Dù bà Honour vốn chủ yếu chỉ biết đến tư lợi của bản thân, bà cũng có chút ít tình cảm gắn bó với Sophia. Nói cho đúng, thật khó để bất kỳ ai tiếp xúc với tiểu thư mà lại không yêu quý nàng. Do đó, vừa nghe được một tin mà bà cho là vô cùng quan trọng đối với tiểu thư nhà mình, quên béng ngay sự giận hờn từ hai hôm trước do bị tống khứ khỏi phòng Sophia một cách phũ phàng, bà liền hớt hơ hớt hải chạy đi báo tin.

Lời mở đầu của bà ta cũng đột ngột y như cách bà bước vào phòng. “Ôi lạy Chúa, thưa tiểu thư!” bà thốt lên, “Ngài nghĩ sao ạ? Chắc chắn là con sợ hồn xiêu phách lạc rồi; nhưng con vẫn thấy đó là bổn phận phải thưa với tiểu thư, dẫu có thể điều đó làm ngài phật ý, bởi chúng con là đầy tớ thì đâu phải lúc nào cũng biết điều gì sẽ làm các bà chủ nổi giận; vì chắc chắn rồi, mọi tội lỗi lúc nào cũng đổ lên đầu người hầu hết. Khi các bà chủ lỡ mất vui, thì đương nhiên chúng con phải ăn mắng; và chắc chắn con cũng chẳng lấy gì làm lạ nếu tiểu thư nổi giận; không, chuyện này chắc chắn sẽ làm ngài ngạc nhiên, ừ, và cả chết sững nữa chứ.” — “Này Honour tốt bụng, hãy nói cho ta biết ngay mà không cần dài dòng nữa,” Sophia bảo; “ta đoan chắc với ngươi là có rất ít điều làm ta ngạc nhiên, và càng ít điều có thể làm ta chết sững.” — “Thưa tiểu thư,” Honour đáp, “thì ra là con vô tình nghe lén được ông chủ nói chuyện với mục sư Supple về việc xin giấy phép kết hôn ngay chiều nay; và con chắc chắn đã nghe ông ấy bảo rằng ngài sẽ phải làm đám cưới vào sáng mai.” Sophia tái mặt đi trước những lời ấy, và nài nỉ hỏi lại, “Sáng mai ư?” — “Vâng, thưa tiểu thư,” người hầu cận trung thành đáp, “con xin lấy mạng ra thề là con đã nghe ông chủ nói thế.” — “Honour,” Sophia nói, “ngươi vừa làm ta ngạc nhiên vừa làm ta chết sững đến mức ta chẳng còn chút hơi sức hay tâm trí nào nữa. Ta phải làm gì trong hoàn cảnh tồi tệ này đây?” — “Con ước gì mình có thể hiến kế cho tiểu thư,” bà ta đáp. “Hãy hiến kế cho ta đi,” Sophia kêu lên; “cầu xin ngươi, Honour thân mến, hãy hiến kế cho ta. Hãy nghĩ xem ngươi sẽ làm gì nếu đó là hoàn cảnh của chính ngươi.” — “Thật tình mà nói, thưa tiểu thư,” Honour kêu lên, “con ước gì tiểu thư và con có thể đổi chỗ cho nhau; ý con là đổi mà không làm tổn hại gì đến tiểu thư; vì chắc chắn con không mong ngài phải khổ sở đến mức đi làm đầy tớ; nhưng ngài thấy đấy, nếu đó là con thì con sẽ chẳng thấy có chút khó khăn nào cả, bởi theo ý kiến nông cạn của con thì tiểu thiếu gia Blifil quả là một người đàn ông quyến rũ, ngọt ngào và khôi ngô.” — “Đừng có nói mấy thứ nhảm nhí ấy nữa,” Sophia quát lên. “Nhảm nhí ư!” Honour lặp lại; “thì đấy. Chà, suy cho cùng, thịt người này là độc dược người khác, và điều đó cũng đúng hệt như vậy với đàn bà.” — “Honour,” Sophia nói, “thà chịu chết đâm một dao vào tim, ta còn hơn phải cúi đầu làm vợ của kẻ khốn nạn đáng ghê tởm đó.” — “Ôi lạy Chúa! thưa tiểu thư,” người kia đáp; “con chắc chắn là ngài đang làm con sợ mất mật đây. Xin tiểu thư hãy niệm tình đừng để những suy nghĩ tội lỗi ấy xuất hiện trong đầu. Ôi lạy Chúa! Quả thật con đang run lẩy bẩy từ đầu đến chân đây này. Thưa tiểu thư, ngài hãy nghĩ xem, bị từ chối mai táng theo nghi thức Thiên Chúa giáo, lại bị chôn thây ở ngã ba đường và bị đóng một cái cọc xuyên qua ngực, y như những gì đã xảy ra với bác nông dân Halfpenny ở Ox Cross; và chắc chắn là hồn ma của lão cứ vất vưởng ở đó mãi cho đến tận bây giờ, vì rất nhiều người đã nhìn thấy lão. Chắc chắn chẳng có ai khác ngoài quỷ dữ mới xúi giục những ý nghĩ tội lỗi như thế vào đầu người ta; vì làm tổn thương chính thân xác ngọc ngà của mình thì chắc chắn còn tội lỗi hơn cả việc làm hại tất cả thiên hạ; và con đã nghe biết bao nhiêu vị mục sư nói thế rồi. Nếu tiểu thư căm ghét đến tận xương tủy và căm ghét cậu ấm ấy đến mức không thể chịu đựng nổi viễn cảnh phải lên giường với hắn; bởi vì trong tự nhiên chắc chắn có những sự bài xích như thế, và thà chạm tay vào con cóc còn hơn là chạm vào da thịt của một số kẻ...” —

Sophia từ nãy đến giờ mải chìm đắm trong suy nghĩ nên chẳng để tâm mấy đến bài diễn thuyết xuất sắc vừa rồi của cô hầu gái; do đó, cắt ngang lời mà chẳng hề đáp lại, nàng nói: “Honour, ta đã đưa ra quyết định rồi. Ta quyết định sẽ rời khỏi nhà cha ta ngay trong đêm nay; và nếu ngươi thực sự có lòng tốt với ta như những gì ngươi vẫn thường thưa thốt, ngươi sẽ đi cùng ta.” — “Con xin theo ngài, thưa tiểu thư, cho đến tận cùng thế giới,” Honour đáp; “nhưng con cầu xin tiểu thư hãy suy nghĩ kỹ hậu quả trước khi làm bất kỳ hành động liều lĩnh nào. Tiểu thư có thể đi đâu được chứ?” — “Có một nữ quý tộc ở London,” Sophia đáp, “là họ hàng của ta, người đã ở lại cùng dì ta tại miền quê mấy tháng trời; trong suốt thời gian đó, bà ấy đã đối xử với ta vô cùng tử tế và bày tỏ niềm vui sướng lớn lao khi ở bên ta, đến nỗi bà đã tha thiết nài nỉ dì ta cho phép ta cùng đến London với bà. Vì bà ấy là một người rất có tiếng tăm, ta sẽ dễ dàng tìm ra bà, và ta không mảy may nghi ngờ rằng mình sẽ được tiếp đón một cách nồng hậu và chu đáo.” — “Con không muốn tiểu thư quá tin tưởng vào điều đó đâu,” Honour kêu lên; “vì người đàn bà quyền quý đầu tiên mà con từng hầu hạ thường rất nhiệt tình mời mọc mọi người đến nhà mình; nhưng nếu sau đó nghe tin họ sắp đến, bà ta toàn tìm cách trốn tránh. Hơn nữa, mặc dù phu nhân này sẽ rất vui mừng khi được gặp tiểu thư, vì bất kỳ ai cũng sẽ vui mừng khi được gặp tiểu thư thôi, nhưng khi bà ấy nghe tin tiểu thư bỏ trốn khỏi nhà ông chủ...” — “Ngươi lầm rồi, Honour,” Sophia nói: “bà ấy coi trọng quyền uy của một người cha thấp hơn nhiều so với ta; vì bà ấy từng kịch liệt nài nỉ ta cùng đến London với bà, và khi ta từ chối đi mà không có sự đồng ý của cha, bà đã cười vào mặt ta, gọi ta là cô thôn nữ ngốc nghếch, và bảo rằng ta sẽ là một người vợ yêu chồng tha thiết cho được, một khi đã làm một người con ngoan ngoãn đến thế. Thế nên ta hoàn toàn không hoài nghi gì việc bà sẽ vừa tiếp đón vừa bảo vệ ta, cho đến khi cha ta, nhận ra rằng ta đã vượt khỏi tầm kiểm soát, phải chịu nhượng bộ đôi chút lý lẽ.”

“Về cơ bản là thế, thưa tiểu thư,” Honour đáp, “nhưng tiểu thư định trốn đi bằng cách nào? Ngài sẽ kiếm đâu ra ngựa hay phương tiện đây? Còn về con ngựa của chính ngài, vì tất cả đám gia nhân đều biết lờ mờ về mối quan hệ giữa ông chủ và tiểu thư, Robin có bị treo cổ nó cũng đời nào chịu dắt con ngựa ấy ra khỏi chuồng mà không có lệnh rành mạch từ ông chủ.” — “Ta dự định trốn,” Sophia nói, “bằng cách đi bộ qua cửa khi chúng còn mở. Ta tạ ơn Trời vì đôi chân này vẫn đủ sức để cõng ta. Chúng đã nâng đỡ ta qua bao buổi tối dài đằng đẵng...” — “Vâng, chắc chắn rồi,” Honour kêu lên, “con sẽ theo tiểu thư đi khắp thế gian; nhưng ngài thà đi một mình còn hơn: bởi vì nếu gặp phải cướp bốc hay bọn lưu manh nào dọc đường, con sẽ chẳng thể nào bảo vệ nổi ngài. Chưa kể, con cũng sẽ sợ chết khiếp y như tiểu thư vậy; vì chắc chắn chúng sẽ hãm hiếp cả hai chúng ta cho mà xem. Hơn nữa, thưa tiểu thư, ngài hãy nghĩ xem đêm nay trời lạnh thế nào; chúng ta sẽ chết cóng mất thôi.” — “Sải bước thật nhanh,” Sophia đáp, “sẽ giữ cho chúng ta khỏi lạnh; và nếu ngươi không thể bảo vệ ta khỏi tên lưu manh nào đó, Honour ạ, ta sẽ bảo vệ ngươi; vì ta sẽ mang theo một khẩu súng lục. Luôn có hai khẩu được nạp đạn sẵn ở sảnh lớn.” — “Ôi lạy Chúa, ngài càng làm con sợ hơn đấy,” Honour kêu lên: “chắc chắn là tiểu thư sẽ không liều lĩnh bóp cò chứ! Con thà chịu đựng mọi rủi ro còn hơn để tiểu thư làm thế.” — “Sao lại thế?” Sophia mỉm cười nói; “bộ ngươi không định dùng súng lục bắn bất kỳ kẻ nào dám xâm phạm trinh tiết của ngươi sao, Honour?” — “Đương nhiên rồi, thưa tiểu thư,” Honour kêu lên, “tiết hạnh của người con gái là một thứ vô cùng quý giá, nhất là đối với những đứa hầu kẻ hạ nghèo hèn chúng con; vì có thể nói đó chính là kế sinh nhai của chúng con; thế nhưng con cực kỳ căm ghét súng ống; vì có biết bao nhiêu tai nạn xảy ra vì chúng cơ chứ.” — “Thôi, thôi,” Sophia nói: “ta nghĩ mình có thể bảo đảm trinh tiết cho ngươi với cái giá rất hời mà chẳng cần mang theo thứ vũ khí nào cả, vì ta dự định sẽ thuê ngựa ngay tại thị trấn đầu tiên chúng ta tới, và chúng ta khó lòng mà bị tấn công trên đường đến đó được. Nghe đây, Honour, ta đã quyết tâm đi rồi; và nếu ngươi chịu đi cùng ta, ta hứa sẽ hậu tạ ngươi hết mức có thể.”

Lập luận sau cùng này đã tác động mạnh mẽ đến Honour hơn tất cả những lời trước đó. Và khi thấy nữ chủ nhân đã quyết tâm đến vậy, bà liền thôi không khuyên can nữa. Cả hai sau đó bắt đầu bàn thảo về phương kế để thực hiện dự án của mình. Tại đây, một khó khăn vô cùng nan giải đã xuất hiện, đó là việc di dời hành lý của họ, điều mà người chủ vượt qua dễ dàng hơn người hầu rất nhiều; bởi vì một khi một người phụ nữ đã hạ quyết tâm chạy theo tình nhân, hoặc chạy trốn khỏi hắn, mọi chướng ngại vật đều được coi là chuyệnn vặt vãnh. Thế nhưng Honour lại chẳng hề được truyền cảm hứng bởi động lực nào như thế; bà chẳng trông đợi phút giây cuồng nhiệt nào, cũng chẳng có nỗi kinh hoàng nào phải tránh né; ngoài giá trị thực tế của đống quần áo — thứ chiếm phần lớn gia tài của bà — bà còn có một sự gắn bó thất thường với vài chiếc váy và đủ loại đồ đạc khác, hoặc vì chúng mặc lên tôn dáng, hoặc vì chúng được ban tặng bởi một người đặc biệt nào đó; vì bà mới mua chúng gần đây, hay vì bà đã giữ chúng quá lâu; hoặc vì một lý do ngớ ngẩn nào đó tương tự thế; khiến bà không thể chịu đựng nổi ý nghĩ bỏ lại những món đồ tội nghiệp ấy phía sau để mặc chúng phó mặc cho lòng thương của Western — kẻ mà bà không mảy điều hoài nghi rằng trong cơn thịnh nộ sẽ tra tấn chúng đến chết.

Sau khi đã dùng hết tài ăn nói để can ngăn nữ chủ nhân khỏi ý định của mình, khi nhận ra bà chủ đã kiên quyết một mực, bà Honour tháo vát cuối cùng liền nảy ra một kế sách sau đây để tẩu tán số quần áo, đó là: làm sao để bản thân bị tống cổ khỏi nhà ngay trong buổi tối hôm đó. Sophia hết sức tán thành phương pháp này nhưng lại hoài nghi không biết làm cách nào để thực hiện nó. “Ôi, thưa tiểu thư,” Honour kêu lên, “ngài cứ mặc chuyện đó cho con lo; chúng con là đầy tớ nên rất rành cách làm sao để chuốc lấy sự phật ý này từ các ông chủ bà chủ; dẫu đôi khi, quả thực là ở những nơi họ nợ lương chúng con quá nhiều đến mức không tài nào trả nổi, họ sẽ nhẫn nhịn mọi sự hỗn láo của chúng con và phớt lờ mọi lời báo nghỉ việc mà chúng con đưa ra; nhưng ngài bá tước thì không phải kiểu người đó; và vì tiểu thư đã quyết định lên đường đêm nay, con đảm bảo chiều nay mình sẽ bị đuổi việc cho mà xem.” Người ta sau đó quyết định rằng bà sẽ gói ghém ít vải vóc và một chiếc áo ngủ cho Sophia, cùng với đồ đạc của chính mình; còn về tất cả số quần áo còn lại, tiểu thư đã từ bỏ chúng chẳng mảy điều tiếc nuối hơn một tên thủy thủ quăng bỏ hàng hóa của kẻ khác chỉ để cứu lấy mạng sống của chính mình.