Phải nói rằng, vài lời của Trương Sĩ Tốn đã gây chấn động lớn cho Trần Sơ Lục. Trong lòng hắn không thể không nể phục, làm học vấn phải có tấm lòng bao dung rộng lớn, không thể lấy phái hệ làm thành kiến. Ngay trong giới thanh lưu, cũng có những người như Trương Sĩ Tốn và Hồng Thanh Dương.

Thế nhưng, vài lời chỉ điểm của Trương Sĩ Tốn, hắn vẫn chưa nghĩ thấu đáo. Sau khi bái tạ ra về, hắn trở lại nhà, vừa nghiên cứu hỏa khí, vừa bắt đầu suy nghĩ về khung tổng thể cho chủ trương của bản thân. Trương Sĩ Tốn nói rất đúng, nếu hoàn thiện được hệ thống tư tưởng của mình, thì chẳng sợ người khác công kích nữa.

Sau vài tiếng nổ trầm đục nữa, Trần Sơ Lục bước ra ngoài, nhưng lần này mặt hắn vẫn còn trắng bệch, xem chừng sự việc đã thành công một nửa. Trường Thủy canh giữ ngoài cửa, tay cầm một lá thư đưa tới nói: "Thiếu gia, đây là thư do một người tự xưng là môn nhân của Vương Chí Ân gửi đến, nói là mời thiếu gia đi dự tiệc."

"Dự tiệc?" Trần Sơ Lục lầm bầm một tiếng, bóc phong bì ra, chỉ thấy trên thư viết rất đơn giản: "Muốn vào giữa trưa ngày mười hai tháng tám bày tiệc cơm, khoản khế khoát, dám hạnh không ngoại, sẽ gặp mặt nói chuyện chi tiết. ——— Hữu cẩn cụ trình, vãn sinh Vương Chí Ân trát tử."

"Thiếu gia, Vương Chí Ân đột nhiên mời chúng ta ăn cơm mà lại không nói rõ nguyên do, đây là nên đi hay không nên đi ạ?" Trường Thủy cũng xem thư xong, liền hỏi.

"Phủ nhà người ta dù sao cũng là Tể tướng, đều đã mời đến nơi rồi, không đi không được." Trần Sơ Lục lại hỏi: "Người đưa thư đâu?"

"Đi rồi..."

"Đi rồi?" Một tia nghi hoặc lóe qua nơi đuôi mắt Trần Sơ Lục: "Sao lại đi nhanh thế..."

"Thiếu gia, có vấn đề gì ạ?"

"Hôm nay là ngày mười một tháng tám, hắn mời ta ăn cơm, phải mời trước ba ngày, sau đó ta gửi thư trả lời cho hắn biết có dự tiệc hay không. Giữa các sĩ đại phu, việc gửi thư qua lại như vậy vốn là nhã thú, lẽ nào Vương Chí Ân hắn đến cả chút lễ tiết này cũng không hiểu?"

Trần Sơ Lục chỉ vào lá thư nói: "Thế mà hiện tại hắn chỉ báo trước một ngày, ngày mai đã phải dự tiệc rồi, bây giờ trời cũng đã sập tối, xét về lễ nghi thì hoàn toàn không hợp. Dẫu vậy, người đưa thư cũng phải tạ lỗi, rồi đợi ta viết chữ 'tri' vào thư này mới có thể về phục mệnh. Đằng này vừa đưa thư xong đã quay về phục mệnh luôn, hắn làm sao biết được ta có dự tiệc hay không?"

"Có lẽ là Vương Chí Ân vô tình quên mất, hoặc cũng có thể hạ nhân của hắn không hiểu những thứ này?" Trường Thủy cúi đầu nghĩ ngợi, rồi chợt ngẩng đầu nói tiếp: "Hay là, bức thư này căn bản không phải do Vương Chí Ân gửi?"

"Ha ha..." Trần Sơ Lục cười nói: "Cửa nhà Tể tướng cũng có quan thất phẩm, hạ nhân nhà họ Vương dù có không biết chuyện đến đâu, cũng phải hiểu những quy tắc tiếp đón này. Theo ta thấy, bức thư này chắc chắn không phải do Vương Chí Ân gửi, mượn tên Vương Chí Ân là để mời quân nhập úng."

"Thiếu gia, vậy chúng ta đừng đi nữa là được."

"Không, phải đi." Trong mắt Trần Sơ Lục lộ vẻ háo hức: "Ngày mai vừa vặn được nghỉ, ta lại muốn xem đây là Hồng Môn Yến kiểu gì. Hắc Tử, đợi ta một lát, ta vào nhà chuẩn bị chút."

Nói xong, Trần Sơ Lục xoay người trở vào căn phòng đó, lúc đi ra, trên tay ôm một cái hộp gỗ, dài khoảng nửa cánh tay. Trường Thủy không khỏi hỏi: "Thiếu gia, đây là vật gì?"

"Ha ha ha, tạm thời không thể nói cho ngươi biết, đợi sau này có cơ hội, tự nhiên sẽ nói cho ngươi."

Trường Thủy gãi đầu, cũng không hỏi thêm nữa. Trong lòng hắn, những thứ mới mẻ thiếu gia lấy ra thỉnh thoảng chắc chắn là đồ tốt, cũng là thứ mà hắn hoàn toàn không hiểu nổi. Hắn đi theo bên cạnh Trần Sơ Lục, kiến thức cũng không phải là thấp, nhưng tư chất của hắn chỉ có vậy. Trường Thủy cũng có chút tự biết mình, biết chỉ có hai chữ trung thành mới có thể báo đáp ân tình của thiếu gia.

Sáng sớm hôm sau, người đưa thư chờ sẵn ngoài cửa, nói rằng yến tiệc đã đổi địa điểm, mời Trần đại nhân nâng bước cao quý, đi tới một nơi khác để dự tiệc. Trần Sơ Lục cằn nhằn vài câu, "tuy là không muốn, nhưng đã đến rồi thì đi thôi", rồi cũng đồng ý với người kia, lại chỉ vào một cái hộp giấy nói: "Bản quan tới dự tiệc, sao có thể tay không mà đến, đây là quà tặng cho thiếu gia nhà các ngươi, lát nữa sẽ giao tận tay cho thiếu gia nhà ngươi."

Người đưa thư vâng một tiếng, rồi nói: "Được thôi, mời Trạng nguyên công theo tiểu nhân, địa điểm này còn ở phía đông thành nữa cơ."

Đoàn người đi trên đường, Trần Sơ Lục ngồi trên xe ngựa, cũng không nhận ra manh mối gì. Trong lòng suy nghĩ, lẽ nào tên nhóc Vương Chí Ân đó thật sự không biết lễ nghĩa? Không thể nào, cho dù là công tử bột, thì cũng biết cách cư xử sao cho thể diện chứ.

Trường Thủy đánh xe, đi theo người nọ, chỉ thấy người kia dẫn Trần Sơ Lục tiến vào một khu vườn. Ngẩng đầu nhìn lên, đây là chốn làm ăn phong nguyệt.

Ngoài đường phố người qua lại tấp nập, vô cùng phồn hoa, thế nhưng đây là ban ngày, lại là buổi trưa, trong chốn này đương nhiên vắng vẻ. Thấy cảnh này, Trường Thủy không khỏi cười lạnh, cho xe ngựa dừng lại, quát hỏi: "Người đâu, sao yến tiệc lại vắng vẻ thế này?"

"Thiếu gia nhà chúng tôi, chỉ mời một mình Trạng nguyên công thôi." Người vừa đưa thư vừa dẫn đường nói: "Xe ngựa có thể dừng ở đây, yến tiệc còn ở phía sau này. Nghe nói Trạng nguyên công là bậc nhã sĩ, thiếu gia nhà chúng tôi đêm qua đột nhiên nảy ra ý tưởng, nên đổi sang nơi này."

Người kia hạ thấp giọng, có chút ngại ngùng nói: "Ta nghĩ hai vị cũng từng nghe qua, thiếu gia nhà chúng tôi chính là người trong Biện Kinh... khụ khụ... làm việc xưa nay vốn không câu nệ tiểu tiết."

Trần Sơ Lục phất tay: "Được, Hắc Tử cho xe dừng ở đây, chúng ta vào trong dự tiệc thôi."

Người dẫn đường do dự một hồi, dường như không muốn để Trường Thủy vào, nhưng nghĩ lại, vẫn dẫn cả vào. Hắn đi phía trước, Trần Sơ Lục thì đi theo phía sau, trên đường đi không thấy lấy một bóng người. Trần Sơ Lục thầm hiểu, nơi thế này chắc chắn là có vấn đề, nhưng cũng không vạch trần.

Dẫn đường là một môn nghệ thuật, người thường không dẫn nổi, đặc biệt là dẫn đường cho những quý nhân như Trần Sơ Lục. Người dẫn đường không được phép đi mãi phía trước, phải chậm hơn nửa bước, nhưng khi gặp chỗ rẽ ngoặt, qua ngưỡng cửa, ngã ba thì phải bước lên trước, đợi ở chỗ ngoặt, làm một tư thế mời. Sau đó đứng chờ, để khách đi trước, rồi lại tiếp tục theo sau nửa bước.

Người này dẫn đường đúng là như vậy, hắn đợi ở cửa vòm, sau khi Trần Sơ Lục đi qua, hắn lại không theo kịp. Trần Sơ Lục chỉ nghe tiếng cửa sau lưng kẽo kẹt một tiếng, đóng chặt lại, Trường Thủy hốt hoảng chạy đi mở cửa, lại phát hiện không mở được nữa.

Trần Sơ Lục biết rõ còn hỏi: "Đây là nơi nào? Vương Chí Ân đâu?"

Lời vừa dứt, từ chân tường xung quanh khu vườn, nhảy ra mười mấy gã đại hán vạm vỡ, đều dùng vải đen che mặt, cười lớn nói: "Ở đây không có Vương Chí Ân, chỉ có đao giết ngươi thôi!"

"Giết ta? Tại sao các ngươi lại muốn giết ta? Ta là quan triều đình đấy!" Trần Sơ Lục giả vờ vừa kinh vừa sợ, vừa cố tình gặng hỏi, vừa sờ vào trong tay áo tìm hộp gỗ.

"Hừ hừ, xem ra Trạng nguyên công cũng chẳng phải tinh tú hạ phàm gì, đến lúc sắp chết cũng sợ đến mức này." Một kẻ kéo lớp vải đen trên mặt xuống, mặt đầy râu quai nón, hắn nói: "Yên tâm đi Trạng nguyên công, bọn ta không gánh nổi tội giết ngươi đâu, chỉ cần ngươi biết điều, bọn ta sẽ chỉ làm ngươi sướng thôi."

"Cái này... không hay đâu nhỉ? Muốn giết muốn chém tùy ý các ngươi, nhưng mà..."

"Trạng nguyên công, đừng nghĩ bậy bạ." Gã đại hán râu quai nón nói: "Lát nữa có rượu cho ngươi uống, có thức ăn ngon cho ngươi nhắm rượu, ngươi cứ việc uống, uống say là được, sẽ có giai nhân phục vụ ngươi an giấc. Chỉ cần ngươi ngoan ngoãn làm theo, bọn ta sẽ không làm tổn hại ngươi dù chỉ một sợi tóc!"