Có lẽ là sự mệt mỏi tích tụ lâu ngày đã chọn đúng thời điểm Hiên Viên Vọng suy yếu nhất để bộc phát. Sau hai ngày nằm trên giường, cơ thể Hiên Viên Vọng không những không hồi phục mà ngược lại còn phát sốt cao. Quản bá đành phải ở lại chăm sóc, cũng chẳng còn tâm trí đâu mà quan tâm đến đại chiến Kiếm Thánh nữa.

Hiên Viên Vọng trong lòng cảm thấy áy náy, Quản bá đã là ông lão gần bảy mươi tuổi, vậy mà lại phải để ông chăm sóc mình. May mắn thay, dưới môn hạ của Hoa Nhàn Chi, ngoài việc học được kiếm kỹ, hắn cũng đã học được ít nhiều y thuật – thứ mà Hoa Nhàn Chi tự hào nhất. Hiên Viên Vọng tự bốc cho mình một thang thuốc, bệnh tình dần dần chuyển biến tốt.

"Quản bá, người hãy đi xem đại chiến Kiếm Thánh đi, nói thật lòng, phải biết được tin tức chính xác về đại chiến Kiếm Thánh thì lòng con mới an tâm được."

Bệnh tình vừa chuyển biến tốt, Hiên Viên Vọng liền khuyên Quản bá. Quản bá biết một nửa trong số đó là lời nói khách sáo, nhưng ông quả thực cũng rất hứng thú với đại chiến Kiếm Thánh, vả lại Hiên Viên Vọng cũng đang dần khỏe lại, thế là ông liền đi tới đấu kiếm trường để xem đại chiến.

"A Vọng, sao ngươi lại bất cẩn đến thế!" Mãi cho đến lúc này, Phi Vũ mới bắt đầu trách cứ hắn: "Tào Túng Hạc là bậc Quyền Thánh một đời, sự lợi hại của ông ta ngươi đâu phải không biết, tại sao khi đối mặt với ông ta ngươi lại có thể sơ suất như vậy!"

"Ta..."

"Ta biết ngươi là vì đối thủ tốt khó tìm, cho nên muốn giao đấu một trận ra trò với Tào Túng Hạc, thử nghiệm kiếm thức mình mới sáng tạo ra. Thế nhưng, A Vọng, ngươi có biết điều gì ở ngươi khiến ta lo lắng nhất không?"

Hiên Viên Vọng im lặng không nói, điều mà Phi Vũ lo lắng nhất ở hắn, hắn mơ hồ đã nhận ra.

"Điều ta lo lắng nhất chính là tâm địa ngươi quá lương thiện, quá mềm yếu, đối với ai cũng như vậy. Đây là chuyện tốt, nhưng ngươi cũng phải cẩn thận... lòng hại người thì không được có, nhưng lòng đề phòng người thì không thể không có. Ngươi là muốn so chiêu với Tào Túng Hạc, nhưng thứ Tào Túng Hạc muốn lại là mạng của ngươi!"

Nhìn thấy Hiên Viên Vọng còn muốn phản bác, Phi Vũ nhẹ nhàng dùng ngón tay ấn lên môi hắn: "Nghe ta nói hết đã, đừng có chen lời!"

Thần sắc nàng có chút giận dỗi, nhìn trông rất yêu kiều. Hiên Viên Vọng ngẩn ngơ nhìn nàng, một lúc lâu sau mới kêu lên một tiếng "A": "Ngươi, ngươi làm gì vậy?"

"Hừ, ta hỏi ngươi đã nghe thấy những lời ta nói chưa?"

Véo lấy tai Hiên Viên Vọng, một luồng khí lạnh lẽo truyền từ đầu ngón tay Phi Vũ sang, vẻ mặt Phi Vũ vừa hờn dỗi vừa bất lực. Hiên Viên Vọng giả vờ đau đớn: "Đau quá... ta đang bị ốm mà..."

"Ngươi đã nghe thấy lời ta nói chưa?"

"A, ngươi nói lại lần nữa đi, ta sẽ nghe thấy."

"Dẻo miệng!"

Phi Vũ dùng sức véo mạnh một cái, Hiên Viên Vọng thực sự đau đến mức hét lên oai oái, lúc này Phi Vũ mới buông tay: "A Vọng, lòng người khó dò, ngươi nên hiểu điều đó mới phải."

Hiên Viên Vọng nhẹ nhàng xoa tai, khóe miệng lộ ra nụ cười khổ. Phi Vũ chỉ đang mượn cớ mà thôi, những điều nàng bất mãn còn nhiều hơn việc đối quyết với Tào Túng Hạc lần này. Chuyện của cô nương Thúy Nhi, và nhiều chuyện khác từng xảy ra trên người hắn, đều là như vậy. Có đôi khi, bản thân mình quả thực quá mềm lòng.

"Phi Vũ, ta sẽ cẩn thận, những chuyện như Tào Túng Hạc, khi đấu kiếm sau này sẽ không bao giờ xảy ra nữa." Hiên Viên Vọng trầm ngâm một lúc rồi cất tiếng nói: "Nàng biết ta không phải kẻ không có tâm phòng bị, nếu là như vậy, thầy cũng sẽ không dám để ta ra ngoài."

"Hừ, chỉ là đấu kiếm sau này sẽ không bao giờ xảy ra nữa thôi sao?" Đối với câu trả lời của Hiên Viên Vọng, Phi Vũ có chút không hài lòng, nhưng nàng không phải loại phụ nữ nhỏ mọn dây dưa. Nàng hiểu, Hiên Viên Vọng có lòng tự trọng của Hiên Viên Vọng, mình quả thực đã dẫn dắt hắn bước lên con đường kiếm kỹ, nhưng còn đi như thế nào, thì đó không phải là điều nàng có thể kiểm soát — thứ nàng muốn đóng vai là người đồng hành chứ tuyệt đối không phải kẻ ra lệnh.

"Phi Vũ, có đôi khi, trong mắt người khác thì ta chịu thiệt, nhưng ta lại không cho là vậy." Đối với những điều Phi Vũ không nói ra, Hiên Viên Vọng hiểu rất rõ, hắn giải thích tiếp: "Ngược lại, ta cho rằng mình đã chiếm được hời. Ta muốn làm một người tốt, chỉ cần không trái với điều này, dù cho có chịu chút tổn thất, thì ta vẫn là chiếm được hời."

Lời nói của hắn rất mộc mạc, chẳng tính là lời lẽ hùng hồn gì, nhưng lại khiến Phi Vũ buộc phải đánh giá lại Hiên Viên Vọng một lần nữa.

Bên cạnh Hiên Viên Vọng đã mấy năm rồi, liệu mình có thực sự hiểu người đàn ông trước mắt này không?

Cùng lúc đó, tại đại chiến Kiếm Thánh, Thôi Viễn Chung đang nhìn đối thủ của mình với vẻ mặt phức tạp.

Đúng như những gì Hiên Viên Vọng dự đoán, vận mệnh chính là thích trêu đùa con người như vậy, đối thủ của Thôi Viễn Chung trong trận này, chính là Phượng Vũ.

Kiếm si Phượng Vũ, sau khi gia môn đột biến đã vì mưu sinh mà từ bỏ kiếm để đi lính. Vốn dĩ hắn tưởng rằng mình sẽ quên đi kiếm từ đây, thế nhưng, cuộc gặp gỡ với Thôi Viễn Chung đã khiến trái tim sinh ra vì kiếm của hắn một lần nữa đập nhịp trở lại. Bàn tay hắn lại nắm chặt lấy thanh kiếm của chính mình. Để hồi phục kiếm kỹ nhanh nhất có thể, hắn thậm chí đã nhẫn nhịn sự sỉ nhục nơi đáy lòng, đi đến phủ của Hoa Nhàn Chi, cùng đệ tử Hoa môn luyện kiếm. Bởi vì hắn hiểu, thanh kiếm trong tay không còn chỉ là sở thích của mình, mà là vũ khí để hắn mưu cầu vinh hoa phú quý.

"Ta muốn đánh bại ngươi!"

Giống như lúc ở Đông Đô khai định vậy, Phượng Vũ kiêu ngạo tuyên bố với Thôi Viễn Chung.

"Đã nói rất nhiều lần rồi, nhưng ngươi chưa bao giờ thắng được ta." Thôi Viễn Chung thu liễm tâm thần, hắn không giống Hiên Viên Vọng, lòng trắc ẩn quá mức — ngược lại, hắn là kiểu người yêu sâu sắc mà hận cũng triệt để. Việc Phượng Vũ từ bỏ kiếm khiến hắn thất vọng, còn việc vì vinh hoa phú quý mà nhặt lại kiếm lại càng khiến hắn chán ghét, cho nên, hắn quyết tâm dùng kiếm của mình để dạy dỗ Phượng Vũ.

"Hoàng kim chi kiếm trong tay, ta vĩnh viễn không bại!"

Bên ngoài đấu kiếm trường người đông nườm nượp, những người ở gần đều nghe thấy lời của Thôi Viễn Chung. Tuy Thôi Viễn Chung là ứng cử viên sáng giá nhất trong nhóm dưới hai mươi lăm tuổi, nhưng khi nghe lời cuồng ngôn này, những kẻ xem náo nhiệt vẫn không nhịn được mà ồ lên.

"Hừ..."

Hừ lạnh một tiếng, Phượng Vũ ngưng thần tụ lực, vươn kiếm ra. Kiếm của hai người nhẹ nhàng va chạm trên không trung, phát ra tiếng kêu giòn giã.

"Hê!"

Không biết là ai ra tay trước, ngay khoảnh khắc sau khi hai người thực hiện kiếm lễ, hai kẻ vốn dĩ trầm ổn đối trì bỗng trở nên cuồng dã, tựa như một cơn gió và một đoàn lửa, mãnh liệt lao vào nhau. Theo kiếm thức của hai người được triển khai đại khai đại hợp, vô số luồng khí phân tán bắn ra ngoài, những khán giả đứng gần bị áp lực vô hình này bức bách, không nhịn được mà bắt đầu lùi lại phía sau.

"Ta nhất định phải thắng... nhất định phải thắng!"

Phượng Vũ vừa dùng sức vung kiếm, trải nghiệm quân ngũ, những trận chém giết trên chiến trường đã khiến kiếm thức của hắn khác rất nhiều so với lúc ở Đông Đô. Khi đó hắn chỉ có sự cuồng dã mà thiếu đi sự sắc bén, còn hiện tại thì không phải vậy. Hơn một tháng khổ luyện tại phủ Hoa Nhàn Chi đã khiến hắn ngạc nhiên phát hiện ra rằng, kiếm kỹ của mình tuy có chút xa lạ, nhưng lại hồi phục và tiến bộ với tốc độ cực nhanh.

"Có đôi khi, lùi lại vài bước ngược lại có thể nhảy xa hơn."

Về điều này, Hoa Nhàn Chi đã đánh giá như vậy. Phượng Vũ thiên tư cực tốt, sau khi từ bỏ kiếm một thời gian, trải nghiệm đủ mọi sự đời, khi nhặt lại kiếm ngược lại đã đột phá được nút thắt trước kia. Cũng chính vì thế, Phượng Vũ tự thấy mình có thể ngang hàng và đánh bại Thôi Viễn Chung.

"Đối với những người như Hoa tiên sinh, cách báo đáp tốt nhất chính là đánh bại đệ tử của ông ấy!" Nghĩ đến sự chỉ bảo tận tình của Hoa Nhàn Chi dành cho mình thời gian qua, kiếm thức trong tay Phượng Vũ càng trở nên gấp gáp, ánh sáng đỏ trên kiếm tựa như ngọn lửa cháy hừng hực, bao bọc lấy toàn bộ người Thôi Viễn Chung vào trong.

Thế nhưng, nếu nói Phượng Vũ là lửa, thì Thôi Viễn Chung chính là cơn gió kia. Thế lửa nhìn bề ngoài thì mãnh liệt vô cùng, nhưng phàm là nơi gió áp tới, lửa buộc phải né tránh. Ánh vàng trên kiếm của Thôi Viễn Chung tựa như giao long cuộn mình, biến ảo không ngừng, mỗi chiêu đều tấn công vào chỗ đối phương buộc phải cứu, mỗi thế thủ đều như một người giữ ải.

"Hay lắm, đấu kiếm như thế này mới đáng xem chứ!"

Khán giả tỉnh lại sau sự kinh ngạc ban đầu, liên tiếp phát ra tiếng trầm trồ khen ngợi. Trong số họ có những người am hiểu, có thể nhìn ra sự tinh diệu trong chiêu thức của hai người, còn những kẻ ngoại đạo, cũng vì kiếm thức hoa mắt chóng mặt của họ mà cảm thấy chuyến đi này không uổng phí.

"Có chút khó khăn nhỉ, thầy thời gian này không cho phép chúng ta đấu kiếm chính thức với Phượng Vũ này, đây là lần đầu tiên mình thấy hắn lợi hại đến vậy."

Dương Xuân Tuyết chen trong đám đông, nàng tuổi nhỏ vóc người thấp bé, phải kiễng chân mới nhìn thấy cuộc giao đấu giữa Thôi Viễn Chung và Phượng Vũ.

"Ừm."

"Thầy cũng thật là, giữ Phượng Vũ lại làm gì!" Thấy kiếm thức của Phượng Vũ, Dương Xuân Tuyết tuy không nói thẳng, nhưng trong giọng điệu đã bộc lộ suy nghĩ của mình. Đối với Phượng Vũ, nàng vẫn còn vài phần kiêng dè.

Thạch Thiết Sơn bên cạnh hoàn toàn không để tâm, không nghe thấy lời nàng, chỉ bản năng ừ hữ đáp lại. Dương Xuân Tuyết nghiêng đầu nhìn hắn, trong lòng cảm thấy vô cùng chán nản, thế là nói: "Thiết Sơn ca, huynh lo lắng cho Viễn Chung ca sao?"

"Không lo."

Nhắc đến Thôi Viễn Chung, Thạch Thiết Sơn liền nghe thấy, hắn chỉ đơn giản trả lời câu hỏi của Dương Xuân Tuyết bằng ba chữ. Dương Xuân Tuyết có chút tò mò: "Sao vậy, huynh không nhìn ra sự lợi hại của Phượng Vũ này sao?"

"Hừ, có lợi hại hơn nữa cũng không bằng Viễn Chung ca đâu, Viễn Chung ca đã nói, chỉ cần hoàng kim chi kiếm trong tay, thì tuyệt đối sẽ không bị đánh bại!"

"Hi hi." Dương Xuân Tuyết nhịn không được bật cười, Thạch Thiết Sơn gần như là sùng bái mù quáng đối với Thôi Viễn Chung. Thật ra kiếm kỹ của chính hắn cũng đã không còn kém Thôi Viễn Chung bao xa, đặc biệt là chiêu "Khai Thiên Tích Địa", ngay cả Thôi Viễn Chung gặp phải cũng chỉ có nước rút lui. Nếu không phải vì chiêu kiếm này động một chút là muốn làm bị thương người, phân thây nát xác, Hoa Nhàn Chi nghiêm cấm Thạch Thiết Sơn sử dụng trong đấu kiếm, có lẽ Thạch Thiết Sơn cũng sẽ là một ứng cử viên nặng ký của nhóm dưới hai mươi lăm tuổi trong đại chiến Kiếm Thánh rồi.

"Nhàn Chi, thằng nhóc này không yếu đâu."

Cầm một chiếc kính viễn vọng từ Thái Tây truyền tới, Thái Vũ Đế vừa nhìn đấu kiếm vừa nói với Hoa Nhàn Chi bên cạnh. Hôm nay Hoa Nhàn Chi được miễn đấu, Thái Vũ Đế liền triệu ông đến bên cạnh làm người giảng giải đấu kiếm cho mình.

"Chỉ xét về kiếm kỹ mà nói, Phượng Vũ và Viễn Chung chênh lệch không nhiều, thắng bại khó lường."

"Ha ha, thật sao? Ta thấy ngươi lại có vẻ chẳng chút lo lắng gì cả." Nghe lời Hoa Nhàn Chi, Thái Vũ Đế cười lớn.

"Bệ hạ, đấu kiếm không chỉ là so tài kiếm kỹ, khi kiếm kỹ tương đương nhau, tinh khí thần của kiếm sĩ sẽ đóng vai trò quyết định trong những trận ác đấu như thế này." Hoa Nhàn Chi trầm ngâm một lát, suy nghĩ cách dùng từ rồi nói: "Phượng Vũ thiên tư cực tốt, nhưng tâm thái chưa chắc đã tốt bằng Viễn Chung."

"Ừm, ngươi là sư phụ mà đã yên tâm, vậy thì ta cũng yên tâm rồi." Bệ hạ hạ kính viễn vọng xuống, quay đầu nói với Hoa Nhàn Chi: "Đệ tử bị ngươi đuổi đi đâu rồi?"

Hoa Nhàn Chi lắc đầu: "Không biết vì sao, nó bỏ cuộc rồi."

Tuy biểu cảm bình thản, nhưng trong lòng Hoa Nhàn Chi vẫn có sự tiếc nuối sâu sắc. Mục đích của đại chiến Kiếm Thánh lần này, không chỉ là mang đến cho kiếm sĩ một cơ hội, mà còn là một cơ hội để chuyển hướng sự chú ý của các đại thần ngoan cố trong triều, đồng thời tuyên truyền tân chính đến bách tính thiên hạ. Nếu các đệ tử đại diện cho cải cách đều có thể vượt qua suôn sẻ, thì đạo lý "thay đổi tốt hơn không thay đổi" sẽ theo đó mà lan truyền. A Vọng đáng lẽ phải hiểu đạo lý này, tại sao nó lại bỏ cuộc chứ?

Hoa Nhàn Chi suy cho cùng cũng không phải là thần linh, ông thỉnh thoảng có thể suy đoán trước tương lai sẽ xảy ra chuyện gì, nhưng lại không thể như thần thánh mà biết hết mọi chuyện.

"A!"

Đúng lúc ông đang suy tư, trong đấu kiếm trường đột nhiên truyền đến tiếng reo hò. Hoa Nhàn Chi sửng sốt, chẳng lẽ bây giờ đã phân định thắng bại rồi sao?

Thôi Viễn Chung và Phượng Vũ quả thực đã phân thắng bại, cũng giống như phán đoán của Hoa Nhàn Chi, khi kiếm kỹ của hai người chênh lệch không nhiều, thứ quyết định thắng bại chỉ có tinh khí thần. Phượng Vũ tâm hiếu thắng, tâm muốn thắng quá đỗi mãnh liệt, đây vừa là ưu điểm của hắn, đồng thời cũng là khuyết điểm. Hắn thực sự quá nóng lòng muốn giành chiến thắng, Thôi Viễn Chung nhìn ra điểm này, từng chút từng chút dẫn dụ hắn vào trong kế hoạch của mình, lộ ra sơ hở. Phượng Vũ tuy biết đây có thể là kế dụ địch, nhưng vẫn không nhịn được khao khát chiến thắng, kết quả ngược lại bị Thôi Viễn Chung đánh bay trường kiếm.

"Ngươi sai rồi..."

Nhìn Phượng Vũ với khuôn mặt xám xịt, đầy vẻ tuyệt vọng, Thôi Viễn Chung thu kiếm lại, nhàn nhạt nói với hắn.

"Ta... ta sai rồi?"

Phượng Vũ ngơ ngác nhìn người chiến thắng, mình vẫn còn dư lực, vẫn còn có thể chiến đấu tiếp, sao mình lại bại rồi?

Chẳng lẽ nói, mình thực sự giống như lời Thôi Viễn Chung nói, đã sai rồi sao?

Thôi Viễn Chung chậm rãi thu kiếm, nhìn Phượng Vũ với ánh mắt cũng có chút bi ai và cảm thông. Nếu không phải tâm thái sai lệch, Phượng Vũ đáng lẽ vẫn còn có thể chống đỡ tiếp. Mà nguyên nhân khiến tâm thái của hắn sai lệch, có quan hệ cực lớn với những trải nghiệm của hắn, hắn quá cần chiến thắng trong đại chiến Kiếm Thánh này.

Chỉ là, mình còn cần chiến thắng này hơn cả hắn. Cái gì cũng có thể nhường cho hắn, nhưng cuộc đấu kiếm này, mình kiên quyết sẽ không nhường cho bất cứ ai!

Như kẻ mộng du bước ra từ đấu kiếm trường, Phượng Vũ không còn hứng thú gì với những trận đấu tiếp theo. Hắn cô độc bước ra khỏi đại trường Kiếm Thánh, lang thang vô định trên đường phố.

Mình nên đi về đâu? Đại chiến Kiếm Thánh thua rồi, ước mơ mượn cơ hội này để bay cao bay xa cũng tan thành mây khói. Chẳng lẽ nói, mình thực sự chỉ còn cách tiếp tục làm tên lính nhỏ, cuối cùng chết trận ở nơi hoang dã nào đó sao?

Rốt cuộc mình nên làm gì?

Người ta thường tự hỏi mình như vậy. Khi đối mặt với khó khăn vượt quá tưởng tượng, khi con đường phía trước không còn mục tiêu, khi cuộc viễn chinh gian khổ mất đi hậu viện, con người ta đều sẽ tự hỏi mình như vậy. Có người tìm ra đáp án, bước ra từ thất bại và bóng tối, có người lại lạc lối trong câu hỏi đó, cuối cùng trở thành vật hy sinh của vận rủi.

"Phượng Vũ!"

Tiếng gọi của Thôi Viễn Chung truyền đến từ phía sau, Phượng Vũ nghe thấy nhưng không muốn trả lời. Hắn đuổi theo mình làm gì, còn muốn dạy dỗ mình sao, hay là thấy mình bại rồi nên thương hại mình, đồng cảm với mình?

Ta không cần bất cứ sự đồng cảm rẻ tiền nào!

Vì vậy, Phượng Vũ không dừng bước. Hắn thậm chí cho rằng, cuộc đối thoại với Thôi Viễn Chung vào lúc này, chính là sự giễu cợt và nhục mạ đối với bản thân.

"Cuối cùng có một ngày... cuối cùng có một ngày ta sẽ trở lại!"

Nén lại những giọt nước mắt chực trào ra, Phượng Vũ nghiến răng thề thốt. Hắn rảo bước nhanh hơn, nhanh chóng chen vào dòng người, bỏ lại Thôi Viễn Chung ở phía sau.

Thôi Viễn Chung đuổi theo một lúc lâu, nhưng không thể dõi theo Phượng Vũ. Giữa dòng người, hắn đứng ngẩn ngơ, không biết việc mình đánh bại Phượng Vũ rốt cuộc là đúng hay sai.

Quả thực, kiếm kỹ của Phượng Vũ đúng là có đột phá, nhưng so với kẻ liên tiếp chiến đấu với cường địch như mình trong mấy năm qua, hắn vẫn lạc hậu hơn. Điều mình muốn nói bằng kiếm, liệu hắn có hiểu không?

Phượng Vũ à Phượng Vũ, mặc dù ở Đông Đô lúc nào cũng đấu khí đấu kiếm với ngươi, nhưng ngươi có biết không, trong lòng ta, ta vẫn luôn coi ngươi là người bạn tốt nhất của mình... Ngươi có thể thấu hiểu trái tim của một người bạn không?

Phượng Vũ cứ thế biến mất khỏi tầm mắt của Thôi Viễn Chung, không biết bao nhiêu năm sau, hai người mới có thể gặp lại nhau. Vận mệnh tựa như cơn gió biển không định hướng, thổi những con thuyền buồm trên biển lúc tụ lúc tan.

Lúc này Thôi Viễn Chung đã mất đi hứng thú quay lại đấu kiếm trường xem đại chiến Kiếm Thánh. Mình là người đầu tiên lọt vào top tám nhóm dưới hai mươi lăm tuổi, đối thủ của Liễu Cô Hàn và Thạch Thiết Sơn khá mạnh, họ sẽ rơi vào khổ chiến, nhưng người chiến thắng cuối cùng chắc chắn là họ, đối với hai vị sư đệ này Thôi Viễn Chung vẫn có lòng tin khá lớn. Còn về Dương Xuân Tuyết – hai thức "Tiểu Tuyết", "Sơ Tình" của cô nhóc, ngay cả bản thân hắn cũng thấy đau đầu vô cùng.

Tiếc là, A Vọng không biết vì sao không tiếp tục tham chiến, hắn biết đại chiến Kiếm Thánh lần này quan trọng thế nào, vậy mà vẫn nửa đường rút lui. Trong miệng thầy tuy không nói gì, nhưng sự thất vọng trong lòng thầy, mình có thể cảm nhận một cách chân thực.

Cái tên A Vọng đó, ít nhất cũng nên gửi tin nhắn tới chứ.

Vừa suy tư vừa vô định bước đi trên phố, cũng không biết bao lâu, Thôi Viễn Chung dừng bước, một người trước mắt khiến ánh mắt hắn đọng lại.

"Đây chẳng phải là kiếm tông Tả Tư Liễm sao, A Vọng ở chỗ ông ta, mình đi hỏi ông ta thử xem, ông ta chắc chắn sẽ biết..."

Thôi Viễn Chung đang định chào hỏi Tả Tư Liễm, nhưng Tả Tư Liễm lại như có tâm sự gì đó, cúi đầu vội vã bước đi, căn bản không nhìn thẳng vào hắn. Thôi Viễn Chung hơi sững sờ, Hiên Viên Vọng tán dương vị kiếm tông này rất nhiều, nhưng vẻ mặt đầy tâm sự của ông lúc này, dường như là đã gặp phải phiền phức gì đó.

Chẳng lẽ có liên quan đến A Vọng?

Thôi Viễn Chung bản năng nghĩ đến Hiên Viên Vọng. Là một kiếm tông, Tả Tư Liễm chỉ dựa vào danh tiếng thôi đã đủ khiến những kẻ muốn gây phiền phức cho ông phải suy nghĩ lại, nhưng Hiên Viên Vọng thì khác, hắn tuy kiếm kỹ cao minh, nhưng lại chính là kiểu thanh niên dễ bị người ta đố kỵ và áp chế.

Không kinh động đến Tả Tư Liễm, Thôi Viễn Chung lặng lẽ theo sau ông, Tả Tư Liễm vội vã rẽ vào một con đường hướng Đông. Nơi đây cách đấu kiếm trường Kiếm Thánh không xa, đi từ cung thành đến đấu kiếm trường càng là con đường bắt buộc phải qua, vì vậy người đi lại không ít. Thôi Viễn Chung đi theo sau Tả Tư Liễm, nên không bị ông phát hiện.

Nơi này đa phần là nhà của những hộ giàu có kinh thành, cho nên những ngôi nhà dọc phố phần lớn là lầu cao hai ba tầng, Tả Tư Liễm liền bước vào cổng lớn của một ngôi nhà trong số đó. Người hầu trông nhà nghó nghiêng một lát, sau đó liền đóng cửa chặt lại.

"Nhìn qua có vẻ như chuyên để đợi Tả Tư Liễm... nếu có cách vào xem thử thì tốt quá."

Sự tò mò của Thôi Viễn Chung bị khơi dậy, vốn dĩ hắn là kiểu nhân vật trời không sợ đất không sợ, chỉ ngoan ngoãn trước mặt Hoa Nhàn Chi. Đã có ý định muốn vào trong, tự nhiên phải hành động. Hắn vòng quanh viện đó một vòng, thấy giữa tường vây và nhà hàng xóm có một con ngõ cụt, liền sải bước đi vào.

Trong ngõ không có người đi đường khác, Hiên Viên Vọng nhìn quanh thấy không ai chú ý, vươn tay leo lên một cái cây đại thụ. Cây đó tán cây um tùm, ẩn mình giữa cành lá, người khác rất khó phát hiện ra.

Từ trên cây nhìn xuống sân, trong sân bố trí khá thanh tĩnh, chứng minh chủ nhân ngôi nhà không phải kiểu trọc phú đơn thuần. Thôi Viễn Chung thấy Tả Tư Liễm dưới sự dẫn đường của một người, đi vào một tòa nhà ở sân sau. Tâm trí Thôi Viễn Chung khẽ động, từ đây đi đến tòa nhà đó cũng không xa, hơn nữa giả sơn và cây cối trong sân vừa hay có thể làm chỗ ẩn nấp cho mình.

Hắn nhẹ nhàng nhảy xuống từ trên cây như con mèo, di chuyển không tiếng động trong sân. Phương pháp tiềm hành (tiềm hành) này Liễu Cô Hàn là thạo nhất, mấy năm chung sống Thôi Viễn Chung cũng học được vài phần.

"...đại chiến Kiếm Thánh sắp kết thúc, đây là cơ hội trời cho, nếu không nắm bắt được cơ hội này, sau này muốn hành động thì khó rồi..."

Thôi Viễn Chung mơ hồ nghe thấy có người nói như vậy, giọng nói này rất lạ, nhưng có một sức hút không thể diễn tả, khiến người nghe thấy là cảm thấy người nói là một kẻ kiên định và trầm ổn.

Thôi Viễn Chung lại tiến lại gần hơn chút, tuy lời này không liên quan đến Hiên Viên Vọng, nhưng có nhắc đến đại chiến Kiếm Thánh, hơn nữa trong giọng điệu mơ hồ có mùi vị âm mưu, điều này khiến Thôi Viễn Chung cực kỳ hưng phấn.

"...căn cơ đã vững... lại có tử tôn... thời không đợi người..."

Người kia hạ thấp giọng, để không bị họ phát hiện, Thôi Viễn Chung không dám lại gần hơn, vì vậy nghe trở nên mơ hồ, nhưng từ mấy từ này hắn vẫn ngửi thấy một mùi vị khủng khiếp. Những kẻ này âm mưu tại đây, không chỉ đơn giản là đại chiến Kiếm Thánh, liên quan đến căn cơ, tử tôn, suy nghĩ đầu tiên của Thôi Viễn Chung chính là Thái Vũ Đế bệ hạ.

"Chẳng lẽ nói, những kẻ này là dư đảng của phế thái tử hoặc Tần, Sở nhị vương, đang mưu đồ khởi sự tại đây? Phế thái tử và Tần, Sở nhị vương tuy đều đã bị giam chết, nhưng treo biển hiệu của họ để khởi sự, hiện tại ít nhiều vẫn có thể thu hút một số người ủng hộ..."

Tâm niệm xoay chuyển, Thôi Viễn Chung đưa ra phán đoán, có Tả Tư Liễm ở đó, mình không thể chiếm được tiện nghi gì trong tay đám người này. Đã nghe thấy chuyện đại sự như vậy, chỉ cần báo cho thầy, tự nhiên sẽ có người đến đối phó với bọn chúng.

Chỉ là, như vậy liệu có liên lụy đến A Vọng đang ở trong nhà Tả Tư Liễm không?

Trong lòng có chút băn khoăn, khiến Thôi Viễn Chung hơi do dự một chút, sự do dự ngắn ngủi này, lập tức kinh động đến người trong phòng.

"Ai?"

Câu chất vấn không phải là giọng nói bắt đầu nói chuyện kia, mà là một giọng khác ngắn gọn, có chút đè nén. Một chữ "Ai" không lớn, nhưng khiến tim Thôi Viễn Chung đập mạnh một cái.

"Chạy!"

Một chữ ngắn ngủi của kẻ này đã mang đến cho mình áp lực như vậy, sự đe dọa của hắn đối với mình, chắc chắn còn vượt trên cả Tả Tư Liễm!

Vì vậy, Thôi Viễn Chung bản năng bật thân hình dậy, lao vút qua giữa giả sơn và hoa cỏ, còn chưa được mấy bước, hắn đã nghe thấy tiếng phá cửa truyền đến từ phía sau.

Đối phương đuổi theo rồi!

Thôi Viễn Chung nín thở điên cuồng chạy, đột nhiên nhảy lên, vươn tay túm lấy cành bên của một cây đại thụ, nhờ vào đà lao mình vung người trên không trung, lao về phía trước tròn mười trượng. Khi tiếp đất, hai chân hắn bật mạnh, lại lao đi vun vút.

"Phía trước là tường vây, tường vây đó cao mấy trượng, mình nhảy không qua nổi... nếu leo thì đối phương nhất định sẽ đuổi kịp!"

Vừa điên cuồng chạy, đầu óc Thôi Viễn Chung vừa nghĩ, chỉ cần rẽ qua là tường vây rồi, nếu không thể lật tường mà qua, mình sẽ bị chặn đứng tại đây!

Một cây sào tre phía trước khiến mắt Thôi Viễn Chung sáng lên, hắn không giảm tốc độ, mà lướt qua bên cạnh cây sào tre, tiện tay tóm lấy sào tre, lao đến trước tường vây hắn dùng một đầu sào tre chấm đất, nhờ lực đàn hồi của sào tre, thân người lao vút lên cao.

"Thành công rồi!"

Khi thân hình lật qua tường vây, hắn vui mừng nghĩ. Kẻ đuổi theo phía sau chỉ vài hơi thở là tới, nhưng ngoài một cây sào tre vẫn còn đang rung rinh trên mặt đất, bọn chúng chẳng thấy gì cả.

"Đáng chết, ở đây không thể ở lại nữa, kế hoạch ban đầu hủy bỏ!" Giọng nói có sức hút kia giận dữ nói: "Sự việc khẩn cấp, tuy lỡ mất cơ hội tốt, nhưng tổng sẽ còn có cơ hội khác, thu dọn đồ đạc đi, đừng để quan phủ tìm thấy bất kỳ chứng cứ nào. Tả Kiếm tông, ông không cần quay lại nữa, lập tức cùng chúng ta xuất thành."

"Vâng..."

Nếu Thôi Viễn Chung đang chạy cuồng trong kia nghe thấy lời của Tả Tư Liễm chắc chắn sẽ còn giật mình hơn nữa, Tả Tư Liễm khi nói chuyện vô cùng cung kính, gần như là thái độ của cấp dưới đối với quan trên mà nói chuyện với kẻ đó.

"Hừ hừ, phải nhanh chóng báo chuyện này cho thầy!"

Chạy điên cuồng qua nửa con phố, Thôi Viễn Chung chặn lại một chiếc xe ngựa, vội vã chạy về phía đại chiến Kiếm Thánh. Tuy lo lắng sẽ liên lụy đến Hiên Viên Vọng, nhưng hắn hiểu việc quan trọng, sự an nguy cá nhân của Hiên Viên Vọng có thể tính cách khác, còn chuyện mình nghe được phải giải quyết ngay lập tức mới tốt.

Đến đấu kiếm trường, hắn vừa hay nhìn thấy Hoa Nhàn Chi cùng Liễu Cô Hàn, Thạch Thiết Sơn, Dương Xuân Tuyết đi ra. Liễu Cô Hàn và Thạch Thiết Sơn trên người đều mang thương tích, Thạch Thiết Sơn còn nặng hơn, nhưng nhìn từ biểu cảm của họ, họ đều là đã chiến thắng.

"Sao vậy?"

Nhìn thấy Thôi Viễn Chung vội vã chạy tới, Hoa Nhàn Chi mơ hồ cảm thấy đã xảy ra chuyện gì, trong lòng ông kinh ngạc, lập tức nghĩ đến Hiên Viên Vọng. A Vọng không phải kiểu người không biết nặng nhẹ, nó nửa đường bỏ cuộc trong đại chiến Kiếm Thánh, chắc chắn có lý do của nó, chẳng lẽ nó gặp chuyện rồi?

"Thầy..."

Thấy gần đó người đông tạp nhạp, Thôi Viễn Chung không vội vàng nói ra phát hiện của mình, khi họ đi đến nơi vắng vẻ, hắn mới kể lại toàn bộ sự việc cho Hoa Nhàn Chi.

Hai lông mày Hoa Nhàn Chi nhíu chặt lại, cảm giác bất an trong lòng lại sinh sôi. Tuy không liên quan trực tiếp đến Hiên Viên Vọng, nhưng dính líu đến Tả Tư Liễm, Hiên Viên Vọng ở nhà ông ta không bị liên lụy mới là lạ, huống chi A Vọng đột nhiên không tham gia đại chiến Kiếm Thánh nữa, chẳng lẽ nó phát hiện ra bí mật của Tả Tư Liễm nên bị Tả Tư Liễm diệt khẩu rồi?

Hơn nữa, việc này vô cùng kỳ quái, đám người này thực sự là dư đảng của phế thái tử và Tần, Sở nhị vương sao?

Cục diện hiện tại còn phức tạp hơn so với trước khi Thái Vũ Đế lên ngôi, bởi vì lúc đó kẻ thù ở ngoài sáng mình ở trong tối, còn bây giờ lại là mình ở ngoài sáng kẻ thù ở trong tối...

"Sáng? Tối?"

Hoa Nhàn Chi đột nhiên nhớ ra một việc, ông nhìn sang Liễu Cô Hàn: "Cô Hàn, thân phận đám người đó khi con trở về kinh thành..."

Liễu Cô Hàn lắc đầu, lúc đầu để khơi mào tranh đấu giữa thái tử và Tần, Sở nhị vương, mình phụng lệnh lẻn vào kinh thành, ám sát không biết bao nhiêu người, sau đó trong trận huyết chiến tranh đoạt Truyền Quốc Ngọc Tỷ, gặp phải một đám kẻ kỳ quái, thân phận của chúng đến tận bây giờ vẫn chưa làm rõ được.

Hoa Nhàn Chi lại nhớ đến việc bệ hạ từ Phù Anh trở về, trên đường gặp phải người ám sát. Lần ám sát đó, mình đã để lại bốn đệ tử hỗ trợ Triển Tu - mưu sĩ của bệ hạ - tiêu diệt sạch kẻ ám sát, nhưng ngoài việc biết trong đó có một vị kiếm sư của Trường Lâm Kiếm Môn, thì phía sau chúng là ai cũng hoàn toàn không biết gì.

"Dường như có một lực lượng khác nhỉ." Trước đây mình luôn coi đám người này là đảng phái của phế thái tử hoặc Tần, Sở nhị vương, bây giờ xem ra dường như có chút sai lệch.

Ánh mắt Hoa Nhàn Chi trong khoảnh khắc trở nên tinh anh, ông vẫy tay với Thôi Viễn Chung: "Con dẫn mọi người về trước đi, những gì nghe thấy hôm nay đừng nói với bất kỳ ai."

Trên xe ngựa trở về Hoa phủ, bốn đệ tử kiếm đạo đều im lặng không nói. Nếu sự việc thực sự phát triển theo hướng tồi tệ nhất, thì Hiên Viên Vọng hiện giờ sống chết không rõ. Tính cách Hiên Viên Vọng cực tốt, là kiểu người nói chuyện được với bất kỳ ai, thậm chí Liễu Cô Hàn - kẻ từng nhiều lần muốn giết hắn - cũng cảm thấy trong môn phái Hiên Viên Vọng là người thân thiết với mình nhất, vì vậy, ai nấy đều đang lo lắng thay cho hắn.

"Thế nào, Thiết Sơn, đối thủ hôm nay thế nào?"

Sau một hồi lâu, không khí ngột ngạt khiến Thôi Viễn Chung cảm thấy khó thích nghi, hắn khởi xướng một chủ đề, dời sự chú ý của mọi người đi.

"Đối thủ hôm nay là Võ Hạo của An Lĩnh Võ gia, sức lực của tên đó đúng là không nhỏ!" Nhắc đến cuộc đối quyết hôm nay, trên mặt Thạch Thiết Sơn bắt đầu hiện lên vẻ hưng phấn: "Kiếm của hắn còn nặng hơn kiếm của ta, chúng ta đối chém trực diện hai mươi kiếm, đến cuối cùng ta suýt chút nữa không cầm nổi kiếm!"

Ánh mắt dời sang cự kiếm của Thạch Thiết Sơn, vì Thạch Thiết Sơn đi theo con đường kiếm kỹ hoàn toàn khác biệt với các đồng môn khác, nên kiếm của hắn cũng là loại đặc chế, không có khai phong, nhưng bản thân trọng lượng nặng nề chính là lưỡi kiếm sắc bén nhất. Kiếm bình thường nếu đối kích toàn lực với kiếm của hắn, nếu không văng khỏi tay thì cũng sẽ bị gãy làm đôi. Võ Hạo của An Lĩnh kia đối chém trực diện với hắn hai mươi kiếm, nghĩ lại chắc cũng dùng một thanh cự kiếm dày nặng bền bỉ rồi.

"Còn nói nữa, giống như hai tên ngốc vậy, huynh chém một kiếm qua, ta lại chém một kiếm qua, đổi lại là ta, sớm đã đá tên họ Võ đó ra ngoài rồi."

Dương Xuân Tuyết bĩu môi, trong đồng môn nàng và Thạch Thiết Sơn chênh lệch tuổi tác nhỏ nhất, ba sư huynh khác, Thôi Viễn Chung hào sảng, Hiên Viên Vọng hòa nhã cơ trí, Liễu Cô Hàn lạnh lùng cô quạnh, đều không dễ trêu chọc, chỉ duy nhất Thạch Thiết Sơn cam hậu thật thà, liền trở thành mục tiêu để nàng trêu chọc.

"Đó là đương nhiên, ta đều sợ muội..." Thạch Thiết Sơn lầm bầm một câu, nhưng không dám để nàng nghe thấy. Khóe miệng Liễu Cô Hàn giật giật, lộ ra vẻ không tán đồng.

"Không được."

Thôi Viễn Chung và Thạch Thiết Sơn gần như đồng thanh, tuy Liễu Cô Hàn không lên tiếng, nhưng họ đều hiểu ý hắn. Nếu Thạch Thiết Sơn dùng ra "Khai Thiên", "Tích Địa", thì đánh bại Võ Hạo sẽ không phiền phức như vậy, nhưng đối với Thạch Thiết Sơn, đây là cấm thức xuất chiêu tất phân thây nát xác người.

"Đối thủ của Cô Hàn ca mới thực sự hung hãn, Cô Hàn ca đâm trúng hắn mười sáu kiếm, tên đó vẫn cứ muốn chiến... nhưng nếu dựa theo tính cách của Cô Hàn ca, kẻ không biết tiến lùi đó sớm đã chết mười sáu lần rồi."

Đại chiến Kiếm Thánh lần này, Hoa Nhàn Chi không nói nhiều, nhưng Liễu Cô Hàn cũng hiểu đây không phải lúc kết thêm oán thù, vì vậy đến hiện tại vẫn chưa lấy mạng người khác. Điều này đối với kẻ xuất chiêu tất làm bị thương người như hắn mà nói là vô cùng khó khăn, mỗi lần đấu kiếm thứ hắn phải đối mặt ngoài đối thủ ra còn có sát tâm của chính mình. Vì vậy, Liễu Cô Hàn là người vất vả nhất, gần như mỗi trận đều là khổ chiến, không phải vì khó đánh bại đối thủ mà rơi vào khổ chiến, mà là khổ chiến làm sao để giữ lại tính mạng cho đối thủ.

"Thế còn muội, Tiểu Tuyết, đối thủ của muội thế nào?"

Thấy Dương Xuân Tuyết bình luận về đối thủ của Liễu Cô Hàn và Thạch Thiết Sơn, nhưng lại không nói đến mình, Thôi Viễn Chung có chút kỳ lạ. Cô nhóc này quái đản, trải nghiệm năm xưa khiến tính cách nàng có chút cực đoan, chậm chạp không bàn đến mình, đây đúng là chuyện lạ.

"Đối thủ của muội? Căn bản không đáng nhắc tới!"

Cô nhóc lộ ra nụ cười gian xảo, dường như đang đợi câu hỏi của Thôi Viễn Chung, nàng kiêu ngạo trả lời. Người đi đường hai bên phố đều nghe thấy giọng nàng, không nhịn được mà dồn ánh mắt chú ý về phía nàng.