“Trên đời này không có chiêu kiếm nào không có sơ hở, bất kỳ chiêu thức nào cuối cùng đều có nhược điểm của nó. A Vọng, ngày thường con tuy cẩn trọng, nhưng khi tỉ kiếm lại luôn linh cơ biến hóa, ngầm hợp với đạo lý trong "Dịch". Về điểm này ta rất yên tâm, trừ khi đối thủ mạnh hơn con gấp bốn lần trở lên, bằng không con sẽ không bại dưới tay hắn. Con từng đọc "Dịch" chưa?”
“Đệ tử chưa từng đọc qua.”
“"Dịch" là nguồn gốc trí tuệ của Thần Châu ta, "Dịch" chính là đạo biến hóa. Sự biến hóa trong thiên hạ không gì nằm ngoài "Dịch". Người học kiếm mà không thông "Dịch", chẳng khác nào kẻ mù ngửi hoa, tuy biết mùi hương nhưng không hiểu đạo lý. A Vọng, đây là bản "Dịch Giải" ta tự tay ghi chép, trong đó có vài kiến giải của ta, con không ngại thì xem thử đi.”
“Kiếm thức của người nọ gọi là Phi Long Tại Thiên, lấy tên từ "Dịch", "Cửu ngũ, Phi Long Tại Thiên, lợi kiến đại nhân". A Vọng, "Dịch Giải" thầy con cho, con đã xem chưa? Câu tiếp theo là gì còn nhớ không?”
“Quẻ Càn, quẻ đầu tiên của "Dịch", câu tiếp theo là "Thượng cửu, Kháng Long Hữu Hối".”
Trong lằn ranh giữa sống và chết, cuộc đối thoại giữa Hoa Nhàn Chi với hắn, cuộc đối thoại giữa Phi Vũ với hắn, gần như đồng thời hiện lên trong tâm trí hắn.
“Tên Chư Cát Miên Phong này không thể nào mạnh hơn ta gấp bốn lần, "Phi Long Tại Thiên" của hắn tuy gần với "Kinh Thần Chi Kiếm" nhưng không phải không có nhược điểm. Chỉ cần có nhược điểm là ta có cơ hội, dù thế nào đi nữa, ta cũng không thể chết ở đây!”
“Câu tiếp theo của Phi Long Tại Thiên là Kháng Long Hữu Hối. Tại sao Kháng Long lại hối (hối hận), chỉ vì lên quá cao, thịnh cực tất suy. Một âm một dương gọi là đạo, Phi Long Tại Thiên là cực dương, vậy trong đó ắt ẩn chứa chí âm, chí âm... chí âm!”
Trong đầu Hiên Viên Vọng tư tưởng trăm chuyển, nhưng chỉ là chuyện trong chớp mắt. Chư Cát Miên Phong bắt đầu xoay tròn thân thể, kiếm mang rực rỡ sắc màu như cầu vồng sau mưa ngày hè, kiếm khí năm màu loang lổ tỏa ra xung quanh như gợn nước. Trong mắt mọi người, cảnh tượng ấy tựa như đứng trên núi cao nhìn vầng thái dương mới nhô lên, khiến lòng người dậy sóng. Kẻ học kiếm nhìn một chiêu này, có thể thấy được sức mạnh gần như không thể kháng cự ẩn chứa bên trong; kẻ không biết kiếm nhìn vào, cũng cảm thấy mỹ lệ tuyệt luân, chẳng khác nào phong cảnh lay động lòng người nhất của tự nhiên.
“Hự!”
Thân thể đang lao tới của Hiên Viên Vọng đột ngột hạ thấp xuống, lộn nhào trong tiếng quát tháo khản đặc. Ngay khoảnh khắc kiếm khí của Chư Cát Miên Phong chạm mặt đất, hắn đã dán sát vào mặt đất lao vọt qua. Kiếm khí của Chư Cát Miên Phong "phập" một tiếng, gọt bay một mảng lớn da thịt lẫn y phục trên lưng hắn, nhưng lúc này Hiên Viên Vọng đã xông tới dưới chân Chư Cát Miên Phong.
“Hỏng rồi!”
“Hay!”
Trong đầu Võ Triết Quang và Thôi Viễn Chung đồng thời vang lên những âm thanh khác biệt, mà âm thanh này cũng vang lên trong đầu Chư Cát Miên Phong và Hiên Viên Vọng. Chư Cát Miên Phong phát hiện kiếm khí mình phát ra tứ tán không mục đích, căn bản là lãng phí tinh lực. Còn Hiên Viên Vọng thì phát hiện dưới chân Chư Cát Miên Phong quả nhiên không có kiếm khí đánh tới. Đây, chính là tử huyệt và nhược điểm của Phi Long Tại Thiên!
“Hê!” Hiên Viên Vọng không hề hay biết gì về nỗi đau trên lưng, mạnh mẽ bật người nhảy lên. Thanh kiếm trong tay ánh xanh rực rỡ như dải ngân hà đêm hè. Môi Thôi Viễn Chung khẽ động: Ngân Hà Lạc Cửu Thiên? Không, chiêu này của Hiên Viên Vọng lại khác với chiêu "Ngân Hà Lạc Cửu Thiên" đã thi triển lúc giao thủ với y, mà là vận ngược kiếm thức, biến chiêu kiếm tấn công từ trên xuống dưới thành chiêu kiếm từ dưới hất lên!
Dưới kiếm của Hiên Viên Vọng, một con rồng bay tạo thành từ hàng chục đạo kiếm mang lao vút lên không trung, đánh thẳng vào Chư Cát Miên Phong đang ở điểm cao nhất, chuẩn bị rơi xuống. Chư Cát Miên Phong cảm thấy trong lòng lạnh lẽo, chiêu "Phi Long Tại Thiên" này của mình, trong đám kiếm sĩ đồng trang lứa chỉ mới bại một lần, hôm nay lại bị người phá giải lần thứ hai. Điều khiến hắn càng kinh nộ hơn là ánh kiếm của Hiên Viên Vọng đã xuyên thủng kiếm mạc của hắn, chém ngược lên trên, mà hắn đang ở trên không trung, chiêu kiếm này phải tránh thế nào đây!
Tiếng reo hò của đám quyền quý Phù Anh chưa kịp thốt ra đã biến thành tiếng kêu kinh hãi. Người ở trên không trung, dù sao cũng không linh hoạt như khi chân đạp đất, mà kiếm của Hiên Viên Vọng đang chém ngược lên thân thể đang rơi xuống của Chư Cát Miên Phong.
Dù là tiếng kêu kinh ngạc, nhưng trong mắt đám người Phù Anh này lại bắn ra ánh nhìn khao khát, dường như vô cùng mong đợi cảnh tượng máu me sắp diễn ra. Hoặc có lẽ vì trong thâm tâm, họ vẫn chưa coi Chư Cát Miên Phong - người đại diện cho hoàng trữ Phù Anh xuất chiến - là người của mình. Trong mắt họ, đây chẳng qua là cuộc nội chiến của người Dư Quốc, quốc gia lão đại của Thần Châu mà thôi, vì vậy càng đầu rơi máu chảy, ruột gan phanh phui thì họ lại càng thấy vui vẻ.
Chư Cát Miên Phong đã cảm thấy lực bất tòng tâm. Chiêu "Phi Long Tại Thiên" của hắn vốn là chiêu kiếm cực kỳ hao tổn tinh lực. Nhưng vừa nãy Hiên Viên Vọng đối mặt với lằn ranh sống chết, giờ chuyển thành hắn rơi vào tình cảnh đó. Cũng giống như khoảnh khắc Hiên Viên Vọng tìm ra sơ hở của "Phi Long Tại Thiên", hắn cũng bùng nổ sức mạnh kinh người trong khoảnh khắc.
Thân thể hắn trên không trung gắng gượng xoay chuyển, biến thành đầu hướng xuống dưới. Trong phút chốc thực hiện được cú chuyển mình như vậy là điều người thường khó lòng tưởng tượng nổi. Chiêu kiếm hất ngược của Hiên Viên Vọng và chiêu kiếm điểm xuống của hắn chạm vào nhau, "keng" một tiếng. Mượn lực đàn hồi từ cú va chạm này, thế rơi của Chư Cát Miên Phong hơi khựng lại, ngay sau đó kiếm của hai người lại giao nhau lần nữa. Tận dụng lực chấn từ cú va chạm lần thứ hai này, Chư Cát Miên Phong nghiêng người bay ra. Hắn chỉ có sức của hai kiếm, nhưng nhờ sức của hai kiếm ấy mà cuối cùng đã chuyển nguy thành an, lách người bay ra ngoài.
Thế nhưng Chư Cát Miên Phong trong lòng hiểu rõ, mình chẳng qua chỉ trì hoãn cái chết lại một chút mà thôi. Hiên Viên Vọng vẫn còn dư lực để truy kích lần nữa, khi đó mình chỉ có con đường chết.
Quả nhiên, Hiên Viên Vọng lao tới, kiếm thức kỳ diệu như vạn khóm trúc xanh đâm tới. Trong tiếng kiếm khí "phập phập", Chư Cát Miên Phong chưa rơi vững chỉ có thể nhắm mắt chờ đợi kiếm của Hiên Viên Vọng đâm vào cơ thể.
Cảm giác lạnh lẽo truyền đến từ mấy chỗ trên thân thể, tiếp đó là một tiếng "keng" rung lên. Chư Cát Miên Phong bàng hoàng mở to hai mắt, Hiên Viên Vọng đã thu kiếm vào vỏ, lùi lại ba trượng nhìn hắn.
Nhìn vệt rách trên y phục, Chư Cát Miên Phong không nhịn được cử động chân tay, xác nhận mình không hề bị thương, lúc này mới ngạc nhiên trừng mắt nhìn Hiên Viên Vọng: “Ngươi... ngươi tại sao không giết ta?”
“Tại sao ta phải giết ngươi?”
Hiên Viên Vọng tĩnh tâm lại, phát hiện toàn thân đã sớm bị mồ hôi thấm ướt, đặc biệt là chỗ lưng bị kiếm khí của Chư Cát Miên Phong gọt rách, đau rát vô cùng. Hắn nhe răng: “Thắng bại đã phân, cẩu năng chế xâm lăng, khởi tại đa sát thương?”
“Cẩu năng chế xâm lăng, khởi tại đa sát thương?”
(Tạm dịch: Nếu có thể chế ngự sự xâm lăng, đâu cần phải giết chóc nhiều?)
Giọng nói của Hiên Viên Vọng không quá lớn, nhưng trong đại sảnh vốn đang im phăng phắc sau màn tỉ đấu nhanh như thỏ chạy chim bay của hai người, câu nói này vẫn truyền đến tai mỗi người. Câu thơ này đối với đám người Phù Anh tinh thông điển cố Thần Châu cũng không xa lạ. Thi nhân vốn ám chỉ việc chinh chiến giữa hai nước, nhưng dùng ở thời điểm này, nơi chốn này lại vô cùng thích hợp.
“Nếu như ngươi chưa từng thấy qua chiêu "Phi Long Tại Thiên" kia của ta, người thua sẽ là ngươi!” Sắc mặt Chư Cát Miên Phong xám ngoét khó coi, tuy hắn không bị thương, nhưng đả kích về mặt tinh thần khiến trên mặt hắn không còn nụ cười lười biếng kia nữa. Trận chiến này quá mức kinh tâm động phách, khiến hắn cũng không kìm được mà hơi thất thố.
“Đúng, ta chiếm được tiên cơ là biết người biết ta.” Về điểm này, Hiên Viên Vọng không có ý định phủ nhận.
Hạ Tú Đằng phất tay: “Trận thứ hai, Hiên Viên Vọng thắng.”
“Cẩu năng chế xâm lăng, khởi tại đa sát thương...” Hoàng trữ Phù Anh lặp lại câu thơ này lần nữa, đôi lông mày khẽ nhíu, đầy suy tư. Khi nghe Hạ Tú Đằng công bố kết quả, ngài vô thức vỗ tay, trong nháy mắt, tiếng vỗ tay như gió táp mưa sa vang vọng khắp đại sảnh. Giết người, tất nhiên là chuyện kích thích, nhưng người thu tay vào khoảnh khắc cuối cùng của việc giết người, dường như dễ chiếm được sự kính trọng của mọi người hơn.
Ánh mắt đám quyền quý Phù Anh nhìn Hiên Viên Vọng không còn sự khinh thường vì khí chất ngoại hình bình thường của hắn nữa, cũng không còn sự giễu cợt vì hắn tránh né giao thủ trực diện với Chư Cát Miên Phong. Thay vào đó là một sự kính trọng kỳ lạ. Trận tỉ đấu vừa rồi không chỉ là cuộc đọ sức về kiếm kỹ, mà còn là cuộc đọ sức về trí tuệ và giới hạn của con người, càng là cuộc đọ sức giữa nhân tính và dục vọng con người. Trong lòng mỗi người đều có dục vọng giết chóc và phá hoại, mỗi người đều đang chờ đợi lý do chính đáng để giết chóc và phá hoại. Khi có lý do chính đáng trong tay, rất ít người có thể kìm chế được bản thân, lúc này có thể kìm chế được mình, chính là người có thể vượt qua chính mình.
“Khắc kỷ phục lễ thị vi nhân dã.”
Võ Triết Quang chậm rãi bước vào đấu trường không kìm được thốt lên một câu như vậy. Thôi Viễn Chung đi đối diện với hắn liếc nhìn hắn một cái. Võ Triết Quang trong phút chốc cảm thấy, Thôi Viễn Chung vẫn nghe thấy lời thì thầm của mình trong tiếng vỗ tay dài bất tận này.
Tiếng vỗ tay vẫn chưa dứt, Hiên Viên Vọng đành phải giơ kiếm hành lễ chào bốn phía, nhưng đổi lại là những tiếng vỗ tay cuồng nhiệt hơn. Chư Cát Miên Phong với tư cách là kẻ bại trận, đôi mắt hơi ươn ướt. Hắn nhìn Hiên Viên Vọng đang được mọi người chú ý một cái, rồi lùi lại phía sau đầy buồn bã. Nhưng nơi hắn đi qua, có vài người gọi hắn lại, giơ ngón tay cái lên, từ nụ cười chân thành trên mặt họ, có thể thấy họ là xuất phát từ nội tâm.
“Một trận tỉ đấu, dù là kẻ thắng hay người thua đều có thể nhận được sự hoan hô, đó là vì họ đều đã thể hiện kiếm kỹ, trí tuệ và khả năng vượt qua sinh tử trong lúc nguy cấp của chính mình.” Thôi Viễn Chung và Võ Triết Quang nhìn nhau, y biết đối phương có thể nghe thấy lời mình trong tiếng vỗ tay như sóng triều này: “Trận này, không cần phải so tiếp nữa.”
“Thắng bại đã phân, quả thật không cần phải so tiếp nữa.” Võ Triết Quang nắm chặt kiếm, cúi người thật sâu hành lễ với Thôi Viễn Chung, rồi lại hơi gật đầu chào Hiên Viên Vọng đang nhìn họ. Hạ Tú Đằng trong lòng hơi thấp thỏm, hắn biết trận chiến vừa rồi đã cuốn đi tâm trạng của mọi người hôm nay. Võ Triết Quang và Thôi Viễn Chung lúc này lòng đều đắm chìm trong dư vị của trận chiến đó, chỉ sợ không còn hứng thú tỉ kiếm nữa.
Hắn vội vàng đi tới bên hoàng trữ, thấp giọng hỏi ý kiến. Hoàng trữ gật đầu, giơ hai tay ra hiệu mọi người im lặng. Qua một lúc lâu, tiếng vỗ tay của mọi người mới lắng xuống, hoàng trữ nói: “Trận tỉ đấu của các kiếm sĩ hôm nay đã đủ đặc sắc rồi. Đúng như lời kiếm sĩ Hiên Viên Vọng nói, thắng bại đã phân, so tiếp cũng vô nghĩa, vì vậy trận thứ ba bãi bỏ.”
Đám quyền quý Phù Anh xì xào bàn tán, lọt vào tai Hiên Viên Vọng, phần lớn vẫn là sự tán đồng. Tuy đám quyền quý Phù Anh này cũng hoang dâm giống như đám quyền quý nước Đại Dư, nhưng họ vẫn có khí thế và tấm lòng mà đám quyền quý nước Dư không có.
“Trận tỉ đấu hôm nay đã giúp ta mở rộng tầm mắt. Kiếm kỹ của các kiếm sĩ không phải thứ chúng ta có thể thấu hiểu, nhưng trí tuệ, dũng khí, kiên trì, phấn đấu và nhân từ của họ, lại là điều ta và chư vị đều hiểu. Ta không hiểu kiếm, nhưng hiểu rằng năm phẩm chất này vô cùng quan trọng đối với dân và nước. Vì vậy ta sẽ đề nghị lên nội các, định kiếm kỹ làm quốc kỹ, quốc khố hàng năm sẽ trích ngân sách đặc biệt dùng cho việc truyền thừa và phát huy kiếm kỹ. Thiên hữu đại Phù Anh đế quốc của ta!”
“Thiên hữu đại Phù Anh đế quốc!”
Hàng chục người trong đại sảnh đồng thanh hô lớn, do tiếng vang, giống như có hàng trăm hàng nghìn người cùng hô vang vậy. Thôi Viễn Chung và Hiên Viên Vọng cảm nhận được một sự chấn động, trước sự chấn động này, kiếm kỹ cá nhân của họ đều trở nên nhỏ bé không đáng kể. Hai người đại diện hoàng trữ xuất chiến, một chết một bại, vốn là Phù Anh mất hết thể diện, nhưng lời này của hoàng trữ không những vãn hồi lại thể diện, mà quan trọng hơn, nhiệt tình xuất phát từ nội tâm đối với đất nước mà đám quyền quý Phù Anh thể hiện ra này, khiến Thôi Viễn Chung và Hiên Viên Vọng cũng không kìm được mà biến sắc.
Dù sao, không một cá nhân nào có thể chống lại một quốc gia đang tràn đầy sức sống và trên đà phát triển.
Giữa một vùng tiếng hoan hô, Thôi Viễn Chung và Hiên Viên Vọng hơi cúi đầu. Đối mặt với sự nhiệt tình như sóng triều này, sau khi mọi thứ lắng xuống, họ cáo từ Hạ Tú Đằng và hoàng trữ.
“Lần này tiếp đãi sơ suất, mong chư vị chớ để bụng.”
Dung mạo hoàng trữ vô cùng khiêm tốn, không còn đứng cách ba trượng như lần đầu gặp mặt, mà chào hai người tới bên cạnh: “Ta từ nhỏ đã học tập ở Thái Tây, từng thấy người Thái Tây đấu vật, vẫn luôn cho rằng nó không nhã nhặn. Sau khi về nước liền coi kiếm kỹ, quyền thuật trong nước là loại đấu vật này, cho rằng không giúp ích gì cho nước cho dân, vì vậy cũng không quá coi trọng. Hôm nay thấy chư vị tỉ kiếm, mới biết mình trước kia kiến thức nông cạn, cảm ơn chư vị đã chỉ giáo.”
“Không dám, ngài quá khách khí rồi.” Thôi Viễn Chung trong lòng thầm kinh hãi, thân là hoàng trữ mà lại đối đãi với hai kiếm sĩ dị quốc bằng thái độ như vậy, đổi lại người thường sớm đã thụ sủng nhược kinh, hận không thể phấn thân toái cốt để báo đáp.
“Ừm... vài ngày nữa ta sẽ về kinh thành, còn phải tới thăm Triệu Vương điện hạ nhiều hơn, để đón nhận sự chỉ giáo của tôn sư Hoa tiên sinh mới được. Ông ấy có thể dạy dỗ ra những đệ tử như các ngươi, thật khiến người ta khâm phục. Nếu có thể, ta lại muốn xin tôn sư nhận người đệ tử không thành tài này đây, ha ha, chỉ sợ Triệu Vương điện hạ không nỡ nhịn đau mà cắt bỏ.” Hoàng trữ nhìn thấu sự cẩn trọng của Thôi Viễn Chung, mỉm cười, không khách khí gì nữa, lại nói: “Ta để Hạ Tú Đằng đại nhân tiễn các ngươi về, sau này ở Phù Anh ta có khó khăn gì, cứ việc tìm hắn là được.”
“Đa tạ hoàng trữ điện hạ.” Thôi Viễn Chung và Hiên Viên Vọng cúi người thật sâu, “Cô hàn sư đệ có thương tích trên người, không thể đến hành lễ cáo từ hoàng trữ điện hạ, xin điện hạ thứ lỗi.”
“Không sao, không sao.” Hoàng trữ gật đầu, tiễn bước Thôi Viễn Chung rời đi. Sau khi họ đi xa vài bước, ngài lại không kìm được mà nói: “Xem ra chúng ta luôn gọi Thần Châu Dư Quốc là đế quốc lão đại thì sai rồi, đó rõ ràng là một đế quốc thiếu niên mà!”
Dường như nghe thấy lời ngài, cũng nghe hiểu lời ngài, Thôi Viễn Chung và Hiên Viên Vọng đều khẽ cúi đầu. Trận chiến này, không những khiến đám quyền quý Phù Anh hiểu ra đại đạo của kiếm, mà càng khiến họ nhận ra, trong những thứ họ cho là lạc hậu, già nua kia, hóa ra còn ẩn chứa chân uẩn vĩnh hằng sinh sôi nảy nở. Đối với Thần Châu Dư Quốc, lòng khinh thị của họ dù chưa hoàn toàn tan biến, nhưng ít nhất cũng đã tạm thời xóa bỏ ý định xâm lăng có thể có của họ rồi.
