Vài câu nói của Triệu Trinh khiến Trần Sơ Lục không khỏi chấn động trong giây lát. Triệu Trinh tuổi còn nhỏ mà đã hiểu được đế vương tâm thuật rồi. Những ngày này, ngoại trừ những việc quân quốc đại sự Thái hậu vẫn nắm chặt không buông, còn lại việc chính vụ thường ngày đã ủy thác cho Triệu Trinh, nhưng lại lệnh cho Triệu Trinh phải thương nghị triều chính cùng chư vị đại thần, lấy việc học hỏi làm chính.
Khi cần thiết, Triệu Trinh có thể đưa ra vài quyết sách nhỏ không ảnh hưởng nhiều, để thỏa cơn nghiện làm thiên tử. Nhưng hễ đụng đến chuyện quyết sách lớn hơn, Triệu Trinh luôn cảm thấy mình bị các đại thầnchế trửu (kìm kẹp). Dù ngài đề xuất cái gì, các đại thần cũng luôn phản đối, hơn nữa còn là bới lông tìm vết.
Nguyên nhân không có gì khác, các đại thần không muốn Triệu Trinh có quyền lên tiếng, càng không hy vọng Triệu Trinh nuôi dưỡng được quân uy. Mâu thuẫn giữa tướng quyền và quân quyền, chỉ có thể được xoa dịu chứ vĩnh viễn không thể tiêu trừ. Hư quân thực tướng, đây thực chất là trạng thái lý tưởng nhất. Ngoài ra, nếu Triệu Trinh thật sự "nhất ngôn cửu đỉnh", vậy thì đặt Thái hậu vào đâu?
Cũng vì lý do này, một vài kiến nghị rất hữu ích do Triệu Trinh đưa ra cũng bị các đại thần phủ quyết. Nhưng họ đè nén được nhất thời, liệu có đè nén được cả đời? Họ có thể ngăn cản Triệu Trinh quyết sách, liệu có thể dập tắt cái tâm "rục rịch muốn động" của Triệu Trinh?
Triệu Trinh thấy Trần Sơ Lục không đáp lời, bèn hỏi: "Tri Ứng, việc này có khó khăn gì không?"
Trần Sơ Lục chắp tay đáp: "Bệ hạ, thần thân là Kinh diên giảng quan, vốn thuộc cận thần của Hoàng thượng, thế nhưng đình nghị lại thuộc về trách nhiệm của triều thần. Thần cũng từng đảm nhiệm chức Ký sự quan trong hội tập, chưa từng tham dự đình nghị, nếu để thần đi thay Bệ hạ truyền lời, dường như có chút không thỏa đáng."
"..."
Sắc mặt Triệu Trinh trầm xuống, suy tư chốc lát rồi nói: "Vậy bảo trẫm phải làm sao đây? Mãn triều văn võ, cũng chỉ có Tri Ứng mới thật sự là bề tôi của trẫm."
"Bệ hạ, sao không ủy thác cho hoạn quan đi?"
"Trẫm đã nghĩ tới rồi, đám hoạn quan đó không chỉ bị thanh lưu khinh bỉ, mà còn bị các đại thần coi thường. Nếu để hoạn quan đi, chi bằng trẫm tự thân đi còn hơn. Ai... trong lòng trẫm thật sự có một kế sách, tiếc là không thể nói ra, không sợ họ nói trẫm không hiểu chính sự, chỉ sợ đem kế sách này cất giấu đi mất."
"Bệ hạ có kế sách gì?"
"Cách đây không lâu, Hoàng nương đưa trẫm xem tấu sớ của tướng quân Tào Vỹ, trên đó Tào tướng quân hiến kế, thi hành chế độ quân dân nhất thể ở biên quan. Quân dân nhất thể này rất giống với Phủ binh chế thời nhà Đường, thời chiến làm binh, thời nhàn làm nông, triều đình miễn cho họ nhân đầu thuế, điền mẫu thuế, tạp dịch, đổi lại, quân dân biên quan bình thường không cần triều đình cấp lương bổng, chỉ khi chiến tranh mới cần triều đình cấp tiền lương khen thưởng."
Trần Sơ Lục ngẩn ra, mẹ kiếp, đây chẳng phải là chủ ý trước đó mình đưa cho Tào Vỹ sao? Sao chớp mắt đã thành kế sách Tào Vỹ hiến, rồi lại chớp mắt, thành "Trẫm có một kế"? Trần Sơ Lục lòng đắng ngắt, nhưng không nói ra, mà đáp: "Kế này liên quan đến phú thuế, dân dịch, binh đinh các phương diện, cần Chính sự đường và Xu mật viện hội tập mới có thể quyết định, thật là khó khăn..."
Triệu Trinh vừa đi về phía trước, vừa gật đầu liên tục: "Chính vì như vậy trẫm mới có thể mời ngươi xuất mã, nếu thật sự dùng lũ yêm hoạn làm được việc, trẫm sao phải tới quấy rầy ngươi?"
"Ơn tri ngộ của Bệ hạ, thần kiếp này khó báo đáp, cho nên chúng ta kiếp sau hãy bàn chuyện này được không?"
Triệu Trinh không đồng ý, Trần Sơ Lục đành nói: "Ai, nhưng có một điều, việc này thần không dám đảm bảo thành công. Đồng thời, nếu Bệ hạ phái thần đi, kế sách sẽ hơi lộ liễu. Đám triều thần kia, kẻ nào là hạng dễ đối phó? Bệ hạ nếu muốn thành sự, còn phải dùng một chiêu, gọi là mượn lực đánh lực."
"Mượn lực thế nào?"
"Hê hê, nói ra thấy hổ thẹn, trong triều có một bộ phận không nhỏ ghen tị với vẻ đẹp trai và tài hoa của thần, khiến thần thường xuyên ăn ngủ không yên đấy." Trần Sơ Lục nói một câu đầy đau khổ, sau đó nói: "Thần vốn là từ thần, theo lý không nên có cơ hội lập sự công, những người đó từ lâu đã muốn đẩy thần vào Lục bộ Tam ty để lập sự công, để những người thật sự có sự công vạch trần thần thực chất là một kẻ vô dụng."
"Làm gì có lý đó? Trẫm đã luận công ban biển, bọn họ còn dám nói Tri Ứng không có công lao?"
"Ai, bọn họ cứ tưởng đó là vận may của thần. Thực sự nếu xử lý chính vụ phức tạp, thần không có lấy nửa điểm kinh nghiệm, là dễ sinh chuyện cười nhất." Trần Sơ Lục chắp tay nói: "Bệ hạ, chi bằng cứ mượn lực của họ, đẩy thần vào trong nhân tuyển đình nghị, giống như là bị bọn họ hãm hại vậy."
"Ồ..." Triệu Trinh nghĩ thông suốt, cười nói: "Dễ thôi, dễ thôi, việc này trẫm sẽ làm cho ngươi, chờ ngày mai lên chầu, sẽ có người khiến ngươi tham dự đình nghị. Ngoài ra, Trương Xa đã dâng tấu, nói là muốn tăng cường quân bị. Việc này vốn cần hội tập cùng Chính sự đường, cho nên là việc thuận lý thành chương."
"Vậy thần..."
"Tri Ứng chỉ cần thực hiện kiến nghị của Tào Vỹ là được."
Trần Sơ Lục chỉ đành thở dài thườn thượt, quân bảo thần làm gì, thần không thể không làm, nếu không phải vì lười động đậy, lão tử đã lật cái ghế rồng của ngươi rồi tự ngồi lên đó. Trần Sơ Lục tiễn Triệu Trinh rời đi, nhìn bóng lưng ngài, lắc đầu cười: "Thằng nhóc con này, càng ngày càng thú vị."
"Thiếu gia, 'thằng nhóc con' thật sự có cách giải thích đó sao?"
Trần Sơ Lục nhìn Trần Trường Thủy một cái, không nói gì, mà hỏi: "Hắc Tử, vợ cậu cũng sắp sinh con rồi phải không? Sao không nghe cậu nhắc tới?"
"Thiếu gia trí nhớ tốt thật, vợ tôi, cũng chỉ trong hai ngày này thôi." Trần Trường Thủy gãi gãi đầu nói: "Đến lúc đó còn phải nhờ Thiếu gia giúp đặt một cái tên, hì hì..."
"Cậu là người làm cha, bảo ta đặt tên gì? Mực trong bụng cậu cũng không ít, Thi Kinh, Xuân Thu cậu cũng có thể thuộc lòng, tùy ý chọn hai chữ, không phải là được rồi sao." Trần Sơ Lục chợt nhớ ra điều gì, lẩm bẩm: "Bụng của Vương Vũ Khê cũng sắp sinh rồi."
Trần Sơ Lục cảm thấy gánh nặng trên vai mình ngày càng nặng, năm nay qua đi, sang năm tới là đầy giường trẻ con rồi, thêm ba năm năm nữa, đám trẻ nhà họ Trần có thể chạy đầy đất, cả nhà không trông xuể, chỉ hy vọng chúng đừng đánh nhau là được. Đêm đó, Trần Sơ Lục liền đến phòng Vương Vũ Khê.
Ngày hôm sau, Trần Sơ Lục lên chầu như thường lệ.
Chuyện Biện Kinh Thời Báo, giờ đây văn võ đều đã biết, cộng thêm danh tiếng "Quốc sĩ vô song", Trần Sơ Lục đi đứng cũng mang theo gió. Người trên đường đều chắp tay kính chào, Trần Sơ Lục chắp tay đáp lễ: "Chư vị đại nhân, nếu có câu hay, có thể tặng cho Trần mỗ đăng báo, nhất định sẽ có nhuận bút hậu hĩnh."
"Dễ thôi, dễ thôi, báo do Trần đại nhân làm, bọn ta nhất định ủng hộ, chỉ là Trần đại nhân đừng chê bọn ta tài hèn học ít là được!"
Trần Sơ Lục chào hỏi xong, đi về phía trước, vài người sau lưng lại thay đổi sắc mặt ngay lập tức, chỉ thấy một kẻ lạnh lùng nói: "Nhìn thấy chưa, đây chính là kẻ tiểu nhân đắc chí. Hắn giờ đây đã là Quốc sĩ vô song rồi, tự nhiên quên mất vẻ cung kính năm xưa khi thỉnh giáo ta."
"Ồ? Vị huynh đài này, Trần Tứ Vi thực sự từng thỉnh giáo ông vấn đề gì sao?"
"Đó là đương nhiên..." Kẻ đó sờ sờ mũi, định nghiêm mặt trả lời, nhưng lại không nhịn được mà bật cười: "Ban đầu hắn làm việc ở Hữu Văn điện, bỗng nhiên buồn đi vệ sinh, thỉnh giáo ta nơi giải quyết nỗi buồn ở đâu, lúc đó vẻ mặt cung kính của hắn, khom lưng, ôm bụng, chỉ thiếu điều quỳ xuống cầu xin bản quan thôi!"
"Ha ha ha... hóa ra là buồn đi vệ sinh... thế này thì tính là thỉnh giáo gì chứ."
"Nói đùa thôi, nói đùa thôi. Hắn tuy có chút tiểu nhân đắc chí, nhưng gốc rễ lại cứng, 'Giản tại đế tâm', Quốc sĩ vô song, sau này bọn ta còn phải lấy lòng hắn, ít nhất là không được đắc tội."
"Phải đó, phải đó."
