Nếu có thể cậy nhờ Đức Tiêu Phong, mời hắn đến tiêu cục của ta giúp một tay, thì đó quả thật là một cánh tay đắc lực của ta. Cô nương Nhu Súy Liên nghe mọi người ca ngợi Lý Mộ Bạch, nàng lại nhớ tới chuyện mùa xuân năm nay, Lý Mộ Bạch đến Cự Lộc tỷ võ cầu hôn với mình, do đó không khỏi thầm thở dài, nghĩ bụng: Giả sử bản thân mình từ nhỏ không hứa gả cho Mạnh Ân Chiêu, nay đã tìm được Lý Mộ Bạch, gả cho hắn, thì cũng không có gì là quá đáng! Tâm sự của mỗi người mỗi khác, nhưng đại đạo gió thu, cảnh tượng trước mắt đều như nhau.

Lại đi thêm hai ba ngày, liền đến Bắc Kinh. Sau khi Dương Kiện Đường giao trả tiêu xa, dẫn theo mấy vị tiêu đầu, trọ lại Thiên Phúc điếm ngoài Tiền Môn. Đức Tiêu Phong liền mời cô nương Nhu Súy Liên về nhà hắn ở Đông Tứ Tam Điều. Thân mẫu của Đức Tiêu Phong vừa nghe nói cô nương Súy Liên thân thế cô độc, trong lòng cũng rất thương yêu, tiếp đãi vô cùng thành khẩn. Đức đại nương lại càng chưa từng thấy qua một mỹ nhân như vậy, vừa yêu thích, lại vừa thân thiết. Đức Tiêu Phong âm thầm kể chuyện Nhu cô nương và Lý Mộ Bạch cho vợ nghe, bà lại càng là người tính nóng, lập tức muốn đi nói với cô nương Nhu Súy Liên; Đức Tiêu Phong liền cản lại nói: "Việc này không thể nóng vội, phải từ từ thăm dò, thứ nhất là Mạnh Ân Chiêu đó quả thực không có tung tích, cô nương Súy Liên quả thực đã dứt lòng với hắn; thứ hai, lại còn phải hỏi ý Lý Mộ Bạch. Em không biết đấy thôi, Lý Mộ Bạch cũng là một kẻ rất làm vẻ ta đây. Chúng ta đừng làm chuyện nhàn không thành, lại rước lấy điều tiếng!"

Hôm đó Đức Tiêu Phong liền đến Pháp Minh tự tìm Lý Mộ Bạch, lúc này Lý Mộ Bạch đang đi tới phủ Thiết bối lê. Đức Tiêu Phong lại gọi Phúc Tử đánh xe đến phủ Thiết bối lê. Khi tới nơi này, trời đã gần trưa. Thiết tiểu bối lê cùng Lý Mộ Bạch dùng chung bữa trưa xong, đang bàn luận chuyện Mạnh Tư Chiêu, thì Đức Tiêu Phong tới. Đức Tiêu Phong trước tiên thỉnh an tiểu bối lê, sau đó gặp mặt Lý Mộ Bạch. Lý Mộ Bạch liền nói: "Bản thân sau khi ra tù, vốn muốn đến Diên Khánh tìm đại ca, ngặt vì nha môn không cho phép ta xuất kinh, lại mắc thêm một trận trọng bệnh, cho nên đã lỡ mất rất nhiều ngày. Hiện tại bởi vì Sơ Mễ Đà Hoàng Tứ Bắc nhờ người mời Kim thương Trương Ngọc Cẩn và Thôn châu ngư Miêu Chấn Sơn, chỉ nhìn là biết sắp đến kinh thành, chuyên vì tỷ võ với ta. Bản thân vì không thể tỏ ra yếu thế, cho nên càng không thể rời kinh đi nơi khác."

Đức Tiêu Phong gật đầu, nói rằng: "Những chuyện này ta đều nghe nói cả rồi. Hiền đệ cứ yên tâm, Trương Ngọc Cẩn, Miêu Chấn Sơn nếu tới, chúng ta cũng không sợ bọn họ. Hiện tại ta đã mời tới cho ngươi hai trợ thủ, một là Thần thương Dương Kiện Đường, danh khí người này gần như không ai là không biết, thương pháp của Khâu Quảng Siêu chính là do học được từ hắn, hắn hoàn toàn đủ sức địch lại Kim thương Trương Ngọc Cẩn đó; còn có một vị nữa, chính là người mà ta đã nhắc tới trong thư, cô nương Nhu Súy Liên, hiện đang trọ ở nhà ta." Thế rồi lại kể tỉ mỉ đầu đuôi chuyến đi Nhiệt Hà và Diên Khánh lần này của mình, cùng với ý định đến kinh của cô nương Nhu Súy Liên, và dự tính trong lòng của bản thân, cho Lý Mộ Bạch nghe một lượt.

Lý Mộ Bạch nghe nói Nhu lão thái thái cũng vì bệnh mà qua đời, hiện tại chỉ để lại một mình cô nương Súy Liên phiêu bạt bên ngoài, trong lòng không khỏi sinh ra một thứ tình cảm thương yêu, thở dài một hơi, mới nói với Đức Tiêu Phong rằng: "Đại ca, hiện tại trước mặt Nhị gia, ta trách ngươi một câu, ngươi làm việc quá ư lỗ mãng rồi. Nhu Súy Liên vốn là phụ nữ đã có chồng, ta lấy thân phận nghĩa huynh giúp đỡ nàng thì còn được; nếu bắt ta cưới nàng, thế chẳng phải là chuyện cười hay sao?" Đức Tiêu Phong vừa nghe Lý Mộ Bạch nói lời này, không khỏi vô cùng khó chịu, thầm nghĩ: Rõ ràng ngươi có tình ý với Nhu Súy Liên, đây là lời chính miệng ngươi nói với ta vào mùa hè khi ngươi uống rượu ở nhà ta cơ mà. Nay ngươi bỗng nhiên trước mặt Thiết tiểu bối lê, lại ra điều ta đây chính nhân quân tử, thế thì quá ư không đáng mặt bạn bè rồi!

Vừa định hỏi Lý Mộ Bạch vài câu, chợt thấy Lý Mộ Bạch lại thở dài nói: "Đại ca không biết đấy thôi, sau khi ngươi đi, chỗ chúng ta lại xảy ra một chuyện kỳ quái, ta và Nhị gia vừa rồi đang bàn luận đây." Thế là liền đem chuyện vị hôn phu của Nhu cô nương là Mạnh Ân Chiêu, cải tên thành Tiểu Yu như thế nào, ẩn thân giữa chốn nô bộc phủ họ Thiết; sau đó bởi vì hắn đến ngôi miếu hắn trọ ăn trộm kiếm tỷ võ, mới quen biết với mình; lại chăm sóc bệnh tình của mình ra sao, bởi vì xem thư của Đức Tiêu Phong, hiểu lầm mình và Nhu cô nương có tình ý, nên mới dứt khoát bỏ đi; lại mượn ngựa của Thiết tiểu bối lê, hiện không biết tung tích ra sao, kể lại một lượt thật tỉ mỉ.

Đức Tiêu Phong nghe xong, không ngờ lại có kỳ án bấy nay, lại có con người quái dị nhường ấy! Quả thực là chưa từng nghe thấy bao giờ. Lúc Lý Mộ Bạch nói chuyện lại vô cùng kích động hào hùng, còn bảo bản thân vì để tránh hiềm nghi, tỏ rõ lòng dạ, ngay cả mặt Nhu cô nương cũng không cần gặp nữa. Thiết tiểu bối lê lại ở bên cạnh cảm thán tiếc rẻ, nói rằng tính tình Mạnh Ân Chiêu quá ư cổ quái.

Đức Tiêu Phong ngẩn ra hồi lâu, mới cười nói với Thiết tiểu bối lê rằng: "Đã sự tình như vậy, ta coi như công toi vì lão đệ nhà chúng ta thích một phen. Hiện tại những lời đó không cần nhắc tới nữa, chúng ta từ từ tìm kiếm Mạnh Ân Chiêu là được." Thiết tiểu bối lê gật đầu, lại nhắc đến chuyện mình muốn gặp mặt Dương Kiện Đường. Đức Tiêu Phong liền nói: "Dương Kiện Đường từ lâu đã muốn diện kiến Nhị gia, chỉ vì hắn là người trong giới tiêu hành, không có việc gì nên không dám đến cửa phủ."

Thiết tiểu bối lê mỉm cười nói: "Không sao, hiện tại ta lại có làm quan chánh cống gì đâu, hạng người nào cũng có thể qua lại với ta. Huống chi Dương Kiện Đường, ta nghe danh đại gia của hắn, chẳng phải một năm nửa năm rồi." Đức Tiêu Phong nói: "Đã như vậy, ta định trưa mai tại tư gia chuẩn bị chút rượu. Mời cả Mộ Bạch hiền đệ và Dương Kiện Đường; cũng cầu Nhị gia nể mặt, tới tư gia cạn chén rượu ra mắt lẫn nhau, Nhị gia thấy thế nào?" Thiết tiểu bối lê nét mặt mang theo ý cười, gật đầu nói: "Rất hay, ngày mai ta nhất định sẽ tới. Chỗ Khâu Quảng Siêu ngươi cũng gửi một tấm thiếp."

Đức Tiêu Phong nhíu mày nói: "Gần đây Khâu Quảng Siêu rất ít khi qua lại với ta. Huống chi hắn với Hoàng Kí Bắc lại là chí giao, chúng ta nếu mời hắn, hắn nhất định sẽ nghĩ là muốn thương lượng đối phó Hoàng Kí Bắc, chỉ sợ chưa chắc hắn đã chịu đi!"

Thiết tiểu bối lê nói: "Không đâu. Hắn tuy giao tình sâu nhất với Hoàng Kí Bắc, nhưng những việc Hoàng Kí Bắc làm, hắn đều không đồng tình. Nhất là vì Hoàng Kí Bắc nhờ người đi mời Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn đối đầu với Lý Mộ Bạch, Khâu Quảng Siêu từng tìm Hoàng Kí Bắc chất vấn hai lần, hai người suýt chút nữa vì thế mà tuyệt giao. Lại nói ta biết Khâu Quảng Siêu và Dương Kiện Đường cũng khá có giao tình, thiếp mời của ngươi nếu mang theo tên của Dương Kiện Đường, ta nghĩ hắn quyết không thể từ chối." Đức Tiêu Phong gật đầu nói: "Được, cứ quyết định vậy đi!" Lý Mộ Bạch ở bên cạnh cũng rất muốn hội kiến vị Ngân thương tiểu Hầu gia Khâu Quảng Siêu đó, nghe nói thế thì vô cùng thích thú. Lúc này ba người lại bàn thêm dăm ba câu chuyện phiếm, Đức Tiêu Phong và Lý Mộ Bạch liền cáo từ ra về.

Ra khỏi phủ Thiết bối lê, Đức Tiêu Phong muốn gọi Lý Mộ Bạch lên xe, cùng về nhà hắn. Lý Mộ Bạch lại lắc đầu nói: "Hôm nay ta không đi nữa, ngày mai nhất định tới phủ bái kiến lão bá mẫu và tẩu phu nhân. Còn có một việc, chính là đại ca về gặp Nhu cô nương, đừng bảo nàng đến miếu tìm ta, cứ bảo nàng yên tâm tạm trú ở nhà đại ca. Chẳng bao lâu nữa ta nhất định có thể tìm được Mạnh Ân Chiêu về." Nói xong, mặt đầy vẻ sầu muộn bước đi.

Đức Tiêu Phong đứng trước cửa phủ, ngẩn ngơ nhìn theo hắn. Nhìn cho đến khi Lý Mộ Bạch đi khuất, Đức Tiêu Phong mới cười mỉm, tự lẩm bẩm nói: "Đây là vì cái quái gì chứ!" Bèn lên xe, trở về nhà mình ở Đông Tứ Tam Điều. Đi thẳng đến nội viện, nhìn thấy phu nhân của mình, liền hỏi rằng: "Nhu cô nương hôm nay không ra cửa chứ?" Đức đại nương lắc đầu nói: "Nàng không ra cửa đâu, ta thấy vị cô nương ấy, con người ngược lại rất điềm tĩnh." Đức Tiêu Phong liền hạ giọng nói: "Ban đầu ta cho rằng Mạnh Ân Chiêu đó nhất định không có tung tích, cho nên định đem Nhu cô nương gả cho Lý Mộ Bạch; nhưng hôm nay ta gặp Lý Mộ Bạch ở phủ Thiết bối lê, nghe hắn kể lại một lượt, chuyện này lại hoàn toàn thay đổi rồi!" Thế là lại đem chuyện của Mạnh Ân Chiêu kể ra một lần nữa. Đức đại nương nghe xong, cũng vô cùng kinh ngạc.

Đức Tiêu Phong liền thở dài nói: "Ta thấy bọn họ quả thực là oan gia ngõ hẹp, cứ tiếp tục thế này, ắt không có kết quả tốt. Lúc Lý Mộ Bạch ở trong bệnh, Tiểu Yu đó chăm sóc hắn, Lý Mộ Bạch không biết Tiểu Yu chính là Mạnh Ân Chiêu, tự nhiên chuyện gì cũng nói không giấu giếm. Đại khái chính là kể chuyện hắn quen biết Nhu cô nương qua cuộc tỷ võ thế nào, dung mạo võ nghệ của Nhu cô nương đã khiến hắn say đắm ra sao. Mạnh Ân Chiêu liền hiểu lầm, cho rằng Nhu cô nương và Lý Mộ Bạch có tình ý với nhau, không nỡ làm Lý Mộ Bạch đau lòng. Hơn nữa bản thân hắn lại không có khả năng phụng dưỡng thê tử, cho nên hắn đã trộm một con ngựa từ chỗ Thiết tiểu bối lê, rồi bỏ đi, ý hắn là nhường Nhu cô nương lại cho Lý Mộ Bạch." Đức đại nương nói: "Ái chà, thế này mà cũng gọi là ra điều gì chứ!" Đức Tiêu Phong nhíu mày nói: "Chứ sao nữa, Lý Mộ Bạch hiện tại vì để tránh hiềm nghi, hắn nói quyết không gặp mặt Nhu cô nương; nhưng những lời này anh lại không dễ nói với cô nương ta đây chút nào!"

Đức đại nương ngẫm nghĩ một lúc, liền nói: "Không sao, để lát nữa em đem những chuyện này kể lại cho Nhu cô nương nghe." Đức Tiêu Phong nói: "Em kể xong cho nàng rồi, còn phải khuyên giải nàng một tiếng, bảo nàng đừng sốt ruột. Hai ngày nay bởi vì Hà Nam tới hai người, muốn đối đầu với Lý Mộ Bạch. Chỉ cần chúng ta giải quyết xong việc này, mọi người sẽ tỏa đi tìm Mạnh Ân Chiêu, nhất định có thể tìm được hắn. Chỉ là phải đề phòng, Nhu cô nương nhất thời sốt ruột, tự mình bỏ đi, thế thì lại càng phiền phức hơn!" Đức đại nương nói: "Em thấy Nhu cô nương cũng là một người cẩn thận chu đáo, nàng quyết không ngốc nghếch bỏ đi đâu."

Lúc này Đức Tiêu Phong đem việc này phó thác cho phu nhân, hắn lại từ trong thành ra ngoài tìm Thần thương Dương Kiện Đường. Sau đó lại cùng nhau đến Pháp Minh tự tìm Lý Mộ Bạch, tỉ mỉ bàn chuyện sau khi chia tay, cùng với chuyện Béo Lô Ba và Thị lang Hữu bị giết và cận huống của Tiêm Nương, Đức Tiêu Phong nghe xong không khỏi cảm thán. Thiếp mời Khâu Quảng Siêu, là do hai người Đức Tiêu Phong, Dương Kiện Đường đứng tên gửi đi.

Buổi tối, Đức Tiêu Phong trở về nhà, vừa bước vào nội trạch, ngồi xuống nghỉ ngơi một lát, Đức đại nương liền nói: "Sau khi anh đi, đem những lời đó kể hết cho nàng nghe rồi. Nàng khóc một trận, còn nói muốn gặp anh hỏi cho tỉ mỉ." Đức Tiêu Phong liền nhíu mày nói: "Hừ, cũng chỉ là ngần ấy chuyện. Mạnh Ân Chiêu rốt cuộc là con người thế nào? Ngay cả ta cũng không biết nữa cơ mà! Nàng muốn hỏi tỉ mỉ, nên bảo nàng đi hỏi Lý Mộ Bạch ấy. Nhưng Lý Mộ Bạch hiện tại lại không muốn gặp mặt nàng, em nói xem chuyện này có phiền phức hay không!" Nói xong liên tục thở dài. Đức đại nương còn chưa đáp lời, chợt thấy một mụ bộc bước vào phòng, nói rằng: "Lão gia, Nhu tiểu thư muốn gặp ngài."

Đức Tiêu Phong vội vàng đứng dậy, liền thấy cô nương Nhu Súy Liên bước vào phòng, Đức đại nương vội vàng nhường ghế. Nhu cô nương không hề ngồi xuống, nét mặt mang theo vẻ bi thương cùng thẹn thùng, đôi mày liễu hơi nhíu lại, nói với Đức Tiêu Phong rằng: "Ngũ ca, chuyện của Mạnh Ân Chiêu, rốt cuộc ngài nghe Lý Mộ Bạch kể lại thế nào?"

Đức Tiêu Phong nghe cô nương Nhu Súy Liên hỏi như vậy, bản thân cũng cảm thấy tình tiết cụ thể của chuyện này thật khó thốt lên lời, không khỏi gấp đến mức mồ hôi đầm đìa trên trán. Sốt ruột hồi lâu, mới nói: "Nói sao nhỉ! Tính tình vị Mạnh hiền đệ đó cũng quá ư cổ quái!" Cô nương Nhu Súy Liên lại lắc đầu nói: "Không phải! Em nghĩ nhất định có uẩn khúc, em phải đi hỏi Lý Mộ Bạch!" Đức Tiêu Phong nói: "Lý Mộ Bạch ở trong miếu, cô nương tới đó có rất nhiều điểm bất tiện. Hơn nữa trời cũng đã tối rồi!" Lúc nói chuyện, hắn nhìn Nhu cô nương dưới ánh đèn. Chỉ thấy Nhu cô nương áo xanh váy xanh, mặt đầy vẻ sầu muộn, lại còn mang theo một chút vẻ giận dữ. Đức Tiêu Phong bình thường là một người sảng khoái hào phóng, thế nhưng hiện tại hắn đối mặt với Nhu cô nương thậm chí đến một câu cũng nói không nên lời. Than ngắn thở dài hồi lâu, thấy cô nương Súy Liên ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh, lấy khăn tay ra lau nước mắt. Đức Tiêu Phong mới an ủi Súy Liên rằng: "Cô nương đừng sốt ruột, ngày mai ta mời Thiết tiểu bối lê, Khâu Quảng Siêu cùng Lý Mộ Bạch, Dương Kiện Đường mấy vị đến nhà dùng cơm, chúng ta mọi người cùng nhau nghĩ cách. Nhất định có thể tìm Mạnh hiền đệ về!"

Cô nương Súy Liên nghe xong, gật đầu một cái, dùng khăn tay lau nước mắt, liền nói: "Làm phiền Đức Ngũ ca nhọc lòng rồi! Tốt nhất là ngày mai em có thể diện kiến Lý Mộ Bạch!" Đức Tiêu Phong liên miệng nói: "Nhất định gặp được hắn. Ngày mai hắn mà tới, ta bảo hắn vào viện trong trước." Cô nương Nhu Súy Liên nghe nói thế, mới tỏ vẻ hài lòng, liền đứng dậy bước ra khỏi phòng.

Bước ra khỏi phòng, liền nghe thấy trong phòng Đức Tiêu Phong hình như đang thở dài nói: "Lý Mộ Bạch cũng quá ư quái gở, muốn vĩnh viễn không gặp mặt Nhu cô nương, sao được chứ?" Nhu Súy Liên nghe xong, lại giật mình thon thót, vội vàng dừng bước. Nhìn chăm chăm vào ô cửa sổ ngập tràn ánh trăng, nghiêng tai lắng nghe vào trong, nhưng không còn nghe thấy tiếng nói chuyện của Đức Tiêu Phong nữa.

Được một lúc, mụ bộc kia liền bước ra khỏi phòng. Cô nương Súy Liên vội vàng quay trở về căn phòng mình ở, tựa người dưới ngọn đèn, một mặt lau nước mắt, một mặt suy nghĩ. Lại nghĩ việc Mạnh Ân Chiêu bỏ đi, nhất định là có liên quan đến Lý Mộ Bạch. Nhưng tại sao Lý Mộ Bạch lại không muốn gặp mặt mình? Mặc dù từ xưa biết Lý Mộ Bạch hào phóng chính trực, không thể suy đoán lung tung, nhưng sự việc hiện tại thực sự khiến người ta hoài nghi. Lại nghĩ đến cha mẹ đều đã qua đời, ở nhà họ Mạnh chịu không ít ức hiếp; may nhờ bản thân có chút võ công, mới có thể phong trần mệt mỏi, ra ngoài tìm Mạnh Ân Chiêu. Nào ngờ Mạnh Ân Chiêu vừa hay tin ta tới, hắn ngược lại bỏ đi, hừ! Con người này cũng thật quá ư vô tình! Nghĩ đến đây, nước mắt không kìm được ào ào rơi xuống.

Xách đao xông yến khóc lóc hỏi chân tình, dong ngựa rời kinh sinh tử đền nghĩa bạn. Nhu Súy Liên khóc lóc suốt nửa đêm, mới ngơi nghỉ, chỉ đợi ngày mai diện kiến Lý Mộ Bạch, hỏi cho ra nhẽ tường tận. Đêm hôm đó, Đức Tiêu Phong dặn dò nhà bếp và gia nhân, bảo ngày mai đều phải dậy thật sớm để quét dọn sảnh đường, chuẩn bị mâm cỗ.

Hôm sau, người trong nhà họ Đức bận rộn đặc biệt. Thần thương Dương Kiện Đường tới từ rất sớm, vừa vào cửa liền nói với Đức Tiêu Phong rằng: "Ta nghe nói Mạo Bảo Khôn đó đã mời Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn tới rồi, sắp đến phủ Bảo Định rồi kìa." Đức Tiêu Phong nghe xong, trong lòng không khỏi hơi run lên, bởi vì hai người Miêu, Trương được mời đến đây, tuy nói là tìm Lý Mộ Bạch, nhưng cũng không phải là không liên quan gì đến mình. Mấy tháng nay, ai mà không biết Lý Mộ Bạch là người bạn tốt nhất của mình cơ chứ! Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn đánh không lại Lý Mộ Bạch, chẳng lẽ lại không đánh nổi mình sao? Mặc dù trong lòng không khỏi lo lắng, thế nhưng hôm nay trong nhà mình đang mời khách, mời chính là một vị Thiết nhị gia nổi tiếng trong thành Bắc Kinh và một vị Hầu gia thế tập, đây đều là những vị khách mà người khác không mời nổi. Cho nên cũng xốc lại tinh thần, không để tâm đến chuyện kẻ thù sắp tới nữa.

Lúc này hai người Đức Tiêu Phong, Dương Kiện Đường bàn chuyện phiếm dăm ba câu, thì Lý Mộ Bạch đến. Đức Tiêu Phong liền nói rõ chuyện cô nương Nhu Súy Liên nhất định muốn gặp hắn với Lý Mộ Bạch. Lý Mộ Bạch nghe xong, lại vô cùng khó xử, lo lắng hồi lâu, liền thở dài nói: "Đừng nói là hiện tại tôi không muốn gặp Nhu cô nương, cho dù có gặp nàng đi chăng nữa, tôi cũng không thể nói rốt cuộc vì sao Mạnh Ân Chiêu lại bỏ đi được. Bây giờ tôi chỉ mong hai người Miêu, Trương đó mau chóng đến, chúng ta phân định thắng bại. Tôi trừ phi bị thương chết đi, bằng không tôi nhất định sẽ đi khắp các nơi, tìm cho ra Mạnh Ân Chiêu, ép hắn đến gặp Nhu cô nương." Đức Tiêu Phong nhíu mày nói: "Ta thấy anh vẫn nên gặp mặt nàng, nói rõ một tiếng thì tốt hơn. Anh không biết đấy thôi? Vị cô nương đó tuy biết điều lý lẽ, tính tình cũng không xấu. Nhưng mỗi khi nói chuyện, nét mặt lúc nào cũng căng cứng. Không giấu gì hiền đệ, ta thật sự có chút hơi sợ nàng đấy!" Lý Mộ Bạch nghe Đức Tiêu Phong nói lời này, lại càng thêm khó xử. Nghĩ hoài nghĩ mãi, lại cảm thấy bản thân nếu có gặp mặt Nhu cô nương thì cũng không thể thốt lên lý do Mạnh Ân Chiêu trốn chạy được. Đức Tiêu Phong nhíu mày, đối mặt với vẻ mặt sầu muộn của Lý Mộ Bạch, nghĩ mãi không ra dù chỉ một chút cách giải quyết, Dương Kiện Đường ở bên cạnh ngược lại lên tiếng: "Chi bằng cứ tạm thời qua loa ứng phó với Nhu cô nương như vậy đã! Chúng ta mau chóng nghĩ cách, tìm Mạnh Ân Chiêu về là được." Lý Mộ Bạch gật đầu nói: "Cũng chỉ còn cách này. Nếu không có chuyện của Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn này, ta sớm đã rời Bắc Kinh đi tìm hắn rồi." Đức Tiêu Phong nghe xong, lại lắc đầu, thầm nghĩ: Mạnh Ân Chiêu hắn là một kẻ lang thang, hắn cưỡi ngựa nhanh bỏ đi, giang hồ mịt mờ, các ngươi biết đâu mà tìm hắn chứ? Vừa định lên tiếng, lúc này Tư Nhi liền bước vào bẩm báo, nói rằng Khâu tiểu Hầu gia đã tới.

Vị Ngân thương tướng quân Khâu Quảng Siêu này, tuổi tác chẳng qua chỉ tầm hăm bảy hăm tám, sinh ra tướng mạo anh tuấn, vóc dáng khôi ngô. Hôm nay hắn mặc một bộ áo bông đoạn xanh, áo khoác lót nhung màu đen; chân đi quan ngoa; đầu đội mũ vải, trên mũ khảm một viên ngọc Giả, lại càng làm nổi bật vẻ phú quý anh tuấn. Vừa bước vào phòng khách, liền hỏi vị nào là Lý Mộ Bạch, Đức Tiêu Phong liền giới thiệu Lý Mộ Bạch với Khâu Quảng Siêu. Khâu Quảng Siêu liên miệng nói ngưỡng mộ đã lâu, lúc nói chuyện dùng ánh mắt đánh giá Lý Mộ Bạch. Đức Tiêu Phong cung kính mời Khâu Quảng Siêu ngồi ở vị trí trên hết. Khâu Quảng Siêu khiêm nhường hồi lâu, mới ngồi xuống ghế thứ khách.

Thần thương Dương Kiện Đường đó, trước đây từng làm sư phụ dạy thương cho phủ họ Khâu, cho nên giữa hắn và Khâu Quảng Siêu không có gì phải khách khí, liền lên tiếng: "Quảng Siêu, ngươi với Sơ Mễ Đà Hoàng Tứ là chí giao, hiện tại Hoàng Tứ nhờ một kẻ họ Mạo, mời Thôn châu ngư Miêu Chấn Sơn, Kim thương Trương Ngọc Cẩn đến quyết một trận sống mái với vị Lý gia đây, chớp mắt là bọn chúng sắp tới nơi rồi, chẳng lẽ ngươi cũng không thèm quản đến sao?"

Khâu Quảng Siêu mang theo vẻ mặt hổ thẹn, thở dài một tiếng: "Từ nhiều ngày trước, ta đã tìm Hoàng Kí Bắc, khuyên hắn đừng làm thế, nhưng Hoàng Kí Bắc lại căng mặt không thừa nhận. Hắn nói hắn vốn chẳng thù oán gì với Lý Mộ Bạch, cũng chẳng quen biết kẻ họ Mạo nào cả. Chuyện Miêu Chấn Sơn và Trương Ngọc Cẩn muốn đến Bắc Kinh, hắn thậm chí còn chưa từng nghe nói đến, thế nên chúng ta vì chuyện này mà suýt chút nữa trở mặt thành thù!"

Lý Mộ Bạch ở bên cạnh khuyên nhủ: "Khâu huynh và Hoàng Kí Bắc là bạn tâm giao nhiều năm, cũng đừng vì chuyện của ta mà tổn hại giao tình!" Khâu Quảng Siêu lắc đầu nói: "Đừng nói thế, quả nhiên Hoàng Kí Bắc nếu bỏ ra rất nhiều tiền, mời người từ ngoài tỉnh đến để đối đầu với chúng ta, vậy thì ta không sợ đắc tội với hắn nữa. Ta nhất định phải đọ cao thấp với bọn Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn kia một phen, để giành lại thể diện cho các bằng hữu trong kinh thành chúng ta!"

Lúc Khâu Quảng Siêu nói những lời này, vô cùng kích động hào hùng, thực sự giống như muốn ra tay bất bình thay cho Lý Mộ Bạch. Thần thương Dương Kiện Đường cũng nói: "Đúng vậy, Khâu hiền đệ, ngươi nên làm thế. Người khác chúng ta có thể mặc kệ, duy chỉ có tên Kim thương Trương Ngọc Cẩn kia, chúng ta rất đáng để đường hoàng giao đấu một trận. Bằng không thì ngân thương của hiền đệ, thần thương của ta, sau này đều không cần gặp ai nữa cả!" Đức Tiêu Phong ở bên cạnh nói: "Tuyệt quá, hiện tại ta ngược lại đang mong cái tên Kim thương Trương Ngọc Cẩn đó mau chóng đến đây, để xem hắn chịu một vỉa cay đắng dưới thương của hai vị thế nào!"

Khâu Quảng Siêu và Dương Kiện Đường nghe Đức Tiêu Phong nói vậy, ý khí lại càng thêm hừng hực. Lúc này Thiết tiểu bối lê lại tới, mọi người nghênh đón hắn vào phòng khách, nhường ngồi ở vị trí trên hết. Thiết tiểu bối lê cười nói với mọi người rằng: "Các ngươi nghe nói chưa? Thôn châu ngư Miêu Chấn Sơn, Kim thương Trương Ngọc Cẩn, còn có Thiết tháp Hà Tam Hổ, Tử liễm quỷ Hà Thất Hổ, Nữ ma vương Hà Kiếm Nga gì gì đó, toàn bộ đều qua Bảo Định rồi, hai ba ngày nữa là đến kinh đô thôi. Hiện tại Sơ Mễ Đà Hoàng Kí Bắc trốn biệt trong nhà suốt ngày, có rất nhiều tai mắt truyền tin cho hắn. Hắn lại phái rất nhiều tên du côn vô lại đến các quán trà quán rượu loan truyền, nói là cái gì mà Lý Mộ Bạch với Đức Tiêu Phong sắp gặp vận hạn rồi, hiện tại từ Hà Nam đến mấy vị anh hùng liều mạng đến cùng bọn chúng đấy. Lần này Lý Mộ Bạch không mất mạng thì Đức Tiêu Phong cũng phải tán gia bại sản mới thôi!"

Đức Tiêu Phong nghe vậy, tức giận đến mức sắc mặt biến đổi, trợn tròn mắt, Đức Tiêu Phong lại cười nhạt một tiếng, nói rằng: "Không biết ta đắc tội gì với Hoàng Kí Bắc đây? Hắn nhất định phải khiến ta tán gia bại sản mới chịu cam tâm! Kỳ thực chút gia sản này của ta, cho dù có tán có bại đi chăng nữa cũng không đáng tiếc, huống chi lại còn có những vị bằng hữu này giúp đỡ ta, hươu chết vào tay ai còn chưa biết chừng đâu! Chỉ sợ cái tên Sơ Mễ Đà Hoàng Tứ gia ngươi lần này ngã ngựa, mất mặt, thì ta xem hắn còn mặt mũi nào gặp lại những vị bằng hữu trong thành Bắc Kinh nữa đây!"

Ngân thương tướng quân Khâu Quảng Siêu nghe Đức Tiêu Phong châm chọc Hoàng Kí Bắc như vậy, bản thân không khỏi cũng hơi đỏ mặt, liền nghĩ: Bản thân giao du với Hoàng Kí Bắc nhiều năm, nay hắn mời những người này tới, giả như thực sự mất mặt, tự nhiên hắn chẳng còn mặt mũi nào ở lại Bắc Kinh nữa. Nhưng Trương Ngọc Cẩn bọn họ nếu thắng trận, danh hiệu Ngân thương tướng quân của mình cũng coi như chấm dứt! Cho nên trong lòng vô cùng lo lắng.

Lúc này Đức Tiêu Phong sai gia nhân bày biện rượu thịt, hắn tự mình ân cần mời rượu gắp thức ăn. Thiết tiểu bối lê uống rượu thỏa thuê, nói năng hào phóng, liền nói: "Bên phía bọn chúng là Trương Ngọc Cẩn, Miêu Chấn Sơn, Hà Nhị Hổ, Hà Thất Hổ và Nữ ma vương gì gì đó; bên phía chúng ta lại là Tiêu Phong, Mộ Bạch, Quảng Siêu và Thần thương Dương tam gia, ta nghĩ chúng ta hoàn toàn đủ sức địch lại bọn chúng. Chỉ tiếc là vị Mạnh Ân Chiêu đó không có ở đây, bằng không thì đó quả thực là một trợ thủ đắc lực của Mộ Bạch!"

Khâu Quảng Siêu ở bên cạnh liền hỏi Mạnh Ân Chiêu là ai, Thiết tiểu bối lê cười nói: "Mạnh Ân Chiêu chính là tiểu tử Tiểu Yu trong chuồng ngựa của chúng ta, người này..." Nói đến đây, tay cầm chén rượu vừa định đưa lên môi; chợt thấy toàn bộ người trong phòng đều đứng dậy rồi, ai nấy đều lộ vẻ kinh ngạc, trợn trừng mắt nhìn ra ngoài cửa.

Chỉ thấy từ ngoài phòng khách bước vào một vị thiếu nữ, búi tóc mây, đeo trang sức bạc trắng, mặt không thoa phấn son. Tuy thoáng có vẻ phong crần mệt mỏi, nhưng một nét thanh tú kiều diễm, trong số các nữ nhân thực sự rất hiếm thấy. Vóc dáng yểu điệu lướt thướt nhưng lại toát lên vẻ uyển chuyển khỏe khoắn, mặc một bộ áo quần bó sát bằng vải thô màu xanh, giày mủi thon bọc vải trắng, đôi tay ngọc ngà xách một cặp song đao lạnh lẽo sáng ngời, bước thẳng vào sảnh; nâng hai con mắt long lanh đầy vẻ u uất lên, vừa nhìn thấy Lý Mộ Bạch, nàng liền hơi đỏ mặt hỏi: "Lý đại ca cùng chư vị vừa rồi nói gì, em đều nghe rõ cả rồi. Em biết Mạnh Ân Chiêu đã đi rồi, hiện tại không rõ tung tích; nào là Kim thương Trương Ngọc Cẩn, Hà Nhị Hổ, Hà Thất Hổ, Nữ ma vương gì gì đó lại sắp tới. Nghĩ đám người Trương Ngọc Cẩn đó, vốn là kẻ thù của chúng ta, bởi vì bọn chúng muốn ám hại cha em, chúng ta mới rời khỏi Cự Lộc, tính đi tính lại chưa đầy nửa năm. Cha mẹ em đều chết cả rồi!" Nói đến đây, cô nương không kìm được nước mắt tuôn rơi như mưa; Lý Mộ Bạch cũng cảm động đến mức rưng rưng lệ. Lại nghe cô nương vừa xách đao vừa khóc lóc nói: "Hiện tại bọn chúng tới rồi, xin các ngài hãy nói cho em biết bọn chúng đang ở đâu, em lập tức đi gặp bọn chúng, báo thù cho cha mẹ. Còn nữa, chính là Mạnh Ân Chiêu..." Nói đến đây, nghẹn ngào hồi lâu. Đức Tiêu Phong, Khâu Quảng Siêu, Dương Kiện Đường mấy người, đồng loạt nhíu chặt chân mày, nhìn nhau mà không nói câu nào. Cô nương lại tiến lên một bước, truy vấn Lý Mộ Bạch rằng: "Lý đại ca, anh giống như bào huynh của em vậy, dù thế nào anh cũng phải nói cho em biết, rốt cuộc tại sao Mạnh Ân Chiêu lại bỏ đi? Có phải hắn nghe nói em sắp đến Bắc Kinh, cho nên hắn mới đi không?" Vừa nói, vừa giậm chân khóc lóc, nện mũi song đao xuống nền gạch kêu lanh keng vang dội.

Đường đường là một đại anh hùng như Lý Mộ Bạch, Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn nào đó, anh ta hoàn toàn không để vào mắt. Thế nhưng hiện tại bị cô nương Nhu Súy Liên khóc lóc như thế này, hỏi dồn như thế này, thực sự đã làm khó anh ta rồi, gấp đến mức mặt đỏ tơ tơ, không biết nên nói gì cho phải! May mà lúc này Thiết tiểu bối lê rời ghế, chắp tay hành lễ với cô nương Súy Liên, nói: "Cô nương đừng sốt ruột, cũng đừng đau lòng! Có chuyện gì từ từ hãy nói!" Bèn chỉ vào một chiếc đôn thêu bên cạnh, nói rằng: "Mời ngồi, mời ngồi!"

Cô nương Súy Liên đặt song đao lên bàn, nhìn Thiết tiểu bối lê một cái, liền một mặt dùng khăn tay lau nước mắt, một mặt run rẩy hỏi: "Ngài quý tính danh gì?" Thiết tiểu bối lê lại chắp tay, nói rằng: "Ta chính là Thiết tiểu bối lê, vị Mạnh Ân Chiêu kia đã ở trong phủ của ta hơn một năm trời."

Cô nương Nhu Súy Liên lúc này mới biết người này chính là Thiết nhị gia râu quai nón, bèn vạn phúc một cái, quay người ngồi xuống ghế đôn thêu. Lý Mộ Bạch và mọi người cũng đồng loạt ngồi xuống, đồng thanh khuyên nhủ: "Cô nương đừng sốt ruột!"

Thiết tiểu bối lê ngả người dựa vào một chiếc ghế thái sư, khoát tay với mọi người: "Các ngươi hãy nghe ta đem sự tình này, kể thật tỉ mỉ cho vị cô nương này nghe." Thế rồi nói với Nhu Súy Liên rằng: "Chuyến đi này của Mạnh Ân Chiêu, không thể trách ai được, chỉ đành trách ta, bởi vì ta quá ư lơ đễnh, không nhìn ra hắn là một kẻ có bản lĩnh. Vào năm ngoái, có một lão Lạt ma quen biết với ta, giới thiệu hắn vào phủ của ta, cũng chẳng nói hắn biết cái gì, chỉ nói là muốn tìm một nơi ăn chốn ở, việc gì cũng bằng lòng làm. Ta thấy hắn tuổi còn rất trẻ, hơn nữa ta cũng không có việc gì dùng đến người, liền bảo hắn ra chuồng ngựa phụ giúp chải lông ngựa, ngoài hai bữa cơm ra, mỗi tháng thưởng cho hai ba lạng bạc. Thấy bộ dạng hắn cũng rất an tâm làm việc, ta liền không để ý đến hắn. Mãi cho đến ngày hắn trốn đi, Lý Mộ Bạch mới nói cho ta biết, nói hắn không phải tên là Tiểu Yu, mà chính là nhị công tử Mạnh Ân Chiêu của Mạnh lão tiêu cục ở phủ Tuyên Hóa. Hắn có một thân võ nghệ cao cường.

"Sau khi ta nghe xong, vừa hổ thẹn, vừa hối hận. Bởi vì trong phủ của ta nuôi không ít người dạy quyền, hộ viện, toàn bộ đều là một lũ ăn hại.

"Ta lại để cho một vị thiếu niên anh hùng chịu đựng oan ức trong chuồng ngựa ròng rã suốt một năm trời, ta vậy mà không nhìn ra hắn, ta thật sự quá ư có lỗi với hắn. Cho nên mới nghĩ phải mau chóng tìm hắn về, hắn nếu có chuyện gì khó khăn, ta có thể giúp hắn giải quyết, từ nay chúng ta kết giao làm bằng hữu.

"Nào ngờ đến tối ngày hôm đó, lúc ta đang lơ mơ ngủ gật, hắn bỗng đột nhập vào phòng ta để gặp ta, nói là hắn muốn ra ngoài, muốn mượn ta một con ngựa để cưỡi đi. Ta lúc đó liền tóm lấy hắn, không cho hắn đi. Nào ngờ thân pháp hắn linh hoạt, xoay người ra khỏi cửa, vọt lên mái nhà rồi biến mất tăm mất tích.

"Ta vội vàng sai người ra chuồng ngựa kiểm tra, quả nhiên hắn đã cưỡi con ngựa ô của ta đi mất. Đêm đó ta không đợi trời sáng, liền phái hơn chục người chia nhau ra các cửa thành chặn bắt, cũng chẳng biết hắn lẩn ra khỏi thành từ lúc nào? Cho đến ngày nay, vẫn bấy âm tín.

"Theo ta thấy Mạnh Ân Chiêu hắn võ nghệ cao cường tính tình cao ngạo, là một kẻ thà rằng bản thân chịu khổ, cũng không muốn nhận sự thương hại của người khác. Còn như tại sao hắn không muốn gặp mặt cô nương? Ta nghĩ hắn ắt là tự thấy mình đang lúc khốn cùng sa cơ lỡ bước, không còn mặt mũi nào đến gặp cô nương, cho nên hắn mới đứt ruột bỏ đi. Sau này hắn nếu có thể tung hoành một phen sự nghiệp bên ngoài, đến lúc đó quay lại gặp cô nương, tất cả những điều này đều là do tính tình cao ngạo của tuổi trẻ mà ra.

"Hiện tại ta khuyên cô nương hãy tạm trú ở chỗ Đức Ngũ gia đây. Vài ngày nữa chúng ta nhất định sẽ chia nhau ra tìm hắn, nhất định có thể tìm được hắn về.

"Còn như cô nương nói bản thân muốn đi đấu Trương Ngọc Cẩn, muốn ra ngoài tìm kiếm Mạnh Ân Chiêu, thì chúng ta không thể cho phép cô nương làm vậy được. Mặc dù võ nghệ của cô nương cao cường, thế nhưng nhỡ đâu lại xảy ra sai sót gì nữa, thì chúng ta lại càng có lỗi với Mạnh Ân Chiêu hơn."

Những lời này của Thiết tiểu bối lê nói vô cùng thông suốt. Trong lòng Nhu Súy Liên vừa cảm kích, lại vừa bi thương, gật đầu lau nước mắt thở dài nhẹ nhõm. Đức Tiêu Phong, Dương Kiện Đường lại khuyên nàng hồi lâu, kết quả hứa hẹn là trong vòng một tháng, nhất định sẽ tìm được Mạnh Ân Chiêu về. Nhu Súy Liên thấy mọi người khuyên giải mình như vậy, nàng đành phải đồng ý, lần lượt cúi đầu tạ ơn Thiết tiểu bối lê và mọi người; nàng liền xách song đao, dáng đi thướt tha uyển chuyển quay trở về nội viện.

Lúc này Dương Kiện Đường hết lời ca ngợi những lời vừa rồi của Thiết tiểu bối lê là thỏa đáng. Đức Tiêu Phong liền thở dài nói: "Ta thật sự sợ vị cô nương này rồi! Tối ngày hôm qua, cô nương cứ truy vấn ta hồi lâu, nhưng sao ta có thể nói thật ra được chứ?" Dương Kiện Đường bảo: "Kỳ thực sự tình chẳng có gì cả, chỉ là khó nói ra miệng mà thôi. Lại nói ta thấy vị cô nương đó lại là một người có tính khí cương liệt, giả như muốn biết trượng phu của mình vì nghi nàng có tình ý với Mộ Bạch đệ, nên mới bỏ đi, nàng thật sự có thể làm chuyện dại dột đấy."

Thiết tiểu bối lê lắc đầu nói: "Chắc là không đến mức ấy đâu. Ta thấy Nhu cô nương là một người hiểu biết lý lẽ, chỉ cần có thể tìm được Mạnh Ân Chiêu về, vậy thì dễ giải quyết rồi." Khâu Quảng Siêu lại ở bên cạnh ngỏ ý thăm dò Đức Tiêu Phong về thân thế của cô nương Nhu Súy Liên, và mối quan hệ với Lý Mộ Bạch. Mọi người bàn tán hồi lâu, đều xoay quanh chuyện này.

Lúc này nét mặt Lý Mộ Bạch lúc đỏ lúc trắng, bứt rứt không yên. Trong lòng lại phiền muộn vì mọi người cứ đoán già đoán non lung tung như vậy, không hiểu ý nghĩa Mạnh Ân Chiêu bỏ đi, lại cảm thấy bản thân có lỗi với Nhu cô nương. Hối hận lúc ở quê nhà ban đầu, không nên nghe lời lừa gạt của Tịch Trọng Hiếu, đến huyện Cự Lộc để tỷ võ cầu hôn với Nhu cô nương; lại hối hận đã biết Nhu Súy Liên đã đính ước với người khác rồi, thì trong lòng không nên vương vấn nàng nữa, để rồi sau đó vô tình đem chuyện này nói cho Mạnh Ân Chiêu biết, khiến hắn hạ quyết tâm ra đi, để tránh làm mình đau lòng. Những chuyện này đừng nói là Nhu cô nương không thể biết, cho dù là những người ngồi đây cũng chưa chắc đã có thể lĩnh hội được. Nghĩ đến đây, trong lòng vô cùng đau đớn, cúi đầu ngồi im không nói năng gì.

Hồi lâu sau, lúc này Đức Tiêu Phong và Khâu Quảng Siêu lại nhắc đến chuyện Thị lang Hữu và Béo Lô Ba. Lý Mộ Bạch không khỏi từ đó lại nhớ đến Tiêm Nương, mặc dù nói Tiêm Nương thay lòng đổi dạ gả cho Thị lang Hữu, ân tình với mình đã cạn sạch, nhưng ban đầu hai bên quả thực từng có một đoạn tình cảm mặn nồng. Hiện tại bởi vì Mập nhà họ Sử giết chết Thị lang Hữu, cho đến mức liên lụy Tiêm Nương mất đi chỗ dựa, chịu hình phạt của quan phủ, hơn nữa lại nghèo đói bệnh tật chất chồng, có lẽ hai ngày nay cô ta đã chết rồi chăng. Bản thân đối với một người con gái đáng thương mà lại vô tình đến thế, cũng coi như không còn gì để nói nữa, bèn thầm thở dài. Tự nghĩ bản thân chỉ vì tình cảm vương vấn khó dứt, vừa liên lụy Nhu Súy Liên, lại vừa tổn hại Tạ Tiêm Nương, ngay cả một hai người con gái cũng đều không cứu nổi, thì còn mặt mũi nào đi tranh giành anh hùng trên giang hồ nữa? Cứ như thế tự trách mình, hối hận, thực sự cảm thấy bản thân vô cùng bỉ ổi. Không kìm được nện chén rượu xuống bàn, thở dài một tiếng, đứng dậy, nói với Thiết tiểu bối lê và mọi người rằng: "Nhị gia, Khâu huynh, các vị cứ tự nhiên uống rượu, hiện tại bởi vì ta đau đầu, ta xin cáo từ về trước đây!" Nói xong vái chào mọi người, quay người bỏ đi. Đức Tiêu Phong vội vàng bước lên giữ chặt Lý Mộ Bạch, nét mặt mang theo vẻ không vui, nói: "Hiền đệ, hôm nay ta lần đầu tiên mời Bối lê gia và Khâu tiểu Hầu gia tới, ngươi không đợi tàn tiệc mà đã bỏ về trước, ngươi thế này chẳng phải cố tình làm khó dễ với ta hay sao?" Lý Mộ Bạch gấp đến mức liên tục giải thích: "Đại ca, huynh đừng nghĩ nhiều, hiện tại ta thật sự cảm thấy đau đầu!" Đức Tiêu Phong nói: "Đau đầu thì không sao cả, ngươi cứ ra thư phòng nghỉ ngơi một lát, đại ca lập tức phái người mời đại phu đến trị bệnh cho ngươi, đại ca có thể tự mình sắc thuốc cho ngươi!"

Đức Tiêu Phong đã nói vậy, Lý Mộ Bạch thực sự không tài nào bỏ đi được. Khâu Quảng Siêu, Dương Kiện Đường cũng đồng loạt bước qua khuyên nhủ, xin Lý Mộ Bạch nghỉ ngơi ở đây một lát, không cần phải lập tức quay về ngay. Thiết tiểu bối lê ở bên cạnh lại hiểu rõ, Lý Mộ Bạch anh ta là vì vừa rồi gặp mặt cô nương Nhu Súy Liên, gợi lại vết thương lòng, cho nên phiền muộn đến mức không ngồi lại đây được nữa, liền nghĩ: Chi bằng thay vì bắt Lý Mộ Bạch ngồi đây rầu rĩ, khiến mọi người u uất không vui, chẳng thà cứ cho hắn về trước thì hơn! Bèn nháy mắt ra hiệu cho Đức Tiêu Phong, liền nói: "Đã thân thể Mộ Bạch không khỏe, Tiêu Phong em cứ sai một chiếc xe, đưa hắn về đi!" Đức Tiêu Phong trong lòng vô cùng khó chịu, nhưng Thiết tiểu bối lê đã nói thế, hắn cũng không muốn làm mọi chuyện căng thẳng, bèn gọi Phúc Tử đánh xe, đưa Lý Mộ Bạch về.

Sau khi Lý Mộ Bạch đi rồi, Đức Tiêu Phong liền thở dài nói với mọi người: "Chuyện của Mộ Bạch, thật khiến ta phải lo lắng. Mạnh Ân Chiêu đã đi rồi, kỳ thực nếu có các bằng hữu đứng ra khuyên nhủ, khuyên Nhu cô nương gả cho hắn, có lẽ cũng có thể thành công. Nhưng hắn lại không chịu. Đã không chịu, thì chi bằng cứ vứt bỏ chuyện này đi cho rồi. Nhưng hắn hễ cứ gặp mặt Nhu cô nương, là lại không kìm được đau lòng. Người trẻ tuổi mà thế này, ta thật sự có chút không phục hắn nổi nữa!" Nói xong cầm bình rượu lên, kính rượu mọi người.

Thiết tiểu bối lê nâng chén cười nói: "Tiêu Phong, anh và tôi đều là những kẻ đã có vợ con rồi, mấy thứ tình cảm nhi nữ tư tình này đều nhìn nhẹ cả. Giống như thiếu niên anh hùng tuấn tú như Mộ Bạch, sao có thể tránh khỏi chuyện này chứ? Chúng ta làm bằng hữu cái gì cũng có thể giúp đỡ hắn, duy chỉ có bệnh tương tư này, chúng ta lại không thể mời giùm hắn một vị đại phu giỏi." Khiến Đức Tiêu Phong cũng cảm thán cười theo, tiếp đó mấy người tiếp tục uống rượu nói cười, lấy Lý Mộ Bạch ra làm đề tài bàn tán, ngược lại vô cùng sảng khoái.

Chỉ nói lúc này Lý Mộ Bạch, anh ngồi chiếc xe do Phúc Tử đánh đi thẳng về phía nam thành. Phúc Tử bởi vì đã quen thân với Lý Mộ Bạch, hơn nữa lại cảm thấy Lý Mộ Bạch có tính khí tốt, liền vắt chân trên càng xe, một mặt đánh xe, một mặt trò chuyện với Lý Mộ Bạch. Cậu ta liền nói: "Lý đại gia, nghe nói vị Nhu đại cô nương kia là thân thích của ngài, lại có một thân bản lĩnh tốt, có thật không vậy?" Lý Mộ Bạch vốn vì chuyện của Nhu Súy Liên, đang lúc hổ thẹn, phiền não, nghe Phúc Tử hỏi thế, anh ta lại càng thêm mất kiên nhẫn, liền lắc đầu nói: "Ngươi đừng có nói nhảm nữa, ta chẳng qua chỉ quen biết cha của Nhu cô nương chút ít, làm gì có thân thích nào chứ? Hơn nữa Nhu cô nương biết võ nghệ hay không, ta cũng chẳng hề hay biết!"

Phúc Tử nghe vậy, thấy Lý Mộ Bạch hình như nổi giận rồi, cậu ta vội vàng quay đầu lại, cười xòa nói: "Cháu nghe Tư Nhi nói thế mà." Lại sợ Lý Mộ Bạch vì thế mà thật sự nổi giận, bèn không có chuyện lại tìm chuyện cười hỏi: "Lý đại gia, dạo này lão gia nhà chúng ta không có ở kinh, chắc là ngài cũng không tới Bảo Hoa ban ở Hàn Gia Đàm chơi bời gì nữa nhỉ?" Lý Mộ Bạch nghe nói thế, anh ta lại càng cảm thấy đau đầu hơn, liền gật đầu thở dài một tiếng, không hề đáp lời. Phúc Tử quất roi một tiếng, cúi đầu, lắc lư roi ngựa, miệng huýt sáo một điệu nhạc nhỏ, tiếng xe lộc cộc đi thẳng về phía trước. Chẳng mấy chốc đã đến Thừa Tướng hồ đồng, dừng lại trước cửa Pháp Minh tự.

Lý Mộ Bạch xuống xe, lững thững bước vào cửa miếu. Vừa bước chân vào cửa miếu, liền thấy có một kẻ mặc áo bông vải đen, thỉnh an Lý Mộ Bạch, nói rằng: "Lý đại gia, ngài khỏe chứ?" Lý Mộ Bạch sững sờ, chỉ thấy kẻ này mặt vàng gầy hòm, vô cùng xa lạ, bản thân hoàn toàn không quen biết hắn, liền hỏi rằng: "Ngươi họ gì? Ngươi tìm ta có việc gì?" Tên kia cười thầm nói: "Tôi họ Ngô, có ngoại hiệu là Tiểu Ngô Công, trước đây hay nhìn thấy Lý đại gia ở quán rượu. Hiện tại có một người tới, hắn đang đợi ở ngoài cửa Chương Nghi Môn. Mời Lý Mộ Bạch đại gia mau chóng mang theo bảo kiếm, cùng tôi ra khỏi thành, đi gặp người đó một chuyến, có việc gấp!" Lý Mộ Bạch nghe vậy, lại càng cảm thấy kỳ lạ, liền hỏi rằng: "Là người phương nào đang đợi tôi ngoài thành vậy?" Tiểu Ngô Công nói: "Lý đại gia, ngài cứ đi rồi khắc biết, xin Lý Mộ Bạch đại gia mau lên chân chút đi!" Mộ Bạch thầm nghĩ: Phải chăng là Thôn châu ngư Miêu Chấn Sơn và Kim thương Trương Ngọc Cẩn tới rồi chăng? Bằng không chính là Mạnh Ân Chiêu đang đợi mình ở đó? Bèn cười nhạt với tên Tiểu Ngô Công kia một tiếng, nói rằng: "Được, ta sẽ đi cùng ngươi một chuyến." Vào trong phòng lấy bảo kiếm ra, Tiểu Ngô Công lại nói: "Ngài mang theo ít tiền đi." Lý Mộ Bạch ngẩn ngơ hỏi: "Bảo ta mang tiền theo làm gì?" Tiểu Ngô Công cười, hạ thấp giọng nói mấy câu với Lý Mộ Bạch. Lý Mộ Bạch lập tức sắc mặt thay đổi, ngẩn ngơ hồi lâu, liền qua loa mang theo một bọc quần áo nhỏ, xách bảo kiếm, theo Tiểu Ngô Công ra cửa, đi thẳng đến Chương Nghi Môn. Lúc này trong lòng Lý Mộ Bạch vô cùng sốt ruột, cho nên bước đi rất nhanh, tên Tiểu Ngô Công ở phía sau có chút theo không kịp anh ta.

Chẳng mấy chốc ra khỏi thành, đến trước cửa một quán trà nhỏ ở khu trạm xá. Chỉ thấy hai con ngựa ô buộc ở cọc trước cửa, Tiểu Ngô Công vừa chạy vừa đuổi theo Lý Mộ Bạch, nói rằng: "Lý đại gia! Chính là chỗ này!" Lý Mộ Bạch vừa định cùng Tiểu Ngô Công bước vào quán trà, lúc này chợt thấy từ bên trong có một người bước ra. Người này mặc áo bông lớn đoạn xanh, quần nhỏ đoạn xanh, tay xách hai chiếc roi ngựa, lắc lư vóc dáng thấp lùn, nhô cặp má phì nhiêu đầy nụ cười, nhìn Lý Mộ Bạch cười không ngớt, nói rằng: "Lý đại gia, dạo này không gặp, sắc mặt của ngài tốt hơn nhiều rồi đấy!" Hóa ra người này chính là tên Bò cạp leo núi Sử Kiện - kẻ trước kia mở quán rượu nhỏ bên ngoài đầu ngõ Thừa Tướng, sau đó giết chết Thị lang Hữu, Béo Lô Ba, rồi bỏ trốn.

Lúc này Lý Mộ Bạch hỏi rằng: "Có phải Tiểu Yu bị thương không?" Sử mập gật đầu nói: "Không sai, vị Nhu nhị gia đó từ sau khi rời khỏi Bắc Kinh, liền đi thẳng về hướng nam theo con đường cái lớn, mục đích là để đón đầu Thôn châu ngư Miêu Chấn Sơn, Kim thương Trương Ngọc Cẩn giao đấu một phen. Đi đến địa phận Trác Châu, hắn đã gặp tôi. Tôi giữ hắn trọ lại nhà bằng hữu một ngày, hắn liền muốn giục giã đi về nam, hơn nữa còn nói với tôi rằng: 'Sĩ vì tri kỷ giả tử. Ta ở trong phủ Thiết bối lê hơn một năm trời, đều không có ai biết ta; chỉ có Lý Mộ Bạch vừa gặp mặt ta, hắn đã nhìn ra ta biết võ nghệ. Bằng hữu như thế, ta có chết vì hắn cũng đáng. Hiện tại Miêu Chấn Sơn và Trương Ngọc Cẩn hai kẻ có tiếng trong giang hồ này, muốn tìm Lý Mộ Bạch để giao đấu. Giả như Lý Mộ Bạch bại dưới tay hai kẻ đó, thì thật quá ư đáng tiếc. Ta hiện tại đi về nam, trước tiên phải đón đầu Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn, cản đường thay cho Lý Mộ Bạch một trận đã!' — Lý Mộ Bạch nghe Sử mập nói đến đây, không khỏi cảm động đến mức muốn trào nước mắt."

Sử mập lại nói: "Lúc đó tôi trọ ở nhà bằng hữu ở Trác Châu cũng không có việc gì, liền cùng đường đi với hắn, định hội kiến hai người Miêu, Trương đó. Nào ngờ đi đến địa phận Cao Dương, liền chạm trán Miêu Chấn Sơn và Trương Ngọc Cẩn. Nhu nhị gia đó cũng quá ư nóng nội, vừa nhìn thấy bọn chúng liền lập tức rút kiếm xông tới giao đấu với bọn chúng.

"Nói về bản lĩnh của Nhu nhị gia quả thật cũng không tồi, một thanh bảo kiếm của hắn đã địch nổi Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn, Hà Nhị Hổ, Hà Thất Hổ, sáu bảy tên hung hãn này, kết quả hắn còn chém trúng một kiếm vào cánh tay trái của Hà Thất Hổ. Nhưng ngặt vì người bên đối phương quá đông, hơn nữa ám khí của Thôn châu ngư Miêu Chấn Sơn lại lợi hại nhất, cho nên cánh tay trái của Nhu nhị gia trúng một phi đao của Miêu Chấn Sơn, bả vai phải lại bị Hà Nhị Hổ chém một dao. May mà lúc đó tôi thấy tình thế không ổn, liền gọi nha dịch tới, đám người Miêu Chấn Sơn mới không dám ra tay sát hại tính mạng của Nhu nhị gia. Tôi cùng đồng bọn đỡ Nhu nhị gia vào quán trọ, mua thuốc trị vết thương đắp vào cho hắn. Nhưng nhìn bộ dạng vết thương rất nặng, hơn nữa người sốt phừng phừng, miệng cứ lẩm bẩm muốn gặp mặt Lý Mộ Bạch một lần, có mấy lời muốn nói!"

Lý Mộ Bạch nghe nói Mạnh Ân Chiêu bị Miêu Chấn Sơn đả thương nặng đến thế, lập tức trào nước mắt. Sử mập tiếp lời: "Cho nên tôi vội vàng cưỡi ngựa tới đây. Tôi lại không dám vào thành, mất bao nhiêu công sức mới tìm được vị Ngô huynh đây, sai hắn đi đưa thư cho ngài, tôi ở đây chuẩn bị sẵn ngựa chờ ngài. Lý Mộ Bạch đại gia, ngài mau lên ngựa thôi, chúng ta chạy về Cao Dương nào! Trễ nải e là không gặp được mặt Nhu nhị gia nữa đâu!" Nói xong tháo dây cương ngựa, liền giục Lý Mộ Bạch lên ngựa. Lý Mộ Bạch gấp đến mức dùng vỏ kiếm đập xuống đất, nói rằng: "Những ngày nay tôi chuyên vì chờ đợi Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn, bằng không tôi đã sớm rời Bắc Kinh đi tìm Tiểu Yu rồi. Hiện tại tôi mà đi, chẳng phải sẽ khiến người ta đàm tiếu rằng tôi vì sợ hãi bọn chúng nên mới bỏ trốn hay sao?"

Sử mập lắc đầu nói: "Trương Ngọc Cẩn với Miêu Chấn Sơn một chốc một lát tuyệt đối không thể đến Bắc Kinh được, tôi biết bọn họ từ Cao Dương lại đi phủ Bảo Định rồi. Hiện tại tôi thấy những chuyện này đều không thành vấn đề. Lý Mộ Bạch đại gia, ngài mau lên ngựa đi, chúng ta đến Cao Dương thăm Nhu nhị gia thôi! Nhu nhị gia nằm trong phòng trọ, chỉ còn lại một hơi thở thoi thóp chờ ngài đấy!"

Lý Mộ Bạch nghe nói thế liền nghiến chặt răng, gật đầu nói: "Được! Chúng ta lập tức đi Cao Dương!" Một mặt nhận lấy roi ngựa từ tay Sử mập, một mặt bảo tên Tiểu Ngô Công bên cạnh rằng: "Làm phiền ngươi vào thành một chuyến nữa đến phủ Đức Ngũ gia ở Đông Tứ Tam Điều, cứ bảo rằng hiện tại ta rời kinh đi tìm Mạnh Ân Chiêu rồi, nhiều nhất mười mấy ngày là có thể quay về. Tuyệt đối đừng nói là ta đi cùng ai, cũng đừng nói chúng ta đi Cao Dương." Tiểu Ngô Công liên miệng vâng dạ, Sử mập bên cạnh ngạc nhiên hỏi: "Mạnh Ân Chiêu là ai vậy?"

Lý Mộ Bạch nói: "Mạnh Ân Chiêu chính là Tiểu Yu; người này vốn có lai lịch lớn, đợi ta trên đường từ từ kể cho ngươi nghe!" Nói đoạn, anh thắt bảo kiếm vào yên ngựa, liền vén vạt áo lên ngựa. Sử mập cũng lên ngựa, liền nói với tên Tiểu Ngô Công kia: "Ngô huynh, chúng ta hẹn gặp lại sau nhé!" Lúc này hai con ngựa liền rời khỏi trạm xá Chương Nghi Môn, trên đại đạo gió thu, tung bụi mù mịt, thẳng hướng tây nam đi tới.

Tên Tiểu Ngô Công ở đây thấy Lý Mộ Bạch và Sử mập đi rồi, hắn bước vào quán trà nhỏ, ăn hai bát mì, liền quay vào thành, đi đưa tin cho Đức Tiêu Phong. Hóa ra tên Tiểu Ngô Công Ngô Đại này, vốn là một tên tiểu tặc trên giang hồ, bởi vì hắn đắc tội với người ta ở đất Dịch Châu, suýt chút nữa bị người ta giết chết, may mà gặp được Sử mập cứu giúp. Cho nên Sử mập là ân nhân cứu mạng của hắn, bất luận sai khiến hắn làm việc gì, không có việc gì là hắn không dốc sức làm cho bằng được. Sau đó Sử mập đến Bắc Kinh mở quán rượu nhỏ, ẩn mình giấu tích, Tiểu Ngô Công cũng đến kinh thành lang thang vất vưởng. Có những lúc túng quẫn không sống nổi, lại đến quán rượu của Sử mập ăn uống, Sử mập liền sai hắn đi thám thính vài chuyện. Cho nên giao tình giữa Lý Mộ Bạch và Đức Tiêu Phong, chuyện Tạ Tiêm Thúy với Thị lang Hữu, cùng với muôn vàn bí sự của Béo Lô Ba, đều do Tiểu Ngô Công thám thính ra được, rồi lại đi báo cáo cho Sử mập.

Lúc này Tiểu Ngô Công lại muốn nhân cơ hội này làm quen với Đức Tiêu Phong, để sau này lỡ có lúc cùng đường, còn có thể đến cầu cứu hắn. Đến trước cửa phủ họ Đức, liền nói: "Tôi là người do Lý Mộ Bạch đại gia phái tới, có mấy lời quan trọng, muốn gặp mặt Đức Ngũ gia để bẩm báo." Người gác cổng thấy Tiểu Ngô Công trông giống như kẻ nghèo khổ trên phố, liền bảo hắn đợi ở cửa, rồi vào trong bẩm báo Đức Tiêu Phong.

Lúc này Đức Tiêu Phong vừa mới tiễn Thiết tiểu bối lê và Ngân thương tướng quân Khâu Quảng Siêu về, đang ngồi đối ẩm uống trà bàn chuyện với Thần thương Dương Kiện Đường trong thư phòng, bỗng thấy gia nhân bước vào, nói là người do Lý Mộ Bạch phái tới, có việc quan trọng muốn gặp Đức Ngũ gia. Đức Tiêu Phong nghe xong, không khỏi sững sờ, cười nói với Dương Kiện Đường: "Con người Lý Mộ Bạch này quả thực có chút quái gở! Hắn vừa mới từ chỗ này đi cơ mà, hiện tại sao lại phái người đến nói chuyện với ta nữa làm gì?" Dương Kiện Đường cũng cười theo.

Lúc này Đức Tiêu Phong mời Dương Kiện Đường tạm ngồi, hắn liền bước qua tấm bình phong, gặp mặt tên Tiểu Ngô Công đó. Tiểu Ngô Công Ngô Đại trước tiên thỉnh an Đức Tiêu Phong, liền nói: "Lý Mộ Bạch Lý đại gia vừa mới rời khỏi Bắc Kinh đi rồi. Hắn bảo tôi đến báo với Ngũ gia một tiếng, nói là hắn đi nhiều nhất mười mấy ngày, nhất định sẽ quay về." Đức Tiêu Phong nghe xong, không khỏi kinh ngạc, vội vàng hỏi rằng: "Hắn đi một mình à? Đi đến nơi nào thế? Có việc gì quan trọng vậy?" Tiểu Ngô Công nói: "Lý đại gia đi một mình, ngài ấy đi đâu, tôi cũng không rõ lắm, đại khái là không xa đâu. Nghe nói có một vị gọi là Mạnh Ân Chiêu gì đó, hiện tại không biết bị thương ở nơi nào; Lý Mộ Bạch đại gia nhận được tin, mới vội vàng đi thăm hắn."

Đức Tiêu Phong nghe nói Mạnh Ân Chiêu hiện tại bị thương, lại càng kinh ngạc hơn, vội vàng truy vấn Tiểu Ngô Công thật tỉ mỉ. Nhưng Tiểu Ngô Công Ngô Đại, bởi vì Lý Mộ Bạch đại gia đã dặn dò hắn rồi, không cho phép hắn nói là đi Cao Dương cùng Sử mập, hắn tự nhiên không dám tiết lộ, chỉ nói: "Tôi không biết. Tôi chạm trán Lý Mộ Bạch đại gia ở trong Chương Nghi Môn, ngài ấy dắt theo một con ngựa ô, mang theo bảo kiếm, nói chuyện xong với tôi liền cưỡi ngựa lên thành đi mất." Đức Tiêu Phong ngẩn ngơ hồi lâu, đành phải bảo Tiểu Ngô Công đi, đồng thời dặn dò hắn nếu nghe ngóng được tung tích của Lý Mộ Bạch, thì mau chóng đến báo cho mình biết.

Nói xong, Đức Tiêu Phong liền quay về thư phòng giận đến mức liên tục dậm chân, nói với Dương Kiện Đường: "Anh bảo chuyện này phải làm sao đây? Mạnh Ân Chiêu không biết bị ai chém thương ở chốn nào, Lý Mộ Bạch rời kinh đi thăm hắn rồi, nói là khoảng mười ngày mới có thể quay về!"

Thần thương Dương Kiện Đường nghe xong, cũng cảm thấy sự việc này đến quá ư đường đột, lại không biết tại sao Mạnh Ân Chiêu lại bị người ta chém thương, liền khuyên Đức Tiêu Phong rằng: "Ngươi đừng sốt ruột, nói nhỏ tiếng thôi! Bằng không bị vị Nhu cô nương kia biết được, nàng lại phải lật đật chạy đi tìm cho xem. Ta nghĩ thương thế của Mạnh Ân Chiêu đại khái không nặng, nơi ở cũng không xa lắm đâu. Qua vài ngày nữa Lý Mộ Bạch nhất định sẽ đưa Mạnh Ân Chiêu về Bắc Kinh tịnh dưỡng, đến lúc đó tha hồ mà giải quyết."

Đức Tiêu Phong nghe lời Dương Kiện Đường, vẫn cứ nhíu chặt chân mày. Trong lòng lại thầm nghĩ: Lý Mộ Bạch hiện tại đi rồi; đám người Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn đó nếu tới nơi mà không tìm thấy hắn, chẳng phải một mình mình sẽ chịu thiệt thòi sao? Thế là lại trò chuyện với Dương Kiện Đường, chỉ sợ hai người Miêu, Trương tới rồi khó bề ứng phó. Thần thương Dương Kiện Đường lại cười nhạt một tiếng, nói: "Không sao đâu. Lũ người Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn kia nếu tới, một mình ta cũng đủ sức đối phó bọn chúng!"

Tuy Mặc dù Dương Kiện Đường nói vậy, nhưng Đức Tiêu Phong vẫn luôn cảm thấy không yên tâm. Thế là ngay ngày hôm đó, khi Dương Kiện Đường vừa đi, Đức Tiêu Phong vội vàng đi gặp Thiết tiểu bối lệ và Khâu Quảng Siêu, kể chuyện Lý Mộ Bạch nghe tin Mạnh Ân Chiêu bị thương ở bên ngoài nên đã lập tức rời Bắc Kinh đi rồi. Theo lời hắn, khoảng mười ngày nữa mới có thể trở về. Thiết tiểu bối lệ và Khâu Quảng Siêu nghe xong đều cảm thấy kỳ lạ, đặc biệt là Ngân thương tướng quân Khâu Quảng Siêu, hắn lại nghi ngờ Lý Mộ Bạch vì sợ hãi hai người Miêu, Trương nên mới mượn cớ chuồn mất.

Đến tối, Đức Tiêu Phong trở về nhà, trong lòng buồn bực không vui, chuyện Lý Mộ Bạch đi hắn cũng không hề nói với cô nương Nhu Súy Liên. Hắn chỉ dặn dò gia nhân phải cẩn thận ngoài cửa, đồng thời bản thân lúc nào cũng giắt đao to bên cạnh, thầm nghĩ: Tục ngữ có câu: "Cầu người không bằng cầu mình." Lý Mộ Bạch đã đi rồi, tôi chỉ dựa vào Khâu Quảng Siêu và Dương Kiện Đường cũng chẳng ăn thua. Chi bằng đợi đến khi Hoàng Kí Bắc phò tá Miêu Chấn Sơn, Trương Ngọc Cẩn đến tìm mình, tôi sẽ tự mình một phen sống mái với bọn chúng!

Từ đó, Đức Tiêu Phong không hay ra khỏi nhà, luôn ở nhà cẩn thận đề phòng. Dương Kiện Đường vẫn ở trọ tại khách điếm ngoài Tiền Môn, mỗi ngày đều cử tiêu đầu thủ hạ đến nhà họ Đức thăm dò. Thỉnh thoảng chính hắn cũng đến tìm Đức Tiêu Phong để trò chuyện.

(Ngân thương tướng quân gặp hoạ ám toán, khuê môn giường bệnh ma thủ nát tàn hoa)

Bốn năm ngày trôi qua, hôm nay Ngân thương tướng quân Khâu Quảng Siêu ở nhà rảnh rỗi, liền muốn sang nhà Hoàng Kí Bắc xem thế nào. Đồng thời cũng muốn nói cho hắn biết Lý Mộ Bạch nay đã đi rồi, khuyên hắn đừng đối địch với Đức Tiêu Phong nữa. Vợ của Khâu Quảng Siêu là họ Cao, ngày thường vốn có tình cảm rất tốt với chính thất của Hoàng Kí Bắc là họ Thư. Nay nghe tin họ Thư đổ bệnh, họ Cao cũng định sang thăm, bèn chuẩn bị hai món quà thăm bệnh. Khâu Quảng Siêu sai gia nhân chuẩn bị xe ngựa, họ Cao bẩm báo với mẹ chồng, dẫn theo một bà vương mụ, cùng chồng đi đến nhà họ Hoàng.

Khâu Quảng Siêu ở ngõ Tây Vực, nhà của Hoàng Kí Bắc lại ở Tân Kiều ngoài cửa thành phía Đông. Hai người đi mất một buổi mới tới trước cửa nhà họ Hoàng. Xe vừa dừng lại, Khâu Quảng Siêu liền nhảy xuống xe, chỉ thấy trước cửa có cột ngựa buộc năm sáu con ngựa khỏe, bên cạnh còn có hai ba kẻ mặc áo vải thô, giắt đoản đao bên hông, mày ngang mắt dọc đứng trước cửa. Khâu Quảng Siêu nhìn thấy vô cùng kinh ngạc.

Lúc này, gia nhân canh cửa bước lên thỉnh an Khâu Quảng Siêu, nói: "Đại thiếu gia Khâu đã tới, đại nãi nãi cũng đến ạ?" Khâu Quảng Siêu không đáp, chỉ tay vào mấy con ngựa kia, hỏi: "Đây là ai đến thế?" Gia nhân canh cửa cười đáp: "Mấy vị bằng hữu của Tứ gia chúng ta, mới từ Hà Nam tới." Khâu Quảng Siêu nghe xong, không khỏi giật mình, thầm nghĩ: Chắc là Miêu Chấn Sơn và Trương Ngọc Cẩn tới rồi đây! Vốn định bảo vợ quay về, nhưng lúc này bên trong đã đón ra mấy mụ già và nha hoàn, đều thỉnh an chào hỏi Khâu Quảng Siêu trước, rồi đỡ họ Cao xuống xe, đi vào trong cửa.

Vợ của Khâu Quảng Siêu là họ Cao vốn trẻ trung xinh đẹp, người trong nhà họ Hoàng trước nay chưa từng có ai là không ngưỡng mộ nàng. Lúc bấy giờ, dưới sự vây quanh của đám gia nhân, vừa bước qua cửa bình phong, vợ của Hoàng Kí Bắc là họ Thư cùng hai vị di thái thái đã nghênh đón ra. Hai bên vạn phúc, họ Cao liền bước lên nói: "Nghe nói Tứ tẩu không được khỏe, muội đặc biệt đến thăm chị đây!" Họ Thư cười nói: "Mấy ngày trước ta có hơi đau đầu phát sốt, bây giờ tốt hơn nhiều rồi." Vừa nói vừa nhường bước đi vào trong. Khâu Quảng Siêu cũng nói mấy lời xã giao, đi theo hành lang, dẫn vợ bước vào viện trong.

Khi đi qua phòng khách, liền nghe bên trong có tiếng cười nói ồn ào thô lỗ, Khâu Quảng Siêu liền hết sức chú ý, thò đầu nhìn vào trong. Lúc này, từ phòng khách có hai tên gia nhân đi ra, nói với Khâu Quảng Siêu: "Tứ gia chúng ta mời Khâu đại thiếu gia vào viện trong ngồi ạ!" Khâu Quảng Siêu khẽ gật đầu, trong lòng cực kỳ khó chịu, bèn dẫn vợ theo các nữ gia quyến nhà họ Hoàng đi vào viện trong.

Khâu Quảng Siêu tới nhà họ Hoàng vốn quen thuộc đi lại, trước nay chẳng có gì khách sáo, mỗi lần đến đều nói nói cười cười, rất quen thuộc với phụ nữ nhà họ Hoàng. Thế nhưng hôm nay hắn đến đây lại vô cùng không vui, một mình ngồi trên ghế ở nhà chính, mặt mày u ám không nói câu nào. Nha hoàn dâng trà lên, vợ hắn là họ Cao thì sang phòng họ Thư trò chuyện việc nhà. Khâu Quảng Siêu một mình uống trà, đợi một hồi lâu mới thấy Hoàng Kí Bắc bước vào viện trong.

Hôm nay Hoàng Kí Bắc tinh thần phấn chấn, mặt mày hớn hở, thở hồng hộc, hoảng hốt nói với Khâu Quảng Siêu: "Hiền đệ, cậu ngồi trước đi, lát nữa chúng ta lại nói chuyện. Tôi nói cho cậu hay, kẻ nuốt thuyền cá Miêu Chấn Sơn, Kim thương Trương Ngọc Cẩn và Hà Nhị Hổ đám người đều tới cả rồi, hiện đang ở phòng khách phía trước. Cậu cứ đợi tôi ở đây, tôi ra tiếp đãi bọn chúng một lát đã!" Nói xong, hắn vội vàng quay người ra khỏi phòng đi về phía viện trước.