Đến ngày hôm sau, mở cửa ra nhìn, tuyết bên ngoài đọng rất dày, trắng xóa một thế giới bạc; những bông hoa tuyết trên bầu trời tuy vẫn lất phất bay, nhưng đã thưa thớt lắm rồi. Lý Mộ Bạch vì bận tâm chuyện mượn tiền cho Tạ lão ma ma, nên đến mặt cũng không rửa, cầm lấy cuốn sổ lấy tiền của Đức Tiêu Phong, đến hiệu bạc rút năm mươi lạng bạc. Khi quay lại miếu, tuyết đã ngớt. Hòa thượng trong miếu cầm chổi đang quét tuyết trong sân, vừa thấy Lý Mộ Bạch, liền nói: "Có một bà lão đến tìm ngươi." Lý Mộ Bạch vội vã ra khu nhà phụ, liền thấy Tạ lão ma ma đang đứng tựa bàn dưới hành lang, ôm hai tay trước ngực, rét run lẩy bẩy, hai hốc mắt khóc đến sưng đỏ, cộng thêm khuôn mặt vừa vàng vừa gầy chằng chịt nếp nhăn, trông vô cùng khổ sở và đáng thương.

Lý Mộ Bạch vừa nhìn thấy Tạ lão ma ma, liền nói: "Bà đến rồi, ta đã lo xong tiền cho bà rồi." Bèn đưa nén bạc trong tay cho Tạ lão ma ma và nói: "Đây là năm mươi lạng bạc Khố Bình, bà cầm lấy mà cất giữ cho kỹ. An táng Tiêm Nương nhiều nhất cũng chỉ dùng đến hai mươi lạng, ba mươi lạng còn lại bà phải cẩn thận mà qua ngày, lại thêm tìm cách kiếm nơi nào làm thuê mới tốt, bằng không sau này sẽ chẳng có ai thương hại bà đâu!"

Bà ôm trọn nén bạc nặng trịch vào ngực, nước mắt không ngừng tuôn rơi. Vốn dĩ hôm nay khi Tạ lão ma ma đến, Kim ma ma đã xúi giục bà nhân cái chết thảm của Tiêm Nương mà tống tiền Lý Mộ Bạch một chút. Tạ lão ma ma vừa gặp Lý Mộ Bạch, ban đầu cũng định bám lấy hắn, bắt hắn lo liệu cho nửa đời sau của mình. Thế nhưng lúc này nhận được nén bạc nặng đến mức ôm không nổi, bà ta thực sự cảm động đến rơi nước mắt. Hơn nữa trong lòng hình như còn có chút mừng rỡ, chỉ hận không thể quỳ rạp xuống tuyết mà dập đầu cho Lý Mộ Bạch một cái. Lý Mộ Bạch không nỡ nhìn vẻ đáng thương này của Tạ lão ma ma, liền liên tục xua tay nói: "Bà mau chóng trở về đi! Bạc nghìn vạn lần phải giữ cho cẩn thận!" Tạ lão ma ma liên tục vâng dạ, ôm chặt nén bạc rồi rời đi.

Lý Mộ Bạch bước vào trong phòng, cảm thấy tinh thần vô cùng suy sụp, trong lòng lại càng u uất khó tả, bèn ra cửa đi đến nhà tắm công cộng. Vốn muốn ngủ một lúc để khôi phục tinh thần, nhưng lòng rối như tơ vò, cách nào cũng không sao ngủ được. Nhìn ánh nắng chiếu qua lớp kính, hóa ra trời đã tạnh. Lý Mộ Bạch chợt nghĩ, hiện giờ ta ở Bắc Kinh cũng chẳng có việc gì nữa, tại sao không đi chứ? Bây giờ trời tạnh tuyết tan, có lẽ đi đường cũng không đến nỗi quá khó khăn, nếu ta xuất phát ngay hôm nay, chưa đầy mười ngày là về đến quê nhà rồi. Dù đến Bắc Kinh nửa năm nay, có chút danh tiếng, kết giao được vài người bạn, lúc này rời khỏi nơi đây, trong lòng cũng không khỏi có chút lưu luyến, nhưng lại nghĩ đến những chuyện đau lòng đã trải qua ở Bắc Kinh, cảm thấy vẫn nên sớm rời khỏi đây thì hơn. Đã quyết định xong, hắn bước ra khỏi nhà tắm, thuê xe thẳng tiến đến phủ Thiết bối lặc.

Lý Mộ Bạch từ sau khi bị Thừa béo tìm gọi rời kinh, đã hơn nửa tháng không gặp Thiết tiểu bối lặc. Nay gặp lại, Lý Mộ Bạch ngược lại thấy rất hổ thẹn, bèn kể tỉ mỉ cho Thiết tiểu bối lặc nghe nguyên nhân rời kinh lần này, và thuật lại chi tiết cái chết thảm của Mạnh Ân Chiêu ở huyện Cao Dương. Thiết tiểu bối lặc nghe qua một lượt, liền gật đầu nói: "Đức Tiêu Phong vừa mới đến chỗ ta, hắn mới đi chưa được bao lâu. Chuyện của ngươi hắn cũng đã kể hết với ta rồi." Lý Mộ Bạch vừa nghe, Đức Tiêu Phong hôm nay lại đến gặp Thiết tiểu bối lặc trước cả mình, trong lòng không khỏi kinh ngạc, thầm nghĩ: Không biết Tiêu Phong đã nói những gì trước mặt Thiết tiểu bối lặc?

Bèn đưa mắt nhìn sắc mặt của Thiết tiểu bối lặc.

Chỉ thấy Thiết tiểu bối lặc hôm nay hình như không vui cho lắm, hắn vô cùng nghiêm túc nói với Lý Mộ Bạch: "Mộ Bạch, ngươi là một người trẻ tuổi tài cao, lại văn võ song toàn, nhân phẩm cũng rất tốt. Dựa vào tài năng như ngươi, đừng nói là tung hoành giang hồ, cho dù gia nhập quân ngũ, lập công trạng lớn, người khác cũng chẳng thể bì kịp ngươi; chỉ có điều ngươi lại có một điểm yếu, ta xin mạn phép nói thẳng, ngươi coi trọng chuyện nhi nữ tình)$-quá!"

Lý Mộ Bạch vừa nghe câu này của Thiết tiểu bối lặc, chính xác gãi đúng vết thương lòng, không khỏi vô cùng hổ thẹn, đồng thời cảm thấy đau lòng, suýt chút nữa thì trào nước mắt. Nhưng lại nghĩ: Thiết tiểu bối lặc đây cũng là lời của người ngoài cuộc, giả như hắn có thể đặt mình vào hoàn cảnh của mình mà suy nghĩ, hắn sẽ biết những việc làm của mình đều là bất đắc dĩ. Chỉ là một nam nhân trọng tình nghĩa, gặp phải những chuyện thế này, ai cũng khó lòng dứt bỏ! Hắn liền thở dài một tiếng. Vừa định đáp lời, lại nghe Thiết tiểu bối lặc nói tiếp: "Chuyện của Miêu Chấn Sơn và Trương Ngọc Cẩn, có lẽ đã chấm dứt rồi. Vốn dĩ ta muốn xem Hoàng Kí Bắc mời hai người bọn chúng đến Bắc Kinh, cùng lắm thì giống như Kim đao Phùng Mậu, tỷ thí võ nghệ với ngươi, phân cao thấp thắng thua, điều đó cũng không hề gì. Nào ngờ Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn đám người đó vừa đến, quả thực còn hung ác hơn cả cường đạo! Dùng ám khí đả thương Khâu Quảng Siêu trước, sau đó lại nghe nói còn giở trò ức hiếp phụ nữ nhà người ta, náo loạn đến mức không thể ra thể thống gì. Trớ trêu thay ngươi lại chẳng biết đi đâu mất! Vị Vu cô nương đang ở nhờ nhà Đức Tiêu Phong lại có thù với Trương Ngọc Cẩn, cho nên suýt chút nữa làm lớn chuyện."

"Vu cô nương đã đả thương Miêu Chấn Sơn ở ngoài thành, hôm đó hắn liền chết. Trương Ngọc Cẩn bọn chúng tuy không dám kiện cáo ra quan phủ, nhưng lại muốn hẹn ngày quyết đấu một mất một còn với Vu cô nương, làm chấn động cả quan phủ; Hoàng Kí Bắc cũng bị đẩy vào thế tiến thoái lưỡng nan; Đức Tiêu Phong thì sốT ruột đến cực điểm. Ta thấy quá mức nhố nhăng, mới nói với nha môn Đề đốc, trục xuất Trương Ngọc Cẩn đám người bọn họ ra khỏi Bắc Kinh. Hiện giờ nghe nói Hoàng Kí Bắc cũng đổ bệnh, đang âm thầm chịu đựng ở nhà, quyết không bước chân ra ngoài. Ngươi về rồi có thể yên tâm, tuyệt đối không có ai dám đến gây phiền phức cho ngươi nữa."

"Chuyện Tiểu Vu chết ở Cao Dương, ta cũng nghe Đức Tiêu Phong nhắc đến rồi. Chuyện này ngươi cũng không cần đau lòng, bởi vì lúc hắn đi, chúng ta đâu phải không ngăn cản. Hắn đã nhất quyết trộm ngựa của ta bỏ trốn, chạy đến Cao Dương, lại dính ám khí của Miêu Chấn Sơn, chúng ta còn có cách nào khác chứ? Chỉ là ta cũng thấy hắn là một người trẻ tuổi, chết thế này e là quá đáng tiếc! Hiện giờ chỉ còn chuyện của Vu cô nương. Tiểu Vu đã chết, nàng lại càng không nơi nương tựa, nhà chồng thì không thể về, nhà mẹ đẻ cũng chẳng còn ai, ở mãi trong nhà Đức Tiêu Phong cũng có rất nhiều bất tiện. Theo ý của Đức Tiêu Phong vẫn là chủ cũ, hắn muốn làm mai cho hai người."

Lý Mộ Bạch nghe đến đây, liền lắc lắc đầu. Lại nghe Thiết tiểu bối lặc nói: "Nhưng ta cảm thấy chuyện này không thể miễn cưỡng, lúc nãy ta cũng đã khuyên Tiêu Phong nửa ngày. Bây giờ chỉ hỏi ngươi một câu, ngươi hãy trả lời thật dứt khoát! Rốt cuộc ngươi có thích Vu cô nương đó hay không?" Vừa nói vừa đăm đăm nhìn thẳng vào Lý Mộ Bạch. Sắc mặt Lý Mộ Bạch lúc này quả thực đỏ bừng rồi lại tím ngắt, hắn thực sự không ngờ Thiết tiểu bối lặc lại hỏi mình như vậy. Vốn dĩ, nói theo lương tâm, Lý Mộ Bạch nếu không yêu Nhu Súy Liên, thì sao lại khiến bản thân đau lòng thất vọng, để rồi sau đó xảy ra bao nhiêu chuyện thế này. Thế nhưng hiện giờ Thiết tiểu bối lặc bắt hắn phải trả lời một câu dứt khoát, trong lòng hắn tuy do dự, đau đớn, nhưng tuyệt đối không dám nói những lời ba phải.

Lý Mộ Bạch chần chừ giây lát, liền ra vẻ mặt nghiêm nghị quả quyết nói: "Ta không thích Vu cô nương đó!" Phía sau còn định dùng lời giải thích, Thiết tiểu bối lặc lại gật đầu nói: "Được, thế là xong. Đại trượng phu nên nói những lời sảng khoái! Chỉ có một điều, ngươi đã không yêu Vu cô nương, vậy thì những chuyện quá khứ đều không được nhắc đến nữa, từ nay về sau ngươi phải xốc lại tinh thần, đàng hoàng làm việc chính sự của mình. Hiện tại rốt cuộc ngươi có dự tính thế nào?" Lý Mộ Bạch lại dứt khoát đáp: "Hôm nay hoặc ngày mai, ta sẽ rời kinh về quê thăm nhà trước, mấy tháng sau rồi tính tiếp. Có lẽ sẽ quay lại Bắc Kinh, cũng có lẽ đi về phương Nam."

Thiết tiểu bối lặc lại gật đầu nói: "Ngươi đến Bắc Kinh đã ngần này ngày, cũng nên về nhà thăm nom một chuyến. Vậy lộ phí hiện tại của ngươi có đủ dùng không?" Lý Mộ Bạch gật đầu, liên miệng nói đủ dùng. Thiết tiểu bối lặc liền nói: "Được, chúng ta sau này hội ngộ sau nhé! Sau này chỗ ta nếu có việc gì, ta sẽ lại cho người đến mời ngươi." Lý Mộ Bạch nói: "Nhị gia đối với ta ân trọng như núi, ta Lý Mộ Bạch khắc cốt ghi tâm!" Nói đến đây, trong lòng vô cùng đau xót, trên mặt Thiết tiểu bối lặc cũng mang theo vẻ lưu luyến. Trò chuyện thêm vài câu, Lý Mộ Bạch liền cáo từ rời phủ.

Ngồi xe đến nhà Đức Tiêu Phong, hôm nay Đức Tiêu Phong vẫn mày ủ mặt ê, Lý Mộ Bạch liền nhắc đến chuyện mình sắp rời kinh về quê. Đức Tiêu Phong thở dài một tiếng, nửa ngày không bày tỏ thái độ gì. Lý Mộ Bạch lại nhắc đến cuốn sổ lấy tiền, bản thân vì cứu trợ mẹ con nhà họ Tạ mà đã tiêu mất mấy chục lạng, nói rồi định lấy ra trả lại cho Đức Tiêu Phong. Đức Tiêu Phong lại xua tay, nói rằng: "Nếu cậu đem cuốn sổ tiền đó trả lại cho ta, nghĩa là cậu định không nhận ta là bạn nữa rồi. Ta Đức Tiêu Phong tuy không phải người giàu có, nhưng chút tiền ấy cũng không đợi mang ra dùng. Sổ cậu cứ cầm lấy trước, nếu cậu thấy không đáng nhắc đến, thì cứ tùy tiện vứt ở đâu đó, đây chỉ là chuyện nhỏ. Quan trọng nhất là ta muốn hỏi cậu, cậu đối với Nhu Súy Liên còn chút tình cảm vương vấn nào không? Đại trượng phu không chỉ cần danh vang thân hiển, mà còn nên lập gia thất sự nghiệp. Cậu cũng từng tận miệng nói với ta, chỉ có Nhu Súy Liên mới xứng làm vợ cậu; hiện giờ Nhu Súy Liên chưa gả chồng, Mạnh Ân Chiêu đã chết, nếu ta tốn thêm chút nước bọt, se duyên cho hai người, có lẽ không có chuyện gì là không thành..."

Lý Mộ Bạch không đợi Đức Tiêu Phong nói dứt lời, sắc mặt đã hiện vẻ thê thảm, liên tục lắc đầu nói: "Chuyện giữa ta và Vu cô nương tuyệt đối không thể nhắc lại nữa, lúc nãy ở phủ Thiết bối lặc ta đã trả lời nhị gia rồi!" Đức Tiêu Phong ngẩn người một lúc, rồi cười nhạt nói: "Đã như vậy, bằng hữu cũng không thể miễn cưỡng cậu, vậy hiện giờ cậu nhất định phải đi rồi, ta muốn tiễn cậu một đoạn!" Lý Mộ Bạch nói: "Đại ca cũng không cần tiễn ta, có lẽ hôm nay ta phải đi rồi." Đức Tiêu Phong hỏi: "Cậu đi cửa nào?" Lý Mộ Bạch nói: "Ta đi cửa Chương Nghi Môn." Nói đến đây, thở dài một chiếc, đầy cảm thán nói: "Ta Lý Mộ Bạch bình sinh kết giao bằng hữu không ít, nhưng người khiến ta kính trọng cảm kích chỉ có một mình Đức đại ca. Sau này chỉ cần cái thân này chưa chết, ta nhất định sẽ báo đáp đại thâm ân của Đức đại ca!"

Nói đến đây, Lý Mộ Bạch không khỏi dâng lên một loại cảm xúc khái khái bi tráng, thẫn thờ tuôn rơi nước mắt. Khiến cho trong lòng Tiêu Phong cũng vô cùng khó chịu, liên tục khuyên giải an ủi Lý Mộ Bạch rằng: "Hiền đệ hà tất phải nói những lời thế này, ta Đức Ngũ từ trước đến nay kết giao bằng hữu luôn dốc gan dốc ruột, huống chi là đối với đệ! Hiền đệ tuy tạm đi, nhưng ngày tháng chúng ta gặp lại còn nhiều. Chỉ mong đệ hãy mở rộng cõi lòng, bất luận xảy ra chuyện gì cũng đừng sầu não thất ý, gặp phải chuyện khó khăn cứ đến tìm ta, ta nhất định sẽ giúp đệ một tay!" Lý Mộ Bạch gật đầu, Đức Tiêu Phong lại biết Lý Mộ Bạch vẫn chưa ăn cơm trưa, liền gọi nhà bếp dọn mâm rượu thức ăn, hai người lại đối ẩm uống rượu, trò chuyện hồi lâu.

Lý Mộ Bạch vì nôn nóng muốn xuất phát trong ngày, uống liền hai chén rượu, liền đứng lên cáo từ Đức Tiêu Phong. Vốn dĩ còn nên vào trong bái biệt Đức lão thái thái và thê tử của Đức Tiêu Phong, nhưng lại sợ gặp phải Vu cô nương, cho nên Lý Mộ Bạch chỉ nói: "Ta không vào trong bái kiến bác mẫu và tẩu phu nhân nữa." Đức Tiêu Phong xua tay nói: "Cậu không cần khách sáo, ta sẽ nhắc lại với họ!" Lý Mộ Bạch liền đứng dậy, Đức Tiêu Phong tiễn hắn ra đến cửa bình phong, hai người lúc này mới từ biệt.

Lý Mộ Bạch ngồi xe trở về Nam Thành, xe đi qua Phấn Phòng Lưu Ly Giới, Lý Mộ Bạch muốn đến linh cữu của Tiêm Nương thắp hương tế bái một phen. Nhưng lại nghĩ: Sự việc đã kết thúc rồi, hà tất phải đến chuốc thêm đau lòng? Cho nên cứ ngồi xe thẳng đến cửa nhà họ Kỳ ở Nam Bán Tiệt Hồ Đồng, bước vào trong gặp biểu thúc Kỳ Điện Thần. Liền kể chuyện mình ở kinh thành sinh hoạt vô vị, tính toán muốn về nhà.

Biểu thúc Kỳ chủ sự của hắn những năm gần đây trong quan trường cũng vô cùng chán nản, lại biết Lý Mộ Bạch đến kinh nửa năm, từng dùng quyền cước chấn động một thời, hơn nữa còn quen biết những kẻ tai to mặt lớn như Thiết tiểu bối lặc, Khâu tiểu hầu gia, nghĩ rằng bản thân cũng không cách nào an bài việc gì cho hắn nữa, bèn gật đầu nói: "Con muốn về nhà, cũng rất tốt! Sau này ta gặp được chuyện tốt, sẽ lại gọi con." Bèn viết hai bức thư, bảo Lý Mộ Bạch mang về nhà, đồng thời tặng hắn hai mươi lạng bạc làm lộ phí. Biểu thẩm của hắn còn dặn dò hắn rất nhiều điều, nào là về nhà phải thăm hỏi ai cho phải phép v.v... những chuyện vặt vãnh trong gia đình. Lý Mộ Bạch lần lượt vâng dạ.

Lai Thăng tiễn Lý Mộ Bạch ra đến cửa, liền nói: "Lý đại gia, ngài mấy ngày nữa đi? Hãy lên tiếng trước một tiếng, con qua giúp ngài thu dọn hành lý."

Lý Mộ Bạch tiện miệng đáp ứng. Liền quay về Pháp Tướng Tự. Lúc này mọi việc của hắn đã lo liệu xong xuôi, thân tâm bỗng chốc sảng khoái, hành lý tùy thân lại càng đơn giản. Chẳng mấy chốc đã thu dọn xong xuôi, ngay cả ngựa cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, sau đó hắn đến cáo từ các vị hòa thượng trong miếu, đồng thời cúng dường mười mấy lạng bạc tiền nhang đèn. Các vị hòa thượng cũng rất hoan hỉ, chắp tay niệm Phật, chúc Lý Mộ Bạch thượng lộ bình an.

Lý Mộ Bạch liền dắt ngựa rời miếu, ra khỏi Thừa Tướng Hồ Đồng, đến đại lộ mới trèo lên ngựa, quất roi phi thẳng hướng Chương Nghi Môn. Mới đi đến đầu cửa Chương Nghi Môn, vừa định ra khỏi thành, chợt thấy ở đó đỗ một chiếc xe ngựa. Đức Tiêu Phong từ trên xe bước xuống, mặc thường phục, đầu đội tiểu mạo, nét mặt tràn ngập nụ cười, nói rằng: "Mộ Bạch hiền đệ, đệ đúng là nói đi là đi! Ta ở đây đợi đệ nửa buổi rồi, đặc biệt đến tiễn đệ một đoạn!" Lý Mộ Bạch định xuống ngựa, lại bị Đức Tiêu Phong ngăn lại, hắn nói: "Đệ đừng xuống ngựa! Ta lên xe. Ta cũng không tiễn xa, chỉ tiễn đệ ra khỏi cửa ải là ta quay về." Nói đoạn hắn bước lên trục xe, bảo phu xe đánh xe đi ra ngoài thành. Ngựa của Lý Mộ Bạch liền áp sát xe đi tới. Một người trên ngựa, một người trên xe, vừa đi vừa trò chuyện. Đức Tiêu Phong trong lòng ngược lại vô cùng thoải mái vui vẻ, nói: "Hiền đệ, đệ đi rồi, ta cô đơn lắm đây." Lý Mộ Bạch ngược lại mang đầy tâm sự lưu luyến, đặc biệt cảm thấy Đức Tiêu Phong đối với mình quá đỗi thấu tình đạt lý và nhiệt tình, khiến bản thân thực sự không kìm được mà cảm kích rơi lệ.

Lúc này trời vừa tạnh được một lát, tuyết vẫn chưa tan, bỗng những đám mây đen lại từng chùm từng mảng bay lượn khắp bầu trời. Gió bắc lại ào ào thổi tới, thổi những bông hoa tuyết trên cành cây tạt thẳng vào mặt người. Đức Tiêu Phong rút đồng hồ ra xem, lúc này đã là hơn ba giờ chiều. Hắn nhìn Lý Mộ Bạch đang cưỡi trên lưng ngựa với hàng mày nhíu chặt, không khỏi mỉm cười, lại có chút thở dài, nói rằng: "Hiền đệ, đệ đúng là tính tình kiêu ngạo! Hôm qua mới về, hôm nay đã muốn đi. Bây giờ đã hơn ba giờ chiều rồi, đệ đi chưa được ba bốn mươi dặm chắc là trời đã tối hẳn. Ta thấy thời tiết này e là sắp đổ tuyết nữa đấy!"

Lý Mộ Bạch ngẩng đầu nhìn bầu trời xám xịt, cũng cảm thấy trời sẽ lại đổ một trận tuyết lớn. Chợt lại nhớ đến mùa hè năm ngoái mình đưa mẹ con Vu cô nương đến Tuyên Hóa, từ Tuyên Hóa đi về phương Nam, đi đến Cư Dung Quan đả thương mấy tên sơn tặc. Sau đó liền đổ một trận mưa lớn, xối cho người ướt sũng, đêm đó nghỉ lại ở quán trọ thành Sa Hà. Hôm sau Tác Lữ Bố Ngụy Phượng Thường tìm đến mình khiêu chiến, mình đâm bị thương Ngụy Phượng Thường. Lúc đó Đức Tiêu Phong cũng đang ở trọ tại quán trọ ấy, hắn vì thấy võ nghệ mình cao cường, nên mới kết giao với mình. Mặc dù đến nay mới chỉ vỏn vẹn nửa năm hơn, nhưng nhân sự đổi thay quá nhanh. Bản thân mình ngục tù đọa đày, bệnh tật bủa vây, chịu đủ mọi nỗi dằn vặt; Đức Tiêu Phong cũng vì mình mà tốn kém bao nhiêu tiền tài, chuốc lấy bao nhiêu bực dọc. Thế mà hắn lại chẳng hề oán trách một lời, còn muốn se duyên cho mình và Vu cô nương. Dù hắn không thấu hiểu nỗi khổ tâm và ẩn tình của mình, nhưng tấm lòng tốt đó thật khiến người ta cảm động sâu sắc!

Lý Mộ Bạch lại thầm nghĩ: "Nay ta vội vã quay về, lại vội vã rời đi, hơn nữa còn phụ lòng tốt đủ đường của Đức Tiêu Phong. Nếu để người ngoài nhìn vào, ta Lý Mộ Bạch quả là quá vô tình vô nghĩa, tâm địa quá lạnh lùng, thế nhưng Đức Tiêu Phong chẳng những không tức giận, ngược lại còn ân cần, lưu luyến không nỡ tiễn đưa mình thế này, người bạn như thế thật quá đỗi hiếm có." Thế nên trong lòng vô cùng cảm động, ngửa mặt thở dài, nói với Đức Tiêu Phong rằng: "Đại ca, xin hãy quay về đi! Huynh đệ chúng ta sau này hội ngộ. Có lẽ mùa xuân năm sau, ta lại đến Bắc Kinh thăm đại ca!"

Đức Tiêu Phong gật đầu nói: "Được, được! Mùa xuân năm sau, hoặc là đệ đến Bắc Kinh, hoặc là ta phái người mời đệ đến. Chỉ có điều chuyện đời khó lường, năm sau không biết thế nào mà lần!" Nói đến đây cũng cười nhạt thê lương, trong lòng thầm nghĩ: Nửa năm qua, bản thân vì Lý Mộ Bạch mà kết thù với không ít kẻ. Kẻ thù đầu tiên là Hoàng Kí Bắc, tiếp đó là Phùng gia huynh đệ của Xuân Nguyên Tiêu Cục và Kim thương Trương Ngọc Cẩn. Lý Mộ Bạch đi rồi, Vu cô nương e rằng cũng chẳng ở lại nhà mình được bao lâu. Bọn họ đi hết rồi, những kẻ thù kia e là sẽ quay lại thanh trừng ta mất. Dù nói ta nhà ở kinh thành, lại làm việc công môn, kẻ thù chưa chắc đã hại được tính mạng ta, nhưng tai họa e là khó lòng tránh khỏi. Chỉ có điều Lý Mộ Bạch hiện giờ đã nợ nần sốT ruột muốn đi, những chuyện này bản thân không tiện nói ra với hắn nữa.

Lý Mộ Bạch cũng nhìn thấu tâm sự của Đức Tiêu Phong, bèn khái thanh nói: "Sau khi ta đi, mong đại ca cũng bớt qua lại với người giang hồ, càng không thể dây dưa rắc rối với Hoàng Kí Bắc kẻo chuốc giận vào thân. Có kẻ nào dám đến gây sự khiến đại ca tức giận, cũng xin hãy tạm thời nhẫn nhịn, đợi ta quay lại Bắc Kinh, nhất định sẽ xả giận thay đại ca!" Nói đến đây, hắn siết cương ngựa, đôi mắt ngấn lệ nhìn Đức Tiêu Phong nói: "Đại ca về đi, không cần tiễn ta nữa!" Đoạn chắp tay vái chào, xe của Đức Tiêu Phong cũng dừng lại. Hắn ở trên xe cũng chắp tay đáp lễ, chỉ thấy Lý Mộ Bạch cũng lộ rõ vẻ lưu luyến không nỡ. Hắn vừa giục ngựa, vừa ngoảnh đầu gọi lớn: "Đại ca xin hãy quay về!"

Đức Tiêu Phong trân trân nhìn con ngựa ô của Lý Mộ Bạch trên cánh đồng tuyết bao la càng đi càng xa, càng xa bóng dáng người và ngựa càng nhỏ dần. Vài hàng liễu khô ngoài ô cửa, lắc lư cành lá phát ra tiếng xào xạc không dứt, gió lạnh cuốn theo những bông hoa tuyết, tựa như trước mắt đang giăng đầy sương mù dày đặc. Tay chân Đức Tiêu Phong đều đã đông cứng đờ, phu xe Phúc Tử lạnh đến mức run lập cập, liền hỏi rằng: "Lão gia, chúng ta quay về thôi chứ?" Đức Tiêu Phong ngẩng đầu nhìn lại về phía xa xa, chỉ thấy bóng dáng người và ngựa của Lý Mộ Bạch đã sớm biến mất. Hắn không khỏi thở dài một hơi, rồi chạnh lòng như vừa đánh mất thứ gì, ngẩn ngơ đứng lặng một hồi, mới gật đầu nói: "Chúng ta về thôi!" Phúc Tử vội vã quay đầu xe lại, Đức Tiêu Phong cũng bước vào trong xe, đoạn tiến vào Chương Nghi Môn. Tâm trạng của Đức Tiêu Phong lúc này thực sự rất tồi tệ, ngồi trong xe không ngừng thở dài.

Xe vừa đi đến Hồ Phường Kiều, liền thấy đối diện có một người đi tới, trông có vẻ như có việc gì vô cùng gấp gáp, chặn xe lại nói: "Đức Ngũ lão gia, ngài dừng xe lại một chút, ta có chút chuyện muốn bẩm báo với ngài!" Đức Tiêu Phong ngồi trong xe nhìn lại, chỉ thấy người này y phục rách rưới, mặt vàng da sạm, vô cùng quen mắt. Nghĩ ngợi một lúc, mới nhớ ra, người này từng thay Lý Mộ Bạch đến nhà mình đưa thư, hắn tên là Tiểu Ngô Công gì đó. Bèn hỏi rằng: "Có chuyện gì, ngươi nói đi!" Tiểu Ngô Công Ngô Đại bước đến gần xe, ra vẻ vô cùng sợ hãi, hạ thấp giọng nói: "Đức Ngũ lão gia, ta đang định đến phủ của ngài để đưa tin đây! Hiện giờ ta nghe nói Kim thương Trương Ngọc Cẩn đó vẫn chưa về Hà Nam, bọn chúng đã dừng chân ở Bảo Định. Gầy đà phì diệp Hoàng Kí Bắc hôm trước còn phái Ngưu Đầu Hạo Ba đến Bảo Định, có lẽ vẫn đang tính toán muốn gây khó dễ với Đức Ngũ lão gia đấy!"

Đức Tiêu Phong nghe xong, không khỏi giật mình thon thót, thầm nghĩ: Quả nhiên ta đoán không sai, Hoàng Kí Bắc vẫn không chịu buông tha cho ta! Lại nghĩ: Tiểu Ngô Công này tuy là kẻ nghèo hèn, nhưng chuyện hắn biết lại không ít, ta hiện giờ đang thiếu một người như thế này, bèn ra vẻ mặt phớt đời không thèm để ý, cười nhạt một tiếng, rồi nói: "Tùy bọn chúng tính toán đi, ta đang chờ bọn chúng đây." Đoạn cố tình hỏi tiếp: "Ngươi có biết Lý Mộ Bạch đi đâu không?" Tiểu Ngô Công nói: "Lý đại gia chẳng phải tối qua đã vào thành rồi sao? Ngài ấy không đến dinh thự của Đức Ngũ lão gia à?"

Đức Tiêu Phong mỉm cười nhạt: "Ta cố tình hỏi ngươi xem ngươi có biết hắn về chưa thôi. Giờ nói cho ngươi hay, Lý Mộ Bạch hắn lại đi rồi, ta vừa tiễn hắn ra khỏi thành xong. Chuyến đi này của Lý Mộ Bạch tạm thời sẽ không về đâu; ngươi nếu gặp người của Hoàng Kí Bắc, cứ nói với bọn họ như vậy, ta Đức Tiêu Phong không nhất thiết phải có họ Lý chống lưng thì mới dám làm hảo hán ở Bắc Kinh!"

Tiểu Ngô Công vội vàng nịnh nọt cười hùa theo, nịnh hót Đức Tiêu Phong rằng: "Đại danh của Đức Ngũ lão gia ai mà không biết, đây đâu phải chuyện một sớm một chiều." Đức Tiêu Phong dặn dò hắn: "Sau này có chuyện gì thì mau chóng đến báo cho ta, nếu cần tiền thì cứ tự nhiên mở miệng với ta." Nói xong, liền bảo Phúc Tử đánh xe rời đi. Tiểu Ngô Công hôm nay nịnh bợ được Đức Ngũ gia, trong lòng tự nhiên vô cùng vui mừng. Hắn đi về phía quán trà để nghe ngóng tin tức liên quan đến Hoàng Kí Bắc, nhằm tiện đường bẩm báo lại cho Đức Ngũ gia, để còn kiếm chút tiền thưởng.

Phòng tuyết song câu tình lậu kết oán giang hồ khu đuổi chúng đạo hiệp nữ thi uy. Đức Tiêu Phong ngồi xe về đến nhà, trong lòng vẫn luôn lo nghĩ về chuyện của Hoàng Kí Bắc, liền nghĩ: Chuyện Lý Mộ Bạch đi rồi tất không thể giấu mãi được, ta sở dĩ bảo người đi loan tin cho Hoàng Kí Bắc, nếu hắn nghĩ thông suốt, thì nên hiểu rằng hiện giờ ta không còn mượn Lý Mộ Bạch để làm anh hùng nữa, có bản lĩnh thì hắn cứ tìm Lý Mộ Bạch mà tính sổ, chứ không cần thiết phải gây hấn với ta nữa. Thế nhưng Hoàng Kí Bắc quyết không thể rộng lượng như thế, có lẽ hắn sẽ nhân lúc hiện giờ ta không có trợ thủ mà đến thanh trừng ta đây!

Vừa lo âu suy nghĩ, vừa gọi Tư Nhi thay cho đôi quan hài dính đầy tuyết bùn nhão nhoét. Định thay luôn y trang, thì Vu cô nương liền bước vào phòng. Đức Tiêu Phong lập tức đứng dậy cười làm lành nói: "Cô nương mời ngồi, cô nương mời ngồi!" Trong lòng lại thấy áy náy bồn chồn, sợ Vu cô nương lại truy vấn mình chuyện của Mạnh Ân Chiêu và Lý Mộ Bạch, khiến mình không biết đáp sao cho phải. Quả nhiên, Vu cô nương vừa mở miệng liền hỏi Lý Mộ Bạch ngày hôm qua về đã nói những gì? Rốt cuộc Mạnh Ân Chiêu đã tung tích ra sao? Đức Tiêu Phong ngượng ngùng thở dài liên hồi, ngẫm nghĩ một lát, liền nói: "Tin tức về Mạnh nhị thiếu gia ư, ta chưa từng nghe qua. Chỉ là Lý Mộ Bạch về chơi một ngày, hiện giờ hắn lại đi rồi, ta vừa tiễn hắn ra khỏi cửa Chương Nghi Môn xong!"

Vu cô nương vừa nghe, sắc mặt lập tức biến đổi, vội vàng hỏi: "Tại sao Lý Mộ Bạch mới đến đã lại đi rồi?" Đức Tiêu Phong thở dài nói: "Tính tình của Lý hiền đệ rất kỳ lạ, hắn đã muốn đi, thì chẳng ai cản nổi. Hiện giờ hắn đã về Nam Cung rồi, có lẽ tầm tháng hai tháng ba mùa xuân năm sau, mới có thể quay lại Bắc Kinh." Vu cô nương nghe Lý Mộ Bạch cứ thế vội vã rời đi, không khỏi dung nhan biến sắc. Nàng cắn chặt môi dưới, trầm ngâm suy nghĩ một hồi, liền quyết định chủ tâm, nhưng tạm thời không nói gì, chỉ khẽ thở dài một tiếng. Đức Tiêu Phong lại nói: "Cô nương đừng vội! Cứ tạm thời ở đây đã, đợi Lý Mộ Bạch đến Cự Lộc mời sư huynh của cô nương về rồi tính tiếp biện pháp." Sứ giả cô nương nghe Đức Tiêu Phong nói vậy, trong lòng lại đau xót thầm nghĩ: Ta còn sư huynh nào nữa chứ? Chẳng qua chỉ là đường huynh Kim tiêu Úc Thiên Kiệt của phụ thân, nhưng hắn ở tận Hà Nam; còn có Tôn Chính Lễ, Thôi Tam và Lưu Khánh từng làm việc chung với phụ thân thuở trước, nhưng bọn họ thì có thể giúp được gì cho ta chứ? Trong lòng dẫu nghĩ vậy, nhưng bề ngoài không biểu lộ gì, chỉ nói: "Xin Ngũ ca hãy nghỉ ngơi đi!" Vu cô nương đoạn quay về căn phòng mình ở, ngày hôm đó cũng không có chuyện gì xảy ra. Chỉ là thời tiết ngày càng âm u, gió thổi cũng vô cùng buốt giá.