Lần này rời nhà do Sử béo tìm tới, vì khi khởi hành quá vội vã, y vô tình mang theo con dao găm này, giờ mới phát hiện ra. Lý Mộ Bạch nghĩ đến chuyện tình si ngày trước với Tạ Tiêm Nương, sau đó là sự thất vọng, và cuối cùng là kết cục bi thảm, không khỏi cảm thán bi ai một hồi. Y tính rằng hai hôm nữa phải dò hỏi cho ra mộ phần của Tiêm Nương để đến thăm một chuyến, sau đó món nợ nghiệt ngã này mới coi như dứt.

Còn con dao găm này ư? Lý Mộ Bạch nhìn gói giấy dầu nhỏ mà thở dài không dứt, y thực sự không nỡ mở ra xem con dao găm vẫn còn vương chút máu xưa. Nghĩ bụng: "Tìm chỗ nào vứt quách nó đi thôi! Giữ thứ làm người ta đau lòng này lại để làm gì?" Ngay lúc đó, y đặt con dao găm đã bọc trong giấy dầu xuống dưới đệm giường, tìm sổ lấy tiền ra, bảo Phúc Tử đi ra ngoài, đến tiền trang rút một trăm lạng bạc.

Đến khi Phúc Tử lấy bạc về, Lý Mộ Bạch cũng đã nghỉ ngơi một lát và dậy, tinh thần cảm thấy sảng khoái hơn. Đúng lúc sắp dùng bữa tối, Kim thương tướng quân Khâu Quảng Siêu lại sai người đưa đến một lá thư. Lý Mộ Bạch mở ra xem, đại ý thư rằng: "Vừa rồi đi vắng, không đón tiếp được, vô cùng hổ thẹn, nhưng đệ xin cam đoan anh ấy chắc chắn không phải lo lắng về tính mạng. Hôm trước đệ đã phái người đến Diên Khánh mời Dương Kiện Đường, để nhờ anh ấy chăm sóc người nhà họ Đức, thật là canh cánh trong lòng. Ý muốn lập tức đến bái phỏng lại, ngặt nỗi thương thế mới lành, không thể ngồi xe đi xa, nên đành sai người gửi thư, xin tạ lỗi. Chuyện của Ngũ ca Tiêu Phong, thực sự nhờ có huynh đến, đệ mới càng yên tâm. Nhờ huynh thay đệ gửi lời vấn an tới Ngũ tẩu phu nhân, sau này nếu có việc cần dùng đến, xin cứ tùy thời báo tin. Chúng ta đều là chí hữu của Tiêu Phong, cùng là vì bạn bè, vì nghĩa khí mà bôn ba, mong huynh không coi đệ là người ngoài..." vân vân.

Lý Mộ Bạch xem xong, thấy Khâu Quảng Siêu quả thực là một người bạn tốt. Anh ta vốn không có thâm giao với Đức Tiêu Phong, mà lại quan tâm như vậy, thật sự rất đáng cảm kích. Lý Mộ Bạch vội cầm thư của Khâu Quảng Siêu đến nội viện cho Đức đại nãi nãi xem. Đức đại nãi nãi thấy trong thư Tiểu hầu gia Khâu cũng nói Đức Tiêu Phong không có gì đáng lo ngại, bà cũng bớt chút lo âu.

Lý Mộ Bạch quay lại thư phòng phía trước. Vì thấy hôm nay sau khi mình đánh đuổi Phùng Hoài, Phùng Long, Mạo Bảo Côn và những người khác, họ không còn đến quấy nhiễu nữa, bản thân y lại ngược lại cảm thấy không yên tâm, cho nên buổi tối y sợ Hoàng Kí Bắc lại giở chiêu cũ của Trương Ngọc Cẩn, phái người đến đây hành hung vào đêm khuya, nên không dám cởi áo đi ngủ. Y mặc một bộ quần áo ngắn, tay cầm bảo kiếm, trong một đêm, y lên nóc nhà xuống gầm giường, trước sân sau viện, tuần tra xem xét đến bốn năm lần, nhưng hoàn toàn không có chút động tĩnh nào.

Lý Mộ Bạch ngược lại thầm cười, nghĩ bụng: "Đức Tiêu Phong nói với mình trong ngục rằng đám lưu manh côn đồ ở Bắc Kinh này đều sợ mình cực độ, có lẽ cũng là thật. Có lẽ hiện tại mình đến rồi, bất kể là ai cũng không dám đến đây quấy nhiễu nữa. Tuy nhiên Hoàng Kí Bắc kẻ đó, vốn dĩ không thường ra mặt đối đầu với người khác, mà chuyên tâm thiết kế hãm hại người trong bóng tối. Hắn hiện tại biết mình đã tới, chắc chắn sẽ nghĩ đủ mọi cách để hãm hại mình, mình ngược lại không thể không đề phòng." Lại nghĩ: "Hiện tại có Thiết tiểu bối lặc, Khâu Quảng Siêu và Ngũ trảo ưng Tôn Chính Lễ giúp đỡ mình, vài ngày nữa Thần thương Dương Kiện Đường tất nhiên còn tới, mình cũng không tính là thế cô!" Gần đến lúc trời gần sáng, Lý Mộ Bạch mới đi ngủ. Sáng hôm sau cũng không ra ngoài, buổi chiều đến nhà lao thăm Đức Tiêu Phong.

Đức Tiêu Phong biết chuyện Lý Mộ Bạch hôm qua đánh Phùng Hoài, Phùng Long, Mạo Bảo Côn và xé tờ giấy vay nợ giả đó, Đức Tiêu Phong lại phát sầu. Anh ta nói với Lý Mộ Bạch: "Hiền đệ, lần này đệ vì chuyện của ta mà đến Bắc Kinh, vốn dĩ tên Hoàng Kí Bắc đó đã giống như hạt bụi trong mắt, cái dằm trong thịt rồi. Hôm qua đệ lại làm chuyện đó, hắn nhất định càng nghĩ cách đối phó với đệ, nhất định phải trừ khử đệ thì hắn mới cam lòng. Hiền đệ ngàn vạn lần phải thận trọng, và hãy đem chuyện này nói với Thiết nhị gia và Khâu Quảng Siêu, để khi gặp chuyện họ còn có thể đứng ra gánh vác cho đệ!"

Lý Mộ Bạch nghe xong lời này của Đức Tiêu Phong, trong lòng y thấy rất không phải như vậy. Nhưng y cũng không tranh biện với Đức Tiêu Phong, chỉ gật đầu nói: "Đại ca không cần dặn dò, đệ đều biết cả!" Sau đó lại nói chuyện Khâu Quảng Siêu gửi thư hôm qua, bảo là đã phái người đi mời Thần thương Dương Kiện Đường đến kinh thành. Đức Tiêu Phong nghe xong, rất vui mừng, anh ta nói: "Dương Kiện Đường mà đến Bắc Kinh, đó thực sự là chúng ta được thêm một cánh tay đắc lực. Ta ở trong ngục thì không mấy cần anh ấy, còn đệ ở bên ngoài thực sự là nên có một người trợ thủ đắc lực."

Nói đến đây, trên mặt Đức Tiêu Phong lại lộ ra nụ cười, anh ta nói: "Đệ đoán xem thế nào? Bấy lâu nay tên Kim thương Trương Ngọc Cẩn đó vẫn chưa về Hà Nam, nghe nói hắn đang trú tại nhà Đào Hoành, đệ tử của Kim đao Phùng Mậu ở Bảo Định phủ. Hoàng Kí Bắc thường phái người đến đưa lễ vật cho họ, rồi cùng họ bàn bạc chuyện này nọ; còn nghe nói họ đã kéo cả tên Tái Lữ Bố Ngụy Phượng Tường về phe mình nữa. Tái Lữ Bố Ngụy Phượng Tường vốn là người căm thù Hoàng Kí Bắc nhất, thuở trước vì Hoàng Kí Bắc thuê Khâu Quảng Siêu, hai người cùng hắn tỷ võ, Ngụy Phượng Tường mới bại trận. Hắn giận dữ bỏ nghề áp tải, lên núi Cư Dung Quan làm cướp, chuyên cướp bóc các đoàn xe buôn bán của Hoàng Kí Bắc ngày trước. Theo lý mà nói thì mối thù của hai người bọn họ cũng không nhỏ, không biết tại sao, hắn hiện tại lại chạy đến nhà Đào Hoành ở Bảo Định, nghe nói Hoàng Kí Bắc thường phái người đến tặng bạc cho hắn, hai người lại như quay sang giao hảo với nhau. Người giang hồ thay lòng đổi dạ như vậy, thực sự khiến người ta buồn cười!"

Lý Mộ Bạch cười lạnh nói: "Chuyện này có gì khó hiểu đâu! Chẳng qua vì Ngụy Phượng Tường cũng từng bị ta đâm bị thương, hắn và Hoàng Kí Bắc vứt bỏ hiềm khích cũ, làm hòa với nhau, cũng chẳng qua là vì muốn hợp sức để đối phó với ta. Thế nhưng, những kẻ này đều là bại tướng dưới tay ta, bọn chúng dù có tụ tập lại, ta cũng không sợ chúng!"

Đức Tiêu Phong nói: "Không thể nói như vậy, bất kể đệ có sợ bọn chúng hay không, trận tranh chấp đó sau này luôn là không tránh khỏi. Gần đây có một kẻ chạy việc cho ta, biệt hiệu gọi là Tiểu Ngô Công, hắn nói hắn cũng quen biết đệ. Kẻ này trên đường phố Bắc Kinh hoạt động sôi nổi nhất, chuyện gì cũng có thể thăm dò ra được. Sau này nếu đệ gặp hắn, có thể cho hắn vài quan tiền, bảo hắn dò la cho đệ về chuyện của Hoàng Kí Bắc."

Lý Mộ Bạch gật đầu nói: "Đệ biết người này, vả lại đệ hiện tại đã có người giúp đỡ rồi, xin đại ca cứ yên tâm đi!" Liền đó lại kể chuyện Tôn Chính Lễ tìm mình hôm qua cho Đức Tiêu Phong nghe. Đức Tiêu Phong nghe nói sư huynh của Nhu Súy Liên là Tôn Chính Lễ hiện ở đây, hơn nữa cũng muốn giúp đỡ mình, trong lòng cũng rất vui. Đồng thời lại nghĩ: Nếu cô nương Nhu Súy Liên hiện cũng ở Bắc Kinh thì tốt biết bao! Cô ấy có thể ở tại nhà mình, không những có thể bảo vệ người nhà của mình, còn có thể tùy thời khuyên nhủ an ủi mẹ và vợ mình. Đức Tiêu Phong mặc dù nghĩ đến chuyện này, nhưng không nói ra miệng, vì anh ta biết, giả sử vừa nhắc đến Nhu Súy Liên, Lý Mộ Bạch nhất định sẽ biến sắc, hơn nữa lại nhíu mày thở dài.

Trò chuyện một lúc, Thiết tiểu bối lặc lại phái Đắc Lộc đến thăm Đức Tiêu Phong. Lý Mộ Bạch vừa thấy Đắc Lộc đến, lại không khỏi nhớ đến năm ngoái khi mình ở trong nhà lao nha môn Đề đốc, lúc đó Đắc Lộc cũng gần như ngày nào cũng đi thăm mình. Thầm nghĩ: "Năm ngoái mình bị Hoàng Kí Bắc, Béo Lô Ba hãm hại, gặp phải vụ án đó, sau đó tuy là Thiết tiểu bối lặc bỏ công sức cứu mình ra; nhưng nếu không có Đức Tiêu Phong chịu dùng thân gia tính mệnh của anh ấy ra bảo lãnh cho mình, e rằng Thiết tiểu bối lặc cũng chưa chắc đã chịu bỏ ra công sức lớn như vậy cho một người không lai lịch gì như mình. Thế mà mình hiện tại lại thành thân tự do, Đức Tiêu Phong lại rơi vào trong ngục, thân gia tính mệnh cũng đang trong lúc nguy nan."

Lý Mộ Bạch nghĩ đến đây, không khỏi bi thống, hơn nữa còn lo lắng. Giả sử Đức Tiêu Phong không phải là người cờ (kỳ nhân), không phải là người từng làm quan, không phải ở Bắc Kinh có gia quyến sản nghiệp, Lý Mộ Bạch thực sự muốn dùng chiêu cũ của Sử béo, vào nhà lao cứu Đức Tiêu Phong ra. Ngay lúc đó, Lý Mộ Bạch ngồi trầm tư mặc tưởng bên ngoài song sắt, Đắc Lộc nói chuyện với Đức Tiêu Phong một hồi, rồi cúi chào Đức Tiêu Phong, Lý Mộ Bạch rồi đi mất.

Tại đây Lý Mộ Bạch cùng Đức Tiêu Phong lại trò chuyện nửa ngày, Lý Mộ Bạch cũng rời đi. Y ra khỏi cửa nhà lao Hình bộ, chợt nhớ ra nên đến chỗ người chú ở ngõ Nam Bán Tiệt một chuyến, vì người chú là Chủ sự Hình bộ, có lẽ ông ấy cũng có thể góp chút sức cho vụ án của Đức Tiêu Phong. Ngay lập tức bèn thuê một chiếc xe, ra khỏi cửa Thuận Trị, đến ngõ Nam Bán Tiệt. Xuống xe trước cửa nhà họ Kỳ, liền tiến lên gõ cửa. Chốc lát sau, người hầu của chú mình là Lai Thăng bước ra, thấy Lý Mộ Bạch liền cúi chào, hỏi: "Lý đại gia đến lúc nào vậy ạ?" Lý Mộ Bạch liền nói: "Ta hôm nay mới tới. Lão gia nhà các người có nhà không?" Lai Thăng liên tục nói: "Có nhà, có nhà, lão gia chúng tôi mới về. Lý đại gia mời vào ạ!"

Lý Mộ Bạch theo Lai Thăng đi vào, gặp chú và thím. Trước tiên kể sơ chuyện trong nhà, sau đó liền nhắc đến vụ án của Đức Tiêu Phong với chú mình là Kỳ Điện Thần. Kỳ Điện Thần cũng tỏ ra như rất có thể bảo đảm mà nói: "Vụ án của Đức Ngũ đó không sao cả, tuyệt đối sẽ không thành án tử tội. Một là anh ta chẳng qua chỉ là nghi phạm, nói anh ta chủ mưu trộm cắp đồ trong cung, đó là một chút bằng chứng cũng không có; hai là có Thiết tiểu bối lặc và Tiểu hầu gia Khâu cùng những người khác chạy vạy tình cảm cho anh ta; hơn nữa Đức Ngũ ngày thường ở Bắc Kinh cũng có chút danh tiếng, nha môn tuyệt đối không thể đối xử sai với anh ta. Chỉ có điều là tên Hoàng Kí Bắc đó cố tình đối đầu với Đức Ngũ, lại thêm tên Tổng quản Trương trong cung đó, cũng không biết hắn đã nhận của Hoàng Kí Bắc bao nhiêu tiền, mà cứ nhất định phải dồn Đức Ngũ vào chỗ chết."

Nói đến đây, Lý Mộ Bạch giận đến quên cả giữ mình, ở bên cạnh không ngừng cười lạnh. Kỳ Điện Thần lại nói tiếp: "Hiện tại bất kể là quan hay tư, mọi người đều biết cả rồi, đều nói Đức Ngũ kết thù với Hoàng Kí Bắc là vì ngươi mà ra, ngươi ngàn vạn lần phải cẩn thận! Bởi vì tên Hoàng Kí Bắc đó thần thông quảng đại, hắn ngay cả người giàu có như Đức Ngũ còn có thể hãm hại vào trong ngục, hắn muốn hại ngươi thì còn chẳng dễ dàng sao? Vụ án năm ngoái ngươi dính phải, nói là Béo Lô Ba hại ngươi, thực ra bên trong cũng có Hoàng Kí Bắc quấy phá, ta đều biết cả. Cho đến bây giờ bọn bộ khoái trong các nha môn vẫn còn nhớ tên ngươi đấy. Chuyện Béo Lô Ba, Thị lang Hữu bị người ta giết, đến nay vẫn còn nhiều người nói là do ngươi làm. Nếu không phải ngươi quen biết Thiết tiểu bối lặc, ngươi ở kinh thành một ngày cũng không ở nổi. Bây giờ ngươi lại đến kinh thành, ngàn vạn lần đừng gây chuyện cho ta!"

Lý Mộ Bạch nghe xong, trong lòng đương nhiên là rất không thoải mái, nhưng trước mặt chú, y không thể nói lời nào giận dữ. Đành phải liên tục đáp ứng, và cầu xin chú mình trong Hình bộ phải chú ý nhiều hơn đến vụ án của Đức Tiêu Phong. Kỳ Điện Thần nói: "Không cần ngươi ủy thác. Người trong nha môn chúng ta ai cũng không thể cố tình làm khó Đức Ngũ, vì có người là có giao tình với Đức Ngũ, có người là nghĩ rằng đừng nhìn Đức Ngũ nhất thời thất thế, anh ta dù sao cũng là người Nội vụ phủ, có thân thích tốt, trong nhà lại có tiền, cho dù bị phán tội, sau này vẫn còn có thể lật mình."

Lý Mộ Bạch vừa nghe chú mình nói người trong nha môn Hình bộ đối với Đức Tiêu Phong không có ý làm khó dễ gì, y liền yên tâm hơn chút. Chốc lát sau, cáo từ chú và thím rồi ra cửa. Vốn muốn nhân tiện dò hỏi mộ phần của Tiêm Nương để đến đó điếu tế một phen, nhưng lại không yên tâm chuyện nhà họ Đức, sợ xảy ra chuyện gì lại không có ai trông coi, nên vội vàng ngồi xe về nhà họ Đức. Trong ngày cũng không có ai tìm y, Lý Mộ Bạch nghỉ ngơi ở thư phòng đó, không ra ngoài nữa. Buổi tối y vẫn canh phòng nghiêm ngặt, nhưng cũng không có việc gì xảy ra.

Đến ngày hôm sau, Lý Mộ Bạch vào buổi sáng đến nhà lao Hình bộ thăm Đức Tiêu Phong. Buổi chiều thì có tên Tiểu Ngô Công đến tìm y, theo lời Tiểu Ngô Công nói: "Tôi nghe bọn người dưới tay Hoàng Kí Bắc ở quán trà nói, Hoàng Kí Bắc nghe tin Lý đại gia đến, hai hôm nay hắn không ra khỏi cửa. Hơn nữa vì Lý đại gia đánh bọn huynh đệ Phùng gia ở trên phố lớn, xé tờ giấy vay nợ, khiến hắn thực sự giận điên người. Nghe nói hiện tại hắn đích thân nói với người ngoài, hắn không đối phó với họ Đức nữa, hắn chỉ đối phó với họ Lý thôi. Hắn ở đây có huynh đệ Phùng gia và Mạo Bảo Côn, còn có một tên tiêu đầu mới đến là Ngũ trảo ưng Tôn Chính Lễ, và phái người đến Trác Châu mời Lưu Thất Thái Tuế, đến phủ Bảo Định mời Hắc hổ Đào Hoành và Kim thương Trương Ngọc Cẩn cùng những người khác, đại khái trong vòng nửa tháng là có thể tụ tập đông đủ tại Bắc Kinh. Hắn ngày nào cũng ở nhà luyện Hộ thủ câu, chuẩn bị đến lúc đó quyết sống mái với Lý đại gia!" Lý Mộ Bạch nghe xong, không khỏi mỉm cười, ngạo nghễ gật đầu nói: "Rất tốt, ta kính chờ bọn chúng!" Liền cho Tiểu Ngô Công vài quan tiền, bảo hắn đi.

Lý Mộ Bạch biết hiện tại Hoàng Kí Bắc muốn chuyên tâm đối đầu với mình, hơn nữa mời toàn là đám người đó, hắn lại còn ngày ngày ở nhà luyện Hộ thủ câu, liền cảm thấy rất nực cười. Tuy nhiên lại nghĩ: Hoàng Kí Bắc làm người gian hiểm phi thường, đừng là hắn cố tình tung tin ở bên ngoài những lời này, khiến mình chuyên tâm chờ đợi quyết đấu với chúng, thực ra hắn lại đang âm thầm muốn dùng vụ án để hãm hại mình đây! Do đó cảm thấy hành động của mình thực sự nên thận trọng hơn.

Trong ngày đó Tôn Chính Lễ lại đến thăm Lý Mộ Bạch, cũng bàn chuyện Hoàng Kí Bắc hiện đang phái người ra ngoài móc nối mời mọc người, chuyên để đối phó với Lý Mộ Bạch. Lý Mộ Bạch vẫn ngạo nghễ trả lời, nói rằng bản thân hoàn toàn không sợ bọn chúng. Tôn Chính Lễ còn rất hào hiệp nói: Đến lúc đó hắn nguyện ý giúp Lý Mộ Bạch tử chiến với những kẻ đó. Lý Mộ Bạch đối với Tôn Chính Lễ đương nhiên cũng rất cảm ơn, nói rằng đến lúc đó tất sẽ nhờ hắn giúp đỡ. Sau khi Tôn Chính Lễ đi, Lý Mộ Bạch cũng không ra ngoài, nhà họ Đức cũng không có sự cố gì xảy ra, một ngày này lại coi như bình yên trôi qua.

Đến ngày hôm sau, Lý Mộ Bạch vì đã yên tâm với chuyện nhà họ Đức, nên nghĩ hôm nay nên đến mộ phần của Tiêm Nương xem một chút. Sau khi xem xong, nên đem tất cả mọi chuyện về Tiêm Nương quẳng sạch ra sau đầu, không bao giờ làm những hồi tưởng khổ não vô ích nữa. Ngay lúc đó y mang theo con dao găm mà Tiêm Nương dùng để tự sát, trước tiên ngồi xe đến nhà lao Hình bộ thăm Đức Tiêu Phong, sau đó ngồi xe ra khỏi tiền môn đến phố Phấn Phòng Lưu Ly.

Vừa bước vào con ngõ này, trong lòng Lý Mộ Bạch liền dâng lên cảm xúc bi thương. Nhớ lại năm ngoái đến đây thăm Tiêm Nương đầy đau khổ, lại nhớ đến cảnh đêm tuyết hôm đó sau khi Tiêm Nương tự sát, mình đạp tuyết quay về miếu, cảm thấy thật như một giấc mộng dài. Xe đến trước cửa nhà họ Tạ, lúc này có một người đàn ông đang mua dầu trước cửa, lại chính là tên Vu Nhị.

Vu Nhị nhìn thấy một chiếc xe đến, trên xe lại là Lý Mộ Bạch, hắn liền vội vàng đón lấy, kêu lên: "Lý đại gia, đã bao ngày không gặp ngài, ngài đi xa mới về sao? Ngài tới Bắc Kinh từ khi nào thế?" Lý Mộ Bạch cũng không xuống xe, chỉ bảo xe dừng lại, liền hỏi: "Mẹ của Tiêm Nương còn ở đây không?" Vu Nhị nói: "Mẹ của Tiêm Nương cũng không còn nữa, là cuối năm ngoái mất, cũng là chúng tôi lo liệu mai táng cho bà ấy. Chôn ngay ở nghĩa địa Nam Hạ Oa Tử, nằm sát cạnh mộ phần con gái bà ấy."

Lý Mộ Bạch nghe nói Tạ lão ma ma cũng đã mất, y lại không khỏi thở dài hai tiếng. Sau đó liền hỏi Vu Nhị: "Hiện tại ngươi có thời gian không? Ngươi có thể dẫn ta đến mộ Tiêm Nương xem chút không, ta đốt cho cô ấy vài tờ giấy!" Vu Nhị liên tục nói: "Được, được! Tôi chẳng có việc gì cả, tôi dẫn ngài đi!" Liền đem chai dầu trong tay giao cho một đứa trẻ hàng xóm, bảo nó cầm về nhà. Hắn thậm chí không vào trong mặc áo dài, liền bước lên xe của Lý Mộ Bạch, bảo người đánh xe phóng đi, một đường đi thẳng về phía nam.

Ra khỏi phố Phấn Phòng Lưu Ly, đó chính là vùng đất Tuyên Nam, cái gọi là "Nam Hạ Oa Tử" hiện ra ngay trước mắt. Lúc này chính là đầu tháng ba, hoa đào hoa lý đang nở, cành liễu cũng xanh rồi, dưới đất cỏ dại mượt như nhung, mộ phần vô số, gió đông thổi cuốn bụi đất, phơi bày ra một khung cảnh buồn bã ảm đạm trước mắt. Lý Mộ Bạch ngồi trên xe không ngừng thở dài, Vu Nhị hỏi chuyện cô nương Nhu Súy Liên hiện giờ ra sao và vụ án của Đức Ngũ gia, Lý Mộ Bạch hoàn toàn không đáp lời. Chốc lát sau đi đến phía trước một nơi giống như thôn nhỏ, Lý Mộ Bạch bảo Vu Nhị xuống xe đến một cửa tiệm tạp hóa nhỏ, mua vài xấp giấy tiền, sau đó Vu Nhị lại lên xe, xe ngựa tiếp tục đi về phía đông.

Chốc lát sau đến Nam Hạ Oa Tử, xung quanh đây chẳng có gì cả, chỉ là dưới đất vô số những ngôi mộ đặc biệt thấp bé tàn tạ, hơn nữa có chỗ ngay cả ván quan tài vỡ cũng lộ ra. Vu Nhị nhảy xuống xe nói: "Chính là chỗ này." Lý Mộ Bạch cho xe dừng lại. Y nhìn những ngôi mộ thấp bé tàn tạ này, không ngừng nhíu mày, liền hỏi Vu Nhị: "Một số ngôi mộ ở đây sao lại không có ai trông coi vậy?"

Vu Nhị cười cười nói: "Ai mà thèm quản chứ? Đây gọi là nghĩa địa, thực ra gọi là bãi tha ma. Những người chôn ở đây đều là các chị em làm việc trong lầu xanh. Lúc họ còn sống, mặc lụa là gấm vóc, tô son điểm phấn, vàng bạc tiền nong qua tay là hết; khách quen mấy hôm trước đến, hai hôm sau lại đi; hầu rượu người ta, đàn hát cho người ta; còn có những cô nương lầu xanh xinh đẹp hơn cả Thúy Tiêm nữa kia! Thế mà lúc chết rồi, chà, có ai quản đâu? Chẳng qua là mặc cho chủ lầu mua cái quan tài bốn tấm ván, thuê hai người khiêng đến đây, đào cái hố sâu chừng một thước, chôn là xong việc. Qua mấy ngày, nấm mồ cũng bị gió thổi phẳng lì, xác chết cũng bị chó đào lên, không người thân, không cốt nhục, ai còn chăm sóc đống xương khô đó của họ cơ chứ! Ngài nhìn những ngôi mộ này đi, chỗ này nhiều lắm cũng chỉ mới chôn hai năm, mấy ngôi mộ trước đây sớm đã bằng phẳng rồi, nếu không thì người ta sao lại nói làm kỹ nữ là hồng nhan bạc mệnh chứ? Lý đại gia, ngài chưa từng nghe người ta hát vở "Kỹ nữ cáo trạng" à? Chẳng phải trong đó nói: Chỉ khiêng không chôn, tóc xanh xõa đầu, dưới lộ giày thêu..."

Vu Nhị nói một tràng dài, hắn còn hát mấy câu tiểu khúc bi thương trầm bổng cho Lý Mộ Bạch nghe. Tâm địa thiết cốt hiệp khách của Lý Mộ Bạch không kìm được những giọt nước mắt đa tình, nên không khỏi bi thương rơi lệ. Y không phải chỉ khóc một mình Tạ Tiêm Nương, y là đang khóc cho những người phụ nữ thông tuệ bất hạnh trên thế gian này. Bản thân y gần ba mươi tuổi chưa kết hôn, chính là muốn tìm kiếm một người phụ nữ thông tuệ xinh đẹp: tuy nhiên, những người phụ nữ trong lý tưởng của y, đều đã bị thế gian chà đạp! Đều đã bị đất vàng chôn vùi! Nước mắt nhỏ xuống mặt đất.

Lý Mộ Bạch theo Vu Nhị đi vào nghĩa địa, Vu Nhị đếm từ phía nam một, hai, ba, bốn, năm, sáu, bảy, hắn liền nói: "Lý đại gia, Lý đại gia; mau lại đây, đây chính là mộ của Thúy Tiêm! Đằng kia, chính là Tạ lão ma ma." Lý Mộ Bạch bước đến gần mộ của Tiêm Nương nhìn, chỉ thấy dưới mộ đã mọc lên những đám cỏ xanh ngắn, còn nở một đóa "Lan tháng ba"; phảng phất như đóa dã hoa lan tháng ba này, chính là do u hồn của Tiêm Nương hóa thành.

Lý Mộ Bạch chăm chú nhìn đóa dã hoa này, trong đầu hồi tưởng lại quá trình mình quen biết với Tiêm Nương. Từ đầu hè năm ngoái cùng Đức Tiêu Phong tới thăm hiệp kỹ, ánh đèn lộng lẫy, từ đó hồn xiêu phách lạc; lại nghĩ đến hôm đó nôn mửa trên giường của Tiêm Nương, và phát hiện dao găm trong gối của Tiêm Nương, cũng như đêm mưa lưu lại, hương thơm tiếng phấn, đủ loại dịu dàng, và sau này Tiêm Nương gả cho Thị lang Hữu, mình nửa đêm đi gặp cô ấy, chịu sự lạnh nhạt từ chối của cô; càng nghĩ đến cuối cùng Tiêm Nương lâm bệnh, mình thăm bệnh, Tiêm Nương đâm bị thương Miêu Chấn Sơn, và tự sát thảm thiết, từ đầu đến cuối ngẫm lại.

Lý Mộ Bạch lúc này mới hoàn toàn hiểu rõ, Tiêm Nương trước sau đều chung tình với mình. Vì cô ấy sợ mình cũng là loại phỉ tặc giang hồ như Miêu Chấn Sơn, cho nên mới xảy ra biến cố sau này. Cho đến cuối cùng, sau khi Miêu Chấn Sơn chết, Tiêm Nương mới hiểu mình không phải là người như vậy. Cái thân xác bệnh tật ốm yếu của cô ấy vẫn còn tình chưa dứt, vẫn hy vọng mình có thể thương xót cô ấy. Thế nhưng lúc đó mình lại vì chuyện của Mạnh Tư Chiêu, Nhu Súy Liên mà quá đau lòng, nên không muốn tiếp tục sống ở kinh thành, liền nói có lẽ sau này vĩnh viễn không thể gặp lại cô ấy, cô ấy mới đến mức tâm tro ý lạnh, không còn luyến tiếc cuộc sống, mới dẫn đến dùng dao găm tự sát mà chết.

"Chà! Những chuyện này rốt cuộc trách ai đây? Không trách cô ấy, vì cô ấy vốn chẳng phải kẻ bạc bẽo vô tình; cũng không thể trách ta, vì ta đối với cô ấy vốn chẳng phải không có chân tình thực ý; chỉ trách số phận, chỉ trách sự việc quấn quýt sai lầm, chỉ trách nhân thế gập ghềnh. Đôi bên đều là mệnh khổ, đôi bên đều là người bị người ta hãm hại, mới đến mức đôi bên ngược lại không thể thấu hiểu. Chà, đây đều là nghiệp chướng kiếp trước, kiếp nạn tình trường!"

Lý Mộ Bạch vừa gạt lệ vừa nghĩ, vừa bảo Vu Nhị vạch giấy ra đốt. Lý Mộ Bạch nhìn ánh lửa tro bay, cố đè nén nỗi bi cảm trong lòng, rồi thò tay vào trong ngực, sờ thấy con dao găm còn vương máu tươi của người dưới mộ. Lý Mộ Bạch lại ngẩn người một lát, y không lấy con dao đó ra, y lại lấy ra một xấp ngân phiếu, đưa cho Vu Nhị nói: "Năm ngoái vì chuyện của Tiêm Nương, ngươi cũng rất vất vả. Lúc đó ta muốn cảm ơn ngươi, nhưng vì ta đi vội vàng, nên không lo liệu được, nay tặng ngươi chút tiền này, coi như là ta thay người đã chết cảm ơn ngươi. Sau này nếu ngươi có thời gian, có thể đến đây đắp thêm chút đất cho mộ Tiêm Nương, chỉ cần không để lộ thi cốt của cô ấy ra là được!"

Vu Nhị nhận lấy tiền, cúi chào cảm ơn, và cười nói: "Lý đại gia, ngài cứ yên tâm! Đến dịp lễ tết tôi chắc chắn đến đắp đất cho mộ Thúy Tiêm, tuyệt đối không để cô ấy như trong bài hát "Kỹ nữ cáo trạng" kia, không ai ngó ngàng tới!" Hắn còn muốn nói tiếp, Lý Mộ Bạch lại vẫy tay bảo hắn đi đi, và bảo xe dừng lại ở đây, y một mình đi về phía nam.

Đi về phía nam hơn một dặm, đằng kia chính là một đầm sậy; lau sậy mới mọc, như những cây kim từng bụi từng bụi hiện ra trên mặt nước mênh mông. Lý Mộ Bạch đứng bên đầm một lúc, thấy xung quanh không người, y liền rút con dao găm đó từ trong ngực ra, dồn sức ném đi thật xa. Chỉ thấy phía xa nước bắn tung lên, Lý Mộ Bạch lập tức quay người bỏ đi, ngay cả đầu cũng không ngoảnh lại. Đến chỗ đỗ xe, liền bảo người đánh xe đi nhanh, về Đông Tứ Tam Điều.

Lý Mộ Bạch ngồi trên xe, lúc này tinh thần phấn chấn, đã không còn vẻ bi thương sầu não vừa rồi nữa. Y cố hết sức nghĩ cách giải cứu Đức Tiêu Phong, đối phó với Hoàng Kí Bắc, để loại bỏ những tư tình đối với Tiêm Nương đã dứt. Người đánh xe cũng thấy khó hiểu, vị đại gia này là thế nào vậy? Anh ta chỉ nghe theo phân phó của Lý Mộ Bạch, vội vã đánh xe đi.

Xe vào tiền môn, đi qua phố Đông Trường An. Đúng lúc sắp về Đông Tứ Tam Điều, Lý Mộ Bạch ngồi trên xe, trong lòng đang thấy sảng khoái, nghĩ rằng xong rồi, tất cả những tư tình nhi nữ quanh mình đều kết thúc rồi. Hiện tại chỉ còn tình bạn của Đức Tiêu Phong chưa báo đáp, cuộc chiến với Hoàng Kí Bắc chưa quyết, thế nhưng những việc đó đều dễ làm. Đang lúc này, xe sắp quẹo qua lầu Đông Tứ, chợt nghe đằng sau xe tiếng vó ngựa dồn dập, là có người cưỡi ngựa đuổi theo. Hơn nữa người trên lưng ngựa phát ra giọng nói thanh mảnh, trong trẻo, gọi rằng: "Lý Mộ Bạch, Lý đại ca!"

Lý Mộ Bạch ngồi trên xe vô cùng kinh ngạc, thầm nghĩ: Ai gọi mình vậy? Vừa định bảo xe dừng lại, quay đầu nhìn ra sau, ngựa sau xe đã đuổi tới. Trên lưng ngựa là một cô gái trẻ, khăn xanh bao đầu, toàn thân quần áo bó màu xanh, một đôi giày cung vải trắng dẫm lên bàn đạp ngựa đồng đỏ, dưới yên treo cặp chùy, trên yên mang theo hành lý đơn giản; cô gái trên lưng ngựa má thơm mắt sắc, hơi mang vẻ phong trần, trên đầu trên mình và hành lý đều phủ một lớp bụi cát. Hóa ra không phải ai khác, chính là cô nương Nhu Súy Liên huyện Cự Lộc.

Lý Mộ Bạch vừa nhìn thấy, không khỏi vừa kinh ngạc, vừa hổ thẹn, vừa đau lòng. Kinh ngạc là, cô nương Nhu Súy Liên sao cũng đến Bắc Kinh rồi, trông cô ấy thế này vẫn là mới vào thành; hổ thẹn là xuân năm ngoái, sáng lạnh tuyết rơi đó, cô nương Súy Liên vì đuổi theo mình, trượt tuyết ngã nhào, cô ấy lại vì hổ thẹn phẫn nộ mà rút đao muốn quyết đấu với mình, nay lại gặp mặt, cô ấy vẫn chào hỏi mình, không tránh khỏi làm mình không có mặt mũi nào đối diện với cô ấy; đau lòng là, thấy Súy Liên hiện giờ vẫn mang giày trắng, có thể biết cô ấy những ngày qua vẫn ở quê nhà một mình thời xuân trẻ, trải qua những tháng năm bi thảm.

Lúc này Nhu Súy Liên má thơm hơi đỏ, cũng có vẻ rất ngượng ngùng. Cô ấy một tay ghìm ngựa, một tay cầm roi, nói với Lý Mộ Bạch: "Em không biết Lý đại ca ở đây; em mà biết Lý đại ca ở chỗ này, trên đường em cũng không đến mức vội vã như thế. Vụ án của Đức Ngũ ca rốt cuộc thế nào rồi?"

Lý Mộ Bạch vừa nghe thấy, liền hiểu rõ, hóa ra cô nương Súy Liên cũng là ở nhà nghe tin Đức Tiêu Phong rơi vào ngục, mới vội vã đến Bắc Kinh. Thầm nghĩ: "Việc này chắc chắn lại là do tên Sử béo làm. Hôm đó dưới cơn mưa phùn lúc hoàng hôn, hắn đến Nam Cung tìm mình, sau đó hắn lại chia tay rồi đi, có lẽ hắn chính là lại đi mời cô nương Súy Liên ở Cự Lộc đến. Cô nương Nhu hiện tại đến cũng tốt, cô ấy có thể bảo vệ người nhà Đức Tiêu Phong, dù sao vẫn tiện hơn mình. Tuy nhiên Nhu Súy Liên là một cô gái tính tình cương liệt, cô ấy lần đầu đến Bắc Kinh, liền ở ngoại ô giết chết Kình Ngư Miêu Chấn Sơn. Lần này cô ấy lại đến Bắc Kinh, chắc chắn là nghe Sử béo nói không ít chuyện Hoàng Kí Bắc hãm hại Đức Tiêu Phong, cô ấy hiện tại chắc chắn là mang theo đầy lòng phẫn nộ mà đến, sau này thực sự khó tránh khỏi cô ấy lại làm ra chuyện kích động gì đó ở Bắc Kinh. Lúc đó không những không thể bảo vệ nhà họ Đức, ngược lại có thể gây họa cho nhà họ Đức. Do đó Lý Mộ Bạch không muốn trò chuyện nhiều với Súy Liên, nhưng đến lúc này muốn không nói nhiều cũng không thể được, thế là liền bảo xe chậm rãi đi về phía trước.