“Trần khanh, khanh có huynh đệ, con cháu nào đức tài vẹn toàn không? Trần khanh có công với nước, xứng đáng được ban ân ấm cho gia tộc, không cần đa lễ, cứ việc tiến cử.”

Trần Sơ Lục trầm ngâm một chút, chắp tay nói: “Con trai thần vẫn còn trong tã lót, có một em trai là Thiện Tu, đang học vỡ lòng, còn có một người anh họ là Chu Tuấn, nhân hiếu biết lễ, chuyên cần hiếu học, tài năng xứng đáng làm việc khuyển mã.”

Triệu Trinh nghe vậy liền vui vẻ: “Tốt, đã Trần khanh nói như vậy, ắt hẳn không sai. Vương tiên sinh, các khanh ở Bộ Lễ hãy bàn bạc xem, dựa theo lệ phong ấm mà ban quan chức cho Thiện Tu và Chu Tuấn. Ngoài ra, thưởng cho bản thân Trần khanh mười xấp gấm, mười cân vàng, một đôi ngọc bích!”

“Thần tạ ơn long ân của bệ hạ!”

Trần Sơ Lục có thể nói là phong quang vô hạn, dâng lên hùng văn ở triều đường, lớn tiếng quở trách ngoại bang, bảo vệ thể diện triều đình. Bản chiếu thư này của hắn, dưới sự sắp xếp đặc biệt của triều đình, khiến học tử Biện Kinh đua nhau chép lại ngâm đọc, đường lớn ngõ nhỏ đều đang bàn tán, nhất thời làm giấy ở Lạc Dương tăng giá.

“Trung dụng chi đạo” cũng được truyền đi ngày càng xa. Thế nào gọi là “ngôn chi hữu dụng”, đây chính là ngôn chi hữu dụng, một bài văn dọa lui sứ giả Tây Lương vốn đang không coi ai ra gì!

Ai bảo “Trung dụng chi đạo” không phải là đạo trị quốc? Đây chẳng phải là trị quốc sao? Ngược lại là đám người ngồi đó bàn luận suông các ngươi, đứng trước thiết kỵ Tây Lương, các ngươi làm được gì? Tay không buộc nổi con gà, lên ngựa không xong, kéo cung không nổi, viết lách toàn là rên rỉ không bệnh.

Trần Sơ Lục “trung dụng” như vậy, đám thanh đàm gia liền trở thành “vô dụng”, bị từ trên xuống dưới chê cười một phen. Khi chê cười thanh đàm gia, còn có một người bị đem ra làm ví dụ, đó chính là Trần Chấp Trung, người từ quan mà không được giữ lại. Trần Chấp Trung ngồi trong nhà, suýt chút nữa bị nước bọt dìm chết.

“Hừ, thật đáng hận, chuyện gì cũng để cái tên Trần Sơ Lục này chiếm hết phong đầu!” Trần Chấp Trung nhìn những lời bàn tán trong dân gian do hạ nhân thu thập được, đấm mạnh lên mặt bàn.

“Chẳng phải sao? Nếu thực sự bàn về học vấn, Trần Sơ Lục chỉ ở mức tầm thường, nhưng kẻ này lại có vận khí trời ban. Không chỉ bây giờ, mà từ nhỏ đến lớn đều như thế.” Một môn khách trong phủ Trần Chấp Trung nói.

“Ồ? Sao nói vậy?”

“Khà khà, tại hạ đã đặc biệt đi điều tra về Trần Sơ Lục, truy tận gốc rễ, phát hiện kẻ này bắt đầu phát tích từ năm sáu tuổi.” Môn khách kể lại việc Trần Sơ Lục từ nhỏ được huyện lệnh coi trọng, đến việc sau này tình cờ gặp gỡ danh nhân, được mọi người tán dương.

“Nếu giả sử Trần Sơ Lục không gặp những người này, mấy bài văn của hắn, biết đâu cũng bị vứt vào sọt rác. Chính vì gặp được những danh nhân này, hơn nữa những danh nhân đó lại cho hắn đánh giá cao, cho nên mọi người mới có cái nhìn tiên nhập vi chủ, truyền tới truyền lui, liền có danh tiếng vang dội. Kẻ có danh tiếng vang dội trong thiên hạ, đại khái đều như thế cả!”

Môn khách nói như vậy, Trần Chấp Trung gật đầu tán thành: “Bản quan cùng triều với Trần Sơ Lục, còn từng làm việc chung trong một nha môn, cũng thấy học vấn người này bình bình, không có gì đáng nói. Người ngoài tung hô hắn là Văn Tông, bản quan chỉ thấy buồn cười.”

“Đông ông, tại hạ còn nghe ngóng được một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Vị Trần đại nhân này sau khi đỗ Trạng Nguyên, triều đình mới ban hôn. Nhưng tại hạ lại nghe ngóng được, trước khi đỗ Trạng Nguyên, vị Trần đại nhân này đã có quan hệ phu thê với Vĩnh Bình Công chúa, triều đình bất đắc dĩ mới phải ban hôn. Thêm nữa, nhạc phụ của hắn là Bát Vương gia, có uy vọng rất cao trong và ngoài triều đình, để môn đăng hộ đối với Công chúa, mới để hắn đỗ Trạng Nguyên. Chuyện này cũng không phải là không có căn cứ, vị Trần đại nhân này sau khi đại hôn bảy tháng đã sinh một đứa con, chỉ sợ là phụng tử thành hôn.”

“Lại có chuyện này?” Trần Chấp Trung hừ lạnh: “Vậy thì không lạ nữa, ban đầu ta nhậm chức Phúc khảo quan, cũng từng xem qua bài văn của hắn, không thấy hay ho gì, nhưng các học sĩ còn lại đều đồng thanh khen tốt, như thể đã bàn bạc trước vậy, hóa ra là quan hệ dây mơ rễ má. Loại người này mà cũng được gọi là Văn Tông, thật là nỗi nhục của đồng đạo chúng ta!”

“Đông ông, không chỉ có vậy.” Môn khách thấy vậy, tiếp tục đổ thêm dầu vào lửa: “Bài văn Trần Sơ Lục viết lần này, bọn ta cũng đã xem qua, từng câu từng chữ có thể nói là cô đọng tinh hoa của đất trời. Bài văn như vậy, nếu không chuẩn bị trước thì ai viết ra được? Hơn nữa Trần Sơ Lục còn viết một mạch không cần sửa chữ nào, thật sự coi mình là tinh quân hạ phàm sao?”

Trần Chấp Trung thuận theo lời này mà suy đoán tiếp: “Hắn là hoàng thân quốc thích, chắc chắn có sự chỉ thị của Thái hậu, năm người Thị giảng, bốn người còn lại là Tôn Sách, Phùng Nguyên cùng các đại nho khác đều không đứng ra, ngược lại một mình hắn lại đứng ra. Chỉ sợ bài văn này là do Tôn Sách và bốn người họ hợp sức viết ra, Trần Sơ Lục đúng là khi thế đạo danh!”

“Chính là như vậy! Đông ông, lần này ngài từ quan về nhà, bệ hạ không hề có nửa điểm ý muốn giữ lại, đây chẳng lẽ thực sự là ý của bệ hạ?” Môn khách lộ vẻ tàn độc: “Chắc chắn là hắn - Trần Sơ Lục đã gièm pha trước mặt bệ hạ, mới khiến bệ hạ không giữ lại. Sau khi hất cẳng Đông ông ngài, trong sáu vị Thị giảng vốn xếp thứ sáu là hắn, liền thuận lý thành chương trở thành thứ năm!”

“Hả? Tên Trần Sơ Lục kia, vậy mà độc ác đến thế!”

Suy đoán như vậy, liền cảm thấy Trần Sơ Lục nơi nào cũng đầy rẫy tính toán. Trần Chấp Trung lửa giận bốc lên, đứng dậy nói: “Bản quan sẽ đi viết bài văn, vạch trần sự hung hãn của tên hung thần này, để thế nhân nhìn rõ bộ mặt thật của hắn!”

“Đông ông, khoan đã! Trần Sơ Lục danh tiếng đang lên, nếu lúc này đi vạch trần hắn, chẳng khác nào thân sa vào vũng bùn, không những không được người ta tin, còn bị người ta mắng là phỉ báng.” Môn khách nói tiếp: “Hơn nữa, Trần Sơ Lục có Bát Vương gia chống lưng, có Vĩnh Bình Công chúa che chở...”

Trần Chấp Trung tức giận chửi thề một câu, bất đắc dĩ ngồi xuống, nhìn tên môn khách hỏi: “Ngươi nói xem, nên làm thế nào cho phải?”

Người ta không sợ tức giận đến hồ đồ, đợi cơn giận qua đi thì cũng chỉ đến thế thôi, chỉ sợ lúc đang giận đến hồ đồ lại có kẻ xấu bên cạnh hiến kế bẩn.

Tên môn khách cười gằn: “Học vấn của Trần Sơ Lục bình bình, không có bản lĩnh gì, toàn bộ đều nhờ phu nhân hắn là Công chúa, nhạc phụ là Bát Vương gia. Nay danh tiếng hắn đang lẫy lừng, Đông ông thực không nên tranh phong với hắn, thượng sách chỉ có phủ để trừu tân (rút củi dưới đáy nồi).”

“Phủ để trừu tân? À, lá gan ngươi cũng lớn quá nhỉ, muốn mưu hại Công chúa sao?”

“Không không không, tại hạ không có ý đó. Chỉ là ly gián vợ chồng hắn, ly gián nhạc tế mà thôi, nếu không có Bát Vương gia, Công chúa giúp đỡ, hắn Trần Sơ Lục chẳng phải là con diều đứt dây sao?”

“Ly gián vợ chồng.” Trần Chấp Trung mở quạt ra quạt mạnh: “Đúng, cứ làm thế! Có câu anh hùng khó qua ải mỹ nhân, mỹ nhân khó qua quầy bán chua.”

Bên trong dịch quán Tây Lương, sứ giả Tây Lương đang bàn luận ở đây. Hôm nay lên triều, bị quở trách một phen, nhưng mấy kẻ này lại không hề tức giận chút nào, ngồi ở đây ngược lại còn vô cùng vui vẻ.

“Thiếu chủ liệu việc như thần, đám người Hán này đúng là thích những thứ hoa mà không thực. Từ đó có thể thấy, lần này bọn họ hẳn là đã chuẩn bị một triệu thạch lương thực rồi.”

Nam tử trẻ tuổi cười nói: “Người Hán muốn danh tiếng, họ Triệu muốn thể diện, cho bọn họ là được, chút danh tiếng đó đáng giá bao nhiêu tiền? Tây Lương trắng tay lấy một triệu thạch lương thực nghỉ ngơi dưỡng sức, sang năm lại có thể đến đòi, chẳng phải chỉ là xưng thần thôi sao, sao lại không làm chứ?”

“Ha ha ha, Thiếu chủ anh minh.”

“Chỉ là vừa cãi nhau xong, chúng ta mở lời thế nào đây?”

Nam tử trẻ tuổi cười đáp: “Người Hán sẽ không xé rách mặt với chúng ta đâu, dâng thư tạ tội, một bức không được thì ba bức, ba bức không được thì mười bức, bày ra thái độ khiêm cung hơn một chút, nâng bọn họ lên thật cao. Không quá ba ngày, chắc chắn sẽ phái người đến đàm phán.”

“Rõ!”