Các bài viết gửi đến, trước tiên do các xã viên bình thường xem chủ đề có rõ ràng hay không. Phàm là những bài xướng đạo "tọa nhi luận đạo" thì không cần xem nữa. Nếu chủ đề rõ ràng, lại xem văn lý thế nào, nếu văn lý tạm ổn, lúc này mới giao cho xã phó thẩm duyệt. Sau khi xã phó xem qua, thấy bài viết còn tạm được, bèn chọn ra mấy bài xuất sắc, cùng với thư tự tiến cử của tác giả bài viết gửi kèm đưa đến cho Trần Sơ Lục.

Trần Sơ Lục dựa vào bài viết và thư tự tiến cử, đại khái đánh giá bài viết đó. Nếu người này gia thế cao quý, hoặc là nằm trong top 5 kỳ thi châu của nơi nào đó, hoặc là trong văn đàn có danh xưng tân tú, thì có thể thu nhận.

Nếu là người vừa không có gia thế, không có khoa danh, lại càng không có văn danh, Trần Sơ Lục cũng sẽ cân nhắc kỹ lưỡng, xem bài viết của họ có bàn về "sự công" hay không. Nếu từ bài viết của họ nhìn ra, người đó có kiến giải độc đáo tinh phích về "Trần học" và "sự công", thì cũng có thể thu nhận.

Loại người thứ nhất, dùng để làm mặt tiền, loại người thứ hai, dùng làm đả thủ.

Gió thu thổi mạnh, Trần Sơ Lục đóng cửa sổ thư phòng lại, lại bảo người thắp đèn, bên cạnh tay là những bài viết mới gửi tới gần đây. Triệu Nhã bế con vào, mỉm cười nói: "Quan nhân, mấy vị muội muội đã nghỉ rồi, thằng bé cứ đòi chơi với cha, nên thiếp bế qua đây, chàng không có công sự gì chứ?"

"Hahaha, một chút việc vặt thôi. Lại đây nào, Tiểu Hổ để cha bế xem nào."

Triệu Nhã ngồi sang một bên, giúp Trần Sơ Lục mài mực, lại pha một ấm trà ấm. Tiểu Hổ thì vung vẩy tay chân quậy phá trên bàn sách, làm giấy bút trên bàn lộn xộn cả lên, Trần Sơ Lục dở khóc dở cười, bế Tiểu Hổ lên: "Tiểu Hổ à, con ngồi bên cạnh nhìn cha viết văn có được không?"

"Cha? Văn chương? Tiểu Hổ, muốn ăn văn chương!"

"..." Trần Sơ Lục toát mồ hôi hột: "Văn chương không phải để ăn, là để xem..."

"Xem? Cha, cha nhìn Tiểu Hổ nè..." Tiểu Hổ trốn vào trong lòng Trần Sơ Lục, rồi lại tự mình nhảy ra, nhếch miệng nói: "Cha, Tiểu Hổ ở đây này."

"Hahaha, con muốn chơi trốn tìm với cha phải không?" Trần Sơ Lục cười lớn, Tiểu Hổ cũng cười khoái chí theo, niềm vui cha con, không gì hơn thế này. Tiểu Hổ ngồi trên đùi Trần Sơ Lục, quậy phá một hồi cũng ngoan ngoãn trở lại, Triệu Nhã giúp dọn dẹp lại bàn sách, Trần Sơ Lục cầm một bài văn lên xem.

Tiểu Hổ nhìn những chữ vuông trên giấy, lại cảm thấy thú vị đến lạ, mặc dù chẳng biết chữ nào, cũng hăng hái nhìn theo Trần Sơ Lục. Có lẽ trong mắt thằng bé, những chữ vuông này có khi là thứ gì đó hay ho chăng?

Trần Sơ Lục một tay bế con, một tay xem bài, thấy trong bài có chỗ nào sai sót liền cầm bút sửa lại. Năm đó ở huyện học, lúc viện trưởng huyện học sửa bài cho hắn, là ngay cả chữ sai cũng không bỏ qua. Nhờ thói quen hình thành từ lúc đó, hiện giờ Trần Sơ Lục sửa bài cho người khác cũng không bỏ qua một chữ sai nào, sửa cực kỳ tỉ mỉ.

Tiểu Hổ xem được một lúc, rõ ràng là có chút nhàm chán, thấy Trần Sơ Lục cầm một cây gậy có lông vẽ qua vẽ lại trên giấy, thằng bé có vẻ cũng hứng khởi lên, muốn tranh bút với Trần Sơ Lục để chơi. Trần Sơ Lục lấy đầu bút gõ nhẹ lên đầu Tiểu Hổ: "Không được như vậy, đợi con lớn lên mới có thể cầm bút."

Tiểu Hổ bĩu môi, Triệu Nhã ở bên cạnh nói: "Ôi dào, chẳng qua chỉ là một cây bút thôi mà, chàng làm cha mà lại keo kiệt quá đấy. Hừ, chàng không cho Tiểu Hổ, tối nay thiếp không sưởi giường cho chàng nữa."

"Cái này..." Trần Sơ Lục nhìn Triệu Nhã một cái: "Từ mẫu bại nhi, ta đâu phải tiếc cây bút, mà là vì thói quen cầm bút vô cùng quan trọng. Nếu lần đầu cầm bút đã đúng cách, sau này mới dùng thuận tay được, nếu cầm bút sai, thì luyện bao nhiêu tập viết cũng vô ích."

Triệu Nhã gật đầu, đi tới bế Tiểu Hổ qua: "Tiểu Hổ à, nghe thấy cha con nói gì chưa?"

Tiểu Hổ sao hiểu được, vẫn cứ đòi bút, Trần Sơ Lục lắc đầu thở dài: "Tiểu Hổ con, còn bướng bỉnh lắm, y hệt con hổ nhỏ vậy. Thôi được rồi, cha vẽ cho con một con hổ."

Nét vẽ của Trần Sơ Lục hoàn toàn không thể so sánh với chữ viết và văn chương, hắn cầm bút chấm một chút mực, vẽ lên mỗi bên mặt Tiểu Hổ ba sợi râu, trên trán còn viết một chữ "Vương" nhỏ xíu. Tiểu Hổ soi gương một cái, tức thì bị chính mình trong gương "kinh diễm", liền chạy sang một bên chơi.

Tiểu Hổ đi rồi, Trần Sơ Lục mới có cơ hội nhanh chóng phê duyệt bài viết, hắn xem bài, trước tiên xem đại lược, biết ý đồ của tác giả. Sau khi biết ý đồ, trong lòng hắn sẽ hiện lên vài cách viết tối ưu cho bài văn đó, dùng điển tích thế nào, dùng từ đặt câu ra sao, sắp xếp bố cục thế nào, hắn sớm đã nắm rõ. Xem tiếp xuống dưới, chính là "nhất mục thập hành", chỉ cần sửa lỗi sai là được.

Mấy chục bài văn gửi tới đều tạm được, nhưng có vài bài tương đối cực đoan, châm biếm thời chính, lại bị Trần Sơ Lục gạt đi. Nguyên nhân không gì khác, mấy bài văn này đứng trên cơ sở không tưởng, những điều châm biếm cũng là chuyện cũ rích, chỉ là dùng ngôn từ kịch liệt để đạt được mục đích gây chú ý mà thôi. Loại người này tuy có gián ngôn, nhưng cũng giống như "tọa nhi luận đạo" mà thôi.

Hôm sau, Trần Sơ Lục đem những bài văn trúng tuyển sai người gửi đến Tứ Vi Thi Xã, bảo họ dẫn tác giả của những bài văn này đến Trần phủ gặp mặt. Những bài còn lại bị loại thì trả lại cho bản thân tác giả. Kết quả đợt đăng ký gia nhập đầu tiên đã ra, tự nhiên thu hút sĩ tử Biện Kinh tranh nhau nghe ngóng để mà bắt chước.

Người nhận được lời mời thì đương nhiên vui mừng, người không nhận được lời mời, cầm bài văn đã được phê sửa lên xem, đều là đau khổ rơi lệ, đấm ngực dậm chân, thở dài nói: "Đời này tuy không thể vào Tứ Vi Thi Xã, nhưng được Trần tử ân cần dạy bảo, cũng không hối tiếc rồi!"

Buổi chiều, Trần phủ bày trà bánh ở hậu viện chiêu đãi các học tử đến dự, Từ Lương Tuấn và Hà Kiện Kinh đang trò chuyện cười đùa với họ. Những người được chọn có mặt tại đây, tài hoa và chí hướng đều tương đương nhau, ngoại trừ gia cảnh có chút khác biệt. Nhưng ở Trần phủ, ai dám khoe mình gia cảnh giàu có? Quên đi gia cảnh, mọi người trò chuyện khá là vui vẻ thoải mái.

Không lâu sau, Trần Sơ Lục trốn việc về, không trực tiếp đến hậu viện này, mà ngồi trong thư phòng của mình, gọi Từ Lương Tuấn và Hà Kiện Kinh đến trước mặt, hỏi nhỏ: "Những người này đến, có mang lễ vật gì cho tiên sinh ta không?"

Từ Lương Tuấn nghe vậy cười nói: "Cái này thì không biết, con cũng không hỏi. Tiên sinh có muốn gặp từng người một không?"

Trần Sơ Lục dùng khăn nóng lau mặt, phất tay cho hạ nhân ra ngoài, rồi nói: "Tứ Vi Thi Xã trước đây có hoạt động gì, đều là ta bỏ tiền ra tổ chức, không dùng một xu của xã viên, thậm chí những người không phải xã viên cũng được hưởng không ít bút mực trà nước bánh trái."

Từ Lương Tuấn và Hà Kiện Kinh nhìn nhau một cái, lau mồ hôi trên trán nói: "Tiên sinh nói phải, thực sự không nên như vậy nữa."

Trần Sơ Lục cười một tiếng nói: "Trong lòng các ngươi đừng nghĩ lung tung, ta không có ý gì khác, không phải là để ý chút tiền này. Nhưng từ nay về sau, xã viên phải bắt đầu đóng xã phí."

"Tiên sinh, cái này... xã phí nên nộp bao nhiêu? Trong xã viên có không ít đệ tử nghèo khó, e là không nộp nổi xã phí..."

Trần Sơ Lục cười nói: "Không nộp nổi không sao, hết lòng thành là được."

Hà Kiện Kinh sững sờ: "Nhưng, nhưng nếu vậy, sẽ có người nộp nhiều, người nộp ít, sau này nếu kẻ nộp nhiều khinh thường người nộp ít, thi xã này chẳng phải thành chốn danh lợi sao?"

Trần Sơ Lục suy nghĩ một lát: "Ngươi nói cũng có lý, tốt nhất là nên định một con số. Nhưng mà, có thể cho phép xã viên làm việc để bù vào."