Lý Mộ Bạch nhíu mày bước vào trong phòng, chỉ thấy một trận mùi thuốc và khí vị ô uế xộc thẳng vào đại não. Trong phòng ngay cả một chiếc bàn cũng không có, chỉ có một cái sương khói, trên sương trải một chiếc chiếu, trên chiếu bày một cõi chăn sa đỏ còn chưa cũ lắm. Lý Mộ Bạch nhận ra, đây chính là tấm vải mà mình đã mua cho nàng ta làm nên. Tiêm Nương chui dưới chăn trùm đầu ngủ say, bên gối lộ ra mái tóc bù xù. Tạ lão ma ma đi tới bên gối, vén đầu gọi: "Thúy Tiêm, Thúy Tiêm! Cô mau nhìn xem! Cô xem ai tới đây?" Tiêm Nương rên rỉ khe khẽ, đem đầu từ trong chăn vươn ra, khẽ ngẩng lên, nhìn thấy là Lý Mộ Bạch; nàng vừa ngạc nhiên, vừa phẫn nộ, nói: "Anh tới rồi! Anh xem, em đã thành ra thế này rồi! Anh, Lý lão gia, bây giờ anh chắc đã vừa lòng rồi chứ!"

Lý Mộ Bạch nhìn khuôn mặt Tiêm Nương vừa tím vừa sưng, lại xen lẫn vài vết máu; thế mà đôi mắt vẫn kiều diễm, bi thương như vậy, lại mang theo vẻ oán hận. Tiêm Nương nói xong, lại trùm đầu khóc lớn. Tạ lão ma ma cũng đứng bên rơi lệ. Lý Mộ Bạch biết, nhất định là sau khi Thị lang Hữu bị giết, nha môn đã bắt Tiêm Nương đi, dùng hình tra tấn nàng một phen, cho nên mặt mới bị đánh thành cái dạng này. Trong lòng liền nghĩ: Mặc dù Thị lang Hữu là do Béo Sử sát hại, nhưng không thể nói là không có chút liên quan gì đến mình. Thị lang Hữu chết không oan, nhưng Tiêm Nương một kẻ đáng thương, rơi vào cái cục diện này, mối sầu trong lòng gạt đi không nổi. Nhân đó không kìm được thở dài một tiếng, bước lại gần đầu giường Tiêm Nương, liền nói: "Tiêm Nương, cô đừng trách tôi, chuyện Béo Lô Ba cùng Thị lang Hữu bị người ta sát hại, đến cả tôi cũng không ngờ tới; tôi bị bệnh hơn nửa tháng nay, cho đến bây giờ vẫn chưa hoàn toàn khỏe hẳn."

Tiêm Nương bỗng nhiên ngẩng đầu lên, cười lạnh nói: "Em sao dám oán anh: Thế mà... nói đến đây, ngẩng mắt nhìn mẹ nàng một cái, liền nói: "Mẹ, mẹ ra ngoài một lát, con có đôi lời muốn nói với Lý lão gia." Tạ lão ma ma nghe lời con gái, liền lau nước mắt, bước ra ngoài phòng.

Tiêm Nương vô cùng phẫn uất hạ giọng nói: "Lý lão gia, em cũng biết, người không phải do anh giết, thế nhưng, anh có dám nói là mình không quen biết kẻ hung thủ đó không?" Lý Mộ Bạch không khỏi cả kinh, liền cười lạnh nói: "Cho dù hung thủ đó là người tôi quen, thì đã sao chứ: Lúc Thị lang Hữu chết, tôi đang bệnh rất nặng, tôi còn có tâm trí đâu mà xúi giục người khác đi hành hung chứ!"

Tiêm Nương cười lạnh mấy tiếng, nói: "Cũng chưa chắc là anh xúi giục, thế nhưng kẻ hung thủ đó, em từ lâu đã quen biết hắn; hắn cũng từng tận miệng nói với em rằng, hắn là bạn tốt của anh. Những lời này, nếu em đem nói ra khi tra đường, thì em cũng đã không đến mức bị người ta đánh cho khuôn mặt ra nông nỗi này. Tóm lại, anh đừng thấy em bất quá chỉ là một kỹ nữ, em vẫn còn chút tiết khí đấy. Bản thân em chịu khổ em nhận mệnh, chỉ mong ông chủ anh sống cho thật tốt, là được rồi." Nói đến đây, dùng góc chăn lau nước mắt, lại nói: "Em sớm đã biết người giang hồ các anh không dễ chọc vào, nếu không, em cũng không lấy cái lão già họ Hữu kia!" Nói đoạn, lại khơi gợi lên một cõi đau thương nhức nhối xưa cũ, nàng không kìm được nức nở khóc òa.

Lý Mộ Bạch tức giận đến ngẩn người hồi lâu, nói rằng: "Lời gì thế này, em mãi mãi coi anh là người giang hồ sao!" Đứng giận hờn nửa ngày, lại thấy Tiêm Nương đáng thương, bèn thở dài nói: "Anh có muốn giải thích với em, cũng giải thích không rõ. Nhưng mà anh nói cho em biết, em đừng tưởng rằng anh biết vài đường võ nghệ, liền là người giang hồ. Kỳ thực người trong giang hồ phần lớn hận anh thấu xương, anh cũng chuyên trị một số kẻ cường đạo ác bá trong giang hồ. Anh từ mùa hè đến Bắc Kinh tìm biểu thúc để mưu sự, bởi vì có mấy kẻ giang hồ tỷ thí võ nghệ với mình, anh đánh bại hết bọn chúng, bọn chúng liền hận anh, bịa ra rất nhiều lời đồn đại, cho rằng anh là đại đạo giang hồ gì đó. Cho nên Béo Lô Ba và Hoàng Kí Bắc mới vận động quan phủ, suýt chút nữa hại chết anh. Hơn nữa cho đến bây giờ, bọn chúng vẫn không chịu bỏ qua. Tương lai còn có Thôn Chu Ngư Miêu Chấn Sơn và Kim thương Trương Ngọc Cẩn ở Hà Nam, sắp tới Bắc Kinh tìm anh quyết đấu!"

Nhắc đến Miêu Chấn Sơn, Tiêm Nương chợt ngẩng đầu lên, trừng trừng đôi mắt run rẩy hỏi rằng: "Anh nói gì cơ? Miêu Chấn Sơn?" Lý Mộ Bạch gật đầu nói: "Miêu Chấn Sơn này là một kẻ giang hồ vô cùng nổi tiếng ở Hà Nam." Lại nói: "Kỳ thực những lời này em cũng nghe không hiểu. Nhưng anh nói cho em biết, anh Lý Mộ Bạch là một hảo hán hành hiệp trượng nghĩa, cũng là một người thủ quy củ. Anh biết võ nghệ, anh đánh nhau với người ta, đó là bởi vì anh không muốn chịu sự ức hiếp của kẻ khác, cứ ví dụ như chuyện đêm hôm đó vậy! Anh nghe lời em, anh biết em là người cam tâm tình nguyện gả cho Thị lang Hữu, anh lập tức rời đi, không nói một lời nào. Em lại còn cho rằng anh đố kỵ hận thù hành hung, đó thật sự là đã nhìn lầm Lý Mộ Bạch anh rồi!"

Tiêm Nương vốn dĩ vừa nghe đến chuyện Miêu Chấn Sơn sắp tới Bắc Kinh liền sợ hãi đến hồn vía bay mất. Rơi nước mắt, nằm trên sương, trong đầu lướt qua gương mặt hung ác, giọng nói thô bạo của Miêu Chấn Sơn, nghĩ đến cảm giác đau đớn khi roi da quất lên người mình, thảm cảnh cha ruột bị bọn chúng dùng gậy gộc đánh chết, liền cảm thấy bản thân dường như đã chết ngay trước mắt. Chỉ cần Miêu Chấn Sơn vừa tới, hắn tuyệt đối không thể dung tha cho mình và mẹ, cho nên mấy câu nói sau của Lý Mộ Bạch, nàng hoàn toàn không nghe lọt tai.

Lúc này Tạ lão ma ma lại bước vào trong phòng, liền thấy con gái đang khóc, còn Lý Mộ Bạch thì nhíu chặt đôi mày đứng ở đó, trên mặt còn mang theo vẻ tức giận.

Tạ lão ma ma lau nước mắt nước mũi đứng một lát, Lý Mộ Bạch nhìn bà ta, liền hỏi rằng: "Vậy sau này hai người tính toán thế nào?" Tạ lão ma ma chưa kịp đáp lời, Tiêm Nương đã khóc lóc nói: "Ai mà lo được chuyện sau này, trước mắt hai mẹ con chúng con sắp chết đến nơi rồi!"

Tạ lão ma ma nghe vậy, lại khóc, vừa lau nước mũi nước mắt, vừa cầu xin Lý Mộ Bạch rằng: "Chuyện của hai mẹ con chúng tôi, cũng không gạt được đại gia Lý nữa đâu, Thúy Tiêm gả cho đại nhân họ Hữu chưa đầy một tháng, đại nhân đã bị cường đạo sát hại rồi. Đáng thương cho hai mẹ con chúng tôi, còn phải ngồi tù mấy ngày. Thúy Tiêm thân thể vốn dĩ thường xuyên đau ốm, sao chịu nổi việc bị nha môn tát cho mấy chục cái bạt tai? Đồ đạc trang sức của hai mẹ con chúng tôi, đều bị người nhà họ Hữu lấy sạch, chẳng chừa lại cho chúng tôi thứ gì. Hết cách rồi, lúc này mới đành ở nhờ nhà cữu mẫu của con bé. Thế nhưng người ta cũng chẳng có nghĩa vụ phải nuôi chúng ta hoài, hai mẹ con chúng tôi ở nhà người ta mãi thế này, ăn cái bát cơm lầu xanh này, kéo dài mãi cũng không ổn. Còn nói tìm nơi khác mưu sinh ư, thế nhưng mặt của Thúy Tiêm vẫn chưa lành; lại nói đi đâu mượn tiền sắm sửa y phục gia cụ đây? Không còn cách nào, tôi mới mời đại gia Lý tới đây, chỉ cầu đại gia Lý nhớ ơn nghĩa tốt đẹp thuở trước, cứu lấy hai mẹ con chúng tôi với!" Nói khiến trong lòng Lý Mộ Bạch cũng vô cùng khó chịu.

Hồi lâu sau, Lý Mộ Bạch mới thở dài một tiếng, nói: "Đến nước này rồi, tôi có thể nghĩ ra phương kế gì cho hai người đây!" Ngẩng đầu, thở dài, lại suy nghĩ một lúc, liền nói: "Tôi ngược lại có thể hỏi bạn bè mượn ít tiền cho hai người, các người tạm thời qua ngày, đợi khi Tiêm Nương khá hơn một chút, mau chóng tìm cho nó một người thích hợp để gả đi, mẹ con hai người đều có chỗ nương thân. Theo tôi nghĩ, hễ còn một con đường sống, tốt nhất vẫn là đừng nên bước chân vào chốn lầu xanh nữa!"

Tạ lão ma ma nghe Lý Mộ Bạch đồng ý cho mượn tiền, bà ta liền vội vàng nói: "Ây da, bất kể là ai, nếu có con đường sống, ai lại muốn đưa con gái vào chốn lầu xanh chứ! Lý lão gia..." Tạ lão ma ma vừa định nói chuyện bảo Tiêm Nương gả cho Lý Mộ Bạch, thế nhưng Lý Mộ Bạch đã lấy ví tiền ra rồi, đưa cho Tạ lão ma ma hai tờ ngân phiếu, nói rằng: "Hai người cứ cầm lấy cái này mà chi tiêu, đợi hai ngày nữa bà đến chùa Pháp Minh tìm tôi, tôi lại chuẩn bị cho hai người mười mấy lạng bạc. Tôi bây giờ bệnh mới khỏi, không thích ra ngoài cho lắm, sau này tôi cũng không đến đây nữa. Bà cứ bảo Tiêm Nương dưỡng bệnh cho thật tốt nhé!"

Lúc nói chuyện, lại dùng ánh mắt nhìn sang Tiêm Nương. Chỉ thấy Tiêm Nương nằm ngửa trên sương, trợn trừng hai mắt ngẩn ngơ, nước mắt xuôi theo đôi gò má lấm lem vết bầm tím chảy xuống, giống như một đóa hoa kiều diễm bị tàn phá, khiến người ta ngoài cảm giác thương xót ra, còn sinh ra chút ít lòng yêu mến. Lý Mộ Bạch cố gắng kìm nén sự dịu dàng từng chút một trong lòng, liền dài dọn thở dài một tiếng, nói rằng: "Tôi đi đây!"

Tạ lão ma ma đi theo sau, tiễn Lý Mộ Bạch ra khỏi cửa. Lý Mộ Bạch ngay cả đầu cũng không ngoảnh lại, uể oải bước ra khỏi Phấn Phòng Lưu Ly Giới, dọc theo đại lộ La Mã Thị đi về phía tây, tìm một quán cơm nhỏ uống mấy chén rượu, ăn cơm xong. Liền nghe người trong quán cơm bàn tán: "Cái quán rượu nhỏ phía bên kia làm ăn khá lắm mà, sao tên Béo Sử đó lại bỏ quán trốn mất thế nhỉ?"

Lý Mộ Bạch biết người trên đường phố bây giờ vẫn chưa biết Béo Sử có liên quan đến vụ án sát hại Béo Lô Ba và Thị lang Hữu, liền nghĩ, kẻ tên Béo Sử đó cũng chẳng biết đã đi đâu rồi, giả như hắn không vì vụ án đó mà trốn tránh, bản thân bây giờ chắc chắn không đến nỗi cô độc thế này! Ăn cơm xong, liền bước ra khỏi quán cơm, trong con phố dài gió thu hiu hắt, trở về chùa Pháp Minh.

Cảnh ngộ đáng thương của Tiêm Nương ấy, cứ mãi vương vấn trong lòng, nhưng Lý Mộ Bạch lúc này đã quyết định rồi, nghĩ cách kiếm chút tiền cứu tế hai mẹ con họ thì còn được, chứ còn nhân thời kỳ này, đợi thương bệnh của Tiêm Nương dưỡng lành rồi, lại bàn chuyện cưới xin, điều đó tuyệt đối không thể nào xảy ra. Lý Mộ Bạch lúc này trong lòng chỉ có hai ý niệm, thứ nhất là tìm cách dò ra bí mật của tiểu Du đó, nói cách khác là phải làm cho ra lẽ hắn rốt cuộc là hạng người gì; thứ hai chính là mong bản thân mau chóng hồi phục sức khỏe, để đợi Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn tới nơi, dựa vào bảo kiếm mà phân cao thấp với bọn chúng.

Một ngày trôi qua, đến ngày hôm sau, gió thu thổi càng thêm lồng lộng. Buổi sáng, Lý Mộ Bạch chậm rãi luyện một bài kiếm trong viện, cảm thấy cơ thể vẫn chưa bị trận bệnh kia tàn phá. Cầm bảo kiếm trong tay, lại nhớ đến đêm tiểu Du tới đây trộm kiếm, giao thủ đấu kiếm với mình. Thân thủ kiếm pháp của hắn, thật sự vô cùng nhanh nhẹn đáng yêu. Nếu không nhờ võ nghệ của bản thân từng được chân truyền, thực sự sợ rằng sẽ không địch nổi hắn. Nghĩ đến đây, liền cầm kiếm mang về phòng, mặc áo dài vào, rồi ra cửa thuê xe, đi phủ thiết bối lỡ.

Đến phủ họ Thiết, Lý Mộ Bạch xuống xe, hôm nay hắn không đi từ cửa chính vào gặp tiểu bối lỡ họ Thiết, mà đi thẳng ra chuồng ngựa tìm tiểu Du. Người trong chuồng ngựa biết Lý Mộ Bạch là bạn tốt của nhị gia bọn họ, liền vội vàng gọi tiểu Du tới. Tiểu Du đầy bùn đất ướt sũng, dường như mấy ngày nay không rửa mặt, lúc này trên người vẫn mặc chiếc áo quần ngắn bằng vải bố xanh. Lý Mộ Bạch vô cùng ân cần nói: "Huynh đệ, hôm qua ta tới tìm đệ, người ở đây nói đệ ra ngoài chưa về." Tiểu Du gật đầu, chỉ nói: "Mấy ngày nay ta có chút việc." Lý Mộ Bạch nhìn bộ dáng đơn hàn của hắn, rất cảm thấy hắn đáng thương, bèn nói: "Huynh đệ, đệ đi cùng ta ra ngoài, tìm một quán rượu chúng ta cùng nhau tâm sự!" Tiểu Du gật đầu, liền cùng Lý Mộ Bạch bước ra khỏi chuồng ngựa. Đi về phía tây, gió lạnh thổi ngược chiều, Lý Mộ Bạch mặc áo bông, đều cảm thấy lạnh buốt, thế nhưng ngoảnh lại nhìn tiểu Du, lại hoàn toàn không có vẻ gì là sợ lạnh cả.

Tìm được một quán rượu trên phố, bước vào, ngồi xuống bên chiếc bàn. Gọi rượu, hai người đối ngồi uống rượu. Lý Mộ Bạch liền nói: "Trời lạnh rồi, huynh đệ, trên người đệ không cảm thấy lạnh sao?" Tiểu Du lắc đầu nói: "Ta một chút cũng không thấy lạnh." Lý Mộ Bạch lại nói: "Nếu đệ vẫn chưa có áo bông, ta có thể tặng đệ một chiếc." Tiểu Du gật đầu nói: "Cũng được."

Lý Mộ Bạch thấy hắn chịu nhận áo bông của mình, trong lòng liền cảm thấy rất sảng khoái, bèn cười nói: "Mấy ngày nay ta không gặp được đệ, ta cô đơn lắm! Hôm nay một mình ta luyện một bài kiếm trong chùa, ta liền nghĩ, nếu như hai anh em chúng ta có thể thường xuyên ở bên nhau, cùng nhau chỉ điểm võ nghệ, thì hay biết bao nhiêu?" Tiểu Du nâng chén gật đầu, tiếp theo thở dài một tiếng, nói rằng: "Đại ca, ta muốn rời khỏi Bắc Kinh, chỉ là hiện tại bên người không có tiền lộ phí!" Lý Mộ Bạch nói: "Cái đó không hề gì, ta có thể giúp đệ gom góp mấy chục lạng bạc, chỉ có điều..."

Tiểu Du ở bên cắt ngang lời hắn nói: "Ta không cần anh mượn tiền cho, bởi vì hoàn cảnh hiện tại của anh, cũng chẳng khá hơn ta là bao." Lý Mộ Bạch lắc đầu nói: "Không phải tiền của ta, bởi vì lúc Đức Tiêu Phong rời đi, hắn từng tặng cho ta một chiếc ví tiền, có thể rút ra hai nghìn lạng bạc. Ta hiện tại có chút dao động, ta nghĩ đệ cần dùng, chúng ta có thể rút ra một ít. Đức Tiêu Phong là một người có tiền, hắn chắc chắn không để tâm chút ít này đâu." Tiểu Du liên tục lắc đầu, nói: "Tiền của bạn anh, ta càng không thể dùng!" Lại trầm ngâm một lúc, liền nói: "Đành để từ từ rồi tính sau, may mà ta cũng không phải vội vã muốn đi." Lý Mộ Bạch dùng ánh mắt dò xét tiểu Du, liền thấy tiểu Du dường như trong lòng có rất nhiều oán trách, cảm khái. Chỉ là bên ngoài dùng một thứ khí phách hiệp nghĩa lẫm liệt không thể xâm phạm che đậy lại, hắn không chịu bộc lộ ra ngoài mà thôi.

Lại uống thêm mấy chén rượu, Lý Mộ Bạch liền nói: "Huynh đệ, ngày tháng chúng ta quen biết tuy chưa lâu, nhưng trận bệnh đó của ta nhờ có đệ chăm sóc, ta thật sự coi đệ như thân huynh đệ ruột thịt mà đối đãi. Chúng ta vốn dĩ nên không phân chia ta người, lúc hoạn nạn giúp đỡ lẫn nhau, thế nhưng ta thấy trong lòng đệ hình như luôn có tâm sự gì đó, nhưng đệ lại không chịu nói sự thật với ta, thực sự không biết là vì nguyên nhân gì?" Tiểu Du mỉm cười, nói: "Anh và tôi tuy đều ở tuổi trẻ, đều có thể dùng bảo kiếm, hơn nữa còn có thể đánh ngang tay, nhưng thân thế và tính tình của chúng ta khác nhau, tôi có đem tâm sự của mình nói cho anh, anh cũng không thể hiểu được. Chỉ là sau này anh ắt sẽ rõ, Du Nhị tôi không phải là kẻ giao kết với anh mà không thật lòng." Nói đến đây, hắn đem hai bình rượu mới mang lên uống cạn sạch, nhưng lại không có chút men say nào, liền đứng dậy nói: "Đại ca, tôi phải về đây, ngày mai tôi đến chùa tìm anh, chúng ta lại nói chuyện tỉ mỉ!" Nói đoạn liền thẳng bước ra khỏi quán rượu rời đi, bỏ mặc Lý Mộ Bạch ở lại đây.

Lý Mộ Bạch ngẩn người hồi lâu, thầm nghĩ: Con người tiểu Du này, quả thực là vô tình vô nghĩa. Lẽ nào hắn cũng giống như Béo Sử, vốn dĩ cũng là một đại đạo giang hồ, bởi vì phạm trọng án, mới trốn vào phủ tiểu bối lỡ để ẩn mình sao? Thế nhưng ngẫm lại lại thấy không giống, với bản năng võ nghệ như tiểu Du, nếu là trộm cắp, ai có thể bắt được hắn? Cớ sao hắn lại đến cái thời tiết lạnh thế này, ngay cả một chiếc áo bông để mặc cũng không có? Cớ sao hắn muốn ra ngoài còn phải lo lắng về lộ phí cơ chứ? Cứ nghĩ như vậy, đoán không ra tiểu Du rốt cuộc là một hạng người thế nào.

Hoài nghi hồi lâu, hắn chợt nhớ tới tổng tiêu đầu Lưu Khởi Vân của Thái Hưng Tiêu Cục, người ở giang hồ, người quen biết chắc chắn rất nhiều — "Ta chi bằng đi bái kiến ông ấy một chuyến, thăm dò xem trong giang hồ có vị anh hùng trẻ tuổi nào họ Du hay không? Hơn nữa Lưu Khởi Vân và vị tiêu đầu quá cố cùng lão tiêu đầu họ Mạnh ở phủ Tuyên Hóa đều là bạn tốt, ta cũng có thể nhân tiện thăm dò tin tức gần đây của cô nương Du Súy Liên và Mạnh Ân Chiêu rốt cuộc có tung tích gì chưa?" Thế là trả tiền rượu, ra cửa thuê xe, hướng thẳng tới Tiền Môn ngoại Đả Trác Ma Cung Xưởng mà đi.

Chẳng mấy chốc, đã đến Thái Hưng Tiêu Cục ở Đả Trác Ma Cung Xưởng, gặp được tổng tiêu đầu Lưu Khởi Vân. Lưu Khởi Vân thấy Lý Mộ Bạch tới, vô cùng vui mừng, liền nói: "Lý hiền đệ, đã lâu không gặp, ta vẫn luôn muốn đi thăm cậu, chỉ là quên mất cậu ở nơi nào." Lý Mộ Bạch nói: "Ta cũng vẫn luôn muốn đến thăm lão tiêu đầu, chỉ vì ta vướng vào một vụ kiện oan uổng, lại bệnh một trận, cho nên mãi không thể đến thăm lão nhân gia ngài được." Lưu Khởi Vân nói: "Vụ kiện mà cậu vướng phải, ta cũng biết. Ban đầu ta cũng rất lo lắng thay cho cậu, sau này nghe nói Đức Tiêu Phong đã trở về kinh, thiết tiểu bối lỡ lại rất chiếu cố cậu, cho nên ta mới yên tâm, biết rằng bọn họ nhất định sẽ nghĩ ra phương kế cho cậu; chỉ là vẫn không biết cậu ra ngục rồi lại lâm bệnh." Lý Mộ Bạch thở dài nói: "Trận bệnh này của ta còn lợi hại hơn cả vụ kiện đó, hiện tại tuy bệnh đã khỏi, nhưng cơ thể vẫn chưa hồi phục."

Hai người trò chuyện phiếm, Lý Mộ Bạch liền nhắc đến một số anh hùng nổi tiếng trong giang hồ hiện nay, liền nói: "Có một người họ Du tên thứ hai, ngoại hiệu gọi là tiểu Du, không biết lão tiêu đầu có biết hay không?" Lưu Khởi Vân suy nghĩ một hồi, liền nói: "Ta biết người trong giang hồ họ Du rất ít, ta chỉ quen biết Thiết Sí Điêu Du lão ca quá cố mà thôi. Còn như hậu bối kiệt xuất trong giang hồ, ta liền không biết rồi."

Lý Mộ Bạch gật đầu, đoạn lại hỏi Lưu Khởi Vân, có gặp người nhà họ Mạnh ở phủ Tuyên Hóa hay không? Mạnh Ân Chiêu đó không biết có tung tích gì chưa? Lưu Khởi Vân liền nói: "Mấy hôm trước quả thực có một vị lão bằng hữu từ ngoài cửa ải tới, ông ấy nói đi ngang qua phủ Tuyên Hóa, đã nhìn thấy Mạnh Vĩnh Tường rồi. Nhị thiếu gia Mạnh Ân Chiêu của ông ấy, vẫn không có tin tức gì; cô nương họ Du vẫn ở đó, chỉ là nghe nói Du lão thái thái bệnh rất nặng!" Lý Mộ Bạch nghe xong cả kinh, trong lòng vô cùng đau xót thay cho cô nương Súy Liên, nâng chén trà chậm rãi uống, trầm ngâm hồi lâu không nói gì.

Lưu Khởi Vân bỗng nhiên nói: "Lý hiền đệ, hiện nay có hai vị hảo hán nổi tiếng ở Hà Nam, muốn tới Bắc Kinh hội ngộ với cậu, cậu có biết không?" Lý Mộ Bạch cười lạnh nói: "Chẳng lẽ là hai tên Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn đó sao?" Lưu Khởi Vân gật đầu nói: "Chính là bọn chúng! Mạo Lục của Tứ Hải Tiêu Cục đã rời đi hơn nửa tháng rồi, phỏng chừng sắp cùng tới với Miêu Chấn Sơn và Trương Ngọc Cẩn rồi."

Lý Mộ Bạch mang thái độ hiên ngang nói: "Nếu không có chuyện này, ta sớm đã đi Diên Khánh rồi, ta ở lại đây chính là để chờ đợi hai tên Miêu, Trương. Miêu Chấn Sơn đó với ta vốn dĩ không có thù hằn gì, chỉ là tên Kim thương Trương Ngọc Cẩn kia, ta biết kẻ này ngày thường hung ác tột độ, hắn từng bức chết tổng tiêu đầu Du Hùng Viễn, thê tử của hắn là nữ ma đầu Hà Kiếm Nga cũng từng bị ta chém bị thương, phỏng chừng hiện tại vẫn đang bị giam trong ngục ở Nhiêu Dương, hai người chúng ta vì có mối thù này, e rằng gặp mặt không tránh khỏi phải liều một trận sinh tử! Đáng hận nhất là tên Sơ Mồ Đề Hoàng Kí Bắc đó, hắn đã có thù hằn với ta, thì cớ gì không quang minh chính đại quyết đấu một trận với ta. Hắn lại ở bề ngoài giả vờ giao hảo với ta, sau lưng lại dùng trăm phương ngàn kế, muốn hãm hại ta, hành vi tiểu nhân âm hiểm quá mức rồi!" Lưu Khởi Vân nói: "Hoàng Kí Bắc từ trước đến nay vẫn luôn là kẻ như vậy. Cho nên ta khâm phục nhất chính là Kim đao Phùng Mậu, hắn mang theo phẫn khí mà tới, tỷ thí võ nghệ với cậu; sau khi bại trận, vứt lại song đao liền đi. Hiện tại trở về Thâm Châu an phận thủ thường qua ngày, ngay cả những người bạn giang hồ thuở trước đến tìm hắn, hắn đều một mực không gặp." Lý Mộ Bạch nghe xong, trong lòng đối với Kim đao Phùng Mậu cũng vô cùng áy náy, liền nghĩ sau này có thời gian rảnh, nên đi thăm hắn một chuyến, kết giao vị bằng hữu đó.

Lúc đó Lưu Khởi Vân và Lý Mộ Bạch lại trò chuyện phiếm hồi lâu, Lý Mộ Bạch liền cáo biệt ra về. Đến Tiền Môn Đại Đạo, tìm được một cửa hàng áo cũ, chiếu theo vóc dáng của tiểu Du, mua một bộ quần áo bông và một chiếc áo dài bông, lại đến những cửa hàng khác mua giày mũ cho tiểu Du, chuẩn bị ngày mai mang đến tặng tiểu Du. Cầm những món đồ này, ngược chiều gió thu, đi bộ trở về chùa Pháp Minh.

Vừa mới bước vào cửa, chợt thấy một người mặc áo dài bông vải xanh, vừa nhìn thấy Lý Mộ Bạch liền quỳ gối thỉnh an, cất tiếng gọi: "Đại gia Lý, ngài khỏe chứ!" Lý Mộ Bạch vẫn nhận ra, người này là gia đệ trong phủ Đức Tiêu Phong ở Đông Tứ Tam Điều, bèn liền hỏi rằng: "Ngươi đến đây làm gì? Có việc gì không?" Tên gia đệ vừa cười bồi, vừa từ trong người lấy ra một bức thư, nói rằng: "Vừa rồi từ Diên Khánh có một người tới, là do lão gia chúng ta phải tới, mang cho đại gia Lý một bức thư, đồng thời nói lão gia chúng ta cũng sắp về rồi."

Lý Mộ Bạch tiếp lấy bức thư, thưởng tiền cho gia đệ, tên gia đệ tạ ơn rồi rời đi. Lúc này Lý Mộ Bạch vô cùng vui mừng, trở lại trong phòng, liền bóc thư của Đức Tiêu Phong ra xem. Chỉ thấy giấy thư có mấy tờ, trên đó viết những chữ to bằng quả óc chó, là: Mộ Bạch hiền đệ như ngộ: Từ biệt tính đến nay lại sắp một tháng rồi! Tiểu huynh chuyến này xuất đô, tuy phụng mệnh quan, cũng có tư tình, đợi khi gặp mặt sẽ lại tường thuật chi tiết! Lúc tiểu huynh rời đi, hiền đệ vẫn còn chịu cảnh uất ức trong ngục. Trầm oan chưa tuyết; duy có sự khái nợ trượng nghĩa của tiểu củ tu mi Thiết nhị gia, tiểu huynh mới dám yên tâm rời đi, dự liệu khi bức thư này đến nơi, hiền đệ chắc chắn đã sớm thoát nạn rồi. Tiểu huynh đến Diên Khánh mấy ngày, cùng Thần thương Dương tam gia bàn luận về chuyện của hiền đệ, ngài ấy cũng vô cùng vui mừng, lại rất khâm phục, cực kỳ muốn ở Bắc Kinh được tận mắt nhìn thấy anh tư của hiền đệ. Ngoài ra, còn có một chuyện vui, chính là nơi đây mới tới một vị quý nhân, vị nhân này không ai khác, chính là người mà hiền đệ ngày nhớ đêm mong, hiệp nữ Du Súy Liên chứ ai!...

Lý Mộ Bạch đọc đến chỗ này, không khỏi vô cùng kinh ngạc, vội vàng lại đọc tiếp xuống dưới, chỉ thấy viết: Đã có kỳ ngộ này, tiểu huynh quyết định sẽ thành toàn lương duyên này cho hiền đệ. Kim thoa bảo kiếm, tay áo hồng áo xanh, người có tình nếu thành quyến thuộc, Đức Ngũ ta công đức âm cũng không nhỏ đâu. Thư viết gửi đi rồi, tiểu huynh cùng Thần thương Dương tam gia và cô nương Du Súy Liên. Liền đồng hành đến đô thành. Quan sơn không xa, tính ngày là tới, hiền đệ mau chuẩn bị rượu mừng, để chờ bọn ta đến cảng chén thỏa thuê nhé! Kính chúc đại hỉ đại cát!

Lý Mộ Bạch đọc bức thư này của Đức Tiêu Phong, vừa cảm thấy Đức Tiêu Phong có chút làm càn, lại vừa nghĩ chuyện này vô cùng kỳ lạ. Vốn dĩ ban đầu nghe tổng tiêu đầu Lưu Khởi Vân nói Du lão thái thái hiện tại bệnh rất nặng, sao cô nương Súy Liên lại một mình rời khỏi nhà họ Mạnh ra bên ngoài? Lẽ nào Du lão thái thái cũng qua đời rồi sao?

Nhìn những gì bức thư của Đức Tiêu Phong này nói, dường như cô nương Du Súy Liên đã đồng ý gả cho mình rồi; thế nhưng tương lai nếu lại tìm được Mạnh Ân Chiêu, thì tính sao đây?

Nghĩ tới nghĩ lui, cảm thấy dù thế nào đi nữa, chuyện này tuyệt đối không thể đồng ý, không thể để mặc cho Đức Ngũ sắp đặt hồ đồ như thế này được. Lúc này ngược lại khiến tâm can hắn trở nên vô cùng khó chịu, một mình ngồi trên ghế nghe gió thu quất vào rèm cửa sổ, trong lòng rối như tơ vò.