"Lại đánh nhau với người ta rồi!"

Khi Thôi Viễn Chung chạy vào cửa thành Khai Định, mấy gã lính canh cửa thành cười cợt trêu chọc hắn: "Nhìn cái dáng vẻ bẩn thỉu kia kìa, hôm nay chắc bị đánh thảm lắm nhỉ."

"Hoàng Kim chi kiếm trong tay, ai có thể đánh thảm ta!" Thôi Viễn Chung hào sảng vung tay, gương mặt trẻ tuổi đầy tự tin và kiêu hãnh.

"Lão tử hôm nay sẽ cho ngươi một trận." Gã lính kia vung cây thương trong tay, làm bộ muốn đánh hắn, Thôi Viễn Chung cười hì hì: "Trịnh lão tam, ta đâu có đi tìm Tiểu Nha nhà ngươi, sao vội đánh con rể thế."

Dù miệng nói thế nhưng dưới chân hắn chạy chẳng hề chậm, thoắt cái đã lẻn vào trong thành. Trịnh lão tam chỉ có thể vung thương chửi theo bóng lưng hắn: "Thằng ranh không biết lớn nhỏ, lông còn chưa mọc đủ mà đã tơ tưởng tới đại cô nhà ta rồi."

Thể lực của Thôi Viễn Chung khá tốt, chạy mất hai nén nhang mới chịu dừng bước. An Định thành là Đông Đô được triều đại Đại Dư kinh doanh hơn trăm năm, quy mô to lớn, những nơi nhỏ bé như phủ thành Hoa Châu không thể so sánh được. Vì vậy sau khi vào thành, Thôi Viễn Chung còn chạy thêm một hồi lâu, cho đến khi mặt trời đã hoàn toàn biến mất dưới đường chân trời, những nhà giàu có trong thành nóng lòng đốt lên các loại đèn lồng để trang điểm cho sự xa hoa của mình, hắn mới bước vào một viện tử ở Nam Thị.

Đi đến trước cổng viện tử này, những nét biểu cảm trên mặt Thôi Viễn Chung đã thu lại, trở nên bình tĩnh pha chút cung kính. Hắn đứng ở cửa một lát, khẽ gọi: "Thầy."

Người được hắn gọi là thầy đang ngồi xổm trên mặt đất, dùng một tư thế cực kỳ kém thẩm mỹ để tỉa tót hoa cỏ trong sân. Nghe tiếng gọi, chỉ "ừ" một tiếng rồi tiếp tục làm việc của mình. Thôi Viễn Chung nhẹ nhàng bước chân, đi về phía nhà bếp, hôm nay về trễ hơn một chút, chắc giờ này thầy vẫn chưa ăn gì.

Hiên Viên Vọng len lỏi trong đám đông, hết nhìn đông lại ngó tây, tuy cảnh cô độc từ nhỏ khiến hắn sớm biết cách tự bảo vệ mình, nhưng ở trên con phố phồn hoa này, hắn vẫn không kìm được sự tò mò thúc giục.

Tây Thị thành An Định là nơi phồn hoa nhất Đông Đô, cửa hàng san sát, thương nhân đông như mây. Hàng ngàn cửa tiệm tụ tập trong cái chợ khổng lồ này, hộ liệt châu ngọc, cửa đầy gấm vóc, kỳ trân dị bảo khắp thiên hạ, đặc sản danh vật bốn phương trang điểm cho cái chợ to lớn này sặc sỡ sắc màu, cũng khiến người đến từ nơi nhỏ bé như Hiên Viên Vọng phải hoa mắt chóng mặt.

"Tuyển người, tuyển người, Vân Ký đốt than tuyển người!"

"Gấm vóc Tô Hoa, thêu thùa Thục Xuyên, nhuộm sáp Quảng Nam, da thú Tuyết Lĩnh... thứ gì cũng có!"

"Tìm trẻ lạc, nam, sáu tuổi, cao hai thước chín tấc..."

Tiếng rao bán đủ loại khiến hai tai Hiên Viên Vọng ù cả lên, hắn có chút ngơ ngác nhìn mọi thứ xung quanh, thành phố này sao mà xa lạ, sao mà phồn vinh đến thế. Mỗi người đều có vị trí của riêng mình trong thành phố này, thành phố này thuộc về mỗi người ở đây.

Liệu mình có vị trí nào trong thành phố này không, liệu thành phố này có thuộc về mình không?

Hiên Viên Vọng có chút sợ hãi, hắn rời xa Quản bá người đã chiếu cố mình suốt chặng đường, rời khỏi Hoa Châu Hội Quán đã trọ đêm qua, đứng một mình ở nơi phố thị phồn hoa này để tìm kiếm giấc mơ và tương lai của chính mình, người bầu bạn duy nhất với hắn là thanh tà kiếm kia.

"Phải tìm một công việc trước đã, rồi sau đó chậm rãi tìm kiếm danh sư." Hiên Viên Vọng đã quyết định, hắn len lỏi trong đám người, đặc biệt chú ý đến những nơi chiêu mộ người làm, học việc ở các cửa tiệm hai bên đường. Nhưng nhìn tới nhìn lui, đều là thợ rèn cần người học việc, quán cơm cần chân chạy vặt, đi làm học việc thì tuổi của Hiên Viên Vọng hơi lớn một chút, còn đi làm chân chạy vặt thì lại nhỏ hơn một hai tuổi, hắn đang ở cái độ tuổi dở dở ương ương.

"Đang! Đang đang!"

Tiếng chiêng đồng thu hút Hiên Viên Vọng, hắn theo dòng người đi tới, chỉ thấy trên một bãi đất trống giữa đường và cửa hàng, bốn gã hán tử chắp tay đứng đó, còn một gã hán tử hơn bốn mươi tuổi vừa gõ chiêng đồng vừa hô lớn: "Mời xem mời xem, huynh đệ sư môn chúng ta không phải loại múa may quay cuồng bán nghệ tầm thường, là truyền nhân đời thứ bốn mươi mốt của Hạc Hình Quyền, dưới tay có bản lĩnh thực thụ. Ai có tiền thì góp tiền, không có tiền thì góp mặt, mau tới xem thử đi!"

Hô hào một hồi, người vây xem đã khá đông. Gã hán tử hơn bốn mươi tuổi đặt chiêng đồng xuống, chắp tay làm lễ bốn phương: "Thưa các vị đạt quan quý nhân Đông Đô, ngày nay quyền sư kiếm khách sống ngày càng khó khăn, huynh đệ chúng ta làm nhục sư môn, không thể không lộ vài chiêu ở đây để cầu các vị thưởng cho. Nếu các vị cảm thấy chút công phu mèo cào này của huynh đệ chúng ta còn tạm được, thì một hai đồng tiền thưởng chúng ta cũng không chê ít."

"Đừng nói suông nữa, phô diễn công phu của các ngươi đi." Người xem không kiên nhẫn, bắt đầu thúc giục. Gương mặt đồng hun của gã hán tử lộ vẻ xấu hổ, bốn vị sư đệ phía sau còn đỏ mặt tía tai, xem ra không phải người thường xuyên bán nghệ.

"Nhị sư đệ, ngươi và ta lên trước." Gã hán tử gõ chiêng thắt lại đai lưng, bày ra tư thế, Nhị sư đệ của hắn bước ra, một tay dang rộng, tay kia dựng trước ngực. Một vị sư đệ nhặt chiêng đồng lên, "Đang" một tiếng, hai người liền lao vào đánh nhau.

Hiên Viên Vọng ban đầu tưởng năm người này chỉ là phường lừa đảo giang hồ tầm thường, dùng ba chiêu hai thức hoa mỹ để lừa lấy tiền đồng. Nhưng nhìn hai người này thân hình phiêu dật, động tác tuy nhìn chậm rãi, nhưng chưởng phong quyền kình lại vang như sấm sét, hai người đấu đến hứng khởi, đều tung người nhảy cao hơn một người, bay người vồ tới trên không trung, tựa như hạc lớn vỗ cánh bay cao. Bọn họ không chỉ có bản lĩnh thực thụ, mà chỉ riêng nhìn hai vị sư huynh đệ này thôi, công phu của họ cũng không hề nhỏ.

Hai người đấu khoảng một nén nhang mới thu chiêu trở về, chắp tay chào nhau. Gã hán tử kia bưng một cái chậu hướng về phía người xem, lác đác cũng có tiếng tiền đồng ném vào chậu, nhưng chờ hồi lâu, số tiền trong chậu vẫn chỉ có bấy nhiêu.

Gã hán tử gõ chiêng lúc đầu lắc đầu cay đắng: "Tam sư đệ, Tứ sư đệ, hai đệ cũng lên một chút."

Hiên Viên Vọng lúc này mới ném hai đồng tiền trong túi vào chậu, thấy họ còn muốn luyện tiếp, tinh thần phấn chấn hẳn lên. Nhưng một ông lão nhỏ thó bên cạnh hắn lại thở dài thườn thượt: "Hạc Hình Quyền, Hạc Hình Quyền, phi thiên vồ tới như tia chớp, đại khai đại hợp thân hình triển. Môn phái Hạc Hình Quyền này cũng từng là môn phái lừng lẫy, nay lại rơi vào cảnh bán nghệ đầu đường cũng không đủ duy trì."

Tiếng thở dài thê lương khiến lòng Hiên Viên Vọng run lên, hắn nhớ tới những lời Đinh Thùy Vân nói với mình ngày đó. Thời đại này, dù là quyền hay là kiếm, đều không còn là kỹ nghệ khiến người ta ngưỡng mộ nữa.

Hắn không đành lòng xem tiếp, lui ra khỏi đám đông. Trong Tây Thị Khai Định, người qua kẻ lại, tấp nập không dứt, nhưng Hiên Viên Vọng nhất thời dường như không biết mình nên đi đâu.

"Bộp" một tiếng, ngay khi hắn đang ngơ ngác đi giữa đường, lại đâm sầm vào người ta. Hiên Viên Vọng vội nói: "Xin lỗi, xin lỗi!" Bước sang phải một bước định rời đi, không ngờ người kia cũng bước một bước, chắn ngay trước mặt hắn.

"Ngươi là..."

"Ngươi có kiếm?" Người kia nhìn chằm chằm vào thanh kiếm trong tay Hiên Viên Vọng, khi rời khỏi phủ thành Hoa Châu, Hiên Viên Vọng đã lắp cho kiếm một cái vỏ.

"Sao thế... là ngươi?" Hiên Viên Vọng dừng ánh mắt trên mặt người kia, người này cao hơn Hiên Viên Vọng nửa cái đầu, lông mày rậm mắt to, tuy tuổi không lớn nhưng vẻ anh khí bừng bừng giữa chân mày khiến hắn trông như người lớn. Người này chính là một trong hai thiếu niên mà Hiên Viên Vọng nhìn thấy đang tỉ thí kiếm thuật bên đường khi vào thành.

"Ngươi theo ta!"

Hiên Viên Vọng còn chưa kịp từ chối, người kia đã nắm lấy cổ tay Hiên Viên Vọng kéo chạy. Hiên Viên Vọng muốn vùng vẫy, nhưng cổ tay thiếu niên kia sức lực không nhỏ, kéo thẳng hắn đến một con hẻm vắng vẻ. Hiên Viên Vọng hỏi: "Ngươi muốn làm gì?"

Người kia sải bước đi vào một cổng viện, nói: "Tới đây, ta muốn so kiếm với ngươi!"

Hiên Viên Vọng đang khó hiểu, nghe thấy muốn so kiếm với mình, không kìm được kêu lên: "So kiếm với ta?"

"Phượng thiếu gia, ngươi lại tìm được người thử kiếm à?" Người giữ cửa trước cổng nhìn thấy vẻ lúng túng của Hiên Viên Vọng, cười ha hả, xem ra việc Phượng thiếu gia này kéo người đến thử kiếm, họ đã thành thói quen rồi.

"Mượn kiếm thất của Trần kiếm tượng dùng một chút." Phượng thiếu gia này không nói hai lời, kéo Hiên Viên Vọng vào trong một cổng viện, sân bãi trống trải, không có cây cối trang trí gì cả, chắc là cái gọi là "kiếm thất".

"Rút kiếm đi!" Phượng thiếu gia chau mày, ánh mắt chăm chú tập trung vào người Hiên Viên Vọng.

"Ngươi đợi một chút!" Thấy trong tay Phượng thiếu gia không biết từ lúc nào đã cầm một thanh trường kiếm, Hiên Viên Vọng hoảng hốt, trên đường đi tới đây người đông mắt nhiều, hắn chỉ có thể tranh thủ tập luyện vài thế kiếm cơ bản mà Phi Vũ dạy, hoàn toàn không thể gọi là "so kiếm", cộng thêm việc hôm qua nhìn thấy kỹ thuật kiếm của Phượng thiếu gia, cho Hiên Viên Vọng thêm mười lá gan hắn cũng không dám rút kiếm.

"Còn đợi gì nữa, rút kiếm đi!" Phượng thiếu gia quát.

"Nhưng ta không biết dùng kiếm!"

Lời của Hiên Viên Vọng khiến Phượng thiếu gia ngẩn ra một chút, nhưng khi ánh mắt hắn dời sang thanh kiếm trong tay Hiên Viên Vọng, nghi ngờ liền biến thành kiên định: "Đừng nói dối, không biết dùng kiếm sao ngươi lại mang kiếm đi đầy đường, rút kiếm đi!"

Cùng với tiếng rút kiếm đi lần thứ ba của Phượng thiếu gia, Hiên Viên Vọng có thể cảm nhận được một luồng sức mạnh vô hình bao trùm lấy hắn. Thanh trường kiếm ba thước trong tay Phượng thiếu gia giơ thẳng lên, chĩa vào ấn đường Hiên Viên Vọng. Cảm giác lạnh lẽo sát khí trên thanh kiếm khiến lông mày Hiên Viên Vọng dựng cả lên.

Hiên Viên Vọng theo bản năng nắm chặt chuôi kiếm, vừa nắm lấy, một luồng ấm áp từ thanh kiếm truyền tới, Hiên Viên Vọng há miệng muốn cầu xin, nhưng luồng ấm áp đó nhanh chóng khống chế cơ thể Hiên Viên Vọng.

"Lâu lắm rồi mới có cảm giác này." Hiên Viên Vọng nghe thấy tiếng mình đang nói, nhưng thứ hắn muốn nói rõ ràng không phải là cái này. "Ngươi dám khiêu chiến với ta, thì phải chuẩn bị tâm lý thất bại."

"Tiêu rồi, cái gã không yêu không quỷ kia!" Hiên Viên Vọng trong lòng gào thét, hắn biết lúc này không phải là mình đang điều khiển cơ thể mình, mà là người con gái trong kiếm tên là Phi Vũ đang khống chế cơ thể hắn.

"Quả nhiên ta không nhìn lầm, ta cảm nhận được rồi, khí tức kiếm trên người ngươi." Cơ thể Phượng thiếu gia hạ thấp xuống một chút, tích tụ sức mạnh chờ chực. Còn Hiên Viên Vọng nhẹ nhàng rút thanh tà kiếm đó ra, cánh tay phải giơ lên, ngang trước ngực, tay trái bắt kiếm quyết, khẽ chạm lên sống kiếm.

"Thế khởi thủ kỳ lạ quá." Phượng thiếu gia trong lòng dao động, tư thế cổ xưa này đã lâu không ai dùng, hiện nay thế khởi thủ của các kiếm môn ngày càng thực dụng, thiếu niên lạ mặt trước mắt này lại biết dùng tư thế đó, xem ra là một đối thủ khá đấy.

Một nụ cười khoái trá hiện lên trên mặt hắn, cơ thể Phượng thiếu gia biến thành mơ hồ ngay khoảnh khắc hắn nở nụ cười đó. Thân hình hắn nhanh như điện, thanh thanh phong ba thước nhả ra hàn quang, nhắm thẳng vào cổ họng Hiên Viên Vọng.

Hiên Viên Vọng kinh hãi, hắn có thể cảm nhận được đòn tấn công sắc bén này của đối thủ, nhưng căn bản không thể phản ứng. Nhưng cơ thể hắn lại trong nháy mắt bộc phát sức mạnh kinh người nghiêng người ra sau. Phượng thiếu gia cả người lẫn kiếm bay vút qua người Hiên Viên Vọng, Hiên Viên Vọng giơ tay vung kiếm, "Đinh" một tiếng, đúng lúc đỡ trúng nhát kiếm quay đầu lại của Phượng thiếu gia.

"Giết!" Động tác Phượng thiếu gia nhanh nhẹn vô cùng, còn đang ở trên không trung lại vặn người, bảo kiếm nhả ra thanh quang, dưới sự áp bức của kiếm khí, Hiên Viên Vọng chỉ thấy mặt đau nhói, nhát kiếm này của đối phương chém thẳng vào má hắn. Nhưng thanh kiếm trong tay Hiên Viên Vọng như rắn ngẩng đầu đứng sừng sững, lại "Đinh" một tiếng, đỡ được kiếm của đối thủ.

Hai bóng người đan xen, kịch đấu cùng nhau. Hiên Viên Vọng ban đầu là sợ hãi, nhưng sau đó thì có chút mơ hồ, nếu nói người con gái trong kiếm là Phi Vũ khống chế cơ thể mình, khiến mình thi triển ra được những chiêu kiếm tinh diệu thì hắn không ngạc nhiên, nhưng mỗi nhát kiếm hắn đâm ra, lại có tiếng gió rít xé không khí như kiếm cương giống hệt đối thủ Phượng thiếu gia, thì khiến hắn vô cùng kỳ lạ. Kiếm cương hay còn gọi là kiếm khí, vốn không phải là thứ mà người mới học như hắn có thể thi triển ra được.

Đấu hồi lâu, Hiên Viên Vọng trong lòng lại thấy hơi lạ, tuy hắn không thể khống chế cơ thể mình, nhưng hắn có thể cảm nhận được, rõ ràng có mấy lần mình nhìn ra sơ hở trong chiêu thức của đối phương, nhưng cơ thể bị Phi Vũ khống chế lại không chịu xuất thủ, dường như muốn mượn Phượng thiếu gia này để luyện tập tay chân thêm một chút.

Phượng thiếu gia hiếm có đối thủ trong giới kiếm khách thế hệ trẻ ở thành Đông Đô Khai Định, ngay cả kiếm tượng thế hệ trước cũng có chút không dám đối mặt với lời khiêu chiến của hắn, hắn mê kiếm như điên, nhưng không ngờ thiếu niên kéo được dọc đường lại lợi hại đến thế. Hắn đánh đến hứng khởi, thi triển hết những chiêu kiếm đắc ý nhất của mình, không hề giữ lại gì cả, nhưng Hiên Viên Vọng luôn có thể ung dung né tránh rồi tìm cơ hội phản kích. Điều này khiến trong lòng Phượng thiếu gia tràn đầy phẫn nộ, khi hắn thi triển xong toàn bộ kiếm thức, quay lại thức đầu tiên, hai thanh kiếm "xẻng xẻng" va chạm kịch liệt, thanh kiếm của thiếu niên lạ mặt này đột nhiên đầy sát ý, Phượng thiếu gia chỉ cảm thấy ngực bụng lạnh toát, kinh hãi lui lại hết sức.

Hiên Viên Vọng do Phi Vũ điều khiển cũng không đuổi theo, vung một đóa kiếm hoa, thu kiếm hành lễ. Tiếng thở dốc nặng nề của Phượng thiếu gia trong kiếm thất vang lên vô cùng rõ ràng, trên mặt hắn có sự khâm phục nhưng nhiều hơn là phẫn nộ.

"Bộp" một tiếng, quần của Phượng thiếu gia rơi xuống vào lúc không đúng thời điểm, vừa rồi trong lúc hắn bay người vồ tới, đối thủ không đỡ, mà dùng kiếm thức cực nhanh để cướp công. Tuy hắn thu kiếm liều mạng phòng thủ, nhưng vẫn bị đối thủ dùng kiếm rạch rách vạt áo và thắt lưng. Phượng thiếu gia đỏ bừng mặt kéo quần lên, trừng mắt hung dữ nhìn Hiên Viên Vọng, khiến Hiên Viên Vọng không thể khống chế cơ thể mình cảm thấy bất an trong lòng.

"Nếu ngươi không phục, nếu ngươi luyện thành chiêu thức gì mới, thì tới tìm ta!" Phi Vũ cười ngạo nghễ, đương nhiên, trong mắt Phượng thiếu gia thì nụ cười đó là của thiếu niên trông chỉ nhỏ hơn mình một chút này. Sự bất an trong lòng Hiên Viên Vọng càng mãnh liệt hơn, hắn bỗng nhiên lại có cảm giác bất lực như ngày bị Phi Vũ làm cho hôn mê.

"Ta thua rồi, kiếm nghệ của ngươi rất tốt." Thiếu niên trước mắt này không hề bị việc Phi Vũ cố ý cắt đứt thắt lưng làm cho tức giận đến mất lý trí, "Ta tên..."

Nhưng cơ thể Hiên Viên Vọng do Phi Vũ khống chế lại vung kiếm cắt ngang lời hắn: "Ta không có hứng thú với tên của kẻ bại trận, ngươi chỉ cần nhớ tên ta là được, có tiến bộ thì tới tìm ta, ta là Hiên Viên Vọng!"

Nếu nói Phượng thiếu gia lúc nãy kéo quần lên là mặt đỏ bừng, thì bây giờ mặt hắn hoàn toàn là màu tím. Hiên Viên Vọng thầm kêu khổ, Phi Vũ quả nhiên lại gây rắc rối cho mình.

Phượng thiếu gia kia lồng ngực phập phồng dữ dội, rõ ràng là đang cố kìm nén sự xấu hổ phẫn nộ, hai người trừng mắt nhìn nhau hồi lâu, mỗi người hừ một tiếng.