận ra. Trong đầu nghĩ nhanh như chớp, Thôi Viễn Chung đột ngột dồn lực rơi xuống, cây tùng bị hắn kéo một lực khiến xoay đi một vòng nhỏ, Võ Triết Quang dưới chân hơi mất thăng bằng, kiếm trong tay tự nhiên bị lệch, không thể chém lìa cánh tay phải của Thôi Viễn Chung, mà chỉ rạch một đường dài.

Mượn lực rơi này, Thôi Viễn Chung hít khí, thóp bụng, co eo, đá văng giày rồi chui qua bên dưới cây tùng, trong lúc rút kiếm ra, tay trái móc vào cành tùng lộn người lên lại. Chuỗi động tác của hắn cực kỳ nguy hiểm, nếu trước mắt không có dải lụa bịt lại, nhìn thấy dòng suối cuồn cuộn chảy dưới chân mà sinh lòng sợ hãi, thì sợ rằng khó mà hoàn thành suôn sẻ.

"Dính!"

Võ Triết Quang không đợi hắn đứng vững, lại vung kiếm đâm tới, Thôi Viễn Chung cũng chân trần giẫm lên thân cây tùng, trượt ngược ra sau hai bước.

Kiếm của Võ Triết Quang đâm ra xong lại hơi do dự, hắn thu kiếm lại dường như đang chờ đợi điều gì. Thôi Viễn Chung im lặng đứng đó, trên mặt không còn chút sắc thái vui buồn, hắn chậm rãi chuyển kiếm sang tay trái, nghiêng tai lắng nghe âm thanh của Võ Triết Quang.

"Quả nhiên là vậy, hắn đâm một kiếm rồi dừng lại, vì hắn không phát hiện ra ta nữa. Trước đây hắn phát hiện ra hành động của ta, không phải dựa vào thị giác, cũng chẳng phải thính giác, thậm chí chẳng phải bất kỳ giác quan nào trong ngũ quan này, mà chỉ dựa vào cảm ứng trong tâm. Ta vừa dấy lên sát tâm, hắn liền có thể cảm nhận được trong tâm. Hắn bịt mắt lại ngược lại càng khiến hắn có thể chuyên tâm dùng tâm để phán đoán..."

Võ Triết Quang dùng tâm cảm ứng xung quanh, nhưng không phát hiện ra bất kỳ sát khí nào, Thôi Viễn Chung không còn chút hơi thở nào nữa, cả người dường như hòa làm một với Ngọc Long Giản và Hương Tuyết Nhai này, khiến Võ Triết Quang không thể phán đoán hành động của Thôi Viễn Chung, không dám tùy tiện tấn công.

Hai người im lặng đối diện hồi lâu, Võ Triết Quang chợt thở dài một tiếng: "Thôi vậy, đến đây là dừng đi."

Lòng Thôi Viễn Chung khẽ động, Võ Triết Quang này quả nhiên là người theo đuổi kiếm kỹ hoàn mỹ, hắn đã hiểu mình tìm ra khiếm khuyết trong kiếm kỹ của hắn. Chỉ cần mình không có tâm cầu thắng hay sát phạt, hòa nhập với khí tức xung quanh, mình có thể đứng ở thế bất bại. Trước làm thế không thắng, sau mới thắng, đó chính là đạo dùng binh!

"Đấu tiếp cũng chẳng còn ý nghĩa gì." Thôi Viễn Chung tháo dải lụa trước mắt, không trả lại cho Võ Triết Quang, mà nhét vào trong ngực mình: "Không phân thắng bại, đến đây là dừng."

Võ Triết Quang cũng tháo dải lụa bịt mắt, sắc mặt hắn có chút chán nản: "Ta bại rồi, thiên thời địa lợi đều do ta chọn, mà ta vẫn không thể làm gì được ngươi, tất nhiên là ta bại."

Thôi Viễn Chung nhìn vết thương sâu tới xương trên cánh tay phải, cười khổ: "Không thể làm gì được ta? Vết thương trên tay ta không nhẹ đâu, nếu còn kéo dài thêm nữa, hoặc là ta sẽ mất máu mà chết..."

"Ta bại là bại, ta chỉ muốn hỏi một điều." Võ Triết Quang ngắt lời Thôi Viễn Chung, "Ngươi rơi xuống Hương Tuyết Nhai, vốn đã là thế tất tử, rốt cuộc là loại ý chí nào, khiến ngươi vẫn có thể tìm sống trong cái chết?"

Câu hỏi của Võ Triết Quang khiến Thôi Viễn Chung hơi ngẩn người, hắn khẽ cau mày, do dự một lát mới nói: "Nhân thế này có quá nhiều điều đáng để ta lưu luyến, lòng ham sống là lẽ thường của con người, có gì lạ đâu?"

"Sự lưu luyến nhân thế? Một kiếm thủ đỉnh cao, phải hiến dâng toàn bộ tâm trí cho kiếm, đạt đến cảnh giới không vui vì vật, không buồn vì mình, đó mới là chân lý của kiếm. Nếu tâm vướng bụi trần, liền bị thế tục trói buộc, không thể chuyên tâm vào kiếm, làm sao có thể đạt đến đỉnh cao của kiếm kỹ?" Võ Triết Quang nhìn chằm chằm Thôi Viễn Chung, dường như muốn tìm câu trả lời trên mặt hắn. Đối với một võ giả hiến dâng cho kiếm như hắn, Thôi Viễn Chung quá thế tục, thế tục đến mức không giống một kiếm sĩ.

Nghĩ đến Hiên Viên Vọng - người còn thế tục hơn cả mình, Thôi Viễn Chung không nhịn được lắc đầu: "Ngươi sai rồi, thế tục tuy có những chuyện khiến người ta phân tâm, nhưng cũng là nơi rèn tâm luyện kiếm cực tốt." Nhưng nói đến đây, hắn lại thấy chuyện thế tục quá nhiều, phức tạp rối ren khiến hắn nhất thời khó mà nói rõ ràng. Ý nghĩ xoay chuyển, hắn khẽ mỉm cười: "Chúng ta nói những chuyện này, trông chẳng giống đến đây so kiếm, mà giống đến đây luận kiếm hơn."

"So kiếm? Luận kiếm?"

Thôi Viễn Chung chỉ tiện miệng nói, Võ Triết Quang lại nhíu mày bối rối. Từ khi học kiếm, hắn luôn cho rằng muốn theo đuổi kiếm kỹ tối cao, bắt buộc phải hiến dâng tất cả cho kiếm. Kiếm đối với hắn là sự tồn tại thiêng liêng nhất, không dung thứ cho sự vấy bẩn của thế tục. Nhưng giọng điệu của Thôi Viễn Chung dường như cho thấy kiếm đạo và thế tục có mối liên hệ tự nhiên cực kỳ mật thiết, mối liên hệ này chặt chẽ đến mức hắn thậm chí không muốn tranh luận về điều đó nữa.

"Không nhảy ra khỏi hồng trần, làm sao cầu được chân lý tối cao của kiếm?" Võ Triết Quang không thể đối mặt bình thản với thái độ này của Thôi Viễn Chung, hoặc có lẽ do trận so kiếm tuy cực đơn giản nhưng lại cực kỳ nguy hiểm vừa rồi khiến hắn cảm thấy đồng bệnh tương lân, nên dù biết nói nhiều cũng vô ích, Võ Triết Quang vẫn hỏi như tự nói với chính mình.

"Không nhập hồng trần, thì lấy đâu ra chuyện nhảy ra ngoài?" Thôi Viễn Chung băng bó vết thương trên tay mình, hắn lại nhớ đến lời thỉnh cầu của Lộc Chi Thuần, trong lòng hơi đau nhói, nhưng lập tức gạt bỏ nỗi đau đó đi. Vừa rồi dạo một vòng ở cửa tử sinh, hắn lại nhìn thoáng hơn một vài chuyện. "Thái thượng vong tình là cảnh giới mà mỗi luyện khí sĩ đều muốn đạt tới, nhưng những luyện khí sĩ bỏ nhà bỏ cửa, trốn vào thâm sơn đại trạch kia lại không biết, thái thượng là vong tình, chứ không phải vô tình. Lập luận luyện kiếm phải nhảy ra khỏi hồng trần, cũng ngu xuẩn như vậy!"

"A?" Trong lòng Võ Triết Quang như vang lên một tiếng sét. Từ khi bắt đầu học kiếm, hắn gần như đã từ bỏ mọi thứ của thế tục, trông có vẻ đã nhảy ra khỏi hồng trần, nhưng rốt cuộc mình đã từng nhập hồng trần chưa? Nếu chưa từng nhập thế, làm sao bàn chuyện xuất thế?

"Thầy ta từng nói, kiếm đạo thiên hạ không ngoài ba loại: một là Đế Vương Chi Kiếm khai cương mở cõi, hai là Liệt Sĩ Chi Kiếm cậy dũng đấu khí, ba là Nhân Giả Tâm Kiếm giúp đời cứu thế. Ba loại này không loại nào nằm ngoài thế tục. Ngay cả những bậc cao thủ kiếm kỹ đời đời của phái Viên Minh Tâm Không Lưu các ngươi, chẳng phải cũng hoạt động tích cực trong lịch sử Phù Anh, tham gia vào rất nhiều đại sự hay sao? Ta từng nghe nói kiếm khách xuất sắc nhất trong lịch sử Viên Minh Tâm Không Lưu các ngươi, từng bỏ không ít công sức cho phái cải cách trong cuộc cải cách Chí Đức."

"Chẳng lẽ... chẳng lẽ ta sai rồi, bao nhiêu năm nay ta tìm sai rồi?"

Trái tim Võ Triết Quang một lần nữa bị chấn động. Trận chiến giữa Hiên Viên Vọng và Chư Cát Miên Phong lại hiện lên trong đầu hắn. Ngày hôm đó, Chư Cát Miên Phong hẳn là Liệt Sĩ Chi Kiếm cậy dũng đấu khí, còn Hiên Viên Vọng thì gần với Nhân Giả Tâm Kiếm. Sở dĩ hắn không những đánh bại Chư Cát Miên Phong, mà còn đánh bại cả sự khinh bỉ và địch ý của những kẻ quyền quý Phù Anh đang vây xem, dựa vào nhiều hơn chính là cái chữ mà hạng dân đen cày thuê cuốc mướn trong thế gian đều biết: Nhân.

Chỉ có nhân giả mới vô địch, nhân giả yêu người, nếu không nhập thế để chung sống cùng người, sao có thể nói đến chuyện yêu người? Nếu không nhập thế vì người chia sẻ lo âu, sao có thể nói đến chuyện yêu người?

"Viễn Chung!"

Đang nghĩ đến Hiên Viên Vọng, giọng của Hiên Viên Vọng liền truyền tới, Thôi Viễn Chung nhún vai, cuối cùng Hiên Viên Vọng cũng tìm đến.

"Ta đi đây." Hắn đưa tay vơ lấy dải lụa thêu chữ "Thuần", muốn trả lại cho Võ Triết Quang, nhưng cuối cùng vẫn không ném trả lại, mà cẩn thận cất vào trong ngực. Võ Triết Quang ngẩn ngơ nhìn hắn, Thôi Viễn Chung cũng không hành lễ, chỉ tùy ý vẫy vẫy tay, rồi rời khỏi thân cây tùng, nhảy xuống Đê Thạch, đi về phía nơi Hiên Viên Vọng đang tới.

"Bị thương thế nào?" Hiên Viên Vọng không hỏi Thôi Viễn Chung thắng thua, mà hỏi thăm vết thương của hắn. Thôi Viễn Chung cười ha hả: "Không sao, chỉ là vết thương ngoài da, mấy ngày nay làm phiền ngươi rồi."

Lời cảm ơn của hắn khiến Hiên Viên Vọng có chút khó hiểu, Thôi Viễn Chung cũng không định giải thích nhiều, dùng tay trái vỗ mạnh vào vai hắn, khoác tay hắn rồi cùng rời đi. Đứng trên Đê Thạch, Võ Triết Quang lặng lẽ nhìn hai vị sư huynh đệ này, hồi lâu sau, hắn mới rời khỏi Ngọc Long Giản.