Lúc này Lý Mộ Bạch chỉ hận không thể lập tức bay đến trường thi ngõ năm, để gặp Tiêm Nương người đã nhiều ngày không gặp. Chàng liền tung người lên mái nhà, vượt qua tường rồi nhảy ra ngoài tường miếu. Nhìn bốn phía, trong ngõ hẻm không một bóng người; Lý Mộ Bạch liền mặc áo dài vào, giấu kỹ bảo kiếm, đi ra khỏi cửa Bắc ngõ Thừa Tướng, rồi hướng thẳng đến trường thi ngõ năm mà đi.

Lúc này đang là nửa đêm, đường phố vắng lặng, một bóng người cũng không có. Lý Mộ Bạch đi qua những con ngõ nhỏ, đến cả một tên lãng đản hay tuần tra phố cũng không gặp. Chẳng mấy chốc đã đến trước căn nhà nhỏ mới xây của Béo Lô Ba ở trường thi ngõ năm. Lý Mộ Bạch nhìn lại, cửa đôi đóng chặt, liền đi vòng ra phía sau tường, cởi áo dài cuộn lại buộc sau lưng, tung người một cái đã lên tới đầu tường. Từ trên tường từ từ bò lên mái nhà phòng phía Bắc, chỉ thấy viện này là nhà ba gian hình chữ U, phòng phía Bắc và phòng phía Tây đều có ánh đèn rất sáng, Lý Mộ Bạch liền rạp người trên mái nhà.

Đợi một lát, chỉ nghe trong phòng phía Bắc có tiếng phụ nữ cười đùa nũng nịu, hơn nữa lại không chỉ có giọng của một người. Lát sau tiếng cười nói dần lớn lên, có một người phụ nữ nói: "Ta phải đi ngủ đây! Ngươi mà không chết tâm, thì cứ đợi đấy!" Tiếng nói kiều mị ấy quen thuộc thổi vào tai Lý Mộ Bạch. Trong lòng Lý Mộ Bạch sinh ra một loại cảm xúc bi thương mà lại nôn nóng.

Lúc này Nhã Nga trong phòng phía Bắc đã tiễn Tiêm Nương ra khỏi phòng, lại có một bà già cầm đèn chiếu xuống sân. Nhã Nga còn cầm Tiêm Nương ra trêu đùa mà nói: "Ngươi ngủ một mình sợ biết bao! Chi bằng ngươi cứ ở trong phòng ta làm bạn với ta, cho dù lát nữa Lô tam gia của chúng ta có tới, thì cũng không sao cả!" Tiêm Nương thẹn thùng cười mắng: "Trong miệng ngươi đang nói hươu nói vượn gì thế? Lời này đợi Hữu đại nhân đến, ta phải nói lại với ông ấy!" Nhã Nga cười đi qua lại véo Tiêm Nương, cười nói: "Ngươi dám nói không! Ngươi dám nói không! Ngươi mà nói, ta liền vĩnh viễn không gọi Hữu đại nhân tới nữa!"

Tiêm Nương vừa giãy giụa, vừa vỗ tay cười nói: "Ái chà, ngươi là cái thá gì của Hữu đại nhân chứ! Ông ấy sao có thể nghe lời ngươi như vậy!" Nói xong, gỡ mình ra liền chạy về phía phòng phía Tây. Nhã Nga cười khúc khích định đuổi theo sang phòng phía Tây, chỉ thấy Tiêm Nương khép cửa lại, nói: "Hữu tỷ tốt, đừng náo loạn nữa! Trời không còn sớm nữa, ta nghĩ Lô tam gia chắc chắn cũng không đến đâu, ngươi cũng ngủ ngon đi, mai gặp nhé!" Nhã Nga cười ở ngoài cửa, trong miệng lại nói mấy câu đùa cợt vô cùng ô uế. Ả ta thở hồng hộc, lắc mông quay về phòng phía Bắc cùng với bà già kia, cũng tiện tay đóng cửa lại.

Lúc này Lý Mộ Bạch ở trên mái nhà, vừa nhìn thấy cảnh tượng này, không khỏi nguội lạnh đi một nửa tâm can. Thầm nghĩ: Ta vốn tưởng rằng Tạ Tiêm Nương gả cho Thị lang Hữu làm vợ lẽ, ả không biết sẽ phải bi thương chán nản nhường nào; nhưng hiện tại nhìn lại, ả lại như rất vui vẻ, cam tâm tình nguyện sống thế này. Lõi dạ phụ nữ, quả thật không thể dò đoán! Nghĩ đến đây, vô cùng tức giận, định bước đi. Nhưng lại thấy đèn trong phòng phía Tây mãi vẫn chưa tắt, Lý Mộ Bạch liền biết mẹ của Tiêm Nương đại khái đang ở trong một gian phòng khác. Hôm nay Thị lang Hữu và Béo Lô Ba không đến, cho nên bỏ mặc hai người phụ nữ đáng thương, thủ phòng trống, đùa giỡn lẫn nhau.

Lại nghĩ: Đại khái Béo Lô Ba và Thị lang Hữu vì biết ta đã ra tù, tất sẽ không tha cho họ, nên sợ đến mức không dám đến đây nữa. Thế là vù một tiếng nhảy phốc xuống mái nhà, đi thẳng đến trước cửa sổ kính nhìn vào trong, chỉ thấy một mình Tiêm Nương đang chống cằm ngẩn ngơ ngồi bên ngọn đèn.

Lý Mộ Bạch thấy Tiêm Nương mặc chiếc áo ngắn lót màu hồng đào rất sặc sỡ, mái tóc mây hơi rũ xuống, gương mặt vì quay lưng về phía đèn nên nhìn không rõ lắm. Trong lòng Lý Mộ Bạch không khỏi lại dâng lên niềm thương xót yêu chiều, bèn giấu bảo kiếm ra sau lưng, tiến lên đẩy cửa một cái.

Tiêm Nương ở bên trong đang tựa đèn đau xót cõi lòng, ruột gan trăm mối ngổn ngang, bỗng nghe thấy tiếng có người đẩy cửa, ả còn tưởng rằng Nhã Nga lại đến tìm mình đùa cợt; trong lòng không khỏi mất kiên nhẫn, liền ngẩng đầu lên, nhíu mày nói: "Nhã Nga tỷ, tỷ cũng ngủ đi! Chúng ta mai hãy nói chuyện tiếp! Hôm nay ta thật sự không có tinh thần rồi! Hầy!"

Bên ngoài, Lý Mộ Bạch lại dùng ngón tay khẽ gõ lên cửa, nói: "Tiêm Nương mở cửa ra, là ta!" Tiêm Nương sợ đến mức run bắn lên một cái, vội vàng đứng dậy, hoảng hốt nói: "Ngươi, là ai!..." Vừa nói đến chữ "ai", liền suýt chút nữa kêu lên. Lúc này Lý Mộ Bạch đã từ bên ngoài gạt then cửa ra, một bước bước thẳng vào trong phòng.

Tiêm Nương bỗng nhiên nhìn thấy có một người vóc dáng cao lớn, mặc áo đen quần đen bước vào, sợ đến mức kêu "Ái chà" một tiếng; chợt mượn ánh đèn nhận ra đó là Lý Mộ Bạch, ả mới nấc cục nuốt lại tiếng kêu, toàn thân sợ hãi run lẩy bẩy. Nhan sắc kiều diễm bị ánh đèn hắt xiêu qua, hiện lên vẻ kinh ngạc sợ hãi, trân trân nhìn chằm chằm vào Lý Mộ Bạch.

Lý Mộ Bạch lại hiên ngang, mở to đôi mắt mang theo tình cảm sâu đậm, rất dịu dàng xua tay nói với Tiêm Nương: "Em đừng sợ!" Thân hình Tiêm Nương vẫn run rẩy khôn nguôi, ngẩng phắt khuôn mặt lên, mang theo vẻ mặt đáng thương, hỏi: "Sao anh lại tới đây?"

Lý Mộ Bạch cắn chặt môi dưới, đăm đăm nhìn Tiêm Nương hồi lâu, rồi trầm giọng nói: "Anh đến để nói với em mấy câu!" Tiêm Nương thấy Lý Mộ Bạch không có ý giận dữ, mới trấn định lại đôi chút, nói: "Chuyện gì, anh nói đi!"

Lý Mộ Bạch liền nói: "Béo Lô Ba cùng Thị lang Hữu, giở thủ đoạn độc ác hãm hại ta vào ngục, cốt là để chúng cướp được em, em có biết không?" Tiêm Nương gật đầu nói: "Em đều biết cả, em cũng biết anh đã ra tù rồi. Hai ngày nay chúng không dám đến đây, chính là vì sợ anh!" Lý Mộ Bạch cười lạnh nói: "May mà chúng không ở đây. Nếu ở đây, ta nhất định phải giết chết chúng!"

Tiêm Nương nghe nói vậy, lại run bắn lên một cái, đồng thời nhìn thấy thanh bảo kiếm đeo sau lưng Lý Mộ Bạch. Chỉ thấy Lý Mộ Bạch lại bước đến gần một bước, nét mặt mang theo vẻ phẫn hận, nói: "Ta Lý Mộ Bạch là một trang nam nhi đầu đội trời chân đạp đất, không thể chịu đựng sự khinh nhục thế này của chúng, lại càng không thể trơ mắt nhìn em đi làm vợ lẽ cho cái lão già trong nhà đã có tới hai ba bà vợ! Em đi theo ta, ngày mai chúng ta rời khỏi Bắc Kinh, bất kể đi đến đâu, ta cũng không thể để em chịu khổ!"

Tiêm Nương vừa nghe Lý Mộ Bạch bảo cô đi theo anh ta, sợ đến mức lùi lại hai bước, lắc đầu nói: "Em không thể đi cùng anh!" Lý Mộ Bạch vừa định vươn tay ra kéo ả, chợt nghe ả thốt ra những lời như vậy, không khỏi sững sờ, tiếp đó hỏi dồn: "Em vì sao không đi? Chẳng lẽ em lại bằng lòng làm vợ lẽ cho cái lão già họ Hữu kia sao?"

Tiêm Nương lắc đầu nói: "Tuyệt đối không! Em không bằng lòng. Nhưng mà... Thị lang Hữu có thế lực, có tiền, ông ấy lại đối xử rất tốt với em, nuôi sống hai mẹ con em. Chúng ta không thể vô lương tâm, không thể..." Nói đến đây, ả khóc òa lên! Ả dường như cũng không còn sợ hãi nữa, dậm chân vừa khóc vừa nói: "Dù thế nào em cũng không thể gả cho anh. Các người, các người người trong giang hồ không có kẻ nào tốt cả! Em bằng lòng ở bên Thị lang Hữu cả đời, anh mà muốn giết ông ấy, thì phải giết luôn cả em nữa!"

Lõi dạ Lý Mộ Bạch lúc này hoàn toàn lạnh ngắt, ngây người sững sờ hồi lâu, bèn gật đầu nói: "Được, được! Đã em đã nói thế, ta cũng không thể nhắc đến chuyện gì nữa, coi như chính ta nhìn lầm người. Thôi được, ta đi đây!" Nói dứt lời, anh quay người bước ra khỏi phòng, tiện tay khép cửa phòng lại, chỉ nghe vù một tiếng, tiếp đó ngói trên mái nhà khẽ vang lên một tiếng động nhẹ.

Tiêm Nương hiểu rằng Lý Mộ Bạch đã đi rồi; cái thần thái anh tuấn, lối nói chuyện sảng khoái, tình ý sâu đậm mà dịu dàng của anh, vĩnh viễn sẽ không bao giờ còn gặp lại được nữa. Tiêm Nương lại có chút hối hận, thầm nghĩ ban nãy không nên nói với anh những lời vô tình ấy, bèn úp mặt lên bàn, không kìm được mà òa khóc nức nở.

Lý Mộ Bạch trở về miếu, trong lòng không hề tức giận, chỉ tự trách bản thân, không nên dùng tình cảm bừa bãi như vậy. Bản thân vốn đã sinh lòng ái mộ với cô nương Nhu Súy Liên, sau đó lại biết cô đã hứa gả cho nhà họ Mạnh, rời khỏi phủ Tuyên Hóa rồi, thì nên an phận thủ thường mưu sự ở kinh thành, hoặc dứt khoát tung hoành giang hồ. Không nên sa chân vào chốn liễu uyên hoa dâm ɖụç, để quen biết một người như Tiêm Nương; đặc biệt là không nên dùng tấm chân tình đối xử với ả. Đúng như lời Béo Sử đã nói, bản thân nếu không quen biết Tiêm Nương, thì cũng đã không đến nỗi bị Béo Lô Ba hãm hại; nay vì chuyện này mà trải qua mấy ngày ngục tù, sau khi ra tù rồi, lại đi gặp Tiêm Nương, kết quả là thâm tình đại ái của bản thân không một ai thấu hiểu, ngược lại còn phải chịu đựng một trận mỉa mai cay đắng từ Tiêm Nương. Coi như tự chuốc lấy nhục nhã, không cần phải oán trách ai khác nữa! Nghĩ đến đây, không khỏi thở dài, lại hận không thể dùng bảo kiếm tự đâm mình mấy nhát. Phiền muộn suốt nửa đêm, mãi mới ngủ thiếp đi.

Gió thu thổi cổ miếu bệnh tình kết giao máu tươi nhuộm tổ thơm trừ gian dạo nghĩa

Hôm sau, thân thể Lý Mộ Bạch càng cảm thấy khó chịu hơn, gượng đứng dậy, cảm thấy đầu óc quay cuồng chân tay bủn rủn. Anh tự mím chặt môi, quyết không chịu nằm trên kang nghỉ ngơi, trái lại còn cố gắng gượng dậy bước ra khỏi cửa. Đến quán rượu nhỏ của Béo Sử, vừa vào cửa liền ngồi xuống, dùng tay chống đầu, chẳng nói chẳng rằng một câu.

Béo Sử đứng bên cạnh nhìn thấy, không biết là anh thân thể khó chịu, lại còn tưởng rằng anh đang phiền muộn vì chuyện của Tiêm Nương cơ chứ! Liền cười hỏi: "Thế nào rồi? Lý đại gia, ngài đã gặp Thúy Tiêm kia chưa?" Lý Mộ Bạch mất kiên nhẫn lắc đầu nói: "Đừng nhắc đến chuyện này nữa!" Béo Sử thấy đầu Lý Mộ Bạch càng lúc càng cúi thấp xuống, không khỏi thầm cười, thầm nghĩ: Ngươi là một trang đại anh hùng như vậy, sao lại để chút chuyện nhỏ nhặt này làm cho vướng bận, đến mức không có cách nào giải quyết cơ chứ? Bèn nhìn Lý Mộ Bạch, cười một hồi lâu.

Bỗng Béo Sử vỗ mạnh một cái lên quầy hàng, nói: "Lý đại gia, ngài đừng sầu muội nữa, chuyện khó xử của ngài cứ giao cho ta xử lý thế nào? Ngài đừng thấy Béo Lô Ba mở tới sáu tiệm ngân phố, Thị lang Hữu làm quan lớn, ta Béo Sử bất quá cũng chỉ là một tên tiểu tử bán rượu; nhưng mà ta chỉ cần nghĩ ra một diệu kế, bắt chúng đem Thúy Tiêm trả lại cho ngài Lý đại gia, dễ như trở bàn tay!" Vừa nói, hắn vừa tựa một tay lên quầy hàng, nhìn Lý Mộ Bạch chỉ cười, bộ dạng như muốn nói: Ngài không dám liều mạng, nhưng ta Béo Sử này dám liều đấy nhé!

Lý Mộ Bạch lúc này hoàn toàn không phải đang phiền muộn vì chuyện của Tiêm Nương, mà là vì cơn choáng váng đầu óc đang hành hạ đến khó chịu. Những lời của Béo Sử, anh nghe mà chẳng lọt tai câu nào, bèn lắc đầu nói: "Ngươi đừng có luyên thuyên nữa, ta bây giờ khó chịu chết đi được!" Nói rồi thở dài một tiếng thật dài, liền đứng dậy, nói: "Ta ngồi không nổi ở chỗ này nữa, phải về đây." Bèn lê bước chân nặng nhọc, đi ra khỏi quán rượu, mua hai viên thuốc, trở về miếu; ngờ đâu vừa nằm lên kang, liền không muốn gượng dậy nữa, bèn đắp chăn mệt mỏi ngủ thiếp đi.

Cũng không biết đã ngủ bao lâu, Lý Mộ Bạch mới giật mình tỉnh dậy từ trong giấc mộng, chỉ thấy toàn thân nóng hừng hực. Trở mình một cái, thở dài một tiếng, muốn ngủ tiếp; chợt nghe bên cạnh có tiếng người gọi: "Mộ Bạch huynh!"

Lý Mộ Bạch trong lòng cả kinh, mở trừng mắt nhìn ra, chỉ thấy đứng trước kang là một người mặt vàng gò má húp híp, mắt to, mặc chiếc áo kép vải xanh, chính là kẻ hầu hèn mọn chuyên chải chuốt ngựa trong phủ Lạc Bối Lặc, người đã từng nhìn ra kiếm pháp của Lý Mộ Bạch – Tiểu Du.

Lúc ấy Lý Mộ Bạch vội vàng ngồi dậy, một tay chống lên kang, nói: "Du huynh, ta vẫn đang mong mỏi được gặp huynh. Hôm qua ta đến phủ tìm huynh mà không tìm thấy. Huynh mời ngồi, thứ cho ta thất lễ, bởi vì ta bị bệnh rồi!"

Tiểu Du kia cũng rất cung kính nói: "Ta cũng thấy đại ca có vẻ như đang đổ bệnh, cho nên lúc bước vào phòng, không dám mạo muội quấy rầy. Đại ca đừng để bị nhiễm lạnh, xin hãy nằm xuống đi ạ!" Lý Mộ Bạch nói: "Được, được! Ta nằm xuống, Du huynh ngồi xuống đây, chúng ta thong thả trò chuyện. Trên bàn của ta có trà, huynh cứ tự nhiên rót uống đi!"

Tiểu Du liên tục dạ vang, lại hỏi: "Đại ca mắc bệnh gì thế? Đã mời đại phu đến xem chưa?"

Lý Mộ Bạch nằm trên kang, chống chiếc gối cao lên một chút, nhìn Tiểu Du, thở dài nói: "Căn bệnh của ta đại khái không có gì đáng ngại, bất quá chỉ là nhiễm chút gió lạnh, cũng chưa mời đại phu đến khám, chỉ uống mấy lào thuốc viên. Chắc là nghỉ ngơi một hai ngày là khỏi thôi."

Khi nói chuyện, nhìn thấy trên bàn đặt một thanh bảo kiếm, chính là thanh kiếm mà Thiết tiểu bối lặc tặng cho anh hôm kia, ban đêm lại bị kẻ trộm mất, bèn cười nói: "Du huynh, hôm đó ở phủ Bối Lặc khi ta tỉ thí kiếm pháp với Thiết nhị gia, Du huynh nhìn ra kiếm pháp của ta, đã nhắc nhở Thiết nhị gia. Lúc ấy ta liền nhận ra huynh tất phải có võ nghệ thâm hậu, cho nên rất để tâm đến huynh, đi dò hỏi Đắc Lộc mới biết huynh họ Du. Ta rất cảm khái vì Thiết nhị gia không có mắt nhìn người, một kẻ mang trong mình tuyệt kỹ như huynh, lại phải chịu nhục chốn chuồng ngựa, ta định bụng sẽ nói lại với Thiết nhị gia. Thế nhưng hôm qua, ta đi thăm Thiết nhị gia, lại không được gặp mặt!"

Thế nhưng Tiểu Du lắc đầu nói: "Đại ca đừng nhắc đến chuyện đó với ngài ấy, việc chải chuốt ngựa voi ấy, vốn là do ta tự nguyện làm. Ta đến phủ Thiết Bối Lặc đã gần một năm rồi, ngày thường ngoài việc làm tròn trách nhiệm trong chuồng ngựa ra, tuyệt đối không hỏi đến chuyện bao đồng của người khác. Thế nhưng đại danh đỉnh đỉnh của đại ca, ta lại đã nghe người ta bàn tán từ tháng trước rồi. Hôm trước vừa thấy đại ca động thủ tỉ thí võ nghệ với Thiết nhị gia, kiếm pháp mới lạ nhường ấy, thân thủ lại mau lẹ nhường kia, thật khiến trong lòng ta không khỏi khâm phục khôn nguôi, nhất thời quên mất bản thân, bèn nói thêm mấy câu ở bên cạnh. Vì thế nên đã chuốc lấy sự oán trách của rất nhiều người, nhưng ta cũng không so đo với họ.

"Hôm đó ta lại thấy Thiết nhị gia đem thanh bảo kiếm gia truyền cất giữ tặng cho đại ca, trong lòng ta càng thêm ngưỡng mộ, cho nên đến đêm tối, ta mới tìm đến nơi này, một là muốn thỉnh giáo đại ca về võ nghệ; hai là mượn thanh bảo kiếm này mang về xem qua một chút. Hiện tại thanh bảo kiếm này ta đã xem qua rồi, tuy quả thực là một món cổ vật, nhưng cũng không có gì đặc biệt sắc bén lắm; lại nghĩ đại ca ắt đang nhung nhớ vật này, ta cũng chẳng biết để ở đâu cho phải, cho nên đặc biệt mang tới trả lại!"

Lý Mộ Bạch nằm trên kang mỉm cười nói: "Thanh bảo kiếm này ta cũng chẳng dùng đến, cứ giữ lại chuyển tặng cho Du huynh cầm lấy mà sử dụng đi. Đêm hôm đó tuy huynh che mặt, nhưng ta cũng biết đó là huynh; cho nên ngày hôm sau ta chỉ muốn gặp mặt huynh, chứ không hề có ý định đòi lại bảo kiếm. Du huynh, không giấu gì huynh, ta Lý Mộ Bạch bước chân vào giang hồ tuy chưa lâu, nhưng những nhân vật có tiếng tăm như Ngụy Phượng Thường, Hoàng Kí Bắc, Kim Đao Phùng Mậu, ta cũng đều đã từng lĩnh giáo qua rồi.

Thực ra mà nói, bản lĩnh của họ đều vô cùng tầm thường, lúc ta đánh thắng họ, chẳng tốn tốn bao nhiêu sức lực. Thế nhưng tối hôm trước khi ta vừa giao kiếm với Du huynh, ta mới thực sự chạm trán phải đối thủ. Một mặt khâm phục võ nghệ cao cường của Du huynh, một mặt tự mừng vì bản thân vẫn có thể chống đỡ được với huynh, cho nên lúc đó thật sự là vô cùng vui sướng!"

Nói xong vô cùng vui mừng, anh lại định gượng ngồi dậy. Thế nhưng ngặt nỗi đầu nặng chân mềm, không sao ngồi lên nổi, đành nhìn Tiểu Du mà nói: "Ta vẫn chưa được thỉnh giáo, đại danh của Du huynh là gì? Quê quán ở đâu?"

Tiểu Du nghe hỏi, khẽ thở dài một tiếng rồi nói: "Ta vốn là người Trương Gia Khẩu, từ nhỏ đã mất cha mẹ, lang thang phiêu dạt trong giang hồ. Có người gọi ta là Tiểu Du, lại có người gọi ta là Du Nhị."

Lý Mộ Bạch vừa nghe, liền biết Tiểu Du này không muốn nói tên thật của mình cho người ta biết, liền thầm nghĩ: Người này ắt hẳn phải có lai lịch lớn lao nào đó, ẩn mình giữa chốn tôi tớ vương phủ, chắc chắn cũng là có mưu đồ khác, hoặc có nỗi khổ tâm nào đó không thể nói ra. Hiện tại mới quen nhau lần đầu, bản thân có hỏi hắn, e rằng hắn cũng chưa chắc đã chịu nói đành đợi sau này thâm tình với hắn rồi, sẽ dò hỏi sau vậy.

Lúc ấy Tiểu Du cũng nói: "Thanh bảo kiếm này ta vì không biết để ở đâu, chi bằng cứ để lại đây vậy! Đợi sau này khi cần dùng đến, ta sẽ lại sang đại ca mượn. Đại ca hiện tại đang bệnh nặng, ta thấy không nên trì hoãn, chi bằng mời một vị đại phu đến khám chữa thì mới tốt!"

Lý Mộ Bạch thấy Tiểu Du quan tâm mình như vậy, trong lòng không khỏi vô cùng cảm kích, liền nói: "Được! Được! Du huynh, huynh không cần phải bận tâm lo lắng cho ta đâu, lát nữa ta phán thác hòa thượng trong miếu này mời đại phu giùm là được. Làm phiền Du huynh rồi, nếu như có gặp Thiết nhị gia, hãy thay ta nói rằng hiện tại ta mắc chút bệnh nhẹ, qua một hai ngày nữa sẽ đến thăm ngài ấy."

Tiểu Du gật đầu nói: "Ta gặp Thiết công gia, nhất định sẽ đem lời của đại ca thuật lại rõ ràng. Xin đại ca cứ nghỉ ngơi đi, ta cũng đi đây, ngày mai lại sang thăm đại ca." Lý Mộ Bạch nói một tiếng: "Thứ cho ta không tiễn!" Tiểu Du đáp lời một tiếng, liền bước ra khỏi phòng.

Lúc này Lý Mộ Bạch liền thầm nghĩ: Nhìn họ Du này, làm người rất mực chân thành, kết giao được một người bạn như thế này, đời này coi như không uổng phí; chỉ là với một kẻ tuổi trẻ tài cao, võ nghệ cao cường nhường ấy, lại cam tâm tình nguyện làm chân sai vặt chải chuốt ngựa voi, thật khiến người ta trong lòng không tài nào hiểu nổi! Vì thân thể không được khỏe, nên anh cũng không suy nghĩ thêm nữa. Chẳng mấy chốc hòa thượng trong miếu đến phòng thăm nom, Lý Mộ Bạch vốn muốn nhờ hòa thượng mời hộ đại phu, kê cho mấy thang thuốc. Lại nghĩ không có ai sắc thuốc, cũng không có ai đun thuốc, thế là rốt cuộc vẫn không thốt lên lời.

Sau khi hòa thượng rời khỏi phòng, trong lòng Lý Mộ Bạch lại không kìm được mà cảm thấy thê lương đau xót. Tự nghĩ bản thân nằm bệnh chốn lữ quán, đến cả một người thân ruột thịt cũng không có. Giả như không may, chốn cổ miếu hiu hắt gió thu này, bản thân cứ thế mà bỏ mình, e rằng cũng chẳng có lấy một ai đứng ra lo liệu tang ma nhỉ? Lại nghĩ đến hoàn cảnh cô độc khốn khổ của cô nương Nhu Súy Liên, sự mềm yếu bạc tình của Tạ Tiêm Nương cùng với những trắc trở long đong của bản thân trong mấy năm qua, trăm bề phiền muộn, phẫn hận, cay đắng, đồng loạt ùa về trong tâm trí.

Mặc dù Lý Mộ Bạch là một trang anh hùng mình đồng da sắt, tay không bắt rồng đánh hổ, nhưng cũng không sao chống chọi nổi sự suy nhược tâm lý do bệnh tật tác hành, thế là không kìm được mà đau khổ bật khóc, từng giọt nước mắt rơi xuống chiếu bên gối. Lúc này ánh nắng chiều rọi trên ô cửa sổ, đang dần chìm xuống, có lẽ trời cũng đã không còn sớm nữa. Lý Mộ Bạch cả ngày chưa ăn một hạt cơm, hiện tại muốn uống một ngụm nước, cũng chẳng có lấy một ai đưa đến bên môi.

Đang lúc toàn thân khó chịu, cõi lòng đau đớn, bỗng nghe thấy trong sân có tiếng bước chân vang lên, hóa ra là Tiểu Du kia lại quay lại rồi. Lý Mộ Bạch liền gượng gạo nói: "Du huynh, làm ơn rót cho ta một bát nước để uống!"

Tiểu Du rót một bát trà nguội, đưa đến bên môi Lý Mộ Bạch, vừa đút trà vừa nói: "Đại ca, ngài đừng gọi ta là Du huynh nữa, đại khái ta nhỏ hơn ngài vài tuổi, ngài cứ gọi ta là hiền đệ đi cho phải phép." Lại nói: "Ta vừa nãy trở về phủ, không gặp được Thiết nhị gia, ta chỉ nói lại với Đắc Lộc thôi. Lại bảo với hắn rằng, Lý Mộ Bạch hiện tại đang một mình bệnh nằm trong miếu, không có ai chăm sóc, ngài ấy bảo ta qua đó đi. Đắc Lộc liền nói: 'Đã như vậy, ngươi cứ qua đó chăm sóc Lý đại gia đi, lát nữa ta sẽ tâu lại với nhị gia một tiếng'."

Lý Mộ Bạch rên rỉ thở dài nói: "Hiền đệ, ngươi và ta mới quen biết lần đầu, đã làm phiền ngươi quan tâm chăm sóc ta đến nông nỗi này. Trong lòng ta thật vô cùng áy náy!" Tiểu Du nói: "Đại ca ngài đừng nghĩ ngợi như vậy. Bọn chúng ta tung hoành giang hồ phần lớn đều là thân cô thế cô, không nhà không cửa. Hiện tại lăn lộn ở bên ngoài chịu sương gió nắng nôi, ắt không tránh khỏi việc ốm đau bệnh tật, những lúc ấy toàn nhờ vào việc nâng đỡ lẫn nhau. Có những người vốn chỉ là bèo nước gặp nhau, nhưng vì thế mà cũng có thể trở thành huynh quản sinh tử!"

Lý Mộ Bạch nghe Tiểu Du nói những lời hào sảng như vậy, bản thân liền không nói thêm gì nữa.

Lúc ấy Tiểu Du chăm sóc cho Lý Mộ Bạch uống nước xong, thấy trời vẫn chưa quá muộn, bèn lại đi ra ngoài. Chẳng mấy chốc đã mời tới một vị đại phu, bắt mạch kê đơn thuốc cho Lý Mộ Bạch. Sau khi đại phu đi rồi, Tiểu Du lại ra ngoài mua thuốc. Chẳng mấy chốc đã mua thuốc về, lại mua thêm lò đất nhỏ, nồi đất, củi than, gạo trắng v.v., Tiểu Du trước tiên sắc thuốc cho Lý Mộ Bạch uống, lại nấu cháo loãng cho Lý Mộ Bạch ăn, bận rộn đến tận khi trời tối mịt.

Trong lòng Lý Mộ Bạch vô cùng áy náy, miệng liên thanh nói lời cảm ơn, Tiểu Du hình như không thích nghe cho lắm, liền nghiêm mặt nói: "Lý đại ca, ngài đừng khách sáo với ta như vậy, ta chăm sóc ngài chẳng đáng là gì cả, ngài hãy cứ dưỡng bệnh cho thật tốt đi! Tương lai bệnh của ngài khỏi rồi, chúng ta kết giao lâu ngày, ngài sẽ khắc biết ta Du Nhị là một người bạn thế nào!"

Đang lúc tự mình trò chuyện, bỗng nghe cửa phòng bật mở, có một gã mập bước vào, mở miệng ra là thổ âm Sơn Tây, nói rằng: "Sao thế, Lý đại gia ngài đổ bệnh rồi à!"

Tiểu Du tiện tay châm đèn lên, cùng với người vừa bước vào đưa mắt nhìn nhau chăm chú. Tiểu Du liền thấy người này vóc dáng không cao lắm, nhưng lại vô cùng mập mạp. Đầu tròn, tết đuôi sam, mặc một chiếc tạp dề dính đầy dầu mỡ.

Lý Mộ Bạch mở trừng mắt nhìn, hóa ra là Béo Sử, liền nói: "Sử chưởng quỹ, ngài xem có phải ta sắp bệnh chết ở trong miếu này rồi không!" Béo Sử nói: "Lý đại gia ngài đừng có ăn nói hàm hồ nữa, làm gì có ai mà không sinh bệnh chứ? Mấy người thanh niên các cậu, dăm ba cái bệnh đầu nhức óc sốt mỏi lại càng không có gì đáng ngại, qua hai ngày là khỏi ngay thôi." Lý Mộ Bạch lại nói: "Hiện tại ngài chẳng phải đang bận rộn lắm sao? Sao lại có thời gian rảnh rỗi sang thăm ta thế này?"

Béo Sử nói: "Ngoài quầy hiện tại tuy có vài vị khách, nhưng có tên tiểu đồng của chúng tôi lo liệu, cũng xuể cả thôi. Vốn là hai ngày nay tôi nhìn sắc mặt của ngài không được tốt cho lắm, chỉ sợ ngài lâm bệnh. Hôm nay cả ngày không thấy ngài sang, tôi không yên tâm nổi, bèn vội vã chạy sang thăm ngài đây."

Lý Mộ Bạch cười nói với Tiểu Du rằng: "Ngài xem, ta tuy chỉ có một mình ở Bắc Kinh, nhưng nhân duyên của ta lại rất tốt đấy chứ. Vị chưởng quỹ này chỉ mới một ngày không nhìn thấy ta, liền đứng ngồi không yên rồi." Béo Sử ngoảnh đầu nhìn Tiểu Du rồi hỏi: "Vị đại ca này quý tính đại danh là gì thế?"

Tiểu Du mỉm cười đáp: "Ta họ Du." Lý Mộ Bạch nói: "Vị này là Du nhị đệ của ta, võ nghệ cao cường gấp mười lần ta." Lại nói: "Vị này là Sử chưởng quỹ, mở quán rượu ngay ngoài cửa ngõ, cũng là một vị lão bằng hữu của ta."

Lúc ấy Tiểu Du và Béo Sử chắp tay chào hỏi lẫn nhau. Béo Sử trân trân nhìn Tiểu Du một hồi lâu, sau đó lại hỏi Lý Mộ Bạch đã mời đại phu chưa, uống thuốc xong thì cảm thấy thế nào? Tiểu Du liền đáp thay cho Lý Mộ Bạch: "Đại phu nói căn bệnh này không có gì đáng ngại, đại khái uống vài thang thuốc là khỏi; chỉ là cần phải nghỉ ngơi dưỡng sức cho nhiều."

Béo Sử gật đầu nói: "Chứ sao nữa, võ nghệ của Lý đại gia đây tuy cao cường, con người lại phong lưu tuấn tú, nhưng ngặt nỗi tâm sự quá nặng nề. Vốn dĩ điều kiêng kỵ nhất của người trẻ tuổi chính là nữ sắc!"

Vừa nghe Béo Sử thốt ra câu nói này, Tiểu Du liền giật mình, vội vàng đưa mắt nhìn sang Lý Mộ Bạch. Lý Mộ Bạch cũng muốn ngăn cản Béo Sử, không cho hắn nói tiếp; thế nhưng Béo Sử lại chẳng màng kêng nể gì, vẫn cứ tiếp tục nói: "Còn lợi hại hơn cả nữ sắc nữa, chính là bệnh tương tư."

Lý Mộ Bạch đang nằm trên kang liền quát lên: "Sử chưởng quỹ, ngài đừng có ăn nói hàm hồ bừa bãi!"

Béo Sử cười ha hả nói: "Chuyện này việc gì phải giấu giếm người khác, Lý đại gia, ngài hãy sờ lên lương tâm mà nói xem, căn bệnh này của ngài chẳng lẽ không phải vì con nhỏ Thúy Tiêm kia mà phát ra sao? Thúy Tiêm bất quá cũng chỉ là một ả kỹ nữ mạt hạng mà thôi, ả thích gả cho Béo Lô Ba, hay thích gả cho Thị lang Hữu, thì cứ để mặc ả muốn làm gì thì làm đi! Bọn nam nhi đại trượng phu chúng ta, chỉ cần có bộ thân thủ này trong tay, muốn cưới bao nhiêu người phụ nữ mà chẳng được. Ngài việc gì phải ngày đêm dằn vặt trong lòng, để rồi hủy hoại cả thân thể cường tráng như sắt thép của mình chứ? Mấy ả kỹ nữ vô lương tâm ấy nào có thèm quan tâm đâu cơ chứ! Lý đại gia, ngài là người thông minh thấu đáo, tôi thấy ngài cũng chẳng cần phải uống thuốc gì sất, chỉ cần buông bỏ tâm tư thoáng một chút, tự khắc sẽ khỏi bệnh ngay thôi!"

Lúc nói lời này sắc mặt vô cùng phẫn uất, nói xong hắn cũng cảm thấy có chút không phải phép, liền nói với Tiểu Du rằng: "Tôi là cái con người tính tình ruột ngựa thẳng thắn, tôi thật lòng lo lắng cho chuyện của Lý đại gia; bởi vì Lý đại gia không chỉ là thượng khách quen thuộc của chúng tôi, mà còn là bằng hữu lâu năm nữa!"

Tiểu Du chỉ gật đầu, nhưng không tiện nói gì, Lý Mộ Bạch nằm trên kang cười lạnh nói: "Sử chưởng quỹ, những điều ngài nói hoàn toàn sai bét. Cho dù trước kia ta từng quen biết một kỹ nữ đi chăng nữa, nhưng hiện tại ta sớm đã quên bén ả đi rồi. Căn bệnh này của ta hoàn toàn chẳng dính dáng gì đến ả ta cả."

Béo Sử cười nói: "Thôi được rồi! Lý đại gia, ngài hiện tại cứ việc dưỡng bệnh cho thật tốt đi! Tôi cũng chẳng thèm tranh cãi với ngài nữa. Tôi đi đây, ngày mai lại sang thăm ngài!" Nói xong hắn gật đầu một cái với Tiểu Du, rồi quay người bước ra khỏi phòng.

Tiểu Du cảm thấy vị Sử chưởng quỹ này vô cùng kỳ lạ, đặc biệt là lúc hắn bước ra khỏi phòng, mặc dù thân thể vô cùng mập mạp, nhưng bước chân lại cực kỳ mau lẹ. Lý Mộ Bạch cũng nhận ra Tiểu Du rất để tâm đến Béo Sử, liền nói với Tiểu Du rằng: "Huynh đừng thấy vị chưởng quỹ quán rượu này bề ngoài thế thôi, hắn ta có rất nhiều điểm kỳ lạ đấy, ta sớm đã nhận ra rồi, thế nhưng hắn trước sau vẫn không chịu thừa nhận với ta!"

Tiểu Du nói: "Ta cũng nhìn ra rồi. Thần thái của người này và bước chân lúc hắn đi đứng, trông có vẻ như là một kẻ có luyện võ công." Lý Mộ Bạch nói: "Người này ắt hẳn phải có lai lịch lớn! Đợi ta khỏi bệnh rồi, nhất định phải dò cho ra lai lịch của hắn mới được. Lại còn mấy chuyện nữa, đều khiến ta sinh lòng nghi ngờ. Hầy, sau này ta sẽ từ từ kể lại cho huynh nghe!"

Tiểu Du rất muốn biết rõ đầu đuôi câu chuyện giữa Lý Mộ Bạch với Béo Lô Ba, Thị lang Hữu cùng kỹ nữ Thúy Tiêm kia, nhưng thấy Lý Mộ Bạch lúc này hình như đã kiệt sức lắm rồi, nhắm nghiền hai mắt nằm trên kang, nửa câu cũng không muốn thốt ra. Tiểu Du tự nhiên cũng không tiện gặng hỏi thêm, đành ngồi bên ngọn đèn nghỉ ngơi.

Lúc này trong phòng ngọn đèn cô độc mờ ảo, không một tiếng động, ngoài cửa sổ ánh trăng vằng vặc đẹp đẽ, dưới thềm cỏ tiếng côn trùng mùa thu kêu rả rích inh ỏi.

Lý Mộ Bạch nằm im hồi lâu, cảm thấy khắp người vừa nóng vừa đau, không kìm được mà rên rỉ hai tiếng. Khẽ hé mở đôi mắt, liền thấy Tiểu Du đang ngồi bên ngọn đèn, một tay chống cằm, mày cũng đang nhíu chặt ưu tư không lối thoát. Lại nhìn thấy đầu tóc hắn bù xù, y phục rách rưới rách rưới, nhìn cái bộ dạng nghèo túng sầu muộn ấy của hắn, chẳng ai có thể ngờ được rằng hắn lại mang trong mình một thân võ nghệ kinh người.

Lý Mộ Bạch không khỏi thầm thở dài, liền nghĩ: Chẳng biết trên đời này đã có bao nhiêu bậc anh hùng phải sa cơ lỡ vận! Những tên sư phụ dạy kiếm, hộ viện trong phủ Thiết Bối Lặc kia, kẻ nào kẻ nấy đều gấm vóc lụa là ăn ngon mặc đẹp; còn nhân tài như Tiểu Du đây, lại chẳng một ai hay biết!

Lại nghĩ: Nghe cách nói chuyện thanh tao không tục lạm của Tiểu Du này, tuyệt đối không thể là một kẻ lăn lộn giang hồ mà đến cả cái tên cũng chẳng có. Chỉ là nhìn người này đem thân thế lai lịch của mình che đậy kín mít như giấu giếm điều gì kỵ húy, bản thân lại không tiện gặng hỏi quá mức; tuy nhiên hắn đã mang trong mình một thân võ nghệ kinh thiên động địa, mà lại không chịu kết bè kết phái với đám đạo tặc trộm cắp chốn giang hồ, cũng đủ thấy hắn là một kẻ thanh cao tự trọng rồi.

Hắn với bản thân vốn không phải thâm giao tri kỷ, thế mà lại sẵn lòng chăm sóc bệnh tình của mình chu đáo như vậy, lại càng chứng tỏ tấm lòng hiệp nghĩa can đảm của hắn. Cho nên Lý Mộ Bạch đối với Tiểu Du, trong lòng dâng trào niềm cảm kích vô hạn cùng sự kính trọng vô bờ bến, liền cất lời nói: "Hiền đệ, trời không còn sớm nữa, muội cũng nghỉ ngơi đi thôi! Chỉ tiếc là ta chỉ có hai chiếc chăn, một chiếc lại là chăn mỏng, hiện tại thời tiết lại lạnh thế này rồi!"

Tiểu Du bị những lời này của Lý Mộ Bạch cắt đứt dòng suy tưởng, hắn liền đứng dậy, nói: "Ta không có chăn đắp cũng được mà. Mới bước sang mùa thu thôi, chưa tính là lạnh lắm đâu. Ngày mai ta sẽ mang chăn mộng của ta tới. Đại ca, ngài có muốn uống nước không?" Vừa nói, vừa rót một bát nước ấm, đưa cho Lý Mộ Bạch uống.

Chẳng mấy chốc hắn cài then cửa cẩn thận, thổi tắt đèn, rồi đắp chiếc chăn mỏng kia lên người ngủ thiếp đi.

Đến tận buổi sáng ngày hôm sau, Đắc Lộc ở phủ Thiết Bối Lặc liền đến nơi, vừa nhìn thấy Lý Mộ Bạch liền nói: "Nhị gia của chúng tôi nghe tin Lý đại gia đổ bệnh, vô cùng lo lắng, đặc biệt sai tôi sang thăm ngài đây, lại còn giới thiệu cho ngài một vị Thường đại phu, vị tiên sinh này là một danh y thủơ nay. Vừa rồi tôi đã qua mời một chuyến, đại phu bảo còn hai ca khám ngoại trú chưa xem xong, lát nữa ngài ấy sẽ tự mình ngồi xe ngựa tới."

Lý Mộ Bạch vô cùng cảm kích nói: "Nhị gia quan tâm ta nhường này, thật khiến ta không biết lấy gì để đền đáp!" Đắc Lộc lại nói: "Nhị gia của chúng tôi còn bảo tôi chuyển lời với đại gia rằng, Lý đại gia nếu cần tiền dùng đến, cứ tự nhiên lên tiếng, nhị gia của chúng tôi hiện tại đã chuẩn bị sẵn cho ngài mấy chục lạng bạc rồi. Chỉ vì sợ ngài cả nghĩ, cho nên mới không dám sai tôi mang tới."

Lý Mộ Bạch nói: "Tiền nong thì ta vẫn đủ dùng; chỉ là tấm lòng tốt đẹp này của nhị gia đối với ta, thật khiến ta vô cùng hổ thẹn:" Đoạn lại chỉ sang Tiểu Du đang đứng bên cạnh nói: "Vị Du gia đây cũng đã giúp đỡ ta rất nhiều. Ngươi về tâu lại với nhị gia, nếu như trong phủ không có việc gì bận rộn, xin hãy để cậu ấy ở lại đây thêm mấy ngày nữa đi! Ta cũng cần có người chăm sóc."

Đắc Lộc liên tục nói: "Cái này không thành vấn đề, tôi có thể tự quyết định được, cứ để cậu ta ở lại đây chăm sóc ngài là được. Dù sao thì cậu ta cả ngày ở chuồng ngựa cũng chẳng có mấy việc để làm." Đắc Lộc ra điều vẻ như một vị đại quản gia thế gia vọng tộc, cất giọng nói lớn. Tiểu Du chỉ đứng lặng ở bên cạnh im lặng lắng nghe, trên mặt không biểu lộ chút cảm xúc nào.

Lý Mộ Bạch thật sự không tài nào hiểu nổi, với một nhân tài như Tiểu Du, cớ sao cứ khăng khăng muốn làm cái chân sai vặt hèn mọn kia, để rồi phải chịu đựng những sự ức hiếp khinh mạn của đám tôi tớ nô bộc này? Trong lòng anh tuy cảm thấy bất bình, nhưng lại không tiện nói ra chuyện Tiểu Du có bản lĩnh lớn nhường nào, hay việc Thiết tiểu bối lặc nên nhìn nhận đối đãi với hắn bằng con mắt khác ra sao.

Lúc ấy Đắc Lộc ngồi trên ghế, uống hết một bát trà, lại đợi thêm một lát, thì vị đại phu do Thiết tiểu bối lặc mời cũng đã tới. Thường đại phu này cũng là một vị danh y có tiếng ở Bắc Kinh, ngày thường chuyên qua lại các cửa vương hầu phủ đệ, cho nên cái dáng vẻ của ông ta vô cùng cao ngạo. Đến căn phòng chật hẹp của Lý Mộ Bạch, ông ta đến nửa câu cũng chẳng thèm nói lấy một lời, chỉ bắt mạch cho Lý Mộ Bạch xong, vội vàng kê đơn thuốc rồi lập tức bỏ đi.

Đắc Lộc tiễn đại phu ra tới cửa miếu, liếc nhìn đơn thuốc kia, ước chừng giá tiền tuyệt đối không hề rẻ, liền nói: "Đơn thuốc này để tôi cầm đi cho, phủ của chúng tôi có mở sổ ghi nợ với hiệu thuốc Hạc Niên Đường mà." Lý Mộ Bạch nói: "Không cần đâu, lát nữa bảo Du hiền đệ ra hiệu thuốc bốc là được."

Đắc Lộc bèn đặt đơn thuốc lại, rồi nói: "Vậy thì tôi đi đây." Lý Mộ Bạch nói: "Được, ngươi về thay ta gửi lời tạ ơn nhị gia nhé!" Chớp mắt Đắc Lộc đã bước ra khỏi phòng.

Lúc này Tiểu Du quay sang nói với Lý Mộ Bạch rằng: "Thiết nhị gia đối xử với đại ca thật sự rất chu đáo đấy chứ! Đắc Lộc này là tâm phúc cận thần của ngài ấy, có thể sai hắn lặn lội đường xa đến thăm hỏi ngài thế này, quả là cực kỳ coi trọng đại ca rồi."

Lý Mộ Bạch gật đầu nói: "Lúc ta ở trong ngục tối, cũng chính là tên Đắc Lộc này đã đến thăm ta mấy lần." Đoạn lại thở dài một tiếng, nói: "Du hiền đệ, ta thật sự không hiểu nổi đệ! Với tài năng xuất chúng của đệ như thế này, bất kể làm công việc gì, cớ gì lại sợ không thể ngóc đầu trỗi dậy vượt qua người khác? Đệ cớ sao cứ khăng khăng bám trụ lấy công việc chải chuốt ngựa voi trong phủ Thiết Bối Lặc thế hả?"

Tiểu Du thấy Lý Mộ Bạch ân cần hỏi han tha thiết như vậy, hắn cũng không kìm được mà cúi gầm mặt xuống, thở dài một lát thật dài. Hồi lâu sau, mới ngẩng đầu lên nói rằng: "Không giấu gì đại ca, ta Du Nhị từ tấm bé đã phiêu bạt khắp chốn giang hồ, hiện tại ta thật sự không muốn trải qua cái cảnh đời lang thang phiêu dạt ấy nữa!"

Lý Mộ Bạch nói: "Đã như vậy, sao đệ không nhân cơ hội thể hiện tài năng trước mặt Thiết Bối Lặc? Ta nghĩ ngài ấy cũng là một vị chủ nhân biết trân trọng nhân tài, quả nhiên nếu ngài ấy biết đệ có một thân võ nghệ cao cường này, nói không chừng ngài ấy cũng sẽ mời đệ làm một vị giáo đầu hộ viện ấy chứ, chẳng lẽ còn không tốt hơn cái nghề chải chuốt ngựa này sao?"

Thế nhưng Tiểu Du liên tục lắc đầu, nói: "Hiện tại ta vẫn chưa muốn nhúng tay vào những việc đó, bởi vì một khi làm như vậy, người khác rất dễ dàng nhận ra thân phận của ta."

Lý Mộ Bạch nói: "Ồ! Nói như vậy, hiền đệ hiện tại làm cái công việc chải chuốt ngựa này, chính là để ẩn thân giấu tích, không muốn để người ngoài nhận ra mình phải không?"

Tiểu Du gật gật đầu. Lý Mộ Bạch vừa định hỏi tiếp Tiểu Du, rốt cuộc là vì nguyên do gì, mà ép buộc đệ ấy phải chịu cảnh thế này? Chỉ thấy Tiểu Du lại thở dài một tiếng, rồi nói: "Đại ca. Hiện tại ngài đã hiểu rồi, thì không cần phải gặng hỏi ta nữa. Nói tóm lại, trong lòng ta thật sự có những uẩn khúc khó lòng giãi bày, cũng chẳng phải ta Du Nhị này sợ hãi kẻ nào, ta lại càng chưa từng làm bất cứ chuyện gì phạm pháp cả. Ta hiện tại làm công việc chải chuốt ngựa này trong phủ Thiết Bối Lặc, chẳng qua chỉ là tạm thời nhẫn nại qua ngày tháng, đợi khi thời đến vận chuyển, ta lại tiếp tục cất bước đi đến những chốn khác."

Lý Mộ Bạch nói: "Hiền đệ, sau khi bệnh của ta lành hẳn, định bụng sẽ làm một chuyến đi Diên Khánh, có bằng hữu của ta là Thiết Chưởng Đức Tiêu Phong cùng Thần Thương Dương Kiện Đường đang đợi ta ở đó. Hiền đệ, đệ có muốn cùng ta đi chuyến này không nào? Chúng ta ra đó tìm cái công việc áp tiêu mà làm."

Tiểu Du lắc đầu đáp: "Cái nơi Diên Khánh ấy ta không thể đi được."