Thiết Tiểu Bối Lạc lại cùng Lý Mộ Bạch trò chuyện một lúc. Ông bảo Lý Mộ Bạch cứ tạm ngồi đây, rồi lại đi vào nội viện. Chợt lát, ông dẫn một tiểu tư đi ra. Tiểu tư đó trong tay bọc hai khẩu bảo kiếm, đều được gói bằng đoạn lụa đỏ. Thiết Tiểu Bối Lạc bèn mở gói ra, rút hai khẩu bảo kiếm cho Lý Mộ Bạch xem, đoạn nói: "Hai khẩu kiếm này là vật gia truyền của ta, toàn là do các danh tướng thời cổ mang theo. Ta từng mời người giám định, nghe nói hai khẩu kiếm này ở đời nay quả là khó có được. So với khẩu kiếm năm ngoái ta tặng ngươi, còn lợi hại hơn nhiều." Lúc nói chuyện, trên mặt Thiết Tiểu Bối Lạc ngập tràn nụ cười yêu thích.

Lý Mộ Bạch ngắm nghía hai khẩu bảo kiếm thật kỹ, nhìn lưỡi kiếm màu xanh thẳm cùng với thất tinh cảm khảm vàng trên thân kiếm, cảm thấy quả thật là vật quý, là báu vật vô giá. Đồng thời, hắn cúi đầu, trong lòng dấy lên một nỗi cảm thán thê lương: Ấy là vì nghe Thiết Tiểu Bối Lạc nhắc lại chuyện tặng kiếm năm ngoái, hắn nhớ đến khẩu bảo kiếm đã kết duyên với Mạnh Tư Chiêu. Mạnh Tư Chiêu vì chuyện của mình mà thảm thiết qua đời, nay khẩu bảo kiếm ấy, đã cùng người anh hùng mang tấm lòng hiệp cốt ấy chìm vào giấc ngủ ngàn thu rồi! Lý Mộ Bạch nghĩ tới đây, nét mặt lộ vẻ bi thương. Thiết Tiểu Bối Lạc ở bên cạnh cũng nhìn ra, trong lòng cũng hiểu rõ, Lý Mộ Bạch là vì mình nhắc đến khẩu bảo kiếm tặng năm ngoái, nên hắn lại nhớ tới Mạnh Tư Chiêu. Liền bảo tiểu tư đem bảo kiếm cất về nội viện, ông liền phân phó Đắc Lộc truyền lệnh dọn rượu. Chẳng bao lâu, có ba người trong phòng bếp đến dọn rượu dọn trà. Thiết Tiểu Bối Lạc này bèn cùng Lý Mộ Bạch uống rượu trò chuyện thả cửa, từ chuyện của Đức Tiêu Phong lại chuyển sang tương lai của Lý Mộ Bạch.

Thiết Tiểu Bối Lạc liền nói: "Mộ Bạch, nếu ngươi không tính đưa Tiêu Phong đi Tân Cương, ngươi có thể ở lại chỗ ta đây. Mỗi tháng ta biếu ngươi hai trăm lạng bạc, đại khái cũng đủ cho ngươi tiêu rồi. Ta cũng chẳng phải muốn ngươi trông nom nhà cửa hộ viện gì đâu, ta vẫn đối đãi với ngươi như khách quý. Chỉ cần chúng ta có thể thường xuyên ở một chỗ, ta thường xuyên thỉnh giáo ngươi dời võ nghệ, ta đã rất vui rồi."

Lý Mộ Bạch nghe Thiết Tiểu Bối Lạc nói vậy, trong lòng tất nhiên vô cùng cảm khích. Bund hắn lại nói: "Nhị gia đối với ta thâm ân trọng tình, ta đương nhiên ngậm vành không quên; Đức Tiêu Phong đi Tân Cương, cũng có Dương Kiện Đường và Tôn Chính Lễ tiễn đưa, thiết nghĩ chắc không đến nỗi có sơ suất gì; gia quyến của Đức gia có Nhu Súy Liên bảo vệ, ta cũng rất yên tâm. Cho nên ta định đợi sau khi Đức Tiêu Phong đi rồi, ta sẽ đến Giang Nam một chuyến, thăm hỏi một chút minh bá của ta là Giang Nam Hạc. Sau đó ta lại quay về Bắc Kinh, rồi ở lại phủ Nhị gia lâu dài!"

Thiết Tiểu Bối Lạc liền gật đầu nói: "Lão hiệp khách Giang Nam Hạc này, chính là anh hùng độc nhất vô nhị ở vùng Giang Nam trong mấy chục năm gần đây. Ta đã ngưỡng mộ đại danh từ lâu, chỉ là chưa từng nghe nói vị lão hiệp này từng đến phương Bắc. Hơn nữa theo ta nghĩ vị lão hiệp này tuổi tác đã cao, lúc này chưa chắc đã còn tại thế. Ngươi nếu đi Giang Nam, e rằng cũng không gặp được vị lão hiệp này nữa."

Lý Mộ Bạch nói: "Ta năm tám tuổi thì cha mẹ đồng thời qua đời vì bệnh dịch, lão hiệp Giang Nam Hạc là kết nghĩa huynh đệ của tiên phụ Phượng Kiệt công, nhờ có ngài an táng cha mẹ tôi. Sau đó lão nhân gia liền dẫn tôi lên Bắc Kinh, giao tôi cho thúc phụ nuôi dưỡng, còn lão nhân gia thì đi. Sau đó ân sư Kỷ Quảng Kiệt đến Nam Cung thu đồ thụ nghệ, kỳ thực cũng là nhận sự ủy thác của cố nhân Giang Nam Hạc, chuyên đến Nam Cung để truyền thụ võ nghệ cho tôi. Cho nên sinh ra tôi dẫu là cha mẹ, nhưng yêu thương tôi, vun trồng tôi, toàn nhờ một tay lão hiệp Giang Nam Hạc. Tôi từ biệt lão nhân gia từ đó, tính đến nay đã gần hai mươi năm; cho dù bây giờ có gặp mặt, e rằng tôi cũng không còn nhận ra lão nhân gia nữa. Nhưng tôi vẫn thường muốn đi Giang Nam, một là tìm thăm vị minh bá này; hai là muốn du ngoạn thắng cảnh Giang Nam."

Miệng hắn tuy nói vậy, nhưng trong lòng lại thê lương nghĩ: "Sớm hơn ta muốn đi Giang Nam, là lo không có lộ phí; nay lộ phí dẫu có thể gom góp từ chỗ Đức Tiêu Phong, nhưng tình xưa chưa đền, ân cừu chưa trả, tính mạng còn chẳng định đoạt được, thắng cảnh Giang Nam có còn được tái du hay không, thật sự là chưa thể biết được!"

Lúc này Thiết Tiểu Bối Lạc nghe xong lời của Lý Mộ Bạch, ông liền xoắn râu trầm tư, trầm ngâm một lúc, rồi gật đầu nói: "Cũng được, ngươi nếu đi Giang Nam một chuyến, nhất định càng tăng thêm nhiều kinh nghiệm từng trải. Đợi khi ngươi từ Giang Nam trở về, lại ở lại chỗ ta." Nói chuyện, ông lại cùng Lý Mộ Bạch cạn chén khuyên uống. Hoàn toàn không vì Lý Mộ Bạch từ chối nhã ý của mình mà trên mặt mang vẻ không vui, khiến cho Lý Mộ Bạch lại càng thêm phần cảm kích. Hôm nay, Thiết Tiểu Bối Lạc trò chuyện cực nhiều, rượu cũng uống không ít. Lý Mộ Bạch lại vì bên người hiện đang bảo vệ Đức Tiêu Phong, cùng với ứng phó chuyện của Hoàng Kí Bắc, cho nên hắn không dám uống nhiều. Đến khi tiệc tàn một nửa, trò chuyện một hồi chuyện phiếm, Lý Mộ Bạch bấy giờ mới cáo từ.

Lúc này trong phòng đã thắp đèn nến, ánh hoàng hôn bên ngoài dần buông, ráng chiều chưa tắt. Lý Mộ Bạch bước ra khỏi cửa phủ, nhìn ra trước xe, người đánh xe là Phúc Tử không biết đã đi đâu mất. Theo lời người của Thiết phủ bên cạnh nói: "Lý đại gia, người đánh xe cho ngài đi ăn cơm rồi." Lý Mộ Bạch cũng cười cười, thầm nghĩ: Phúc Tử ở đây đợi nửa ngày, ta không ra ngoài, hắn nhất định đói lắm rồi. Bèn đứng đợi ở bên xe.

Đợi một lát, Phúc Tử mới quay lại. Hắn cười nói: "Lý đại gia ngài đợi có sốt ruột không? Tôi sang tiệm nhỏ phía đông ăn cơm."

Lý Mộ Bạch cười nói: "Ta ngược lại không sốt ruột, lại khiến ngươi đợi ta suốt buổi, thật sự là làm phiền ngươi rồi!" Phúc Tử nói: "Lý đại gia ngài nói gì thế, tụi đánh xe chúng tôi còn sợ đợi người à? Ngày trước lão gia nhà chúng tôi đi chơi gánh hát, thường đến lúc này mới đợi đến nửa đêm, thế mà tôi còn..." Hắn vừa nói vừa tủm tỉm cười, trải phẳng đệm xe xong, liền mời Lý Mộ Bạch lên xe.

Lý Mộ Bạch vừa nghe Phúc Tử nhắc đến chuyện lão gia bọn họ đi chơi gánh hát, liền nhớ tới mùa hè năm ngoái, mình từ Tuyên Hóa phủ đến Bắc Kinh, vì mưu sự chưa thành, trọ ở quán trọ phía Tây Hà Ngạn. Có một tối, bản thân ra ngoài đi dạo tùy tiện, vô tình lại bước vào chốn hoa liễu yên hoa, liền bắt gặp Đức Tiêu Phong ngồi chiếc xe do Phúc Tử đánh. Từ lần đó, bản thân mới dần thâm giao với Đức Tiêu Phong, mới thường lui tới gánh hát đó, mới gây ra bi kịch Tạ Tiêm Nương kia. Nghĩ đến đây, ngồi trên xe thở dài hai ba tiếng.

Phúc Tử miệng kêu "hừ hừ! hạc hạc!" đánh xe đi, mặt đường gập ghềnh không bằng phẳng, bánh xe lộc cộc lộc cộc vang lên. Lý Mộ Bạch ngồi trên xe lại nhớ đến những lời khuyên nhủ vừa rồi của Thiết Tiểu Bối Lạc, trong lòng vô cùng cảm động. Thế nhưng tình nghĩa của Đức Tiêu Phong chưa trả, thù hận của Hoàng Kí Bắc khó tiêu, thật khiến trong lòng hắn nghĩa phẫn khó nhịn. Kết quả, e rằng không thể không vứt bỏ tiền đồ vô vị của mình, mà quyết một trận sống mái với Hoàng Kí Bắc!

Lúc này bóng chiều xung quanh càng sâu, dơi bay lượn trước xe, trên đường đã có người cộc cộc gõ tiếng chiêng canh một.

Xe đi một lúc thì đến Bắc Tân Kiều. Vừa định rẽ về hướng nam, thì chợt nghe Phúc Tử đang ngồi trên càng xe quái dị kêu "ối" lên một tiếng, nói: "Đây là ai vậy!" Xe lập tức dừng lại. Tiếp ngay sau đó là bộp bộp bộp mấy mũi nỏ, toàn bộ bắn vào mành xe. Lý Mộ Bạch lập tức tức giận cười lạnh trong xe nói: "Hay lắm! Cuối cùng thì tên Hoàng Kí Bắc này cũng không nhịn được nữa rồi! Tìm đến đầu ta rồi đây!" Bèn một mặt xuống xe, một mặt vội vã rút đệm xe xuống, đồng thời bảo Phúc Tử mau trốn vào trong xe. Hắn liền thấy trong ánh chiều tà, bên lề đường đứng hơn chục người, có kẻ trong tay còn cầm binh khí sáng loáng. Lúc này tên nỏ vù vù lại bắn tới mấy chiếc, nhưng đều bị Lý Mộ Bạch dùng đệm xe đỡ lấy.

Lý Mộ Bạch lúc này giận dữ khôn cùng, tuy tay không tấc sắt, nhưng hắn mặc kệ tất cả, một mặt giơ đệm xe đỡ tên nỏ của đối phương, một mặt phi thân lao tới. Giận dữ quát: "Chúng mày chẳng phải là cường đạo đấy ư? Lại dám cướp xe thương người ngay giữa đại đạo này? Có phải Hoàng Kí Bắc sai tụi mày đến không?"

Lúc này đối phương có hai kẻ dùng hoa thương, ba kẻ dùng đơn đao, còn có mấy kẻ cầm gậy gỗ, cùng nhao lên tấn công Lý Mộ Bạch.

Lý Mộ Bạch vươn tay ra, liền túm lấy thân thương của một kẻ dùng thương, dùng sức giật mạnh: Lập tức cướp được ngọn thương trong tay; rồi ném đệm xe đi, hai tay múa hoa thương lên, trước đỡ sau đâm, giao chiến với đối phương mười mấy hiệp. Lý Mộ Bạch dùng thương đâm bị thương hai người, còn lại mười ba, mười bốn người. Bọn chúng thấy thế không ổn, liền hô lên với nhau rằng: "Mau chạy! Mau chạy!" Vừa nói vừa bỏ chạy mất mấy tên. Lý Mộ Bạch lại đuổi theo đâm ngã một tên. Lúc này lại nghe bộp bộp bộp mấy mũi nỏ bắn thẳng tới mặt, Lý Mộ Bạch mới không dám truy cùng diệt tận. Bên cạnh lại lao tới hai kẻ cầm đao, một kẻ cầm gậy gỗ, đánh về phía Lý Mộ Bạch. Lý Mộ Bạch lại múa tít ngọn thương lên, há dung cho ba kẻ đó đến gần.

Ngọn trường thương vô tình này của Lý Mộ Bạch, đang định đâm ngã thêm hai ba tên nữa, thì chợt thấy đằng xa có mấy con ngựa phi tới; hai con ngựa đi đầu treo đèn lồng lớn, trên đèn lồng còn có mấy chữ viết bằng giấy đỏ. Ba kẻ kia vội vã vứt bỏ binh khí, ôm đầu cắm cổ chạy, miệng hô lớn: "Quan gia đến rồi, quan gia đến rồi!"

Lúc này Lý Mộ Bạch lại ngẩn người, lại thấy ba kẻ kia đang chạy ngược về phía quan gia, Lý Mộ Bạch bỗng chốc trong đầu sinh ra một thứ cơ trí. Bèn ném ngọn trường thương trong tay ra xa, rồi hắn lên xe, bảo Phúc Tử mau đánh xe đi. Phúc Tử vốn dĩ chân đã dính một mũi nỏ, hắn tuy đã rút mũi tên này ra, nhưng chân vẫn đau thấu xương. Vì Lý Mộ Bạch giục hắn mau đánh xe đi, hắn cũng nóng lòng trốn chạy, bèn vội vàng nén đau, dùng sức quất roi giục la. Chiếc xe của hắn vòng qua Bắc Tân Kiều, chạy như bay về hướng chính nam. Nhìn thấy sắp đi đến Đông Tứ Bài Lâu Tam Điều Hồ Đồng, mấy con ngựa phía sau liền đuổi theo tới; hóa ra là quan gia nha môn Cửu Môn Tề Đốc đến.

Lý Mộ Bạch vừa thấy quan gia đuổi đến, hắn liền bảo Phúc Tử dừng xe lại. Đợi quan gia cưỡi ngựa đến cạnh xe, Lý Mộ Bạch liền thò người ra từ trong xe. Chỉ nghe quan gia lớn tiếng hỏi: "Chúng mày chạy cái gì? Mấy kẻ vừa rồi là bị mày dùng thương đâm bị thương phải không?" Lý Mộ Bạch lại lắc đầu nói: "Tôi không biết người nào bị thương cả. Tôi họ Lý, tên là Lý Mộ Bạch, ở ngay Đức trạch Đông Tứ Tam Điều này. Tôi vừa rồi vì ở phủ Thiết Bê Lạc, Thiết nhị gia mời tôi ăn rượu, cho nên về muộn. Đi đến Bắc Tân Kiều thì thấy ở đó có mười mấy người đánh nhau, hơn nữa còn có người bắn nỏ. Người đánh xe của tôi đây trên chân cũng trúng một mũi nỏ. Tôi vì không muốn gây chuyện, cho nên vội giục xe đi nhanh, tránh xa đám người đánh nhau đó ra. Xin các vị qua đây xem thử, chiếc xe này có bỏ lọt một ngọn thương không? Các vị lại qua phủ Thiết Bê Lạc hỏi xem, lúc nãy tôi đi bái kiến Thiết nhị gia, tôi có mang theo ngọn thương đao nào không?"

Mấy kẻ đó vốn định ép đưa Lý Mộ Bạch vào nha môn. Thế nhưng vì Lý Mộ Bạch lôi Thiết Tiểu Bối Lạc ra để ép bọn chúng, bọn chúng liền nhìn nhau, không dám ra tay lỗ mãng. Lại thương lượng một hồi, có một quan gia cho ngựa áp sát xe, lại dùng đèn lồng soi gương mặt điềm tĩnh vững vàng của Lý Mộ Bạch. Vị quan gia này liền cười lạnh nói: "Lý Mộ Bạch, coi như ngươi khôn hồn! Ngươi làm nghề gì, tụi ta cũng đều biết cả. Bây giờ ngươi cứ đi trước đi! Dù sao ngày mai mấy tên bị thương kia mà chết, tụi ta vẫn phải tìm ngươi. Đại khái ngươi cũng không thoát khỏi thành Bắc Kinh đâu!"

Lý Mộ Bạch vừa nghe lời vị quan gia này, hắn lập tức trở mặt nói: "Thật vô lý! Giữa đại đạo có người tụ tập đánh nhau bị thương, các ngươi không đi tìm hung thủ chính, lại đến làm phiền tụi ta là người đi đường, thế này mà giống người làm quan sai à? Được rồi, ta mời Thiết nhị gia hỏi lại đại nhân Đề đốc của các ngươi xem, là giao phó xuống như thế này phải không?" Bên cạnh có quan gia hống hách nói: "Hừ! Ngươi còn dám càn quấy à? Dẫn hắn đi!" Lại bị một quan gia khác ngăn lại. Vị quan gia kia liền phất tay với Lý Mộ Bạch, nói: "Ngươi đi đi!" Lý Mộ Bạch lại cười lạnh một tiếng, bấy giờ mới bảo Phúc Tử đánh xe về Đông Tứ Tam Điều.

Về đến Đức gia, Lý Mộ Bạch trước tiên bảo Tư Nhi lấy thuốc trị thương đao ra, chữa trị vết thương trên chân cho Phúc Tử. Hắn trở về thư phòng, Tư Nhi châm đèn cho hắn, liền hỏi rốt cuộc ở ngoài đường đã gặp phải chuyện gì thế? Phúc Tử bị người nào bắn một mũi tên vào chân? Lý Mộ Bạch tức giận đến mức nói không nên lời, liền phẩy phẩy tay, bảo Tư huynh ra khỏi phòng.

Hắn một mình ngồi trên ghế, nghĩ lại chuyện vừa rồi, vô cùng phẫn nộ. Liền nghĩ: Nhất định là tên Hoàng Kí Bắc kia, hắn vì biết vụ kiện của Đức Tiêu Phong đã có kết cục, tội danh phán không quá nặng, hắn không thể đẩy Đức Tiêu Phong vào chỗ chết; lại vì có mình hiện đang ở kinh đô, âm mưu độc kế của hắn hoàn toàn không thể triển khai, cho nên hắn muốn trừ khử mình trước. "Hôm nay nhất định biết ta đã đi phủ Thiết Bê Lạc, hắn mới phái hơn chục tên đó, ở nơi ta buộc phải đi qua trên đường về là Bắc Tân Kiều, chặn đường hãm hại ta. Bản thân hắn cũng hiểu rõ hơn chục tên phái đi đó tuyệt đối không phải đối thủ của ta, cho nên hắn mới sai người dùng nỏ ám toán ta. Hơn nữa còn mua chuộc quan gia từ trước, đến lúc đó lao tới, là để khi đám người bọn họ đánh không lại ta, thì thuận thế đưa ta vào nha môn, giam vào ngục. May mà hôm nay ta ứng phó có phương pháp, nếu không thì chẳng phải bị bọn chúng đánh bị thương hại chết rồi sao? Cho dù có cùng bọn chúng đến nha môn, dù sao cũng chỉ có ta chịu thiệt!"

Hắn càng nghĩ càng giận, càng cảm thấy không thể không báo thù hận của Hoàng Kí Bắc, hơn nữa bản thân cũng nên trừ hại cọc tiêu này cho kinh thành. Hôm đó hắn giận đến mức cả đêm không ngủ ngon giấc. Hôm sau, hắn liền tăng cường phòng bị, ra ngoài lúc nào cũng mang theo bảo kiếm. Tên Phúc Tử bị trúng một mũi nỏ trên chân, qua hơn nửa tháng mới khỏi. Lại qua rất nhiều ngày, bên cạnh Lý Mộ Bạch và trong nhà Đức Tiêu Phong, liền không còn sự cố nào khác xảy ra.

Thời tiết dần sang tháng sáu âm lịch, trời oi bức nóng nực. Bỗng nhận được tin, nói là Đức Tiêu Phong và viên thị vệ họ Bách kia, ngày kia phải áp giải đày đi Tân Cương rồi. Lý Mộ Bạch nghe xong, lại không khỏi phẫn nộ, thầm nghĩ: Thời tiết nóng thế này, lại cứ khăng khăng đòi áp giải phạm nhân đi, đây chẳng phải là cố ý khiến người bị áp giải nóng chết giữa đường ư? Thế là Lý Mộ Bạch lại đi gặp Thiết Tiểu Bối Lạc, muốn nhờ Thiết Tiểu Bối Lạc chạy chọt trong nha môn, đổi ngày áp giải Đức Tiêu Phong sang mùa thu. Nhưng Thiết Tiểu Bối Lạc nói với Lý Mộ Bạch rằng: "Ngày áp giải do nha môn định sẵn, là không thể thay đổi được, trừ phi lúc này ngươi bảo Tiêu Phong giả vệnh. Nhưng theo ta nghĩ, chi bằng để Tiêu Phong chịu đựng muỗi mòng cắn đốt trong ngục, oi bức như ở trong lò hấp, còn hơn là bảo hắn ra ngoài. Dù sao quan sai áp giải bọn họ cũng đều là người, lúc quá nóng, chính ngọ bọn họ cũng phải tìm chỗ râm mát mà nghỉ ngơi. Quan phạm mà bị nóng chết giữa đường, bọn chúng cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì."

Lý Mộ Bạch ngẫm nghĩ, cảm thấy cũng có lý. Thế là từ biệt Thiết Tiểu Bối Lạc, lại đến ngục Hình bộ, định hỏi ý kiến của Đức Tiêu Phong. Nhưng người quản ngục lại không cho Đức Tiêu Phong gặp người. Lý Mộ Bạch lại vội vã đi gặp biểu thúc là Kỳ chủ sự. Kỳ chủ sự phái một người vào ngục hỏi, người được phái đi quay về bẩm báo với Kỳ chủ sự, Kỳ chủ sự bấy giờ mới nói với Lý Mộ Bạch: "Vừa rồi ta phái người vào ngục thăm Đức ngũ, Đức ngũ rất muốn ra ngoài. Hắn còn dặn dò đến lúc đó bất luận thân thích bạn bè nào cũng không cần tiễn hắn, chỉ bảo người nhà chuẩn bị ít tiền cho hắn là được."

Lý Mộ Bạch nghe xong, nước mắt trào ra không ngừng, vội vã quay về nói với Đức đại nãi nãi. Đức đại nãi nãi một mặt lau nước mắt, một mặt mở rương lấy bạc.

Lý Mộ Bạch cũng đem sổ tiết kiệm mà Đức Tiêu Phong đưa cho, rút sạch từ ngân phiếu ra, gom lại vừa đủ hai nghìn năm trăm lạng bạc. Lý Mộ Bạch hiểu rõ bên người phạm tội không thể mang theo quá nhiều tiền tài, hơn nữa nếu mang nhiều tiền, trên đường cũng dễ xảy ra chuyện. Cho nên hắn lại vội vã tìm Quế Quảng Siêu, nhờ Quế Quảng Siêu gửi gắm một đại thương gia có liên danh ở Tân Cương, mở một tấm hối phiếu hai nghìn lạng bạc. Sau đó Lý Mộ Bạch lại cầm hối phiếu này cùng năm trăm lạng bạc mặt, đến chỗ biểu thúc của mình, cầu xin biểu thúc nghĩ cách giao hối phiếu cho Đức Tiêu Phong. Lại cho Đức Tiêu Phong ba trăm lạng bạc mặt làm chi phí tiêu vặt trên đường, hai trăm lạng còn lại, một trăm lạng để lo lót quan sai áp giải, một trăm lạng là phần Đức gia kính cẩn biếu Kỳ chủ sự.

Kỳ chủ sự lại xua tay nói: "Ngươi nói với Đức gia, đừng biếu tiền cho ta, ta không cần. Ta giúp đỡ Đức Ngũ, toàn là vì nể mặt ngươi!" Lý Mộ Bạch hiểu biểu thúc mình chê bạc ít, bèn vội vã chạy về Đức gia, lại xin Đức đại nãi nãi một trăm lạng nữa, gom đủ hai trăm lạng biếu biểu thúc Kỳ chủ sự, Kỳ chủ sự bấy giờ mới nhận. Lý Mộ Bạch quay về Đức gia, trong lòng lại vô cùng đau xót. Lại nghĩ, biểu thúc của mình giúp Đức Tiêu Phong chút việc này, lại tốn của người ta hai trăm lạng bạc, đây cũng là điểm mình khó ăn nói với Đức gia. Cho nên nghĩ ngợi, nhất định phải báo đáp ân tình của Đức Tiêu Phong đối với mình.

Hôm sau, Thiết Tiểu Bối Lạc phái Đắc Lộc đến Đức gia gặp Lý Mộ Bạch, nói là Thiết Tiểu Bối Lạc đã bàn ổn thỏa với quan viên trong Hình bộ, cho phép Đức Tiêu Phong được mang theo hai người hầu đi theo hầu hạ. Lại biếu bốn trăm lạng bạc, làm lộ phí cho Đức Tiêu Phong. Lý Mộ Bạch cùng Đức đại nãi nãi và Nhu Súy Liên bàn bạc, liền quyết định phái Tư Nhi cùng lão gia nhà mình đi Tân Cương. Tư Nhi cũng rất muốn đi. Nhu Súy Liên còn định bảo Ngũ Trảo Ưng Tôn Chính Lễ cũng đi theo.

Lý Mộ Bạch vì biết tính tình Tôn Chính Lễ nóng nảy, rất dễ gây chuyện, cho nên không dám bảo hắn đi theo bên cạnh Đức Tiêu Phong. Bèn tính đến phủ Quế Quảng Siêu trước, cùng bàn bạc với Dương Kiện Đường. Thế là ra khỏi cửa Đức gia, liền đến Quế hầu phủ gặp thần thương Dương Kiện Đường. Dương Kiện Đường đó khảng khái nói bản thân rất sẵn lòng đi Tân Cương cùng Đức Tiêu Phong. Lại nói: "Đi cùng quan gia, nếu trường thương không tiện mang theo, tôi có thể mang đơn đao đi theo. Dù sao trên đường gặp phải cường nhân đạo tặc nào, tôi cũng không tha cho bọn chúng đâu."

Quế Quảng Siêu lại nói: "Đại khái nơi đi qua, dù cho có cường nhân đạo tặc, bọn chúng chắc chắn cũng không dám cướp bóc phạm nhân bị áp giải. Bởi vì bọn chúng cũng biết, bên người phạm nhân tuyệt đối không có nhiều tiền. Chỉ sợ nhất là Hoàng Kí Bắc giở trò cường đạo nào, muốn hãm hại Tiêu Phong trên đường."

Lý Mộ Bạch nghe lời Quế Quảng Siêu, trong lòng không khỏi dao động. Lập tức quyết định, ngày mai Dương Kiện Đường sẽ đi theo bảo vệ, Lý Mộ Bạch bèn đem số bạc mà Thiết Tiểu Bối Lạc biếu Đức gia đưa cho Dương Kiện Đường hai trăm lạng, làm chi phí trên đường. Sau đó Lý Mộ Bạch lại ra khỏi Quế phủ, đến Thái Hưng tiêu cục ngoài tiền môn Đả Ma Thưởng, gặp tổng tiêu đầu Lưu Khởi Vân. Mời Lưu lão tiêu đầu phái người đến Tứ Hải tiêu cục, tìm Ngũ Trảo Ưng Tôn Chính Lễ tới.

Lý Mộ Bạch nói với Tôn Chính Lễ: "Ngày mai Đức Tiêu Phong bị áp giải đi Tân Cương, hiện nay đã có thần thương Dương Kiện Đường đi theo bảo vệ. Nhưng vẫn sợ hắn đơn đao độc mã, trên đường nếu gặp chuyện gì, một mình hắn không chăm sóc xuể, cho nên tôi muốn mời Tôn đại ca cùng đi. Cũng không cần phải ra mặt gặp gỡ quan sai, chỉ làm bộ dạng người buôn bán bình thường trên đường, ngầm bảo vệ bọn họ, để khi có việc xảy ra, tiện bề giúp đỡ thần thương Dương Kiện Đường."

Ngũ Trảo Ưng Tôn Chính Lễ nghe xong, liên tục gật đầu đáp ứng. Lý Mộ Bạch liền lại đưa cho hắn hai trăm lạng bạc, làm tiền lộ phí đi lại. Tôn Chính Lễ không hề chối từ, liền nhận lấy. Lưu lão tiêu đầu còn nói với Tôn Chính Lễ: "Sau này cậu từ Tân Cương trở về, cứ ở lại đây giúp tôi nhé! Không cần phải dây dưa với Mạo Bảo Khôn và mấy kẻ ở Tứ Hải tiêu cục nữa." Tôn Chính Lễ nói: "Thế thì tốt quá rồi. Tôi giúp ngài, Lưu lão thúc ngài có không cho tôi một đồng tiền nào, tôi cũng rất sẵn lòng làm. Bởi vì Thái Hưng tiêu cục này là nơi sư phụ Du lão tiêu đầu áp tiêu, tôi nếu có thể tiếp tục áp tiêu ở đây, cũng coi như làm rạng danh sư phụ!"

Bấy giờ, Lưu Khởi Vân giữ Lý Mộ Bạch và Tôn Chính Lễ ở lại tiêu cục dùng cơm trưa, Lý Mộ Bạch bấy giờ mới quay về Đức gia. Nội trạch Đức gia hôm nay, Đức đại nãi nãi chuẩn bị đồ dùng tùy thân và quần áo cho Đức Tiêu Phong, để bảo Tư Nhi mang đi. Bận rộn suốt cả ngày.

Hôm sau, sáng sớm tinh mơ, Lý Mộ Bạch dẫn Tư Nhi đến nha môn Hình bộ, đợi ở trước cửa. Chẳng lâu sau, Thiết Tiểu Bối Lạc phái một thị vệ trong phủ cùng Đắc Lộc cũng tới. Vị thị vệ đó đi thẳng vào nha môn, gặp quan sai áp giải Đức Tiêu Phong, truyền đạt lại lời dặn của Thiết Tiểu Bối Lạc. Lại đợi một lát, Ngân thương tướng quân Quế Quảng Siêu cùng thần thương Dương Kiện Đường cũng đi xe tới.

Dương Kiện Đường lúc này mặc áo quần áo ngắn màu xám, đội mũ rơm, bọc hành lý tùy thân lộ ra chuôi đao. Quế Quảng Siêu quạt quạt chiếc quạt xếp, đứng trước nha môn trò chuyện với Lý Mộ Bạch. Từ trong nha môn đi ra mấy vị quan sai, đặc biệt đến gặp Quế Quảng Siêu, thỉnh an ông, và mời ông vào trong nghỉ ngơi. Quế Quảng Siêu lại lắc đầu nói: "Cảm ơn các ngươi nhé! Ta không vào đâu, ta đợi Đức ngũ ca của ta ra ngoài ở đây, nói chuyện mấy câu là ta về."

Bên cạnh còn có người nhà thân thích của viên thị vệ họ Bách bị áp giải cùng đợt với Đức Tiêu Phong, bàn tán riêng với nhau, vị kia là Quế tiểu hầu gia, vị kia là Lý Mộ Bạch; lại nói vì Lý Mộ Bạch này mà Đức Tiêu Phong mới kết thù với Hoàng Kí Bắc, Lý Mộ Bạch nghe lỏm người khác bàn tán ở bên cạnh, trong lòng cảm thấy vô cùng đau đớn. Những lời Quế Quảng Siêu nói với hắn, có lúc hắn quên cả đáp lời. Lúc này trước cửa nhà tù, bày năm chiếc xe la có mui đi đường dài, chiếc cuối cùng là do Quế Quảng Siêu bỏ tiền thuê, chuyên để cho Dương Kiện Đường và người hầu của Đức Tiêu Phong ngồi.

Đợi một hồi lâu, mới thấy vị thị vệ của Thiết phủ vội vã đi ra. Gặp Quế Quảng Siêu liền khuỵu gối thỉnh an, rồi nói: "Đức ngũ gia sắp ra rồi!" Đang lúc nói chuyện, từ cửa phụ của nha môn đi ra hơn hai mươi vị quan sai, chẳng mấy chốc liền áp giải Đức Tiêu Phong cùng viên thị vệ họ Bách đó ra. Đức Tiêu Phong mặc thường phục, tuy ở trong ngục nhiều ngày, nhưng y phục giày vò vẫn rất sạch sẽ; sắc mặt hơi xanh xao gầy gò, nhưng tinh thần lại vô cùng sung mãn; kéo theo xích nhẹ, bước đi khoan thai, nét mặt đầy nụ cười. Vừa ra khỏi cửa, liền vái chào Quế Quảng Siêu và vị thị vệ Thiết phủ, nói: "Đa tạ, đa tạ! Các vị quan tâm huynh đệ là được rồi, trời nóng thế này, hà tất phải tự mình đến tiễn tôi!"

Quế Quảng Siêu vội tiến lên, đem tất cả những việc mình sắp xếp nói hết cho Đức Tiêu Phong; lại khuyên Đức Tiêu Phong trên đường phải bảo trọng nhiều hơn, đến Tân Cương cũng phải khoan dung tự ủi, bạn bè ở đây nhất định sẽ nghĩ cách, nhiều nhất là hai năm, nhất định có thể gọi Đức ngũ gia về. Nói rồi, lại đem chiếc quạt xếp gót đàn hương trong tay mình cùng hai hộp thuốc sa mang theo, biếu tặng Đức Tiêu Phong. Đức Tiêu Phong cúi đầu tạ ơn nhận lấy, giao cho Tư Nhi cầm. Sau đó lại nói với vị thị vệ Thiết phủ rằng: "Vị nhân huynh này xin hãy về đi! Làm phiền chuyển lời hộ Thiết nhị gia, nói là đợi khi tôi từ Tân Cương về, sẽ báo đáp đại ân của ngài!"

Lý Mộ Bạch ở bên cạnh nhìn thấy cảnh tượng này, không kìm được nước mắt rơi xuống; thế nhưng Đức Tiêu Phong vẫn nói cười như thường, rồi hắn lại ôm quyền hướng về Dương Kiện Đường, nói: "Tam ca, làm phiền ngươi đi cùng ta một chuyến thế này, trong lòng ta thật sự áy náy. Nhưng huynh đệ chúng ta, ta cũng không cần phải nói gì nữa!" Dương Kiện Đường vốn dĩ là kẻ vụng về ăn nói, lúc bấy giờ hắn chỉ khảng khái nói: "Ngũ ca ngươi cứ yên tâm đi, trên đường có chuyện gì cứ có ta lo hết!"

Đức Tiêu Phong nói: "Trên đường cũng chẳng đến nỗi có chuyện gì đâu. Đây coi như lần đầu tiên trong đời ta đi xa nhà, cho nên ta rất yên tâm. Trong nhà ta lại càng yên tâm hơn!" Nói đến đây, hắn mới quay đầu hướng về Lý Mộ Bạch nói một cách vô cùng thiết tha: "Huynh đệ, ca ca cũng không nói chuyện gì khác với ngươi nữa! Chỉ mong ngươi bảo trọng thân thể, bất luận chuyện gì, đều nên giống như ca ca, nghĩ thoáng ra, nghĩ đến tương lai lâu dài. Ta đi rồi, tốt nhất là ngươi cũng nối gót rời khỏi Bắc Kinh, ngàn vạn lần đừng ở lại đây lâu. Tẩu tẩu ngươi, chất tử ngươi và lão thái thái của ngươi, đều đã có Nhu Súy Liên cô nương chiếu cố, ta đều vô cùng yên tâm. Chỉ có ngươi, ngàn vạn lần phải nghe lời ta, mau rời khỏi chốn này là hơn! Một hai năm sau khi ta về, ta lại bảo người đến mời ngươi." Nói xong, hắn không còn lời nào khác, liền lên chiếc xe thứ ba.

Thị vệ họ Bách ngồi chiếc xe thứ hai, ngồi trên càng xe toàn là quan sai, chiếc xe thứ nhất và chiếc xe thứ tư cũng đều là quan sai, Dương Kiện Đường và Tư Nhi ngồi chiếc xe cuối cùng. Đức Tiêu Phong trên chiếc xe này, còn thò đầu ra chắp tay vái chào Quế Quảng Siêu, Lý Mộ Bạch và những người khác, cười nói: "Các vị xin về đi. Hẹn gặp lại! Hẹn gặp lại!" Vừa nói, năm chiếc xe nối đuôi nhau chạy về hướng nam.